厉岩想到当日神殿内，屈膝顿首、继而宣誓效忠。
他曾道：若你为魔君一日，我便奉你为主，肝脑涂地，在所不辞。
原来如此。
他与半魔将姜世离推向神坛，自成魔君时起，受万人之敬仰，亦是向天之祭祀。
同样，护法依然。
若为同族，厉岩欣然允诺，从此——
魔君之护法居于此，与君主同生死、共进退。
厉岩放下名册，案上摆放一张图纸，绘有覆天顶、并周围山体地势，魔气与业障逸散境况等，此正洛祈年与一众护卫连日勘查所得——
另寻容身之所，说来简单，实则波折险阻，间有状况百出。
魔气逸散，时快时慢，究竟是何原因，会否与石碑消失有关，谁亦不能断言；何况迁往另座山脉，亦是难以治本，魔气总有耗竭之日，届时半魔如何；若仅止一二族群，还可由魔君、护法一并护卫，但目下看来，间有妖族藏身山上，冀望魔君庇佑——
自古妖魔同属，魔君乃蚩尤之后，焉能坐视不理。
是以厉岩还需加紧。
尽快梳理半魔习性，善加诱导分工，例如机敏聪慧者，列入巡山岗哨，若有一二拳脚功夫，则编入卫队，辅佐洛祈年等勘查事务等——
厉岩近日寻到不少半魔猎手，若论单个实力，俱是好手，捕得一手好猎物，不比盘晓差，而论彼此协作，或是半魔身处窘迫、止于躲藏，是以难以协调，难于捕捉大型猎物，长此以往、山中伙食仍是吃紧。
幸而厉岩善于此道。
他自幼长在山林，于寻踪匿迹、捕食狩猎十分在行，后来遇到半魔同族，相处数月，渐渐通晓如何协力围捕，当下依据个人习性，罗列技巧，授以通力协作与陷阱布防，众人听他教导，无不拍手称好、跃跃欲试，厉岩又从中选出几人，俱个青壮有力、通晓拳脚功夫，带到魔君身前，姜世离观之，点头道：“目下伙食吃紧，全赖诸位同族，日后加以改观时，便可列入祈年卫队。”
厉岩便将诸人带到校场前，加以指点，魔君在旁观看，亦不时点拨一二，半魔眼见魔君与护法器重，更是发奋勤苦，如此三四日，招式盘带已是大为改观，魔君目中闪过一丝欣悦——
忆苦思甜。
如此四字，恍然闪过厉岩脑海，逼得他趔趄一步，竟是五味杂陈。
岂不知魔君着眼此时，思忆无非还是千峰岭上、姜承初来寨中，如何指点冯云孙山；想到诸人一同战魔兽、救同族；姜承告诉兄弟们，如何出拳才可行之有效、又不会伤及同伴，或是左右夹攻，怎样脱出重围——
他出身世家，见多识广，不仅武艺了得，对列阵布防亦不遑多让，让兄弟们大开眼界……
而今千峰岭不再，厉岩惟有将自己习得的，与姜承曾经一并教下的，留给覆天顶的同族们，纵然甘之如饴，但思及曾有过往，犹是不时刺痛。
厉岩轻吐一气，摇头收整心绪，边折起图纸，带给魔君过目，心中暗暗告诫，道：“还有更重要的事要做，不可……再耽于过往！”
言罢跨出屋外，向神殿行去。
魔君一连数日皆在密室内。
第一日时，厉岩曾与魔君一同下到暗道，在连默并数位长老引领下，来至暗道底一处石室，本以为石室内除铭文外其貌不扬，不想竟有奇异之处——
似石非石，灰质冷硬，上书血红兽语，乍看形如笔墨勾勒，其实乃兽族利爪凿刻，暗红色泽因魔气渐近而微微透亮，泛起殷红色泽，仿如新血淌过。
魔君步入石室，赫然一片辉光悬于半空，下有石盘，上刻铭文无数，与石墙一般，俱是爪印凿成，此时现出一行字来——
蚩尤，吾主归来。
连默大惊道：“这……竟是形如活物？此前我等前来时，并未见此异能。”
姜世离似有所感，一手覆于其上，道：“……吾乃蚩尤之后，尔所变化，是为何来？”
刻印应声而动，现出另一行字，道：金碑石在此。
诸人讶然，道：“这……竟是古语，我等一时难以参详。”
魔君并未作答，皆因厉岩神情认真、似明未明，姜世离轻道：“如何？”
厉岩参看片晌，颔首道：“……可以。”
二人四目交投，魔君陷在背光处、神色不明，厉岩未知何故、一时存虑，但姜世离并未多言，只转向石盘，令道：“尔等所欲，如数显来。”
话音方落，一室图腾铭文骤起奇芒，一时辉光交错、彼此相叠，直到归于止境，一众人等方才如梦初醒，连默慨叹道：“这……当真非同凡响，不愧先人神迹！”
厉岩凝视正前，只见行行图腾、并笔笔铭文悬于石盘上，墙内原有光华竟如湮灭、徒留爪痕道道，魔君一句号令，竟可彰显别样文字，当真神乎其技。
姜世离此行，本欲一探连默所言，以寻觅蚩尤遗族线索，目下看来，却是另一番收获——
想必石盘神力误以为姜世离乃魔神留在人间后裔，故此才将真实铭文显现。
厉岩依循魔君视线，在行行铭文中、梭巡金碑石字样，果见几处提及，然则再看上下关联，却是偶有了悟，多是古语晦涩，着实难明，所知仅能一二，摇头道：“……主上如何？”
姜世离一目十行，间有思索之意，此时眉心微蹙，颔首道：“此乃兽语无误，但由蚩尤一脉书成，故此寻常兽族难以理清……以我今日，恐怕也需时日，才可将其解惑，届时之于我族在此，当是大有裨益。”
诸人欣悦，大感赞佩，言道不愧魔君大人，亦惟有蚩尤血族有此能为，厉岩听罢却是眉心一跳，魔君屡屡话有中话，今日此时——
更是令他心生困惑。
姜世离撤手，辉光陡然转暗、不多时恢复原貌，不虞有心人窥看，想来此中机栝、设计亦是十分精巧，却不知如何解得——
魔君转向护法道：“我欲在此参详铭文，名册之事，便交由你等操办，若有疑问，前来寻我即是。”
一众人等点头称是，厉岩行前、见魔君侧颜，联想蚩尤血族四字，俄而泛起异样，莫名心焦，又有一丝感怀。
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厉岩步出屋外，就见结萝从一侧石室内探出身来，笑意盈盈，道：“大哥！”
但听环佩铃响，结萝一袭靛衣、翩然跃至，欣然道：“大哥，有没有想我呀？”
厉岩蹙眉道：“你去哪了？”
今晨起就未见结萝身影，厉岩遂向洛祈年打探，只道下山路途均有半魔把守，未有异样，另一侧则因蚩尤冢坍塌、山道封堵，常人难以出入，如此说来结萝当在山中，只不知此地业障雾霭，她一人究竟跑去做什么。
结萝显见厉岩关切，欢喜道：“嘻！你担心啦！”
厉岩不答，却是沉下脸来、微有不快，结萝哎呀一声，把手一指，道：“好啦，你看嘛！”
言罢翻掌现出一物，正是一只结萝豢养蛊蛛。
厉岩早知厉害，乍看形同一般毒蛛，其实将毒蛊饲养体内，一旦引发蛊爆、威力不知凡几，三人逃出折剑山庄、与白苗女子一战，结萝就是倚仗此蛛，轻易制住对方。
只是今日，此蛛似乎微有不同——
厉岩神情微变，沉声道：“魔气？！你哪里弄来的！这里很危险，你不能一个人去弄这些！”
结萝见他情急，却是咯咯笑道：“大哥对我真好，我才不见一个上午，你就那么着急！不过呀，你可别担心，我来这里几天，你那些手下早就不怕我了，还有好几个女孩子跟着我呢！喏——”
言罢素手微扬，朝屋前一指，却见几名年轻女魔怯怯探出身来，向厉岩恭敬道：“护法大人。”
厉岩点头道：“……怎么回事？”
结萝欣然道：“之前在神像那里，和那个会喷火的妖怪打的时候，你那么拼命保护我，我可是要让她尝尝本姑娘蛊爆的厉害的，啊！要不是你拦着我，我可一定叫她吃足苦头，敢欺负我大哥，哼——不过嘛，我还是发现，在这个地方用的蛊，威力好像更强一些呢，真有意思。”
言罢神情一喜，难掩雀跃道：“哎，多亏那个红衣小子提醒我，这里当然不一样呀，都是和大哥还有主上身上一样的魔气，我就想魔气和蛊毒……如果能把这两样东西混在一起，说不定能做出更厉害的毒呢！嘻，我可要练成比师父更厉害的绝世毒功了，是不是很厉害呀！”
厉岩听罢，斥了声“胡闹”，神情认真，道：“你一个人类，在满是魔气的山上跑，没有我和主上在，你——！”
却见结萝不以为意，摆手道：“哎呀你急什么，听我说完嘛！”
她将身后一名半魔女子推上前，道：“这孩子可好了，我就和她说，想要一些魔气做研究，她就叫上小姐妹们一起帮我……虽然没有大哥和主上厉害，但她们那么多人加在一起，我们又只到魔气比较淡的地方，不会有问题的啦！再说——”
结萝话锋一转，嘻嘻笑道：“再说呀，大哥你可别忘了，我一点儿都不怕你和主上身上的魔气呢，嘻！早说过我很厉害的，你们总是小瞧我！”
厉岩无奈，又听结萝道：“大哥，你把这几个孩子给我嘛。”
此话一出，厉岩更是奇道：“你又要做什么？”
结萝轻笑一声，摸摸女魔面颊、又揉揉散乱发鬓，显见宠溺之情，道：“当然是教她们功夫了，你们男人打来打去动作那么大，一点也不适合她们，还不如和我学毒术，也是很厉害的呀！主上那么忙，你又一个人，肯定忙不过来嘛。”
话虽如此，毕竟人魔有别，覆天顶又多遭迫害，太半皆有敌意，虽则魔君与厉岩之故，结萝在此安身，尚算平静，但要半魔全心接纳她，怕也非易事——
厉岩眉心微蹙，问几名女魔道：“……她的意思你们明白吗？”
诸人对视一眼，继而三两颔首，其中一人言道：“毒影大人和其他人类不一样，她是魔君大人的护法，我们愿意追随她！”
厉岩讶道：“毒影？”
结萝嘻嘻一笑，道：“好听吗？我自己想的，你看主上是‘魔君大人’，多威风呀！以后大哥和我就跟着主上，自然就要威风些，这样出去才能吓怕那些坏人！”
转而又道：“不如大哥也改个名字？‘厉岩’和‘阿萝’好配，和‘毒影’听起来就怪别扭呢……”
厉岩心下一叹，对几名女魔道：“以后你们就跟着……毒影，但下山聚敛魔气之前，须向我禀报，未得准许不可擅离……我会通知祈年，多加派点人手给你们。”
众人点头，结萝听罢却是嗔道：“你这人真是！我又不会有事，干嘛老派人跟着我们——”
厉岩摇头道：“她们就交给你……我去找主上。”
留下结萝、或称日后毒影尊者，还在抱怨。
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姜世离立于神殿内，四下无人，惟有王座上不灭焰火、还在寂寂燃烧。
俄而一阵魔息突如其来，若魔君之焰辉煌壮烈，则来人魔气诡秘幽暗，一如其人行踪不定、似真非真——
是枯木。
年轻帝王手抚王座，状似不经意、枯木却是眉心微动，貌若恭敬道：“魔君大人。”
枯木此行、似是有意收敛一身漫不经意，将散漫与轻嘲吞下，一双瞳眸掩在苍白脸罩下，无疑此时由下而上，望向魔君时，减去几分过往咄咄逼人——
姜世离未置可否，只道：“你比我所想，迟了许久。”
枯木躬身一礼，状若慨叹，道：“人界不平，魔君当早有意料，在下亦不必多加赘述。”
魔君“哦？”的一声，转过身来，此时目光如炬、骇然威压直射枯木，沉声道：“阁下所指，乃妖魔姜承脱出正道围剿，销声匿迹、致使人界惶惶不安之事？”
魔气应声而动，将惟有辉光、王座上魔焰燃得噼噗作响，大放异彩。
枯木尚是首次得睹，魔血觉醒后的姜世离——
不可谓，毫无动容。
当日折剑公审，欧阳英弃车保帅舍弃姜承，二人恩断义绝，姜承更指天立誓、矢志堕入魔道，当时暴发魔气，已令在场诸人难以抵挡，而“姜世离”、觉醒蚩尤之血后的姜世离——
莫说形貌骤变，就连性情也大为改观，彰显兽族本性，一如此时周身魔息，霸道壮烈、堪称恢弘潋滟。
枯木轻笑一声，心道：有趣，着实有趣！
继而俯伏下身，低眉恭顺。
魔君负手而立，眸光自然下沉，罩在枯木身上——
此魔来历不明，时至今日亦未能真面目示人，折剑山庄地牢内一晤以来、屡屡出言相激，目的旨在此覆天顶，而今他如期而至，则枯木欲如何？
但见枯木不卑不亢、一礼道：“今日在下前来，是为向魔君大人毛遂自荐，此前诸多不快，还望魔君海涵……在下，亦不过心有不忿，不欲魔君执迷不悟，再为凡人利用罢了。”
枯木一改往日行径，可谓谦逊得体，难得未有讥嘲，既然未有不敬之举，姜世离也不欲动手，只是……
摸不清此人来历，终是祸患！
魔君不动声色，微微颔首道：“……虽为同族，但我知你在人界耳目众多，似是游刃有余，亦是不可多得。若当真如你所言，是为天下同族某福祉……覆天顶正值用人之际，你此次前来，也在情理之中。”
寥寥数语，却是机锋暗藏。
枯木暗道不错，比之姜承、与姜世离共事似乎更为愉快，至少不用见他妇人之仁、空有绝世之力，却甘为凡人蛰伏——
这才是兽祖蚩尤当有之风范，可惜……只能为我夜叉所用！
枯木低垂下眼，掩去目中精芒——
龙溟为凡人女子羁绊，竟是出师未捷、身已先死，之于枯木而言，亦是始料难及，既然龙溟之法已全无可能，则姜世离这枚棋子定要牢牢抓在手中，在覆天顶、半魔之流能成气候之前，自己需倾全力保护覆天顶，以备日后之用。
枯木俯伏道：“属下枯木，甘为魔君与天下同族，肝脑涂地、万死不辞！”
相似之言，由不同之人道来，却是两般心境。
姜世离神情淡然，拂袖道：“……你是否身负越行之能？”
枯木坦言道：“此乃兽族天性，可越行千里、往来自在，强如主上者，还可劈裂空间，跨越六界……主上若有意，属下可将所知术法起草卷轴，以便主上参阅。”
魔君颔首道：“如此甚好！我族困守覆天顶日久，我知诸人心系天下，只是此事不可操之过急，还需循序渐进，你既有此心，亦算了却众人遗憾，但——”
姜世离目视前方，沉声道：“……终有一日，我要我族走出此山，享有人界万里河山，与人一争长短！”
此正中枯木下怀，听他貌若动容道：“主上有此宏愿，亦是我等之福，假以时日定可玉成，只是——”
言罢话锋一转，道：“属下早知主上心意，厉岩护法近日率众点名造册，统帅各部、分门罗列，目下虽有百十之数，但有一众侍卫，仍可按部就班，尚有余裕，只是日后……怕是来投者众，但凭一山之险，原非长久之事。属下以为，‘无有规矩，不成方圆’，凡人之言总有可取之处，吾族若要在人界安养生息，便要为其正名——”
枯木跨前一步，恭敬道：“主上当以立教为旨，也好叫世人看清，人间半魔早非一盘散沙，而是由上而下，堪比一朝之政。”
姜世离听罢，却是未露声色，不答反问道：“……你对‘金碑石’了解多少。”
枯木欣然道：“如主上所欲，属下所能得知，便是众人所能得知……石盘上之铭文，非蚩尤一族不可参悟。”
适才谏言，诚然魔君不欲多言，枯木见好就收、并未步步进逼，他很清楚，姜世离已将一番话铭记于心，之后只是时间——
魔君似是不疑有他，颔首道：“厉岩与吾血存有共鸣，我欲助他成事。”
此事却是出乎枯木意料。
当日引皇甫一鸣追剿千峰岭山匪，还道为首半魔命不该绝，竟与姜承一并出行苗疆，而今看来却是天意成全，以姜世离推论，厉岩或是人界蚩尤遗孤，虽不如魔君纯正，若加以引导、激发身中血脉之力，异日亦是一员不可多得之虎将——
枯木当下贺喜道：“能有此人助阵，主上如得一臂膀，当真如虎添翼，何愁我族大事难成！”
姜世离淡然道：“……结萝与厉岩，二者形影不离、密不可分，结萝虽身负异能，不惧我等魔体，但长此以往，难保不会疏漏。你有否方法，可保她安宁？”