晋磊一手穿过他腿弯，一手握过他肩背，正要发力将他抱起，方兰生立刻便皱紧了眉，喊道：“你别……你别动我……疼……你一动……就疼……”
晋磊于是不敢再动，转头凶狠地瞪着四周的禁军，歇斯底里道：“叫太医过来！太医！传太医！”转过头，却又是一副惶恐的模样，不断地问方兰生道：“你哪里疼？你哪里疼？”
方兰生摇摇头，抬手去摸晋磊的眼睛，“晋磊啊……你太坏了……太坏了……你害我二姐……去了下面……大过年的……我得去跟她……团聚啊……”
晋磊泪如泉涌，哭着抱住他上半身，“对不起，对不起，你别走，我陪你，我陪着你……我不报仇了，我陪着你……”
方兰生撇了下嘴，“不是……不是报仇……的事儿……你……晋磊……你这个人、就不行……你的命数……不好……我跟着你……吃苦啊……”他从怀里拿出那个带着裂缝的青玉司南佩，对晋磊笑道：“晋磊啊……我这个玉……坏了……到了下面……它护不了我……你……你跟我换一个吧……”
晋磊死死看着他盈满泪水的眼睛，只觉万箭攒心，眸中逐渐浮出疯狂到极致的血色，一字一句道：“什么下面！没有下面！你得活着，我死了你都要活着！”
方兰生没有搭理他这话，只自顾自道：“我死后……你一定要……把我送回……琴川……我……我不要……留在北都……”
晋磊一言不发地紧紧盯着他，好似生怕错过一眼，也不知听没听进去。
方兰生拽住他衣襟，一字一句道：“答、应、我。”这话说完，已是奄奄一息，呼哧呼哧地喘着气。
晋磊瞪大了眼，大张着嘴声嘶力竭道：“方兰生，方兰生，你撑着，我答应你，我什么都答应你。我求你，我求你撑住。”
方兰生缓缓摇头，“我不……”话还未完，喉中鲜血喷涌而出，整个颈项都被浸在了血里，随即猛地咳嗽几声，两眼无力地闭上了。
“小兰……”晋磊抱着方兰生的头，眼口都大张着，像是看见了什么了不得的事，然那眼里却是剖心泣血般的疼痛，只哑声叫了一句，便再说不出话，整个人都像个傻子似的愣住。
这时太医匆匆赶来，晋磊一听脚步声便立即放开了方兰生，对前来的太医招手道：“快快快！快来看看，他受伤了。”
几个太医瞥了躺在地上的方兰生一眼，急忙上前查看，然而一摸脉搏，再探呼吸，又听心跳，所有人瞬间都面如死灰。面面相觑一番，一个老太医跪地道：“皇上……方公子，这是已然归天了……”
晋磊一怔，面上立时便空了，指着这太医转头问白豆道：“他说什么？”
白豆哭着道：“少主死了，他死了！”
晋磊又呆了许久，僵硬地转回头，走了两步，垂眼看向双眸紧闭的方兰生，静默许久，一张脸遽然扭曲，仰天长啸一声，双膝一软跪在血泊里，墨黑的眼里涌出血泪。
风雪仍大肆呼啸。

（一）
贺家待人自来宽厚。
我的母亲是贺家的帮厨。父亲在我很小的时候离世，母亲一人将我拉扯大。
后来母亲身患重疾，离开贺家，回到家乡养病。我仍待在贺家做仆人，服侍几位少爷和贺小姐。
贺家家主贺凛膝下无子，只有贺文君贺小姐一个女儿。当时一帮子徒弟里，晋磊最是天资聪颖、为人妥当。也因怜他父母双亡，在晋磊七岁生辰时，贺老爷便收了他为养子。晋磊就这样成为了贺家的少公子。
贺老爷疼晋磊，疼到愿意把女儿嫁给他，疼到把他当作贺家家主培养。
只是一则因贺小姐自卑于沉疴痼疾，不愿拖累晋磊，二则因晋磊本就无意于贺家小姐，贺老爷的心愿终究未能达成。
但贺老爷对晋磊最宠爱的地方就在于，哪怕晋磊不会成为他的女婿，他也一样把他当儿子对待。
晋磊也的确是几个师兄弟中最优秀的一个，几个师兄弟也都与他极为亲近。
有一回仓州第一府费家来人拜访，那人见着晋磊沉稳太过，不似十几岁的孩子，便逗他问若是费家收他为义子，他可愿去。却不想他连半分犹豫都没有，便道贺家是他的家，贺老爷是他的父亲，师兄弟们亲如手足，一个也不会离开贺家。
晋磊是真的把贺家当自己的家在看。听说他初来贺家时，饿得差点断了气，大冬天里身上就穿着两件破烂的春衫。是贺老爷将他捡了回来，给他身份，给他衣食无忧的生活，还教他这满身的武功，给他浓烈而不可替代的父爱。
贺家对他而言，不仅是恩义，更是亲情。
那年六月，我母亲病重，我向贺家请假归家照顾母亲，再回来时，便只见贺小姐一人在祠堂伏案痛哭。
我抬目一望，案前摆的竟是贺老爷和诸位少爷的牌位。
我怕得浑身发抖，连忙跑到后院，却见后院里立着一座座新坟，有厨房杀猪的张叔，有扫院子的赵婶，还有跟随贺小姐的丫鬟碧凝，以及许许多多我熟悉的人。
贺家几乎被灭门。
贺家向来与世无争，我猜不到究竟会有什么人这样丧心病狂。
可我没办法问贺小姐，贺小姐只是哭。
我以为贺家除了她已经没人了，便劝她先离开贺家避祸，以免杀人凶手再度回来斩草除根。
可贺小姐除了摇头还是摇头，她像是在等着什么人。
我刚开始问过，她却没答我，好像早就被抽干了全身力气，连一个回答都费劲。后来我就想不起要刨根问底了——贺小姐的病越来越严重，脸上渐渐有了苟延残喘之态。
其实也不过一两个月的时间，贺小姐就魂归西天。
那日山下传来消息，自闲山庄要办亲事，说那对璧人如何如何般配，又说那新姑爷如何文武双全、如何对叶家小姐倾心。
贺小姐也不知怎的，闻言就落了泪，当晚便奄奄一息。
她哭着抓我的胳膊叫我，我也哭着应。她一字一字地告诉我，自闲山庄的新姑爷就是少公子。
那时我才从她口里知道，少公子在贺老爷的灵位前发誓，定要让凶手也尝一尝家破人亡的滋味。所以他只身前往自闲山庄，参加叶沉香的比武招亲，为的是灭叶家满门报仇雪恨。
贺小姐临死前泪流满面地对我道：“我阻止不了师兄……拜托你……拜托你帮帮他……你救救他……我……我去了……你别让他……一个、一个人……”
我哭得几乎断气，已连话都说不出来。贺小姐那样温柔善良的人，最后孤零零地死在了寒夜里，我无能为力，只有将她埋在山上。
翌日黄昏，我正思量着这牌位该怎么刻、又该由谁来刻，便见一人自山下疾步而来。
残阳如血，映照着他一身大红喜袍血光森森，他手里死死握着那把已满是猩红的长刀，刀尖儿的血滴了一路。山风一吹，扬起他半散的黑发，然后我看见他的脸——沾染了黏腻鲜血的白净面庞，和那藏在额前碎发下漆黑如漩涡的眼。
我在那时猛地打了个寒颤。
这世上怎么会有这样一种人，仿佛一夜间褪去所有明亮的面孔，从一个芝兰玉树般的少年，沦为浸在血里长大的沧桑老者。
他踏着沉稳的步子走到我面前，猩红的双眼往我身上微微投下几分目光，手里握着的长刀上的血滴滴答答落个不停，那一小块土壤的颜色逐渐变深。
“师妹呢？”他的声音没有丝毫起伏，问我贺小姐的下落。
可是贺小姐的坟明明就在他身后。
我便伸手往他身后一指，将手里拿着的空白的木牌递给他，忍不住又哭了，“小姐的牌位，你来刻罢。”
他闻言，身体猛地震颤一下，然后僵硬地转过身子去看那座坟。
他很久没有说话，却是跌跌撞撞地走到那坟前一步远的地方，双腿无力地跪了下去。
他丢了刀，猛地伸手捂住满是鲜血的脸，然后我听见他发出压抑着的极低极低的声音，像是在哭。
我算是与他一同长大的，可十几年来却从没见过他哭。
“师父只这一个女儿，我却没能替他保护好……”他的声音里满是压抑的颤抖和痛苦的自责，忽然他从掌中抬起头来，被眼泪稀释过的血液胡乱地糊在脸上，布满血丝的眼下泪痕斑斑，漆黑的瞳孔里映出刺刀一样锋利的恨意。他握紧了刀柄，缓缓站起来。
我看得心惊，却听他用阴毒如地狱传来似的声音嚼穿龈血般道：“我一定……我一定会让他们血债血偿！”
我眉心一跳，想起贺小姐死前凄苦之状和对我的嘱托，忙疑惑问：“自闲山庄……还有人活着吗？”
他转过头来，充血的眼里目光幽深，冰冷答我一句：“死绝了。”
我颤了颤，低声问：“那、那你还要让谁血债血偿？”
他不再答我，只是转头从兜里掏出几锭银子，递给我道：“贺家亡了，你若无处可去，便回你老家重新找个饭碗罢。”
我看着他摊开的手掌上裹了血的碎银，半天都不敢伸手去接，只能抖着嗓子问：“少公子，你还要做什么？”
他沉默地将碎银塞进我怀里，转身想走，却听不远处几声大喝：“晋磊！”
我转头去看，见着他在山下结识的几个知己好友个个身佩长剑飞奔而来。
为首的秦少侠纵身一跃停在他面前拦住他的去路，皱眉质问道：“昨夜自闲山庄被灭了门，你知道怎么回事吗？”
其实还有谁会不知道怎么回事呢——他身上还穿着与叶家小姐成亲的喜服，身上还沾满了叶家的血，刀刃上也许还粘着谁的皮肉。
他看着秦少侠的眼睛，一字一句地问：“那贺家被灭了门，你又知道是怎么回事吗？”
另一位少侠急道：“叶自闲纵然该死，可叶家小姐何辜？！叶家上下老少又何辜！”
他乍然转身怒瞪着那人，抖着手指指向贺家祠堂的方向，声嘶力竭地吼道：“那贺家呢？我师父呢！我十四个师兄弟呢！还有我师妹，还有那些下人们，他们不无辜吗？！他们犯了什么错！我没有将自闲山庄挫骨扬灰，已是心慈百倍！”
秦少侠满眼的不敢置信，对着他缓缓摇头，“晋兄！错了便是错了。你、你为何要冥顽不灵！”
他讽刺一笑，“我没有错。你若有我这番遭遇，还说得出这番话吗？”
“你……晋磊，你已不是我们认识的那个晋兄了。”秦少侠满心满眼的失望，沉默半晌，自怀中掏出一本书，颤声对他道：“这是你我初识时，你赠我的书，如今……”哽咽一番，秦少侠缓缓抬手，将那书往上空一抛，剑出鞘——
“如今你我二人，便形同此书，恩断义绝！”
剑光晃过我的眼，我再睁眼时，漫天都飘散着残破的书页，少公子便僵立在那漫天的碎片中，背影无端地透出几分萧索孤独。
“晋磊，”另一位一直未开口的少侠缓缓道，“看在多年情谊上，我们不会泄露你的身份和行踪。可你跟我们，却也不是一路人了，只当……从未相识过。”
少公子背对着我，我看不见他那一刻的表情，只看见他一步一步地离开，与秦少侠擦肩而过，然后他忽然顿了顿，微微侧头道了一声“多谢”。
那一身烈烈红衣，在蜿蜒的山路上踽踽独行，逐渐与天边似血残阳融为一体，好似这苍茫天地间只剩他一人。
我又想起贺小姐，贺小姐临终前那样悲痛，那样遗憾地告诉我，她阻止不了少公子。她拜托我救他，可我能做什么呢，我怎么可能救得了这个众叛亲离的晋磊呢。
后来我也尝试去寻找少公子，可再没听到过他的消息。
因我母亲旧疾又发，我不得不放下贺家事宜再次返家，却没想到，母亲这次病发，竟是病入膏肓。
我带着母亲四处辗转求医，盘缠用尽，却还是没能找到一个法子治好她。我实在走投无路，不得不上街卖身乞讨。
可我不清楚莱州的乞丐也是有规矩的，误入了别的乞丐的地盘，被五六个乞丐团团围住。他们嬉笑着踢打我，我起先还想着反抗，后来不知被谁踢中□□，疼得脑子一懵，便只随他们打了。
我被打得五脏六腑都疼，眼前血淋淋的一片，□□痛得我呼吸都困难，我以为自己会死在这里，可是忽然那群乞丐一个接一个的倒下了，恍惚间我看见少公子的脸，顿时一个激灵，半掀起被打肿的眼看他，“少公子？”
少公子只是朝我点了点头，将我送去了医馆。身上其他大大小小的伤都还好，至少能痊愈，只除了胯间——大夫说我再不能人道。
我精神恍惚地跟少公子道了谢，本以为少公子会丢下我离开，却不想他竟驻足问我为何至此境地，我便将母亲重病之事告知于他。
他听罢，沉吟了许久，东拼西凑地拿出一堆银子，塞进我手里道：“你比我幸运，你还有母亲，你还能陪着她……好好陪着你娘吧，珍惜亲人健在的日子。”
我捧着手里这一堆银子，热泪盈眶道：“少公子，我不能白要你的钱……我是贺家的仆人，你是贺家的少爷，你还救了我的命，我就得跟着你的。”
他侧目看我一眼，冷道：“我不需要人跟着。我要走的路，一个人就够了。”
我哭着道：“小姐临终前，仍在自悔未能阻止你去自闲山庄。她还嘱咐我跟着你，少公子，你忍心让小姐九泉之下都不安心吗？”
他终于有所松动。
之后没过多久，虽已托人尽心救治，我母亲仍是撒手人寰。我拿着钱葬了母亲，便跟着少公子一起上路。
少公子曾道，他要走的路凶险万分、生死无常，问我是否仍然要跟着他。
我想，于情，他是我在贺家仅剩的一个主子；于义，他拿钱救治我母亲，还从乞丐手里救我一命。如今我娘已死，我无依无靠无牵无挂，倒不如跟着少公子，完成贺小姐对我的嘱托。
少公子从没对我讲过他到底要做什么事、要去什么地方，但随着一日日的行进，我终于清晰地明白，他要去的地方，是天子脚下——北都。
到达北都的那一晚，由于银两不足，我们两个人只在客栈开了一间房。房中有张小榻，夜里我便睡在小榻上。正当我睡得迷迷糊糊之际，竟听见一声比一声急促的呼吸声，然后是一些模模糊糊的低哑呢喃，像是梦呓，忽然那声音又凄厉高亢起来，似要吃人似的。我吓得一下子坐起，看向少公子的床，我试探着唤他两声，可他已完全被梦魇缠住，一张脸在月光下扭曲得不成样子，眉头几乎要烧起来一样的焦躁。
我不知他所梦为何，却能依稀从他口里听到“师门”、“叶沉香”、“昏君”这样的字眼。
那时我并不知他为何有此“昏君”一言，但后来我也渐渐拼凑出了贺家被灭的真相——皇帝为求长生不老的秘籍，命朝廷安插在武林中的鹰犬自闲山庄动手，可杀尽了贺家人，他们也没能找到那本传说中的秘籍。
只有我知道，那本所谓的秘籍，那本名震中原武林的魔刀怪客遗留下来的刀谱，在少公子身上。
（二）
少公子很快就借机结识了水仙教的教主，成功地上了尘微山，投靠水仙教。
临上山那晚，少公子终于告诉我，他要报仇，他要弑帝。
他又一次问我，是否真愿意与他为伍。
我那时只觉荒谬——一个无权无势形单影只的人，拿什么弑帝？
我想，少公子只是一时接受不了，只是一时恨意上头。时间总会磨平一切，等再过两三年，他终于发现自己的力量有多渺小的时候，他总会放弃的。
于是我向他表决忠心。
他嘱咐我，上了尘微山，便不能再叫他“少公子”，只唤他“主子”便可，我一一应下。
他多疑，一路行来便已是极致谨慎，此番上山，更是处处小心妥帖，唯信得过我。他所有东西，必得由我经手，在他眼里才算得安全。
也许是因他在武学上的胸怀抱负和天赋异禀，他这样的人，走到哪里都是极受器重的，水仙教的教主对他也极为赞赏。
他入教时，教中已有一个李马协助教主，后来他一来，教主便将他当做下一个李马来培养。只是刚开始教主并不让他接触过多教内密宗，反让他帮着李马教习少主。
水仙教的少主，名叫方兰生，听说是来自千里之外的琴川首富方府。