下朝当晚我好歹将皇上等来了宅子里，实在是忍不住问他：“我的爷，你还坐得住啊？昨年才打完仗，户部哪儿来的银子给他们折腾？”
皇上却是眼睛落在折子里，看都未看我一眼，只道：“你急什么，赶紧去睡罢，饭不好生吃，觉再不睡好你就得成仙了。这朝上惯来跳得越高跌得就越惨，如今应多得是人铺着路等他们摔，你且等闲看着就是，甭操这心。”
而他等过一时见我并不走，不由也抬头笑我：“你还不是替那张家庶女不甘才这般，眼见都几月了。”
我袖手同他道：“要不是英国公赶着吃下工部，何至于好端端打散一对儿鸳鸯？张家那姑娘才十七呢就家破人毁，相爷那倒霉儿子都快四十了，又听不见说不出的还折腾那姑娘已有了孕，往后要怎么过日子啊？英国公家的也太作孽了。”
“这孽也不是他一家就能作得下，你倒不说说那张员外的不是呢？”皇上看过手中一折，合起放去了边儿上，“还不是他自个儿犯了事，怕招惹了英国公才急急买媒将庶女另嫁，顺想攀上个相府的干系罢了，只到头来什么都没捞着，何怪旁人去？”
“也是。”我唉声点头，只觉开年那英张二小还好得跟蜜似的，偏生遇着这事儿，鸳鸯不成也就罢了，反还叫那原为佳偶的男女结了世仇由爱转怨，怕如今张家那闺女儿只恨不能把小嫡孙儿给活剥了算数，却无奈京中祝宴还时常两相得见，避藏无地又无可奈何，桩桩真似戏一样儿，苦得很。
连小皇叔都说，恩爱两不疑这事儿撞在权柄上只能作场笑话儿听，若当中谁还真痴情，那就是真痴蠢。
却未想他此话同我说了不过三日，我人还在御史台里做事儿，便听刑部来人要个侍御史，说是官家出了命案，得去个人一道录事儿查案。
我登时问是哪家死了人。刑部的说，是英国公家那小嫡孙死了，头夜里这娃娃同人喝大了从三楼摔出去，立时断的气儿，眼下英国公府已然是白布满围、哭声一片，几位爷正搁他们部院儿头上压着呢，这案子可不好随意。
我赶忙叫刘侍御随他们去了，待刘侍御回来却说，他随同审了头夜在场的人，所有人却都说那小嫡孙根本滴酒未沾，是自个儿爬上阑干跳出去的。
刘侍御说着就将录好的案底儿摆来我桌上，我一垂头，但见上头那死者名讳下，竟写着个虚岁十八。
是夜，小皇叔再寻了我出去喝酒，难得二人都不多话，最后临走时终谈及此事，直如我二人同追的一场戏仓皇落幕般，叫他讲起那小嫡孙还是一字儿老声地叹：“蠢啊，蠢……真蠢。想来京中从不少昏聩姻缘、错乱命事，可有人现今依旧苦着也甘了苦，这苦却真非人人都受得来。不知那张家闺女儿知道了这事儿……又会是个什么情状。”
而这话竟也数日之后便有了答案，只因京中几近传遍，说相爷那聋哑儿子的媳妇儿张氏，怀胎才七月，却正赶上近日受惊动了宝胎、孕中不适似要早产，一夜里血盆端进端出折腾尽了，所得婴孩生来却是个死胎，不仅如此，那胎儿由产婆抱出，竟见得生而白目、唇似幼兔，就算不死，亦是肖他父亲生来残疾。
此子胎死未出半月，相府里头亦再抬出口白布棺材做法事，便是那张家闺女儿熬不过难产、血气尽亏又被婆家说道肚子不争气，终究含恨气绝。香消玉殒，应是如此怨怨上了黄泉路。
得知此事时我方从宅中送走皇上回宫，坐在书房一听徐顺儿说来，顷刻竟不知该当何感。
那时肘下柟桌正清香阵阵，我垂目看，上头木纹顺雕或疏或密、环环同心却道道永不交会，一如这逡巡期年的二小之事，从头细想一遭，该要叫世人都叹天不知人怨、地不识命贵，竟要万物可长存，却唯负世上朱颜男女。
我终是叫徐顺儿取了那英国公送的烟丝儿来，也就着所配的破烟杆子燃起来，涩涩抽过一口，呛气儿吐烟中只想，原来人生在世，果真常有无量众苦切身……
其间若真得超脱，或然也未尝就不是善事。
第98章 山色有无
日子入冬后，京中已离不得阵阵大雪。去岁皇上安栽的红梅终待发了花枝，雪停时候徐顺儿总烧茶给我驱寒，我便常捧茶坐在院儿里，看看从尚书房匀来的一池子锦鲤。
一夜里皇上吃过饭临走，忽从袖中掏了条卷轴递在我手里。
我偎在狐裘里头展卷一看，只见卷中未写一字儿，可衬布却是圣旨诏书专用的九龙锦，一时惊得我连忙把卷轴推还给他，登时气得要命：“你给我个空诏做什么？我不要。”
皇上却把那卷轴再放回我手里，只说让我留着当个保全，今后待他百年，若知道我有这物，便走也能走得心安些了。
“活着的事儿都没折腾清楚呢，你还想着要走？”我一把将卷轴摔在桌上瞪他，这事儿闹起来也该是不依不饶，“你怎就知道我能活得比你久？我怎么活？你要我怎么活？”
皇上见我是真生上了气，也就不再将什么道理说下去，不过哄我道：“那你要现在使也成，总归都赏你了。”
使就使，他还当我舍不得？我起了身就要去拿笔，皇上见状忙拉住我：“真写？你写什么？”
我道：“自是写奉天承运皇帝诏曰，让福禄楼每天儿给我这儿送两只板鸭来，钦此。”
我这话本是想逗他笑过就免却这桩，可皇上听了果真笑得了不得，却再未将那空诏收回，翌日只着了个御厨来给我做板鸭吃，也差人带来句话，是劝我将那好物件儿留着。
可但凡世间物件儿若好，俱是好在人情，若人都不在了，我拿一纸空诏又得何用？
他这人清醒了一辈子，如今又真是糊涂。
然眼见这道理同他是多少年说不通的，我便只把那九龙锦随手塞在书架上，只当再不去管了。
冬月渐尽，朝中又起几度大事儿，当中一件便是骁骑营军中卖职的事儿被人捅漏，终于是将英国公一家子送到御史台来，恰赶在梁大夫如期致仕前给他做了最后一道功绩，尚算是圆满。之后年节方过，圣旨就传来宅子，还当真指了我为御史大夫。
我带着圣旨去礼部换了三品官的补褂，左右收拾了再去台里打过一头，从宫里回宅来却正遇上嫡侄子来同我请安。
这娃娃见年是养在我爹跟前儿，宝贝得跟什么似的，如今长到五岁多也没被爹说过一句重话，来我这儿时下人但凡眼尖便都知宠溺，早惯得他哪儿都敢疯跑，故我一进前院儿就见他蹲在水池边儿上，竟笑了一张糊泥的小脸儿，正捞了我池里两尾锦鲤出来荡着玩儿。
这气得我拧了眉头就把他揪起来骂，顺也把满院子下人都骂了一顿，连徐顺儿都没逃得掉。
嫡侄子见我发了火，开先还为着锦鲤的事儿有些畏畏缩缩的，可听着我骂下人他却起了些脾气，竟跳起来挣脱我手就嚷嚷：“小叔你是大官儿啦，你又不同我玩儿，他们同我玩儿你为什么骂他们？不就是俩鱼儿么，我叫爷爷赔给你就是了！你连我名字都不稀得叫，你才配不上教训我！”
说到这儿这娃娃还气红了脸，竟有板有眼跟我大呼大叫道：“我叫逸儿，我是逸儿啊！小叔你要是不叫我名儿，以后你官儿再大我都不跟你讲话了！”
叫完了他撒丫子就往外跑，剩我立在院儿里徒握一手的三品印信，是久久回不过神，还是徐顺儿惊呼一声往外头追我才想起这娃娃是个爱告状的，于是连身上的补褂都没来得及换下，就紧便冲出去也跟着跑。然这小子打小肖了大哥体健，跑得倒快，追着的时候已快跑到爹家里了，累得我直喘气儿。
前头徐顺儿眼疾手快一把逮着他抱了，娃娃挣在他怀里嗷呜呜就哭起来：“徐——徐叔你——你就知道帮——帮小叔叔！你偏心！明明是他——他不好，就他——老骂我！我——我要叫爷爷替我骂他……”
我喘得没来得及说话，徐顺儿已哭笑不得地哄他：“哎哟我的小少爷哎，跟你说了多少回了，那院儿里什么都动得就不能动那鱼儿，我就两刻功夫没看着你就往池子里头伸手，还怪你小叔叔骂你？这下那俩鱼儿真要不得了，你小叔叔就不伤心？”
“那我——我也喜欢鱼儿，我也想要鱼儿，小——小叔叔都不给我……”娃娃哭得鼻涕眼泪糊了脸上的泥巴，脏得要命，惹得一街上的人都看过来，指点我身上补褂窃窃私语，大约说我不知官至了哪部大员，竟也这般懂不得怜惜小孩子。
这引我心烦得攥了袖子就往娃娃脸上揩：“哎你能不能先别嚎了？不嫌丢人啊？况你也讲讲道理，上月我明明给你买了鱼，上好的别甲几十两银子啊，是你自个儿老喂食儿把鱼给喂死了，还告你爷爷说是我买了病鱼糊弄你的，有没有这事儿？”
嫡侄子脸红扑扑的可气不过，攥着我袖口吸呼鼻子，小小年纪居然知道避重就轻：“我不叫哎，我叫稹逸！”
我把他从徐顺儿手里揪下来，一巴掌就拍在他脑袋上：“你还知道你姓稹？知道就给我闭嘴，叫你爷爷知道你当街哭了，你看看他是揍我还是揍你。”
果真跟这娃娃提他爷爷比提别的有用，好说歹说也止了他哭，而娃娃小也真不嫌臊脸，鼻涕刚揩落了就又冲我张开两手：“跑累了，要小叔叔抱。”
我只好把这小祖宗抱起来：“你这脸皮子真比城墙头儿拐弯儿还厚，你爷爷怎就不揍揍你？”
嫡侄子抱了我脖子呡着小嘴儿笑，倒也什么都敢说：“爷爷说我脸皮像你，揍也没用，懒得揍。”
“听你爷爷瞎胡说。”我把他胳膊扯下来，“爪子甭到处摸，一会儿褂子给我挠坏了麻烦。”
可这娃娃手刚扒开又指去道边儿上，眨巴眼睛就指使徐顺儿道：“徐叔，我要吃糖葫芦。”
徐顺儿赶紧给他买了拿来，结果叫这娃娃趴我肩上吃了一路，到爹家的时候我补褂还是遭了殃，绶带扯下来一半儿口水一半儿糖，引我爹坐在饭桌旁边儿直摇头，手里头不知何时竟多出串儿檀珠，此时正一粒粒捻拨着，口里却数落我：“多大人了还没收拾。”
嫡侄子这时候也早忘了我这叔叔，扔了空竹签儿就跑去我爹面前笑：“就是就是。”又张手闹起来：“要爷爷抱吃饭，小叔身上脏。”
我眼瞅着我爹皱了老眉将娃娃抱上膝去，只把绶带丢给徐顺儿，冲他瞥了一眼爹手上的珠子。
徐顺儿见了，忙同我附耳道：“从前与夫人超度的方丈前两日来过化缘，同老爷坐了几刻讲禅，这珠子是走时就留下的。”
我闻言喉间一哽，只口型儿再问他：“那和尚化了多少走？”
徐顺儿袖下颤颤伸手，肃容冲我比划了五指，叫我心下顿生阵闷痛，瞥眼儿再瞧瞧爹一语不发抱着嫡侄子，这痛竟直击上头顶去，引我双足都似一凉。
“站着作甚？”这时我爹却远远看来，眼见下人将碗盘都摆好了，便冲我凉凉道：“正巧赶上有饭菜，你干脆就吃了再走，权当个升迁宴贺你官居三品罢。只你哥哥们不在，酒就甭喝了，省得醉了歇我这儿麻烦。”
一时我闻他这话，便凝眉看桌上的菜，但见是鸡鸭鱼肉各都有，数下来足有十四五样儿，里头甜腻的糕饼不少，样样儿算是从前国公府里常做。此时再抬头看我那嫡侄子，这会儿这娃娃正从爹腿上趴了半身在饭桌上，伸手就抓了个枣泥糕塞在嘴里，又囫囵同我爹讲起要赔我锦鲤的事儿，我爹只擦过他脑门儿上的汗，似是轻快应了。
徐顺儿见我盯着爹手里不放，便使胳膊肘捅了我两下儿，气声儿道：“爷，今儿就算了罢，你瞧瞧这一桌子菜……赶紧坐吧。”
我这才往前挪了挪，抬手蹭过鼻尖儿，想了想也真压下话头，只说：“不就顶个文职，有什么好贺的。”坐下眼见爹手上那珠串儿依旧扎眼，不免还是提起一句：“听说前儿方丈来过？”
爹把娃娃抱回坐好，点过头，说出口却是：“你娘的日子又近，慧林寺里来人过问今年请经的事儿，说他们备好了，不日去人就能请回来。”
这话也不知算不算顾左右言他，叫我听言端起碗来是一顿，却也只好接道：“我早同二哥说好今年换我去请，请回来也好抄，叫他慢慢儿由着日子回来就好，省得在路上赶。”
爹听着，应了，拾起筷子给娃娃夹了口菜，淡淡作思一二，还是说回我升官的事儿，嘱我一句：“你现今也是而立的人，往后官儿上去了，做事儿也当愈发仔细警醒，这也当学学你二哥的。”
我瞎吭了声儿当作听见，后也不知如何吃罢了饭，回宅刚叫徐顺儿定了去请经的日子，皇上就来了，也道要人做一桌子菜来贺我升迁，却听说我已在爹家吃过，一打量我神色，不免拉过我问怎么了。
我只说：“在爹那儿光吃饭没喝酒，不痛快罢了，你要贺我，干脆陪我喝两杯。”
皇上就果真陪我喝过两杯，喝得我夜里共他一道儿看折子是看得全然心不在焉，瞥眼儿见他却依旧正襟危坐、凝眉细审，一容丝毫没个酒意，竟还是极清醒极庄重的帝王模样儿，不由叫我觉着这人真真多少年来从未变过，大约是连石峰在跟前儿崩了亦能不抖抖眉头的，瞧着怪叫人想笑，却又怪叫人心安。
而大约是我真笑出声儿，倒引皇上挑眉看过来，正色问我：“笑什么呢？笑我？”
他好似还不知他自个儿身上有什么好笑，等我抓过他拿笔的手，他神色都还是肃淡刚正的模样，这不由引我起了坏心，直身来便跨坐他膝上，揪着他前襟道：“我不止笑你，我还要闹你呢。”
皇上似笑非笑看着我，抽手再放回桌沿儿恰将我圈起来，只点唇亲我一下，情理俱在道：“这折子明儿一早就要送去兵部，清清，你容我看完再同你——”
……
作者有话要说：
“……”你们懂。
第99章 山色有无
终等这一场闹尽了，我可算食了自讨的苦果儿，横在书桌上是腰酸背也疼，由皇上拿外袍胡乱裹了带下桌来立住，眼见脚边折子撒了一地，便顺道儿格开他正待一一拾捡。
然敛袍扶腰一蹲下，却见最近一折上扎眼便是句：“……况乎国君无后，兹事体大，以妃嫔之——”
“去洗洗罢。”皇上神容如常地弯下腰，探手便从我眼前捡走那折子搁回桌上，见我还愣着，便一把又将我打横抱起来往外走。走动间我从他肩上往后头看去，只见那被他放回桌上的折子未及合上，还摊开着，上边儿洋洋洒洒的字迹漫溢了数页，未曾叫我看下去，也不知那后文还写了什么。
我环着皇上脖子，在他侧颊边亲了亲又趴在他肩头，而他只是静静将我再揽紧些，脚下步子踏过院中回廊亦如一贯的稳。
外头下人老早听见书房动静，热水便已烧好，回屋时徐顺儿正往屏后的浴桶里倒入了最后一盆儿，搭好了巾帕便阖门出去。我拉皇上除了袍子同我一道儿往水里坐，他便从后头抱了我，落手往我身下来替我清濯粘腻，于耳后亲昵片刻，不免还是问起我今日究竟同我爹说了什么。
我先说是日子到了，得去慧林寺给娘请经抄奉，默过几时却避无可避又思及爹手上那珠串儿，终还是忍不住将化缘之事说出来，同皇上好笑叹了口气道：“那和尚可大发了，我都不知我爹哪儿藏来的五百两银子呢，怕要叫慧林寺里头多塑几座金身都嫌多。我爹可真大方，亏我还愧了从前赌马输钱的事儿这些年，如今眼见都不算什么，指不定我爹当年还真是贪的，只没叫我知道罢了。”
皇上把我搁在桶边儿的手肘子拉入热水里，听言是轻轻笑了声：“我瞧你才不是心疼钱，你是心疼你爹。”
“胡说，我就是心疼钱。”我抬手就抓了水往后朝他泼，引他更笑起来，换我扭头瞪他：“笑什么笑，神佛本就没有可信的，这道理三岁娃娃都知道，我爹这大年纪倒要叫和尚骗——难不成他五百两银子递去庙里不是打了水漂？难不成那些个和尚念两句经我同我二哥就能如他的意去成个家了？可不能罢？”
皇上抹下一脸的水，起指捏了我鼻尖子道：“瞧瞧你，越说还越气上了，何至于？你俩兄弟的事儿自然不是佛能解的，可这道理连你都懂，你爹何尝又会不知？他应是看你俩兄弟都没个着落，如今见你侄子又大了，就更见景生愧觉着对不住你娘，可确然也没了别的法子规劝你二人，自然只能寄望那冥冥之道儿，摸串儿珠子散些香油大约权当一试，你何苦又要怪他。”
