高桥立刻将阿元拉到后面，拔出刀警惕地看着火藏大名。
目的已经达到，火藏大名便不在伪装，他甩开青风，讥讽道：“这可要问郁江了，我怎么会知道？”
“刚才的是郁江夫人。”
“忍者果然敏锐，”火藏大名语里藏着极深的憎恨，“这贱人用元江国的毒害我性命，我杀了她，再用她的针毒她儿子，多么公平！只可恨津川——”
“父上！”阿元一声尖叫。只见火藏大名双目怒睁，踉跄几步后便倒在了地上，他的视线死死盯着不知名的某处，那眼神充满怨和恨，可见他死得极不甘心。
……
青风脸色一变：“这毒发作很快！”
他急忙抱起吉川，一边往吉川身体里输入查克拉一边问阿元：“你母上平日里最亲近的女官是谁？”
“母上？”
“别楞着！你兄上命在旦夕，快想想！”
“我、我，阿元……”阿元逢遭剧变，此刻脑里一片空白，平日又不会注意这些细节，哪能回答青风。
“别难为殿下，她还小，”高桥站到青风面前，“去找津川大名！”
这个毒发作时间最多不过半刻钟，用他的术可以拖一个时辰左右，但要从这里回到津川大名处，他的速度来不及。唯一的办法便是通知绿云，但如果他发射信号的话，恐怕敌忍也会注意，到时候……没法顾忌那么多了，现在只有这个办法！
青风迅速往城外跑去，同时一束青色的光芒在他上空闪现，在暗夜下极为明显。
“青风？”
见到那束光，绿云往壹岐城飞去，于此同时，叶子沐也看到了那个信号——情况紧急，速来救援。
“是青风？”棱木走上前道。
“不错。”叶子沐沉咛：“青风的性格，如非必要不会使用它……他那里有麻烦，我必须过去一趟。”
“等等。”棱木拦柱叶子沐：“那个信号在壹岐城，有没有可能是敌忍刺杀火藏大名？”
叶子沐脑海里快速过滤有关泷忍的情报，如果他们想同时刺杀两边大名的话，他对棱木道：“如果他们真有这个计划，这边有你也足够了，反而是青风那人手不足。”
“如此，由我前往如何？”棱木温和地道：“毕竟大战之前，你不宜离开此处。”
“……”你一开始想说的就是这个吧棱木长老！
作者有话要说： 发现人多好难写……
第24章 青风断后
月黑杀人夜。
闻声而来的敌忍尚未见到青风，就被一根细长的千本夺走了性命。
青风一边击杀前来刺探情报的忍者一边向北疾驰，暗夜下他的身影宛如真正的风，在平原上急骤而过。
然而 ，这个速度还是不够，吉川的脉搏越来越弱。
真正的希望在绿云身上。
千里之外的玉琦上空。
黑色的羽翼划破云层，几根带着寒光的羽毛急射向前方。
绿云侧身避开这些攻击，然而这些黑羽却像预料到了绿云的动作一般，它们停在绿云的身侧，与片刻间变形成黑色的线，黑线弯成一个圆，向中间缩去。
在镰仓衣的眼中，面前的千手忍者在她的攻击下变成云雾散开，于此同时，浓厚的云层将她包裹起来。
“雕虫小技！”
随着镰仓衣的话，她背后的黑色羽翼忽的张开，细细观察才发现，这对巨大羽翅是由极细的黑色线条构成。此刻，黑羽上的线条源源不断地射出，它们迅速地刺穿云，在云层外汇聚成一把箭，朝着绿云的方向射去。
明白背后的箭随时可能变化，单纯的避开毫无用处，绿云手中结印，他脸上的纹印顿时蔓延开来，绿云的速度一下变得极快，瞬间与靠近的黑箭拉开一大段距离。不能避那就不避！这些黑线最快的速度也不过是变成箭的时候，而这个速度，还不足以困住他！
破开云团的镰仓衣脸色阴沉地看着和她拉开距离的绿云，耳边一遍一遍地回响起任务要求——截杀此人！她当时说什么来着……可恶！
“有种你别跑！”
镰仓衣追了上去，她就不信，对方能一直保持这种速度！
玉琦位于壹岐城的东北方向，在青风的预计中，壹岐以北，玉琦以西的浅间坡上，应该是他和绿云交接的地点，然而当他到达浅间坡时，绿云却没有出现，而增援的敌忍却往这里聚集。将周围的敌人清空，青风面如寒霜，他将吉川放下。
这个动作惊醒了吉川。之前情况危机，青风用冰盾减缓他体内血液的流动，这个做法也让吉川陷入了沉睡，他在这个时候醒来，难道是毒……
“青风，”吉川呼出一口寒气，“我是不是快死了？”
青风探了探吉川的情况：“不，你只是暂时中毒了。”
“可是我好冷……”
“为了压制你的毒，我只能用这个方法，你暂且忍耐一下。”
“我……”吉川揪住青风的衣服，“没关系，”他对青风露出一个微小的笑容。
“好了，不要说话。”青风将手附在吉川胸前 “先睡一觉，明天就好了。”
“等一下！”意识道自己即将陷入之前的状况，吉川连忙道，这个动作让他大喘着气：“我没关系，青风，阿元……”
“阿元没事，先顾好你自己。”敌人正在靠近，没有给吉川说话的时间了，青风冰凉的查克拉缓缓地进入吉川的心脉，于此同时，四周立起的冰墙挡下袭向此处的攻击。
风高放火天。
一阵风从南面吹来，丰明殿里的火势加大。
这个自火之国成立以来便存在的宫殿顿时陷入了火焰之中。
偌大的宫殿似乎没有一个主事之人，下级的侍从们在惊慌逃窜，外层的武士们没有收到任何指令，皆不敢前往大殿。
一时间，丰明殿前只有高桥和阿元两人。
丰明殿前的巨大牌匾砸了下来，高桥连忙对阿元道，“殿下，这里很危险，我们最好赶快离开这里。”
阿元的眼中倒映着火焰中的丰明殿，神色茫然。
见此，高桥上前一步，道：“得罪了，殿下。”
然而他的手刚刚碰到阿元，就听阿元道：“别碰我。”
“殿下？”
阿元的视线从丰明殿转到火藏大名的身上，再移回去，她似乎在想些什么又似乎什么都没想。
高桥跪在阿元面前：“殿下，请振作起来。”
“高桥，”一向爱哭的阿元此刻没有流泪，她的声音甚至很平淡，她道：“父上死了，母上也死了。”
“殿下……”高桥想安慰阿元，但言语苍白，他只能道：“您还有吉川殿下。”
“阿兄？”似乎是打破了某个屏障，阿元的表情终于有了变化。
高桥心中一松，道：“是的，为了您的兄长，请无论如何振作起来。”
离吉川中毒已经过了半个时辰，浅间坡周围寒气四溢，青风已经在这里战斗了将近一刻钟，如果绿云再不到来，那么吉川必死无疑，青风发出了一个限时信号。
这种具有详细信息的信号，除非新手，一般是不会发出的，因为敌忍很有可能根据这种信号来破解己方行动，从而令己方陷入危险之中。
然而此刻，青风本身就陷入了对方的包围圈，无所谓危险与否。而从敌方逐渐加强的攻击可以推断，他们的大将已经收到他手中之人是吉川的消息，也就是说，他们双方都明白对方的行动。
而青风棋差一着的是他无法和绿云取得联系，所以陷入了被动之中。
发出信号，是青风唯一的反击，如果绿云没有回应，那么说明他能及时赶到，如果绿云有所回应，那么青风必须改变策略，而那时，青风却无法确保吉川的性命。
幸而，绿云没有回应，他踩着线赶到了。
从天上往下望去，便看见青风周围聚集了不少敌忍，绿云急速降落，同时手中结印。
风遁——发风
风遁——压害
风遁——风切
一阵飓风从天而降，落入敌人的阵营中引起一边混乱。在他们分心的瞬间，四个高压风球砸到青风的四周，将他周围的敌人吹飞。绿云停在离地一米高处，三道巨大的风刃以他为中心向外散去，将落网之鱼切成两半。
“抱歉，我来迟了……”绿云对青风道。
“还来得及。”将冰镜解除，青风把吉川递给绿云。
“他怎么了？”发现吉川的异样，绿云问道。
“中毒。毒是元江国的，必须找津川大名。他的情况只能坚持半个时辰，接下来就靠你了。”
“我明白……”
就在此时，两个极强的气息一前一后地靠近青风和绿云。
“快走！”
“可是……”
一把大刀以极快的速度向他们袭来。
青风和绿云被迫分开。
站在大刀上的男子脸上有条长长的疤痕，他手臂上鼓起的肌肉可以看出他的劲道极大，然而这却不是一个单纯靠力气吃饭的家伙，他那把刀飞来的角度刁钻至极，让绿云和青风不得不分开。
“绿云。”青风道。
知道青风含义的绿云腾空飞起，但此时后面的气息也到了。黑羽射下，封住了绿云的行动。
“想跑，”镰仓衣停在绿云面前，“也要看我同不同意！”
“竟然追上来了……”绿云低声道，“真是难缠。”
“不需要你同意！”
明白绿云比预计晚到的青风断然道，巨大的冰镜顷刻间将镰仓衣困住，青风窜入镜中，再次唤道：“绿云！”
“刀奈你给我拦住那家伙！”镰仓衣的声音从冰镜内传出。于此同时，刀奈晃代的刀砍向绿云。
可惜，太迟了。
绿云已经离开地面。
一刀砍空的刀奈晃代：“没拦住。”
“你个白痴！”
“有什么关系，宰了这个家伙再追上去也是一样的。”
说着，刀奈晃代右脚向前踏出一步，双手横握住巨大的刀，他对着冰镜的方向摆出一个突进的姿势，眼里露出嗜血的光芒。
第25章 忍者守则
那个女人和浪人的实力高强，加上向浅间坡聚集的敌忍……没有人比绿云更清楚青风面临的险境，他的在云间穿梭的速度已经达到极限，凛冽的风划过他的脸，刺骨的疼，但绿云却恨不得快些，再快些。
“棱木长老！”
一刻钟不到绿云便看见了前来支援的棱木，他眼中一亮，急速地落了下来。
绿云？
听到绿云声音的棱木停下脚步，察觉到他手中微弱的气息，棱木问道：“发生了什么？”
绿云急忙解释。
“让我看看。”听完绿云的描述，棱木道。
作为族里负责医疗与后勤的长老，棱木在医术上的造诣非同一般。
棱木检查吉川的动作有条不紊，仿佛手下之人不是命在旦夕，只是得了些许小病。
往日里，他这样的举止总能为族人带来安定之感。
然而此刻绿云却无法安定下来，因为如今的情况是透支青风的生命换来的，想起离开前的一瞥，绿云道：“棱木长老，队长他……”
棱木叹道：“你必须去找津川大名。”
“长老！”
“他身上的毒我也只能缓解，无法根治。”棱木解释，“他需要解药。”
“……”
察觉了绿云的犹豫，棱木眉间微凝，他道：“吉川不容有失，青风早有觉悟，你莫要因小失大，忘了这是任务。”
“是！”绿云答道，随即往北飞去，只有身侧紧握的拳能微微泄露他内心的挣扎。
忍者守则之一：在任何情况下，任务第一。
这是每一个忍者必须谨记的守则，以前见到不能接受这点的忍者，处在高处的绿云总认为那是他们不够强大的缘故，如今事情发生在自己身上，他才彻底明白这其中的艰难。
选择任务意味着放弃同伴，这才是这条守则隐含的真正含义。只有经历过这样选择的忍者，才能看到藏在这漂亮话语背后的痛苦与无奈。
无关实力，唯取舍尔。
绿云终究是名优秀的忍者，他用最快的速度将消息带回。
吉川中毒。
听到这个消息，津川大名手里的桧扇掉在案上。
吉川为何会中元江国的毒，津川大名的反应让叶子沐很快地将事情串联起来，但此刻并不是追究此事的时候，叶子沐问道：“贵殿可知此毒何解？”
“此毒……”津川治脸色微变，“无解。”
骗谁啊你，叶子沐皱眉：“怎么说？”
津川治解释：“此毒由炙草提取而成，沾之即死，如何能解？”
神农果然是神……
吉川怎么还没死……
……
脑袋划过各种想法，最终叶子沐却道：“我族的棱木长老于医道上所涉极深，此事或许还有希望。”
“当真？”津川治一喜。
“自然。”叶子沐道，“只是还需贵殿的援手。”
增援的部队在叶子沐的命令下出发，他本人则往棱木所在地，他脸上收起笑。
在叶子沐心里，如果要把青风和吉川放在天平两端，就算是一百个吉川天平也是倒向青风那边，妥妥的不解释。
要知道事情会发生到这个地步，他当初说什么也不会发出那个任务。
他气棱木的做法，但知道自己没有立场。更何况就如棱木所说，青风早有觉悟，棱木的选择里也包含了青风的意志。
但也正因为这样，才另叶子沐更加不能接受。因为追根究底，青风只是忠于他的一句话而已。
如果青风出事……他当得是什么首领！
叶子沐停了下来，棱木就在前方。
叶子沐并无遮掩，棱木自然察觉到他的气息，他微微侧过头：“柱间大人怎么来了？”
叶子沐走上前：“没有解药，只有毒药。”
棱木：……
将手里的试管塞到棱木手中，叶子沐继续道：“长老医术精湛，相信你一定能从里面找出方法。”
“如此，我且试试，”棱木语气有丝不确定，“不过我也无太大把握。”
叶子沐：……
我明明是在朝你发脾气你这样回答是要闹哪样啊！
叶子沐一口气憋在胸口不上不下。
知道自己情绪不对，叶子沐对自己默念冷静，他道：“他就交给你了，我去浅间坡。”
“柱间大人不可冲动。”棱木摇头道，显然是不赞同叶子沐的决定。
叶子沐定定地看着他。
此刻天色微明，晨曦的微光洒在棱木身上，给他罩上一层黄色的光晕，虽然是劝诫的话，但棱木的脸上平静无波，他的双眼安然闭合，让人无端想起端坐在莲台的佛。
佛本无心。
奈何有情。
棱木在意的是整个千手族。
叶子沐开口道：“截住青风的是泷忍的镰仓衣和刀奈晃代，据绿云所查，除了他们二人，还有泷忍近三层的人手……他们为杀死同盟的关键吉川精锐尽出，这使他们在玉琦的战力变弱，也就是说，此刻正是我们进攻的最好时机。”
见棱木指间微动，叶子沐知道这是他思考时的小动作，他继续道：“棱木，这场战争提前开始了，青风作为前锋已经为我们取得优势，接下来该是我们行动了。”
……
棱木并没有让叶子沐等太久，不一会儿，他便得出了结论。
他向叶子沐露出一个极浅的笑。
“那么柱间大人，祝你旗开得胜。”
叶子沐向南奔去。
日向秋彦站立在广阔的平原之上，一阵风过，他的衣袂翻飞响起簌簌之声，他道：“铃。”
“大人？”回答日向秋彦的是一名女子，她的声音既温柔又甜美，上扬尾音能让人心中泛软。然而日向秋彦却不为所动，他冰冷地道：“千手柱间出现了，让他们按计划进行。”
“是。”这名女子，也就是铃轻轻答道。
只见她抬起手，露出皓白的手腕。
她手中握有一把尺八，她将那尺八置于唇下，手指按住上面的孔吹奏起来。
千里之外的某处，铜铃轻响。
作者有话要说： 尺八：日本古代管乐器，传自中国隋唐。
第26章 大开杀戒
虽然只剩本体一半的查克拉，但以千手柱间之强，又岂是区区泷忍可敌？
就像一把不断伸长的枪，在日向秋彦眼里，叶子沐凭一己之力以雷霆万钧之势轻易地撕开了泷忍的防守，他兵锋所向，竟无人能阻。