锦衣公子怒上眉梢，眼见要和那些人大吵起来，却听另一人懒洋洋道：“我说李四，你这真是一天不酸都要睡不着觉了。不就是向宋家提亲碰了一鼻子灰吗？男婚女嫁不是每次都能成的，至少还得算个八字吧。宋家是拒绝了你，可被宋家拒绝的又不止你一个，你没见宋家的门槛都踩塌了吗？别人没成就没成，姻亲不成仁义在，就你还老在那儿反复叨叨，就别怪大家伙儿拿这事儿挤兑你。过去的事儿就过了，别没吃上天鹅肉就嘴上无德地说人天鹅是野鸭。男人，得有点肚量，否则难成大事。”说话的人跟锦衣公子相仿年纪，衣着也颇为考究，言辞间对锦衣公子大肆嘲讽，似乎是锦衣公子的相熟之人。
锦衣公子被气得不轻，却意外地没有像跟其他人争吵那般大声反驳，而是憋红了脸辩驳道：“什么李四？本少爷行不更名坐不改姓，李耀宗是也，你懂不懂尊重人？”
那熟人嗤笑一声道：“你姓李，排行老四，叫李四怎么啦，也没改你的姓啊。”
李四气得头上冒烟，似乎又对那熟人有些忌惮，不敢发火，只是梗着脖子道：“没改姓也不能这么叫！你乐意别人叫你张三？”
名叫张三的人笑得更欢了：“我怎么不乐意了？平辈之交平时都以排行称呼，你叫我张三就叫，我可不会跟你一样觉得怠慢了。我还叫他们‘王五’、‘卫六’、‘陈老七’，他们会冲上来打我？”张三伸出指头随意点了几个人的名字，那几人都笑呵呵地应了，一面说着“张三公子抬爱”，更是挤兑得李四血全涌到了脸上。
“大家都叫得就你叫不得，你是三头六臂的哪吒还是三只眼睛的二郎神，讲究怎么那么多！”张三嘲笑着说罢，喝了杯酒，看也不看李四一眼。
被如此冷嘲热讽，李四几乎要气死。但他一人难敌众口，指着张三“你你你”了半天也没说出话来。李四望了望四周的人全在讥笑他，再不能忍受，袖子一拂冲下楼去，带翻了酒杯酒壶摔碎在地上，发出好大的响声。
张三见李四羞愤离开，笑了一声，叫过了小二道：“把这烂摊子收拾了，李四的都算我账上。”又与那些认识的客套了几句，就继续喝酒吃菜了。
白云霄和夏成墨看着这些年轻人吵闹，也不多做评论。待李四羞怒而去，二人又把目光投向宋家招亲的楼阁，等待喜事开始。
一旁那张三却突然看了“郎才女貌”的夏成墨和白云霄一眼，轻笑一声，仿佛自言自语地感慨道：“不识龙凤，难预兴衰，不可昌盛长久。宋家或许不如李家富庶，但将才之家，又岂是一单纯的富贾比得上的。”
白云霄听到张三低语，不由看过去，却见他正与其他人说笑，似乎根本没有说过方才的话。白云霄有些狐疑地收回目光，继续观看宋家的排场。
而张三复又看向白云霄，笑得莫名。
作者有话要说：
这章遭受了魔法师的诅咒。

第16章 第十三章 招亲

宋家招亲比试还未开始，已有大批各色男子在入口处张望。他们年纪不同，神色各异，有的神态自若，有的迫不及待。
忽然听人道：“这宋家也太马虎了，怎地都没有先做个筛选？这上有花甲老者，下有垂髫小儿的——也太不像话了。”说着连连摇头。
夏成墨和白云霄看去，果然竖着“入口”二字的地方挤了数百人。从形貌看三教九流都有，年纪也是参差不齐。有拄着拐杖的，还有被女人牵在手里的，确实有些不成体统。
“那可是宋家，照理说不至于啊，这怎么地——哎，非礼勿言，非礼勿言。”另一人也是一阵叹息。
又一人笑道：“你们还真信这比武招亲啊？照我说，肯定是宋老爷提前把人定好了，所谓比武招亲不过是个办热闹显派头的过场。毕竟是有来头的人家，怎么可能真的任由一女儿家胡闹。所以这到时候谁能几轮通过，谁能最后夺魁，肯定是早就说好了的。”
有人不同意道：“我看未必。这比武招亲分明没有说出任何条条，今天来了这么多人，总会有几个有手段的。到时候若是有人打败了宋家内定的人拔得头筹，难道宋老爷还能出尔反尔不成？”
之前那人嗤笑一声道：“旁的人怎么可能赢？我听说这回宋家广发帖子，找来不少青年才俊，其中便有南武林江家少主江晚天。传闻江晚天是天下第一剑沈万秋的弟子，又出自南武林盟主府，比武有谁能赢得了他？说什么比武招亲，还不是宋家做的个过场，大家跟着凑个热闹。”
也有人道：“比武招亲也不光是比武。万一那江家少年不通文墨呢？世家子弟，名头多半是捧出来的，未必有真本事。”
又有人驳道：“这你就说得不对了，还真以为大家子弟个个都是草包？要知道大户人家出来的，凭家世，祖传的资质，多半都是有些真本事的。我当年就在武林上混过一段，南武林盟江上枫一手快剑可是赢过号称武林北斗的段家的。就算江晚天只是他侄子，也不会差到哪里去。再说了，江晚天来比武招亲，若是输了，整个南武林就丢人了，冲着这个江家的人也不会让他输吧？”
几人你来我往地说着，一时没个结论。
正吵吵着，又有人道：“都别乱猜了，宋家的事情，哪用我等操心？安心看你的热闹吧，究竟江家的后生能不能赢，看到最后不就知道了？快看，已经开始了！”一声提醒将众人的注意力都拉回比试宋家的比武场上。
夏白二人也关注着那入口，只听一声锣响，入口打开。入口处有专人把手，令有意者鱼贯而入，倒是很有秩序。
夏成墨低声“咦”一声，有些奇怪道：“阿霄发现了没？”
白云霄点点头：“确实有些意思。”
只见那些原本在入口外十分激动的人，跨过入口之后竟纷纷一改之前的急躁，个个不紧不慢地走，展现出一股奇特的风度。
进入入口后，绝大多数人没有走向比试区域，而是直接穿过小桥走到右侧入座。那地方应该是宋家请来观看的宾客席位，早先就已坐了不少人。
如是，百数人从入口而如，但最后到达中央阁楼下比武场的竟只有二三十人。
往右侧行走的人入座后，表情都很是震惊，似乎不知道为什么会走到那个地方。少有几人起身想要往比武场走，都被前排的护卫恭敬拦住，最终只好无奈乖乖坐下。
场外人群也发现了这怪异，有好事者也去走了一遭，不出意外都去到了右侧看台。
酒楼众看客不乏惊呼，有好议论者笑道：“我就说嘛，别人家比武招亲都是找个风和日丽的晴天，怎地宋家会挑在夜里头来比，也不怕招个丑姑爷。原来是早有对策，不知用的是什么仙法，一下子就把不好的都剔出去了，剩下的至少模样看着都周正。”
也有人笑道：“大户人家果然是不一样。听说这比武招亲是宋家姑娘自己想出来的，怕是性子不会太和善。”
有人点头附和：“姑娘家家的好武斗，不知那家儿郎能受得住。”
另一人笑道：“不是说有个南武林的吗？说不定以后成了婚，左邻右舍就可以天天看大戏呢！”
引得众人大笑起来。
夏成墨也笑，但只是对白云霄道：“我还道只是个普通的比武招亲，没想到还真有几分架势。只这开头的一项就知道这宋家颇有些不俗，背后必有高人相助。”
白云霄也笑了道：“在入口布下迷阵来筛选人的法子确实新奇，既避免了先定下条款让人闲谈，也不会让一些不着调的来乱了排场。不过这也就是没遇上同道之人，若有个专擅长破阵的，或许就拦不住了。而且这方法总会让人觉得是舞弊，不知宋家要如何说得清楚。”
夏成墨点头。
果然，等不再有人进入，一名大约知天命年纪的长者走到了擂台上。
“首先感谢众亲朋乡里前来参加小女的招亲大会。宋某此番广发英雄帖，是想为女儿找一位文武双全的贤婿。方才大家已经经过了第一关的姻缘阵，凡是没有通过姻缘阵进入比试场地的，只能叹与小女确实无缘。还请未通过的朋友勿要介怀，安心在右侧观看接下来的比试。”
围观之人显然对送老爷的解释并不怎么满意，大声议论起来，倒是右侧的人十分安静，好似已经接受了被淘汰的事实。
夏成墨道：“看来那姻缘阵确实很有门道，亲临其境自能体会其奥妙，是故没能通过阵法考验的人并不觉得不甘。”
白云霄点了点头。
接下来又是两轮文采比试。
夏成墨二人说是来看热闹，但因为第一轮的阵法，对具体的比试并不怎么关心，反而希望再出现些“奇怪”的事情。这一道一妖都是修行之人，对俗事不过看个过眼，更感兴趣的还是法术遁甲之列。
二人一面吃着酒，时不时看一眼场上的比试。两轮文试，念的那些个诗词风雅是风雅，但都不对两人口味，便没多注意。很快，场上只剩下了三个人。
夏成墨突然道：“我怎么看着最左边那个有点眼熟……是那个被打的秀才！”
白云霄也认了出来：“之前花会上求功名的好像也是他，原来他口中‘垂怜’他的是宋家姑娘。”
夏成墨笑道：“这酸秀才也来招亲，难不成还真是个才子佳人的故事？民间都讲究个门当户对，他这样的家世宋家家长怕是不会答应吧。”
白云霄道：“若是他赢了，宋家不答应也不行了，不然会落得个嫌贫爱富的名声。”
夏成墨道：“说起来我也看过些话本，觉得世人也是奇怪。譬如富家老丈把女儿不嫁穷书生嫁个家产相当的，就是嫌贫爱富。但若是穷书生不娶普通姑娘，非要娶富家女就只赞是有志气。阿霄说这是为何？”
白云霄一愣，不由失笑道：“或许是因为书生有才？来日总要金榜题名的，到时候就门当户对了。”
夏成墨却道：“朝廷三年才开一次会试，还能个个秀才都中状元？”
白云霄又道：“或是因为富家小姐倾心的是书生，老丈拆散有情人，所以是不对。”
夏成墨依旧摇头：“那穷人家的女儿嫁到富家总被说是高攀，更被称作卖女儿，里头难道就没有一对两情相悦的？”
白云霄只能无奈道：“你总有道理，你说是为什么吧。”
夏成墨笑得十分狡黠：“自然是因为话本是穷书生写的，若是我来写，就写成佳人中意的都是仙气飘飘一身正气的道长。”
“你真是——”白云霄被夏成墨的厚脸皮打败了，也不得不承认他说得有理，“话虽如此，但话本不是人人都能写的。若是没人喜欢，又怎会广为流传，你写了也是没用的。”
夏成墨幽幽叹了口气道：“虽然这个世道的人都喜欢听富家女看上穷书生，穷书生高中成状元，可指不定哪天大家都中意道长了，到时候肯定有好多道长的风流话本。”
白云霄笑道：“那你就好好修仙，等着那个时候吧。”
夏成墨哈哈大笑。
两人自说着话，突然听到外头爆发雷鸣般的喝彩声。酒楼里也有不少人叫好，往外头一看，招亲擂台上居然只剩两个人了，其中之一就是那个叫做陈元的书生。
那个文弱书生，居然在跟另一人比武？而且斗得不分上下！场上符箓剑光乱飞，看得围观之人眼花缭乱。
夏成墨也看得眼睛都放了光，一面叹道：“阿霄，这个书生，不是个普通的穷书生。若话本里最终是他娶了富家小姐，我会相信的。”
作者有话要说：
在存稿用完的时候回来了。写了很长还在交待一些背景，文章极度慢热。感谢还在忍耐我啰嗦的小天使！不管怎样，会写完的。

第17章 第十四章 落败

比武招亲已经进行到最后的比武，没想到那个文质彬彬的弱书生陈元居然还在。
他的对手是个器宇轩昂的青年，手持长剑，与陈元对战。从青年的招式气劲可以看出他武艺不俗，可陈元这个书生居然与他几乎打成平手！
陈元手中没有武器，他一手托着一叠符纸，一手食指做狼毫飞快勾勒。停笔再将符箓甩出，竟变幻为模样迥异的野兽与对手抗衡，引得周围观看之人欢呼惊叫不断。
夏成墨也不禁叹道：“我道这书生画的福禄，只是有点驱邪避凶之效，没想到能点石成金，倒是稀奇。可我看他确实毫无修为，不知他究竟是如何做到的？”
白云霄想了想道：“他这不是修为，是天赋。有些人天赋奇能，能为常人不能为之事。大概他的奇能就是可以画符成真，召唤异兽。”
夏成墨道：“这是傻人有傻福吗？弱书生竟还有这般本事。”又看青年将陈元画出的异兽一一击散，转着酒杯道，“不过他这奇能细看并不是真的召唤术，不过是带有法力的幻象，所以才能被轻易击碎，而后直接消散，不留尸体。”
白云霄道：“确实。可能是因为他本身没有修为，无法用法力加持幻象，所以这些东西只能干扰对手，并不能真的造成攻击和伤害。而且幻象之所以能够迷惑人，往往是出其不意或对手心智不坚。和他对阵的小哥刚开始或许还因为诧异而稍显慌乱，让陈元可以勉强和他战成平手。但相信他很快能明白其中关键，就会分出胜负了。”
夏成墨道：“确实。那人虽然不会法术，但武功干净利落，招式老道，是个中好手。希望傻书生能多撑点时间，也好让大家过过眼瘾。”
白云霄摇摇头：“没那么容易，没有法力支撑的幻术不过是水泡，一戳就破。”
果然，又过了不多时，青年看破陈元幻想，不再一位退让。他一手收了兵器，运足轻功欺身到陈元跟前。
眼见青年掌刀要切到陈元项上，陈元竟咬破手指，飞快画了两笔又甩出一张符纸。符纸在空中燃烧，立时化作一缕青烟。青年连忙往后跃开，青烟已炸开刺眼幽蓝光芒。“砰”地一声，光芒散尽，竟落下一只麒麟！
麒麟约有两人多高，深蓝色鳞片，在夜色中闪着流光，威武得惊人。它落地就将地上砸出四个脚印，而后转头看了眼陈元，喷出一口气，吹得胡须飘了起来。这只麒麟与之前的幻象不同，分明是一只真的麒麟！
众人哗然。
夏成墨也是一惊：“怎么回事？傻书生还真能召唤神兽？”
白云霄也不由皱眉：“麒麟一族怎能如此轻易感受召唤，贸然出现在人间繁华闹市，伤及无辜如何是好？”
正当夏、白二人担忧，四下乡众又是惊奇又是惧怕，与陈元对战的青年也是一愣，而后却直直站在了麒麟面前。
麒麟回过头来俯视青年，对这蝼蚁人类并不在意，随意一挥爪子，要将他拍到一边。青年却未如它所愿，竟然飞身避开，几番下来，惹得麒麟斗大的眼睛放出寒光。
神兽大多脾气不好，麒麟见一个人类竟敢与自己抗衡，很快恼怒起来。若说之前麒麟要挥开人类的动作只是当他是个小虫，如今攻击凌厉起来，是非要让他臣服不可。
麒麟代替了陈元与青年较量，喷出的气息夹杂寒冰，所攻击处留下道道冰碴。青年灵活闪避，一再退让也无法制服麒麟。
麒麟见小小人类居然能躲过自己的攻击，似乎觉得有些意思，歪了歪头，而后吐出一支冰箭。青年将冰箭斩断，断掉的冰箭竟依旧力道不减，深深嵌入地面石板！青年后退一步，看着麒麟脸色也沉了下来。
麒麟不断吐出冰箭，青年还是只能躲闪。不多时，麒麟厌烦了和小小人类纠缠，仰头大吸了一口气，而后喷出一片冰雾。寻常人看不明白，但白云霄二人知道麒麟是真生气了。
不过须臾，冰雾化作一片密密麻麻的冰箭射向青年，纵使他武艺超群，也绝对无法挡住这附着了麒麟法力的冰箭！
“阿霄，”夏成墨和白云霄对视一眼，不能坐视麒麟伤害凡人，两人当即使出化身术，一白一蓝两道虚影飞到青年跟前。
人影方至，千钧一发之际，听得天上一声大喝：“麒麟何敢放肆！”一道金光落在青年身前，同时蓦然出现弧形光罩，将青年罩在其中。冰箭刺入光罩，不能穿透，反而仿佛遇火，融化在光罩之中。
待冰箭被全部吸收，光罩一瞬散去，一个道人站在了麒麟和江晚天中间，夏白二人的化身也散去无踪。