沙尔抿了下唇，他不喜欢东方男子的这个表情。
过城的时候，沙尔改换骑马，随从和奴隶们步行跟在其後，连芳就在修提司的边上。
城门上装饰著琉璃的饰物，还有亚述征服各地的战利品，进入的时候能看到好几块巨大的石碑，上面镌刻著锲形的文字。
在这奇异的时空，又身为一名记者，连芳总会抱有职业的好奇，可他此刻却恶心地没有心情看“风景”，扫了一眼那些石碑……完全看不懂上面的文字，不过猜想它们可能是亚述的历代帝王的“丰功伟绩”。
统治或被统治，征服或被征服，血腥的胜利或悲惨的失败……无非就是这些。
这样郁闷地猜想著，连芳困顿地垂下了眼睫。
“修提司，念给他听石碑上的铭文。”沙尔突然指著其中的一块石碑说。
“遵命，殿下。”修提司念道：“我用敌人的尸体堆满山谷，直达顶峰，我用他们的人头装饰城墙，我把他们的房屋付之一炬，我在城的大门建立一座包上一层由叛乱首领身上剥下的皮，我把某些人活著砌在城墙里。另一些活著插进木桩并斩其首……亚述之王亚述那西帕立。”
──变态！
连芳早就听闻亚述人的嗜血，也知道他们以此为荣，他们攻陷他人的城池，掠夺别国的珍宝，焚烧神庙和宫殿……甚至还会连人带神一起捉来充作俘虏……所以亚述在古代西亚让人闻风丧胆，他们是最不受欢迎的民族！
不过如今是亲感身受，腹中酸水开始翻腾，几欲作呕──
沙尔斜睨了连芳一眼，看到他越发紧蹙的眉，不禁眯上了浅栗色的眸子……
尼尼微下雨了。
实际上整个两河流域在十二月到一月的时候都是雨季。
两月以後，底格里斯河和幼发拉底河就要开始泛滥了──而且要持续将近半年的时间。
若是能绘制一副鸟瞰图的画，纵横交织的沟渠便几乎是尼尼微的全景……
捧著受伤的右臂，连芳这般寻思，心情阴郁。
达到尼尼微的当日，他就被修提司领进尼尼微王宫──
这座堪称东方建筑史上的一大奇迹，建於亚述的鼎盛时期，整个王宫建筑在巨大的台基上。台基面积当大大，超过一百万平方米──王宫大门呈拱形，两旁各有一个方形高塔，门和塔的顶部都有壁画和琉璃装饰。内部墙壁上部和天花板都有各种各样的琉璃装饰和彩画，墙壁的下部则是镶嵌著浮雕的石板。方塔前面有怪异的大雕像，带翼的人面牛、人头狮，甚至还有吉尔珈美什的全身雕像──它们都是王宫的守护神。
行径其中的时候，连芳还忍不住偷偷抚触这些历史瑰宝。
相传来这上贡的人会不由自主地对它产生敬慕的心情呢。
可惜，它们终将毁於一旦……千年之後只能残留下一些断垣残壁，供人瞻仰……
如果，我的照相机还在的话，或许还能将他们拍下来。
抚摸著石柱上的异族古老的文字，连芳发出徒然的感慨。
能不能活著回去还是一个问题呢，我在胡思乱想什麽啊……
失神地望著露台外斜斜飘零的雨丝，连芳突然怀念起二十世纪的亲友，还有自己的恋人──时空相隔千年之久，他们是否也在这个时候挂念自己呢？
即使在奔赴战火纷飞的巴格达时，他都未曾有过什麽儿女情长──
可他现在想家了，想回家……想离开这是非之地！
也许我根本不该去中东……
“在想什麽……外国人？”
慵懒的声音自头顶上方传来，连芳一阵心悸，这才发现影子笼上头顶，遮住了光线──
“在想怎麽逃跑吗？嗯？”
沙尔扳过了连芳的相形瘦小的身躯，抬起他尖削的下巴，对上了那对黑亮的倔强眸子。
“放开！”连芳想用左手扯开沙尔的钳制，但被他制止了。
“名字……你的名字。”沙尔抚上了连芳白皙细致的脸旁，逗弄般地问。
混蛋！
暗骂了纱尔一句，把目光移开了──
“啊──”
痛楚让连芳不禁扭曲了面孔，折断过右臂被男人抓著高高举起──那脆弱的被无情的伤处又一次惨遭蹂躏！
“不要忤逆我……外国人，你想让手臂再折断一次吗？”
那不变的口吻，如此地轻描淡写──仿佛把人当成蝼蚁般，生杀由他！
“名字……”沙尔又重复了一遍，把连芳的受伤的臂膀又往上抬了抬，连芳踮起脚，好减轻拉扯的剧痛。
男人摇了摇他，痛得几乎没有语言的连芳终於屈服──
“连……连芳……”
沙尔放下了他的伤臂，笑了。
“连芳……？”
男人用好听的声音低吟，大手掠过连芳的後脑，滑向他裸露在宽大衣袍外面的後颈。
连芳反射性地缩瑟一下，可是那颈子一下就被男人从後面箍住了──
放大的俊脸越靠越近……
“吻我。”男人命令道。
啊？他在说什麽？
突突跳动著的右臂神经还没从激痛中恢复过来，连芳错愕地瞪著眼前貌似无害的沙尔──
混蛋！无耻！我又不是任你予取予求的奴隶！
“在害羞吗……又不是第一次。”吐息落在了连芳的面颊上，沙尔直接凑上嘴唇，在他的脸上游移。
左臂挣动了一下，无济於事！
连芳几乎要怒吼出声了──身为男人居然被人如此对待，简直就是奇耻大辱！
“不要忤逆我。”
话音刚落，扣在连芳颈後的手又一下抓住他的头发，向下用力一扯──
“呃……”喉间跃出了一个痛苦的单音，连芳的嘴自然张大──
“知道吗，在亚述，奴隶是没有权利拒绝主人的，连芳……”
下一刻，就如同侵略般，沙尔的舌头径直捣入他的口腔，肆无忌惮地掠夺他的呼吸……
好……好难过……
头晕目眩地承受沙尔的侵犯，呜咽统统被咽进了喉咙──
好冰！
突然胸膛上传来凉意，连芳的鸡皮疙瘩都统统起立了！
这才发现男人腾出了手──竟然在抚摸他！
意识到这点，他便扭身抗拒起来──
不安的躁动迫使那煽情的长吻提早结束，男人不甚满意地退离──
方才口舌相接的银色的线液还悬於二人的唇齿间──
天啊──这情境……简直就是下流！
连芳不可思议地瞪视著眼前的男人，瞧他若无其事地拭去唇角的残液……逼近，把自己困於石柱与他的肉体构成的狭小空间──
身体本能地绷紧，胯间传来异物感──让他马上意识到这个男人接下去想对自己干什麽！
“你给我住手！”
措手不及地推拒男人放肆的动作──连芳惊惶地大呼！
可嘴唇也被他捂住──
“住手？你以为──我带你来尼尼微干什麽。”
沙尔像是理所当然般说道，看到连芳听闻这话时，脸都绿了──感到很有趣地轻哼。
“何况……你是属於我的，想要干什麽都随我高兴吧──”
“啪！”
一记脆响！
男人愣住了──
只见眼前苍白著面孔的东方男子一脸怒容，用他黑曜石般的乌亮眸子瞪著自己──
方才他用左手煽了自己一巴掌……
“我是自由人！”连芳义正严辞地大声宣布，“请阁下放尊重些──我不是你的玩物！”
“还没有人打过我的脸呢……”
男人抚了一下自己的脸颊，沈静地说，透著冰冷──让人不寒而栗……
“你是第一个……胆敢打我的奴隶。”
“修提司──”
男人面无表情，拖过连芳便将他往地下一掷──
“把这个不听话的奴隶拖出去──”
他无情地命令道。
“不要！”
“畜生！”
“放开他──”
漫骂、怒斥、诅咒、嘶吼充斥在耳畔，连芳还以为自己真的到了人间炼狱。
镣铐在叮当作响，俘虏和奴隶们在互相推搡著，刚才还有一个像是首领之类的人被拖出人群斩首。
整个石室里弥漫著死亡和恐怖的气氛，窝在黑暗角落里，连芳捂著依旧疼痛的右臂，下意识咬住了自己的下唇。
他激怒了亚述王子，所以就送到了这个“收容”战俘和奴隶的地方──
原本以为自己会被立刻处死呢……连芳初到此地的时候暗自松了一口气──
不过他很快就发现──被虏来此地的人们下一刻的命运：不是死亡就是沦为奴隶。
“把他的眼睛挖出来。”
突然有人这样命令。
什麽？
听到这话连芳拧紧了眉，他抬头看到──
一个少年被士兵攥著颈子，手中颤巍巍握著匕首，大概是个战俘的孩子。
士兵们聚到一块儿，他们嘻笑著把与少年长相神似的一个老者拉来，将少年颤抖的手朝他按──
“挖呀，挖出他的，我们就放你走──”
连芳心中一凉：原来这些亚述士兵是要让这个少年挖出自己血亲的眼睛供他们取乐！
早知道亚述人折磨战俘的方式很多──除了残人躯体，更有甚者还会当著战俘的面，剜去他们孩子或血亲的双目──
连芳盯著那逼近老人的匕首，恶寒与恶心一齐袭上心头──
“不要──”少年丢下了武器，挣扎起来！
“没用的东西！把他扔进狮笼──”
士兵们叫嚣著，轻松制服了抵抗的少年。
尖叫和怒骂又再次升腾，戴著镣铐的人们骚动起来，看守用长长的马鞭朝人堆里挥舞了几下，骚动这才渐渐平息──
有女人的啜泣，暗哑的呻吟，叮当作响的金属相触，连芳的背脊上寒生生地沁下液体……自身难保，也顾不了他人。
眼睁睁地看著少年被半拉半扯地拖进狮笼，一种莫名的罪恶感蒙上心头──
都自身难保……也顾不了他人……他并不是救世主啊──
“喂，这个老家夥呢？”
“老样子，活埋吧。”
他们说得如此轻松，真是把人命当作草芥──
……连芳扭转过头，蹙著眉，阖上了双目……
“好标致的女奴──是从阿舒尔带来的吗？”
听到这句话，眼睛又立刻睁开──
阿舒尔的女奴？
顺著声音望去，连芳看到一个有如小鹿般纤巧的身躯──
遥遥地看，颊上的黑色烙印，受惊的楚楚模样……
是…依斯特丽？！
──怎麽会到这里？
“反正是个奴隶，就让我们开心一下吧──”
到处传来猥亵的话语，那个被戏弄的女孩不知所措地四处张望──
“不要碰她！”
没有任何顾忌地大叫，也忘记了自己的处境，伤臂甚至还斜斜耷拉在身侧──连芳就这样忘乎所以地怒吼出来──
四周安静下来，战俘、奴隶、士兵──甚至是那女孩，齐齐都把目光聚焦到这个看似苍白无力的东方男子的身上──
不是她……不是依斯特丽！
看清了女奴的容貌，她比那个救过自己的女孩漂亮许多──
不是她，不过连芳并没有後悔……
“你是什麽东西！”
气势汹汹的亚述士兵朝他近，这让连芳想起那个推他进自流井的阿族警察。
身体挨到了角落，根本就无处可逃，还泛著傻气为人强出头……
嗯……我真的是非常“不识时务”啊──可是却觉得轻松了许多。
“愚蠢的东西──看我不捣烂你的脑袋！”来人操起了金属制的长枪。
到达这个陌生的时空，陌生的国度，连芳已经第二次听到别人喊他──
眼睛盯著那呈抛物线抡下的长枪，连芳并没有闪避。
也许我真的是个自不量力的笨蛋……昱昱知道的话一定会这麽想的吧……
“你才是愚蠢的东西。”
好听的男音沈沈响起，不带一丝情绪。
“沙尔殿下──”
惊呼此起彼伏，有亚述人的，也有俘虏们的。
连芳半昂著头，不可思议得看著那高大得盖过自己身躯的男人，他的大手还握著抡向连芳的沈重枪杆。
看著他冰冷的浅栗眸子，刚才还毫不畏惧的连芳向後倒退了半步，整个人倚到了墙根──
亚述人纷纷跪下了，如同膜拜一位神祗一般膜拜他们的王子。
相当阴沈的脸色呢，连芳瞥了眼沙尔的表情，不自觉地咽了下口水。
“没有我的允许，谁都不许碰──我的人。” 他这样宣布。
这样说──是要带自己离开吗？
眨了眨眼──男人的气息都喷到了上面。
“你，还是我自己调教吧。”
端著连芳的下巴，男人附在耳畔轻道。
（未完）
第二章
物换星移千年之久，源远流长的底格里斯和幼发拉底河亘古不变地流淌──
遥远时空，传说仍在继续……
“……一千个努比亚战俘，534辆战车，1025匹马，988头牛，14800头羊，9500容器的粮食，150副军器，150公斤的金银……俘虏了4个米丹尼的王公……”
当官差在向国王报战利品时，萨尔贡不禁朝他的皇弟沙尔露出了炫耀的笑容。
这次向努比亚、米丹尼扩张非常成功，他带领的亚述军队所向披靡，才花了不到半年的时间就攻占了六座城池，还赢得了两个国家每年几百公斤黄金白银的供奉……战绩斐然，连亚述的王都为之动容！
我才是亚述的战神──我才有资格成为亚述未来的王！
越是这般想，萨尔贡越是心情激昂──
沙尔不动声色，他还给萨尔贡一个淡淡的笑容。
看到沙尔的这个表情，萨尔贡相当得意地笑了。
说真的，他一点也不喜欢这个小他四岁的“弟弟”。
萨尔贡有三十九个兄弟，五十个姐妹，不过根据亚述的法律，只有嫡长子才能继承王位，作为长子的他应该无甚什麽後顾之忧。
可是生为第四皇子的沙尔──总让他有些揣揣不安……
母亲是赫梯的公主，从小又得到父王格外的恩宠，文治、武功在诸王子中尤为出众……光芒甚至盖过了生为嫡长子的自己！
不过，将来亚述王只有一个人──而那个人决不是你，沙尔！
萨尔贡在心底默念。
报完战功，亚述王奖赏了立下赫赫战功的各位将领，另外还宣布晚上在皇宫中举办庆功宴。
沙尔保持著微笑，没有一丝动容。
亚述皇族血亲间的联系向来淡薄，沙尔也知道长兄野心勃勃，他并不示弱，只是另有想法──
王权和桂冠──谁不渴望──只不过得到它们，就得付出代价。
雨连续下了三天，湿冷的天气让人心情郁闷 。
但男人行经後殿时，脚下却是轻盈的──
最近他掳到的个新鲜有趣的外国人，除了长相秀气──脾气也很强呢。
不过越是如此，越是能激起他的征服欲──
有这样的人陪伴左右，供他取乐，倒也能舒解一下身心。
就坐在冰冷的大理石地面上，穿著淡薄的亚麻袍子──
那个有著象牙肌肤的外国男子倚在石栏边上睡著了。
靠近的时候还是没有一点反映，他睡得很沈。
弯腰看他──白皙的皮肤，连面上青色的血管都隐约可见，闭著的眼在轻微勃动，眼睫也随之颤动──那是完全没有防备的模样，让人心生爱怜呢──
连芳……他叫连芳是吧。
这时男子轻启的唇小幅地翕张──
沙尔见此弯了弯嘴角。
伸出手，指尖轻触那里──听闻他小声的呜咽……
那是……让他兴奋的声音。
好像被人一下夺走了呼吸──连芳惊醒！
一睁眼就看到男人欺上自己，霸占了他的唇舌──
天啊──这个蛮横的男人怎麽就不死心──
伤臂也被勒在他的怀抱里──生疼的！
连芳不是没有亲吻过──在二十世纪，他吻过自己的女友──就像煦风一般的轻啄，落在脸颊──那吻……拥有恋人的甜蜜味道……