沈慕渊讲到畅快处，甩了被子，下床提了那秃秃的毛笔，便在宣纸的另半面刷刷书写起来，行云流水、端正简练。
顾白看到这同一张纸上的两幅字，目瞪口呆。在沈慕渊力透纸背的墨宝旁，自己这难登大雅之堂的字儿着实是有些惨不忍睹。
沈慕渊扔了毛笔才有些回过意来，望见顾白自惭形愧的模样，安慰道，“你只是差了练习而已，看你的字，现在就已有了几分风骨。这写字最难的就是写出风骨，有的人一辈子可能都写不出来，你若是将字再多练练，定能写一手不逊于我的好字。”如此，顾白才又恢复了点活泼。
本来嘛，势均力敌才有比较的意义，单方面碾压，又有什么趣味。
顾白视如珍宝般将那字铺在桌子上打算好好观摩。谦卑道，“顾白定加倍用心，争取早日能有资格与慕渊哥比肩。”
沈慕渊又窝进被窝里，“你这李白的小诗倒挑得不错。”
顾白愣了愣，脸色涨红，“只是随意翻到了这页，便抄了下来。”
“三五七言，悲秋之作。”复又问道，“这字，你现下是认了多少了？”
“时常用到的字大多都是识得了。”
沈慕渊点头，“今日便只看看，不必再练了吧。这笔我刚用了，初练功底总归要寻套稍微好些的文房四宝，明日我便找人给你送一套来。既是自家兄弟，也不必和我客气些什么。”
顾白抿了抿唇，眼中烁烁，最后什么也没多说，轻轻嗯了一声。
沈慕渊觉得他如此乖巧，甚欣慰。
“这两日都没有睡好，我先睡一觉。你也起得早，不如也一起来躺一躺吧。”
顾白刚褪下的血气又翻了上来。转身收了桌上刚写的那幅字，只觉得有些碍眼睛，讷讷道，“我睡得早，并不困。我去准备些吃食吧，中午喊你起来吃。”
沈慕渊窝在被窝里敷衍点了点头，也不管顾白看不看得到，独自会周公去了。
一觉睡醒，神清气爽。床头整整齐齐叠着自己那套衣服，沈慕渊换上已经烘干的衣袍，走出客堂。雨势小了不少，淅淅沥沥得还有些刹不住尾。青苔垂青的老瓦檐上滴答滴答得往下坠着大水珠子，落在青石地上，或砸进院中瓦缸里。隐隐约约能听到不远处街市嘈杂的喧闹。
灶房里飘出氤氲的烟气，带着炒菜香和滋滋的热油声勾得沈慕渊有些饥馋。
午饭是一碗炒青菜，一盆豆腐鲫鱼汤外加半只外头买来的烧鸡。沈慕渊四碗米饭下肚才停了筷子，只觉得这一蔬一饭甚是喷香可口，合他胃口。抹了抹油滋滋的嘴，问道，“顾白今日可还有何安排，平日里又都是如何。”
顾白恭恭敬敬答道，“今日下午先生正好授课，我原是打算去听一听。平日里，早起了做豆腐脑调卤汁儿，拉去外头做几个生意。等早食的点过去了，便回来收拾收拾。隔壁的王婶是多年的老邻居，一直都帮衬着我，有时哪家需短工了也会介绍一份。先生若是得空授课，那我自然是先去听课要紧的。”
沈慕渊吃饱告辞，撑了油纸伞闲悠悠地晃出小巷口，心里头却一直酸酸紧紧的，顾白这孩子，不容易啊。
回了家，在书房捣捣鼓鼓地待了半日。再出来时，理了两摞书，几套笔墨还有不少上等的宣纸，遣了贴身书童阿涣明日一大清早给顾白送去。
晚上一家子吃饭，沈老爷对着小子摆不出好脸色来。让他跟着老大经营铺子，他偏偏是没那个心性和耐性。那按理说小子好读书写字，吟诗作画罢，考取功名也是个正事，又是敷敷衍衍，没有正紧。
沈大公子自是不如父亲那般疾言厉色，却也开口劝慰道，“阿清，你如今也二十有二了，为兄看来还是早点让你成家的好，定定你的心思。你说你偏要寻个情投意合的，可这好人家的姑娘又哪是你寻常就能见着的，更何况还要朝夕相处培养些情分出来呢？”说着，看了看自家媳妇，“我和你嫂子还是当年娘在的时候看着安排的，现在我们不也是情投意合。”
沈家大少奶奶一边喂着小儿子吃饭，一边嗔了眼相公，秋水柔情，风韵悠悠。开口帮着小叔子说了几句。
提起这婚姻大事，沈老爷子更是火上心头，碗重重地拍在红木桌上，“你还真是仗着个才子的虚名，把自己看上天了，哪家的姑娘都配不上你？一天天的，没有正行！和你一般大的，还有几个是光杆一条？真是扶不起的阿斗！”
谁会知道，在外受人追捧的江南才子沈慕渊在家会被贬成这么个无用子弟的德性。
沈家二公子只觉得饭也吃不安生，可又没有旁的语言能辩些什么。只等着用罢晚膳，寻了大哥，服软讨饶，只求他能帮着在老爹面前多多美言，让他这个不成材的小弟能早日搬出府去自立个门户。
沈大公子唉声叹气，“阿清，为兄没读多少书，学问自没你好，有些话扯不过你，但你自己心里也要有个数。求什么，想什么，到底是非要不可，还是只是些虚头巴脑的东西。哥知道你自由惯了，说了你也听不进去多少。哎，诗读多了，词儿听多了，我看是啊，你自个儿也不知道自个儿图个啥，不过是懵懵懂懂又不甘心罢了。”
沈慕渊心里赞叹，果然还是大哥了解他的，他确实一个字也听不进去。面上一派附和顺意，乖乖巧巧地送了大哥回房。心里只盼能早日自己搬出去住，省得这日日耳提面命的教训。
奈何白日睡得沉，晚上便不怎么有困意了。遣阿涣去县令小公子那走了趟，等他回来通报了，便又独自撑了伞，赴约去了。临走前不忘提醒阿涣，交代他明日早晨办的事千万别忘了。
县令的小公子排行老三，名叔浩，字瀚源。与沈慕渊算是从小拜把子的兄弟，平日里两人也是以名相称。此二人吟诗作赋把酒赏月的风雅忘不了凑个搭子，斗鸡走狗寻花问柳的瞎事也没少一起搅和。
嘛！人不风流枉少年。这正儿八经的春宵，又岂能虚度。
第4章 四
次日醒来，怀里温香软玉。沈慕渊轻手轻脚起身，还是弄醒了半躺在他身上的花姐儿。对着楚楚动人，千娇百媚的美人，忍不住又与她逗弄了一番，这才整整袍子，洗漱出门。杭州最出名的青楼装饰得富丽堂皇，脂粉飘香。沈慕渊熟门熟路地拍拍对面的厢房，得了应才推门进去。
林叔浩懒洋洋地躺在罗幔轻纱的大软床里，怀里抱着的年幼小倌上半身裸在空气里，肌肤雪白细嫩，丝毫不比昨夜欢好的姐儿差。林叔浩手不老实，时不时得在他玉体上吃把豆腐。
“沈清兄，怎么起这么大早。啧啧，美人在怀也不知珍惜良辰，真是浪费了小弟砸下去的大把银票啊。”
沈慕渊扶额，林叔浩的癖好稍稍有些偏，沈慕渊只怕自己看多了会长针眼。便道，“和美人谈银票岂不俗气？只是现下已是日上三竿头，我准备回去了，来问问你一不一道。”
林叔浩朝沈慕渊摆手，“你先回去罢，我还没温存够呢。”说着对怀里的小倌邪魅一笑，两人拱进了锦被里。
沈慕渊快步退了出去，暗念，“君子非礼勿视，非礼勿听，罪过啊罪过。”
晃晃悠悠出了醉香楼。今日天气甚好，阳光明媚，春风和煦，直不敢早早溜进房门辜负了这大好春光。
昨夜带来的伞丢了觉得有些可惜，沈慕渊便仍是负手而握，闲街信步。路过个茶肆便进去喝了杯雨前龙井，和门口磨剪子的大爷唠两句家常。沿街闻着桂花香，便又吃了两块刚出笼的桂花糕。行至楼外楼，肚中未饱，上去坐了坐，点了西湖醋鱼、龙井虾仁、莼菜汤，外叫小二烫了壶黄酒。独酌了大半，多少觉出点没滋味来。付了账又幽幽地荡到了街上，恍恍惚惚就走到了东街口。是了！现在吃一碗豆腐脑才最舒服，那滋味，直滑到心里去了。
知敬桥下小摊三三两两，却都是些糕点瓜果。远看日头西沉，隐有夕阳泛起艳色。也是，这个点，外头又哪有豆腐脑可吃。哎，既然如此，那便只好再去顾白老弟家叨唠一番了。如是，沈慕渊终是笑眯眯，精神头十足得加快了脚步。
敲了敲从内栓上的门扇，沈慕渊一边等着一边观摩着门上半旧的两个福字。笔锋虽然稚嫩，却是一笔一划规规整整。现在想来，一定是顾白自己写的罢。等了半天不见动静，沈慕渊又用力敲了敲，这才隐约听见有脚步声出来。
顾白放下书匆匆赶来。门一开，见沈慕渊玉树临风，嘴角含笑地站在外面时，愣了愣，随即便绽了笑颜，忙请他进来。
沈慕渊跟着顾白进了屋，随手将伞放在门口。
“顾白老弟，今日不请自来实在有些唐突，只是你的豆腐脑像是会上瘾一般，一天不吃念得慌啊！”
顾白原本裂开的嘴角忽的僵住，回头问道，“慕渊哥可是昨日外宿了？现在都还不曾回家罢？”
沈慕渊想起昨晚夜宿青楼。虽说文人雅士，听个小曲儿，闻个姑娘也算是风流潇洒之事，只不知为何，并不想在顾白面前显出半分轻浮和纨绔，承认的话堪堪停在了嘴边。大约，是谅他还小，不便太早沾染这些东西罢。
“瞧顾白老弟说的，哥怎么可能不归家呢，家还是要归的，呵呵。”胡扯了两句，干笑了三声。
顾白却自顾倒了杯茶给沈慕渊，似笑非笑地睨了他一眼，“慕渊哥可来得不巧了，这个时辰，豆腐脑自然是早就没了，哥若是想吃，我现在就给你煮去，只是要等个把时辰，不知哥等得及等不及。”
还未等他说完，沈慕渊便连连摆手道，“不必如此麻烦，我也是心思上来了想来寻一碗吃，现下倒也没了那个馋意。”喝了口热茶，暗暗搓了搓手，被顾白虚了一眼莫名心虚起来。
“说起来，小弟还未多谢慕渊哥给我送来的这么多好书，正不知道怎么报答。慕渊哥说是想吃豆腐脑，不是正好给弟一个谢礼的机会么。”顾白掳了袖子就要去捣黄豆，沈慕渊好说歹说，才将他拦下。
顾白却偏头离远了些，皱了皱鼻子，“慕渊哥，你身上真香。”
沈慕渊抬袖四下闻了闻，毕竟在勾栏待了一宿，自己的鼻子恐怕早就失灵了罢。只赔笑道，“怕是刚挤到了脂粉摊子，沾染上了些。”
顾白不置可否，淡淡道，“倒是和烟花之地的气味有些像。”
沈慕渊面色有些好看，嘴角抽了抽。这番倒不是因为心虚，只是无端想到顾白今年一十六岁，自己确实不该一厢情愿将他当小孩看。说起来他自己第一次，早在十三岁的时候，就由林叔浩的二哥领着去见识掉了。
道理都懂，嘴却欠嗖嗖地问，“难道顾白老弟经常光顾烟花之地？”
顾白原云淡风轻的模样倏地变得有些局促，薄怒道，“我自是没有去过这些地方，只是偶路过的时候，老远就熏着了鼻子。君子本该洁身自好。”沈慕渊虽觉得君子的洁身自好不是用在这个地方的，但对这个答案却甚是满意，眯眼笑，“正是正是，顾白兄弟说得极有道理。”复又厚着脸皮问道，“那这么说，难道······顾白兄弟还是处子之身？”
顾白险些一口水噎死自己，咳了两下，脸上一阵青一阵白。以为沈慕渊是嘲笑他没见过世面，便正襟危坐，假意淡然道，“顾白自不及慕渊兄阔绰，请得起花魁姑娘吟诗听曲，也不及慕渊兄仪表堂堂，得无数美人小姐倾心以待。如此便只能本本分分攒些银两，好早日找一门当对的婚事，只盼日后能与妻子举案齐眉，永结同心。”
沈慕渊好似根本听不出顾白话里的讽刺，只眼睛一亮，兴奋地击了下掌，拉顾白坐下，还亲自给他倒了杯水，“顾白兄弟就 是谦虚，等再过两年长开了，你定是风流翩翩，顾盼生辉，迷倒杭州万千女子啊！”
顾白只哼了一声，不搭这茬，拣起刚看到一半的书，自顾读了起来。沈慕渊瞄了眼封皮，搭话道，“杜工部的诗是可多读读，我最喜欢他的饮中八仙歌。”说着还不忘凑上去帮顾白翻到那一页，“你看，这句，李白斗酒诗百篇，长安市上酒家眠，天子呼来不上船，自称臣是酒中仙。杜工部几句便将诗仙太白酒后的狂放不羁，豪气干云刻画得淋漓尽致。天子召见也未必惶恐，世间有多少人能具这等不畏权贵的胆色与阔达。”
顾白本还听得有些专注，两句下来就知道沈慕渊又在取笑自己，便只当没听见。
沈慕渊讨得没趣，却不死心，仍搭讪道，“顾白，我看你门上的福字有些旧了，不如我帮你再写一对如何？”
顾白却不如之前问他讨墨宝时的欣喜若狂，头也没抬道，“福字儿是过年贴的。”
“嗐，这话说得。不过年也该有福跟着，福气多多益善嘛！”
熟门熟路地去书架子上摸了张红纸，裁成大小一致的两张方的。寻了套不错的笔墨，兴匆匆得凑到客堂里，拼着八仙桌，定要在顾白边上显摆。
大笔一挥，两张福字龙飞凤舞，瑞气盈盈。顾白只瞟了眼，说了句，甚好。沈慕渊也不生气，依是陪着笑扯了几句闲话，后来便也将这俩福字撇到一旁了。
如此混到了天黑，硬蹭了晚饭，才意犹未尽地起身告辞。临出了门，顾白反倒叫住他，本以为还要留他喝碗茶。
不料少年只神色淡然道，“伞别忘了。”
又回身取了伞，想到今日都不曾下过雨，拿把伞出门着实有些露馅，还想解释几句，顾白善解人意道，“晴带伞，饱带饭。慕渊哥确有智慧。”沈慕渊窘迫地点了点头，悻悻然打道回府。
第5章 五
还未进家门，守在门口张望的阿涣便颠颠地迎了出来，一面通报着家里边的琐事。沈慕渊径直回了房，让阿涣备水沐浴，生怕半路遇上沈老爷和大公子，难免要被数落一通的。
阿涣伺候着公子歇下，不及退下忽想起摆在书房里的那碗凉透的小食，顺口问了句，“对了公子，早上我将东西送去给城东那位小公子时，他托我带了碗豆腐脑给您当早膳。现下怕是不太能吃了，我这就去扔了罢？”
沈慕渊一愣，皱眉胡乱摆了摆手，打发了阿涣去。今日这谎，怕是出口就已经被拆穿了，也难怪顾白恼他了。若真当兄弟，又何必对这种小事都要遮遮掩掩，倒无端叫顾白误会自己是看不上他罢了。
乱糟糟想了一通，忙召了阿涣回来，吩咐道，“公子我刚沐浴完，正好有些热。你帮我将豆腐脑端来吧，突然有些想吃了。”
阿涣吃惊地啊了一声。
“还不快去。”沈慕渊心中不耐，说不清为什么。
“公子可要热一热再吃。”
“不必了，热了就不是原先的味儿了。”
任性呼呼喝下一碗凉透的豆腐脑，沈慕渊转辗了半夜都没睡着。晚上便着了些凉，头昏昏的。第二天天蒙蒙亮的时候醒了醒，发现又开始淅淅沥沥地下起小雨，房里也比以往多了些寒气，便裹紧了被子，决计睡个懒觉。
阿涣这几日都过得心惊胆战。先是公子染了风寒，病还一日比一日重。更可怕的是，公子这次生了病，顺带也将脾气生出来了，一点小事便能惹得他勃然大怒。阿涣觉得自己简直就是在刀尖儿上过日子。但几日过后，作为主子的贴心小棉袄，他多少能摸出点缘由来。
如这日清早，阿涣端了早点和一碗黑黢黢的药汁儿伺候公子吃药。沈慕渊裹着被子坐起身来，目光如炬地扫过厨房炖了一早上的滋补小粥，重着鼻音冷冷道，“还说日日给我送一碗豆腐脑来，如今都四天过去了，连个人影都没瞧着。讨了我的字去，就翻脸不认人了。”说完也不待阿涣回些什么，便自取了药咕咕喝下，翻身蒙头卧倒，粥是一口也没有动。
阿涣虽觉得公子这番言语有些小孩子气，却也担心着他的身体。无可奈何，叹气摇头，收碗退了出去。中午傍晚，老爷和大公子依番都来看了二公子两回，请了大夫又来把了把脉，说是寒气减去，已是好转的迹象。
病是渐渐好起来了，人却仍是无精打采的没有什么精气头儿。
次日早，沈慕渊被阿涣叫起身来，还有些迷糊。依旧伸了手去拿托盘里的药碗。手刚碰到碗沿儿，堪堪定住了，目中炫彩绽放。
“他来了？”喜滋滋地捧起那碗朝思夜想的豆腐脑，舀了一大勺送进嘴里。
“小的见公子想这豆腐脑想得紧，今日特意一早上去了趟东巷口。”
嘴里爽滑的豆腐脑还未咽下，沈慕渊神情顿又有些萎靡。