师兄奇怪地看了看他：“你怎么不能做博后？现在系里这些人，你是公认最适合搞研究的，我们都猜老安德鲁将来肯定得给你推荐个好地方，说不定连副教授都一条龙包了。”
陶郁目瞪口呆地看着对方，心想系里人的眼睛都是出气儿使的么，自己这么一混进革命队伍里滚屎球的，愣没被人发现！
“别假谦虚了，同学。”师兄拍拍他肩膀，“赶紧混个教授，将来让我儿子跟你念博士！”
从师兄家出来，陶郁感觉脚步有点发飘，不敢再开车，给常征打了电话让他来接，之后蹲在马路边，开始思考“别人眼中的我和实际的我到底是不是一个人”的问题，直到常医生在他面前下了出租车，也没想出个所以然。对方伸出一只手在他面前晃，他一把抓住了，借着对方的劲儿站起来。
“常医生？”
“嗯？”
“你看我像能当副教授的吗？” 陶郁扒着对方的胳膊认真地问。
“嗯。”
“别应付，你好好看看！”
常征看了他五秒钟说：“像。”
“哪像？” 陶郁不甘心地问。
“晕晕乎乎地跟你导师最像，能当正教授了，你喝了多少酒？”
陶郁：“……”
七月老安德鲁受上海几所高校联合邀请，准备去参加为期两周的学术交流活动，同时受邀的还有另外几所美国大学的教授。老头岁数大了，担心自己漂洋过海不习惯，要求对方再负担一个助手的旅费，这个助手自然是陶郁，还能兼职翻译。
临走前的晚上，陶郁在卧室收拾行李。
“你回北京的机票买好了吗？”常征在客厅里问。
“没有，从上海去北京的飞机多，先把老头安顿好，我现买票也来得及。” 他这次回国得重新签证，因为户籍在北京，所以得去北京的美国使馆。
“签完回家去看看你父母？”
陶郁没接话，他没告诉家里要回国，每次母子见面气氛都不太好，上次还因为受伤的事不欢而散。至于他爸，反正压根儿也不想见自己。
常征见他不回答，走到卧室门口劝道：“你难得回国，和他们一起吃顿饭也好。”
陶郁合上箱盖，把行李提到墙边，犹豫了一下说：“不了，他们也不一定在北京……”
上海方面负责接待的男老师三十多岁，叫陈立，八年前跟老头做过一段时间博士后，算起来是陶郁的师兄。那年发生911，全美恐慌，外国人比现在还难找工作。陈立当时接到国内几所大学的邀请，最后选择来上海。
晚餐时，陈立和老头聊起当年，双子楼倒塌后的第二天，老头带陈立和另外两个学生去了纽约，受邀研究楼塌和大火造成的污染对周围商户住户的影响。
“We went to an office half a mile away from the World Trade Center.”陈立对众人解说，“The dust was so thick and the room looked like it had been vacent for a hundred years.” （译：我们去了一个离世贸中心半个迈的办公室，房间里灰尘很厚，就好像有一百年没人用了。）
老头补充道：“The dust was accumulated in just one day. We did a short-term exposure analysis and found all kinds of components in the dust， glass fibers， concrete， anhydrite， metal， and even asbestos.” （译：那些灰尘就是在一天内累积起来的。我们做了一个短期污染物风险分析，在灰尘里发现各种成分，玻璃纤维、水泥（粉末）、脱水硫酸钙（美国建筑墙面的主要成分）、金属（粉末）、甚至还有石棉。）
“Thought asbestos had been banned for decades in the US.” 陶郁说，“It is the most common cause of lung cancer. When were the twin towers built？” （译：我以为美国几十年前就禁止（在建筑材料中使用）石棉了。它是最常见的导致肺癌的原因。双子塔是什么时候建的？）
“Asbestos was banned in the U.S. In 1979. The twin towers were built a couple years before so I’m not surprised.”一位专门做室内空气的教授解释完，转向陈立道，“No offence， but I believe asbestos is still wildly used in China. If we inspect this building， it will be very likely to find asbestos in ducts， insulators， and other building materials.” （译：美国1979年开始禁止使用石棉材料。双子塔的建成比那早几年，所以不奇怪。没有冒犯的意思，但是据我所知石棉材料在中国仍然广泛应用。如果我们检查这间屋子，很有可能会在管道、隔热层和其它建筑材料中发现石棉。）
老头说：“I’ve seen studies showing if you leave in an asbestos containing house but you don’t smoke， or the opposite way， the risk of getting lung cancer wouldn’t be a lot higher than normal. But if you smoke and live in an asbestos containing house at the same time， the moster would come to you.”（译：我看过一些研究，如果你抽烟但不住在含有石棉的房子里，或者相反，患癌症的风险并不比正常情况高很多。但如果你既抽烟又住在含有石棉的屋子里，那“怪兽”就会找到你了。）
陶郁笑道：“Your house is new. I bet you told Carol the story so she allows you to smoke at home.” （译：你家房子是新盖的（所以不会含有石棉）。我打赌你对你老婆讲了这个故事，所以她允许你在家里抽烟。）
老头哈哈一笑：“Boy，you know me. This‘s whyyou are my favorite student！”（译：你太了解我了。这就是为什么你是我最喜欢的学生！）
晚饭后把老头送回房间休息，陈立问陶郁要不要一起喝一杯。陶郁欣然同意，反正有时差睡不着，正好和新结识的师兄聊一聊，两人于是在附近找了间安静的酒吧。
“听美国教授们谈中国环保，有什么感受？”陈立起话头道。
“国内的环保法规还有很多空白。”陶郁说，“这也很正常，有那么多比石棉房子要紧的事。可是有些东西不能因为当时看不出影响就放任不管，等意识到后果再补救，恐怕要花更长的时间和代价才能挽回。”
陈立点点头问：“你在美国几年了？”
“三年。”
“一直在芝加哥？”
“对。”
“Windy City……”陈立回想道，“我在那个城市待了一年，只记得冬天太难熬，其它季节还不错。”
陶郁颇有同感：“一年里有半年是冬天，我是北方人都觉得太冷，你南方去的肯定更住不惯。”
陈立笑了笑，注意到他握着酒瓶的左手上戴着戒指：“结婚了？太太也在那边上学？”
“订婚，他是西北医院的医生。”
“那你毕业是要留在那边喽？”陈立问。
陶郁点头：“是这样计划，但是现在经济不景气，就业很困难。”
“相比公司，还是学校的职位更保险一些。念书期间多发文章，参加学术会议争取做报告的机会。”陈立说，“中国留学生大多不爱出头，只顾闭门造车，这样不好，留学生是没有根基的外来者，想让别人认可你的研究，就要增加自己的曝光率。”
这是陶郁第二次听到人说“留学生没有根基”，但陈立的态度显然要比之前那位师兄积极，没有根基可以自己打造根基，不能光指望外界发现自己，要主动去争取关注。陶郁觉得陈立讲得有道理，但也有顾虑：“Andrew好像不太赞成学生投会议论文，觉得会议比期刊门槛低，会拉低论文水平。”
“自己掌握好平衡。”陈立说，“衡量研究水平主要看期刊论文，但是参加会议能让你结识更多同行，让别人知道你在做什么。告诉你一个窍门，你可以在会议上提出论题和先期实验，然后把完整的数据分析和最终结论在期刊上发表。有人觉得这个做法功利，但工科本身就和纯理论不同，我们研究不是为了写进教科书，而是为了尽快转化为应用，最大可能的市场化，你说是不是？”
陶郁不由点了点头，陈立的观点给了他一些启发，扭转了他看待研究的视角。
“师兄你当初为什么选择回来？我听Andrew说，他其实想多留你做几年博士后，911那阵风头过去，你完全可以在那边找个副教授的职位。”
“和你的性质差不多。”陈立说，“你是要留下，我是不得已要回来。”
陶郁了然，和对方碰了下酒杯说：“国内高校待遇也不差，也许比留那边发展更好。”
陈立笑了笑，不置可否，慢慢喝完杯里的酒，两人各自回去休息。
陶郁一直以为这次是纯学术交流，当陈立提到开幕仪式会有领导出席时，他以为只是学校领导。活动开始前，双方的教授在会议大厅里闲谈，陶郁正专心给老安德鲁做翻译，忽然一行人从外面进来，他随意瞥了一眼，当看到校长陪同的那个人时，他活像被雷劈在了原地，迎着对方同样惊异的目光。
陶郁嘴角抽了抽，微不可闻地喊了声：“爸？！”
第四十章
开幕式前由于时间紧，陶父只是简单和大厅里的人寒暄致意，老安德鲁作为美方教授的代表，由校长引荐了一番。陶父和老安德鲁握手的同时，意味深长地看了陶郁一眼，没有和他讲话。
看着父亲和导师一同进入会场，陶郁心里百味陈杂，父子俩已经三年没见面，刚才听人介绍他才知道，父亲还在能源部门任职，目前分管新能源发展规划。
开幕式上陶副局长做了简短发言，提到了能源结构优化，以及国家对即将在哥本哈根召开的气候变化大会的重视。温室气体减排也是这次环保学术交流的主要议题，陶郁总算能理解为什么他爸会来出席开幕活动。
仪式过后，教授们将举行圆桌会议，会上有专职的翻译，确定老安德鲁不需要陪同后，陶郁心情忐忑地等候在大厅门口，希望能和父亲再见上一面。
“陶郁，你在这等Andrew吗？”陈立正要赶往会议室，看到陶郁站在太阳地里，不由停下脚步，“这个会至少两个小时，你要不跟我一起进去，要不找个阴凉的地方，可以去我办公室，不要在这里晒着。”
“师兄。”陶郁犹豫一下说，“我在等刚才发言那个陶副局长。”
陈立诧异地看了看他，不确定地问：“你们是……亲戚？”
“……他是我爸。”
这个回答让陈立很意外，开幕式前陶局和老安德鲁见面的时候他也在旁边，完全没看出这对父子之间有任何互动，而且陶郁对他父亲的行踪似乎完全不知情。
“陶局开幕式一结束就走了，他这段时间在上海开一个能源规划会议，所以我们才有机会邀请到他。”
“是吗……”陶郁心里失望，面上却不愿表现出来，转而对陈立说自己明天要回趟北京签证，拜托他这期间关照一下老安德鲁。
陈立点了点头，看着他略显失落地离开，感觉陶郁和陶局的父子关系十分怪异。
陶郁在校门口找到一家机票代理，订票的时候才发现自己的护照和国内的身份证都没带，只好回酒店去取。经过大堂时，前台的接待喊住他，问他是不是陶郁，在得到肯定的答复后，交给他一个信封，说是一位姓李的先生留下的。
“姓李？”陶郁奇怪自己刚回国两天，在上海并没有熟人，“对方说是干嘛的吗？”
“说是您父亲的秘书。”前台姑娘认真地转达。
陶郁不知道这位“李秘书”，不过也不奇怪，能源部门这几年调整很大，人事变动也很正常。
“还有别的留言吗？”
前台摇了摇头。
陶郁回到房间将信拆开，认出是他爸的笔迹，只有两行字，第一行是个地址，下面写着晚七点半见。陶郁在网上查了一下，是位于浦东的一个酒店。
这算是父子关系的和解信号？陶郁不敢抱有太高期望，将字条认真叠好塞进钱包，从行李里翻出身份证去买机票。
晚上教授们会餐，陶郁没有参加。出发去往浦东前他犹豫要不要换一身随意的装束，想了想决定还是衬衫西裤，出酒店时透过璃门反光看到自己，暗想这哪是去见老爹，参加面试都够了。
他比预定的时间提前了半小时到达，在楼下大堂里坐了一刻钟才去按电梯，门打开和一位戴眼镜的男士打了个照面，陶郁觉得有些眼熟，对方主动伸出手同他打招呼。
“陶先生您好，上午我们在X大见过，我是您父亲的秘书，敝姓李。”
陶郁想起上午确实见过这个人，想来就是他把那封信送到自己住的地方。
“陶局在房间里，您上去吧，我去看看司机到了没有。
“我爸晚上还要出门？”陶郁问。
“九点的火车回北京。”李秘书说完道了一声“失陪”就离开了。
陶郁怔在原地，心里像被泼了一桶凉水，从这去火车站路上要打一小时的谱儿，也就是说他爸最多只给他半小时时间。苦笑了一下，他上楼找到那个房间，在外面深吸口气敲了敲门。片刻之后房门打开，父子二人一个门里一个门外，陶郁注视着面前的人，三年光阴仿佛缩地成寸被一步迈过，却没有阻挡父亲的衰老，这种感觉比见到母亲时更为强烈。
“爸……”
陶父侧身让儿子进来，在他身后关上门。陶郁看到父亲的行李箱已经收拾好立在墙边，看来随时可以出发。
“您怎么不坐飞机回北京？火车上得睡一夜吧？”陶郁打破沉默问道。 （注：京沪高铁11年才开通。）
陶父在沙发上坐下，语气平淡道：“心脏不好，大夫让尽量不坐飞机。”
陶郁想起刚去美国那年，刘京阳在网上说过他爸因为心肌梗住院的事，心里顿时感到内疚，都是被自己气的。
陶父看着儿子说：“我没想到你会来参加会议。”
“是，我也没想到……我是说我没想到您也会来。”陶郁有些语无伦次。
“那个白头发的安德鲁是你的导师？”
陶郁点点头：“他要退休了，我是他最后一个学生，这几年的学费生活费都是从他的项目里出的。”
陶父看了儿子一会儿，说：“这几年你确实让我改变了一些对你的看法，最初我和你妈妈认为最多半年，你就会因为钱用光了回家，但是你凭自己能在那边念下来，这是我们没想到的。我听说你妈妈给你转的十万美金，你也一直没有动。”
陶郁听到父亲这番话，忽然觉得眼眶发酸，这些年的辛苦和受过的罪，仿佛都找到了出口。他意识到无论自己怎样回避，父亲始终是他内心里最信任的长辈，无可取代，只要对方的一句认可，那些努力就没有白费。
“你妈妈说你中过枪，伤到什么程度？”
陶郁担心父亲要看他的伤，那道伤疤没什么，但他怕背上的纹身刺激到对方，于是轻描淡写地说：“都过去一年半了，早就好了，没事。”
陶父没有坚持，把话题转回到学业上问：“你还有几年毕业？”
“计划两年，但是要看到时就业状况，现在美国失业率很高，如果那时还没有起色，也许会延期毕业。”
陶父说：“我和你妈妈商量过这件事，我们希望你回国来，工作不用操心……”
“爸……”陶郁轻声打断道，“我11 妈跟您说过，我打算留在那边吧。”
“回来有什么不好？”陶父声音提高了些，“待在别人国家就一定比自己国家好吗？”
“爸，这不是中国好还是外国好的问题。”他犹豫了一下，觉得像母亲那样一味回避不是办法，鼓起勇气说，“我在那边有一起生活的人，我不能离开。”
房间里的气氛僵下来，陶父没有妥协的意思，但是也没像三年前那样勃然大怒让他滚蛋。陶郁有些忐忑地看了父亲一眼，见他皱着眉头，拿起桌上的水杯拧开，没有喝又盖了回去。
许久之后陶父开口道：“我和你妈妈仍然不能接受，但是我们知道在这件事上，我们无法改变，你长大了，已经没有什么能拦住你。”
“爸，我……”陶郁想说自己并不是翅膀硬了，就因此来逼着父母妥协。