紧闭的高门灰墙后，是一栋栋有些年岁的小楼，并不宽阔的道路两旁种植着颇有些年岁的乔木，有些年龄更早的树木从院子里探出墙外，门牌号都很小，一不小心就错过了。
宁桐青很艰难地在路边停好车，按照简衡提供的门牌号按下门铃，很快的，对讲机里传来一个年轻女人的声音：“哪位啊？”
“我找简衡。”
一会儿之后，门开了。
一进门，浓郁的桂花香气扑面而来——这让宁桐青终于确定了刚驶进路口空气中那若有若无的桂花香的来源。应门者年纪不大，见到宁桐青这个陌生人，很腼腆地说：“我给屋里打电话了，他就来。你在院子里等一等吧。”
他没等多久，简衡抱着狗出来了。夜色下苏麻离看起来比平时好看些，窝在简衡怀里也很温顺，他还记得宁桐青，小尾巴摇啊摇的，很高兴的样子。
给简衡打电话之前，宁桐青没想到他会和家里人住在一起。打照面后，简衡笑笑：“所以这到底是谁捡来的狗啊？”
“谁也没捡，我国庆假期去山里烧窑了，展遥喂了它几天。”
简衡瞪大了眼睛：“哎呀我的宁老师，你这事可搞砸了。难怪大晚上灰头土脸地来找我。”
宁桐青被他说的一点脾气都没有，根本不反驳：“我哪里知道他这么大脾气。”
“你怎么可能不知道。”简衡轻轻摩挲着苏麻离的小脑袋，“他脾气可真不小。怎么，小朋友要把狗领回去？”
“那倒没有。”
“哦，他没有，你就自己先找上门来要我的狗？”
宁桐青苦笑一下：“那就只能请你割爱了。我起的名字，看来命该我来养。”
简衡还是抱着苏麻离，不说好也不说不好。他看着夜色里的宁桐青，心平气和地说：“那你带着狗住哪里？”
“我在过来之前找了个可以带宠物入住的酒店，先凑合几天，再想办法租个合适的房子吧。”
“哦。”简衡轻轻点头，“我手边有好几套空房子，你要不嫌弃，可以带着狗住着。”
“这就免了。听起来金屋藏娇似的。”说完他想了想这个场景，忍不住笑起来。
闻言简衡也笑：“不是什么好房子，灰都有几寸厚了。再说了，你娇在哪里？”
正说着，院子另一头远远传来另一个人的声音：“简衡，来了客人怎么在院子里说话？”
简衡摸狗的动作停住了。他又一次看向宁桐青，问：“进去坐坐？”
尽管院子里灯光昏暗，可宁桐青总觉得这一刻简衡的笑容里有一种说不出的意味，甚至可以说得上高深莫测了。他心里一个咯噔，可这时，那个声音越来越近了：“……简衡？”
简衡冲他真切地一笑：“是我妈。是不该让你站在院子里吹冷风。进去坐一下，喝杯茶，我给你去收拾狗用的东西。”
宁桐青也不好再推却了：“那好。”
他们穿过花木繁茂的院子来到楼前。她个子不高，五官极美，在夜色里一丁点看不出实际的年龄。宁桐青问了声好，简衡的母亲微笑着说：“快进来，外头怪冷的。”
进屋子后她亲自领宁桐青进了一楼的客厅，简衡则上楼收拾苏麻离的各种东西去了。之前在院子里灯光暗，一进到灯火通明的客厅，简衡母亲回头再一看宁桐青，正要说的话顿时一点声音都没了。
不仅没声音，神情也大不自在，她有着和简衡一模一样的眼睛，可此时投来的目光中，既无笑意，也不温暖。
然而这失态一闪而过。她很快笑起来：“小宁是吧？来，快坐。晚上还喝茶吗？”
宁桐青答：“不喝了，您别忙了。我很快就告辞了。”
简衡母亲亲自给他倒了水，然后在他对面的沙发上坐下来。美人在审视人的时候还是美人，何况这审视经过了巧妙而熟练的掩饰，并不教人生厌，连紧张都谈不上。
宁桐青大大方方地让她看，等着她开口。果然水没喝两口，她就问：“平时简衡难得带朋友到家里来。小宁你现在在哪里工作？”
“借调在文化厅。不过正式工作是在N市博物馆。”
“你是N市人？”
“不是。”宁桐青告诉了她自己的籍贯。
“哦？那真是千里迢迢来工作了。在N市有亲戚吗？”
“也没有。完全是因为工作。”
她微微一笑：“那你和简衡是在N市认识的了？”
“是的。有一次他陪同市里的领导来博物馆参观，这样才认识。”
简衡母亲的语调始终不急不徐，没有一丝锋芒，这大概是多年养尊处优的人的某种共性：“简衡这孩子任性，非要跑去N市工作，我们一直担心他在外地没有朋友，看来是我们多虑了。”
“不会，他人缘好。”
她笑着感慨：“可没人这么夸过他。”
不知道为什么，简衡一直没下来。宁桐青只能继续陪着简衡妈妈寒暄。她又问了好一阵宁桐青工作上的事，也若无其事地问了些简衡在N市的生活，就这么打太极一样闲聊了将近半个小时，宁桐青终于听见了自楼梯处传来的脚步声。
宁桐青如蒙大赦地将目光投向大门处，只见简衡一手提着宠物笼，另一只手挽了个巨大的购物袋，站在门口看向自己的母亲和宁桐青：“东西有点多，收拾了一下。妈，宁桐青是来领狗的。”
简衡母亲一怔：“哦，是小宁的狗啊。”
“对。他前段时间出差，让我代养几天，现在人回来了，狗也要回家了。”
“这样……这小狗还挺粘人的。”
宁桐青借机告辞，走出简衡家的小楼时，他总是觉得有人在背后看着他们，但他没有回头。
简衡一直把宁桐青送出院子，又送到车前，安置好苏麻离后，再自然不过地打开了副驾驶那边的车门。宁桐青不由意外地问他：“你想和我去住宾馆？”
“我妈和你聊了什么？”合上车门后，简衡问。
“问我们怎么认识的。”
简衡无所谓地一笑：“没问你是哪里人？”
在简衡母亲面前装糊涂是客气，但同样的法子对简衡那就实在没什么意思了。宁桐青瞥了一眼简衡的神色：“问了，还问我在N市有没有亲戚。”
简衡的笑意深了些，乍一看，简直说上是讽刺的了：“哦？你在N市有亲戚吗？”
见他也打起了太极，宁桐青索性也拆了一招：“你不知道吗？”
简衡一抿嘴：“我不知道。”
“没有。”
“你看她吓的。”简衡忽然又笑起来，却不肯继续这个话题了，“哦，收拾东西的时候，我给你找了一套房子……”
“我不……”
“不是我的。也不是我家任何人的。别人的。你可以带狗住……带别人也行。你要是觉得过意不去，可以付房租。”
“为什么？”宁桐青静静看着他，问。
简衡的神色蓦地有些疲惫。他转过身望向在笼子里安静趴着的苏麻离：“不忍心看狗颠沛流离。你开车吧，我来指路，不远。”
他口里那个“别人的房子”离简衡爷爷家开车也就是五分钟的距离——其实步行估计也差不多。那是一片不高的住宅区，有一个不大的院子，还带一个值班室，看见他们进门，门房探出头来看了一眼，没说什么。
从造型上来看这些房子有年头了，宁桐青随口问：“是宿舍？”
“嗯，军区的公房。”
简衡熟门熟路地领着宁桐青穿过好几栋楼，来到院子最边角的一栋楼前。他掏出钥匙打开防盗门的锁，径直走进了楼道：“在三楼。台阶矮，你别踏空了。”
随着说话声，楼道里的声控灯亮了。宁桐青留意到这虽然是老楼，可墙上很干净，没有乱七八糟的小广告，倒和他儿时记忆中的大学里的那些老宿舍重合了。
三楼很快就到了。开门前简衡又说了一句：“屋子是空的。今晚是住不了的，不过你可以把苏麻离留下来，然后找个时间配家具。”
客厅里没有任何家具，地板砌的是灰水泥，素白的墙壁上积了一层薄灰，但一个钉子的痕迹都没有。一盏灯泡孤零零地从天花板上垂下来，散发着不能不说惨淡的橙色光芒。
环顾了一圈空空如也的房间后，宁桐青觉得自己走进了某个时空隧道中，来到了二十年前，甚至更早。
他放下装着苏麻离的笼子，问：“这是你的安全屋吗？”
简衡淡淡地说：“你勒卡雷看多了。不是，说了就是别人的房子。”
“主人呢？这房子看起来很多年没人住了。”
简衡没理他，将手里的钥匙递给他，然后迈开了脚步。
“有两个房间，都不大，但是够住了。”
他领着宁桐青去看其他的房间，其中的一个房间和客厅里一样空荡荡的，但另一个房间的窗边摆着一张单人床，还铺着床单被套，也是很久以前才会生产的东西了，不过看起来收拾得很干净。
一瞬间，简衡的脸上浮起甜蜜而迷惘的神情，又迅速地被痛苦所覆盖，如同大雪陡然落在了初春的原野。可最终一切还是归于千锤百炼、习以为常的平静。他看了一眼宁桐青，说：“很久没来了，忘了还有一张床。反正今天你也不住，明天我找人来拖走。”
他在说谎。
看出这点的宁桐青没有戳穿他：“不动也行，我住另一个房间。万一主人回来，还是不要动主人留下的东西。”
“不会回来了。明天就拖走了。”
简衡先一步离开房间，又在宁桐青也出来后关上了灯。
他们又去看了浴室和厨房——都很小，可是比招待所的空间还是宽敞多了。重回客厅后，简衡看着宁桐青，问他：“怎么样，能入眼吗？”
“谢谢救急。那今晚我把狗留在这里了？”
“我也是这么打算的。”他指了指带来的另一个袋子，然后从中掏东西，狗粮、狗窝、食盆、水盆，连磨牙棒都准备了好几个。
把苏麻离从笼子里放出来后，简衡又说：“他虽然脚不灵光，还挺爱动，也爱干净，每天要遛。”
“行。”
“他喜欢吃的狗粮也都带来了，吃完了可以照着买。疫苗打过了，注射表和宠物医院的联系方式都在那个蓝色的袋子里。”
“嗯。”
简衡又交代了一堆，宁桐青都一一答应下来后，他最后一次弯腰抱起了狗，用自己的脸蹭了蹭苏麻离的脑袋，便把狗还给了宁桐青：“行了，狗是你的了。”
接过被照顾得油光水滑的苏麻离，宁桐青诚挚地向简衡为自己的出尔反尔道歉，简衡只是摆手：“别了，再废话我改主意了。”
宁桐青只好另起话头：“那房租我给谁？”
简衡无可无不可地一笑：“我代收。床搬走后我告诉你，你可以换锁。”
“那我来处理……”
“不必。”简衡生硬地打断了宁桐青的话，又在看见宁桐青诧异的神色后迅速缓和了语气，“你说得对，主人的东西，还是留下来。”
丢下这句话后，他飞快地说了声再见，便留下所有的东西，带上门离开了。
门关上的那一刻，一直都很安静的苏麻离忽然挣脱了宁桐青的怀抱，可还是和他的新主人一起，被留在了这套时间停滞的老公寓里。
第71章
第二天早上，宁桐青收到了简衡的短信，告诉他屋子腾空了，随时可以换锁、搬家具入住。
当时宁桐青就在去那老宿舍的路上。
至此，为了能遛狗，宁桐青过上了每天来回跑的日子。
他没告诉展遥苏麻离再次换主人的事，也没告诉简衡自己根本没搬进去住。他没换锁，只添了一张靠背椅，在周末的时候一个人在屋子里读工作日时没时间也没精力读的专业书，顺便和平时独居的苏麻离培养一下感情。
一反常态地，展遥再没有联系他，像凭空从这个世界上消失了。，尽管没联系，宁桐青也知道展遥很平安——瞿意没有给他打电话。
到了展遥生日那天，一大早，手机上的行事历就提醒了他，但展遥的短信是傍晚时才到的，很简单，就是一句话：今晚你还有别的安排吗？
没有。今天不是你的生日吗？
你是答应过了，但你答应过的事又不是都算。
即便是隔着手机，宁桐青也能感觉到此刻展遥的情绪。他撇了撇嘴，回道：这件算数。
我在文化厅对面的书店里。
看到这句话，宁桐青看一眼时间，离下班还差五分钟。
他们在书店里相逢。看到展遥已经换上了深秋的厚外套时宁桐青猛然意识到自从他们到了T市，还是第一次有这么久的时间不见面也没联系。展遥的神色挺平淡，一点也没过生日的那种愉快神色，倒像是来吃工作餐似的。
可惜无论表现得多么成熟克制，太多细节又指向另一个方向。宁桐青决定装作没看见他今天穿的鞋，问：“中午吃了什么？”
“食堂。”
“那现在饿不饿？让我请客吧，庆祝你生日。十字打头的最后一个生日，总是要庆祝一下。”宁桐青左右一张望，“还有其他人吗？”
展遥轻轻一抿嘴：“没有。”
“行，你想吃什么？”
“我来请客。我坚持。”
宁桐青看着他，笑了：“没有学生请工作了的人吃饭的道理。”
“但不是寿星最大吗？”
“你挑餐厅，我买单。”
展遥略一思索：“那第二顿我来。”
“行，要是第二顿还有胃口的话。”
展遥挑的餐厅在T市以高档餐厅出名的一条街上，就吃本地菜。宁桐青没有准备礼物，在去餐厅的路上绕路去买了个小蛋糕，晚秋了，栗茸核桃蛋糕都要过季了。
因为只有两个人，还外带了一个蛋糕，点不了什么菜，气氛也不甚热烈，宁桐青起先问了几句展遥的学业，在展遥回了一句“能不能不要说这个话题”后又打住了。
结果这顿饭吃得无比沉闷，和附近桌子上的客人们的觥筹交错、谈笑风生形成了过于鲜明的对比，连服务员给他们倒水换菜时都不大出声，远远看过来的目光都是略带警觉的。
在心中暗里苦笑了一下，宁桐青放下筷子，对已经在吃寿面的展遥说：“那你有什么想告诉我的吗？”
展遥很努力地不去咬断那一根面，吃完后一抬眼：“你想听吗？”
“我怕我的答案你不想听。”
展遥无所谓地一耸肩：“不想。所以还是都别说了。”
“吃完这顿准备做什么？”
“还想去一个地方。”
“嗯？”
“不远，你先别问了。”
没多久，谜底揭幕，宁桐青难以置信地看着依然面色平淡的展遥，半天还是把噎在喉间的那句“谁告诉你这个地方的？”硬生生地咽了下去。
看见宁桐青惊诧的神情后，展遥反而一笑：“我成年了。”
宁桐青几不可见地皱眉：“你来过？”
“第一次。”说完他再没管宁桐青，推开那扇不怎么起眼的门，进去了。
刹那间宁桐青心中闪过一句脏话，也只能跟进去。
作为本市圈内人中最有名的一间酒吧，宁桐青第一次来还是和简衡一起。酒和人都不错，也没设舞池，就算满员也不会吵到难以忍受，偶尔他自己也会过来喝两杯。
但他从没想过，会有被展遥带进大门的一天。
这天是工作日，他们到得也早，酒吧里大半是空的，周末晚上一座难求的吧台只能看见两三个零星的客人，还坐得天远地远，各不搭理。见状宁桐青莫名觉得松了口气，但他还是不说话，就看展遥下一步的动作。
迈进酒吧的大门之后，展遥还是难免露出了好奇的神色。又很快地克制了，目不斜视地走到吧台前，坐了下来。
可他年纪在那里，而酒保都是火眼金睛，把酒单推到展遥面前后，笑着对满脸写着不情愿的宁桐青说：“想喝点什么？”
展遥认真地读着酒单，就好像在读他的教科书，专注而好奇。宁桐青看了他一眼又收回了目光，然后在展遥身边的椅子上坐下来，叫了个单杯。
等酒上来时宁桐青下意识地环顾四周，发现角落里开了一张大桌子，陆陆续续有人往那边走。看见他的目光后，酒保笑笑说：“今天等一下有人要全场送香槟和红酒。”
听到这句话，展遥抬起头，指着宁桐青面前的杯子说：“我要一杯一样的。”