彭瑾想着昨天在荣寿堂发生的事，心里就不喜，挑洗三礼的时候，便没有前日挑见面礼的用心，直接吩咐云雾装了一袋子打造成花生形状的金锞子，用作添盆。
云雾捧着金锞子候在一旁，一边看着福生嫂给彭瑾梳好了头，往发髻上簪花、插钗，一边略带抱怨道：“倒是便宜了马婆子。”
给刘瀚主持洗三礼的收生姥姥，就是前日接生的稳婆马婆子。
而洗三礼的添盆，历来全都是进了收生姥姥的腰包。
“行了行了。你要是眼红，赶明儿也改行得了！”彭瑾笑着打趣。
福生嫂也笑了起来。
逗得云雾脸红道：“不过是随口一说罢了，奴婢可舍不得小姐！”
彭瑾收拾好了，对着菱花镜前后照了一番，觉得没什么问题了，便领着云雾前往榴照院，吩咐小梅盯着各处，另外暂留了福生嫂看院子。
事情越多，彭瑾越发觉得人手不足了。
前些日子和福生嫂一起接受考验的人，良莠不齐，至今都没有一个能比得上福生嫂的，都不堪大用。
看来，揖翠院里是时候进一批新人了。
第055章 洗三
榴照院里到处披红挂彩，人声鼎沸，热闹喧天。
彭瑾还未进门，就觉得吵得她脑门子生疼，暗道，也不怕吵了孩子。
这还早着呢，等到午后举行洗三礼，这一上午折腾得孩子够呛。
早有迎接人的小丫鬟笑着应了上来，把彭瑾往院子里让。
彭瑾施施然踏进院门，刚走没几步，就见用作产房的西厢外厅正面正在张设香案，马婆子正走来走去，呼来喝去地指挥下人，摆放神像，准备香炉、蜡烛，还有敬神钱粮，嗓门儿敞亮。
彭瑾单手覆上小腹，真是聒噪。
小丫鬟把人引入正房，自有大丫鬟春兰迎了上来。
“三奶奶来的早！”春兰笑道，“快快里面请！”
彭瑾便笑着示意云雾，把添盆的金锞子交给春兰。
云雾笑着上前，一面将装有金锞子的荷包交给春兰，一面笑道：“有劳春兰姐姐！”
“你这丫头嘴甜的！”春兰一面接了荷包，一面笑着伸手轻轻地捏了捏云雾的脸颊，一副十分亲昵的样子。
想到前两天在路上碰到春兰，她主动上前笑着招呼，春兰爱理不理的样子，云雾就觉得泛恶心。
都是惯会演戏的人！
不过是欺侮姑爷落了榜罢了！
鼠目寸光！
云雾心里愤愤不平。
春兰身为李氏最得力的大丫鬟，忙得很，哪里有功夫探究云雾的这些小心思。
收了礼，把彭瑾引进了室内，春兰立即又离开忙其他的去了。
李氏正歪在床上，身后靠着大迎枕，伸手有一下没一下地晃着摇篮里被吵得睡不踏实的刘瀚，满脸慈母的和蔼。
拔步床头的博古架上，供着“炕公、炕母”的神像，均用三碗桂花缸炉作为供品。
见彭瑾进来，李氏抬头笑着招呼道：“三弟妹来了！快快坐下！你如今也是身子重的人，受不得累！”
早有见机的小丫鬟，闻言立刻搬了绣凳来让彭瑾坐下，又斟了热茶递了上来。
彭瑾笑着颔首，接过茶盅，又顺手放到了一旁的小几上。
孕妇忌茶。
尤其是此时的大齐朝，茶水都是茶叶混着姜丝香料药材一起熬煮的，孕妇更加不宜喝。
“谢二嫂体贴。”彭瑾温柔地笑道，福髻上缀着的珍珠散发着莹润迷蒙的光泽，映衬着一身藕荷色绣缠枝莲的衣裙，愈发地显得她端庄清雅，温柔可亲。
李氏看着眼前光彩照人的彭瑾，有些错不开眼。
什么时候开始，这个小透明三弟妹，越来越光彩照人了。
想到自己因为怀孕而臃肿的身材，还有脸上脂粉都掩饰不住的斑纹，李氏心里闪过一丝嫉妒，再明艳照人又怎么样，生了孩子一样丑陋！
“我也是打你这时过来的，能不知道其中的辛苦？他们大老爷们儿整日间在外头应酬，哪里体会得了咱们女人的苦！”李氏一如既往的快人快语，脸上带着真诚毫不作伪的关切，瞬间就能拉近与人的距离。
彭瑾感叹，这段数不知道比自恃身份，每每强迫自己屈尊降贵装作关心体贴的王氏高了几级！
要不是有个世子夫人的头衔，王氏只怕不是李氏的对手。
看来这伯府的内宅，是难以平静了。
彭瑾对着李氏温柔羞涩地一笑，心里却想着，得早点从伯府这泥淖中脱身才是。
“一会儿人来了，你要是累，也不必往前头迎客，交给母亲和大嫂就行！你只管跟着我窝在这里休息就行！”李氏爽快道，十分体贴！
彭瑾面上笑着谢过李氏的好意，心里却明白，李氏不过是和刘让昨天婉拒刘识一样，嫌弃她身份不够罢了！
彭家的身份再清贵，也跟她这个外嫁女没有多大的关系。
别人只会记得，她嫁的是一个落第秀才！跟刘识一样，在伯府里是无足轻重的小人物！
这让李氏觉得丢份儿！
哪里比得上伯夫人崔氏和世子夫人王氏的尊崇！
李氏嫌弃彭瑾身份低，彭瑾自然也不想上杆子替李氏分忧。
不过亲侄儿的洗三礼，她这个做婶婶的若是没有任何不便，却不出面迎客，还不得被好事者戳穿脊梁骨啊！
再说了，不与人来往，如何收获人脉，为我所用？
李氏这是一箭三雕呢！
既维护了她自己的脸面，又顺带着坑了彭瑾一把，断了彭瑾与名媛贵妇接触攀交情的可能，偏生还一副爽朗直率，诚然为你考虑的样子！
不愧是从小浸淫在尔虞我诈的商场上，长袖善舞的女人！
可比王氏难对付多了！
彭瑾慎重起来，面上却一副既感激又忐忑的样子，婉拒道：“这样只怕不好吧。我怎么也是瀚哥儿的婶婶，怎么能不出面呢！”
“你的一片心意，二嫂都知道！咱们都是一家人，何必在意虚礼！母亲问起来，你只管推给我就是！”李氏一副万事有她这个做嫂子的担当的模样。
推给你，到时候还不知道你会怎么说呢！
“这不好吧。”彭瑾涩然一笑，依旧是那句话。
语气柔软，却很坚定。
李氏听得头疼，所以说的女人就是讨厌，一根筋犯起拧来，十头牛都拉不回来！
李氏败下阵来，只得敷衍地和彭瑾说着家常。
好在没过多久，王氏就领着三个妹妹来了。
李氏才松了一口气，终于不用再跟彭瑾这根又倔又硬的木头没话找话了。
人人都说诚意伯府的三奶奶软弱可欺，可李氏看的明白，犯起拧来，谁都没有自己的这位三弟妹倔！
比如对刘识的誓死捍卫，比如眼下坚持出面迎客。
虽然说洗三礼要午后才开始，但是自家人还是要早早地来收拾帮忙，迎接因为关系极好而提前上门的亲朋好友。
众人鱼贯而入。
见彭瑾也在屋里，王氏便笑道：“原以为我算是早的了，没想到这还有个更早的！”
刘惠便笑着接道：“可见三嫂有多喜欢瀚哥儿！”
刘萱给出一个冷笑，一群面和心狠的魑魅魍魉！
跟在刘萱身后的是一个梳着双丫髻，戴着珍珠发箍的，年约十二三的小姑娘，表情怯怯的，缀在人后，一副恨不得躲到自己丫鬟身后的样子。
第056章 交锋
彭瑾想了想，认出来眼前这个怯怯地缀在人后的小姑娘，正是诚意伯府最小的小姐，刘荷，黄姨娘所出。
黄姨娘原是崔氏的陪嫁丫鬟，是崔氏为了固宠才提拔起来，跟柳姨娘打擂台用的。
也正因为此，刘克竟虽然贪图黄姨娘的美色，却从未付出过丁点儿的真心，还处处防备着黄姨娘和崔氏联手整治柳姨娘。
而崔氏也恼恨黄姨娘白费了她的一番心思，对黄姨娘不理不睬。
是以黄姨娘在伯府的处境十分尴尬，人也从当初的明艳动人，变得憔悴阴鸷。
这下连唯一吸引刘克竟的姿色也没有了。
而刘荷的出生，彻底打破了黄姨娘母凭子贵的幻想。
想当然的，刘荷在这伯府里就成了生母憎恨，父亲和嫡母不待见的小可怜了。
黄姨娘倒是想把刘荷放在崔氏名下寄养，可是崔氏援引柳姨娘的旧例，拒绝了。
这下，黄姨娘连柳姨娘也恨上了，觉得她如今的处境全是柳姨娘造成的，背地里没少出暗刀子捅柳姨娘。
柳姨娘清高气傲，不谙熟后宅手段，没少吃亏。
可有刘克竟护着，黄姨娘也没有讨到好处，往往是伤敌一千，自损八百。
一来二去，两个人竟然结成了生死仇怨，连带着刘萱和刘荷两姊妹也嫌隙渐深。
刘萱生母得力，自己又讨父亲喜欢。
所以两姊妹的交锋中，倒霉的总是刘荷。
时间长了，刘荷竟然自卑怯懦到了极点，连自己房里的丫鬟婆子都不敢管。
好在黄姨娘厉害，还记得自己是刘荷的母亲，亲自调教了一个丫鬟送给刘荷使唤。
就是现如今挡在刘荷身前的高个子丫鬟，名唤小芳。
彭瑾想着刘克竟和黄姨娘的这笔桃花烂帐，感叹，大人的恩怨，最后受伤害最深的，总是孩子！
如果刘识纳妾的话……
不！刘识绝不能纳妾！
至少在她完全掌控揖翠院之前，刘识决不能纳妾！
她的孩子，要有这个世界上最完整、最美好的父爱和母爱！要有最快乐无忧的童年！
彭瑾定了心神，照旧给出了一个羞涩地微笑，与众人见了礼，垂手微笑立着。
一副软和好说话的样子。
王氏便笑道：“一会就该有客人登门了。母亲一会就去二门上迎候，着我和二妹妹等会就去。至于大妹妹和三妹妹就在这里陪着你们二嫂，免得她一个人寂寞。”
说到底，不过是懒得提携庶女罢了。
刘萱将来是要远嫁的，这辈子也未必能再回京一趟，她也懒得去拿自己的热脸去贴人家的冷屁股，腆着笑脸应酬。
至于刘荷，她倒是想，却没那个胆子违拗嫡母。
“至于三弟妹，母亲担忧你初有喜，站得太久吃不消，让你也留在榴照院歇着，等客人来了招呼一声就是。若是不舒服，累了，也只管去揖翠院歇着！”王氏端着长嫂的架子吩咐。
说的冠冕堂皇，体贴细致，其实不过是嫌弃刘识落了榜，她出去应酬会丢诚意伯府的面子罢了。
刘萱看了彭瑾一眼，倒是生出几分同病相连的同情来。
她一个外嫁女，无所谓在这仅剩的两三个月娘家人会如何对待自己，也不在意京城这些可能一辈子都用不到的人脉交际。
可彭瑾不一样，她一辈子都要呆在这伯府里，若是被切断了和外界的应酬往来，就如同那被剪去翅膀圈养的鸟雀，如何在危机四伏的丛林立足？
说起来，这个家，也就老三两口子心思单纯善良一些，不动不动就想着坑人，想着从伯府挖走更多的财帛利益。
不过，刘萱现在是泥菩萨过江，自身难保，彭瑾对她来说又是一个无关紧要的人，所以感怀一番之后，随即就丢开了。
李氏闻言笑道：“先前我就是这么说的。可惜三弟妹认死理，非得母亲首肯。”
爽朗亲切的话语里，难免幸灾乐祸兼冷嘲热讽。
“三弟妹最是孝顺听话。”王氏说罢，和李氏意味深长地相视一笑。
彭瑾只当听不懂王氏和李氏妯娌俩的哑谜，兀自笑着。
不去前头迎接客人，她乐得轻松自在。
物以类聚，人以群分。
和伯府这群势利小人结交的，又能有多少方厚正直的好人！
她懒得浪费心力精神去和这群人虚与委蛇，有这功夫，还不如好好养胎，顺带打理好自己一亩三分地。
彭瑾便笑着应了。
王氏和刘惠又在房里留了一会儿，便笑着叹气道：“我们可不比你们得母亲的喜欢，特意吩咐了让你们休息！天生的劳碌命，这就得去二门上迎客了！”
李氏笑意满满：“有劳大嫂和二妹妹了！回头请你们看戏！”
李氏的娘家，如今把生意做到了京城，为了商场的往来应酬，自己养了一个戏班子，台柱子玉梨春，在京城小有名气。
王氏和刘萱便笑着道：“就这么说定了，我们可要点玉梨春来唱！你可不许反悔！三弟妹和大妹妹、三妹妹都能作证呢！”
彭瑾只是笑。
刘萱别开头，冷哼一声。
刘荷勾着头，拿余光偷偷地瞧瞧这个，又看看那个，把身子往小芳身后又藏了藏。
王氏和刘惠便施施然携手出了屋子。
李氏看着屋子里杵着的三根木头，顿觉头疼。
四个人寂静地煎熬着，除了李氏偶尔和彭瑾搭上一两句话，屋子里只听得见马婆子在院子里呼来喝去地使唤下人布置。
终于，刘萱最先熬不住，站起身来，说：“我去前头看看。”
李氏慌忙要拦，身子半坐起来，笑着说：“前头自有母亲、大嫂和二妹妹照料，大妹妹不如在这里陪二嫂说说话。”
刘萱斜睨一眼，反问道：“二嫂想和我说什么？”
上次是当着闵氏和崔氏的面，刘萱暂且忍让李氏一番，现在没了忌惮的人，她可不想再委屈自己。好赖自己再在这里住两三个月，就要出嫁了！
李氏顿时被噎得说不出话来，她知道自己这个婆家大妹妹，一向仗着公公的宠爱，说到做到，不畏他人闲言碎语。犯起拧来，比起三弟妹彭瑾，简直是有过之而无不及！
可要是看不住，任由刘萱跑到前头去，坏了婆婆崔氏的安排，到时候不知道崔氏会怎么责备自己呢！
还有王氏，到时候肯定会借着大嫂的威风，沉寂落井下石，狠杀她好不容易因生子而暂得的无两风头！
那在往后的妯娌斗法里，她可就更艰难了。
她可不是王氏，出身官宦，娘家又和礼部尚书说得上话，嫁的又是诚意伯府的世子，还为嫡亲的婆家妹子说了一门好亲事，靠山极硬！
她不过是一介商户之女，再有钱也逃不过低微的身份；嫁的也不过是伯府的嫡二子，如今不上不下地在五城兵马司混着。
真是让人头疼！
第057章 人来
就在李氏烦恼的时候，刘萱噗嗤一声笑了，声音清冷：“看把二嫂急的，这是担心看不住我，回头不好向母亲交差吧！”
这孩子，真是不会说话，虽然这是实话，但是这样直说出来，撕破脸皮，谁又能好看的了！
不过，真是解气！
彭瑾在一旁，忍不住想嘴角带笑。
李氏气得心肝疼，却不得不强忍着，挤出一丝笑道：“大妹妹说的是哪里话！我为什么要向母亲交代，我只是觉得……”
“行了行了，二嫂，咱们明人不说暗话，我都快要出嫁了，正像你说的，一辈子可能也回不来一次了，也不乐意耗费时间精力跟你们玩这些花花肠子。”刘萱连珠炮似的，直说得李氏原本就因产后虚弱而略显惨白的脸色更加惨白了。
“你们跟防贼似的防着我和那些高官权贵的女眷接触，生怕我受伯府的一点带契好处！我也不乐意跟你们和她们虚与委蛇！说到底，我还是诚意伯府的大小姐，将来我言行失度，丢了脸，你们脸上又能有多少光彩？”刘萱冷笑，“既然二嫂不待见我，那我也没有必要再死皮赖脸地耗在这里。二嫂看起来中气十足，也不像是需要我照顾的样子！二嫂且好好歇着吧，不必送我！”
刘萱出了一口气，只觉得憋了几天的烦闷一下都吐了出来，脚步轻快地决绝而去。
被自家主子吓住的红巾，愣了愣，才赶忙抬步跟上，心底怨愤，还不知道到时候柳姨娘会怎么处置她呢！
柳姨娘说了，跟二奶奶这种粗鄙的商户之女斗气，才是最丢人现眼的！
她当时怎么就没能拉住大小姐呢！
主仆俩相继离去，只留下面面相觑的彭瑾喝刘荷，还有气得浑身发抖的李氏。
“我们怕你受到伯府的带契好处？也不想想梁山的县令一职是谁求来的！想当初，父亲和母亲为此托了多少关系，撒了多少银子！”李氏冲着刘萱早就不见的身影低吼，眼泪都要出来了。
彭瑾垂首，暗叹，幸好刘萱走了，不然又得和李氏一顿好闹！
崔氏为什么那么积极热心地替梁山奔走，不过是想远远地打发了刘萱，眼不见为净；再借此断了柳姨娘的臂膀，让她受锥心之痛，一箭双雕罢了！