距离李夕持做出允诺之後又过了两日，便是燕染向夏枯所说的、仙人掌酒正式作好的时候了。
这天一早，李夕持便立刻了王府不知往什麽地方去了。卯时初，燕染便起身出了院子，与小秋、夏枯两人一起取出在井水里浸泡了三天的箬竹包，然後往膳房去。
到了膳房， 已经有几个早起的仆人在等候。一见了燕染，立刻从厨里拿出一两个坛子。
“王爷吩咐了，如果公子是要酿酒的话，就请使用这个。”
“这是什麽？”燕染问。
“是醴泉，焱朝特产的一种泉水，天生具有酒香，是用来酿造酒液的圣品。”
燕染闻言，这才让夏枯将坛子的封口撬开，果然，一股淡淡的酒香扑面而来。燕染舀一捧尝了尝，淡中带著一缕甘甜，果然是泉水的滋味。

第34章
一边上，小秋拿来了一口铜锅，燕染让他们将泉水舀了半锅在里面，又将六个箬叶包泡在水里，搁在炉灶上用文火烧。
箬叶包里的仙人掌与其他材料在井水中浸泡了几日，本就已经有些发酵，此刻经由文火烹煮，立刻漫溢著浓郁的酒香。燕染又让人向水中投入茴香、花椒等香料，又亲自调整了一下口感，才停下来说道：“还要等两个时辰，酒汁就能出炉。等冷却後再与泉水进行勾兑，若是配比合理，自然能够得出理想的酒液。
一听还要两个时辰，秋、夏二人的脸上都有些失望，正在这时候。门外忽然走进来一个小厮，急匆匆地说道：“澹台公子，王爷请你去花厅，他把小郡主抱回来了。”
听见“郡主”二字，燕染先是一愣，而後猛然明白了过来，立刻疾步出了膳房向花厅奔去。
花厅里，李夕持坐在螺钿的红木靠椅上，低头看著怀里的藕荷色繈褓。不久後，深深的寂静中忽然传来一阵急促的脚步声，李夕持抬头，正看见燕染苍白著脸色推门进来。
“孩子……孩子……”他大口地喘息，眼睛在李夕持身上逡巡，最後定格在那藕荷色的繈褓上。
“孩子……”他喃喃地呼唤，失魂落魄地走了过去。
“嘘……”李夕持皱了眉头提醒他，“他还在睡觉。”
燕染立刻放轻了脚步，慢慢走到李夕持身边。
“让我……让我看看它……”他小声地央求著，眼睛不住地在繈褓上打转，却因为位置的原因，始终看不见孩子的小脸。
李夕持的手臂僵硬了一会儿，终於微微放低了姿态，将繈褓送到燕染手上。燕染双手微微颤抖著，将那小小的繈褓接过来，紧紧地搂在怀里，如同获得了最珍贵的宝物。然後，他慢慢在椅子上坐下，掀开半掩住孩子小脸的薄薄纱布。
这是一个女孩儿，生了一头淡淡、卷曲的短发，长长卷曲的睫毛，细白的肤色微微泛出粉红，五官都是细巧可爱，宛如一朵蔷薇花蕾。
燕染双手捧著孩子，出神地、目不转睛地看著，甚至连呼吸都忘记了。好像全世界的精华已经倾注在了他掌心这小小的生命中。
李夕持似乎并不愿看见燕染如此专注的模样，他从座位上站了起来，走过去按住燕染的肩膀，悄声道：“孩子以後就留在王府了，你要抱她，有的是机会。”
说出这句话的同时，他终於做出了一个隐秘的决定，一个直到刚才他都有些犹豫、甚至想要反悔的决定。
这个女孩，将真正的成为一个郡主，留在这座宅邸里。
可是这个决定似乎还是下得太迟了。

第35章
仿佛经过了很长很长的一段时间，燕染才缓缓地把目光从怀里的小蔷薇花上移开。
他似乎显得很平静，平静得不像是一个刚刚与亲生骨肉团聚的父亲，而是一个看见了尘埃落定，於是心如死灰的人。
李夕持心头微震，正觉得有什麽不对劲的时候，忽然听见燕染开口道：“孩子的母亲现在一定很伤心，请王爷将他还回去。”
李夕持吃了一惊，立刻反问：“你怎麽这麽说？难道她不是你的孩子？”
燕染抬头看著他满脸的惊愕，只回答了一句话。
“你忘了你曾经对我说过那是一个世子？”
李夕持脑海中立刻只剩下一片空白。
是自己太疏忽了麽？他真不记得自己曾经对燕染说过孩子的性别，更从未允许任何人再与燕染谈论孩子的问题。
然而事实却摆在眼前。
是自己忘记了曾经说过的话麽？怎麽会如此？
生平头一次，李夕持觉得无力。
虽然表面依旧是冷漠高傲的，但事实上自从梦笔轩的那一场鞭笞之後，自己的冷静早已失去，甚至变得比一般还要不如。
现在又应该怎麽办？
虽然身经百战，但是此时此刻，李夕持却想不出任何合适的说辞。
“不是你想像的那样……燕染，你听我说，那孩子……”
燕染被他紧紧抓住，却似乎一点都感觉不到疼痛，只木然地将繈褓小心地放到桌上。
“我就知道……就算你说那是一个郡主，我也还不死心的过来看…可你果然是骗我的……”他喃喃自语，“我只是无法置信……是我的错，都是我的错……我让它忍饥挨饿，让它和我一起受冻，是我没保护好它……”
燕染的声音越来越轻，最後几乎就要成为一片哽咽。但他的脸上却没有泪水，仿佛早已流干。
“不是你的错……燕染……不是你的错……”
距离燕染仅一步之遥，李夕持却无力再去靠近。
孩子其实在出生时就已经虚弱不堪，那日燕染遭到鞭挞，孩子生出之後便不会啼哭。当郑长吉抱著那个一团血污的小小躯体走出来的时候，李夕持的胸口仿佛被人狠狠地打了一拳。
虽然他当即派人去宫内请太医，但是这个孩子依旧在几个时辰後就匆匆地 离开了人世。

第36章
看著那小小的、孱弱的身体。李夕持生平第一次感到害怕。
是他亲手扼杀了自己的骨肉，真正有罪的人，是他李夕持。
自从孩子死去那天开始，李夕持便被这样一种前所未有的负罪感笼罩。
最初的几个晚上，只要一闭上眼睛，那个血淋淋的小东西就会出现在面前，蹒跚著脚步唤他‘爹亲’，然而只要李夕持伸手去抱，它就会变成一滩血污。
虽然依旧在人前做出一如既往的高傲与冷酷，但这样的梦，已经让李夕持疲惫不堪。
因此当燕染提出要见孩子一面的时候，他坚信，燕染更无法承受这样的打击。
事情到了最後，找一个替身似乎是无可奈何，却又唯一的办法了。而之所以选择女孩，是因为李夕持不能让一个与自己毫无血缘的孩子入宗祠，承封号──或者说他暗中还对将来有期待，期待著燕染能最终与自己和解。
那麽他们或许还能够再生出一个，或者几个孩子来。并且让其中的一个，继承自己的封号。
可是这美好的幻想，却因为自己缺失掉的一点记忆而陡然成为了泡影！
眼前，燕染依旧在等待著他的解释。可李夕持却苍白了脸色，无法再将这个谎言圆满。
“都过去了……孩子它已经，已经再入轮回了。”
一片死寂中，他低声这样说道，像是在对燕染解释，又似乎是在安慰自己：“你如果愿意，我们还可以再、再生，这次我一定会好好照顾你们……”
可是燕染并没有做出任何回应。他忽然变得异常安静，整个人深深地蜷进了靠椅里，额前几缕长发垂下来，遮住了表情。
李夕持害怕燕染的安静，这比爆发出来的悲伤更令他感到无措。
时间仿佛过了很久，燕染终於又幽幽地问道：“……你把他埋在哪里？我要去见他。”
李夕持正要回答，忽然见一个小厮跌跌撞撞地跑了进来，禀告道：“王、王爷……沈公子和郑长吉现在东厢里，郑长吉他还受了重伤！”
这句话犹如一声闷雷，让花厅里的气氛更惊怖几分。
听见沈赢秋出了事，李夕持立刻想要去看，却更无法放下燕染一个人在这里，他正两难之际，却没料到燕染竟会比他更快地站了起来，向门外走去。
见状，李夕持急忙将繈褓交给小厮，三步并作两步跟在了燕染的身後。
东厢房里，床上躺著昏迷不醒的郑长吉，一边立著神色慌张的郑老管家与沈赢秋。请的大夫迟迟不见，倒是涟王爷和燕染前後脚赶了来。

第37章
郑老管家只知道自己的儿子前日里与王爷有些龃龉，此刻见了王爷赶来，心中顿时一阵忐忑。
然而李夕持进了屋子，却对郑长吉连正眼也没有瞧一下，直接问沈赢秋道：“怎麽一回事？”
将近月余不见，沈赢秋显得有些落拓，但肤色虽黑了一些，气色却是好的。他至今仍有些惊魂未定似的，一手扶桌子，低声说道：“二哥他在半路上找到了我，我们本来打算一起去找申玉。谁知却被‘他’发现了，一路追赶，二哥被‘他’的人打伤了，我们被逼才回来的。”
“长吉……长吉……”
燕染走到郑长吉的身边，轻唤著他的名字，可是郑长吉已经无法应答。
他躺在床上，正陷入昏迷，一脸的灰败与衣服上斑驳交错的新旧血迹说明了曾经发生过的一切。
有人在路上追捕他们。那个人还对郑长吉下了毒手。而他们除了逃回王府躲藏起来之外，几乎没有别的去处。
这样的权势，在焱朝还能有几个？
这时候被派去寻找大夫的仆人也跑了回来，神色慌张地回禀道：“早上宫里传了口谕，不让京城里的大夫接诊……”
郑老管家一听，彻底没了主意。沈赢秋也铁青了脸色，沈默了一会儿，忽然转身就要朝门外走。
燕染急忙拉住他，问：“你要去哪里？”
沈赢秋怒道：“去找他拼命！”
“去找他？”李夕持忽然冷笑起来，“以前怕他怕到躲进王府里，现在倒是胆大了，愿意去送死了？”
沈赢秋似是被他这一声冷笑惊醒，生生地煞住了脚步，回过头来时，眼中竟然已经含著热泪。
他切切地说道：“涟王爷，从前没有告诉您为何避入王府，这是我沈赢秋之过。如今皇帝已将我逼得走投无路，只求王爷您救救郑长吉……”
李夕持头一次见到沈赢秋低声下气的模样，心中既有怜惜，又隐隐间觉得不忿。
“不是我不救。”他摇头，“就算我现在出面请来大夫，只要皇帝得到消息，一样会到这里来抓人，到时候连你也保不住了。”
他说的话不无道理，沈赢秋浑身一阵发冷，却犹不甘心地追问：“可是……可是……”
然而李夕持却以目光强令他掐灭这最後的一星希望。
“我想办法并不是没有。”燕染突然开口，“不是有一个大夫每日来为我检查身体麽？时辰算来也就在这一阵子了，不如就请他为长吉看诊，若是到时候皇帝责问起来，也好有个理由。”
他的这句话犹如黑暗中的一粒火星，令沈赢秋和郑老管家同时又抬起头来。而李夕持则立刻皱了眉头驳斥道：“皇帝岂是那麽容易就糊弄的？不要把你自己也牵扯进去。”
“我不怕。”燕染摇头，“事已至此，我没什麽可以再失去。长吉是我的救命恩人，若非有他，恐怕也不会有今日的澹台燕染。”
李夕持一时哑口无言，突然又想起了燕染的丧子之痛，心中一恸，便终於松口道：“那好……便听你的。”

第38章
於是便遣了小厮去燕染居住的院子，不出多少功夫，大夫果然跟著来到了东厢房。一番诊断治疗之後，郑长吉的情形总算是稳定了下来，但根据大夫的描述，他不仅是身上受了很重的伤，脑部似乎也受过撞击，而根据沈赢秋的描述，那是郑长吉被人从马背上打下来的时候所造成的。
脑中有淤血未除，这就是为什麽郑长吉至今昏迷不醒的原因。
根据大夫的描述，就算是最乐观估计，郑长吉也需要等到一旬之後才会有苏醒的可能。但是看著此刻气色已经大有改善的儿子，郑老员外的心情也总算是平静了下来。
李夕持随後下达命令，全府上下谁都不许说出郑长吉与沈赢秋的行踪。等到这一番忙碌下来，又已经是黄昏日落时刻了。
大夫离开之後，沈赢秋便一直陪伴在郑长吉身边，虽然郑长吉始终不见有任何意识的反应，但似乎只要看著他平静的侧脸，沈赢秋就已经是心满意足了。
而在距离他们两人更远的地方，有一个人也始终不曾走开。
“你好像已经原谅郑长吉了。”李夕持依在花罩边上，看著沈赢秋有些单薄的背影，“是他愿意和你在一起了麽？”
“他说愿意和我一起去找申玉，然後把事情向他坦白。”沈赢秋低声回答，“然後的事情，便由他们自己去了……”
“那你怎麽办？”
“我？”沈赢秋怔了怔，突然笑了一声，“我对郑长吉的感情，与他们的未来无关。但我还是要谢你，让我不至於到了申玉的面前，交不出郑长吉那个千古罪人来。”
他的话语洒脱、率直，李夕持一时为之惊豔，随後又摇头道：“要谢就谢燕染，不是他出的主义，我可不想救那个郑长吉。”
沈赢秋嘴角弯了一弯。
“看得出王爷对燕染的态度，已经今非昔比。燕染是一个坚强、善良的人，他值得您的善待。”
“这我已经知道了。”李夕持苦笑了一声，“只不过知道得有点迟了。你知道我和他的孩子的事麽？那孩子已经……不在了。”
“天哪……”沈赢秋吃了一惊，“那燕染知道没有？”
李夕持点头。
沈赢秋随即明白过来：“那你是担心他这一辈子都不会原谅你了？”
虽然很想说一句“明知故问”，但是此刻的李夕持已经没有心情再做那些多余的事情。
“如果是我，我早就找机会杀掉你。”沈赢秋毫不客气的坦诚道，“但是燕染比我心软，我想你若是真心待他，他总有一天还是会被你感动的。”
这话虽然古怪，但总算是让李夕持胸中燃起了一点希望。
“我是真心对待他的。”他这样答道。
“真心？”沈赢秋冷笑了一声，“王爷的真心和我说的真心不一样。你是真心愧疚於害死了亲生骨肉吧？因此才会对燕染加倍补偿，不是这样的麽？”
李夕持被他说得愣了一下，似乎在心中寻思。这犹豫的样子反倒让沈赢秋著急起来：“该不会真的被我说中了吧？”
“我不知道……”
李夕持依旧是难得的一脸恍惚，慢慢地摇头道：“我送东西给燕染，让他过上丰衣足食的日子，难道不够表达我的真心麽？”
沈赢秋听了他的这番话，脸上终於露出一片了然。
“燕染现在最需要的是一个孩子。”他道，“你认为你能把他的孩子好端端的送回来麽？”

第39章
李夕持摇头：“就在刚才，我抱了一个百刖的孩子给他，说是我和他的孩子。却反而被他戳穿，知道了孩子的死讯……”
沈赢秋叹道：“正是如此，难道说王爷还有比孩子更好的馈赠，能让燕染从失去骨肉的痛苦中解放出来麽？”
李夕持一时语塞。
沈赢秋又道：“能让他消弭丧子之痛的，只会是另一个孩子的降生。你或许应该放手。让燕染离开王府，去寻找一个真正心爱的人，然後无论对方是男是女，只要一旦诞下属於燕染的新的孩儿，那过去的痛苦总有一天会消退。”
“不行！”李夕持立即大声反对道，“燕染哪里都不能去，他要是敢爱上别人，我就……”
他说了一半，似乎惊讶於脑海中浮现的血腥念头，猛然收回了声音。
而沈赢秋却笑了起来：“你想怎麽样？杀了他？然後呢？抱著他和孩子的尸体到坟墓里团圆？”
听见这种不祥的讽刺，李夕持顿时瞪圆了眼睛，面前人若不是沈赢秋，只怕他早就已经发作起来。
然而沈赢秋却是不怕他的，又继续说道：“其实我说的话一点也不矛盾。你若能成为燕染第二个小孩的父亲，便能将燕染永远留在身边。我想以王爷的心智，应该还记得百刖人怀胎的前提罢？”
李夕持一愣，心中悠悠地浮现出书本上所见的那一句话来。