一个小太监拿了把青色的华盖，跟在懿妃的后头亦步亦趋，杏贞刚刚出了储秀宫的大门，就看到大门口跪着一个身穿红服的太监，看服饰，应该是个管事太监。
杏贞疑惑地看了看那个跪在地上的太监，转头望着帆儿，帆儿无不痛快的说道：“这就是上次扣着咱们储秀宫月例不放的管事太监，如今他倒是知错了，今天早上天还没亮，就巴巴的跪在咱们宫里，说要给娘娘您请罪呢。”
“且别管他，等着我谢恩回来再说。”
“是的，懿妃娘娘。”
到了养心殿，杨庆喜进去通报了之后，就满脸堆笑的让杏贞进去，杏贞也懒得怪罪他上次得了安徽巡抚参自己父亲的折子居然不事先通报自己，让自己有些准备，这种账，日后可以慢慢算，眼下不急于一时。
杏贞进了西暖阁，看到丽贵人和咸丰皇帝都坐在炕上，丽贵人看到懿妃进来，连忙准备下地行礼，懿妃一个眼疾手快，连忙拦住了丽贵人，嘴里还说道：“哎呀，你呀，如今是咱们东西六宫里头最为金贵的一个人，为着你这个肚子，本宫也不能让你多受累下来行礼呢！”丽贵人矜持地笑了一下，口里说着“懿妃娘娘取笑了。”到底还是没在炕上下来。
杏贞给皇帝行了个礼，咸丰皇帝颇有兴致的看着杏贞：“懿妃你今天打扮的很是好看，玫红色很衬你，说不得是艳冠群芳了，呵呵。”丽贵人楞了一下，也是立刻含笑点着头。
“皇上您就是爱开玩笑，以前说是关公面前不舞大刀，如今啊，在这丽贵人妹妹前头，谁敢称艳冠群芳呀！”杏贞开起了玩笑。
皇帝笑了起来，“就兰儿你的嘴巴最是伶俐了，来，就着朕坐下，”杏贞温顺地坐在皇帝身边，皇帝搂住了杏贞，闻到杏贞耳后发散着兰花的阵阵幽香，心神不由得一荡，悄声跟着杏贞说道：“今个晚上朕到你那里去。”杏贞故作害羞地低了头，低低的回了一句“恩”。皇帝这才放开懿妃，和煦地开口道：“你先去寿康宫皇太贵妃那里请安吧，什么话晚上咱们再说。”
“是，”杏贞站了起来，施了个礼，慢慢地告退了，丽贵人依旧没站起来，只是在炕上欠了欠身子，就如此过去了。
帆儿有些不忿，从养心殿出来之后就絮絮叨叨地：“那丽贵人也太拿大了！咱们主子现在是懿妃娘娘！这都不站起来行礼的！”
“算了算了，她现在的肚子是最娇贵的。皇上都没说话，我更是没什么话好说的了，别落人口实，咱们去寿康宫。”
堪堪一行人走到寿康宫前头，只看见贞嫔并云贵人、婉常在三个人刚刚从寿康宫里头出来，三女见到杏贞，脸色齐齐一变，连忙跪下行礼，“臣妾给懿妃娘娘请安，娘娘万安。”
“姐妹们何须多礼，快快起来。”杏贞双手虚虚扶了一下，“我还是原来的我，只是位份不一样罢了，姐妹们还是像着往日一样的好。”三女连连道“不敢”。
寒暄了一阵子，杏贞摆了摆手，“姐妹们既然已经拜见了皇太贵妃，那本宫就不耽误姐妹们了，请自便，我去寿康宫。”贞嫔并云贵人、婉常在低着头等懿妃仪驾过了之后才各自散去。
云贵人憨态可掬，笑着说道：“这懿妃真是福气大，自己的阿玛在外头还立了个军功回来，自己又是如此的聪慧，深得皇上器重，瞧瞧，进宫才不到一年，已然封了妃了，日后若是生了皇子，那岂不是即刻要入主中宫了？”云贵人侃侃而谈，全然没有注意到贞嫔已经僵硬的神色，还是婉常在悄悄拉了拉云贵人的衣袖，云贵人看到了贞嫔的脸色，方才讪讪地停了嘴。
贞嫔强笑一声，“懿妃娘娘福气大，咱们自然是比不过的，时候不早了，咱们回去吧。”
“是。”
杏贞恭敬地给康慈皇太贵妃行了大礼，皇太贵妃笑眯眯地看着懿妃行礼，等到懿妃行礼完毕，点了点头，开口道：“起来吧，赐坐。”
杏贞恭谨地坐下，皇太贵妃满意地看着这个新晋封的懿妃，半响才开口道：“难为你了，前头受了那些委屈，还好皇帝没有偏听偏信，如今你父亲立了大功，自己又封了妃位，倒是因祸得福了。”
杏贞听到皇太贵妃如此说话，连忙站了起来，恭声说道：“全托了皇太贵妃的福，臣妾才有今天，那几碗坐胎药，臣妾终身不敢忘皇太贵妃的恩德。”
前些日子杏贞幽居储秀宫的时候，除了云贵人来探望过一次之外，没人来探视过自己，只有康慈皇太贵妃每三日就让德龄送了一碗极苦极苦的坐胎药让杏贞服用。
皇太贵妃依旧神色不动，笑眯眯的说道：“是你自己争气，和我这老婆子是没什么关系。”
杏贞抬头看着这个抚育了皇帝十多年的养母，笑着说道：“诗曰：投我以木桃，报之以琼瑶。皇太贵妃若有驱策，臣妾自当效力。”
康慈皇太贵妃神色一动，手里正在转的佛珠停了一下，却又依然转了起来，杏贞静气的站在地上，一会子室内默默无声，只听得廊下的画眉鸟儿在叽叽喳喳地叫。
皇太贵妃淡淡的开了口，声音宛若天边的一抹微云那样不可琢磨，“现在我老婆子没什么想叫你做的，日后等你有了膝下有依靠的，哀家自然有事会要你去办。”
“是。”
“哀家有些累了，懿妃你跪安吧。”
“是，臣妾告退。”
德龄依然站在康慈皇太贵妃的身后，皇太贵妃半合着眼，默念了一会子的佛经，忍不住低低的笑了起来，笑声没入袅袅升起的檀香里，德龄险些快要听不见皇太贵妃的话语。
“这懿妃，还真是聪慧的紧呢。”
☆、二十一、封妃之后（上）
安徽，庐州府。
惠征、王金智及李鸿章并几个庐州府的同知通判等官员整齐地跪在府衙前头，传旨的官员传旨完毕，惠征两边的李鸿章和王金智谢恩之后，连忙把惠征搀起来，满口子的恭喜惠征，“恭喜承恩公爷了！”惠征连忙谦逊不已，送走了传旨的礼部官员，几人转到花厅团团坐下，丫头奉上了刚沏好的茶，李鸿章清了下嗓子，正欲开口，惠征家的一个在传旨的礼部官员跟前伺候的老仆喜气洋洋地冲进了花厅，附在惠征耳边急切又窃窃地禀报起事情来。
李鸿章按下话语，等着那个老仆说好话，只见得惠征的脸色一阵剧烈抖动，不敢置信地盯着那老仆，老仆狠狠地点了头，示意千真万确，惠征这才长长的出了口气，挥了手叫老仆退下，转过脸看着李鸿章和王金智一脸好奇的望着自己，这才捋了捋长须，淡然地开了口：“寒门邀天之幸，前来传旨的礼部官员已然私下和家仆说过，兰嫔娘娘，”
“三月初三，已然封了懿妃了。”
王金智一脸兴奋之色，忍不住就拍手叫好，“好呀，懿妃娘娘如今封了妃，又有了协理六宫的权柄，凭着皇上对着娘娘的言听计从，想必像这武汉之战的大胜，必然会越来越多的！”
李鸿章却不为然，按照庐州城这样的守城之战，若是逆贼几千的偏师来攻，倒是不惧，若是逆贼的主力，按照现在八旗绿营的架势，能坚守住几日？从邸报上说的那样看，那武昌城也就是堪堪守到第四日就险些失守，如今起居八座，封疆湖广的总督常大淳，那时候在武昌城可是要险些自刎捐躯的，这武昌可是湖广第一雄城,而且最近几日皖南的溃兵和难民朝着庐州城蜂拥而至，也不知道是不是真的，谣言说是长江重镇——安庆已然陷落了！
无风不起浪，这安庆的确怕是不妙了，这诸葛亮还要手里有精兵强将才能鞠躬尽瘁死而后已，就算这懿妃娘娘算无遗策，可也要有强军去执行，若是一起子窝囊废，再好的计谋也是无用。
惠征苦笑地摇了摇头，“王大人，老夫也不瞒你，懿妃娘娘的确是有计谋的主子，可这武昌之战若是湖广的兵将但凡若是能再争气一点，也不至于施这火攻之计，况且这种计谋逆贼只会上当一次，岂能会接二连三的上当，懿妃娘娘早就提醒了老夫，五六年之内江南之事不可为，逆贼所到之处必然是糜烂一片，些许谋划无济于事，只能是靠着练新军，地方团练都操备起来，细水长流，慢慢地拖垮逆贼才算完！这是懿妃娘娘的意思，她也吩咐，如今是不可能一举歼灭洪杨逆贼，只能是慢慢来，但是，少荃，你慢不得！你要赶紧组织练好团练，赶紧让安徽地方的团练起来，才能奋勇杀敌，建功立业，封妻荫子！你是安徽本地人，些许人际关系地方士绅的想法你自然能掌握，皇上已然准了我回京休养，以后估摸着也不太会来南边，可这五万的银饷老夫已经给你争取来了！现在你不缺钱，就缺人，”惠征转过头看着王金智，王知府已经听得呆掉了，“王知府，如今这南边最重要的就是逆贼的事！若是王大人转运粮草安靖地方有功，想必也是会指日高升的！”
“何况，懿妃娘娘也说了，只要好生练兵，多杀敌人，那京里的事儿，翻不出什么大浪来！”
李鸿章激动地站了起来，抱了一拳，“老大人和懿妃娘娘如此关爱，下官必当肝脑涂地，以报懿妃娘娘的知遇之恩！”
王金智也连忙站了起来，连连点头，“承恩公所言甚是，下官必然全力协助少荃建立庐州团练，以报效皇上，”王金智又机灵地加上几句，“和懿妃娘娘的信任！”
“如此老夫就安心了，老夫从安庆也带出来了一些粮草，少荃你也拿去备用吧，也无需和兵备道衙门报备了。”
“承恩公的话兵备道衙门自然不敢反驳。”王金智不失时机地又拍上了一记马屁。
“嘿嘿，这承恩公，估计也是皇上看到懿妃娘娘建言献策有功于社稷，武昌城斩了西王，烧去了三万逆贼，又使了坚壁清野之计，让逆贼的人丁和财物无法及时补充，如此功勋无可封赏，这才推恩母家，赏了老夫一个体面，若不是懿妃娘娘的信，老夫现在不是逃往外省等着皇上问罪，要不就是在安庆城中被逆贼一刀砍了，那里还能如此安逸得坐在这庐州城中，和诸君谈笑呢。”惠征笑了笑，颇有些自知之明的解释道。
女儿啊女儿，你信里写着“唇齿相依”可谓是一语中的啊。
杏贞从寿康宫回来之后，到底是叫内务府那个跪在储秀宫外头一个上午的管事太监滚进宫里头，狠狠的开口教训。
“这宫里头从今往后，不许有这样捧红踩黑的事！本宫懒得你之前的无礼，但是以后你要是还敢做这样的事儿，别以为我不敢免了你的职，”看到那太监唯唯诺诺，却是一脸不以为然，杏贞了然于胸，“别以为本宫没办法治你，本宫只需让你的副手来替代你，你以为你能活着走出这储秀宫吗？”
那管事太监瑟瑟发抖了起来，跪在地上连连磕头，把额头都磕出了血，“不是本宫办不了你，而是本宫不想办你，你要好生知道这一点，以后这东西六宫并寿康宫皇太贵妃、太嫔太贵人各处，不许有克扣这种事发生！该是什么时候，该是多少，要是敢克扣，我这协理六宫之权也不是摆设的物件，好歹能杀几个人的！下去！”
那管事太监忙不迭地谢了恩，连忙退了下去，帆儿愤愤地上前和杏贞说道：“娘娘，您这也太容易放过这些小人了。”
“我若是发作，六宫的人会说我小鸡肚肠，没有容人雅量，如今我呵斥了他，还稍带说了六宫均要一视同仁，不许有克扣，这下子嫔妃们才不会说我的不是，这才不会给我下绊子，放冷箭。”我才有精力和时间准备着将来的事儿！
主仆几个去了西暖阁里头说笑，因是安徽敌情不稳，南北路阻，洪湖每年开春进贡的没角菱今年没见，只是叫济南的大明湖冷泉菱角进贡了一些，虽然杏贞觉得吃的不错，软糯香甜，还透着一股夏雨荷的温婉之意，不过进殿伺候的小安子在御膳房呆了两年，眼界倒是与重生前三代贫农的杏贞不在一个档次上。
“吓，这个冷泉菱虽然还是能入口，可是那里比得上洪湖的没角菱，那没角菱白白胖胖的，宛如白玉打磨的，放在手里温润如玉，轻轻的用手一掰开，嫩黄色的菱角就能滚出来了，若是极嫩的没角菱，送入口中，那入口即化，分外清新香甜的滋味，丝毫没有水腥气的，我去年春天在御膳房里头，丽贵人吃絮了，剩了几个回来，我眼错不见，掰开一个连忙塞进嘴里，那滋味啊，我站在原地回味了许久，还让师傅骂了几下，说我失心疯了，发什么蠢呆。”
安茜笑眯眯地给杏贞掰开菱角，接上了小安子的话茬，“虽然这洪湖的菱角难得，到底还是比不上前些年，琉球进贡的莲花菱角，那菱角闻着就有一股子莲花香味，前朝的时候我有幸也尝了一颗，有莲花之香，又有莲子之味，更有莲子没有的甜糯香粉，真真是极好的呢，可惜这几年琉球不来进贡了，上一次来朝还是十年前呢。”
这些人.....杏贞心里默默地白了一眼，放下手里吃的正欢的大明湖冷泉菱角，话说，不?n瑟会死吗？我这三代贫农，吃上个夏雨荷吃过的菱角已然是祖上积德了......
唐五福进了西暖阁，打了个千，“娘娘，外头云贵人来了，想求见娘娘呢。”
“快传，还有，小安子，你去找来这个什么洪湖的没角菱，找不到菱角，今天晚上本宫就勉勉强强吃了你，抵我这个口水的债！”安德海愁眉苦脸地告退，安茜掩嘴一笑，连忙退下，免得被懿妃娘娘盯住了那就不好了。
莲花菱角......琉球也需要牢牢保护住么，不然如此美味的吃食便宜了小鬼子，那自己晚上都要睡不着觉了。
云贵人进了正殿，行了大礼，蹲在地上不肯起来，声音含了一丝感激又带着点哭腔，“臣妾多谢懿妃娘娘主持公道！”杏贞不知道云贵人是为了何事，连忙下了宝座，亲手扶起了云贵人，疑惑地开口问道：“妹妹这是怎么了？倒是搞得本宫一头雾水了，快起来说话。”
☆、二十一、封妃之后（下）
杏贞扶起云贵人把她按在椅子上，看到云贵人已然梨花带雨，泫然欲泣了，连忙叫帆儿把妆匣拿来给云贵人补妆，云贵人拉着了杏贞，平时最为开朗直爽的云贵人拉着杏贞的手不肯放，此时已然哀哀的哭了出来。
“懿妃娘娘，您是不知道，臣妾虽然是潜邸的老人儿了，可是一直不算得宠，住的地方也是在偏僻的春禧殿，去年有次侍寝说话惹了皇上生气，小半年来，皇上都没翻过我的牌子，这样也就罢了，这**里头谁不是这么熬过来的，可是那些内务府的狗奴才！”云贵人咬碎了银牙，“隔三差五地就敢克扣臣妾的月例，我宫里头的丫头去内务府去讨要，那起子狗眼看人低的奴才居然敢说，横竖云主子不伺候皇上，花不了如此多的月例，还不如给奴才们喝茶呢，懿妃娘娘您听听，还有这，四时的赏赐更是短少，有些还是破烂的，去年的冬碳是湿的，点起来全是黑烟，臣妾呀，冻了一个冬天！您看我这手，生了冻疮，如今都还没好！”云贵人伸出了双手，果然手指上还有些许红色的斑点，是冻疮尚未好的标志。
室内空寂，唯有云贵人的声音在殿内飘荡，“今个娘娘发作了内务府的狗奴才，臣妾听到了消息真是念了好几声佛，这真是报应！没想到下午内务府就把历年克扣的月例全都送到了春禧殿！还赔笑了好一阵子，臣妾正摸不着头脑，才听到娘娘命令内务府要将克扣的全部退还，臣妾不胜欢喜，只有来亲自感谢娘娘的恩德，才能略表臣妾的心意！”
杏贞拍了拍云贵人的双手，用自己的绢子给云贵人拭去了眼角的泪水，“这是小事，本宫前些日子不是也枯坐在宫里？要说我没失宠过，那还真不知道你们的苦楚，没有皇帝的宠爱也就罢了，要是自己这应该得的东西都没有，这日子还怎么过，打发时间都不成！因此啊本宫叫着他们要给大家补上去！还有那些太妃太贵人们，更是可怜极了。”
“正是呢，”云贵人说起了别人，倒是忘了自己的伤心，“上次臣妾在寿康宫拜见皇太贵妃，看到寿康宫后头的哪一个太贵人，身上的大褂倒是整齐的，但是她一走了过去，臣妾眼尖，看到了她那头上的宝石簪子上头的绿宝石还碎了一小块呢，这先帝的嫔妃难道就该这样吗！我从春禧殿过来，看到在那厢遛弯的太贵人太嫔等喜形于色呢，想必呀，内务府也不敢不听娘娘的诏令，从此以后，也不会委屈了那些太贵人太嫔们！”