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听完了武云迪复述的话，僧格林沁不复刚才的激动，阴着脸松开了抓住武云迪肩膀的双手，在帐中缓慢地踱起步来。
武云迪不明所以，只是困惑地看着僧格林沁，僧格林沁脸上一下子喜气洋洋，一下子困惑无比，一下子咬牙切齿，一下子满脸通红，过了一盏茶的时间，僧格林沁双眉一扭，定了决心，猛地转身，面对着武云迪说道：“你回京中去！通州你不必再来了！”
“大帅，标下回去就要向皇后娘娘请旨，要来通州听大帅的差遣。”武云迪眼睛险些滴出血来，嘶声低吼道，“怎么能不来！”
僧格林沁木然不语，任凭武云迪怒意滔滔，“这自然有本王的道理，你是皇后娘娘的心腹，娘娘自然不会亏待你，”僧格林沁扶起了跪在地上的武云迪，拍拍肩膀，“皇后娘娘既然说过会让你上战场。自然不会是空许诺。贵人一诺千金，通州不是你该来的地方，回去，不许再来了！”僧格林沁放开武云迪。转过身看挂在帅案后头的地图。不再理他。“大军所在，闲杂人等速速退去，你速速回京吧。”
武云迪无法。用力的挥了一下拳头，转身离开，僧格林沁对着地图细细端详了许久，点点头，“来人，叫唐布拉吉进来！”
“喳！”
武云迪挥着马鞭准备出营帐，看到边上中军官吆喝着一群被绑着的洋人，强忍着不上前挥鞭子，嘴里念叨着“制怒制怒”闭上眼，不再看那些蓝眼睛黄头发的洋鬼子，翻身上马，“走，”武云迪挥着马鞭，狠狠抽在马臀上，那健马吃痛，长鸣一声，飞奔出了僧格林沁大军营门。
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“恕奴才直言，”德龄毫不在乎杏贞的王八之气侧漏，继续自顾自悠悠说道，“奴才虽然不通军事，”杏贞心里默念一句，“其实我也不懂的......”
“到底也听闻僧王的骑兵在天津卫大败的事儿，武守备年轻有为，可毕竟越不过僧王去，僧王老于军务，犹自战败了......”言下之意，他对于杏贞的准备和武云迪的战斗力不看好。
这个老狐狸，眼睛还真毒，杏贞嘀咕道，“武云迪眼下自然比不过僧王，不过船小好掉头，本宫的意思，武云迪虽然不懂，能听进去一些是一些，何况，一个篱笆三个桩，一个好汉三个帮，武云迪就算是赵子龙转世，眼下也敌不过洋人，帮手本宫帮他找到了，就看着，”杏贞的眼睛眯了起来，对着未来有了期待，“就看着这些人能不能给本宫一个惊喜了！”杏贞转过头，问德龄，“小安子出京多少天了？”
“已经七天了，这会子估摸着已经在回京的路上了。”
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李鸿章抱拳和安德海行礼，“请这位兄弟回去告诉主子娘娘，下官必然唯娘娘马首是瞻。”
“当不起巡抚大人兄弟的称呼，”得了准信，安德海原本悬着的心，放回到了肚子里，脸上又出现了笑嘻嘻的表情，给李鸿章打千行礼，“奴才叫安德海，巡抚大人叫小安子便是。”
“安兄弟何须如此谦虚？”李鸿章扶起了安德海，笑道，“你是伺候主子娘娘的人，自然是尊贵无比，”李鸿章请安德海坐下，“往日未曾见过，今个第一次见面，还请安兄弟不要介意本官的失礼。”
“巡抚大人过奖了，”李鸿章一直坚持不许安德海称呼自己的官名，安德海无法，也只能改了称呼，“李大哥，娘娘出京的时候有吩咐，说李大哥你所部乃是奇兵，”李鸿章耐心听着，“亦是主力，若是李大哥北上听候娘娘差遣，娘娘也许诺，将来自然不会让李大哥委屈了！”
“娘娘说的是哪里话，”李鸿章连忙摆手，又朝着北边拱手，“娘娘大恩，放了兄弟我出来，这才有了这么一场富贵，如今哥哥我虽然年轻，可已经是开府建牙封疆大吏了，这靠的就是娘娘的恩德。”李鸿章表完忠心，又小意地打听道：“此番北去，不知道娘娘是如何安排的？”
“弟弟我不知，”安德海摇摇头，“娘娘心里早有主意，并不会和我这下人说明什么，何况兄弟我也不懂军事，更不会去多问些什么了，”安德海又从袖子里拿出来了一封信，递给李鸿章，“请大哥按照信上的吩咐做便是。”
李鸿章接过了信，也不打开，径直问安德海，“安兄弟是要跟哥哥我一同北上，还是？”
“不了，”安德海站了起来，“娘娘说三军统帅自然一个就够，不许我在外头瞎胡闹，何况兄弟我也不通军事，”安德海拱手行礼，“主子身边也不缺人，即刻就要北归的，等到差事办完，兄弟我再在京城给李大哥接风洗尘。”
“那哥哥我就不远送了，”李鸿章点点头，也站了起来，“请回去告诉皇后娘娘，哥哥我自然是要让娘娘满意的，”李鸿章神色转为肃穆，沉声说道，“今天午时三军集结，一封书信告知总督大人，即刻北上！”(未完待续。。)
☆、三十八、南军勤王（六）
九月初，李鸿章行文曾国藩，注明北上之事，曾国藩大怒骂道：“竖子！”却也无可奈何，只能传令叫在宜兴的王锦绣带兵前往无锡，接替李鸿章留下的空缺，原本计划好扫清溧阳、金坛一带太平军的计划被迫暂停。
“抚台大人，曾总督这下怕是震怒无比啊，”张树声看着李鸿章写好了公文，又盖上了江苏巡抚的紫色大印，无不担忧地说道。
“也是无妨，”李鸿章吹了吹墨水，“总督大人和我虽然有师生之谊，到底也不是家里人，”李鸿章微微冷笑，“把我放在苏州，我就知道，这剿灭发逆之战，估摸着就把李秀成丢给我就没别的什么事儿了！大帅要先紧着曾老九，这灭国之战，怕是轮不到我了。”
“莫非是那句破金陵者为王？”张树声连忙问道。
“自然，这样天大的功勋，本官是必然摸不到江陵城的城墙的，国朝除了三藩，未有汉人封王者......我估摸着减一等，封一等公是不在话下的。发逆覆灭在即，只要洪秀全不想出他的小天堂，李秀成陈玉成就是有通天的本事儿，也翻不出大波浪来。与其在这里打杂，不如北上搏上一搏，我到底也还年轻，大不了东山再起么。”李鸿章轻松地说道，“张老哥，你叫人把火炮弹药妥妥的备好，这些可是咱们拿手的好玩意儿。”
“喳。”
杏贞拿着几本折子对着皇帝笑道，“皇上洪福齐天，南边的将领们听到勤王的旨意，纷纷北上，曾国藩虽然自己离不得芜湖，到底派了李鸿章所属淮军乡勇北上支援，折子上说的先是沿着大运河北上，到了山东再换陆路，王锦绣麾下的骑兵精锐也是都派出来了。”
皇帝平静地看着手里的书，“不来也是无妨，”抬头看了看困惑的皇后，潇洒一笑，放下了手里的书，“巴夏礼已经束手就擒，想必英法两国投鼠忌器，不敢再发兵了。”
杏贞默然无语，片刻才道：“到底是有备无患，手里有些雄兵，自然就安稳些，何况敢于任事的忠臣难得，此番北上，皇上若是能接见李鸿章等人，自然也是鼓舞人心的事儿。”
咸丰点点头，“你说的极是，你看着办。”复又拿起了书，“僧王哪里可有来报？洋人可有异动？”
“尚未有报，”杏贞摇摇头，“洋人的军队尚在天津，若是要上奏英法两国国王，也要一定时日，臣妾已经朱批了僧王的请安折子，让他秣马厉兵严加防范便是了。”
“就是此理，”就在此时，如意奉上了一个银碗，杏贞鼻子灵，闻到了里头的血腥味，知道是皇帝近日里用的颇多的鹿血，便福了一福，“臣妾外头还有事儿要料理，告退了。”
“你去吧，”皇帝拿起银碗，点点头，“六宫片刻离不开皇后你，原本是想着在园子里，出入方便些，若是你得空了，回娘家省亲倒也便宜的紧。”
“臣妾感激涕零，”杏贞笑道，“皇上有旨意，臣妾就算再忙，忙里偷闲，也要回家一趟，恰好武云迪和帆儿喜事近了——臣妾素来是把帆儿当做亲妹妹看的，今个儿皇上既然开口，臣妾就厚颜请旨出园子回家瞧瞧。”
“你自己个定好日子，”皇帝浅浅笑道，“和朕说一句就完了，不在外头过夜，一整天也是无妨。”
“多谢皇上。”
“安兄弟，咱们出京已经十多天了，”承恩公府出来的家丁对着安德海说道，“回去是慢着些，还是和来时候一样？”这时候一行人刚好过了长江，眼下的长江已然是官兵的地盘，彭玉麟的湘军水师、胡林翼的湖北水师在天京城外的江面上横行肆无忌惮，安德海等人顺利的通过了瓜州渡。
安德海摇摇头，“慢慢回必然是不成的，既然我南边的差事办好了，主子肯定是急着等回信儿的，慢不得，只能是快马加鞭，不过最近江苏到山东的运河还通畅，眼下吹的也是南风，咱们使唤上官船，再多多给纤夫水手辛苦银子，顺风顺水，必定极快的，大家伙在船上好好养养神，兄弟这里头银子有的是，肉菜管够，怕误事，酒就先免了，到了京兄弟我再请，到了山东地面，那边黄河泛滥，咱们再换好马，别的不管，走官道，想必还是行得通的，如何？”
“安兄弟体恤我们，那里还有什么话说的，兄弟们赶紧走咯！ ”
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☆、三十九、百计迎敌（一）
通州，僧格林沁大营。
僧格林沁和瑞麟、胜保商议了一番战事，各自分兵布置，九月初一，在大沽口的探子来报，说是洋人的后援部队已经源源不断涌进天津，三个人商议一番，定下了对阵方案，瑞麟虽然已经离去，闭目养神的僧格林沁眼角还是微微跳动，他想起了刚才瑞麟的几句话，“僧王！这通州守不守得住，京里是半点不在乎的，他们想的是早上起来能不能在墙头瞧见洋鬼子的黄头发绿眼睛！若不能抵挡住洋人的攻势，怕是通州安然无恙，咱们坐困城中也是无用功！”
一时间僧格林沁脑海里一片混乱，想起了以前幼年时在科尔沁放羊的悲惨场面，靠着自己好狠不认输，打败了几个牧童，夺了几块肥美的草地放牧，后来年纪大了些，学了一身摔跤的技艺，马术也是甚为了得，曾经在放牧的时候亲手撕了几只前来叼羊的恶狼，在科尔沁草原得了个少年英雄的美名，因此被自己的堂叔父看中，选为嗣子，承袭他的爵位，此后再一步步从科尔沁到了京城，再进入了道光皇帝的视线，担任亲卫，这么一步步下来，到了亲王的位置，还是世袭罔替的亲王，除了皇帝的青眼有加，最关键的，还是自己的名声，自己的努力，才一步步到了这个位置，可眼下，这些名声怕是要毁于一旦了。
僧格林沁心乱如麻，耳边响起了脚步声，睁眼一看，原来是儿子，如今是科尔沁辅国公的伯彦讷谟牯走进了帅帐，“父王，”伯彦讷谟牯对着端坐在帅案后的僧格林沁说道，“洋人们已经在天津增兵了？”
僧格林沁点点头，“京中倒是觉得不是洋人想发兵。只不过是色厉内荏，想吓唬吓唬咱们，”僧格林沁冷笑一声，不屑一顾。“真是天真！”
“那说不得只能做过一场了，”将门虎子，伯彦讷谟牯对着沙场是毫不畏惧，“到底看看咱们的将士比不比得过洋人！”
“父王，唐叔叔所部怎么出了大营这么多天都未回来？不会是遇到洋人出了什么意外吧？”
“不是，是我叫他们撤到北边去了，另有他用。”
“什么？”伯彦讷谟牯大吃一惊，“唐叔叔所部乃是我们蒙古八旗里难得的劲旅，又在南边打过长毛，如今大战在即。咱们的兵力多上一分是一分，父王你怎么还分兵？如今那里还有通州这重要的地儿！”
僧格林沁摇摇头，“老大，你看看咱们蒙古骑兵能赢洋人吗？”
伯彦讷谟牯微微语塞，随即说道:“单单靠着咱们骑兵自然是赢不了。不过不是有大学士和胜保大人的步兵，火枪兵吗？自然还有一战之力！”
僧格林沁神色平静，“就靠他们那些？不被他们拖后腿就罢了，咱们从京城一路杀到安徽的，到底是练了出来，不怕死些，胜保的兵在山东平过白莲教。也算是劲旅，可瑞麟这些马步官兵，不过是在京里混吃等死的废物，到时候帮不了咱们，咱们怕还要被连累！”
“因此，我把马步官兵放在后头。咱们顶在正面，叫胜保所部放在两翼包抄，这或许咱们还有一战之力，”僧格林沁站了起来，“唐布拉吉的骑兵我另有大用。咱们如今就这样，三万大军，若是敌不过几千的洋鬼子，我僧格林沁也不配再领什么大军，带什么兵了！”
僧格林沁吩咐伯彦讷谟牯，“老大，你下去，杀猪宰羊，犒赏三军，士气提起来，别在天津吃了败仗，就一副孬样！连草原上能蹬鹰的兔子还不如！”
伯彦讷谟牯领命转生而去，只留下僧格林沁一个人呆在帅帐之中，帐外起了风，乌云密布，原本点了死气风灯照明的帐内更是昏暗了起来，僧格林沁的脸阴晴不定，嘴里喃喃自语，“武云迪，我派了唐布拉吉给你，让你来排兵布阵，若是本王这里不幸战败，皇后的法子能得当，就算我输了，只要你能赢，只要你能赢，只要，我怎么又会怕丢掉这区区虚名？”
窗外的雷声轰的一声，僧格林沁低沉的自语淹没在雷鸣之中。
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杏贞把包裹盖了起来，点点头，“安茜你的手艺好的很，叫园子里、宫里的宫女嬷嬷都拿去做，照着你的样式来，也不用针脚密，里面的东西兜得住就尽够了，多多益善，告诉她们，将来做好了，本宫有重赏。”
小朱子进来正殿，对着正和安茜说话的杏贞禀告道：“娘娘，云嫔娘娘来了。”
云嫔武佳氏进来行礼，“娘娘,臣妾的弟弟回来了，”云嫔瞧着殿内没有外人，“好叫娘娘知晓，僧王派了察哈尔骑兵让武云迪带回来了！”
杏贞刷的站了起来，“可是真的？”
“不错，眼下就在东郊，未得旨意不敢入京，就在京外候着，”云嫔说完了消息，有些担忧地看着皇后，“臣妾有些担心，皇上毕竟未下旨......”
“无妨的，”杏贞从兴奋之中醒了出来，看见云嫔担忧的样子，连忙开口解释，“本宫只不过是以防万一，就防着僧王在通州不顺当，妹妹你放心，”杏贞拍了拍云嫔的手，“本宫是皇上的妻子，是中国的皇后，外头的事儿咱们也该关心，且不说别的，如今江南苏杭的织造咱们还能得好的？不过是些历年存下的，这些年杭州运不过来，江宁的自然不必说了，五六年都没了，这苏州也不在咱们手里，就说为了衣服首饰头面，这些事儿咱们也该关心的，况且，你兄弟叫嚷着要上战场，这刚刚把帆儿配给他，什么天大的事儿，总要先完婚！”云嫔点头，“这拿着健锐营，和察哈尔骑兵给他折腾，先不急着上战场，先放着，僧王大胜自然就是无需挂心了！”
云嫔叹服，原本有些担心皇后怕调动军队做些不守本分的事儿，连累自己和武家，如今都已经打消念头，“娘娘说的极是，臣妾就这么一个弟弟，总是全副心思在他身上，多虑了一番，还请娘娘不要怪罪。”
“妹妹何须客气，”杏贞摆手，“察哈尔的骑兵眼下在哪里？”
云嫔低低得说了一个地名儿，边上的安茜听得不分明，而皇后明显是听清楚了，只见皇后的眼睛猛地睁圆圆的，眼中似乎射出了火焰。
“八里桥！”
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☆、三十九、百计迎敌（二）
勤政殿。
咸丰皇帝正在叫大起，六部九卿内阁军机科道一个不拉的齐刷刷地跪在正殿里头，皇帝懒洋洋地看了看昨个杏贞批过的折子，一个个问下去，几个地方洪涝，几处大旱，几处又遭了蝗灾，该减免赋税的，该大赦天下的，都要一一商议过去，皇帝问下话来，地下答话的大臣回话迅速的很，也不说废话，咸丰皇帝无不恶意的猜想，列祖列宗要臣子跪着回话，估计也是怕听到的废话太多了。
皇帝翻了翻剩下的，不过是些寻常的事儿，也懒得再一一议过，“就直接发下去吧，军机处发下去办就得了，还有什么事儿吗？”皇帝朝着军机处的几个人问了问，没人搭理自己个，看见后头的肃顺抬起了头，皇帝便问肃顺，“肃顺你有什么事儿？”