薛宝珠点头，后世她家也是靠海，台风一来，海鲜鱼货少了价格就疯长，后来她离开工作最想念的也是妈妈在世时烧得地道家乡海味。
一大一小坐在牛车上闲聊着话，窄窄的泥浆道叫前头一队车马给挡了严实，那道旁就是茶寮，显然都是停在此处歇脚的。
薛宝珠一路上看见来来往往的都是挑担提篮的的农家人，来往马车都是少见的，忽然见到这样大阵仗的车队，实在意外之余也是开了眼见。
孙喜一见到便停了声音，皱紧了两道粗粗的眉毛直盯着前头看，只是前路是结结实实被挡住了，想要过去只能从当中休整的车队中穿过去。然而那阵仗在那，即便是在最角落牵着马儿的车夫身上的衣裳料子都是绸缎的，哪里是随意什么人能轻易靠近的。
“喜叔，那都是些啥人？”薛宝珠瓮声瓮气地问了一句。
孙喜正眯着眼往里头瞧，将牛车也停了下来，不敢轻易往前头靠。然而，他这牛车上搁着的都是最新鲜的鱼，耽搁不得时间，倘若死了非但赚不到银子不说，要要对酒楼赔上一笔。
薛宝珠看着孙喜先前还能稳着，一炷香的时辰后神情愈发焦急了起来。而再看堵在前头的车队，人马还未休整得当。茶寮中热气腾腾，小二正穿梭其中，提着滚烫的茶水将车队中人各个海碗都殷勤添满了。
“咋地还不走？”孙喜忍不住抱怨了一声，瞧着是大户人家出行，他也不敢轻易靠近了，只能在一旁干等着。倒是薛宝珠开了口问道：“这要等到什么时候去，我看都还没要走的意思哩。喜叔，要不我去打听打听到底是什么人呢。”
她的这话是跟孙喜说的，可旁边也叫人堵在了这道上的一个挑着扁担的中年男子接了话道：“堂堂司家，你们竟然也不知道的？”
孙喜往来镇上，自然知道这司家。永安镇方圆百里闻名，并不是因为此处山清水秀亦或是鱼米富饶，最声名在外的还是永安司氏。司家人虽不是做官，可比寻常吃皇粮的人家还要体面气派，就算是知州，听了司家的名也要客客气气的应上两句好的。
“前头是司家的马队？”
精瘦的中年男子点头，将手中拿着的的烟枪在旁边树干上磕了两下，“喏，前头马车车厢前头都挂了司家的牌子，不是司家只怕咱们这边也寻不出第二户人家能这样气派的了。”
薛宝珠愕然，也朝着那边浩浩汤汤休整着的车队看了过去，心中暗暗啧道原来她那前未婚夫家底竟然这样厚！唉，可惜薛老爹一死，司家忙不迭就派婆子过来悔婚了。
孙喜纳罕，瞧了数眼也终于确认了是精瘦男子说的话，最后还是忍不住奇怪的问了起来；“怎么是出城的方向？走商也不应当是这条道啊？”
这也正问出了薛宝珠觉得古怪的地方，这样大的车队就是挑路走也不该挑这样的小道。
近旁又有个人搭话道：“这茶寮前头不远的地方就是官道的岔口，我之前看见他们好像是有辆车轴坏了还是什么的，才到这边歇着的。”说话的这个手里头拿着锄头，人就站在小道旁的田埂上，显然是先前就一直在自家的这块田地上翻土才停下的。
孙喜愁眉不展，“这要到什么时候才能让开条道来？”
这条小道是临近几个村子通往镇子的唯一必经之道，时间一长，渐渐的人也多了起来。只是到底都还是谨慎怕事的性格，心里头赌气抱怨也就算了，真敢上去同那些马队的人询话却是没有那个胆子。
薛宝珠道：“喜叔，要不我去问问，他们看我年纪小，该不会难为我的。”
孙喜迟疑不定，可瞧着薛宝珠年纪尚小一笑起来十分讨喜，又叫身边共同滞留的人一番怂恿，终于是点了头。他弯下腰，揉了揉宝珠的发顶，“你过去说话嘴甜些。”那些大府上做活办差事的人向来都是高人一等，等闲不跟旁人说话。孙喜脑子想到这点，立刻又不放心的添道：“要真是问不到就赶紧回来！”
“知道了，喜叔。”薛宝珠乖巧的点了点头，一个人往茶寮去了。
孙喜带她出的村子，自然也是担了责任的，此时见宝珠一人去探问情况，视线一刻不放的盯着。等了不多时，薛宝珠回来的时候还是笑吟吟的，他这才舒了一口气。“可没叫那些人难为你？”
薛宝珠声音爽利的回道：“那些人好说话得很，已经同意让开条道叫咱们过去了呢。”
茶寮那边的车马早将那边的道都占满了，如非要正队离开，否则这样光是挪开条通道也不是容易的事情。孙喜将信将疑，下意识朝着薛宝珠身后看了一眼，果然看见不远处的车马在叫人牵着挪动。
“真的让道了!”孙喜抑制不住心中的激动，低声道。对着薛宝珠，也流露出了意外和惊喜，“宝珠丫头还是你行！”
薛宝珠自然不肯多贪功劳，只笑着道：“早跟喜叔说了，那些也都是讲道理的人，我一五一十的说了难处，自然也能体谅咱们的难处，通融通融了。好了好了，喜叔，咱们该去镇上了，酒楼还等着鱼呢！”
孙喜原本还想再问些什么，听见薛宝珠提到鱼，满门心思也被绕到鱼上，不敢再多耽搁，带着薛宝珠牵着牛车从司家让开的一条道中穿了过去。
等远离了车队两三丈远的地方，孙喜的心才彻底安定了下来，他自己也翻身上了马车，用鞭子抽打着牛屁股，开口吆喝的声音也轻快了许多：“进镇咯！”
薛宝珠却是回头瞧了一眼，押车的是个年轻人，约莫二十出头的年纪，穿一袭笔挺的玉白绸裳，端着架子，一副生人莫近的模样。她找过去寻了个和善脸儿大叔问话，结果那青年直接发话让挪了道，可等她循着声音想仔细瞧，那人却又背过了身去，好生奇怪。
第14章 梅干菜肉饼
牛车一摇一摆晃到了镇上，薛宝珠的那点小纠结也在一摇一摆中荡了个干净。秋风起，秋意浓，路边田埂上都是一簇簇的野菊花，开得热烈旺盛，透出的生命力叫人看着就有干劲，嗯，回头还能采点儿给孙奶奶也做个菊花枕头。
永安镇是坐落在卞城最西北角的一个山下小镇，险些就给画出城圈儿去，虽是偏远，但地界颇大，依山傍水，是个山明水秀的好地方，比起五里外薛宝珠所在的穷困小村落，却是云泥之别。
镇上的繁华的确不是村里能比的。刚进镇里，薛宝珠就感到浓浓的热闹气氛，沿街的小贩都高声叫卖着，以靠这样来吸引更多的人来光顾自己。有卖菜的，卖鱼的，卖肉的，卖包子的，捏糖人的等等，应有尽有。薛宝珠只觉得两只眼睛都不够用，被氛围熏染地兴致高昂。
孙喜驾着牛车一直到喜乐酒楼的后门，回头瞧见她小脸红扑扑，直勾勾盯着那卖糖人的地方，不由咧开嘴笑，“镇上好玩热闹的多罢，你要买啥，叔等下陪你去。”又像是想到什么皱了记眉，划过为难神色。
薛宝珠随着牛车停下从上头跃了下来，一壁帮他搭手扛车上的筐子，被孙喜拦住，不一会儿后厨来了伙计清点，孙喜就忙着把东西扛进后厨。
“喜叔，我去镇上转转哩，等下咱们在酒楼门口碰头！”薛宝珠等他一趟出来，忙是打了招呼，孙喜来镇上还喜欢去赌坊玩两把的，她也不想当个讨人嫌的。
孙喜看她雀跃关不住的模样也点头随了去，只叮嘱她小心点，巳时末前得在酒楼门口等。
“我晓得哩。”薛宝珠摇了摇手，很快就钻入了人群。
沿街铺子鳞次栉比，卖的东西也琳琅满目，薛宝珠先前就问过孙喜集市在哪，所以奔着目标径直走，下塘集是永安镇最大的集市，左边那一排商铺抢占了最好位置，另一边的摊贩就指着十里八乡的农户买东西。
那些行色匆匆又满脸风霜的乡下人，将自家产的一些东西拿到集市上卖了，再换回家里需要的生活用品。他们的脸上有疲惫，却没有愁苦和绝望，而是边走边大声议论今年的收成、家里添置的东西、来年要种些啥等话题，在他们那简单的头脑里，只要不停地劳动，日子总会有希望过好的。也有镇上挎着菜篮在菜摊上挑挑拣拣的妇人，样子精明，还不忘跟摊主杀价……
放眼望去，是极具生活气息的一幅热闹画儿。薛宝珠进了集市就被这大场面有些惊住，一眼不错地盯着前头瞧。
“嗳嗳嗳，你是要买东西呢，还是要干啥，堵着摊儿是几个意思哩！”身后响起妇人不满的声音。
薛宝珠回头看，后面不知什么时候摆了一摊儿，摊子后头站着名四十多岁中年妇人，生得是虎背熊腰、薄嘴利牙，正拿一双眼儿上下打量薛宝珠，大概是瞧她衣服上的补丁没眼看了，流露出不屑。“再看你也吃不起，走走走，别碍事儿。”
“……”薛宝珠好端端被人一顿埋汰，高兴劲儿搓了一半，也打量起摊前的东西来，那妇人卖得是梅干菜肉饼，都是现成做好的，在锅子里煎，有的煎老了，放在大盘儿里沥出些黑乎乎的油来，筷子沾着面粉也不讲究地摆在板子上。
薛宝珠初来乍到，没想和人起冲突，往边上站了去，一壁想着那梅干菜没腌好呢，芥菜得抽苔等拇指粗细，顶带花蕾形如秋萄的时候脆嫩味甘，这时摘下菜心，晾挂几天，待叶子变软时，放进盆里撒上盐用手揉搓，等渗出一些菜汁时装入陶瓮，码放一层撒一层盐，装满后用芥菜叶或竹笋壳把瓮口封严，过个十天半月取出晒干，颜色才能金黄，味道才能是咸酸味甘。
妇人手里弄的根本就不是那个色儿。
“姑娘别气，那何氏刚被人赶到这边，拿你出气哩。”说话的是个瘦瘦高高的妇人，一壁手脚利落地捏着面团往里裹馅儿搛出一个个包子。
薛宝珠刚才就有看到人，大概忙过了一茬，瘦高妇人才有空跟她说上话，薛宝珠闻着味儿，确实有点饿了，对上笑容和气的妇人，舀出一文钱买了个馒头。她咬了一口含糊问，“婶儿，都快巳时了咋你这儿的生意还这么好？”
“弄的是吃的么，农家人没讲究个朝饭什么时辰，多是连着午饭那顿一块吃哩。何氏不厚道，梅菜肉饼里都没肉哩还要卖五文钱一个，上过一回当的都不会去买，自然就落冷了。”
这一幕落了对面不远何氏眼里当她们是在说自个坏话哩，当即一眼横了过来，薛宝珠还在研究这边几个摆摊卖的吃食没瞧见，她旁边的妇人倒瞧见了没再说，对薛宝珠问的，有答没答的应了几声。
薛宝珠打听清楚了情况，心里有数后才进了集市买自己需要的调料食材，等出来也拎了一小袋，路过饼子摊儿又遭了何氏一记白眼，只觉此人多有病，没计较匆匆往喜乐酒楼去了。
在酒楼门口刚等一会儿的功夫，就瞧见孙喜从不远挂着赌字招牌的地方出来，脸上绷不住喜色，应当是手气顺的，临了还在路过糖人摊子买了支糖人，齐天大圣的模样，看见薛宝珠远远招了招手。
“等久了罢，咱回了，喏，这把侬。”
薛宝珠手里被塞了糖人，有些愣，“叔，这……”
“就是买把你的，你长明哥大哩，不吃这东西咯。”孙喜哈哈笑着，又冲着她挤了挤眉眼，“回去别漏了嘴儿，你婶儿不让我去那地方哩，我就偶尔一回么，忍着哩。”
薛宝珠自然明白这是封口费了，不禁也笑得眉眼弯弯，鬼灵精地保证道：“喜叔，我不说哩。”
“爹！”忽然闯入了一道剑气的少年音，喘着粗气。薛宝珠循着声音望了过去，瞧见的是孙长明，身上头穿着学堂里的衣裳，倒是比在村子中的时候看着多了几分书香气。
孙喜原本打算了要回去，见到自己儿子过来也是意外得很，手中正做着擦拭的动作也不由迟缓了下来。不过忽然见到自己的宝贝儿子，倒惊喜意外得很：“你怎么这个时候来？学堂下课了？”
孙长明脸上露出了一抹不自然的红晕，掩饰似得飞快道：“放午饭休息，我听说爹今天送鱼来，就来了。”
“你这小子——”孙喜笑，他怎么会看不出自己这儿子来这的目的不是为了自己，想他隔三差五的来酒楼送鱼，也不是稀罕事，可没瞧见这小子巴巴跑过来的。当然，孙喜也不会拆穿了他，自顾去牵了牛车来。
孙长明瞧见薛宝珠将糖人儿收起来，清隽眉毛挑了下：“宝珠，你不喜欢吃这个？”
“吃多了腻，我带回去正好能和弟弟妹妹一道尝尝味道。”薛宝珠笑得眉眼弯弯，一双乌眸都快找不见，显然是极欢喜的，看得孙长明也跟着呵呵傻笑，挠了挠头，一时又不知道说什么了，连他自个也说不清楚巴巴跑来到底是什么心思。
他闹不明白，可早有人将他的这一切看得一清二楚。那人在角落实在是气不过，气冲冲的跑了过来，一把将薛宝珠推了出去。
薛宝珠哪里会想到有人忽然来推了自己，踉跄的跌了出去幸亏被孙长明一把拉住手臂才勉强站稳没在人前出丑。
“长明哥！”一个娇气的女声叫嚷了起来。
薛宝珠回过头去看，只见是个十一二岁的小姑娘，一身粉色衣裙，不过不是值钱料子，颜色不甚艳丽像是洗得次数多了有些泛白。她正站在孙长明的身前，眼眶通红的对视着他，“你……你今天中午不吃饭就是为了跑来见这个丑丫头？”
孙长明也没想到自个还叫人跟着了，看着来人，实在是忍不住怒道：“荷花，我说过了，学堂有饭吃，不要你送！”
“我不管！长明哥我就要给你送饭！”小姑娘哭唧唧的回道，也不管旁的人，全将心思都集中在了孙长明的身上。“肯定是你这长得丑的狐狸精勾引我长明哥！”
“……”
酒楼门口本来就热闹，到了饭店更不乏看热闹的，孙喜牵着牛车被堵着就听着了这一句登时虎下了脸，“长明！”他是本本分分的庄稼人出身，将老孙家的这根独苗苗看重得很，心里早早做好盘算的，自然也不允许有门风上的差错，荷花这丫头咋还纠缠上镇上来哩！
“爹……”孙长明瞧出他爹生气，也是委屈得不行，恼了荷花胡搅蛮缠的行径。
那小姑娘“呀”了一记，面色泛白不定，显然也不知道自己心上人的爹在此地，立即捂着脸一溜烟的跑了去。
薛宝珠站在原地，心说这个叫荷花的姑娘没常识，狐狸精都不丑的，等等，重点好像错了，“……”等她回过神来发现孙喜父子沉闷古怪的氛围更不好插话，只好默默拿着糖人儿上了牛车，坐得那叫一个乖巧不知世事。
孙长明原本就偷瞟着，此刻见她那模样，胸口莫名有些发堵，对他爹训话有些抵触，嗓子一干恨声了道：“爹，我跟荷花啥都没，以后见着一定躲着！”
第15章 食饼筒
薛宝珠回了家，就把糖人儿给了薛宝霖，自个忙活去弄晌午饭，回头看见宝霖也舍不得吃，光垂涎看了，结果一个没注意，就让薛宝琴一口含住了孙悟空整个脑袋。
“薛宝琴，你赶紧给我松嘴！”薛宝霖一下就急了，那脑袋上都是薛宝琴口水了！
“唔唔唔——”小娃娃尝着甜口儿，嘎嘣一下就把孙悟空整个脑袋咬下来了。
薛宝霖整个如遭雷击，看着没了脑袋的糖人，欲哭无泪。
“好次，锅锅次！”薛宝琴鼓着腮帮子还很客气地把他手里的往嘴边推，薛宝霖就是想生气也没法，只好恨恨一口咬住了糖人身子，甜味儿漫了整个嘴巴，不再气鼓鼓的了。
薛宝珠看着有些凶残的分尸画面，一壁让薛宝霖把剩下自个吃，别给宝琴，会坏牙齿。一壁钻进了厨房里忙，弟弟妹妹还小，吃食不费，薛宝珠在集市买的多是些调料什么的，制酱腌渍好用。晌午饭简单，就蒸了小鱼干，俩碟炒素菜，一顿饭也吃得香喷喷。
就是到了夜里的时候，听着好像有吵骂声，不过薛宝珠备完要拿去镇上卖的东西，没顾着在意就早早歇下了。凑热闹？那是吃饱饭才能干的闲事儿，她目前还处在挣扎温饱线阶段呢！
第二日寅时初薛宝珠就起了，看着弟弟妹妹还熟睡的脸，轻手轻脚地下了床，把有些需要现弄的馅儿利落弄了，就推着小车往外头去。
这趟是自个一人去镇上，她算着时间，牛车得走半个时辰，她赶得更早，早早占了先前打听到的空位子，支起摊子。天色尚早，街上的铺子除了卖早点儿的都还紧闭着门，来来往往也就小猫三两只。