不过另一个对象是聂木槐，大家伙即使觉着不对，也没当面去说的，那块头一个拳头都能把人打死，而且见过聂木槐的也被他脸上鼻青脸肿给骇着，心道那裘和是一点都看不出来啊。也有明眼人晓得内情，是当官的要治薛宝珠，裘和是给连累的，聂木槐的脸早些时候都退了，哪有眼下那么严重，肯定藏猫腻呢。可也是私下说说，不敢真给薛宝珠出头去。
薛宝珠去了趟衙门却是拖着一条腿回来的，就为了护那五十两银子，要不是有虎子叔拦了一把，她还不一定能全身而退。全然没想到那县太爷竟会坐地起价，见她两天凑齐了五十两后狮子大开口，竟管她要一百两，当真是当官两个口要吃人呐！
而这回，她连裘和的面都没见到，更不知牢里是个什么情况，一颗心更是七上八下。可一百两，一百两……就是把她卖了都凑不齐那么多钱，也是头一回她穿来之后不知该怎么办，要她袖手做不到，可要是凑不齐裘和可能在牢里被磋磨死，但张口要那么多钱……是要将人生生逼死啊。
***
为了裘和的事，莫大娘也没少跟着操心，好不容易看着宝珠凑齐了钱好去赎人，可哪里想到又再生了事。她坐在床沿，看着薛宝珠肿得老高的脚踝，看着极是不忍，连连哀叹，“这些天杀的狗官，真是要将人往死里头逼！”
宝霖同宝琴两个也是眼泪婆娑的站在床前，嗫喏着不语。
薛宝珠忍着疼，反倒宽慰起了他们来，“我人没事，银子都还在，不过是当时慌了神崴了一下脚而已。”
“胡说！”莫大娘早听说了那县太爷不是什么好人，哪会不知道这话是用来宽慰自己的？她皱着眉头心疼的看向薛宝珠，满是浓重的担忧：“官字两张口，这是那狗官要故意刁难呀！宝珠，这……这后头怎么是好！”仿佛是已经到了一筹莫展的地步，莫大娘越发可怜宝珠，这好不容易一家子日子好过了些，咋又惹上官府了，她干儿子王大虎跑断腿也不能改的事儿，她一个女娃娃咋办，这般想着又忍不住叹了口气。
是了，这也正是薛宝珠此时心中最担心的事儿，眼下看来即便是再筹够了银子去，只要那狗官再张张口还是会不止这个银子。那县老爷贪财不说，也是故意刁难，成心是要裘和知道厉害。
薛宝珠想尽了辙子，都没想出该如何应对县老爷，最后想到了聂木槐身上，若是他肯放弃追究许能有转圜。这么一想，薛宝珠生起希望，再躺不住，要到聂木槐家找人去。
莫大娘起先拦着不让，要自个代她去，薛宝珠哪肯，一番说服最后变成了俩人同去。莫大娘扶着薛宝珠，“左右木槐那小子也不占理，不怕他亏心！”
薛宝珠点头，可宝霖要带着宝琴过去她是无论如何不肯的了。聂家跟自己先前还是有些过节，聂木槐人高马大不说，他那爹娘也都不是省油的灯。倘若那时候真的闹了起来，磕磕碰碰恐怕周全不到。
宝霖堵着一口气想要去给姐姐报仇，这两日发生的事情薛宝珠并没有瞒着他，他知道得清楚。聂木槐早就是他心目中十恶不赦的坏人了，家里头裘和不在，他自然就要站出来保护姐姐。这下薛宝珠不让他去，宝霖哪里肯依，红着眼眶保证道：“姐，你带我一道去，定不叫他欺负你！”
薛宝珠翘着脚听着这句，当即出口否决，“不成！”她这一声因为着急而显得声量有些拔高，眼瞧着宝霖明显被吓得肩头一震，她只得软了口气继续：“你去了，谁照顾妹妹？”
这一句就将薛宝霖的理由都堵的死死的了。若是旁个日子，还能让莫大娘帮忙看着妹妹，可这下是莫大娘都要去的……显然就只能他看着妹妹了。宝霖低着头不说话，过了一阵才点头。闷声闷气的说道：“姐，那你当心……”
聂家那屋子在村子南面，薛宝珠腿脚不方便，让莫大娘扶着过去的时候几乎叫半个村子的人都瞧见了。三五个聚在一处剥豆子纳鞋底的妇人拿眼神指指点点，见薛宝珠由莫大娘搀扶着去聂家那方向，也就知道是为的什么去的了。
“你说这木槐也真够做得出，同一个村子的人也太不近人情了。”其中一个妇人低下头纳鞋底，用银针贴着头皮轻轻滑动，润了润针头。
“先前聂家嫁闺女前的事你又不是不知道……里头可有恩怨在呢！”
“哟，可不会吧。桃花成亲有段日子，总也该过去了，我可瞧见这才多少日子，桃花已经叫人从她那夫家家里头送了多少好东西来了，真是叫人眼红哩。”
这些悉悉索索的声响，薛宝珠听得一清二楚，心想因着那桩事在，明明都说揭过，却架不住人家记仇，平日井水不犯河水也就罢了，这遭摆明了……不多时，已经到了聂家门口的篱笆院子前。
聂氏端了张小板凳在门口褪鸡毛，一边忙活一边回头往里面喊：“热水好没好？不然赶不及中午吃上！咋回事呀，他爹！你倒是好了没呀！”她这急着下锅炖哩，鸡是放养的山鸡，用淮山和蜜枣枸杞下去炖，给荷花补身子好生个大胖小子讨夫家喜爱！
屋子里头传出男人不耐的声音，“水就快烧开了，催啥催……”
村里头都不富裕，养鸡养鹅不是用来直接卖就是收蛋的，可真没哪户说平日里就能随便吃的。隔壁人家养的小土狗哈着嘴凑上前，聂氏不耐烦的驱赶，拾起了脚边上的石块丢了过去，嘴里头骂骂咧咧，“去去去！”她这一斜眼，正巧瞧见了不远处来的薛宝珠同莫大娘，脸色当即一变。
薛宝珠毕竟有求于人，开口先喊了一声：“婶儿。”
“哟！”聂氏抬起手抖动着撒了撒上头的水，“咋是宝珠的啊——”虽然是应了声，可这说话的语气却是不冷不淡，听了叫人十分不痛快。
要说薛宝珠同她的最后一次交集她还是为了荷花给自己送肉，现在完全没有了当初的热络。
“荷花娘，在杀鸡呢，我同宝珠来看看木槐的伤，可好些了没？”莫大娘怎么会瞧不出她那不待见，为了裘和也只能厚着脸皮往上头贴了。
“可不是。”聂氏嘴角凝起了些许冷笑，“我们家木槐伤得重，不好好养着落下病根可怎么办。老聂家就他一个儿子，指望着传香火哩。”
莫大娘赔着小心笑道：“咋的还会落下病根，可没伤筋动骨什么的吧……”
聂氏一听这话就老大不乐意的了，脸一下子拉长了起来，“什么没伤筋动骨！你知道什么！我们家木槐在现在还在床上躺着呢！”她从小板凳上站了起来，作势要驱这两人离开，“我们家木槐是因为哪个才伤了的，你们不闻不问也就算了，哪里来的脸面还能来说这阴阳怪气的话！”
薛宝珠晓得莫大娘方才那话中没有夹杂半点旁的意思，只是荷花娘原本就是揣着旁的心思，自然会听出不同的意味来。薛宝珠急忙开口，“婶儿，木槐伤养的怎么样了？我这回特地拿了东西来，还有一只山参正好跟您这老母鸡一块炖了。”
要说这山参也是稀罕物，根须少，有残缺，是常空捣鼓药箱时被她看到，用便宜价卖把她的。薛宝珠一直压在箱子里头以备不时之需，给姐仨儿调调底子。这回为了朝着聂木槐求情，少不得都拿了出来。
聂氏闻言果然动作一顿，眼睛中也顿时渗出了光亮，心道这可是好东西，这死丫头难道真舍得？她还在那将信将疑，身后却有一人先喊住了她，“娘，既然是给我哥送赔罪礼来的，哪里又叫人站门口的道理，进屋里罢。”
说话的是一个娇滴滴的女声，刻意掺入了娇笑，透着妖妖娆娆。
薛宝珠谙熟这声音，回头一瞧果然是荷花。
因着已嫁人，她如今绾了妇人的发饰，发间缀了两朵碗口大小的绢花，穿的是件桃红的绸缎衣裳。乡下人家的穿衣服讲究一个宽大舒适，哪件哪件衣裳不是往宽松了去做的，可荷花这件却是收窄了腰线的。她人原本就是苗条纤细，这样看来更是身段婀娜。荷花走的时候腰盘子再故意扭上一扭，方才进村子的一路直叫那些臭男人的眼睛都看直了。她身边还跟了个小丫鬟，约莫才十二三岁，皮肤暗黄，声量也不足，一看就是穷苦人家出身去当的丫鬟。有这对比，倒是将荷花更衬得肤白唇红，好看着哩。
“你瞧着我做什么？”荷花的瞥着薛宝珠，怪声怪气地笑道：“难道的还认不得我了？当初要不是你，我哪里来这样的富贵日子过？旁的不说，我可是好好谢谢你的。”最后几个字她是直勾勾盯着人刻意咬重了说的。
那边聂氏早已经满脸堆笑的迎了上前，她这女儿是有良心的，嫁了人还能想着家里头隔三差五的叫人捎东西来，她见了哪有不开心的，直叫当是财神娘娘一样供着。“今儿就等着你回来，娘特地杀了一只鸡，你爹也歇了活早早就去张屠夫那买了肉。”
荷花当着薛宝珠的面的故意道：“那边啥都没的吃？鸡肉羊肉牛肉鱼肉顿顿都供着，原先觉得的猪肉是个好的，如今入了嘴里头的总觉得有股腥臭味。”
荷花娘闻言脸色一僵，纵然是荷花心里头也对这话嗤了一声，暗道猪肉还有啥腥臭味。她稍稍露出不高兴却立即想到了薛宝珠，忙先开了篱笆门要将荷花迎进去，对着旁的那两个道：“没瞧着我们家荷花今儿回来？你们这来掺和什么，走走走，我们家不欢迎你们！”
荷花早踏入了院子中，一把按住了聂氏的手腕，语气坚决的开口道：“娘，我说了，叫她们一道进来，这原本就是给大哥赔礼的，怎么就不好来了？”
聂氏只得听了荷花的话，将人放了进来，可全无半点好脸色。而后将她们家篱笆门重重的合了起来，泄愤似得。她心中暗想，这薛宝珠的就是个扫把星没错，先是叫自己家里头在村里头丢了面子，现在又是害得木槐受了伤，可见是邪气得很，碰到谁害谁。不知道荷花心里头到底在寻思些什么，竟然要将这人请进屋子里头去。
屋子里有人疾步往门外来，高喊了一声：“是不是妹妹回来了？”语气中带着掩不住的欢欣。应声在门口露面的正是聂木槐。
这聂木槐先前一直的在屋子里头，只听见了自己娘和妹子的声音，哪曾想兴冲冲17 的跑出来一看竟然薛宝珠也在，当即僵住了脸。不过片刻，他便转身回了屋子。
这场面实在叫莫大娘不愤，转过头去看聂氏，还说伤重躺床上的，刚刚那影儿是啥！可聂氏一副坦然，好似也不怕被他们撞见似得的。她才要张口说上两句，就让薛宝珠轻轻拉了下她的衣角，摇头示意她不要。莫大娘心里头冒着火，她素来也是和软的性子，可这事情实在是他老聂家太欺负人了，刚才看聂木槐可是又能蹦又能跑，半点都没事的！做啥子坑人！
薛宝珠哪能不知道木槐根本没事，只是关系到裘和，只能忍下去小心对待。她抬头看着屋子大门，今日这里头就算是有着豺狼虎豹，她也要硬着头皮进去了。
第43章 紫菜馄饨面
堂屋里头桌椅茶几摆的一应俱全，又有后头添置的描花珐琅瓷瓶碗儿什么的充门面，跟大户人家学样儿，在见惯了土屋瓷碗的地儿乍看到生出的不是华贵感，而是有些不伦不类。荷花进门就往太师椅上落了座儿，身后跟着的小丫鬟等她坐下，忙是捻一撮茶叶给主子泡茶。
“慢着，就用那个好了。”荷花突然换住了人，努了努下巴，示意她去拿薛宝珠手里那支参。
莫大娘一下瞪圆了眼，要拿这支山参泡茶？薛宝珠立在她面前不远，闻言攥了攥手心，没有错漏她眼底的森寒恶意，这样的荷花宛若变了一个人，如果说之前只是娇蛮任性，现在则让人有一丝害怕。
“这东西不是用来赔罪么，到了我手里还不是任我用，还是说你连这点诚意都拿不出。杏儿，送客！”荷花坐着，抬眸冷意瞧着，就是这个人害自己匆匆嫁给了朱老爷，也是她，在自己已经如此难过的情况下说她在村里私通男人断她活路，那些被关起来毒打的日子现下回想都叫她浑身寒战，要不是，要不是后来她想通了，豁出去了，凭着年轻貌美虏获老爷喜爱，就此翻身，恐怕真就死在那阴暗平仄的柴房里。
而这些都是败眼前人所赐，聂荷花眼中流露的是真真切切想生吞活剥她的恨意。
“别——”薛宝珠既然来了，哪会轻易放弃让人赶出去，遂咬紧下唇把手里的参递了出去，“荷花姐，你别生气，我是给聂大哥赔罪来的，望他大人不记小人过，去衙门里把这案子销了，余下的咱们好商量。”
荷花没接茬，指使杏儿泡茶，泡了两杯，用的大茶碗，一杯摆在她面前，一杯让杏儿送去了聂木槐房里。
旁边聂氏进来看见，眼珠子就勾那茶里去了，好家伙，这一整根参都没了，都给泡茶里头，这不浪费呢么！“荷花啊，就是剩下搁鸡汤里那也是好的啊，咋就这么……”
聂氏的话还没完，就止在了荷花冷幽幽的目光里，莫名不敢再出大气儿，可心底还是肉疼得不行。
荷花就是故意的，她喜欢看聂氏这样不满她却又不能反抗的神情，这些她们看重的她偏要糟蹋，她是过上了富贵日子，相伴而来的是无休止的后宅内斗，她心里恨薛宝珠，更怨聂氏，仿佛只有通过这般才能发泄了。
而薛宝珠看着也是心疼，即便是吃，那也是切一段一段下来用，哪有这么整个，她那分明不是吃茶，吃一口参的图啥！然荷花端起茶碗就不说话了，堂屋里的氛围也着实古怪阴冷，薛宝珠只得硬着头皮出声又唤了声荷花姐。
就是这轻轻一声，就好像惊着人了似的，荷花手里的茶碗没捧牢往前泼去，动作快得让人反应不及，那滚烫的茶水悉数泼往薛宝珠，所幸被她拿手挡了一下脸才不至于毁脸，可手上被泼到的地方一下起了红。
薛宝珠闷哼了一声没有叫，硬是咬牙忍住了。茶水滚烫，荷花刚才那么端着竟连眉头都没皱一下，让她心底生出寒意。
“哎哟，你说你这突然出声吓我做什么，没事罢？”荷花站起上前，一下就捏住了她烫伤的那只手，脸上紧张关怀，手上却使了大力，就是要让她疼。
薛宝珠嘶嘶的倒抽冷气，极是用力地抽回了自个的手，那疼已经让她说不出话，肿的地方都有些麻木。可看着地上一滩水里泡的参片，薛宝珠再抬起眼，只晓得荷花没打算善了这事。
莫大娘也是没反应过来，咋都没想到荷花嫁了人后竟会变得这么手黑，刚才制止不及，这会儿心底都冒着凉气儿，“荷花，你咋能这么弄宝珠呐！”
“莫大娘你哪只眼睛看到我弄她了，您偏心眼儿可不能这么乱说话！”荷花一昂头，依然是笑眯眯可却透冷意。
“我……我两只眼睛都看见了，宝珠手烫红你还掐……”
“大娘。”薛宝珠扯了扯莫大娘，心底默念忍字诀，才再开口道，“荷花，你气撒够了，能不能让聂木槐出来讲讲清楚。”她也不再一口一个荷花姐了。
“讲什么，事情就是你表哥犯下的案子，我哥是无辜受害的，你们一家的丧门星，沾上就没好事，照我说就该在牢里吃吃苦头，像那样的凶蛮汉子受受教训，省得将来做更坏的事，祸害人家！”
“我表哥不是坏人。”薛宝珠没理会她说自个丧门星的事，却对她说裘和觉得刺耳，这些日子来那人如何对自己和对家里弟妹她都看得到，话不多，可都能到点子上，也做得多，受这无妄之灾已经让她心里难受，容不得荷花这样泼脏水！
荷花翻了一眼，满是嘲讽，“是表哥还不是亲哥呢，这么护着说你们清白我都不信，长明哥还能看上你真是瞎了眼了！”这么说着她自己也不好受起来，毕竟这样一个薛宝珠还能让孙长明放不下，自己又输在哪了，他为何不能娶了自己！
“你恨我这事我可以任你出气，但莫要编排莫须有的，一茬归一茬，聂木槐得去衙门销案。”薛宝珠正正说道。
“哟，还不让人说道。”荷花就是讨厌她这副死样子，好像什么事都在掌握一样，她想看她跪下来哭着求她，越落魄越难看越好！“行啊，你求我，你跪下来求我，我就让我哥考虑考虑。”
薛宝珠直勾勾盯着她，后者掸了掸裙面等着，大有一副她不求就没得商量模样。薛宝珠咬住了唇，把手往后头背了过去，神色一定，便豁了要跪却叫一双满是皱纹的手给拦住。“不跪，咱不求她！”