太仪殿已被封锁起来，甄玉瑾和贾柔鸾如同两尊门神立在那里，不许任何人进入，显然宫中的其他年轻女人在她们看来都是妖魔鬼怪。就连傅书瑶领着明玉要来看望，两人也以担心明玉染病为由打发了她，惹得明玉怏怏不乐地离去。
萧越染的是风疹，不甚危险、却相当麻烦的一种疾病。甄贾二人其实也害怕传染，不过比起健康、显然圣恩更为重要。另外，她们悄悄到太医院领了一些预防的药物，免得真染上病，得不偿失。
甄玉瑾用洁白的面巾掩住口鼻，正在将一块浸湿的方巾敷到萧越额上，并不断换水，以取其凉意——因为萧越正在发热，尚昏迷未醒。她看着那一头忙碌的贾柔鸾道：“淑妃妹妹，陛下将后宫交由我打理，我自该照应陛下的一应饮食起居，你就不必麻烦了，还是回去侍奉太后娘娘吧。”
萧越身上起了许多红疹，密集恐惧症看了会吓死的。贾柔鸾正在用艾蒿水为其擦拭，她的打扮和甄玉瑾并无二致，柔柔的声音从厚实的面巾里传出来，显得瓮声瓮气：“太后娘娘的病势早就好了，正是她老人家吩咐我来伺候陛下的，倒是贵妃姐姐你日日忙着处理宫中事宜，还得费心照顾陛下，恐怕不堪辛苦，还是且顾一头的好。”
两人针锋相对，谁都不肯想让，忽见外头似有吵嚷声响起，原来是江澄心硬要闯进来，侍卫拦着她不让，两人起了挣扎，正闹得没个开交。
甄玉瑾冷冷上前道：“江美人，你来这里做什么？”
江澄心忙聚起一脸笑，“嫔妾听闻陛下抱恙，特意前来侍疾。”她扬了扬手里一个竹篾编的小提盅，里头想必是她精心熬制的汤药。
甄玉瑾努了努嘴，“这里用不着你，回去罢。”
江澄心仗着自己一向在太皇太后面前得脸，居然跟甄玉瑾硬碰硬起来：“贵妃娘娘，陛下有恙，宫中嫔妃按例都该前来侍疾，您却这样拦着不肯让，莫非出了什么事，您打算一力承当？还是说，您故意不许人进去，是想借机谋害陛下，怕人知觉？”
“你……”甄玉瑾不意她这般能言善道，鼻子眼睛险些都给气歪。
好在贾柔鸾愿意与她共同对敌，及时赶上来道：“江美人，你也知道你是在太皇太后身边伺候的，不是本宫和贵妃不许你进去，设若有个万一，你让太皇太后如何是好？更有甚者，万一太皇太后也染了病，你岂不是万死也难辞其咎？你是嫌太皇太后岁数太大、活得太长呢，还是故意要她老人家不得善终呢？”
她这番话又准又狠，江澄心竟无言以对。
甄玉瑾得意起来，正要唤侍卫将她拉下去，却见一个老奴婢迈着端正的步子步上台阶，原来是谈姑姑。
谈姑姑郑重地施礼，“奴婢见过贵妃娘娘、淑妃娘娘。”
她是伺候太皇太后的老人，身份自然非同一般，即便她们这些主子也不敢慢待。甄玉瑾和贾柔鸾忙将其搀起，两人齐声道：“谈姑姑，怎么劳动您来了？”
谈姑姑有着稳稳的声线，“太皇太后听闻陛下有疾，实在不能放心，定要奴婢过来看看。”
两人对视一眼，为难道：“这……”
谈姑姑的声音毫无起伏，“奴婢知道两位主子的顾虑，可奴婢都这把年纪的人了，即便真有个什么，那也是命中注定、死得其所，太皇太后也是这个意思，原本她老人家还要亲自来的，是奴婢说她身子弱，狠命劝住了她。两位主子无需担心，如今奴婢只需要远远地看上一眼，回去向太皇太后复命即可。”
甄玉瑾率先发声：“既如此，姑姑可得小心些，别累着自个儿。”
两边的侍卫放下屏障，谈姑姑目不斜视地走进来，江澄心瞅准机会，如离弦之箭般窜进去，旁人拦都拦不住。
甄玉瑾气得大喊：“江澄心，你好大的胆子，是将本宫的吩咐不放在眼里么？”一面下令侍卫将其捉住，免得惊扰了圣驾，无如江澄心的身段溜滑得很，一时竟围堵不住。
双方正在玩猫捉老鼠的游戏，忽闻病床上似有异动，昏睡中的萧越一双俊眼安静地闭着，嘴唇微微开阖，“兰妡……”
他叫的是那个人的名字。
众人都惊疑不定，甄玉瑾勉强笑道：“谈姑姑，本宫方才没听错吧，陛下确在说梦话么？”
谈姑姑的面容依旧平静，“陛下方才是说了梦话，只是听不大清，想来也就是些胡言乱语，不值得什么。”
仿佛为了推翻她的话，病床上的萧越翻了个身，伸手在颈窝里挠了一挠。他脸对着墙，声音却清晰可闻地传出来：“兰妡。”
众人的脸色都变了。
☆、第52章
送走谈姑姑，贾柔鸾的笑容已有些勉强，“看来陛下仍一心记挂着厉昭仪，睡里梦里也忘不了她。”
甄玉瑾沉着脸一语不发，旁边的江澄心见两人顾不上将她赶出去，便大着胆子道：“厉昭仪已不再是昭仪了，现在叫济元师太，这位济元师太对太皇太后很是关心，前些日子还特意托人送来平安符呢！”
语罢，她稍稍敛衽，恭敬地退出去。
甄玉瑾粉面上含着勃勃怒意，“这个厉兰妡，在佛寺里还这样不安分，没准哪一日就会东山再起！”
贾柔鸾轻声道，“与其费心提防，不如斩草除根来得方便，甄姐姐，你说是不是？”她抬起莹白清秀的脸庞，薄薄的黑眼珠里含着诡秘的笑意。
甄玉瑾意会过来，不禁笑道：“到底是妹妹心思敏捷，这么快就想到应对之策。”
绣春馆里，谈姑姑将方才所见悉数告知病榻上的太皇太后。老妇人握着茶杯，面上仍似磐石不动：“越儿真在梦里叫了那个人的名字？”
谈姑姑陪笑道：“奴婢先也以为听岔了，谁知陛下接着又叫了一声，连甄贵妃她们也听得清清楚楚。”
“梦里说的话总不会有假。”太皇太后放下茶杯，轻轻叹道：“?9 蠢丛蕉娑运亩恕！?br /> 谈姑姑道：“现在可以确定陛下的心意了，那么您是不是……”
老妇人摆了摆手，“不急，皇帝还病着，况且此事仍需从长计议。”她忽然轻轻咳嗽起来，谈姑姑将帕子递过去，太皇太后就势唾在帕上。
谈姑姑瞟了一眼，只见一口浊痰里夹杂着点点红丝，不觉心惊肉跳。
老妇人察觉她神色异样，淡淡道：“怎么了？”
谈姑姑忙将丝帕藏到背后，笑道：“没什么，您老人家不要多想。”一颗心却渐渐沉下去。
白漪霓因甄璧瘫在床上，委实不好出门，因借口家宅不宁，需要消灾解厄，将厉兰妡请到甄府做了一场小小的法事。
好在其他人也不认得她，厉兰妡仿照寺中姑子平常的样式，装模作样地舞了一阵，虚应差事。
中途暂歇时分，白漪霓将她请到房中喝茶。厉兰妡合掌道：“贫尼虽然尽己所能，尊夫的病势仍得听从天命，能否好全，得看神佛是否愿意庇佑。”方才她去甄璧房中，只见那俊俏郎君脸色青白惨淡，下身尽以棉被覆住，可见底下是何等惨象。
白漪霓眼里一片缱绻情意，“他若好了，自然是我之福；如若不好，我拼尽一生来陪他就是。”她会心地看了一眼厉兰妡，摈弃伪装道：“其实我这次找你过来并非为了璧郎的事，而是另有一桩要务告诉你。”
她停了一瞬，“陛下卧病在床，尚昏迷未醒。”
厉兰妡连眼睫毛都没眨一下，只静静看着对面的人。
白漪霓诧道：“你不担心么？”
“贫尼既已是修行中人，俗世纷扰自然与己无碍。”
“得了，我不信你真能心如止水。”白漪霓撇了撇嘴。
厉兰妡方始叹道：“心不静又能如何呢？明知自身无能为力，为其烦扰又有何益？”她适时地在眸中流露出一丝隐忧。
白漪霓同情地看着她，轻轻叹了一声。
天色已晚，沉沉的月升上来。厉兰妡和兰妩坐在甄府的马车上，由专人送她们回圆觉寺。
兰妩小心觑着对面，“你真不担心陛下么？”
厉兰妡安静地闭着眼，“不过是一点风疹而已，死不了人的。”
兰妩不禁瞠目，为她这话的大胆和无忌，她轻轻道：“你是否心中怨怪陛下？”
“怨？我为什么要怨？”厉兰妡轻轻笑起来，“他要做他的孝子，我要做我的宠妃，只有利益的纠葛，感情的恩怨是谈不上的。”
兰妩依然不十分相信，她觉得厉兰妡只是因为萧越的作为而齿冷，不至于毫无感情。她之所以这么说，纯粹是为了维护自己仅存的体面。
马车忽然停住，重重的颠簸险些将她们磕下来，兰妩从帘子里探出头去，叱道：“你怎么驾车的？这点子路都走不好吗？”
车夫抹了一把汗，赔笑转头，“前边堵住了，看来只好换一条路。”
兰妩看时，果然前边暄暄攘攘地围着一群人，将本就不甚宽敞的路堵得水泄不通，因点头道：“换道罢，只别误了我们回去的时辰。”
车夫应了一声，忙调转马车，另择了一条路疾驰而去。
兰妩收回身子，向厉兰妡简单汇报情况，厉兰妡仍在闭目养神，闻言只道了一声嗯。
兰妩莫名觉得心神不定，不时掀帘子朝外边张望，只觉这条路格外僻静，两旁的行人都见不到半个，阴森森的像一条鬼街。她不禁朝前面喝道：“喂，这是回圆觉寺的路么，我怎么从来不曾见过？”
那人手上不停，头也不回地道：“姑娘不出大门所以不知道，这是离圆觉寺最近的路，别看人少，走起来可方便着哩。”
又行了一段，兰妩越想越是生疑，遂厉声道：“停车！快停车！”
车夫恍若未闻，仍奋力驱动车马向前，疾行如风。厉兰妡和兰妩对视一眼，都觉得其中有蹊跷，待要跳下马车，却又不敢。
须臾，车夫勒住缰绳，马车停下来，“到了。”
兰妩扶着厉兰妡下去，眼前却是一座废弃的空宅。她冷声道：“你带我们来这里做什么，这里是圆觉寺么？”
“这里不是圆觉寺，但却是你们该去的地方。”车夫阴测测地一笑，唿哨一声，便有数个黑衣人从里头呼啸而出。
那车夫也扯下外袍，里头赫然也是一身黑衣，袖管之下则露出一截雪亮的刀尖。他慢慢上前两步，“我与你们无甚仇怨，只是授命于人，不得不如此行事，你们做了鬼也莫怪我，合该到阴曹地府找阎王爷说理，下辈子投个好胎，别再惹这些纷争了。”
这杀手的话居然颇有禅意。
厉兰妡在这生死关头反而镇定下来，微笑道：“我不知道阁下的名讳，也不知道是谁派阁下行此无德之事——料想阁下也不会告诉我。只是有一样我想与阁下商讨。”
那人见她毫无畏惧，下意识地愣道：“你说。”
厉兰妡其实心里也有点发憷，却仍不露声色地说：“那人只让阁下取我的性命，却没说如何取我的性命，是也不是？”
那人被她牵着走，不觉点了点头。
“那好，阁下如若就此将我们杀死，引刀成一快，未免太过舒服，那人也未必遂愿，我这里倒有一个提议，阁下不如将我们关起来，慢慢折磨致死，如此那人欢喜，你也能得到更多好处，你说如何？”
厉兰妡侃侃道来，杀手听得目瞪口呆，他万想不到世上竟有这种人，不求速死，反而甘心受尽苦楚。
连兰妩也变了脸色，虽不敢当着面说什么，却悄悄扯了扯厉兰妡的衣襟，准确地传达出她内心的惊惶。
厉兰妡在她手心里轻轻一摁，示意她镇定下来。
杀手终究是杀手，经验丰富，很快他就明白这不过是缓兵之计，冷笑道：“你只是想拖延时间，等待人来救援，莫以为我会上你的当。”他举起手中弯刀，再向前一步，立刻就要动手。
兰妩蓦地拦在厉兰妡身前，死命瞪着他，恨不得在他身上重重啐一口。
她真的啐了，不过是唾在地上，“呸，堂堂几个男子汉，欺负两个弱女子算什么本事！”
那人不禁大怒，眸中冷光一现，手中寒芒飞出，笔直地贯入马车，距离兰妩的鬓发不足一寸。
兰妩一惊，情不自禁地向旁边跌出，所幸被一人接住，她惊魂未定地看着这位英雄：“睿王殿下！”
毫不客气地说，睿王萧恕是一个勇武刚健的年轻人，脱却了少年的模样，显得英气勃勃。他扬起两道剑眉，冷声言说：“阁下为何许人，为何无故取这两位师父的性命？”
杀手先生当然不肯跟他废话，挥一挥手，一群黑衣人直冲而来。以多胜少虽然胜之不武，只要能完成任务就好。
他的预料竟错了，只见那些人在半道上动作突然迟滞下来，再一瞧，他们已纷纷向后倒去，胸口上都插着一只冷箭。
原来萧恕也带了一群护卫。
车夫见势不妙，立即便想逃走，萧恕怎能容他，伸手抓住他的衣领，待要细细审问，却见他的头歪向一边，口中有白沫溅出——他自己服毒死了。
萧恕将他扔在地上，叹道：“可惜，该留他一条性命问出主谋的。”
厉兰妡瞥了一眼，道：“他既然为人卖命，自然也懂得保守秘密，即便王爷细细拷问，他也未必肯招。”她淡淡望向萧恕身侧，“兰妩，还不谢谢睿王殿下救了咱们性命。”
兰妩这才发觉自己还在萧恕怀中，面上一红，旋身脱出怀抱，站到厉兰妡身边道：“多谢王爷救命之恩。”
厉兰妡眼皮一抬，“睿王果真见义勇为，只不知为何这般巧救了咱们，按理这条道上少有人行吧？”
兰妩见她咄咄逼人，忙扯了扯她的衣襟，怕她冒犯了睿王。
萧恕却爽朗地笑起来，“济元师父果然心思敏锐，不瞒师父，我并非碰巧经过此处，而是一直在暗中留意。”
“哦，不知睿王殿下奉了何人之命？”厉兰妡的目光锋利如刀。
“是皇兄。”萧恕坦白地说。
厉兰妡不说话了，眼里的锋刃消失无形，她轻轻别开脸。
萧恕上前一步劝道：“皇兄虽然被迫让师父离宫修行，其实心中多有不忍，害怕师父在外遇到不测，因此命我多加保护——皇兄实在是一个很重情义的人，对昭仪的情意尤其深。”后一句他刻意改变了称呼，显然意有所指。
厉兰妡沉默道：“那回慈航庵失火，也是你遣人暗中搭救？”
萧恕点头，“正是。”
厉兰妡忽然冷笑，“这些话是你自己说的，还是他让你传的？”
萧恕直视她的脸孔，“皇兄尚在病中，昏迷未醒，根本说不出这些话。”
厉兰妡的惊讶恰到好处，“陛下病了？”这些话白漪霓明明才跟她说过，她却装得浑然未知，连兰妩也佩服她出神入化的演技。
“皇兄患了风疹，虽然不甚严重，发热发得厉害，太医们正在尽力诊治。”萧恕沉吟着，“师父可知道么，皇兄在睡梦中，喊了师父的名字。”
“是殿下亲眼看到的吗？”
萧恕摇头，“我当然不在场，是太皇太后亲口告诉的，她老人家可不会扯谎。”
厉兰妡的眼里仿佛有水光流动，她泪眼朦胧地看着萧恕，“多谢殿下前来告知。”
萧恕不习惯这样动感情的场景，挠了挠头道：“师父既然无恙，小王就先告辞了，此处离圆觉寺尚有一段距离，小王会命人送二位回去。”
他留下两名赶车的侍从，带着其余人消失到漆黑的夜色中。厉兰妡见兰妩仍怔怔地看着远去的背影，在她眼前拂了拂手道：“人已经走远了，还看哪？”
兰妩醒过神来，羞红了脸，忙跟着她坐回到车厢里。厉兰妡见她两颧潮红，双眼冒星，知道这小妮子春心荡漾。也是，英雄救美的桥段虽然老套，正值芳华的少女没有一个不爱的。
车帘已被弯刀刺破，厉兰妡透过那一点空隙直视外边墨一般的街景，她轻轻道：“兰妩，你听到了么？睿王说陛下昏睡中喊我的名字呢。”
兰妩还陶醉在激荡的心绪中，诚心诚意地说：“看来陛下对你果然爱重无比。”
“爱重无比？”厉兰妡嗤笑一声，“也罢，至少咱们回去的希望又大了一分，只是这一句梦话……焉知不是因它招来今日的杀身之祸呢？”
兰妩的面色凝重起来，“今日的刺杀是何人所为？这是甄府的马车，莫非是漪霓公主派出来的？但以她跟你现在的交情，不应该呀！”
