朱华宫外，夏景晖颓然地收回放在夏景桐颈脖上的双指，抬眼遥望向至高处的夏帝。
只要那人一声令下，夏景桐就能活，可是，可是——您为什么不说话？
“父皇——您真要杀了小桐吗？即便他任性无知肆意妄为，也是您跟母后疼宠出来的——！！”
就在这时，上君雪突然持刀飞掠过来。
夏帝的声音紧随而至：“晖儿行事素来稳妥，今日竟做出了这等不明事理的糊涂事，朕，甚为失望。”
顿了顿，又道：“诛杀夏景桐。谁敢阻拦，杀无赦。”
“杀无赦”三字如惊雷过耳，夏景晖不觉愣在了原地，等反应过来，上君雪的刀已经横在了怀里的夏景桐的脖子上。
夏景晖下意识徒手抓住刀身，侧身躲过身后射来的流矢，溢出指缝的血流淌到夏景桐的脖子上，与他的血混为一股。
血浓于水，怎可随意舍弃？
夏景晖突然撒手将夏景桐扔到空中，抽手一掌击中上君雪的胸膛。
下一刻皇甫端和纵身快如猴猿跃起，接过夏景桐，像展翅苍鹰一般在天空划过轨迹，迅疾若流星。
天引卫、御林军紧追不舍，他看见夏景桐的脖子上划开了一道血口，不停流血。又将手指搭在夏景桐的命脉上，他察觉不到脉象，他甚至觉得抱在怀里的身体开始慢慢变凉。
死了的话，一个人，黄泉路会孤单吧？
皇甫端和瞪着血红的眼珠，突然醒悟了一般跪到地上，身后数十把乱刀砍了下来。
夏景晖只来得及冲他喊：“你疯了吗？！——他不一定会死——！！”
电光火石的刹那，一缕笛音若有若无地飘来，犹如繁花落尽夹杂着伤春哀思，缕缕悲怆，丝丝入扣，刺透皮肉骨髓，勾去了三魂六魄。
上君雪在镇魂歌中勉强站直，抬起锐利的双目遥遥望去，只能依稀辨识出站在朱华宫之巅的一抹黑影。
初阳挣开了黑暗的束缚，突然跳脱出来，在朱华宫上冉冉升起，金光普照之处，恍若隔世。
脚下的冰霜开始融化，夏景晖遮眼望去，看见那人站在朱华宫之巅，灿阳一般的金发，翡翠样儿的瞳眸。
……恍若降世的神明。

第47章 第四十七回 浮华

一阙幽幽笛声哀怨婉转，天引卫、御林军诸人皆四肢疲软，头脑浑浑噩噩，皇甫端和同样神情痛苦，却还是死死搂着夏景桐。
上君雪站立不住，提刀半跪在地上，望向朱华宫之巅的花十二时咬牙切齿。
就在此时，一颗玉石弹向琉璃瓦，发出一声细微的难以察觉的“叮！”
如一道白光在眼前炸开，云雾尽散，周身一片神清明朗。
镇魂歌戛然而止。
远处，只见夏帝龙袖遮掩下的手依然保持着屈指弹出的手势，看见花十二背上的包袱，忽地勾唇，傲然一笑。
花十二只觉得喉头涌上一股甜腻的腥气，勉强咽下去，轻身飞落在皇甫端和跟前，目光落在夏景桐身上时，一双狡黠深邃的狐狸眼霎时变得阴沉。
下一刻，花十二拾起皇甫端和的佩刀“莲姬”，划破手掌，瞬间血流如注。掀开夏景桐的衣袖，血流在手腕处浅淡无痕的花瓣印记上，形成小小的涡旋，当血液被吸食殆尽，印记开始变得鲜活生动。
皇甫端和手臂上的印记也恢复如初，不再感觉到疼痛。
“他没事了，对吗？”皇甫端和缓缓抬头看他，目光里充斥着一片颓败的血色。
花十二没有吭声，起身望向夏帝，神态凛然不惧：“放了夏景桐，我给你想要的。”
“朕若放了夏景桐，如何堵得住万民悠悠之口？”
花十二解下包袱，只道：“家师渡景唯一的遗物，浮华图。”
上君雪闻言神色冷凝，刀锋指着他：“当年渡雪时将私塾付诸一炬，先生怎么可能留给你遗物？”
花十二望了他一眼，尽是刻骨的森然，打开木匣子，取出一幅画卷，深沉的目光仰望夏帝，朗声道：“浮华图世间绝无仅有，换夏景桐一命，应还是不应？”
夏帝抬手支额似是沉思，半晌缓缓开口：“朕杀了他，再杀了你，依然可以拿到浮华图。”
花十二却道：“罪民不敢拿区区一幅画威胁圣上，今日只是挟先生当年十景陵渡口的情意，恳求圣上饶过夏景桐。”
十景陵渡口，落樱残雪。一问一答，杏雨梨云沾衣欲湿，如今想来，竟已过了二十一个春秋。
夏帝的手指在袖中紧握成拳，长眸微垂，道：“渡景跟你说了什么？”
“家师只说过十景陵渡口与君初见，其他的只字未提，”花十二顿了顿，又道：“家师名唤‘渡景’，十景陵渡口，正如圣上诸位皇子名讳中‘景’之一字。”
夏帝闻言，斜飞入鬓的眉尾有霎那间的纠结，狭长威仪不失俊美的龙目转向御林军，忽然间沉默。
花十二的内犹如心翻滚着惊涛骇浪，怦怦心跳如雷，握着画卷的手渗出了一层又一层冷汗。
许久无言，期间凤瑶皇后被笛声吸引走出了朱华宫，看见夏帝缓缓伸出左手，对着花十二张开五指。
薄唇轻启，吐出一字：
——“准。”
一字落下，夏景晖只觉得惊心动魄。
下一刻，只见花十二将画卷向上一抛，画卷在空中徐徐展开，娇憨的顽童围着看不清面容的男子嬉闹，青山黛水漂游，周围遗落了一地染血的锦花。
三千世界花非花，血染尘埃乱浮华；
山中老朽清静地，提灯夜雪映寒鸦。
十景陵渡口，浮华乱世，再回首，只见彼岸花开轮回陌路。
展开的画卷又在空中徐徐合起，飘落到了夏帝伸开的手掌里。
夏帝将画卷收到身后，拂袖离去，威严淡漠的声音回响在天际：“夏景桐流放东海，即日启程；夏景晖禁足长镜殿自省思过，花十二擅闯皇宫，收押听候发落。其他人等，天引卫抹杀。”
诸多御林军血溅朱华宫，朱华宫之乱秘而不宣。
以此为契机，三皇子夏景晖禁足、七皇子夏景桐流放，又有九皇子夏景鸢生死不明，朝廷势力流向太子。
太子一朝得势，当晚踏进刑部大牢告知花十二：
“夏景桐已经启程去东海。”
花十二正蹲在角落里喝粥，闻言，咬了一口馒头，声音含糊不清：“都到这个时候了，太子有话不妨直说。”
太子道：“母妃诈死逃出皇宫跟舅父会合，可舅父没有等到母妃，花先生，是你半路杀了她？”
花十二吸溜了一口粥，咂咂嘴，不承认也不否认。
“先生该明白父母之仇不共戴天。母妃在冷宫受尽折磨，我本希望母妃此次逃出来能跟舅父回苗疆，可没想到，竟生生害了母妃。”
“……”
“倘若先生真的是凶手，我也只能不顾你跟雪的情谊，取你性命。”
“我跟上君雪没什么情谊，”花十二抹了把嘴，漫不经心地开口：“明人不说暗话，花某刚才说了，太子有话不妨直说，像这样绕来绕去装什么孝子贤孙。”
太子神色一僵，直言道：“我可以不杀先生，但眼前有件事要请先生出手相助。”
“哦？”
“于先生而言，也是为了帮夏景桐。”
花十二咽下最后一口馒头，放下粥碗，抬头看他：“你想我对付苗疆王？”
“先生神机妙算，正是此事。”
花十二哼笑：“狡兔死，走狗烹。太子这招过河拆桥用得实在高明。”
“苗疆王不除，夏景桐时刻都有性命之忧。”
“是啊，所以不能不管啊！”长叹了一声，“我不喜欢被旁人当杀人的刀，可你说得没错，夏景桐是我的软肋……”
“先生是答应了？”
“苗疆王刚愎自用成不了气候，而你太子——”花十二勾唇，露出一抹轻蔑的冷笑，“你本想先骗摇光夫人诈死逃宫，去找苗疆王，再回头跑到夏帝那里揭发，大义灭亲一箭双雕，只可惜被我坏事。你有这番城府，对付苗疆王不费吹灰之力，为何一定要找花某？”
太子摇头道：“我等不及了。”
花十二挑眉，又听太子说：“五皇子夏景闻已经在班师回朝的路上，还有就是，九皇子，他要回来了。”
“你如今一人之下万人之上，还会怕他？”
太子对他的讥讽不以为然，声音里甚至带着难以言喻的畏惧：“没有人不怕他。在他面前，你会发现你的命卑微如蝼蚁，那种感觉……你亲眼见了就会明白，根本就不像人，像个怪物。”
花十二很难想象太子会这样评价当朝的九皇子夏景鸢。在他印象里，九皇子几乎没什么存在感，听人说是个名副其实的药罐子，大门不出二门不迈，跟个闺阁里的未出嫁的姑娘似的。
“他跟夏景桐最为亲近，我必须在——”
“在他回来之间，将一切罪名推到苗疆王身上？！”花十二不紧不慢地截道。
太子神色不变：“可以这样说。”
“如果没成功呢？”
太子道：“你我都得死。”
“呀！这么危险呐！！”
“只要先生答应，我明日就能保先生出刑部大牢。”说到这，太子忍不住露出怀疑的神色，问花十二：“还是我想错了，先生杀我母妃，其实不是为了对付苗疆王？”
“你不必试探我，我决意杀苗疆王，也明白时间紧迫，与太子合作才能最快成事。”花十二懒洋洋地坐在草垫子上，绿眼含着粲然笑意，却一望看不见眸底：“夏帝将夏景桐流放到东海的时候，知道九皇子回来吗？”
“不知道。”
“嗯？”
“我猜测没错的话，父皇是为了保护夏景桐才将他流放到东海，因为苗疆王动不了九皇子。”
“保护夏景桐？”花十二想起朱华宫之乱，不觉嗤笑：“皇宫里虚情假意看得多了，还真难以领会夏帝的这份舐犊情深。”
哪知太子怔怔地望向铁窗外枯黄飘落的树叶，嘴里溢出一声叹息：“权倾天下，亦有诸多身不由己。”
花十二靠在角落里闭目养神，眼皮掀了掀，没有吭声。
……
太子走了没多久，又有天引卫左将杜珩探访。
“什么风把杜大人吹来了？”
“我来传话，皇甫那小子玩忽职守，被驱逐出天引卫，流放东海。”
花十二听了一愣，下意识问：“小柒跟去了吗？”
杜珩呲牙：“哎呀，那小子怎能不跟去呢？！——一天到晚狗皮膏药似的粘皇甫粘得死紧，嘻嘻，不知道的还以为追债咧！。”
花十二长眸微垂，面容掩在角落的阴影里，突然不吭声了。
杜珩不明白怎么回事，不过也没多嘴问，晃晃悠悠溜达着走了。
次日，果真如太子所言，花十二被放出刑部大牢。
正值晌午，花十二钻进一家面摊子吃面，刚咂完最后一口面汤，太子府的管家来请人了。
“来得正好，帮我付了面钱吧！”
花十二抹嘴，转身走进人群里，一溜烟儿跑了。
管家气得跳脚，回太子府复命。
太子正在跟上君雪下棋，稳居上风。
上君雪心烦意燥，突然扔了棋子，口气不善道：“他既然答应了，就不会食言。老实待在太子府等吧！”
太子也丢了棋子，笑道：“花十二刚出狱，我估摸着他身无分文又无处可去，才让管家亲自去请他来。”
上君雪脸色仍是笼罩着一层阴寒，抓起棋盘旁的佩刀，转身就走。
只留下一句：“我去找他。”
太子失笑，唤来侍女将棋盘收走，搬来竹藤编的躺椅，在这个难得的艳阳天，躺在上面眯眼小憩一会儿。
心想，下一步该怎么走呢？
花十二去了柳曲街，原本称之为“家”的花町阁被一家玉器珠宝店取代，上门的客人络绎不绝，想是生意不错。他左右看了看，心里涌出一股奇异的陌生感，似乎除了附近几棵粗壮的光秃秃的垂柳榆树，他看其它商铺店家陌生地简直像是头次来这儿。
住了大半年，竟感觉不到一丁点儿的熟悉感。
怪哉！
又去了青衣巷，门扉落满蜘蛛网，院子里积了一层厚厚的枯枝落叶，屋前的一株月季已经看不出原先那枝繁叶茂花开如锦的的模样。
像是荒芜了很久。
依稀记得那日，夏景桐斜倚着窗户，红衣明艳若朝霞，长发如瀑，窗外花枝摇曳，凝眸回首间，犹如遗世画中仙。
花十二揉了揉被风吹红的眼睛，开锁推开院门，拿笤帚清扫院子，扫了一半儿，突然醒悟：“这里……已经没有人回来了。”
从翠屏山开始，两人像是误入了分叉口，一念殊途，然后越走越远，找不到同归的路。
花十二仔细摸索着院子的每一处，想找出曾经生活过的痕迹，那一点一滴的相处在记忆中鲜活地存在，可放在院落里，却像褪了色的蒙尘的画卷。
这时夕阳西下，晚霞燃烧绚烂如火，花十二走出了青衣巷，举目张望，茫茫然不知走向何处。
天下之大，无论花町阁还是青衣巷都不是花兰卿的归处，唯有夏景桐是。

第48章 第四十八回 初醒

边陲小镇，云来客栈。
傍晚，云掌柜正对着算盘对账，突然听见外头喊了一声：“有客房吗——”
云掌柜抬头，看见客栈门口停了一辆马车，几个官差大摇大摆迈了进来。
“有有，官爷要几间？”伙计放下抹布迎上去。
官差四下打量了几眼，觉得尚可，扔下几锭银子，颐指气使道：“整个客栈的上房全包了，好酒好菜赶紧备着，还有，去把这镇上最好的大夫请来。”
云掌柜忙招呼伙计：“听见没有，快带官爷上去看房，不可怠慢了。虎子，你去请大夫！”
云掌柜不放心，放下账本正想跟上去，又见马车里跳出一个漂亮得跟小姑娘似的少年，欢快地喊了声：“哥哥到啦！——快下来！”
马车的帘子掀开，走出一位玄衣劲装的青年，身姿挺拔如松柏，怀里抱着一位裹着狐裘斗篷的人物。
云掌柜眼力尖，看那青年俊朗的面容桀骜不俗，身形伟岸挺拔，浑身透着股不可忽视的富贵的世家子气，恐怕来头不小，赶忙使了浑身解数招待。
“大夫请来了吗？”名唤小柒的少年走过来询问。
云掌柜只得说：“快了快了，请去了，一会儿就到。”
“小柒！”青年斥了一声。
少年忙捂嘴，转身跟着上楼，眼珠子滴溜溜地转来转去。
一行人正是流放东海的皇甫端和等人。
说是流放，可出了金阙城，天高皇帝远的，谁还管得着呢？那几个官差被皇甫端和管制地服服帖帖，跟着马车充当小厮。
进了客房，皇甫端和将夏景桐放到床上，掀开斗篷，看见他还在昏睡，一路上都没舒展开的眉头皱得更紧了。
小柒端来了热水，用热毛巾给夏景桐擦脸，嘴里念念有词：“先生你快醒吧，现在都没人教我功课了。铜钱儿学会写名字啦，还会背书，可厉害了！可是我跟他说话，他都不理人……”
等了约有一柱香的时间，老大夫姗姗来迟，抚着胸口喘得面红耳赤。
小柒倒了一杯水递给老大夫，老大夫一口气灌下去，把杯子放回桌子上，才有空理皇甫端和：“是哪位病了？”
“是先生！”小柒忙朝床的方向指了指，老大夫这才看见床上还躺了个。
老大夫捻着胡子把脉，眉头一皱，冲着皇甫端和怒斥：“你家娘子有喜了，可这身子弱成这样儿，身为相公怎么照顾的？”
皇甫端和陡然愣住，难以置信地看着夏景桐的肚子，神情像是被雷劈了一样恍惚呆滞。
“她是太虚弱了，没什么大的毛病，这阵子注意调理，老夫给个方子，让这小姑娘跟我抓药去。”
小柒脸羞得通红：“我不是小姑娘。”
老大夫背着手带小柒去抓药，房门关上，房间里立即变得十分安静。
皇甫端和坐在床头，眼睛再睁开时，里面是一片狰狞的赤红血色。
小柒抓药回来，透过门缝看见皇甫端和抓住夏景桐的手，脸埋进他的颈脖里，肩膀一直在颤抖。
他轻轻敲响房门，皇甫端和坐直，没有回头看他，声音听着像憋在嗓子里，有种混浊的嘶哑：“怎么了？”
小柒说：“要熬药吗？”