蛊蝶在空中徐徐盘旋飞舞，洒落了细密璀璨的光点。花兰卿穿过明煞的光点，身后的匪徒们跟着冲上去，光点悄无声息地落在他们身上，只听见刀棍滚落到地上的声音，匪徒们都软趴趴地倒了下去，瞬间没有了气息。
钟声从皇宫响起，层层漾开，穿透了十二道宫门，在整个金阙的上空飘荡。
它惊醒了御廷十二卫、御林军与四门守军，宣告世人：天阙圣地，逆贼闯宫。
天引卫临危受命，配合御林军捉拿逆贼。
所谓逆贼，不过是一人一骑。
御廷十二卫守十二宫门。当逆贼穿过最后一道宫门时，只需要御龙卫头目一声令下，万箭齐发，可下属等了许久，仍不见头目辜峰。
下属急得乱窜，又去请示左将军。左将军望着宫道上飞快移动的黑影，冷静道：“不能放箭，那是七殿下夏景桐。”
“可是……左将军，夏景桐已经被贬为了庶民。”
左将军摇头道：“只要寰朝还姓‘夏’，夏景桐就永远是七殿下。”所以，就算是临危受命，也不能轻举妄动。
事后，就算圣上怪罪，也只是失职之罪，可比伤害皇族轻了不少。恐怕其他十一卫也是这么想的，夏景桐才能一路闯进了十一道宫门。
夜幕下一人一骑直奔进朱华宫。
凤瑶皇后侍奉夏帝批阅奏折，直到三更天才回到寝宫，梳洗过后，正欲就寝，忽然听闻宫外一阵兵戈相接的打斗声，起身查看，刚开门就看见宫娥们浑身是血的滚进去，大喊着：“娘娘，七殿下打进来了！！快跑——”
凤瑶皇后闻言，下意识觉得她们在胡言乱语，桐儿还被关押在司法使重狱，怎么会出现在朱华宫。可眼前宫娥们横尸的惨状又让她觉得不可能撒谎，她将信将疑地望着宫外，刚迈出宫门一步，一柄剑明晃晃地横在了她雪白得没有瑕疵的颈子上。
夏景桐已经杀红了眼，一身白衣素服沾染了血污。
“你是我的孩子，为什么突然要杀我？”
“我问你，十九年前下蛊害你的是谁？害我不男不女像个怪物一样生活了十九年的是谁？”
十九年前，凤瑶皇后怀有龙凤双胎，产子时九死一生，没想到产下的竟是双性的畸形儿。夏帝震怒，彻查此事，查出的结果是摇光夫人下蛊毒害。
凤瑶皇后听到“十九年前”几个字已经愣住，再听夏景桐的质问，绝丽美艳的面容霎时变得惨白。
“告诉我，母后，”他将凤瑶皇后挟持进朱华殿，随手扔了染血的长剑，“我只想知道真相。我要被流放了，或许这辈子不会再回来，所以不要再骗我。”
凤瑶皇后只觉得心惊胆寒，望着她的孩子夏景桐冷凝的面孔，看见他眉宇间尽是怒火中烧的血色，突然苦笑道：“该来的终是会来的。”
朱华宫寝殿，数十颗夜明珠洒落的冷辉如同白昼的光芒照亮了每一处，凤瑶皇后洗尽铅华的面容上出现的每一丝波动都在银辉中无所遁形。
夏景桐闻言，肩膀难以抑制地抖了一下，母子连心，再看向凤瑶皇后时，心里已经隐隐有了一个模糊的轮廓。他抿了抿唇，强自镇定着，又问：“当年将我推入湖水的是不是太子？”
“不是太子，是我偷了摇光的天蚕蛊。”
“为了什么？”
凤瑶皇后咬唇，犹疑了片刻，才道：“废妃摇光教唆太子将幼弟推入冰湖意图谋害，念其生育太子有功，关入冷宫，终生不得踏出半步。”
“那皇甫端和也是母后安排好的？”
“……”
那轮廓越来越明朗，从他被推入冰湖开始，一环扣一环，步步都是算计好了的。当年夏帝命他夏景桐化名绮罗，千里迢迢送去苗疆拜师，其实是就为了安抚因摇光夫人被打入冷宫心生怨恨的苗疆王。
所以当初在苗疆时，苗疆王才会次次想杀了他。
看似机缘巧合，实则从始至终他都是宫廷权力争夺中的牺牲品，只是一颗可以随意丢弃的棋子。
“可是，我不明白，父皇当年送我去苗疆当质子，后来又为什么救我？”
“因为皇甫端和不惜扰乱圣驾，在御书房外跪了三天三夜，请缨攻打苗疆，以彰显我寰朝天威。”
苗疆兵马强盛，不惧天威，竟心生问鼎中原的野心。夏帝早有不满，那时皇甫端和御书房外请缨正好给了征战苗疆的借口，可当年皇甫端和正值年少，夏帝深思熟虑之下，任命其兄长皇甫端明为大将军率兵出征。
后来，皇甫景明屠杀苗疆数万大军，苗疆不得不臣服，夏景桐才得以返回帝都金阙。
“原来，原来……我才是最天真的，”夏景桐颓然退了一步，神情出现了迷离的恍惚之色。
“只怪我不够心狠，留了她一条性命，却招来了今日的祸患。”凤瑶皇后闭目一叹，“因果轮回报应不爽，接下来你要杀了母后吗？”
夏景桐迟疑了下，缓缓摇头：“我觉得很累，流放吧，到天涯海角，永远、永远不要回来了。”这里的空气让他呼吸都觉得压抑。
“不，从你越狱闯宫的那一刻起，你已经是死罪了。”
夏景桐突然扯唇，露出一个似笑非笑的弧度，看着凤瑶皇后：“夏帝是我爹。爹要杀我，娘不管吗？”
“你父皇不止是你的爹爹，还是天下万民之主。本宫执掌后宫，不得插手朝纲。”
“这样啊……”他抬脚走向殿门，在凤瑶皇后惊诧的目光中将手放在上面，缓缓推开了两扇宫门，“如果我能活着离开，今生今世我不会再踏入这里半步，若是死了，不要用你们的眼泪平白污了我去黄泉的路。”
宫门缓缓打开，外面乌压压的御林军杀气凛然，万支燃火的箭头如沧月繁星，照亮了整片天空。
皇宫外
皇甫端和迷迷糊糊地睁开眼，看见天引卫屯营漆黑一片，安静地反常，觉得手臂疼得像有什么东西乱窜，他刚要伸手挠，脑袋里突然电光火石间炸开。
守在床前的小柒小脸儿皱成一团的，看见皇甫端和醒了，还没来得及高兴，就看见他翻身下床，拿了佩刀冲出房门。
“他们呢？”皇甫端和纵身一跃跳到马背上，问小柒。
小柒道：“大家都进宫抓闯宫的逆贼了。杜哥哥赶去皇宫的时候看见你晕倒在路边，让我带你回来。”
皇甫端和脸色阴沉地吓人，紧接着奔出屯营，将小柒一人留下。
小柒望着绝尘的背影消失在黑夜，愣在了原地，嘴巴慢慢嘟了起来。
天引卫之所以称为“天引”，是将罪人引上黄泉路。
世人皆知天引卫黑衣锦带骄纵蛮横，却不知黑色是掩饰血腥杀戮的颜色。
昔年四皇子生母玑妃觊觎皇位，夏帝动用天引卫抹杀玑氏一族，对世人公布：玑妃重病不愈缠绵病榻，四皇子孝心感天，侍奉生母，后追随而去。
天引卫是黑色，不受朝廷管辖，只听命于夏帝。如今天引卫出手，朝廷将顺势而动，进行一次朝纲党派的大清理。
皇甫端和从未觉得这么害怕过，害怕夏景桐像当年的四皇子一样被抹杀。
——明明可以阻止的
当时已经追上他，可是，为什么犹豫？
两情相悦又如何，终究抵不过这世事无常。
夏景桐问他：“父皇要怎么处置我？”
当他回答：“流放。”看见夏景桐眼睛突然噙满了泪水的时候，他就应该猜到，夏景桐已经被逼上绝路了。
他像即将溺死的人渴望找到一根救命稻草，那根稻草在朱华宫。当失去了那根稻草会怎么样？
皇甫端和猜不到，哀莫大于心死，他甚至不敢想。
因为，他似乎觉得，夏景桐……疯了。

第46章 第四十六回 诛杀

秋夜天寒，地上不知何时凝结了一层薄薄的冰霜。
此时朱华宫火光冲天，哀叫呻|吟不绝于耳。在御林军团团包围之下，夏景桐犹如困兽。
火箭万箭齐发，一把残缺的冷剑掀起了波澜壮阔的剑风，扫落一地的箭骸断支。只见夏景桐持剑而立，苍白森冷的脸上蒙着一层赤红的血污，夜风吹起他垂落在脸颊的长发，素白衣袂翻飞，犹如夜鬼。
御林军前赴后继，刀光剑影还未靠近，赤红巨蟒冲天而起，血盆大口拦腰咬断，将其囫囵吞咽。蟒尾横扫，近处的御林军连人带刀一并被抽飞。
不知何时天引卫簇拥着夏帝走来，站在朱华宫至高处俯视着。夏帝抬手指向困兽犹斗的夏景桐，坚毅冷峻的龙颜隐隐透着怒意：“捉拿逆贼夏景桐，生死不论。”
天引卫头目上君雪屈膝领旨，再转身的时候，只见他沉静的面容犹如苍雪，拔出修长佩刀遥指向天空，面对着一字排开的天引卫，一声令下：“天引卫拔刀，引夏景桐。”
天引卫接连拔出佩刀，在冰霜的映射下犹如依次盛开的冰凌花，冰冷的刀光映出血影。
刀锋倏忽而至，夏景桐被阴冷的刀光刺了一下，抬眸看见上君雪面无表情地持刀刺来，眸光微动，一道诡异的琉璃光影闪过，下一刻死去的御林军拖着残肢断臂的袭击向天引卫。
这是……苗疆傀儡术？！
上君雪挥刀斩下，袭来的御林军身体一分为二，溅出的热血洒到白玉石板上，冰霜融化着血水流淌。
昭和长公主闻讯赶来，乍一看朱华宫前惨烈的一幕，娇躯承受不住地晃了晃，被随后赶到的三皇子夏景晖及时扶住了肩膀。
“已经、已经是死棋了，怎么办，景桐他怎么能……”昭和长公主捂着脸瑟瑟发抖，声音隐约有哽咽的哭腔。
夏景晖同样束手无策
哪知下一刻，昭和长公主抬起头来，望着缠斗在一起的夏景桐等人，尊贵的容颜隐忍而冷静：“三哥，你要在天引卫之前拿下夏景桐。”
夏景晖愣了一瞬，领会到她的用意，遂放开她的肩膀，纵身跳入战局。
昭和长公主不稳地晃了下，伸手扶住栏杆，望着眼前一摊乱局，心里越发觉得蹊跷。
想了想，她绕过朱华宫大殿跳进窗户，意外发现凤瑶皇后正端坐在梳妆台前，望着铜镜中的自己发愣。
“母后”，昭和长公主喊了一声，“您不管七弟了吗？”
凤瑶皇后回头看她，神色哀凄：“我告诉他了。”声音轻得如飘忽一叹。
当年发生在夏景桐身上的事情，昭和公主虽然不曾了解，但凭她的聪慧心智，也大致猜到了许多。如今经母后这么一提，她方才知道了夏景桐为什么突然发疯发狂。
昭和长公主不觉冷笑：“母后对七弟亏欠甚多，如今就眼睁睁看着他死于乱刀之下？”
朱华宫外，血色钧天。
赤红巨蟒如一道迷魅的血影，利牙之下不见完尸，夏景桐御风落到巨蟒腹部才得以喘息，浑身染着血污，刻骨诛心的疼痛此时已经变得麻木，他什么也感觉不到，只是觉得冷。
像是又被推进了冰湖，他想有人来救他，可是眼前所有人都拿刀指着他，没有人跟他站在一起。
天引卫与尸人缠斗，上君雪的目标是斩杀夏景桐，可半路夏景晖突然跳出来，手持长剑招式简而快，不似上君雪剑招阴狠诡谲多变。两人你来我往交手过招，直教人看得眼花缭乱。
而夏景晖既要拖住上君雪，又要不被察觉地护着夏景桐，还要想办法抓住他，分心无暇，一时竟与上君雪打成了平手，陷入僵局。
夏帝居高临下俯视着一切，目光幽深，圣意不可揣度。
等皇甫端和穿过十二道宫门，赶到朱华宫的时候，看到的是夏景桐匍匐在地上呕血，上君雪趁夏景晖分心之际突然松手，长刀脱手而出，径直刺向了夏景桐。
千钧一发之际，皇甫端和纵身跃起，拔刀斩向夏景桐。
是私情？
还是忠君？
他只觉得脑子一片空白，根本来不及考虑其他，一刀斩断飞到夏景桐面前的长刀，落在了夏景桐面前。
杜珩看见这一幕，直接捂眼：“真是疯了！”
皇甫端和摇头苦笑：“或许真是疯了……”眼前恍然浮现出父亲两鬓斑白的脸，还有兄长皇甫景明怒其不争的指责，这下，真的是不忠不孝，被万人唾骂了。
“莲姬”因嗜血而嗡鸣，指向天引卫诸位同僚，血色的戾气凝聚翻滚成杀人不见血的风刃，与燕云奇的刀撞到一起。
“快逃——”，夏景晖突然大喝道，飞身落到皇甫端和背后，“我掩护你逃出皇宫，去东海玉凉镇找夏景鸢。”
一道剑气落下，劈开了一条生路。
皇甫端和抱起夏景桐逃走，忍不住回头看了夏景晖一眼，欲言又止。
“我与昭和以性命起誓，绝不会让父皇伤及皇甫一家。”
皇甫端和再无牵挂，心中只系有夏景桐一人。
与此同时——
青衣巷，花十二卷起画轴放进包袱，背着包袱带上房门，将院门锁好。
花十二背着包袱走远，身后曾盛装了风花雪月一般的院落在黑夜里消失不见。
青衣巷附近的林子里有一条浅溪，他沿着溪边儿寻找，看见一堆点燃的篝火，旁边刘壮实正裹着破旧的绒毯睡觉，那蓬头垢面的乞丐蹲在树桩下的阴影里，几乎与黑暗融为一体。
花十二走到乞丐面前，沉声开口：“我要见夏帝。”
乞丐烦躁地咕哝了一句，声音低沉地犹如春雷：“太晚了，不见。”
“夏帝派你监视我，如果我带着夏帝想要的东西跑了，你会怎么样？”
“夏景桐还在宫里，你不敢跑。”乞丐懒懒回了一句，“等吧，天快亮了。”
“花某可以不等，用黄泉钉操控你，简单粗暴行之有效。”
乞丐静默了片刻，起身绕到刘壮实面前，把他当枕头枕着的包袱抽走，道：“等会儿。”
花十二只能等
没等多久，乞丐换了装束从树桩后走出来，篝火映照下，长发高束，剑眉星目面若冠玉，一滴赤金美玉点缀在额前的发带上，青莲戎装俊美而风流。
那人将缠有赤红丝绦的长鞭别在腰间，淡淡道：“御龙卫将军，辜峰。”
“辜将军，有劳了。”
下一刻辜峰吹响口哨，只听见远处一声马儿的嘶鸣。
花十二循着声音望过去，看见一匹枣红色的骏马奔了过来。
“你看上去很悠闲？”辜峰随口问道。
花十二扯唇，手死死揪紧了胸前的包袱，那是他唯一的生机。至于悠闲？胸腔里鼓动的心跳他已经完全听不到了，仿佛与远在皇宫的夏景桐的心脏连在一起，夏景桐死了，那颗维持生命跳动的东西也将停止。
辜峰翻身上马，向他伸手：“上来。”
有夏景晖掩护，皇甫端和仍未带走夏景桐。
手臂上花叶蛊的印记隐隐作痛，皇甫端和猜不透是什么缘故，但野性的直觉告诉他，是糟糕透了的事。
战局僵持着，天空不知何时泛出了鱼肚白，刺目的白光在冉冉升起。放眼望去，整个皇宫镀了一层白霜，唯独朱华宫血色浸染。
铺天盖地的流矢飞来，皇甫端和护着夏景桐，手臂肩膀被划开了几道血口，奇怪的是，他感觉不到伤口的疼痛。
几道血口以惊人的速度愈合，然而手臂上的印记越来越痛，他克制不住地从喉咙里发出一声痛苦的如同野兽哀嚎的粗喘。
怀里的夏景桐突然没有了声息，紧接着赤红巨蟒变得癫狂乱窜，发了疯似的冲向皇甫端和。傀儡术失控，尸人全部软趴趴地倒在地上，不再动弹。
情急之下，夏景晖挥剑砍上血蟒，上君雪趁虚而入，持刀刺入他的肩膀。夏景晖舍弃一臂，突然挥出一记剑花，逼退上君雪，飞身落到皇甫端和与血蟒中间，再次高高挥起长剑，迎面砍了上去。
血蟒受了伤，萎缩成一条赤红小蛇窜进了夏景桐的手腕上绕成一圈。
两人并肩而立，孤身奋战，哪知下一刻皇甫端和突然将怀里的夏景桐推给夏景晖，自己脱力地跪倒在地上。
“怎么回事？”夏景晖着急问他。
只见皇甫端和面色痛苦地抓住手臂，夏景晖掀开衣袖，看见手臂上的叶形印记忽隐忽现，边缘的锯齿轮廓逐渐变得模糊。
“难道说……？！”
夏景晖同时掀开夏景桐的衣袖，看见他手腕处的花瓣印记越来越淡，隐约有消失的痕迹。
事情到了这个地步，又有谁救得了他呢？
昭和公主跪在朱华宫内殿，望着凤瑶皇后的背影，凤瑶皇后的声音袅袅如青烟飘来，却如一记重锤打碎了她的希望：“母后救不了桐儿，从他闯宫的那一刻起，已经是死罪了。”