“开恩科？”绍景眼前一亮，“你是说……”
“皇恩浩荡，天下举子必定感蒙天恩，奋发读书，以报朝廷。”楚汜最后恭敬道。
第5章
延昌元年冬，绍景力排众议，定于次年四月举恩科。
因康启皇帝驾崩之事本以为会耽搁的县，乡，省试非但没有取消，还加开了恩科，大绍的举子们个个满心欢喜，临近年底也未曾休息半日，刻苦读书去了。
而当朝权臣对此事却莫衷一是，不过都默契的保持了沉默。表面上沉默，但是不代表私底下就没有意见。荣国公府的门槛，就快被前来求见的客人们踏平了。
“老爷，京城巡按张成求见。”荣国府的老管家，李年凑到老荣国公的跟前递话。
“李年，传令下去，说荣国公病了，谁都不见。”荣国公却是一脸淡定的坐在太师椅上喝茶，连眼睛都没抬一下。
“这……老爷，这不太好吧。”李年有些为难道，“张大人来求了好几次了，这么搪塞……”
“李年，你跟着我多少年了，这点事都看不懂？”荣国公这才抬了眼瞧他，“小皇帝这是要发威了啊。”
“那老爷，咱们就这样闷声看着？”
荣国公把茶盏往桌子上一磕，却转言道：“咱们荣国府，爵位到熹儿身上，便只剩一个伯爵了。”
“可不是。”庞熹是荣国公的老来子，绍景生母的弟弟，年岁和绍景相差不多。虽然是个庶出，奈何庞家人丁稀薄，荣国公这一辈子，便只得了这一个儿子，宠爱非常。德顺皇后还在的时候，荣国公常常让发妻带着他去宫里，也算是给绍景做个玩伴。李年是看着庞熹长大的，心里便多了几分疼爱。
“我老了，眼下是还能撑几年，可是毕竟不长久了。你看看庞熹，是个掌大事的人？要想保我庞家上上下下的荣耀，还是得靠着陛下啊。”
“那当初何不立个……”李年自己也知道后面的话说出来便是大逆不道，自然的噤了声。
荣国公自是懂了他的意思，他本不是多话的人，奈何身边的老管家不开窍，忍不住多言了几句，“你们都是这么想的是不是？拼死拼活的扶持个老虎上位？李年啊，你跟了我这么多年，糊涂啊！”
荣国公拍桌子道：“你当秦中海是吃干饭的？他一个劲的支持皇太孙走的不就是你那样的心思？！秦中海的野心太大了，他是要把持朝政啊！我庞振祥只求庞家世代富贵荣华，谋权篡位之事，那可是要受万人唾骂的啊！我这一只脚迈进棺材的老头跟自己的外孙抢天下，列祖列宗都得从坟里跳出来戳我的脊梁骨！这般简单的利害，懂不懂？！”
“是是是，老爷您说的是。”李年连忙颔首擦汗，为着自己起了那不该有的心思惭愧。
“只有皇上坐稳了皇位，咱们庞家才能长久下去。本家那些小辈，平日里那些个做法，我就当没看到。从今往后可不行了。晚上你把人都叫来，我要好好的敲打敲打。你亲自去请。”荣国公见老管家听了自己的话，口气也缓了许多，李年得了令跑出去传话了。半晌，荣国公冷哼一句：“秦中海不过如此。”
当日晚上，庞家的本家，嫁出去的姑娘带着外戚都回了荣国府。荣国公坐在主位上，身旁有侍女斟上热茶。晚辈们都是李年亲自去各自的府上叫来的，谁都不敢怠慢，急急忙忙的来了荣国府。荣国公却好像没什么要紧事一般，先下令开饭了。席上的各家各人都有着自己的心思，也搞不清荣国公什么事情，一顿饭吃的惴惴不安。
酒足饭饱了以后，荣国公仍然没开口，一大家子就陪着老人家在席上喝着茶。
“今儿把你们叫来——”半盏茶的工夫，荣国公才开口，席下坐着的晚辈一个个的耳朵立刻支楞了起来。
“——也没什么大事，不过是跟你们话话家常，这一大家子好久没坐在一起聚聚了。正好到年底了，几家互相走动走动，呵？”荣国公不紧不慢的说着，仿佛真的只是跟晚辈们闲唠家常。
席下的几家也拿不准荣国公的意思，都没有贸然的开口，一时间竟无人搭话，气氛好不尴尬。
“最近啊，我身体不太好，别家要是打听我的情况呢，就如实跟他们讲，不要遮遮掩掩的。年岁大了生病有什么稀奇的呢？”荣国公此话一出，席下不少旁系和外戚就开始冒黑线。您老人家身体好着呢您这不是睁眼说瞎话吗！
可是荣国公这样说了，那他就是“病了”，没病也是病了。众人连忙称是。
“行了，那时候不早了，我就不留你们了。散了吧。”荣国公说罢，竟自站起身回了后院厢房，留得堂内一干人等面面相觑。
派李年大管家去各自府上亲自请人就不痛不痒的来了这么两句？这哪儿跟哪儿啊！
“庞少爷……”说话的是庞熹大姐嫁的夫君，叫方玉笙，是个富贾一方的商人，不在朝中，所以在主家，他是最不让人忌惮的，说话也时最没顾忌的。眼下这局面，众人都不开口，也不离开，只得由他挑了这头。
“大姐夫，父亲的心思我怎么好知道啊！”庞熹还是那副玩世不恭的样子，“朝中发生了什么我不知道，也不想知道，总之父亲病了，你们就得吃斋念佛，轮流侍疾表表孝心是不？”
庞熹虽一副浪子模样，却偏生了一副七窍玲珑心。有些事他看的很透，只是不愿意参合罢了。堂下这些连襟儿表的堂的兄弟姐妹实在不开窍，庞熹看不下去便又出声提点了两句：“少参合事少说话没事别出门，懂吗？”
“是是是是。”众人才明白过来荣国公把大家都聚在一起是为个什么事。
绍景开恩科的事，荣国公没有表明态度，其他的庞家人，连着这些沾亲带故的，见荣国公没表态就以为跟原来似的由着他们去，言行难免打眼。这次聚餐的目的，也不过是敲打各家，夹起尾巴做人，安安分分的少出幺蛾子，也是间接表明了荣国公的态度。
好在进了腊月，有点脸面的家族都要聚起来祭祀设筵，庞家这样的家族更是要撑足了门面，聚会也多，是以这次敲打就这么无声无息的过去了。
“皇上，别看折子了，歇歇吧。”楚汜屏退了下人，自己端着食盘进了文德殿。绍景这才抬起头，看到绍景不禁眉目一松。
“游之……”绍景道，“我正有事跟你商量呢，你就来了。”
“怎么？”楚汜把食盘放在案上，从侧面绕了过去。
“荣国公……”绍景便把荣国公折子上的事情细细说了，楚汜听着，手托在下巴上思虑了良久。
“荣国公这意思……看上去只是寻常问安的折子，但是这话里话外的意思……”楚汜犹豫了下还是摇了摇头，“有时间我去拜访一下吧。”
“荣国公现在称病不见客，连早朝都不上了，你去拜访，怕是连面都见不到吧。”绍景最后还是把折子扔到了一边，“罢了，此事先放过。你带了什么吃食来？”
“我都忘了。”楚汜打开食盘上的罩子，一碗喷香的八宝粥便呈了上来。“腊月初八，该吃腊八粥了。”
“是啊……最近都忙糊涂了。”绍景接过碗，也不背会楚汜，大方的吃了起来。腊月里本是祭祀多习俗多，最忙的一个月份。因着康启皇帝去驾崩，大绍行三年国丧礼，一切从简，绍景又忙着推行恩科的事，实在是记不得日子了。
“楚汜……委屈你了。”绍景叹道，“我能给你的最好的，也不过是这一个两手空空的太傅……”
“皇上，臣不委屈。”楚汜大胆的搭上绍景的手，“我……能帮到你，很知足了。更何况……”
更何况，你心里是有我的。
这样的话，楚汜说不出口，绍景也不清楚楚汜的想法，只是回握住他的手：“朕知道你的好。”
说罢，把匙子放下，拉着楚汜的手，一点一点的逼近。
“皇……”楚汜还想再说些什么，却被绍景堵了嘴。
这不是两人的第一个亲吻，楚汜却觉得胸腔都要炸开了。淡淡的八宝粥的香气透过另一个人的唇舌到达自己的口腔，再传至大脑，参杂了绍景特有的味道，如同催情的香气让人热血沸腾。殿外是凛冽的风雪，殿内却温暖如春。楚汜不由自主的环住绍景的颈子，任由他加深这个吻。两个人的亲吻越发投入，绍景的手撑在绍景身后的案桌上，宽大的衣袖却在无意间把案上的碗扫到了地上。
“哗啦——”
碎裂的声音让两个人如同被惊醒一般猛然分开了。一时间，急促的呼吸充斥整个大殿。
“皇上？”张盛德在殿外候着，听到里面的动静，连忙询问。
“碗打了而已，叫人进来收拾一下。”
“嗻。”一应一答间，宫人们推开殿门鱼贯而入，头也不抬的直奔地上的碎片。
楚汜连忙整理情动之下被扯得有些凌乱的衣领，然后捂着被咬得有些红肿的嘴嗔怪的看着绍景，绍景却不在意，等宫人们退下了，他又把楚汜密密实实的抱在怀里：“游之，幸好有你。”
而楚汜能做的，也只是用力的回抱住绍景，他的君主。
第6章
翌日，楚汜登门造访荣国府，不出意料的被挡在了外面。
“楚大人，我家老爷病了，不能见客，真是不好意思。您请回吧。”门房按着荣国公的吩咐，恭敬的把楚汜拦在了外面。
“去通报一声，就说我是皇上派来探望荣国公的。”楚汜早就预想到了这样的情况，直接打着皇上的旗号。
“这……您稍等。”门房犹豫了一下，还是进去传话了。
“老爷……”李年看着荣国公的脸色问道，“见还是不见？”
“不是说了么，不见。”荣国公气定神闲的逗着鸟，看都不看李年。
“楚大人说是皇上让来的……”
“皇上？”荣国公呵呵一笑，“皇上亲自来老夫就见一见嘛。”
李年明白了自家老爷的意思，退下去跟着门房去了府门口。
楚汜在荣国府的门前徘徊了一阵，就见那红色大门缓缓打开，荣国府的老管家从小门里出来了。
“楚大人。”李年凑上来行礼，“我家老爷真的病了，不见外客。”
楚汜把李年这话掂量了两下，随即道：“荣国公是我大绍的肱骨之臣，还望多多保重，好生休养。这些是皇上赐的补品，李管家差人收了吧。”
“谢陛下隆恩。”李年说着叫人收下了东西，目送着楚汜离开。
楚汜坐在轿子里，把李年的话又来回翻腾了几遍，才堪堪确认是什么意思。进了宫见到了绍景，便直道：“陛下，不出所料，没见到荣国公。”
“那是当然。”绍景一点也不意外，“外祖这葫芦里卖的什么药……”
“臣想……”楚汜直言道，“荣国公怕是想直接见您……还是请您亲自走一趟吧。”
“也罢，改日朕亲自去一趟吧。得到外祖的支持，镇这个恩科，就已经达到一半的目的了。”
楚汜点了点头。
开恩科，选良才委以重任，培养只忠于绍景之臣，争取荣国公，架空秦中海——这几个步骤看起来容易，实际上实行起来却是困难重重。楚汜不由得轻叹，这才第一步就走的这么小心翼翼，以后的日子可有的捱了。
“在想什么，我的太傅大人？”绍景欺身上前，凑在思虑已经飘远的楚汜耳边低语。
“皇上——！”楚汜被吓了一跳，站立不稳差点就要跌到，绍景一把扶住他道：“小心！”
楚汜直直的撞在绍景怀里，有些尴尬，就要挣脱出来，却被绍景揽住：“朕救了太傅大人呢，不知道有什么奖励？”
楚汜白了他一眼道：“若不是皇上突然吓唬臣，臣会摔倒？”
“是‘差点’摔倒。”绍景呵呵的笑，低头就去轻啄楚汜的耳垂，“游之，你放心，朕不会伤你的。”
楚汜却是把脸埋在了绍景的胸膛里，静静地享受着难得的独处时光。
两人虽然没有明确的表明过心意，耳鬓厮磨间已不需要多言。但两个人的关系，也只是止于拥抱和亲吻，并没有更进一步。是不想吗？不，不是，只是每次冲动起来，赵沛源在朝堂上那句嘲讽深深的刺痛着两个人。绍景不愿意坐实这句嘲讽，而楚汜表面上虽是不在意，但是内心，那句话却如一根刺一般梗在心头。现在能做的，只有努力握紧拳头，握紧这天下，让这世间，再没有人敢多嘴半句。
后来绍景亲自去了趟荣国府，与荣国公密谈了许久，出来的时候，绍景的面色有些无奈，荣国公的脸色却是极其的好。楚汜后来问过绍景谈话的内容，绍景只是不置可否道：“外祖毕竟还是护着朕的……楚汜你且放心吧。”
楚汜见绍景实在不愿意说，只得道：“你不愿意说就罢了……只是你确定荣国公是站在咱们这边的吗？”
绍景道：“自然。你还不信朕么？”
楚汜道：“那好吧……现在最重要的，就是恩科的事了。”
绍景笑道：“也不用太急，楚汜，就快除夕了。”
楚汜抬头正好对上他的眉眼，见他含笑的模样，自己也不禁欢喜起来：“怎么跟个孩子似的，除夕这么高兴？”
“是啊，原来做皇子的时候，最盼着除夕。”绍景仿佛陷入了某种回忆，“足足有三天的假啊。”
绍景作为皇子，而且是太子，太傅对他的要求十分严格。绍景又失了母亲爱护，自然要分外努力，比其他人更优秀，才能赢得父皇的青睐和疼爱。
“我见到陛下那年，陛下还是个会哭鼻子的小孩儿……”
“不是哭鼻子！”
楚汜话说了一半，就被绍景截住。
“何况那时候你不也是乳臭未干的毛头小子！”绍景把楚汜圈在怀里，恨恨道，“要不是那时候你……”
楚汜却是懂他未说完的话，用手轻轻拍了拍搭在自己身上的手。
征和十五年，楚汜刚刚十六岁。当年秋闱楚汜名列二甲第七，年岁乃三甲里最少的，一时间风头无俩。是年除夕，康启皇帝宴请百官及新及第的举子们，楚汜作为个中翘楚自然最引人注目，诸多官员纷纷来敬酒，不知不觉竟是有些醉了。楚汜实在受不住，告饶离席，就在御花园游荡，赏赏雪景，顺便醒酒。
正在无意中游荡之时，就看到一个年约十三四的少年在荷花池边上来回徘徊。旁边有个人正伸手去推那少年。楚汜喝的有些醉了，不受控制的就喊了起来：“何人在此造次！！”
“你——”绍景被这楚汜这一声吓到了，猛然转身，就看到一直跟着自己的太监猛地推向自己，绍景又惊又惧，下意识的弯腰，两下身错旋步，绕到那太监身后，抬腿把他踹飞了出去。
那个太监不偏不倚正好砸在了荷花池边，寒冬腊月本应该冻得结实的池面被那么一撞居然生生裂开一个大口，很明显是被人做了手脚的，那太监整个人就沉了进去。冬天衣服厚重，吸了水如同一个千斤坠一般拉着人往下坠，池水又冰，人扑腾不了两下就冻僵了，绍景就惊魂未定的看着那个太监沉了底儿。
楚汜已经飞奔了过来，把绍景一把抱在怀里，绍景也顾不得这个陌生人是谁，只是红了眼眶窝在楚汜怀里，死死的拽紧他的袖子。
这边的骚动引起了巡逻的侍卫的注意，待一队人赶了过来，原地便只剩下一个大窟窿冰面和窝在楚汜怀里的绍景二人。
“太子殿下！！”那侍卫长一看眼前的情况虽不知道发生了什么事，但是瞧绍景那副模样就知道自己的失职是跑不了了，连忙跪下请罪：“臣护驾来迟，请殿下降罪！”
此时的绍景已回过神来，便从楚汜怀里抬起头来道：“孤……孤要回宫……”
“是！”那侍卫长连忙派人护送绍景，绍景走了两步忽然又想起来什么，走到楚汜身边道：“你叫什么名字？”
“臣……臣叫楚汜。”楚汜误打误撞之下目睹并阻止了一场谋杀太子的案件，满脑子都是刚才那一幕，绍景问的问题也就直愣愣的答了，连礼都没行。
“你，很好。”绍景稳下心神，“孤会向父皇禀告，让他好好赏你的。你且回去吧。”
说罢，便形色匆匆在侍卫的护送下回了宫里。
楚汜后来听说，皇上知道这件事后并没有特别愤怒，只是按部就班的吩咐刑部办理此案，然后又赐了绍景若干赏赐压惊，而下手的太监已经溺毙，头绪全无，最后此案竟然不了了之。