姜文涌在爱妾梅香雪的房里，皮下肉不笑地问夏氏：“那你什么时候去齐家提亲？”

齐家多年前曾欠过夏家老太爷一个人情，齐家是，姜家是个商户，这事只能夏氏亲自去说，齐家才会点头。

夏氏忍了又忍，强笑道：“明天就去。”

从来都是男方去女方家提亲的，到她这却要反过来了，夏氏又羞又气，只恨不得就这么昏死过去。

姜文涌这才放了姜舒出来，夏氏哭着让人把已经在祠堂里跪得奄奄一息的儿子抬回了屋，连夜让人请了大夫过来。

知书达理温柔稳重的儿媳妇就这么飞了，夏氏厚着一张老脸备了重礼去了齐家提亲。齐家大太太是万般的不愿意，夏氏就差给她跪下了，才把家里这个庶女软磨硬泡地许给了齐家长房嫡出的三少爷齐远道。

事后好几个月，夏氏不敢出门交际，也不敢让人出去打探外面的人是怎么说姜家和自己的。她羞怒之余，还有一种隐藏在心底的快意，姜惜没入门已经惹怒了未来婆婆，那可是个极讲规矩和脸面的主，姜惜想要讨她的欢心，难度不亚于让姜文涌去中个进士。

姜惜是姜文涌和梅姨娘的女儿，女凭母贵，她一出生就极得姜文涌的宠爱，吃的用的都要赶上她的弟弟姜舒了。姜文涌宠着她，梅姨娘是个奴婢出身也不明多少事理，姜惜从小娇惯坏了，仗着有些小聪明，在家无法无天的。

至于女孩子该会的女工厨艺，或者管家，姜惜学得马马虎虎。尤其是后者，姜惜从十二岁开始管着她和梅姨娘的小院子，管了三年便以为自己是一个管家好手了。她是一直没有在某些方面下过苦功的，因为她过得太顺了，她不知道前二十年吃苦，是为了后二十年享福。

就如同夏氏从三岁起被爹逼着打算盘学算账认字写字，又是戒尺又是鸡毛掸子，硬生生打出了一个心算快过手算的女账房。仗着这一特长，上门求娶夏氏的商户人家踩破了夏家的门槛，最后花落其中最为富庶有钱途的姜文涌身上。

夏氏入门后，就算姜文涌待她不亲近，一直也多有提防，姜家的决策权依然多多少少地倾斜到了夏氏的手上。放着如此能干的账房管事不用，姜文涌觉得简直和往河里撒钱一样浪费可惜。

两人成亲多年，也就因为儿女的婚事翻过脸，这一次翻脸，也彻底寒了夏氏的心。她之前战战兢兢管着家，帮姜文涌处理生意，就是因为她想着这以后都要留给她的儿子，她时在替儿子操心。

可姜惜的婚事让夏氏明白了，姜文涌为了女儿，是可以不要儿子的。看着姜文涌给姜惜列的嫁妆名单，那上面有多少都夹杂了夏氏的心血！姜文涌嘴上说着不想让女儿被婆家瞧不起所以要厚厚地给嫁妆，其实他早就已经决定了要把大半个的姜家长房产业定给姜惜继承的。

半年后，姜惜出门，嫁进去做的第一件事，是在没有通知任何人的情况下，把老太太赏给齐远道的通房丫头许给了自己铺子的二管事。齐家对此非常不满，把夏氏请了去，隐晦地说了声姜惜善妒、跋扈。

夏氏本以为自己已经够没脸了，听了这话依然羞得恨不得钻地缝里去。她从齐大太太的屋里出来，磨磨蹭蹭去了姜惜的院子，劝姜惜不要这么容不了人。

夏氏为了说服姜惜，还拿着她的亲母梅姨娘举了例子。夏氏和梅姨娘接触不多，两人基本都在各自院子里各过各的，梅姨娘不生事，夏氏也懒得让她到自己跟前立规矩。

万没想到，当天下午姜惜就哭着回了姜家，和姜文涌告状，说夏氏在婆家给她没脸，还骂她是个小妇养的。

“她难道不是我母亲？我难道没喊过她娘？我在婆家捱了欺负受人冷眼，她不说给我撑撑场子，竟和外人一同笑话我！就是嫌我不是她肚子里生的，没把我当她女儿！”

姜文涌大怒，他本就怀疑齐家对姜惜有微词是夏氏搞鬼，听了姜惜的哭诉，怒气冲冲去找夏氏，把她骂了个狗血淋头，还扇了她一巴掌。

夏氏百口莫辩，被打后整个人都懵了。她不是没挨过打，小时候偷懒说谎偷溜出去玩，爹娘抓住了都是一顿揍。但是这么不问青红皂白、当着满院子下人就打，她还是第一次遇着。

姜舒回来听说了，衣服都没换，跑到齐家去寻姜惜理论。姜惜抬手就是一巴掌，道弟弟不懂规矩不明事理，她这个做姐姐的要替爹娘好好教训他。

齐大太太身边的婆子看到了，于是齐家所有人都知道了。齐家大太太越发的不喜这个儿媳妇，姜惜也越来越受不了齐家的繁琐规矩，竟然闹着让齐远道效仿齐家二叔，带着妻女出去单过。

齐家二叔齐司贞是与继母不和、亲爹又已逝才搬出了齐家老宅，齐远道的爹娘都好好的，他怎么敢学齐司贞呢！

夏氏得知后，也顾不得羞耻了，去梅姨娘那，让梅姨娘亲自去劝劝女儿。梅姨娘却是和姜惜一条心的，她恼怒夏氏不肯帮女儿说情，还让夏氏不要在她跟前摆什么正室太太的款。

“若不是我不能生了，怕老爷绝了后，求老爷去你屋里，你哪里来的儿子？没有儿子，你以为你还能坐得稳这个姜太太的位子？”

夏氏也不知当时自己在想什么，等她清醒过来，看到对面一脸震惊的梅姨娘身上脸上，泼满了自己手里杯子中的茶水。

夏氏被暴怒的姜文涌给休了，原因只是因为她泼了家里姨娘一身温温的茶水。

夏氏接了休书，清点了嫁妆便干脆利落地回了娘家，她实在是受不了这样的羞辱了。早在最开始别逼着去齐家给姜惜提亲时，她就该走了，也不会有接下来一件接一件更加让她无地自容、颜面尽失的破事。

她唯一放不下的，就是姜舒。姜文涌给姜舒定了一个破落户的女儿，那个女孩不仅脾气暴躁，还面貌丑陋、身材粗壮，力气比挨打后就一直没养好身子的姜舒都大。两个人吵架，姜舒一大男人竟然是被压着打的，消息传到夏氏耳里，夏氏简直哭死的心都有了。

姜舒打不过妻子，一时想不开，竟然跳河自杀了。夏氏听说后就昏了过去，醒来就挣扎着去了官府，告姜文涌杀子。

官府认定姜舒是自杀，此案证据不足被驳回，夏氏因为诬告前夫坐了牢。接连的打击已经掏空了夏氏本来健壮的身体，姜文涌又深恨她此行为带累了本就在齐家举步维艰的女儿，买通狱卒折磨夏氏，克扣她的饭食。

夏氏没有活过牢里的第一个冬天，她死时，终于想明白了自己错在哪里，才会害得她们母子二人皆惨死。

她错在，没有想到至亲之人，会恶毒、残忍、自私、冷酷到如此程度；她错在，用应对人的方式，去应对畜生；她错在，以为梅姨娘的安静是谦卑、姜惜的无礼是娇气，其实那两人是打心眼里瞧不起她这个被八抬大轿娶进来的正房太太。

重活一世，她不会再犯这样的错了。
☆、第五世（2）
夏氏抬手抚了抚发鬓，见姜文涌带着梅姨娘、姜惜进了屋，就是一笑。

“老爷竟还来了，我又不会吃了她们俩，这正院也不是什么龙台虎穴，您至于这么紧张吗？”

姜文涌此时和夏氏还维系着面子上的情分，他也温和一笑，道：“正巧我也有事要和你商量。你有什么事，先说吧，我不急。”

此时才五月，齐远道中举人的消息传来是在七月，在此之前，姜文涌并没有想过要把女儿嫁入齐家。在他看来，区区一个烂大街的秀才怎么配得上他的宝贝女儿，就连二房的姜文清都是个举人呢！

夏氏等到那三人都落座了，才笑眯眯对梅姨娘道：“有句话我想问你很久了，你觉得，老爷对你如何？”

姜文涌眼睛微微眯了下，梅姨娘看了姜文涌一眼，方有些疑惑地答了：“自然是再好不过了，妾能伺候老爷，真?0
梅姨娘不吭声了，她不晓得该怎么接话。说些什么太太哪里的话，老爷最敬重的是您之类的她说不出口，在夏氏跟前伏低做小，那不是她的风格。

姜文涌也没吭声，没撕破脸前，他一般不掺和妻妾之间的事，都是背着宠爱梅姨娘的，也因此上辈子夏氏才会有‘老爷不是个宠妾灭妻的人‘这样的错觉。

“爹对姨娘好，是因为爹喜欢姨娘。爹敬重母亲，是因为母亲是正室太太。怎么，太太莫不是吃我姨娘的醋了吧！”姜惜娇声道。

姜文涌斥了句：“你母亲和你姨娘说话，你一个小孩子插什么嘴，没规矩。”

这种明为训斥实为开脱的话夏氏已经听过无数次了，她之前是懒得和姜惜计较，现在，她却不想再给姜文涌这个面子了。毕竟有的人不是你敬他一尺，他敬你一丈的。

“惜丫头说得对，老爷对我，不过是对正室太太的敬重。哪像你姨娘，是得了老爷的真心喜爱的。这女人啊，还是要有男人肯把她放在心上，才算是过得幸福。你瞧，你姨娘比我还大一岁，却显得跟你同龄似的，又年轻又漂亮。看来这做妾是比做妻好，惜丫头，你想不想和你姨娘一样，也找个疼你爱你的丈夫？”

这话音一落，那三人齐齐变了脸色。

“你瞎说什么！”姜文涌脸上满是愠怒之色，“婚姻大事也是可以玩笑的吗？我的女儿怎么能去给人做妾？”

“做妾怎么了？就是说着不太好听而已，我看你对梅姨娘不是挺好的么，单独辟个院子住不说，什么好东西都往她那送，天天都歇在她那里。惜丫头不也说了么，这丈夫和太太之间没有喜爱之情，丈夫和姨娘之间才有呢！咱们惜丫头整日瞧着你和梅姨娘你侬我侬得和红糖水似的，心里定然很羡慕。咱们给她寻个正室宽厚如我、丈夫疼爱如你的人家，多好呀！若是只为了一个正房太太的名头，让她嫁个不爱正室的丈夫，和我一样受活寡，才是委屈了你女儿呢！”

姜文涌一拍桌子，立了起来，指着夏氏骂道：“你个毒妇！我就是喜欢香雪怎样？你竟敢拿着惜儿的婚事威胁我？你若真的敢把她许给别人做妾，我就休了你，再把你儿子从姜家赶出去！”

夏氏冷笑道：“你休啊！你逐啊！把姜家的名声毁了，我看你怎么给你女儿找好人家！你莫忘了，你的宝贝女儿要嫁人，要出面的是我这个主母，不是你的金疙瘩香雪。”

姜文涌一噎，他被夏氏抓住了软肋，一时还真不好反击。就如同上辈子他拿着姜舒的命威胁夏氏一样，夏氏也可以用姜惜的婚事反过来威胁他。

“怪不得你把舒儿支去了江西，原来是在这等着我！”姜文涌狰狞地笑了，半个月前姜舒奉了夏氏的命，去江西给姜文清的长女、他的二姐送嫁去了。

“老爷这话说的，彤丫头出嫁，做弟弟的自然是要去的。”夏氏回以一个同样不带半点温度的笑。

姜文清书读多了，看不上满身铜臭的姜文涌，姜文涌便和他们断了来往。这次姜彤出嫁，他压根也不想去，是夏氏用老太太压着姜文涌，他才勉强同意让儿子代替长房参加婚礼的。

梅姨娘和姜惜都盯着姜文涌，见他只呼哧呼哧喘气，却不说话，便明白他是落了下风。

“太太，您不能这么狠心。惜儿也是您的女儿，她给人做妾，您脸上就有光了？就是少爷也也跟着没脸，哪家的女儿愿意嫁进来，有一个做妾的小姑子呢？”梅姨娘对夏氏道。

“母亲，惜儿刚才是说错话了，爹他一直是非常敬爱您的。您就原谅惜儿的口误吧！”姜惜也不得不服了软，哀求道。

夏氏喝了口茶，才慢吞吞对姜文涌道：“我有话单独和你说。”

姜文涌冷哼一声，梅姨娘和姜惜就站了起来，和其他人一起退了出去。

“我要去齐家，替舒儿聘齐七小姐。作为交换，姜惜的婚事全凭你做主，我会把她记在名下，让她作为嫡女风风光光出嫁。”夏氏平静道。

姜文涌看了她一会，才道：“你最好不要骗我。”

“舒儿是要在姜家过一辈子的，我希望他好好的。”夏氏道，脸上难得显出了点软弱之色，“我也不想和你闹成玉碎瓦全的局面，我也要脸，舒儿也要脸。”

姜文涌背着手，在屋里走了两步，道：“好，你什么时候去提亲？”

“我明天就去。”

这一次，夏氏进齐家提亲的心态，已经和上辈子完全不一样了。她又激动又期盼，握着齐三太太的手，恳切地说了来意。

“我是打心眼里喜欢你们家的七小姐，我无福，没能生这样一个聪慧懂事的女儿。自打去年我在您这见了她，就没一天不想着能讨她做儿媳的。我知道，我那儿子不争气，文不成武不就的，就只能吃着家里的老底当当富家翁，他是一万个配不上七小姐的。若是您真的不愿意，我也只能认了，我和我儿子都没福气。等到七小姐出嫁，您也容我来添妆，就当圆我一个梦。”

齐三太太忙道：“姜太太这话如何使得，姜少爷年少有为、懂礼谦逊，我也是很喜欢他的。而且，您家老太爷又对我们齐家有恩……”

夏氏摇头，惭愧道：“就是因为我家老太爷和齐老太爷有过一饭之恩，我才有胆子厚着脸皮来提亲的，不然我是连你们家的门都不敢踏进来的。但是这恩情也就只给我一个能踏进来说这事的机会，再多的我不敢想了。一家女百家求，七小姐在城里怕是要万家求，我那儿子又不出挑，您不愿意也是情理之中。”

齐三太太犹豫了下，道：“您也知道，七丫头很得我们老太太的喜爱，这事得要她老人家点头才行。”

夏氏闻言，知道齐三太太这算是允了，喜不自禁道：“这我自然知道，劳烦姐姐在老太太跟前多为我那不孝子美言几句了！您放心，若七小姐真进了我家的门，我待她会比待亲女儿还好。舒儿要是敢动她一根指头，我就把他腿给打断了！”

齐三太太忍不住笑道：“瞧您这话说的，好像姜少爷不是您生的，我们七丫头是您生的似的。”

夏氏苦笑：“是，我这话听着像假的，谁都会更偏向自己肚子里跑出来的那个。那我换句，七小姐若是进了我们家的门，她就是家里的当家太太，有事我顶着，没事她管着，我乐得清闲，她也不用立规矩受委屈。”

齐三太太拍拍夏氏的手，让她先回去了。

夏氏忐忑不安地回了姜家，姜文涌过来探了探信，见她脸色焦急，嘲道：“话说得那么满，我还以为你有十全的把握呢！别回头齐家根本就看不上你儿子。”

夏氏冷笑一声，在心里骂道，齐家看不上的是你那好女儿呢！

幸而齐老太太对夏氏和姜舒的印象挺好，姜文涌在外面也有些好名声，这婚事很快就议定了，只待九月就要成亲了。

夏氏欢喜得直念佛，整日地往齐家跑，恨不得把自己的嫁妆都拿出来当彩礼给了齐家。齐三太太见状，只得惭道：“亲家，您别这样，我们二房不宽裕，您是知道的。”

夏氏一拍额头，笑道：“哎呀，您看我，办事总是这么不顾前不顾后的。那我重新拟单子去，等七丫头进了门，我再给她也是一样的。”

两人正说着话，外面就有嘈杂的人声传来，这在讲规矩的齐家，可真是少见了。

齐三太太想到什么，捂着嘴笑道：“怕是又有什么喜事了。”

夏氏愣了下，突然想到，今天可不是放榜的日子么。

果然，很快便有人来报喜，说齐家长房三少爷齐远道中了举人。

“哎呀，这可是天大的喜事啊！我一会让人送来贺礼，哟，可先说好了，七丫头出门那天，必须要这位举人老爷背啊！”夏氏乐呵呵道。她对齐远道是愧疚的，给人家说了那么个媳妇。她现在是巴不得齐远道越来越好，最好赶紧娶个媳妇进门，气死姜文涌他们三个畜生。