一边想着，一边已经披衣而出。沿着抄手游廊步步走近，还没踏上满是冰雪的中庭，就听凌玉城垂头背对着他，低低叫了一声：“陛下。”
中气低弱如同游丝，明明已经是尽量提高了声调，却几乎一出口，就被风雪卷去了不知何方。
看这个样子他已经冻得不轻，再跪下去，只怕当真要伤了根本……元绍无声地对自己叹了口气，终于还是扬声道：“算了，随你吧。记住，没有下一次了！”
“陛下息怒……臣再不敢了。”
长跪在地的人颤了颤，想要起立，终究还是不敢，伏在雪里叩首谢过，才挣扎着站了起来。元绍背着手走在前面，听凌玉城虽然步履踉跄，总还不至于摔倒，也就放心由他自去洗漱，自己回到床上，片刻便是合眼睡去。
这一觉睡得却并不踏实，朦朦胧胧间总觉得哪里不对，却又说不出个所以然来。元绍忽然睁开眼睛，倾听片刻，大床贴着墙的另一边，凌玉城照例背对着他侧身躺着，呼吸轻细，一如往常--等等！
从枕上支起半个身子，探手到他被底一摸，果然整个人死死地蜷成一团，被窝里触手如冰，半点暖气也无。收回手时顺便往额上抹了一把，掌心湿漉漉的，赫然便是满手冷汗。
“你--”
元绍一时又气又急，伸手掀开凌玉城身上裹得严严实实的棉被，长臂一捞，直接把人拖进自己被窝。搂进怀里的哪里是人，分明是一团寒冰，一遇暖气，顿时越发剧烈的颤抖起来，元绍分明感到怀里的身子震了一下，本能地想要贴向自己，才动了一动又生生止住。
这时候元绍也没空管他，仔细压好了被角，确保四下里没有一点寒风漏进来，才伸开右臂让凌玉城枕着，左手环过他腰间，把人紧紧搂在怀里，让他脊背贴在自己胸口。一边重新躺下一边在耳边低声骂道：“冻成这样怎么不说？”
“臣……怎敢……惊扰陛下。”
短短几个字，伴着牙关打战的格格声传入耳中，只这一句话就分了三段才能说完。到这时候元绍连骂都懒得骂他，手脚并用，把凌玉城蜷成一团的四肢一根一根捋直了，这才将左掌按住他前心，沉沉喝了一声：“闭嘴，运功！”深吸口气，阳和醇厚的内力毫不吝惜地送了出去。
滚烫的暖流自心口滔滔灌注，入膻中，下丹田，从尾椎转过以后沿着脊柱一路往上，巡行命门中枢，从灵台大椎奔流至百会，而后徐徐落下。如此转得两三个圈子，才感到凌玉城蛰伏在丹田的内息动了一动，慢慢加入进来，被他的内力裹挟着开始运转。
怀里搂着的身躯渐渐回暖，冰寒僵硬的四肢也舒展开来，不再贪婪地汲取他身上的暖意。元绍吐了口气，慢慢撤回内力，由着凌玉城自行运功驱寒，按在他前心的左手圈转回来，沿着肩头一路向指尖摸索下去。
平时两人喂招，虽然也常有揽一把、搂一下的时候，却总是一触即分。这样安静的被他拥在怀中从来未有——二十五岁年轻男子的身躯柔韧修长，因了日日习武，肢体即使静止，也蕴藏着不容忽视的力度，湿漉漉的头发散在枕上，发间水气沁入呼吸，带着一股雨过天晴的清新味道。
论起身高，凌玉城要矮上小半个头，肩膀也是略窄，和日常所见的北方汉子比起来，身形不免单薄了些许。元绍手臂伸展到尽头，恰好把凌玉城冰冷的指尖握在手中，脚背贴住他足心，正好把整个人抱在怀里暖着，全然笼在自己体温之下。
这家伙，应该是怕惊扰他休息，匆匆忙忙在温泉里泡了泡，洗去身上冰雪就赶回来了吧。蜷在被窝里怎么都暖不过来，偏生还不敢弄出动静，若不是他惊醒察觉不对，把人捞到怀里，只怕还在苦苦忍着……
“冻成这样，怎么不知道运功？”
感觉怀里的人呼吸渐渐宁静，应该是一轮运功已毕，元绍收回手臂绕在他腰间，把人往自己怀里紧了紧，忍不住低声斥骂。本来也不指望凌玉城会怎么辩解，不料他身体轻轻颤了颤，低下头，声音轻而又轻地回了一句：
“受罚的时候……怎敢运功。”
“什么……”元绍刚想说什么人跟你这样胡说，脑海里灵光一闪，处置赐给他的那两个失职侍卫的时候，自己仿佛还真顺口提过一句。然而不想起来还罢，一想起这茬，火气越发腾腾地冒了起来，若非两个人在被窝里裹得紧紧的，简直想把人拎起来抽上几下。
“把你自己跟那起子奴才比！你是什么身份，他们是什么身份？早知道朕就不拎你进来了，让你冻死在雪地里，也好过笨死！”
“……”
真是让人哭都哭不出来。感情这大半夜的冻竟有一多半是白挨的——凌玉城颤抖了一下没有说话，元绍想起前情，更加恼怒，忍不住把一肚子气闷全数倾泻出来：
“这时候想起循规蹈矩了！前面一门心思跟朕顶牛的时候呢！早点低头，也好过雪地里跪个半夜一夜的！”
“臣……”
“你闭嘴！冻得连内力都提不起来，你就不知道喊一声？从跟了朕到现在，什么事情都自己硬挺着，跟朕服个软你会死？”
一边数落一边沿着肩头一节一节往下摸索，给他舒筋活血，揉按穴位，因着心头气恼，五指格外用力了几分。直到确定凌玉城两条胳膊连指尖都暖和过来，这才收回手臂，冲他耳边吼了一声：“腿！”
腿……这才是最麻烦的地方。
被箍在怀里暖了这么久，体温的熨帖再加上内力的灌注运行，大半个身子早就暖了过来。然而……凌玉城勉强动了动，膝盖以下还是木木的，能感到脚趾的屈伸动作，可想把整条腿蜷起来，却是挣扎了两下都没有做到。
不等他接着尝试，一只大手沿着腰側抚了下来，抓住左边大腿往上一拎，五指跟着就扣住了膝盖。不等他动弹，炽热的内力顺着经脉滚滚注入，从膝盖到足尖，僵冷的肢体几乎立刻就松缓开来。
凌玉城轻轻吁了口气。
扣住膝盖的手掌开始移动，掌心贴着小腿正面逐渐下行，五根手指一路揉搓点按两侧穴道，环住脚踝，揉捏了一阵涌泉穴之后又包覆住脚趾，掌心里的热度不疾不徐地吐出。一轮过后，又回到大腿中部，手指像铁钩一样扣进腿上肌肤穴道，重新开始一节节往下按揉。
凌玉城闭着眼睛枕在元绍怀里，感觉被他按摩着的腿脚由冰冷而温热，知觉也跟着一点点恢复。这时候才觉得膝盖往下犹如千针万刺一般，巡行经脉的内力挟着暖流自上而下不断冲刷，所过之处，骨髓深处阵阵酸麻，简直恨不得伸手在骨头上狠命抓挠几下。知道这是积累了一晚上的寒气正在被徐徐驱出，他竭力咬紧了牙关，小口小口喘息着，避免自己辗转反侧，甚至丢脸地哼出声来。
这样一来，两条腿就算是没有后顾之忧了……若非陛下不惜内力替他驱寒，要等到明天再用艾炙什么的，少不得落点儿麻烦，运气再一个不好，赶上天阴下雪，没准就得酸疼上几天。
陛下……
一念及此，心底顿时酸酸涨涨的，几乎要从胸口满溢出来。
几次三番的违逆，不顾君臣分际的顶撞。受到什么样的惩罚都不过分，事实上，当元绍中夜披衣出看，开口叫他进去的时候，他以为那已经是能够得到的最好待遇。
过往的那些关怀和善意，言笑晏晏朋友相待，本以为，和他再也没有半点关系。
蜷缩在被底苦苦忍耐寒冷，不敢发出半点声音惊扰了熟睡的主君，……未曾想，落入的却是一个温暖的怀抱。
“陛下……”
“嗯？”
想要开口至少说一声谢谢，话到口边，却只是悄悄抬起手，攀在他任凭自己枕着的手臂上。
沿着腿脚向下揉搓的手掌并没有停，两个来回以后，似乎嫌这样还是不方便，抓住裤腿上单薄的绢绸抻了两下。被底闷闷的一声裂帛声响，睡裤大腿中部以下的部分已经被撕裂开来，再几下撕扯，就寝时候穿的白罗长裤已经变成了短裤，下方那些绢绸早就一片片不知去向。
“……！”
尖锐的跳疼突然从大腿后侧窜上脊柱，凌玉城还没反应过来，已经不由自主地狠狠弹起，攀着元绍的手指猛然收紧——若非及时咬了下嘴唇，他几乎就脱口惨叫出来！
“怎么了？”
造成痛苦的那只手退了出来，伸出被窝，血腥味和淡淡的药味顿时扑鼻而来。停了一停，又回到原处抚摸着伤处，这一次的用力轻柔了很多，凌玉城不用看，就知道他摸到的必然是满手黏腻鲜血，以及……和平常光洁肌肤绝然不同的触感。
“……只是杖伤。”他在细细的喘息中竭力平稳着声音，“臣已经上过药了。”
“只——是杖伤？”追问的声音比他高了不止一调，不等他回答，身后被角一掀，元绍已经翻身坐起，“嗒”的一声打着了火，“什么叫只是！”
“只有二十军棍而已。”跳动的烛光刺入眼帘，凌玉城本能地眯起了眼睛，随即被不由分说推得趴倒在床上。“已经上药止血了——真的不重，他们也不敢当真用力打。”
以他平时的治军，二十军棍，足以让人爬都爬不起来。他挨完了军棍还能骑马进宫——要说重，还是那帮家伙没轻没重扑上来的时候，甲叶压砸的伤更重一些。
元绍早已皱起了眉头。烛光照耀下两条腿后侧累累青紫交错，从大腿到小腿，多处皮开肉绽，触目惊心的血痕一片连着一片。这个样子还有脸说“真的不重”……
这家伙，真是一刻都不让他省心。
“伤成这样之前为什么不说？”一边问，一边掀他底衣查看，幸好背臀肌肤光洁完整，遭罪的看来只是两条腿而已。元绍刚松了一口气，听到凌玉城的回答，又是忍不住火冒三丈。
“冻得没知觉了……”
“朕不是问你这个！——你就这样带着伤进宫请罪？然后在外面雪地里跪了大半夜？你两条腿还要不要！”如果一开始就说了自领刑罚的事情，他也不会下那样的狠手处罚，说不定也就骂上几句。这打也挨了，礼也赔了，堂堂皇后，真得一查到底给他们个交待么？他作为皇帝的面子还要不要。
余光扫过，凌玉城瑟缩了一下，把自己埋在枕头里不肯答话。用膝盖也知道他是怎么想的——拿这种事在主君面前请罪乞怜？那不是凌玉城能够做出来的事。
叹了口气，给他盖好被子，伸手去拉了下床边的铃绳，收回手的时候忍不住狠狠拍了他一下，巴掌落到脑袋上，最后还是改拍为揉：
“你对自己还真下得去手！他们也敢打！”
“是臣的错，不罚不足以服众。”凌玉城的声音淡淡的，“今天这一顿打过，回头再要做一些改变，就会方便很多。”
所以他的军队是重要的、他要做的事情是重要的、只有他自己是不重要的？元绍深深吸了口气，还想敲个两下，屋外已经响起了轻轻的小跑声，片刻有人在堂屋里隔着门帘跪下，轻声道：“主子？”
“热水。”
一声吩咐之后，卧室里就没了声息，没过多久大盆的热水就送进了寝房，绞得不干不湿的帕子被一块一块递进帐内，又一块一块扔了出来，帕上殷红的血迹看得帐外跪着的太监心惊肉跳。
陛下这回可真是……
“叫御医。”
“陛下——药膏备着，在床头柜第一层，那个红釉的罐子。收敛止血的。”
发话的是一个明显不同于陛下的男子声音，低低的，带着几分中气不足的味道，却很明显是在拦阻。太监俯首等待片刻，听陛下哼了一声，居然没有坚持的意思，赶忙一阵轻手轻脚的翻腾，把瓷罐小心捧了进去。
药香味随即漫开。
不知过了多久，灯火摇曳的寝殿，又一次陷入了深沉的黑暗。
锦被中，两人并头而卧，很长时间谁都没有说话。
轻轻把凌玉城双腿再次揉捏了一遍，确定他自膝至足都已经回复了温暖，元绍才长叹一声，让他脊背安稳地靠在自己胸口，收回手臂圈住他腰间：
“你啊……”
“臣——”
“好啦。”听凌玉城声音里还有几分小心翼翼，元绍安抚地拍拍他手臂，“朕不恼你了。睡吧。”
不知为何，听到这句话的一瞬间，凌玉城心头狠狠一恸，满心酸楚压也压不住地直涌上来，顷刻决堤。
攀在元绍小臂上的手掌本能地收紧了一下，随即触电一般松了开来，五指用力抓握着手边的被褥，仿佛要把在上面抓出几个洞来。
明明不该觉得委屈的，明明知道都是自己的错……可是，可是……
胸口的酸涩疼痛是那样剧烈，费尽力气，才能让它不涌上喉头眼眶。
已经很久很久，没有在做错事情之后，被这样轻描淡写地原谅，一笑了之，再不挂怀。
想要说些什么，胸膛剧烈起伏了半晌，最终脱口而出的，只有低低颤抖着的两个字：
“陛下……”
他忽然翻身向外，额头深深抵在元绍肩窝，一只手臂绕过他腰间，用尽全力向着自己收紧：
“陛下！”
黑暗中，元绍一遍遍拍抚着他颤抖的肩背，良久良久没有说话。
作者有话要说： 太监甲：
昨晚陛下发了好大火，皇后在雪地里一直跪到不知多晚。
太监乙：
半夜三更，上房亮了灯，叫热水。帐子里丢出来的布巾一块一块都带着血迹。还拿了药进去……
太监甲&乙：
……
第71章 天涯霜雪霁寒宵
凌玉城在马车里打了个寒颤，默默拉紧了肩头裘衣的领口，把一声咳嗽强行压回了胸膛。
饶是昨晚折腾到深更半夜，他今早也不过比平时晚起了半个时辰，吃过早饭就直奔城外军营而来。棒疮未愈，马是万万不敢骑了，也只能把这辆万年不乘的马车拉出来凑合着用用。虽说蒙了厚厚的几层油布，寒风还是从每一个细小的缝隙往车厢里直灌，车里惯常不设暖炉，这寒冷也只能坐车的人自己挨着。
也不知夏白查得怎样了……要是真有内奸，一晚上功夫，怕是不够撬开他们的嘴。
想着想着身下一震，凌玉城掀起车窗上厚厚的棉帘向外看去，马车已经拐上了通向营门的土路。远远的，就看见黑色大纛在风中招展，侧边一根旗杆上人头累累，一夜风雪之后，那些曾经熟悉的面容已经大半被冰雪包裹，再也看不清属于他麾下哪一个将士。
……一将无能，累死三军。他曾经无数次暗自嘲笑过那些胡乱指挥，最终累得属下伤亡惨重的将领，没想到，也有自己品尝这苦涩果实的一日。
车轮辘辘，从校场旁边的便道上碾过，直奔营房。不用刻意询问，顺着药气飘来的方向转了个弯，眼前就是一片人仰马翻的景象，大桶大桶的热水担进担出，白布，药膏，汤药，流水一般送进房里。杨秋带着一群打下手的军医忙得满头大汗，看到他这个主将进来，也不过扫了一眼就扭头继续吆喝：
“纱布拿过来！剪子！烙铁！——那边那个，躺下！说你呢！”
凌玉城默默按下了一个看到他进来，竭力想要起身行礼的士兵。执刑人下手都有分寸，八十军棍下去，虽说受刑的军士没有一个能爬得起来，可除了几个本来就伤重的当场就没熬过去，其余都只是伤筋动骨的问题——托了事后救治及时的福，甚至都不会落下残疾。
没熬过去的，就包括那个首先冲了出去，引发了整场冲突的青年。
凌玉城在满地伤兵当中巡视了一遍，问问这个伤情如何，再和那个聊上两句，话语里有安抚也有敲打，医官忙不过来的时候，也在边上帮着接递东西，亲手为两个伤兵换药裹伤。一圈走下来已经是大半个时辰，离开时脚步虽然一如既往的平稳，背心已经渗出了细细的汗珠。
跪了大半夜再加上棒疮，不用看，就知道两条腿前后已经全然青紫，迈出的步伐一步沉重过一步。然而凌玉城此刻却无心搭理身体状况，离开躺满伤兵的营房，看见夏白在面前行礼的一刻，他的脸色立刻沉郁下来。
“查出什么了吗？”
“属下失职！”夏白满头大汗，双手递上一叠厚厚的供词，眼里满是血丝。“这次事件，果真如大人所言，颇有蹊跷。属下约束士卒不力，以致为人所乘。属下无颜面见大人！”