谁料想那个叫孙南的裨将还真有点本事，想着主将派他牵制敌军主力，不知道要闹到什么地步、死多少弟兄才是个头，一不做二不休，居然轻军潜行百里，一举焚烧了宁南仓。这一来战局崩坏，在元绍刻意收缩兵力的调度之下，赵胜觉得眼前的仗越打越顺，利欲熏心之下，终于带着十万军队全数越过边境，与后退百里的北凉军队绞杀成一团……
然后，就是凌玉城潜越关山，袭取剑门。一道门闩，在踏入异国的十万大军背后轰然落下。
那个惊闻边关烽火、通宵定计的深夜，他问元绍“觉得大虞哪一位皇子上位更好一些”，得到的是这样的回答：
“让端王再多蹦跶些日子的好。——两个皇子越是势均力敌，争的时间就越长，国家元气也伤得越狠。”
“一个边将还不至于动摇储位。”那时，他迎着元绍的目光，在烛光之下仰首微笑：“那么，就让太子像端王一样，也在边关狠狠折断一条膀臂就是……”
历历往事在回忆中一闪而过，凌玉城收回目光，随意取了一本折子翻开，果然又是外国使节求见他这个北凉皇后的申请。
“年年装病真是麻烦……”他轻声嘟囔着，把折子端端正正地在已经看过的那一堆放好，又打开一本，神色顿时严肃起来。
“这次来的，似乎是你在虞夏的旧人呢。”
身边一道阴影掠过，元绍探头看了眼他手里红绫封面的折页，漫声笑语。
“还真是。”指尖在端谨沉厚的字迹上轻轻抚摩，领头求见的那人名字宛然熟悉，是这次虞夏派来谈判求和的正使，新晋的礼部侍郎，十多年前的文华殿学士杜之深——当年他在太学院东阁读书的时候，还曾经叫过那人一声“先生”。
那是受教宫中的七年内，少有的几个对他一视同仁，并没有因为出身地位就有所偏向的先生之一。是他少年时代，难得能够拥有的纯粹光明的回忆。
更不用说，使节团的随行武官，是他当初的心腹下属之一，襄城伯次子，因家里庇护而逃过一劫，却也因此和他们永远分道扬镳的苗振。
“怎么了？”见他神情和去年看到虞夏求见文书时的样子不同，元绍玩味地沉吟了片刻，“想见？”
“……求陛下恩典。臣，想见一见他们。”
不知不觉已经离座起身，手肘被一股大力向上托起的时候，才惊觉自己的膝盖已经即将挨到了地面——只因为是生命中太过重要的过往，所以竟然如此失态吗？
只这一次。
最后一次。
见这一次，说完横亘在心间的话，和自己二十四年的人生做一个彻底的告别。
“这是干什么？……朕什么时候拦着你过？”
万寿节后次日，凌玉城在谨身堂召见虞夏使节，密议移时。
杜之深踏进谨身堂的时候，满腔愤怒几乎已经抑制不住。
凌玉城曾经是他最看重的学生之一。在太学院、在宫中授课的那段日子，这个聪慧刻苦的少年，占据了他课外几乎三分之一的精力。虽然后来由文转武未免有些可惜，但是一来勋贵子弟本来就多半由武职晋升，二来，凌玉城在用兵上的天分和成就，也实在让他又惊又喜。
十一年前凌玉城投靠权相柳明夏，他曾经严词斥责不止一次，更把这个上门拜望的学生连着礼物扫地出门。后来凌玉城平乱除奸，他欣喜于这个孩子并没有走错路的同时，也为他酷烈的手段而满怀忧虑……
然后，就是去年的和亲事件。
身在外任的他并没有说话的余地，这样对待臣子虽然非礼，事涉二帝梓宫，中夜扪心，他也实在是左右为难。然而，让他出离愤怒的是，这个倾注他五年心血教导出来的学生，居然将兵锋指向了生他养他的故国！
引路的内监在谨身堂大门外止步，两名黑衣卫士上前，恭恭敬敬地把他请了进去，却不进正堂，而是向着东厢房一让。杜之深为这种不合礼仪的做法怔了一怔，到底决定见到正主儿再来抗议。
门扇在背后轻轻阖上，凌玉城端坐在书案前，闻声搁笔，抬头望来。六七年没见，映入眼帘的早已不是记忆中尚带青涩的容颜，二十五岁的青年男子气度凛然，一个动作、一个眼神，都带着十年血火杀伐积累的威严迫力，望之心惊。
杜之深镇定一下心神，整顿衣冠，倒身下拜。
“外臣大虞礼部侍郎杜之深，拜见大凉皇后殿下--”
“先生，何必如此？”
从书案后面应声站起，凌玉城却没有移动脚步，更加没有上前拦阻。他这位先生一向严谨正直，说得难听些就是认死理，如果他认为这一礼是应该行的，那就算打断他两条腿都拦不住他。
四拜已毕，果然杜之深不用任何人搀扶，自行起身向下首交椅上坐了。一坐定，凌玉城就看着这位昔日师长脸色一肃，立刻便是当年太学院东阁授课，手里一柄戒尺皇子王孙无人不怕的小杜学士。
“身份有别，这一礼是我应该行的。--只是你不愿受我这一拜，看来心里总算还剩了点廉耻！”
即使早就有了准备，凌玉城心底仍然狠狠一恸，仗着十年戎马生涯养成的习惯才能勉强不动声色。这位先生当年脾气最是刚烈，不管你勋贵名门，凤子龙孙，给他看到什么不守规矩的行为从来都是直斥其非，哪怕不相干的人跪了一地，该谁的手板绝不会少打一下。
到得如今，哪怕到了异国他乡担任使节，言辞仍然是这样锋利，一点余地都不给人留下。
见他默然不语，杜之深冷笑一声，拂袖立起：
“身为男子，居然做了大凉皇后，当年教你的忠孝礼义、伦常廉耻，你全都丢到哪里去了！我原本还以为你为了迎还二帝梓宫，不得不忍辱相从，可是二帝既归，你为什么还苟活在世，不早早的从容自尽，完名全节？”
他戟指痛斥，怒发冲冠，凌玉城站在当地只是轻轻苦笑。听到最后，才忍不昂首住回了一句：“先生，难道我现在，还有什么完名全节的余地？”
“你糊涂！”被凌玉城这么一顶，杜之深勃然大怒，手掌狠狠地在身边小几上拍了下去。“我当年是怎么教你的！君子慎独，不欺暗室，你自幼修身养德砥砺节操，难道都是做给别人看的不成！”
这训斥的口气是如此熟悉——少年时就读宫中，明明是出色的功课却被先生判了下下，还当着一班学童挨了十下手板，同学纨绔狗屁不通的功课倒是拿了个上等。那天中午他独自在房后背阴处一脚一脚踢着墙出气，被这位小杜学士看到询问之后，得到的就是这样毫不留情的教训：
“你读书写字长的是自己的本事，难不成先生判了下等，你的学问就长到别人身上去了不成！这点小事都想不通，趁早不要读书，收拾东西滚回家去好了！”
刚才那几句责问，虽然极尽严苛，凌玉城却没有办法觉得愤怒。五年受教，十年同朝为臣，先生从来律人严律己更严，若是处在他的境地，眼前这位忠贞刚烈举朝敬重的小杜学士，所作所为，定然和他方才所说的一模一样——
绝不会贪生怕死苟活于世，忍受漫长余生中举世皆然的轻蔑讥嘲。
“先生，”闷闷的酸涩疼痛一阵一阵席卷心底，凌玉城反而低低笑了出来，“您千里远来求见于我，难道就是为了说这几句话么？”
刚才还理直气壮言辞滔滔的杜之深明显一窒，一时竟然找不到话头。他当然不是为了痛斥这个昔日学生来的——事实上，朝中特地找了他这个和凌玉城还有几分情面的人担当正使，就是盼着他能说动凌玉城，在和谈事务上说几句好话。最起码，也千万千万不要让事情往坏里走了。
……然而，踏入这座偏殿，看到这个他昔年寄予厚望、投注了大量心血的学生，他心头翻涌的怒气就怎样都压制不住。
“先生，我知道您对我说这些话，是为了我好。您也是把我当学生才肯说这些——”不等他回答，凌玉城转过书案一步步踏近，唇角微笑越发柔和起来。
“我没有你这个学生！”
“先生。”无视他的怒吼，凌玉城轻轻摇头，径自一口气说了下去：“读书的时候，您是少数几个对我一视同仁的先生之一，我一直很敬重您。今天请您来，我只想问您一个问题，当年您曾经教过我们——”
他不得不停顿了下来，深深吸了口气，胸口剧烈起伏之间，那在心底深处苦苦压抑经年的一字一句，竟然像是沸腾的铁水从胸膛奔涌而出，沉甸甸滚过舌尖：
“——国有常刑。”
国有常刑。国家处置大臣自有法度，哪怕是身犯死罪，斩绞凌迟，都历历分明地写在律法当中——奈何，奈何竟要把他远嫁北凉！
哪怕是一死。其实他当时自有取死之道，纵然被处刑，也没有理由心怀怨恨。可是遭到这种有伤律法、有失国体的对待，他满腔冤抑痛楚，却向谁诉？
——是你们先如此待我！
“你——”浓眉一轩，杜之深开口就要反驳。话头在舌尖上滚了几滚，这个被朝野共称为风骨嶙峋的小杜学士，却终究只是发出一声悠长而软弱的叹息：
“就算这样，你也不该……”
“先生。我从七岁起受大虞皇家养育之恩，没有少年时承袭爵位入宫受教，就不会有现在的我。”凌玉城的口气陡然激烈起来：“可是我已经还了！芜城一战，力挽狂澜，我从死牢里爬出来，靠的不是大虞皇家的恩典！平奸臣除叛乱，十年血战功勋，我做的不比任何人差，我身上的伤，不比任何人轻！
去官夺职，打入死牢，一扭头，还要让我去侍奉北凉皇帝……难道没有人想过，这一道旨意下来，我就算不答应，就算当场自尽，也洗不去身上千载污名！
先生，您从小教育我们忠孝礼义，义之所在，您可以连性命都不放在心上，无非是为了千秋青史毁誉声名——可是我呢！了却君王天下事，留得生前身后名，我生前身后的名声，已经给大虞朝廷毁得干干净净！
十年血战，千秋声名，我拿这些还了大虞二十四年覆载之恩，难道还不够，难道还不能让我为我自己活上一天！”
竭力压抑的愤怒咆哮蓦然中止，凌玉城闭目仰首，长长一叹：
“先生，自从跟随北凉皇帝背井离乡，踏出剑门关的那一刻，我和大虞，就再也没有半点关系。”
杜之深一个字都无法回答。
心里有一个小小的声音说那是不对的——天下无不是的父母，推而广之，君要臣死，臣不得不死，不管朝廷做错了什么，为人臣子都没有记恨报复的余地——然而，在那样刻骨铭心的伤痛面前，任何辩解都无力到苍白。
那是他的学生，是他看着长大，亲手教导成材的孩子，纵然历经险恶肮脏，心底仍然有一块地方干净而纯粹，未曾被尘世风霜浸染。然而，就是这样的干净和纯粹，让他在这场骇人听闻的变故中，分外痛不欲生。
“……就算是这样，你也不该对大虞出兵。”
良久良久，他只勉强挣扎出来这样的回答。
“先生，难道大虞，是把我当成自己人看待么？”
凌玉城的口气平平淡淡，波澜不惊，甚至连一丝哀痛愤怒也无。“挥兵攻打过来的时候，没有想过我在这里的处境；我不肯出兵、避居青州的时候，派了曾经伺候过我的女人，抱着不知从哪里来的孩子出现在陛下面前——”
如果不是元绍只把他作臣子相待，只要有一丝一毫的妒忌愤怒，这一关他纵然过了也得脱一层皮！
“在我回青州的路上，甚至派人刺杀，几乎置我于死地。”
“先生，您曾经教我们读过：君视臣如手足，则臣视君如腹心；君视臣如犬马，则臣视君如国人；君视臣如土芥，则臣视君如寇仇。何况，大虞皇帝，已经再也不是我的君王——
先生，对于这样一个大虞，我有什么理由，不遵从我主君的旨意挥兵相向呢？”
作者有话要说： 写完了……
楼主累死了……
哭瞎了……
晚安扑街，有很多想法明天再来解释……
看了书评，ms大家都很愤怒啊。（大力抱一个，柔蓝我爱你，你真是我的知己T_T）
其实我想说呢……杜先生一见面就叫小凌去死，真心不是作者故意埋汰人，或者拎出来个靶子给大家打神马。那个时代的士大夫，他们还真的就是这样想的。
楼主当年在大学的时候，看马致远的《汉宫秋》，说的是昭君出塞故事。匈奴单于拥兵国境，强索昭君，汉家不能抵挡，昭君没办法自请和亲。一路上对汉帝恩爱千般难舍万般难抛，但是为了国家，怕江山有失，怎么办呢……只能去了。
然后……昭君她到了胡汉边界，黑龙江上（马致远的地理是谁教的咱们且不论），她要求借一杯酒望南浇奠，辞了汉家……然后，她投水死了！
楼主：……
楼主心中一百万只草泥马咆哮而过！
跟着匈奴单于走，是对汉家尽忠；投水自尽，是为皇帝守节！
都是你们这些文人士大夫想出来的是吧！
但是呢……楼主也没有办法把这些士大夫统统否定掉。
因为他们当中，有些人是那样想的，也是那样做的。
他们是真君子，大丈夫。
这些人，是民族传承的脊梁。
在齐太史简，在晋董狐笔。在秦张良椎，在汉苏武节。为严将军头，为嵇侍中血。为张睢阳齿，为颜常山舌。
忠孝节义，有的时候，是显得过于迂腐了点；但是没有这些道德约束，没有一代代的先贤为了实践这些道德抛头颅撒热血，我们这个民族，不知道会糜烂成什么样子。
那位杜先生，就是这些真君子中的一员。
宫中教读，不畏权贵；在朝为官，风骨铮铮。
这种人，道德操守，在他们而言是重于生命的东西。
所以对他来说，小凌用生命来维护操守，所谓完名全节，是理所当然的事情，一直以来，他都是这么教导的，也是这么践行的。
君子爱人以德。
我把你当成我的学生，你走偏了路，所以我要教导你。
所以小凌才没有对他表示愤怒——所以他说“我知道您对我说这些话，是为了我好。”
因为那充其量是对道德准则的不同认识和实践，而不是毫无理由的伤害。
另外，就个人道德节操而言，作这样的要求，我认为是完全可以理解的；但是，如果一个国家这样要求被自己抛弃、伤害、出卖的孩子，我就只能说呵呵了……
再说小凌。
七岁到十四岁，人生观、价值观形成的关键时期，小凌受的是怎样的教育？
前面的情节提过了：受教宫中。
宫里教导皇子王孙，勋贵子弟，都是选的饱学之士，品德高尚的文人，教他们的都是传统的四书五经、伦理纲常。
舍生取义，杀生成仁，义之所在，九死无悔。
小凌就是受着这样的教育长大的。他被塑造出来的价值观，也是古代传统的士大夫的价值观。
用生命来维护名誉和操守，对小凌来说，也是自然而然、根本不需要考虑的事情。如果不这样做，才是否定自己的存在——违背自己的道德底线，你还活着干什么呢？你已经不是原来那个你了。
所以，比武招亲之后，小凌一直在苦苦挣扎——“活着”这件事情本身，就已经和他一直以来的价值观背道而驰。
跟着陛下走，成为北凉的皇后，他从来没有一刻觉得自己是对的。
对小凌而言，杜先生是一个具有双重象征意义的存在。
一方面，他是少年读书时，难得对他好的一位老师，处事公平，行事正派。这位老师的为人，给了少年时候的小凌很大影响，几乎可以说是填补了他心中“父亲”这个形象。
另一方面，这样一位道德风骨无可挑剔的老师，是整个“清流”的代表。他的评价，他的反应，差不多就等于是整个正统士大夫阶层的舆论导向。
千秋史笔，就是掌握在他们这样一群人手里的。
这就是为什么，小凌要在这时候召见杜先生。见谁不见谁，主动权一直是掌握在小凌手里的。
和杜先生的那番对话，小凌不是在怒斥，而是在倾诉；不是在报复，而是在寻求认同。
他是在把他的委屈和不甘，说给他心目中，有资格评判他的人听——那些伪君子真小人他是不屑搭理的。