可找了一圈大失所望，什么蛛丝马迹都没有发现。
但转念一想，既有火就有灰烬，可亮过火苗的地方一点连燃烧过的痕迹也没有，这就是破绽，一定是有人清理了现场，这就可疑了。
若谖正往深处想，忽听背后有人问：“小姐在寻什么呢？”
若谖回头，红梅抱了一大抱的红绫缎笑盈盈地站在她身后。
若谖见是母亲身边的人，自然十分信任，悄声告诉她道：“姐姐，我没寻什么，只是昨儿夜里真有人在荷花池附近燃了火，故特意来看看，谁知有人做了手脚，将一切痕迹都除了。”
红梅不以为意道：“园子里总有下人偷偷烧纸钱祭奠自己的亲人，怕被人发现，所以会把痕迹都抹去。小姐也别当个稀奇事到处去说，老夫人是不准人在府里烧纸钱，凡是抓到，直接赶出府去。”边说边将怀里的红绫往树上挂。
若谖“哦”了一声，又问：“怎么烧纸钱要东西南北的烧？”
红梅释疑道：“府里的下人来自五湖四海，各处的风俗不同，说不定是个祭奠的仪式呢，小姐别理会那么多，又没闹出事来，若是嚷嚷出来，传到老夫人那里，就该有人遭殃了。”
若谖想想红梅的话合情合理，也就不再纠结昨夜那几堆可疑的火光了，帮着红梅挂红绫，好奇地问：“姐姐挂这些红绫干嘛？”
红梅答道：“自然是为了喜庆。”
若谖狡黠地笑道：“不止这些吧，姐姐昨夜里听琥珀说见鬼了，挂这些红绫应该还有辟邪的意思吧。”
红梅手上滞了一滞，笑嗔道：“小姐鬼精灵。”
若谖神秘道：“昨夜琥珀没有眼花，真的有鬼，我也亲见了，倏忽一下不见了！”
红梅一惊，停下手里的活问：“你看见的那鬼长什么模样？”
☆、第一百零五章 跟踪
若谖道：“只看到那只鬼的背影和一头长长的银发，除此之外什么都没看见。”
红梅愣愣的若有所思。
若谖将手在她眼前晃了晃道：“姐姐在想什么呢？”
红梅回过神来，道：“听着怪怕人的，难道真的是这些花树成了精？”
若谖道：“谁知道呢？幸亏那鬼没回头，如果回头，是个没脸鬼或是流着两行血泪的鬼就更瘆人了。”
红梅害怕道：“小姐别说了！”说罢，匆匆地挂着红绫。
若谖道：“我先走了。”转身欲走。
红梅回头看着她的背影，道：“小姐，你要提防烟小姐。”
若谖回头，诧异地看着她。
红梅道：“她昨儿一大早找过夫人。”
若谖没有多问，抬步走出了芙蓉树林。
红梅也从林子的另一头走了出去，把剩下的红绫交与一个婆子去挂，自己走的飞快，回到了慧兰苑。
许夫人看她脸上有慌张之色，将屋里的丫头们都打发出去了，才问：“发生了什么事？”
红梅附过23 去耳语一番，许夫人惊得半晌不语。
红梅忧心道：“夫人，该怎么办？”
许夫人已恢复了往日的平静：“是福不是祸，是祸躲不过，到时见机行事吧。”
若谖一回东次暖间，红香绿玉见了忙迎了上来，忍不住埋怨道：“小姐去了哪里玩了，奴婢们满园子找都找不见。”
若谖想，自己都出府了，你们上哪找去，笑着道：“找我干什么，我不在，你们自在玩会儿不好？”
红香道：“已是吃午膳的时辰了，不见了小姐，老夫人问起，奴婢们该如何回答？”
若谖一听，暗暗叫了声好险，幸亏早回来一步，问红香绿玉道：“琥珀姐姐在哪里？”
绿玉瞪圆了眼睛道：“她不是跟小姐在一起吗？”
若谖一怔，拍了一下脑袋，笑着道：“她跟我说想出府去逛逛，我都忘了。”
吩咐她二人道：“琥珀姐姐一回来，就叫她立刻来见我。”心里却着实为琥珀担忧，虽说琥珀有两把蛮力，但毕竟是女子，若遇到像那个无赖汉一样的歹人，也是极危险的……
红香绿玉齐道：“奴婢知道了。”
青梅因昨天被若谖当众诫饬，自认为在几个小丫头面前丢了脸，故意躲在房里不出来，可若谖主仆几个的对话却是听的一清二楚，撇嘴妒恨刻薄道：“这么离不开琥珀，赶明儿嫁人了也带了她去，与自己共侍一夫，到时争风吃醋、反目成仇才称我的意！”
说话间，老夫人派人来叫若谖去吃午饭，若谖忙整理了一番去了宴息处，因记挂着琥珀，食不甘味匆匆吃了过来，问红香绿玉：“琥珀回来没有？”
两个丫头摇头。
若谖急的坐卧不安。
过了近半个时辰，方听外面绿玉欢快的声音：“琥珀姐姐总算回来了，再不回来，小姐可就急炸了！”
若谖疾步走出房门，一眼看见琥珀完好无损，一颗心总算放进了肚子里。
又体味了一下方才绿玉的话，暗嘲自己还是沉不住气。
前世这副傻白脾气可是让自己吃了不少苦头，今世无论如何得改。
若谖先问琥珀：“怎么这么晚才回来？”
琥珀按着瘪下去的的肚子可怜兮兮道：“小姐，让我先吃了午饭再问吧。”
若谖命绿玉去厨房拿饭菜来，特意嘱咐：“就跟厨房说是我要吃。”
琥珀洗了手脸来，饭菜已经送来，就摆在若谖套房的外间胡桌上，因是打的若谖的旗号，菜肴极为丰盛。
若谖坐在窗前用墨绿的线给帕子滚边儿。
琥珀心满意足地吃完，绿玉收拾了碗筷出去，琥珀才道：“今儿奴婢跟踪香草，可是有不少发现，所以才回的这么晚。”
若谖中指上戴着子辰送她的顶真，不紧不慢做着针线，道：“慢慢说。”
琥珀叙述道：“奴婢与小姐分了手之后，就一直跟着香草，见她拿了卖头发的钱去集市买了一大条五花肉，又买了一点盐巴佐料和一个瓦罐。
奴婢以为她要回芷晴苑，谁知不是，拿了罐子等物到了一条小溪边，洗了肉，竟然就在野外炖起肉来。
奴婢以为是凝烟那个贱人虐待她，没给她饱饭吃，所以躲在外面给自己做顿好吃的。
奴婢见没什么可监视的，本待回去，但又想着香草不是那样嘴馋的人，所以就等在那里，想一看究竟，果然又有了新发现。
肉炖好后，香草只闻了闻，舍不得吃，提了罐子到了学堂，小姐，你猜后面发生了什么？”
若谖听琥珀提到学堂，记起凝烟家的二哥是在学堂念书的，当下笑着道：“香草把一罐子肉全给了家祥。”
琥珀拍手道：“正是这样！”
若谖问道：“家祥当时什么情形？”
琥珀气愤填膺道：“世上哪有那么不要脸的人呀，一面说些好听的欺哄着香草，一面把一罐子炖肉吃的干干净净，连汤都没给香草剩一口，还好意思嫌肉肥了，叫香草下次炖只老母鸡给他吃。
香草没了长发，他视而不见，连问都不问他吃的这顿肉钱是从哪来的，他下次想吃鸡，香草又该卖什么换钱呢？
更可气的是香草，还愧疚的什么似的，真是贱的奴婢都看不见了，便回来了。”
若谖心疼香草，替她说话道：“你是没喜欢上一个人，等你喜欢上一个人，即使被欺骗被利用，一样也会执迷不悟，以为自己肯付出，就能打动对方的心。
偏偏这世上就有这样的渣男，惯会利用女孩子的深情，欺骗女孩子，将她玩弄于股掌之间。”
琥珀恶狠狠道：“奴婢要是遇到这样的人渣，一脚将他踢的远远的。”
若谖赞同道：“我也是！”又接着道：“我一直有一事想不明白，现听了你的话，终于明白过来。”
琥珀惊讶道：“是什么事，竟会难住小姐。”
若谖道：“凝烟被赶出府时，她所有的丫头只有香草跟了她去。
我当时还想，香草是个最识时务之人，怎会跟了过去？
现在才明白过来，她不是为了凝烟过去那边，而是为了凝烟的二哥家祥。
只不知，家祥给她灌了什么迷魂汤，让她这般属意与他，为他卖命？”
琥珀不屑道：“当然是甜言蜜语咯！”
若谖摇头：“像香草这般理智的女孩子，最开始陷入情网时，绝不可能会被几句甜言蜜语打动，一定是家祥做了什么让她感动的事，她才这么死心塌地的跟着家祥！”
☆、第一百零六章 骗取
若谖沉吟了片刻，对香草道：“你去下人们中间打听打听，这一年内在香草身上发生过什么奇怪的事。”
香草举荐一个人道：“要论打听消息，绿玉的本领最强，东家长西家短，她全能打探的一清二楚。”
若谖点头：“那你待会儿交待她去打听，记住，要自自然然的，万不可让人看出端倪来。”
琥珀答道：“奴婢知晓了。”
若谖又道：“还有一事，我也思量了良久，香草既然没被凝烟兄妹几个打死，恐怕是他们一对质，已经知道上次在帷幔后的女子是假冒的香草。”
琥珀撒嘴不屑道：“就算知道了，也为时太晚，小姐的计谋早就成功了不是？”
若谖摇头道：“事情不是一成不变的，况她们要是查出那个模仿香草的人是你，以后你的口技都不能再派上用场，这就太可惜了。”
琥珀不以为意道：“小姐放心，奴婢自进了咱们府里，除了小姐，就没当着任何人的面卖弄过口技，他们又怎会查到是我？”
若谖谨慎道：“凡事都没有绝对。”
琥珀想了想，道：“他们想查出我来，必定和小姐查香草一样，从下人们的嘴里查，小姐下道令去，叫府里所有下人都不许与凝烟一家子说话，看他们怎么查！”
若谖笑了：“姐姐这话好傻，最难防的是人的心，最堵不住的是人的嘴。”
琥珀犯愁道：“那该怎么办？”
若谖神密一笑，招了招手，琥珀将耳朵附了过去。
若谖在她耳旁如此这般了一番，两人才分开。
若谖道：“这就叫声东击西，让他们白白浪费力气去！”
琥珀笑着道：“小姐实在太鬼精灵！”
若谖将剩余的几针做了，咬断线头，将帕子叠好，放进梳妆台上的梳妆盒里，看了看中指上的针真，舍不得取下来，对琥珀道：“还早，我先睡会儿，免得气色不好，不漂亮。”
琥珀服侍她睡下。
若谖又想起一事来，道：“派个可靠的丫头守在府门附近，如果看见凝烟进了方府，好好的跟着她，看她都见了些什么人，又说了些什么话。”
琥珀不解：“老夫人不是不许她一家再进府里吗？”
若谖道：“你照我说的去做就行了。”
琥珀应喏。
香草待家祥吃完了炖肉，拿着空罐子去溪边洗净，又找了个树洞藏好。
当她两手空空一踏进芷晴苑，就引起不小的震动。
程氏像看怪物一样看着她一头短发，从台阶上疾冲了下来，问道：“你把头发卖了？卖了多少钱？钱呢？”
香草支支吾吾答不上来。
程氏立刻火起，顺手抄起靠在廊下洗衣用的棒槌死命的向她打去，边打边怒不可竭的大骂：“天生的贱婢，吃主子的、用主子的，得了钱竟私自藏了，看老娘不打死你！”
家祥因老师家里有事，提前放了学，刚走到自家院门口，就听闻到里面一幕，也就没有推门而入，而是去了别的地方暂时躲一躲。
凝烟只从自己房里伸出脑袋偷偷看了一眼院里，心想打死活该，卖了头发的钱肯定是全给了家祥，连自家的小姐都没留个株！
香草被程氏打的满院子乱跳，嘴里不断哀嚎求饶，最后实在痛的受不了，只得招了供。
程氏听说是给她有出息的二儿子买肉吃了，方才停了下来，骂骂咧咧地走开。
香草一瘸一拐地进了凝烟的闺房，凝烟忙迎了上来，扶她坐下，脸上愧疚道：“听见娘打你，我也不敢出去劝……”
香草忍痛，笑着道：“没事儿。”
凝烟看着她的短发道：“姐姐现在没了头发，梳不了髻，不如把你那些首饰给我帮你保管，待姐姐头发长了，我再还给姐姐。”
香草脸上的笑容滞住。
小姐的为人她是最清楚不过了，视钱如命，她哪里是帮自己保管，分明就是打自己的主意，实在是，太卑鄙！
她低着头道：“奴婢正为没侍候好小姐心里不安呢，又怎好麻烦小姐？”
凝烟碰了个软钉子，恨的将牙一咬，复又笑颜如花。
家祥在外转了一圈，估摸着家里鸡飞狗跳应该结束了，才回来。
香草见了他，忙将他拉至无人处，告诉他小姐想要诓了她不多的首饰去。
家祥装出气恼的样子，就要去凝烟的闺房理论，被香草拦住，道：“何必弄的兄妹间撕破脸皮？”
家祥自然见好就收：“既你这么说，我就罢了，只是烟丫头已经惦记你那些首饰，必要另想法子骗去，可怎生是好？”
香草闻言，自然发愁。
家祥低头思忖了片刻，一脸喜色道：“我想到了个好主意，你把首饰交由我保管，烟儿问起，叫她来找我，我到时有话说了，你嫂子就几件银饰，你这做小姑的不该孝敬几件金饰？”
香草听他前面的话，心里是戒备的，及至听他称呼自己是凝烟的嫂子，心里如吃了蜜般甜，哪里还有半点防人之心？笑着对家祥道：“奴婢可不敢站在豆腐上掂着脚尖伸长脖子等小姐给我金饰，保住自己的就不错了。”
进了自己与拾花拾叶合住的小屋，捧了个小木盒交与家祥：“奴婢所有的首饰都在里面。”
家祥替她顺了顺耳边的碎发，笑的温柔：“我会替你好好保管的。”
香草含羞低头。
凝烟透过窗户将二人的一举一动看的清楚明白，恨的握紧了拳头，香草那个贱货的一点家当竟然被家祥轻而易举骗去了！
到了酉时，整个芷晴苑都骚动起来，再过一个时辰，方府那边的认亲大典就要开始了。
程氏不打算做晚饭，这样可以节省点开销不说，到了那边，在酒宴上放开肚子吃好的，岂不美哉！
一家大小打扮的花花绿绿站在院子里，全都喜气洋洋的，好像是他们家要大宴宾客似的。
只有凝烟姗姗来迟。
所有人看见她，顿时惊讶的眼珠子都要掉出来了。
凝烟穿了一件只有六成新的月白粗布裙，虽然领口袖口都绣着艳丽的花朵，但都褪色褪的不成样子了，头上一件首饰也没戴，单戴了两朵鲜花。
程氏倒吸一口冷气，心里想，这个死丫头是怎么回事，穿成这样，哪里是去赴宴，更像是上人家门上去乞讨！
忙对凝烟道：“快回房把衣服换了，这身不合适！”
家祥也跟着附合：“你这身农妇装怎么钓得到金龟婿，乱来！”
凝烟冷笑：“你们别管，我自有妙计！”
☆、第一百零七章 哭诉
众人听凝烟如此说，只得作罢。
一大家小空着手出了门，浑然不觉到人家家里吃酒宴是要带礼物的，倒更像是浩浩荡荡去领富人家施舍的粥饭。
进了方府，凝烟先去拜见了许夫人，感谢她让她们全家参加晚上的宴会，她是想借机在许夫人面前装乖巧，讨她的喜欢，以后就能多在方府走动了，这对她是很有利的。
与方府来往的非富即贵，自己多刷几次脸，说不定被哪个凯子看中了呢，缘份这种事谁说的准？
许夫人随意瞥了一眼她一身的装束，淡淡道：“烟儿客气了，老夫人有令，酒宴一结束，你们全家立刻出府，烟儿可要记住了，别弄得叫奴才往外赶就不好看了。”
凝烟气得七窍生烟，这不是把她们一家大小当狗，吃饱了就赶紧走吗！却装作心思单纯，许夫人说什么，她就应什么，又闲谈了几句，见许夫人对她爱理不理的，只得悻悻告辞。
红梅见她去了，鄙夷道：“穿戴成这样，不知又要耍什么花样儿！”
许夫人也不喜道：“这孩子花花肠子实在太多，怪道老夫人防她像防贼，叫人难疼她。”
红梅幸灾乐祸道：“奴婢已将烟小姐要来参加晚宴的消息散布给了咱们小姐，就不知咱们家小姐这次怎样收拾烟小姐了。”
许夫人这般慈悲之人也忍不住冷哼，从牙缝里挤出三个字来：“她自找！”
出了慧兰苑，凝烟立刻在心里奋不顾身把许家八百代****个遍，方才略略解了些恨，往荷花池走去，恰看见许夸在一群丫鬟婆子簇拥下款款往荣禧堂的方向走去，忙紧赶了两步，装出可怜模样，怯怯叫了声：“许姨。”