“嫂子，你尝尝我这茶，是前个才上贡的明前龙井，皇上独赐了我一份。”钟妃开口邀请道。
钟夫人应了声是，轻轻端起茶盏，掀起茶盖，抿了一口。
“托娘娘的福，才能喝到今年的新茶。”
钟妃因为钟夫人的奉承脸上带上了几分得意，又故作姿态的叹了口气“唉~”
“娘娘最近可是有烦心事儿？不知臣妇可能替您分忧？”钟夫人想着钟妃请她来毓淑宫必是有事相商，如今瞧着这样像是不好开口，左右她们都是拴在一条绳上的蚂蚱，一荣俱荣，一损俱损，便问道。
钟妃看了宝梳一眼，宝梳冲着服侍的宫女们摆了摆手，宫女们弯腰曲了曲膝，一个接一个的退下了。宝梳最后一个走出门，守在门口，在宫里要想活得长，不仅要小心隔墙有耳，还要知道的少啊。
“嫂子，这里也没有外人，我就直说了，这老四宋子洲书读得越发好了，我瞧着皇上对他可是开始上心了，这怕是对咱们明儿不利呀！”钟妃手捧着茶盏，紧紧按住茶盖，眉宇间似有几分苦恼。
“娘娘可要趁早想法子啊，若四皇子真让皇上上了心那可就难办了。”钟夫人道。
“办法我倒是有一个，这还得要哥哥嫂子帮忙才行。”钟妃掀开茶盖，用茶盖拨了拨茶叶。
“娘娘但说无妨。”
钟妃喝了口茶，接着说道：“皇上这么看中太后的寿宴，若是宋子洲的寿礼出了岔子......”
钟夫人心领神会地点了点头......
☆、第十六章 陷害
盛宴还有半个时辰就要开始了，在这宫里赴宴也是有讲究的，去的早了会被人看轻，去的晚了呢，则是被人认为在摆谱。宋子洲瞅着时间差不多了，就带着三顺子和三顺子新认得徒弟一齐朝着慈宁宫走去。
才走了小半截路程，三顺子忽然腹痛难忍：“爷，奴才这肚子也忒不争气了，您带着小安子先走，可别误了时辰。”
宋子洲也知道三顺子一直以来对他忠心耿耿，瞧着他这样子也不忍心责怪，挥了挥手：“得，爷先走一步，你去太医院瞧瞧吧！”三顺子得了令，把装着寿礼的紫檀木匣交到了小安子手上。小安子看着手上的匣子，眼睛里闪过一抹精光......
今夜的盛宴是摆在万福殿的，宋子洲乃是皇上第四子，座位排在左起第五位，紧挨着他的二哥宋子煜。
坐在前两排的是他的几位皇叔，宋子洲就坐后，坐在他斜对面的宋子明举着酒杯朝着他遥遥一敬，露出个不怀好意的笑容。宋子洲虽然心有不安，但也举着酒杯回敬了过去。
这时，三顺子沿着墙边悄悄地走了进来，站定在宋子洲的身后，宋子洲回头看了眼三顺子，问道：“你可好些了？”
三顺子受宠若惊：“回爷的话，都怪奴才贪嘴，原是吃坏了肚子，现下已经好多了。”
宋子洲联想到刚刚宋子明不怀好意的笑，心里不由咯噔一下，难道这两者有什么联系？却有想不通哪里会被算计，也只好走一步看一步了。
正想着，只见皇上举起酒杯，大厅里瞬间安静了下来，皇帝满意的一笑：“祝皇太后福寿无疆。”仰头一饮而尽。
大臣们也跟着应和道：“祝皇太后福寿无疆！”紧跟着通通饮尽了酒杯的酒。
慈仁太后乐的合不拢嘴，“尔等孝心哀家已知晓，特赐下佳肴美酒，今日大家可是要尽兴啊。”底下一片恭维声。
“母后，这是儿臣为你寻得鸽血暖玉，有活血美容之效。”说罢，打开盒子，一块打磨成佛祖模样的玉佩正正的摆放在里面，皇太后看着点了点头，“吾儿有心了。”
接下来就是大家伙儿的献礼，有献亲笔抄写的经书的，也有献羊脂玉镯的，还有献红珊瑚盆景的，值得一提的是宋子明献了一对透明的夜光杯，这在古代可是个稀罕玩意儿，看着太后的表情就知道大概很是满意了。
轮到宋子洲献礼了，他看着宋子明似笑非笑的表情忽然有种不好的预感，但是在这万众瞩目的时候，他迫于压力还是打开了紫檀盒，皇太后离得近，只看了一眼就气晕了过去，大家这才看清了匣子里的物品，当下一片哗然。
只见匣子里是一尊翡翠观音像，观音的脸近一看和太后还有些相似，只是观音从脖子处断裂开来，怨不得太后当场就被气晕了过去。
“这创意还真是不错，若不是被他不小心毁了不定还真得了皇上和太后的青眼。”钟妃对站在她身后的宝梳说道。
“大胆，你个孽子，瞧你送的贺礼，这样的礼品，你还敢呈上来？！下去领十板子，回你的昭纯宫去，以后无事便不要出来了！”皇帝勃然大怒。
宋子洲这个时候已经明白他是被算计了，这十板子要不了命，却也下了他的面子，更重要的是他好不容易在皇上心中留的一丝好感估计也没了。让他无事不要再出昭纯宫，他这是被软禁了呀。
捂着被打的红肿的屁股，被三顺子扶着，一瘸一拐的回了昭纯宫。
宋子洲趴在床上，回想起整件事情经过，早上自己装佛像的时候还好好的，中途会是哪里出了岔子呢？三顺子肯定是信的过的，自己倒了他落不到好，那么中途碰过匣子的只有小安子了.....
“三顺子，你去带人把小安子捉来，好好审审。”
“嗻”三顺子抹了把头上的虚汗，心想：亏得主子没有怀疑我，不过这小安子也是怪我，若不是我收他为徒，他怎么会有近身的机会。唉，这小子看着老实忠厚，怎么也不像是会背主的人啊。
一边自责一边抱着为主子伸冤的心理，带了人去了小安子的住处，不料却扑了个空，询问了和他同住的小太监，却得知小安子清晨出门至今还未回来过。三顺子拧着眉毛，这可怎么给主子交代呀!
昭纯宫里，宋子洲听说了这一消息，摆了摆手，三顺子顺势退下了。
......
第二天一早，三顺子就听人说荷花池里淹死了人，赶忙拦住这人，“荷花池淹死人了？”
这人也是个爱八卦的性子，见有人问便也知无不言的答了，“是啊，瞧着是个小太监，说是失足落水，半大的孩子真是可惜了，这会儿该是已经扔到乱葬岗了吧。”
三顺子心中一惊，这小安子一夜未归，怕是十有八九就是他了，这宫里头只有死人才会守着秘密，他的价值到头了，难怪会被除掉，只是可惜主子这边线索就这么断了。
向这人道了谢，便匆匆赶回昭纯宫给主子报信去了。
宋子洲倒是不觉着可惜，这拓大的皇宫，想对付他的也就那么几个人罢了，他已经差不多知道是谁了......
☆、第十七章 路遇卖身葬父
经历了一路颠簸，车队终于在第三天的中午风尘仆仆的赶到了平渡镇。虽然峥嵘这三天都坐在马车也是累的够呛，原本好不容易养的一点肉肉也在路上折腾没了，盛夏的太阳晒得峥嵘一张小脸黑黑的，也就是那双大眼睛还炯炯有神的放着光。
到了平渡，峥嵘就要和镖师们道别了，车队在平渡休整一晚明天又得接着向北出发。
在路上这三天里峥嵘和镖师们也熟络了起来，总镖头说是让两个镖师送送峥嵘，被峥嵘给婉言拒绝了。
开玩笑，当初只是随意扯了个小谎，在平渡她哪里有什么亲人，他自己都不知道要何去何从，让他们送到哪里去？
告别了热情的总镖头，峥嵘漫无目的的在路上闲逛着，想着找家饭馆先填饱肚子，再找家客栈投宿。
走着走着，看着前方围着一大群人，峥嵘也好奇地凑了上去。
只见人群里跪着一个消瘦的小男孩，双眼无神，脸上脏兮兮的，看着也就十来岁的样子。男孩头顶插着一根草，面前放着一块木板，上面写着“卖身葬父”。
峥嵘正打算上前询问，就听听旁边两个大婶在说，“这孩子也是可怜，他爹本是私塾里的先生，家里还算过的去，结果他娘青梅竹马一起长大的小伙带着他娘私奔了，他爹怒火攻心一下子伤了元气，缠绵病榻了两年，家里的积蓄全被抓了药，还是撒手人寰了，可怜这孩子连给他爹买棺材板的钱都没有......”
峥嵘听了个大概，也是想起她那弃她而去的娘，深感同病相怜，就从人群中挤了进去，蹲在男孩的身边，问他：“小哥哥，你安葬伯父需要多少银子？”
听了这话，男孩忽然双眼蹦出光彩，猛地抬头看向峥嵘，待看清峥嵘的装扮后，又失望的闭上了眼睛。“大约要四两银子吧，小弟弟，你快回家去吧，你帮不上我的。”
峥嵘听了这话，盘算了自己还剩的银两，估摸着还能剩六七两，拉着男孩的手往起拽，“小哥哥，你先起来，我有钱。”
男孩惊讶的看着峥嵘，但还是借着峥嵘的力道站了起来，“你哪里来的这么多钱，看着你也不像是有钱人家的少爷啊？”
“这里不是说话的地方，你先跟我走。”说着拉着男孩走出了人群，努力伸手够了够男孩头上插的草，男孩看她够的那么辛苦的样子，就弯了弯腰，她这才拿下来。“小哥哥，我叫峥嵘，李峥嵘，你叫什么名字啊？”
“这么巧，我也姓李，我叫李岱。”男孩道。
“真好，从今以后你就是我哥哥了，我们先去吃了饭，然后就找人帮忙葬了你父亲，让他早日安息。”
李岱点了点头，跟着峥嵘来到了一家菜馆，点了个韭菜炒鸡蛋，和两碗米饭，两个人都饥肠辘辘的，不一会儿就吃的干干净净的了。
峥嵘出钱买了棺材，李岱找了原本的街坊帮忙葬了他父亲，街坊们看他可怜也都愿意帮他一把。
峥嵘他们给街坊钱，街坊们也不收，“你们两个小孩子，也没有多少钱，今后还要生活的，还是自己留着，还能多吃两天饱饭。”
李岱听着更是热泪盈眶，跪下来磕了三个响头，“多谢各位叔叔伯伯了！今日之恩等李岱今后有了出息，定百倍奉还。”
☆、第十八章 借宿清心寺
清心寺，顾名思义就是一家寺庙。李岱家里原本是有房子的，后来为了给他父亲治病就卖掉了。峥嵘身上的银两也不多了，住客栈的话也是住不了两天的。这时候李岱提议去城外的清心寺暂住一阵子，这清心寺的主持十分乐善好施，想来去暂住一阵子，主持会收留他们的。
“咚咚咚”李岱上前叩响了清心寺的大门，过了一会儿，一个僧人给他们开了门，“二位施主有何贵干？”
“我们兄弟二人路过此处，不慎丢了盘缠，不知能否在贵寺借住几日？”李岱问道。
“阿弥陀佛”这僧人念了句佛号，“当然可以，两位请随我来。”
峥嵘和李岱跟着这僧人来到后院禅房，僧人说道：“这两件禅房就是给来往的香客准备的，你们暂且住着，只是寺庙清苦，怕是伙食上难免有所怠慢，请两位多担待。”
“师傅不必如此客气，贵寺能提供给我兄弟二人一个落脚之处，我二人已经万分感激了...”李岱双手合十，冲僧人行了一礼，感激的说道。
......
这时节来上香的人不是很多，整个清心寺里静悄悄的，因此李岱和峥嵘才得以每人一间屋子，两人猫在一个屋子里促膝长谈到深夜，当得知峥嵘是个姑娘家的时候，李岱简直惊呆了。
回过神来之后，立马拍拍胸脯说：“别担心，以后哥哥来保护你。”
峥嵘不是没想着隐瞒着身份的，但随即一想，既然选择了相互依靠，就要学会相信，以后迟早会被发现的，难免伤了两人之间的情分。
一直谈到深夜，李岱才回到自己的屋子去，峥嵘确认房门关好后，念头一闪进了空间里面，今天钱花的差不多了，得再卖一点面粉才好。
可今日的月宫似乎有些不一样了！峥嵘迈着小短腿测量了一番，这月宫像是变大了一点呢！难道是因为今日做了善事？
若真是这样，那今后可要多多积德行善啊。
之前在李家村还存了一点余粮，峥嵘打包装好之后，装到随身被的小包袱里面。
峥嵘又想起之前到过的亭子，最近忙于奔波，很久没有去了，这荷花叶开的差不多了吧。拿好包袱，沿着小河向着亭子走去，坐在石凳上吹着晚风，这时候来点小酒最适合了。
峥嵘笑了笑自己的想法，人呐，永远是不知足，饿的时候想着有口饭吃就行，吃饱了便有想着来点小酒喝，呵呵。
想到自己之前还在这儿留了首诗，略一低头，看见自己之前留着的字不见了，取而代之的是一行仓劲有力的字“莫愁前路无知己”。
这人还真是有意思，前路当然有没有知己我不知道，反正不会是他！
忽然意识到自己好像搞错了重点，这空间好像还有别人？！意识到这一点，峥嵘向周围看了看，然而并没有任何人，就提笔写了三个大字“你是谁”，然后闪身出了空间。
清早，清心寺的第一声钟声响起，李岱才醒了过来，用了半晌功夫才回忆起自己在哪儿，自从他爹去了，他就没有睡过一天好觉。
峥嵘也是知道这一点，才没有喊他起床，只是自己默默的背着包袱，去城里找了家粮店把那包面粉卖掉了，足足卖了有十两银子。
拿到钱后，峥嵘担心李岱睡醒找不到自己着急，就急匆匆的朝着清心寺赶去。
这边李岱睡醒后，洗漱完毕就去敲峥嵘的房间门，不料轻轻一推发现门是开着的，但却不见人影。李岱顿时慌了，跑出后院，随便拦了个僧人询问。
峥嵘回来正巧看见这一幕，也知道李岱是担心她，被人关心的感觉真是好，已经很久没有人这么把她放在心上了。
轻轻一笑，唤了声：“小哥哥”。
李岱回过头来，看见峥嵘站在阳光下，人虽然还有些黑，但一双大眼睛锃亮，一颗心这才放到肚子里去。“你去哪里了？”
“去城里卖了点东西，筹了些银两，咱总住在这里也不是个事儿啊。”峥嵘答道。
李岱没有问峥嵘去卖了什么，只是对自己帮不上而自责。
峥嵘大约也能猜到李岱的心思，便说道：“小哥哥，以后我们这个家可是要靠你撑腰呢！”
李岱暗暗下决心，今后一定努力让峥嵘过上好日子，绝不让她受半点委屈。
☆、第十九章 入住神马村
“那接下来你有什么打算吗？”李岱问峥嵘。
“我都想好了，咱们去这附近的乡下买块儿地，种小麦！”李峥嵘斩钉截铁的说道。
“可是我从小跟着我爹读书，不曾学过种田啊。”李岱说道。
“别担心，我家有秘方，这麦子一定能种好！”峥嵘豪气的答道。
李岱看着峥嵘自信满满的样子，也就同意了，“那行，这附近的村子我都比较熟，特别是神马村，那里的村长儿子当年交不起学费，还是我爹给垫付的呢！”
“扑哧”峥嵘忍不住笑了出来，“神马村？是叫神马村么？”
李岱虽然不明白峥嵘笑什么，但还是给解释了，“是啊，据说这里七百年前出了一匹白马，能够日行千里，从虎跃涯上一跳就能跳到对面去呢！那匹马叫什么来着...让我想想...像是叫...赤兔，对，就是叫赤兔！”
峥嵘不禁目瞪口呆，天！还真是神马村！还赤兔！哈哈...也不知道有没有个村子叫浮云啊！心里想着就问了出来，“小哥哥，这附近有没有个村子叫浮云村？”
李岱惊讶的看了一眼峥嵘，“你之前来过平渡镇么？浮云村和神马村是挨着的，翻过一个山头就到了。”
还真有！峥嵘忍不住又笑了开来，李岱一脸茫然的望着峥嵘，是我说错什么了吗？
峥嵘平静了下心情，一脸严肃的冲着李岱说：“好！我们就去神马村！”
......
二人辞别了清心寺主持，感谢了对方的收留，便马不停蹄的朝着神马村赶去。
李岱轻车熟路的带着李峥嵘走到菜市场，一辆牛车已经拉了三个人了，只听那老汉还在吆喝：“神马村！走啦！还差两个！”
“那个就是去神马村的牛车，咱俩快走，别被别人抢了先。”拉着峥嵘就朝着牛车挤去。
李岱先把峥嵘塞了上去，自己再往上一挤，便冲着那老汉喊：“大爷，人够了，出发吧！”
那老汉一看车上多了两个孩子，也乐得轻松，孩子也要出和成人一样的钱，他的牛还能省些力气哩。