贾琏几日前便于市井中闻听，说是北静王水溶扶父灵柩回乡，这几日只怕是要回来了。因而，他早早地便命人预备着，让贾琅院子里的小丫鬟们都提起一十二个心眼子，若是北静王屈尊前来，务必去报与他知道。
于是当水溶满心欢喜带了马车来接小贾琅出去踏青时，便见一雄赳赳气昂昂大舅子堵于门前，阴沉沉笑道：“北静王，可是需要邀人一同去踏青？只可惜家弟这几日身子不爽，北静王还是另邀他人吧。”
水溶昨日刚见过贾琅，对方面色红润，除了略腰酸背痛再无一点问题，身子骨也好的很，哪来的身子不爽一说？他蹙了眉，面上却不动声色，笑道：“如此，倒是我来的不爽了。”
于是扭头便打道回府，倒将贾琏看的一愣一愣的。一边不敢相信这人如此容易便放弃，一边又颇觉着恨铁不成钢——这样便打消了念头，这王爷显然是未曾将小琅完全放于心上的。只是自家那个上赶着非要把自己献上去给人吃，拦也拦不住，颇为令人担忧。
他哪里知晓，水溶这边一转头，马不停蹄就冲着贾府的后墙去了：你有张良计，我有过墙梯，又能奈我何？
第79章 78.12.24
贾琏丝毫也不知情, 还以为自己成功将那匹妄想登堂入室的狼拦住了, 一时心中颇为欣悦, 连忙公务时都多了几分洋洋自得。看的牛婉心中诧异，这日不禁笑道：“二爷这是怎么了，这几日这么高兴？”
贾琏不好与她说是水溶的缘故, 只含糊道：“不过是些外面的事罢了。”
一时又想起来，问她道：“老太太这几日把史妹妹接了来，史家就无人说些什么？”
“哪里有人说什么，”说到此话，牛婉也登即蹙了眉, 轻叹道, “老太太这是打定了主意, 要和二房那边儿打擂台呢。”
“这是何话！”贾琏登时一愣，“史妹妹也是有亲事在身的, 不是之前已经定下了卫家的公子——”
“话虽如此说, ”牛婉轻声道, “只是宝玉毕竟只是26 个五品小官之子, 自己又无一点上进之心，日日只在姐妹堆中作耍。前几年还闹腾出袭人那出事，只怕这京城中稍微有头有脸的人家，都不愿把女儿嫁过来呢。那些个愿意的，又是趋炎附势、毫无家底根基的，老太太哪里肯？”
说起来，哪个比得了史家一门双侯，风光更与别家不同。这几日她冷眼看着，贾母将湘云安排在了黛玉原先住的地方，离宝玉那里近的很，竟连一点男女大防也无，看着着实不太妥当。
“你原该劝的才是，”贾琏跌足叹道，“卫若兰是个好的，人才模样都是一等一，哪里是宝玉比得了的？若是连累了史妹妹，或者教她的夫家得知了，可如何是好？”
“何曾没劝过？”牛婉闻言也不由得苦笑，“只是老太太心下拿定了主意，哪里听得进人劝。虽则宝玉如今美丑也分不出来，也不如之前那般喜欢亲近女孩儿，却与史妹妹脾气有些相投，天天一处玩去。我这心里，竟是一点办法也没了。”
夫妻俩正说着，忽见奶母抱进了贾莛来，忙将其接过来抱于怀中。贾莛生的粉雕玉琢，小胳膊都如莲藕般粉嘟嘟圆鼓鼓，如今正学着走路，哪里肯乖乖待在人怀里？因而使劲儿蹬着两条小腿，拼命想要下地。
贾琏看了自家的胖儿子，心中也是不胜欢喜。忙将他放到地上，看着他趔趔趄趄走几步，正扭过头来欲向父母炫耀之时，一个不经心，便在那地上一屁股坐了下去。把小孩儿整个人都吓得懵了，怔怔地看着父母，瘪瘪嘴泫然欲泣。
贾琏笑的不行，直到牛婉嗔怪瞪了他一眼，这才把地上眼泪汪汪的团子抱了起来，安安稳稳又放进了怀里。
这一年的春日，贾府中仍是一派春光明媚的好景致。行于花阴之下，坐听莺啼雀鸣，倒也是人生中一大乐事。
只是落在宝玉眼中，却不免多了些落花流去的悲惋之叹。想当年八九十分之时，与姐妹们同立在花枝下作诗，林伴薛随，是何等的风流快活！却如今，再分不出红颜白骨，只得望着这满园的美景孤寂凋零，也再等不来咏叹之人。
这般想着，不由得又生了些痴意，在那草丛上洒了几点泪。
“二哥哥，你做什么呢？”
身后传来一个明媚的声音，说话的少女好奇地凑过头来看，“二哥哥，你要与我斗草不？”
宝玉回身，对上那副形容可怖的面孔，登时失了兴致。他蹲在那花荫下，形容只是痴痴的，对着一堆被风吹落的落花又泣又叹，看的湘云一头雾水。
“一直蹲在这里做什么，宝哥哥，不如我们去看看宝姐姐如何了？听说她前几日又有些发病，不知这几日可大安了没。”
“你且自己去吧，”宝玉蔫蔫道，“我并不想去看宝姐姐。”
湘云心内颇有些不喜，只是看着宝玉着实是没精神，只好自己玩去了。在没人的地方，却免不了心中抑郁不乐之意，因而在没人的地方，便对着翠缕道：“当日老祖宗非接了我来，可我看着，这满院子的人，竟是没有一个欢迎我的。”
说着，禁不住眼眶便酸了酸。想及自己无父无母，如今虽住在那侯府中，却如同一个外人，心中哪里好受。原本在贾府有姐妹相伴，还觉得快活些。可如今，便连在贾府，也再快活不起来了。
翠缕更与别个丫鬟不同，本就是从贾府跟着湘云的，与湘云的主仆情分也比别个要深很多。闻听便细细劝解道：“宝二爷只是因为自己生了病，所以没什么兴致罢了。小姐可莫要放在心上才是。”
犹豫了下，翠缕又缓缓道：“说起来，小姐也该与茗二爷更亲近些才好，毕竟，茗二爷是您亲生的弟弟，这论起来，可比这府里的人亲近多了。将来在您的事上，也是他说得上话，这府里毕竟都是隔了好远的亲戚，哪里比自家兄弟更令人放心呢。”
话未说完，便见湘云一下子撂下脸子来，冷声道：“感情你是来给你家二爷当说客的不成？”
说罢，头也不回便离开了，倒教本推心置腹为她着想的翠缕好一阵叹息，心头无奈的很。
她却不知，湘云虽面上看来是那般的宽宏大量，万事皆不放在心上；实则因为父母早逝，性子也如黛玉般敏感，旁人的一点不屑都看在眼中。只是为着讨人喜欢，少不得把那些个小心翼翼收起来，做出副浑然不在意的天然模样，常常笑嘻嘻引人玩笑。这皆是因着她是孤女，人前人后种种心酸难言之处，自不必说。
只是一点，湘云本也是父疼母爱的千金小姐，眼下住于保龄侯府中，却如同寄人篱下的外人。保龄候夫妇对其都不过十面子上过得去便罢，绝不能算是疼爱，湘云心中自然有许多苦楚。因而难免便迁怒了史湘茗，心想着若是没有这个弟弟，母亲哪里会难产至死？
她既抱了这个念头，与湘茗便再也亲近不起来。因此，最烦听人与她说亲近湘茗等事。如今甩手走了，只在人后怔怔落了几点残泪，却再不敢让人看见，忙忙地便擦了。
可巧宝钗这二日服了冷香丸，身子好了许多，正欲出来走走。眼下忽的撞见花荫下有一女子垂泪，只看得清那红绫裙，又穿着杏黄对襟小褂，露出雪白的手腕上叮当作响的两只金镯子来。宝钗一看便知是谁，不由得笑道：“云妹妹，这是怎么了，被你宝玉哥哥抢了吃的不成？”
湘云手中尤握着拭泪的帕子，忙笑道：“哪里便哭了，我又不是林姐姐。不过是打这底下过，一不小心，倒教那灰尘迷了眼。”
宝钗见她眼睛红通通的，粉光润滑，却也不去拆穿她，只笑道：“我还倒是宝兄弟惹恼了你，原来并不是。立在这里作甚，倒不如与我一同去四丫头那儿看画才是。”
二人遂携手前往，自不必说。
谁知方到午后，史家便派了几个婆子来，忙忙的只说要把湘云接回去。湘云丝毫不解其意，问道：“之前不是说在这府里多住几日的么，莫不是有什么急事，这般急着接我回去？”
那婆子木着脸，匆忙道：“不只是急事，姑娘还是快些跟我回去吧。”
贾母虽舍不得，却也不好拦着，只能放了她去了。直到晚间方有消息传来，说是卫家言说两家儿女八字不合，弃了这门婚事。
“我的湘云呐，”贾母登时便流了几滴泪，“这可如何是好？”
还能如何是好？牛婉在一旁立着，这不皆是您老人家安排好的，如今却又做甚么伤心之态？
这八字不合不过是冠冕堂皇的幌子罢了，众人皆知，其中彼时有了什么不妥之处。贾府众人皆心知肚明，是因着湘云与宝玉坐卧不避，宝玉还曾闯入过湘云闺房，看见过那一双膀子。如此裸露肌肤与外男，卫家怎么愿意要一个这样的媳妇儿？
因此，想也不想便找个借口推脱掉了。
宝玉闻听湘云被退亲也怔了，不由得讷讷道：“这是为了何缘故，云妹妹那样好的一个人，怎么说不娶就不娶了呢？”
麝月柔声劝慰道：“不过是为了八字不合，这也是没办法的事。二爷莫要放在心上，云姑娘那样的身份模样，难道还怕找不到好人家？”
宝玉毕竟天真不知世事，闻言便信了，将此事丢于一边。他哪里知道，这世道里被退过婚的女儿家，是再找不到比先前更好的那家的郎君的。世人多不惮以最坏的恶意来揣测他人，还不知私下编了多少不堪入耳的话来。若是退婚的真正原因传出去一点半点，湘云便只剩了嫁与宝玉或是出家这两条路，再没有一个人敢娶她的。
这便是人言的可畏之处了。最善于捕风捉影，编出许多从未见到过却如同亲眼目睹一般的话儿来，一个个说的津津有味，却全然不知带与了他人何等的伤害。
第80章 79.78.12.24
史湘茗自然也闻听了这个消息。他虽是个两耳不闻窗外事的画痴, 却还是知晓, 自己有这么一个嫡亲姐姐的。虽说素日不甚亲近, 到底还是有着拆不开的血缘关系。
因而这日阎王爷飘飘渺渺在房中出现时，并不曾听闻那声该发出的惊呼。他心中记挂着的那个小凡人，正支着手臂坐在窗前, 眼神放空，不知在想些什么。
阎王爷甚少见他如此模样，便无声无息飘到他身后，低声在他耳边问：“你在想何事？”
“啊！”
小少年果然被喷在自己脖颈上的冰冷呼吸吓了一大跳，惊魂未定抬起头。便看见美人一甩艳红色的衣袖, 似笑非笑飞过来了潋滟的眼波。
他的眼睛瞬间便亮了亮, 随即又想起这画精之前将自己压了这般那般......登时又禁不住薄红了脸, 左看右看，就是不敢对上那样一双像是会勾人的眸子。
“怎么不说话？”
阎王爷纤长的手指挑起了他的下巴, 望着小凡人乱飘的眼神, 诧异道, “你莫不是眼睛抽了？”
史湘茗方才的旖旎情思顿时被这句话毁了个干净, 当下忍不住便瞪了他一眼，道：“我怎会眼睛抽了？”
说罢又很是忧愁地叹口气，低声道：“我姐姐被卫家退亲了。”
“所以呢？”阎王爷像是逗猫一样摩挲着他洁白的下巴，在那光洁的皮肤上爱不释手地来回抚摩，“我记得，你和你姐姐并不如何亲密。”
湘云曾在贾府与宝钗偷偷抱怨，说是夜里做活累得很、可她做的活，要么是这府中要的，要么便是替宝玉做的。扎得那样好的花儿，精致的了不得，之前还被不知情的宝玉拿出去与人鉴赏了一番。
而与她同父同母，原本应当最是亲近的史湘茗，却从未从她那里收到过任何东西。
“她凡事都不想着你，你又何必替她忧虑？”
阎王爷是一个护短的神仙，阎王爷对所有不喜欢自家小受的人都没有一点好感。
可是他家小受却瞬间蹙起了眉，很是苦恼的样子：“这是怎么说？虽则姐姐不是那么喜欢我，但我也不曾为她送过什么，哪里就有资格，要求她为我做什么了。”
他心中明白的很，凡事总得自己付出点东西，方能得到些回报。可他并不是喜欢去小心翼翼讨好别人的人，知道对方不喜，自然不会凑上去。
“那就不要管，”护短的阎王爷果断道，“之所以被退亲，便是因着她和那个贾府的破石头亲密的过了头，与你一点关系也无。你只需要欢欢喜喜画你的画便好，他们这些个人，谁也不能打扰你的生活。”
他说完了这话，却见小凡人张大了嘴，愣愣地看着他。不由得伸手，在那娇嫩如花瓣般的唇上揉弄了两下：“怎么了？”
史湘茗张着嘴，哈喇子呼啦呼啦往下流。
阎王爷：......
“好，好帅啊......”木呆呆的小凡人道，望着他的目光都猛地变得更加炽热了起来，像是要将他焚烧殆尽的温度。接着，这个典型恃宠而骄的凡人便迫不及待扑上来，一把拽住阎王爷的衣袖：“呐，美人，你就再让我画一幅画吧。维持刚才的动作，就一幅，如何？”
......
阎王爷很是无力地看他，觉得自己已然被这个小家伙打败了。
然而他的嘴角忽的一勾，勾起一抹意味深长的笑。
“好啊，”他一挥袖，慢慢卧在了书案对面的榻上，声音低低的，却仿佛有万千种丝线在耳旁交结缠绕着。
史湘茗迫不及待展开了空白的画卷，磨好了墨，提起了笔。他抬眼向对面望去，这一眼，禁不住瞬间便痴了。
榻上横卧着的人体态风流，往常还有那宽大的红衣掩着，如今，那衣角却一直撩到了大腿处，紧紧地裹出那腰臀的形状来。他乌亮的发披了全身，衬的肌肤愈发是薄而轻透的白，像是稍微用点力便能戳破。他的嘴角是艳红的，眉眼处也晕开丝丝缕缕的红色，一眼看去便是眼波横生，像是有万江春水汇聚在黑色的眸子里。
满身风情，着实诱人的很。
史湘茗用一只手捂着鼻子，眼睛眨也不眨，只痴痴地盯着他看。看那秾艳的红衣美人冲他微微勾手，便像是被摄了魂般走过去，被榻上的人轻而易举揽进了怀里。
“早知道美人计如此好用......”
抱着他的那人似乎很是可惜地叹了一声，史湘茗只知道看着他的脸，脑海中的思维都断了片，感觉到有什么冰凉湿润的触感在他唇上来回轻擦，便乖巧地张开嘴。
“好乖。”
阎王爷禁不住轻笑了声，教他跨在自己的腰上，低低教与他道：“解了衣裳。”
已经全然被迷得七荤八素的人闻言，伸出双手解开了自己的衣襟。他将身上的衣物尽数褪去，感受着那美人将他抱的愈发紧了些，让他整个人都软成了一滩春水。像是有什么细小的不知名的电流，在血管中横冲直撞，带来令眼前都有些发昏的快感。
美人喘息着，随即慢慢地，将这个又呆又傻的小凡人一点点吞吃入腹。
第二日，史湘茗理所当然地起晚了。
他迷迷糊糊睁开眼时，几乎以为昨日只是南柯一梦——可第一眼看到的，便是一张令他呼吸都停了下的面容，那画精眼角轻挑，正抓着他的一缕发丝把玩。而他则枕着对方的一角艳红色衣袖，鼻间满满都是略带腥味的异香。
怎么，昨日竟不是梦？
起床时的史湘茗木呆呆，拥着被子坐在床上，费力地思考着。
他昨日，欸，奇怪，昨日都做了些什么来着？
“怎么还不起？”阎王爷挑眉看他，“还是说，你不想用早膳了？”
早膳？
史湘茗朝房中看了看，这才看见立着的填漆梅花小几上，摆着满满的玉碗。熬成了乳白色的鱼汤，清淡鲜美的素菜，还有香甜的桂花糕与加了些清露的白粥。他迟疑地看看这满桌的食物，又看看撑着脸俊美无匹的阎王爷，慢慢道：“这些，是谁做的？”
他虽是嫡子，却毕竟不是当家侯爷的亲生子女。这府中厨房，对他向来也是不甚上心的，更愿意去孝敬那些正儿八经的主子。这样的手艺，一看便不是史湘茗素日吃的菜色。
“怎么，”阎王爷顿了顿，从他的神色中看出了些什么，“他们竟克扣了你的吃食不成？”
他身上的气息猛地一凛冽，倒是把史湘茗吓了一跳，忙忙摇头。
“这倒是不曾，”他道，“只是，我一向更喜爱吃些清淡的。”
而这府中主子，大都喜欢些甜软之物，与贾府一般，动辄便是大鱼大肉。