“帮！”张氏柳眉倒竖，高声道，“此事我岂能置之不理？实在是欺人太甚了些，这些个男人，就没有一个好东西！”
柳意蹙眉道：“只是我们出面，到底是名不正言不顺的。平白无故插入此等事情中，于旁人看来，倒是我们家轻狂了。”
张氏细细一想，果然如此。因而思索片刻，方道：“你去将琏儿与琅儿唤来，看他俩是不是会有旁的主意。”
这日恰巧贾琅贾琏二人休沐，正在园中亭子里对弈。棋盘上黑白二色争锋，正是难解难分之时，忽见贾琅抿嘴一笑，不紧不慢将手中黑棋落下了个地方。
贾琏一看，登时跌足叹道：“了不得，我这一个角都被你打起来了！”
对面的少年笑嘻嘻将战利品往回收，道：“大哥，说好了一顿饭，可不带抵赖的！”
贾琏摸摸自己装碎银子的荷包，表情愈发苦楚了。叹道：“你嫂子本就管我管的严，你小子居然还来敲诈我......”
贾琅只是笑，也不接这话茬。
二人正在收拾残局，忽闻张氏遣人来唤，便忙忙地赶了过去。
原来张氏唤他二人不是为了旁事，正是为了顾江云顾将军府近日发生的一桩奇案。顾将军四个月前纳了一七品小吏之嫡女为二房，前几日已经被诊出了三个多月的身孕。顾江云膝下一直无子，宁愿背弃当年海誓山盟的发妻也要纳二房，为的便是这子嗣二字，闻听她有喜，自然是欢喜不尽。
可这欢喜，很快便演变成了伤悲。因为这二房，已经流了产，再不能生育了。
贾琏贾琅二人面面相觑，皆不知张氏与他二人说这后宅之事是为何，不由茫然道：“母亲，这其中还有什么别的缘故吗？”
“自然有。”张氏轻声叹了一口气，道，“他们家的老太太认定了唯有儿媳一人有这个坏心，眼下，顾太太已经被官差拿去了。”
贾琏道：“这倒也正常。当年夫妻二人如何缱绻情深，我们都是知晓的。如今看着夫君另娶他人，只怕心里也会不太好受，一时昏了头——”
“不会。”张氏斩钉截铁道，“我与她也是许多年的交情了，我知晓她。她那样骄傲的一个人，怎么会为了一时冲动，做出这种事呢？况且她父母早亡，眼下竟连一个能为她打点的人也无。你们且去看看，能帮的地方一定要帮上忙才是，若是有需要用到老爷名帖的地方，尽管来找我。”
贾琏一听便苦了脸，可碍着在母亲面前，也只得先应了下来。一出这门便蹙着眉与贾琅道：“你我二人皆不是刑部的，如何好插手此事？况且审这案的又是那个王安素，他与苏钊关系最好，那日朝堂争辩过后，你岂不是成了他们的眼中钉？竟是不要掺和这趟浑水的好。”
“话虽如此说，”贾琅笑道，“我自有主意，你且放心。”
他溜达溜达，便跑到后面的马房去了。倒把贾琏看得一头雾水，隔了老远还高声嘱咐他道：“琅儿，你且小心着点！”
回头来不禁摇头，暗想这孩子还是太天真，路见不平，哪里便是那般容易拔刀相助的？更何况，是不是不平还不一定呢！
而此时，城南外的将军府。
监牢的门哗啦一声打开了，一个浑身泥泞的女子被粗暴地推搡了进去，随即，锁链又将这门牢牢地锁上。只剩下女子独自一人，瘫倒在墙角堆着的稻草上。
半晌后，她慢慢地坐起来，挺直了腰。
她伸出手，将被拉扯的乱七八糟的发髻拆散了，随即以手为梳，一下一下，仔细梳理着自己满头的黑发。她如今只有三十又六岁，可那如墨的发里，已经掺杂了丝丝缕缕的银丝，顺着单薄的肩头倾泻下来。
女子一下一下地梳着，忽然间，就再也忍不住的放声大笑起来。她用双手捂着脸，笑的几乎要喘不上气，惹得狱卒来门前看了她好几眼，啐道：“这娘们莫不是疯了？”
“杀了人呗，”另一个狱卒一点也不稀奇，漫不经心把槟榔往嘴里倒，一边嚼一边口齿不清地说，“这女的啊，本来就胆小。别看她们面对那些小妾什么的时候心狠手辣的很，但被吓出失心疯来的，也不止一个两个了。”
“说的也是，”前面的狱卒嗤笑道，“连个儿子也生不出来，还害死了别人的孩子。我要是娶了这么个丧门星，早在她不能生的时候就扔回她家去了！这田上都寸草不生了，还要这田做什么？”
他蓦地压低了声音，带了些淫邪的味道，拍拍自己的裤子道：“有一头勇猛的牛，难道还怕找不到好田么？”
他的同伴不禁大笑起来，二人随即一边说着话，一边往前面去了。
本正笑着的女子不知何时已经停了下来，她的瞳孔是幽深的，一点神采也无。可是却从中，迸发出了像是要把这一切都燃烧殆尽的怒火。
柳嫣然从未想过，自己会走到如此一步。
十五岁时的她正值青春年华，是鲜花嫩柳一般的女孩子，走到哪里皆是赞扬声一片。放在京城的贵女堆中，也是让人一眼便能看到的存在。那样的明媚鲜妍。还未及笄，提亲的人便几乎踏破了门槛。
她办及笄之礼的那一日，府中宾客络绎不绝，可她却穿了鹅黄的采衣，上面绣满了嫩绿的缠枝莲，立在梨树下，在飘飞的花瓣中焦急地等待着一个人。
直等到酒宴将开，望风的小丫鬟来催了一次又一次，才看见一锦衣华袍的少年跟着丫头匆匆跑了进来，喘着粗气，将手中抱着的一紫檀木盒塞入了她手中。
她奇道：“这是何物？”
少年左看右看，就是不敢看她，最后才微红了脸道：“你打开看看，便知道了。”
嫣然望着他，慢慢将那盒子掀开了。里面是一副纯金镶红玉的钗冠，成色十足十的好，只是在看惯了美玉珠宝的嫣然眼中，也不过是中等罢了。
她狐疑地瞥着手里的盒子，正想再问，却见少年忽的捂住了她的眼睛，像是不好意思让她再看似的。
“这是做什么？”嫣然嗔道。
少年轻轻咽口唾沫，一字一句道：“嫣儿，你且等我，等我两年。两年后，我定向在那御前向圣上请旨，将你风风光光娶入家门！”
被捂着眼睛的少女扑哧一声便笑了。她把自己面上的那双手拉下来，果然看见自己的竹马紧张兮兮，小心地瞥着自己的表情，像是在听一场审判。
“至于如此紧张么？”嫣然失笑道。
“自然，自然是紧张的！”少年的双手都紧紧握在一起，看着她压低了声音，“嫣儿，你可愿意？”
那一瞬间，他立在纷飞的梨花花瓣中。白色的花瓣沾上了他的发丝，可他却浑然不觉，只专注地用一双墨黑的眼看着自己。
嫣然有些想笑，却又不忍心笑出来。她望着少年前所未有的仓皇神色，最终柔声道：“好。”
此心已属君心，望君切莫相负。
那一日，她偷偷换掉了父母事先预备好的上等的翡翠钗冠，将这一副并不出众的红玉钗冠放入了其中。然后在及笄礼上，看着为自己加冠的姑母，将这钗冠慢慢戴到了自己的头上。
两年不嫁，这并非是件易事。嫣然已经打定了主意要等情郎两年，可她的才貌都是京城中数一数二的，哪里能不被人惦记？况且她又是个女儿家，女儿家是不能有心悦之人的。她应当做的，是在府中大门不出二门不迈，等着父母媒妁之言将她嫁与一个从未谋面之人。
眼看着连礼部尚书之子也来提亲，她毫无办法，只得在丫鬟奶妈的帮助下装病。
没有人会愿意娶一个日日缠绵病榻的媳妇，家中登门提亲之人越来越少了，奶妈很是为她忧心。担心若是顾公子不曾归来，小姐怕是要嫁不出去了。
可是嫣然一点也不担心。
那个人说了会回来娶她，便一定会。她所做的，只是在这府中好好地等他回来，然后八抬大轿凤冠霞帔迎她过门。
然后终于有一日，宣圣旨的钦差来了柳府，大声宣读了她一直满心期盼着的旨意——她的良人已经归来，带着那一则亲自求来的赐婚旨意，来风风光光地娶她回家。
彼时，这个天真烂漫的少女，以为自己已然抓住了这世上所有的幸福。
第75章 74.12.20
贾琅牵着马到达府衙时, 顾老太太与顾江云正在与一个中年人交谈。那中年人眉须皆长, 两眼无神, 自眉间便是满满的迂腐之气。此刻慢慢道：“依本官看来，这案子却是再没有什么问题了，定然便是这柳氏所为。她因着自己不能生养了, 便对这怀了孕的二房心生嫉恨，所以才在她的安胎药之中加了红花，这般狠毒的妇人心，实在是令人唾弃！”
顾老太太一向是不甚喜欢这个儿媳的。却也不是为了别的，正是因为这是顾江云自己求来的媳妇儿, 而非父母之命得来的。虽则柳嫣然这十几年来尽心尽力地侍奉她, 也掩盖不住她与江云早有私情的事实。
尚在闺阁之中便与外男有私情, 这哪里是一个大家闺秀该做的？因而顾老太太一直觉得这个媳妇太不安分，听了此言, 连连点头道：“很是, 很是。”
又道：“青天大老爷, 一定要为我们做主啊！”
唯有顾江云嘴唇动了动, 似乎要说出什么辩解的话来。可望着老母早已苍白的发丝，终究是没有开腔，只沉默地站在了一旁。
正在此时，忽然传来了一声清亮的少年声音：“王大人办案，竟然都是如此迅速，连案情都不需要过多了解的么？”
众人皆是一惊，一时扭头看去。只见走进来的却是一个小公子，唇红齿白，乌发如缎，俊俏的很。他戴着束发银冠，勒着双龙出海抹额，穿着白蟒箭袖，围着攒珠银带，整个人站在那里便是风采灼灼，如明珠现世，令人再移不开眼去。
这般讨喜的长相最是顾老太太这种老人所喜欢的，一时连目光都柔和了不少。唯有中年人吹胡子瞪眼，冷声道：“贾大人来我这府衙，可有何事？”
顾江云见他竟将这小公子称为大人，虽则这几月来休假并不曾上朝，心内也有了些谱。他在边疆时便曾听闻杜明与他说起贾家三少爷，盛赞对方才华出众、品貌一流，小小年纪便聪慧的很。因而当下也见了礼，道：“贾大人，久仰大名却未曾谋面，今日倒是初次相逢。”
“好说，好说。”贾琅笑眯眯应了，随即转头看王若素，“王大人，怎生这般看着我？”
王若素丝毫也不与他面子，冷着一张老脸道：“这里不是贾大人该来的地方，还请速回吧。参与本官办案，只怕贾大人还没有那样大的体面。”
出乎意料的是，贾琅一点也不曾生气，甚至还耸了耸肩。
“我自然没有，”他不紧不慢道，“我只是个护送者罢了。”
王若素自喉咙中嗤笑一声，好整以暇地观望着，等着看贾琅闹出什么花样来。然而少年只是拍拍手，随着拍掌声，一匹神骏不凡的白马高傲地迈动着四只蹄子，啪嗒啪嗒，一步步走了进来。
那一瞬间，顾老太太几乎以为自己眼花了。她瞥着这不可一世的白马，讶然道：“贾大人这是作何？”
顾江云也面色古怪，望着贾琅的表情就像在看一个病人。


“顾将军久不在京城，自然不知晓此马之名，”贾琅气定神闲道，“但我想王大人定然是知道的，是不是，王大人？”
王若素的脸青一片白一片，却着实无话去反驳。因着这白马去年时从拐子手中救回了一群孩子，其中就有在街上看花灯时走散的十二皇子。圣上龙心甚悦，不仅封赏了这匹白马，甚至还允其可随意在各地府衙及刑部出入，协同办案。
甚至这马的品级，比他还要高上一级。
见他无言以对，贾琅的嘴角便不由得弯了弯。他拍了拍白马的颈侧，轻声道：“去吧。”
这等小案，对开了作弊利器的小三爷来说简直就是小事一桩。它仰脖嘶叫一声示意众人跟上，随即慢慢悠悠就扭头往将军府去了。黑着脸的王若素同顾氏母子皆跟在后头，心里都觉着很是不可思议。神色颇有些恍惚。贾琅见他二人的表情，显然是觉得此事太过荒谬，挑了挑眉，却也不打算与他二人多做解释。
府中的奴仆皆被叫到了院子中，乌压压站了满院。连同仍然卧病在床的二房也被喊了出来，原本娇媚青春的美人眼下却像是早已失了魂魄的人偶，苍白着一张脸站在一旁，一言也不发。
小三爷在那一排排垂头侍立的人中闲庭信步般转来转去，最后忽然伸过头，咧开嘴，一下子咬住了其中一个杂役婆子的衣襟。
旁人自然是看不到的，贾琅却清楚地看见，小三爷的身旁正漂浮着一个小小的婴孩，他的眼睛中写满怨毒，死死抱着老婆子的腿。
老婆子猛地一惊，猝不及防被甩了出去，一下子跌坐在了人群外面。
白马又在剩余的人中转了转，找出来了两人，用马头顶到了贾琅面前。
它的神情冷艳的很，先拿马蹄子踹踹老婆子，随即又拿头顶顶那个小丫鬟和小厮，仰天叫了一声。
顾江云被他们这番动作弄的一头雾水，还未来得及说些什么，便听身旁的王若素冷哼一声，道：“你可有证据？”
白马扭过头，冲着他翻了一个白眼。眼里写满了不屑和藐视，居高临下的气势看的顾江云心中愈发诧异，望着它的眼神就像在望什么凭空出现之物。
王若素被这马的动作惊呆了，刚想大声斥责，便见它又悠悠调转了马头，往下人住的屋子里去了。它的马蹄子灵活的左一翻腾又一翻腾，最后使劲儿扒开了一个沉重的乌木箱子，在箱子底下的土地里翻找起来。甩出的泥点溅了甩了猝不及防的王若素一头一脸，王若素只得狼狈地拿帕子擦了，心里简直恨不得将这马拖出去斩首吃肉才好。
几个仵作皆好奇凑上前来，一看却大惊：“大人，大人！这里埋的有东西！”
众人七手八脚地翻出来，却是一个荷包，里面倒出了用纸包着的一包白色粉末。
莫说顾江云瞬间瞪大了眼，便连那婆子并丫鬟小厮，也猛地惨白了脸面，忙不迭地夺路要逃。王若素自觉丢面子的很，忙令人将他们几个抓住了，气呼呼地塞进了牢里等着明日升堂。
临走时，他终究是气不过，啐了那马一口。谁料白马看也未看他一眼，只是无比冷艳地一抬蹄子，反而将他踹了个仰翻，哼哼唧唧躺在地上半晌爬不起来，惹得府中围观的下人皆哈哈大笑。
案子很快便审结了。原来婆子并丫鬟小厮都是家生子，家中皆有人随着顾江云去当兵。可十九年后，只有顾江云一人凯旋而归，她们的亲人却不知葬身何处。
老婆子膝下唯有一子，眼下没了，就再看不得顾江云春风得意的样子，非要让他也断子绝孙不可。她在这府里二三十年，也无人怀疑她，便连通了其他二人，只装着往厨房去找人闲话。眼错不见，就把红花放到那安胎药中去了。
贾琅听完全程，不由得似笑非笑挑了挑眉：“所以，这事跟顾夫人一点关系也没有了？”
王若素瞪着他，几乎恨不得撕烂这张得意洋洋写满嘲讽的脸。可那几人都认了罪，他只得自己打自己脸面，不情不愿道：“是，此案确实与顾太太无关。”一面又吩咐道，“案子已经审结，快些将顾夫人放出来吧。”
半晌后，一个女子慢慢走了过来。她的衣裳都污了，头发却梳理的整整齐齐，依稀能看出当年风华绝代的影子。她径直走来，瞥也未曾瞥一旁立着的顾江云一眼，只冲着贾琅行了礼。
顾江云看着她的神色亦是十分复杂，动了动嘴唇，似乎不知自己能说些什么。半晌后，方讷讷道：“嫣然。”
柳嫣然的面容是冷的，让他越看越慌张，不由得上前拉住她的手：“嫣然，我一直不相信这事是你做的。我知道你并非那种人，自然不会——”
“我的确不是那种人。”柳嫣然很是冷静地打断了他，一字一句道，“可是，我也要多谢此事。因为我看清了，你是哪种人。”
她被官兵带走时，被失去了孩子的二房哭嚎着撕扯时，被顾老太太劈头盖脸地辱骂时......
这个当年微红着脸牵起她手的男人，并不曾站出来说过一句话。
“我的三十六年，已经是一场笑话了。”她淡淡道，“我不能让这一生，全都变成一个笑话。”