她这番话可谓是推心置腹，让柳意的眼眶一下子微红起来，啪的一声便跪下来了，倒把张氏吓了一大跳。
“好孩子，你这是做什么？”
第23章 珠碎
柳意却磕了一个头，这才答道：“太太大恩，奴婢永不敢忘。只是奴婢既不愿与人做妾，亦不愿嫁出这府去，太太用奴婢一日，奴婢便在这里；太太若不用奴婢了，奴婢自梳做个嬷嬷，也可替太太教导些丫鬟们。”
她这番话让张氏惊诧地挑起眉：“好孩子，你竟不愿嫁？”
柳意的脊背挺得笔直，却不再像是河边迎风摇摆的垂柳了，而是挺拔的青松。她盈盈的眸子里写满坚定，道：“奴婢此心已定，还望太太成全！”
面对这样的柳意。张氏却忽然不知该说些什么了。半晌后她才蓦地起身，将人拉至自己身边：“好孩子，好孩子……”
自此之后，再不提将柳意与贾琏之事。与贾琏那边也将此事说了，贾琏本就不甚在意，闻言丝毫未放在心上。倒是贾赦偶尔问起贾琏身边可有合适的丫头伺候，都被张氏三言两语应付过去了。
“都是苦命人，”她与柳意叹道，“若是给了，琏儿媳妇将来少不得为这个受气呢。既如此，还不如不给，让他们自己处理去。”
柳意道：“太太好心。”
“哪里是我好心……”张氏从那糊了轻纱的雕花窗棂上往外看去，幽幽道，“这世道不与我们一个活路，我们总得给彼此一个活路吧？”
贾琅在门外听了许久，心中亦说不出是个什么滋味儿。只是觉着，这世道，怕是有什么地方不太对。那些红颜的万般酸楚都被藏于人后，而正是这个世界，将她们逼得不得不与其他同性刀剑相向勾心斗角。
只可惜现在的他还太小，即无权力亦无能力去改变这一切。可是贾琅总是想着，倘若有一日自己到达了那样的地位，定是要做些什么的！
不为别的，只为自己看到的这些不公！
恍然又是几月过去，这一年的新年，贾府众人略聚了一聚，一如往年，无甚可叙。倒是年前，赵姨娘早产，生下了一个四斤多重的哥儿，取名为环，成为了贾府的环三爷。
只是个庶出的儿子，并无多少人会将他放在心上；甚至贾政对自己的这个孩子也不甚上心，不过是去看了几次，起了个名字，也就罢了。
按理来说，这个孩子本也该放在王夫人膝下抚养才是。她是正室，姨娘生下的儿子都该交由她来教导。只是赵姨娘不顾自己尚在月子中，跪在地上苦苦恳求贾政，只求他将自己的这个孩子放在自己身边。
“老爷，三小姐都已经交由太太抚养了，这是我身边能留下的最后一个孩子了……老爷我求求您，就把环儿放在我身边吧，我不能没有他啊！”
她哭的梨花带雨，艳丽的面孔上满是泪痕。贾政望着她刚生产过苍白的脸，心中也不由得泛起了一丝名为同情的东西，叹了口气道：“你起来。”
扭头便将这事与王夫人商讨去了。王夫人却无甚说法，顺水推舟就应了下来。赵姨娘想着自己留住了儿子不会让他跟自己生疏，心中得意万分，丝毫也未考虑王氏答允的如此之快是否会有什么不妥。
倒是张氏听闻之后，忍不住同花红、柳意道：“这世间的母亲在遇到儿女的问题时，真真会被那慈爱遮住了眼。既是个庶子，那身份地位都低着呢，还放在更低的姨娘旁养着，这府里的人，谁会看得起他？况且赵姨娘自己也是个粗使丫鬟出身，没读过书的。哪里教导的好孩子？”
说罢又忍不住摇头：“古来父母痴心，果然如此。”
贾环的出生不过在贾府溅起了小小的一朵水花，为着贾琏、贾珠马上要下场考试，府中忙的愈发不堪了。二人只管埋头苦读，家中张氏、王氏却操着心，那上好的补品不要钱似的往书房里送。
待到二月十五那天，贾琏与贾珠下了春闱考场。只是这一次，贾珠再没撑过去，刚刚被扶进自家轿子里，就一头栽倒在了软垫上。
众小厮皆知大爷身子弱，见状更是忙的不行，一路快马加鞭赶往宁荣街。府中忙忙唤了太医，倒仍是一直以来为贾府诊脉的王太医，一摸贾珠脉象便知不好，连连摇头。
“三年前已嘱咐过，绝不可用心太过，眼下看来，竟是比三年前更心神损耗了十分！”
那王夫人本是满怀欣喜期待儿子金榜题名的，闻言顿时怔住了，眼泪簌簌地往下掉。不由得颤抖着声音问：“太医，那可……那可如何是好啊？”
“如何是好？”太医也连连摇头，趁着贾母坐在床边垂泪，悄悄儿将王夫人和贾政引至外间儿，正色道：“方才怕吓到老封君，竟不好在里面直说。如今看来，令公子只怕是撑不过去了，早早儿地收拾了，也好送他干干净净地下去。”
这话便像是晴空一个霹雳，彻底把王夫人打懵了。她微微张开嘴像是想要说些什么，可还未来得及说一句话，身子便软软地向下滑去，倒在地上了。
“老，老爷……您听王太医这说的是什么话……珠儿还年轻呢，他刚中了举人，说不定过几日揭榜便是状元了。如何……如何就……”
她努力地掩着嘴不想让啜泣声传出来，可那喉咙间的哽咽却丝毫不听大脑的使唤，整个人都打着颤儿。
她的珠儿，她的珠儿……
那种悲凉像是从每一滴血液里渗透出来的，让她即使穿了厚厚的大毛衣服亦觉得刻骨的寒冷。冷到面上的纹路表情都像是结了冰，嘴唇颤抖着，手指紧紧抓牢了自己的衣袖。
贾政的面上亦是一派凝重之色，半晌后蓦地一声长叹，那眼泪已经顺着面颊滑下来了：“罢了，罢了！这却又是一个冤家！”
因吩咐了下人去置办棺材并寿衣等物，夫妇二人默然无语，一者垂泪，一者叹气。王太医亦是无计可施，贾政又让贾母身边的璎珞去委婉地告诉贾母，只说是为了给贾珠冲一冲。
谁知内室的贾母听了，登时就怒了，也不管这屋中跪的是自己一向最为宠信的大丫鬟，直接就叫人打了出去：“我珠儿还年轻呢，谁敢这么青口白舌的咒他！他不过是太累了，一会儿就醒了，我看谁想害我孙子！”
一时又听闻外面连一应后事都预备下了，愈发恼怒，不由得一边哭一边骂道：“是谁叫做的棺材快把做棺材的人拿来打死！皆因你们平日里没安好心，好好儿的非得逼着个哥儿读书，把他整个人都给读坏了，你们就称心如意了！”
直骂的贾政扑通一声跪在了床头，哀泣道：“儿子焉能不悲！母亲这话，却将儿子归于何地啊！”
大房的人闻听也匆忙赶来，想起贾珠这孩子一向是个知礼的，又孝顺，不由得都落了泪。贾琏亦不顾自己身体的疲惫侍立于床前，望着兄长苍白的毫无血色的脸心焦不已。
张氏却是个敏感的，眼看着王夫人看向贾琏的眼睛里都像是淬了毒，便知她怕是钻了牛角尖。只是眼下却也不好说的，只得将贾琏往自己身后拽了拽，不过分靠近碍了他们的眼。
一众人等皆垂泣着，待到那日晚间，贾珠忽而微微睁了眼，那面色竟似乎是好了一些。半启了唇，气喘微微道：“老祖宗，孙儿不孝……”
贾母握着他瘦弱的手，泪珠滚滚地往下落，直道：“你已经很好了，你最是个孝顺的！”
下人忙端上来润口的茶，贾母亲自用小茶匙舀了送到贾珠嘴边，却见他费力地摇摇头，苦笑道：“老祖宗，不中用了，您就让我去了吧！”
贾母大惊，已知他现在是回光返照的光景儿，哪敢让他就此沉睡下去。忙摇着他的手，哀哀道:“珠儿啊，你别睡！再和祖母说说话儿！”
李纨亦悲泣道：“大爷，您看看我，您若是走了，可让我怎么活！”
王氏早已哭的晕厥了过去，贾珠努力睁开眼略瞧了一瞧，像是要把床前的这些人脸一张张刻到脑子里去。看完后却又闭了眼喘息半天，方慢慢道：“老祖宗，孙子累了……”
这却是他有生以来，第一次说累。
在他过去走过的十几年里，为着父母的期盼，为着家族的荣耀，他只得熬夜苦读日日辛苦。明知身子骨儿一天天差了下去，却也是毫不动摇地坚持着走这府中人期盼他走的这条路。
可现在，他却觉着，那些一直压得他透不过气的东西，像是一瞬间被全部清理掉了。他是自由的，可选择自己想选的路，像是腾空生出了一双翅，满脑子皆是恍惚的白光。
太累了，他之前，真的已经太累了。
贾母闻言，早已悲从心来不能自已。却忽然见着刚刚清醒的王氏肿着眼睛走过来，往床头坐了，一下一下抚摸着贾珠的头，就像他很小的时候做的那样。
“我的珠儿，已经做的很好了。”
第24章 飞蝶
她的脸上满是泪痕，可却奇异地有了宁静的神色，喃喃道：“休息吧，休息吧。”
“我不会让你再这样累下去了。”
在她一下又一下地抚摸下，贾珠费力地抬了抬眼皮，嘴角缓缓往上勾了下，终于沉沉地睡去了。
王太医上前探了探他的鼻息，终究是扭过头，神色沉重地向众人摇了摇头。
房中悲恸之声顿起，李纨哭的更是不能自已，那些丫鬟们念及贾珠素日体恤下人，亦是垂泪不停。贾政一连声让人过来收拾。
在这样的嘈杂声中，唯有王夫人如一座雕塑般坐于床头，手上的抚摸始终没停，像是中了魔般的喃喃细语。
“休息吧，休息吧，我的孩子。”
贾珠的头七过后，榜单却也贴出来了。贾家二位少爷的名字赫然在列，贾珠为二甲第七名，贾琏为二甲第四十三名。
只是这样的喜事，也无法让众人喜悦一分。想及贾珠若在世时众人还不知是怎样的乐呢，那悲伤就愈发从心头蔓延上来了。
老皇帝听闻此事，又想起贾代善昔日跟着自己打江山也算是劳苦功高，念其子孙英年早逝，便在殿试上当众许了贾琏一个六品的文职。贾琏自磕头谢恩不提，老皇帝又笑着道：“此子日后必有大作为，只怕要雏凤清于老凤声了！”
诸位臣子皆唯唯应是，心里却都明白，老皇帝这么一说，贾琏袭爵是必然跑不了的了。
谁知又过了几日，李纨竟开始呕吐不止。唤了太医来看，一探脉，已经有了两个多月的身孕。此话一出，贾母不由得老泪纵横，连连叹道贾珠有后，心中不免又得了些许安慰。唯有王氏因着儿子之死打击颇深，闻听有孙辈也毫不放在心上，甚至隐隐怀疑起了那腹中的胎儿克其父亲，心中愈发不喜。
此年九月，李纨百般挣挫后剩下一男胎，取名为兰。王夫人不过是叫人抱过来看了一看，便又让人抱下去了。
贾母闻听，心中先有了三分不悦，在王氏前来请安时便问道：“那兰哥儿还小呢，又是你亲孙子，却是哪里得罪了你，连个好脸色也没给过？”
王夫人闻言沉默良久，半晌方勉强勾起唇角笑道：“兰哥儿自是无甚不好，只是有他的时候我这珠儿便去了，怕是个克父的命呢。”
一面说着，一面不由得又觉着眼睛一酸，忙拿帕子遮掩过了。
贾母却也连连叹息，慢慢道：“你我心知肚明，珠儿那好孩子，皆是因为被逼的太过了。那日他说太累了时，竟似是有把尖刀，直直地插进了我的心里！”她捂着自己的胸膛，道，“我又如何不悲？只是你却不能因此事怨恨政儿什么，他虽是严厉了些，可珠儿也是他的孩子啊！”
王氏便慢慢垂下头去，低声道：“我不怨。”
她如何能怨？那是她的夫，她的天，她一生都只能遵从于这个男人。那些妇德妇言妇容妇功，样样都不允许她去怨。
可是她又如何能不怨？那是她怀胎十月辛辛苦苦挣扎生下的孩子，纯孝上进，日日养在自己身边，好容易才养了这么大。眼下，竟是因为被他的亲生父亲所逼，生生让白发人送黑发人了！
这世间，总有千般无奈，万种悲哀。世人皆是那亲自抹粉画眉上台的戏子，哀哀地唱着自己的那一出戏，唱了千千万万遍也不知停下。
最是一首断魂曲，唱的人心伤悲。
与贾母请过安，王夫人心思不属，恍惚着被丫鬟们服侍穿上了披风。却忽闻一丫鬟哎呀道：“下雨了！”她便抬头望去。
漫天皆是烦恼丝，一根一根牵动人肠。她情不自禁上前走了几步，径直走入那如帘如雾的秋雨之中，倒把伺候她的丫鬟们吓了一大跳。忙上前想要将她搀回来：“太太，怕是要着凉了，去那边儿站着吧！”
王氏却一伸手挣脱开来，抬着头，静静地注视着这场突如其来的秋雨。直到那雨丝将她的头发全部淋湿了，她才又盖了斗篷，低低道：“走吧。”
正所谓：尘满疏帘素带飘，真成暗度可怜宵。几回偷拭青衫泪，忽傍犀奁见翠翘。唯有恨，转无聊，五更依旧落花潮。衰杨叶尽丝难尽，冷雨西风打画桥。
（注：来自纳兰容若 《于中好》）
那之后，王夫人大病了一场，卧床不起两三个月。日日不过略沾些米水，眼见着整个人便消瘦下去。她本是较为端庄本分的长相，却不是多么出彩的，这么一来，就愈发显得老了。眼角也已爬上了细细的纹路。
她素日得意者唯有儿女。女儿出生于大年初一，身份高贵且容貌出众，是个有大造化的；大儿子于功课上颇有天赋，小小年纪便中了举人，说出去，哪个不艳羡？
可眼下不过是一年时间，女儿入宫，儿子病逝，竟像是上天与她开了一个天大的玩笑！她在意的，引以为豪的，竟都这样离她远去，只留她一个人孤零零在这深宅大院儿里，望着这高墙，像是香燃尽了之后残余的灰烬。
这日宝玉照旧去看她，她感受着孩童稚嫩的声音和抓着自己手的小手，像是有一股温热的水流涌进了她的身体中。原本早已死掉的水重新活了过来，汩汩地流动着，带来了前所未有的崭新的生机。
她不能倒下。她的女儿还在那吃人不吐骨头的深宫里，她的儿子还是个天真不懂世事的稚子！
她略定了定神，缓缓道：“扶我起来。”
新来她身边伺候的小丫鬟金钏儿忙拿了雨过天青色镶银边的靠枕塞进她身后，又小心翼翼捧了药碗，拿调羹一点点喂与王夫人喝。
王夫人低下头慢慢啜饮着，觉着自己的心也一点点坚定起来。
她不是没有翻盘的机会。
她的面前也并非是死路一条。
王夫人既病，管家大权又重回了张氏手中。原本三年前便该还与张氏的，只是贾母道张氏刚生了贾琅身子底不好，便让王夫人仍然帮忙管着。这一帮忙，便是三年。
家中又是丧事又是病人，还有元春在宫里的一应开支，张氏比往常更加忙的十分，也无空去管贾琅如何。碍于兄长刚逝，贾琅又不好出门走动，只得日日练习书法。小小年纪倒也练的像模像样，一手字虽不能说令人赞叹不绝，但放在幼童身上便大为不错，一时间颇受夸奖。
贾赦见他如此，无事便派人去街上与他买了那些名家字画，贾琅日日临摹，虽然因着力气不够端笔尚且不是很稳，但是飘逸的风骨已然于那一笔一画里出来了。
张氏偶尔来看一次，却也不免笑叹，最后倒是教与他一个偏方儿：在手臂上系上重物，以此来锻炼腕力，从而使下笔有神、力透纸背。
这日，贾琅正挽袖，于那雪白的宣纸上刚刚写了一个“昨”字时，忽见窗外飞来一只玉色的蝴蝶。于那寒梅上落了，翅膀微微抖动着，像是与那皑皑白雪融为一体。
孩童微微一笑，正换了张纸准备将其画入画中，忽然觉着好像有什么地方不太对劲。
……等等。
这寒冬腊月……哪里来的蝴蝶？
他狐疑地盯了那窗外的蝴蝶一眼，想了想便披了披风出门去，亲到那梅树前查看一番。那蝴蝶却随风轻颤着翅膀，见他过来，便悠悠飞到了他的手指上。
方端了杯热茶过来的花红刚刚踏进院子，便看见了这样一幕。
漫天飘絮似的白雪下，一个身形不高的孩童立于皑皑雪地之中，站在那一树鲜艳异常的红梅旁。水墨画般的眉目在斗篷一圈雪白的容貌下愈发显得精致，正小心翼翼抬起手指，注视着一只展翅欲飞的蝶。