弘历看着弘昼凹陷的颧骨，随着说话而颤动。他说话的声音很轻，每一个字都是用尽全力挤出来的，隔着老远都能听到他胸腔里粗重的喘息声。可就算是这样，弘历却觉得，每一个字，都像一道惊雷，在他耳边炸裂开来，将他炸得体无完肤。
“弘时......”弘历说出这个许久未提的名字，“他明知皇考最厌恶的就是廉亲王，却偏要与他结交。在皇考的雷霆之怒下，朕就算再神通广大，也保不了他。皇考不是没有给过他机会，为他请了最好的先生，每日教他经史子集，可结果怎么样呢？他不但没有学好，反倒越发暴戾乖张。”
弘历说话时，眼睛一直盯着弘5 昼，见他目光躲闪，又放软了声音：“五弟，其实朕一直很羡慕你。小的时候，每次你作的诗篇，长辈都不吝赞美；有时迟到了，先生也只是口头训斥几句。不像朕，有一次朕没能把前日的生书背出来，朕的伴读讷亲足足挨了二十下戒尺，手心肿得连筷子都握不住。那个位置真的那么好么？朕不觉得。如果有再来一次机会，朕或许更想做个闲散王爷，每日赏花观鱼，自在快活。”
弘昼抿着唇，并不去看弘历的脸色，两人一时无话。
屋外，弘昼的嫡福晋吴扎库氏与和珅一同候着。吴扎库氏手中牵着个小男孩，是弘昼的幼子永璔。吴扎库氏是个有福气的女人，她为弘昼生了七个孩子。弘昼虽然行事张扬跋扈，但对吴扎库氏却是极好的。
和珅看了看哭闹着的孩子，轻声问道：“这位可是贵府的小公子？”
吴扎库氏虽然伤心，却依旧有着王妃的仪态。她拭了拭脸上的泪痕，从容应道：“正是。”她幽幽地叹了口气：“孩子还没成人，王爷要是有个万一，这一大家子该怎么办啊？”
和珅宽慰道：“王爷吉人天相，想必能够逢凶化吉，王妃且放宽心。”
吴扎库氏双手合十，口中念念有词：“阿弥陀佛。”
在弘历以为弘昼不打算接话时，弘昼脸上忽然露出了一个牵强的笑容。他瘦骨嶙峋的手趁弘历不注意，伸到枕下，顷刻间摸出一把锋利的匕首：“既然皇兄不想坐那个位子，那不如与我一同离去，黄泉路上也好有个伴。”
弘历赶忙去抓他的手，弘昼却忽然剧烈地咳嗽起来，唇边又有血沫子溢出来。弘历一时心急，顾不上去抢他手中的匕首，只是用帕子替他擦去唇边的血沫。弘昼也顺从地将口中的血痰咯到了帕子上。
却说外间的吴扎库氏原本牵着永璔，因着双掌合十，一时松了手。永璔趁机朝暖阁里跑去，嘴里哭喊着：“阿玛，阿玛。”
还是和珅最先反应过来，急忙去截住那小小的身影。孩子的腿脚非常快，和珅即将赶上他的脚步，永璔却已经推开了暖阁的门。
和珅紧跟他的脚步踏入暖阁，刚想出声请罪，就见弘昼举着明晃晃的匕首，而弘历正专注地替弘昼擦拭着，完全忘却了近在咫尺的危险。
吴扎库氏的哭诉言犹在耳：“王爷要是有个万一，这一大家子该怎么办？”
和珅迅速地瞟了眼满脸泪痕的永璔，努力让自己的声音听起来镇静一些：“和亲王，您不顾着自己的身子，难道也不顾您的亲儿子么？”
永璔像是配合和珅一般，冲着弘昼哭喊道：“阿玛，阿玛，你又咯血了。”
弘昼握着匕首的手剧烈颤抖着，他看着永璔哭花了的小脸，动作就此僵住了。
和珅看准时机，转瞬间冲上前去，一面将弘历推开，一面去抢弘昼手中的利器。
弘历被推得侧倒在床榻上，他回过神，只见和珅与弘昼缠斗在一起。弘昼早已是油尽灯枯之势，偏偏拼着这一口气，手上的力气大得出奇。
弘历脱险，像是挑动了他体内疯狂的因子。和珅的存在，正好成了他发泄愤懑和不满的对象。
弘昼双膝跪在榻上，颤颤巍巍地直起腰。和珅只觉得匕首离他的胸腔越来越近，下意识地用手握住那刃尖。
原本完好的手掌霎时间有血从指缝间滴落，星星点点地落在地上，形成一抹抹深色的痕迹。
眼前的猩红色仿佛刺激了弘昼已绷到极致的神经。弘历抓住那片刻的怔愣，扣住了弘昼的手腕。
弘昼的手分毫动弹不得，渐渐地就脱了力，松开了紧握的刀柄。随着他的松手，利器也失了平衡，“哐当”一声掉在了地上。
弘历一把抓起和珅的手，白皙的掌心上，被刃尖划出了一道口子，因着用力的缘故，创口不浅。此时正洇洇地往外流着血，血迹顺着掌心的纹路染红了整个手掌。
弘历从袖中取出一条明黄色的汗巾，仔细地替和珅缠好了手，这才回过头去看弘昼。
许是方才一番缠斗消耗太大，此刻的弘昼就如同一张薄纸，歪斜着身子软倒在床上，双眼失焦地望着房顶。
和珅抬眼看去，弘历脸上的表情五味杂陈，许是站得离弘历很近，和珅能感觉到帝王身上外溢的怒气和悲伤。
夹在各怀心思的两兄弟之间，和珅深吸了口气，忽然出声打破了压抑的沉默：“和亲王，奴才有句话想对您说。”
弘昼依然是一副魂游天外的样子，仿佛根本没听到和珅的话。和珅顿了顿，也不觉尴尬，转过头对弘历道：“皇上，奴才想讨个恩典，接下来无论奴才说了什么，恳请皇上，恕奴才不敬之罪。”
弘历点点头：“说吧，朕恕你无罪。”
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☆、第十九章
“奴才敢问王爷可曾想过，若是当年登基的不是当今皇上，而是被逐出宫的那位爷，现如今皇上和您的处境会如何？”
弘昼原本迷蒙失焦的眼睛，在听到这一问话后猛地瞪大了，连弘历也一脸诧异地望着和珅。
和珅稍稍停顿，接着道：“奴才斗胆假设当年那位爷继了大统，恐怕今日皇上就没有机会站在这亲王府和您说话了。”
和珅话里的意思，没有人会比弘历、弘昼两兄弟更明白了：他们的三哥弘时性情暴戾，喜怒无常。每每弘历被长辈称赞时，弘时虽然嘴上不说，心里却不知积攒了多少怨气。假若他真的登上了皇位，第一个要除去的，必然是他的四弟——弘历。
和珅在现代研究爱新觉罗家族史时，就隐隐觉得：或许雍正最终选择了弘历，除了他最得康熙帝喜欢这一条原因外，更看重他身上，酷似其皇玛父的仁厚。都说知子莫若父，雍正帝选择了弘历，某种程度上也是为弘时留了一条后路。就像弘历在雍正帝死后所做的那样，将弘时的宗籍恢复了，同时善待弘昼这个同父异母的弟弟。
弘昼面上平静依旧，心里却已经顺着和珅的话假想下去：他想起儿时弘历教他读书习字，在他背不出书时悄声提醒他；他想起兄弟两人切磋武艺，弘历的功底比他扎实，却总会偷偷让他赢几个回合；他想起自己犯了错，弘历要求和他一起受罚，两人一起在庭院里扎马步。
在小小的弘昼心里，弘历是最好的兄长。可是随着他们逐年长大，先是封王，再是封亲王，大家逐渐默认了弘历是储君。母妃告诉他，日后见到弘历要行礼。
他们都出宫建了府邸，一年到头除了上朝议事，私下里也碰不上几面。在朝堂上弘时和弘历为了差事，时常针锋相对，谁也不让谁。好几次弘昼带着棋谱去到弘历府上，却被告知宝亲王外出办差未归，次数多了，弘昼也就识趣地不去叨扰了。
再后来，弘时被削了宗籍，弘历坐上了那个位置。他站在丹陛上，看着高处端坐在御座上的弘历，忽然觉得他变得如此陌生。弘昼一次又一次地试探，弘历究竟能够容忍他到什么程度。满朝文武，只有他一个人敢质问弘历，也只有他一个人，把皇上的伴读打了还能毫发无损的。
弘历对他最够宽容也足够好，只是他心里一直有根刺，就像是非得反复印证：这还是当年那个对他极有耐心，疼宠备至的四哥吗？可是偶尔他又害怕，弘历是九五之尊，只要他一声令下，自己也有可能会像弘时一般，亲王爵位毁于一旦。在他心里，埋藏着一种畸形的期望：为什么最后坐上皇位的不是弘时呢？如果是三哥的话，那么他与弘历便依然平起平坐，兄弟情分便一如既往。
可是和珅的一句话点醒了他，他们是天家的孩子，刚愎自用、嫉贤妒能的三哥，一旦登基绝对容不下弘历，哪还有什么天伦亲情、兄友弟恭可言。
“四哥......四哥！”弘昼如梦初醒般唤着弘历，形销骨立的手臂在榻边摸索着。弘历从震惊中回过神来，忙上前一步紧紧握住弘昼的手。
“哥在这儿......五弟别怕，我保护你。”
“小五，背不出来不打紧，哥哥教你。”
“小五，皇玛父给了我好多新奇玩意儿，这块西洋表，是用来看时辰的，这个是......”
“四哥陪你一块跪，正好练练体格，先生说了，咱们满洲的儿郎，不惧这个。”
弘历就这样握着弘昼的手，仿佛回到了年少时候：他还是那个无所不能的好哥哥，弘昼是那个古灵精怪的跟屁虫弟弟。
和珅在一旁看着，轻轻地松了口气，紧绷着的神经松弛下来，掌心才有了痛感。弘历低声道：“赶紧去上药，将御医都叫到正厅，朕一会儿就过去。”
和珅领着永璔出了门，将孩子安顿好，又宽慰了吴扎库氏几句，方才召集太医院众人前往正厅等候。
一炷香后，弘历见弘昼睡熟，便轻手轻脚地将他的手放进被子里，悄声离去。
正厅中，一众太医拿不准皇上的心意，惶惑不安间只好向和珅求助：“和大人，我等愚钝，不通圣意，还望和大人能指点一二。”
和珅笑了笑，劝慰道：“诸位不用惊慌，只需尽力医治和亲王的病即可。皇上看重和亲王，和某恳请诸位，但凡有保险的方子，不妨拿来一试。治好了和亲王，诸位定有享不完的好处，若是治不好......皇上发起怒来，就是和某也不敢担保各位的安全了。”
和珅声音很轻，说出的话却让一众御医苦了脸，尤其是太医院判，眉头都皱得可以夹死苍蝇了。
弘历踏进正厅，就感觉到一种凝重的氛围，一堆子太医都低着头。弘历一边吩咐把正厅的灵堂撤了，一边问道：“依诸位看，和亲王此番得的是什么病症？”
御医们左右看了看，还是院判上前禀道：“回皇上的话，和亲王形销骨瘦、兼有咳血之症，血色鲜红，恐是......痨病。”
弘历闻言一阵恍惚，一双眼睛死死地盯着院判，厉声问道：“你确定？”
痨病就是现代人常说的肺结核，中草药无法根治，在古时候几乎等同于不治之症。
院判在弘历的质问下迟疑道：“这......”
和珅却不着痕迹地瞟了院判一眼，他知道御医是项极有风险的工作。病治好了，皇帝一高兴，即刻名利双收；可一旦稍有差池，保不齐下一秒脑袋就要分家了。因而院判这一席话，极有可能是往重了说。好消息是，弘昼未必就得的肺痨；坏消息是，弘昼此番当真病得不轻。
弘历沉声道：“若你们之中有人能将和亲王治愈，朕就赐他一处宅子，且官升两品。”
众人沉默良久，在弘历耐心即将耗尽之时，有一人出列道：“微臣不同意院判大人的说法。王爷虽然咯血，且血色鲜红，然观其口内，舌红苔黄，此症状与痨病不符。兼之肺痨患者，两颊虚红，但王爷脸色蜡黄，因此微臣认为，王爷得的并不是痨病，而是肝火犯肺。此病也会出现咳血的症状，但与痨病相比，是很容易治愈的病。”
弘历看着跪在地上的官员，开口问道：“你是何人？”
“回皇上，微臣是太医院吏目徐杰，此番负责为诸位大人记载病册，提拿药包。”
弘历蹙眉道：“和亲王的病，你有几成把握。”
徐杰应道：“微臣有六成把握。”
弘历缓缓颔首道：“和珅，领他去开写药方吧。”
和珅做了个请的手势，领着徐杰去了。太医院判小心翼翼地瞧着皇帝的脸色，吞吐道：“皇上......徐杰不过是个九品吏目，资历尚浅，实在难当此重任啊。”
弘历冷冷地瞥了他一眼：“那照你诊的，可有能治愈痨病的方子？”
院判低下头，小声含混地答道：“没......没有。”
“既然你并无救治的良方，为什么朕不能让徐杰放手一试？”
正厅中院判被弘历一席话说得哑口无言，偏房里徐杰正反复斟酌药方。
和珅等了一盏茶的功夫，就见徐杰擦了擦额际的汗，将写好的方子递给和珅。
方子里都是些常见的药材：龙胆草、黄岑、当归、车前子等。徐杰指着纸张上方，从容地解释道：“这一道药汁名曰龙胆泻肝汤，王爷次此肝肺俱损，此汤有清肝祛热的功效。”
和珅又去看另一张方子，这一道的药材更常见，桑白皮和甘草，就连和珅这个中医的门外汉也曾听过。徐杰见和珅看得认真，也渐渐放下了戒备，淡笑道：“这一道名曰泻白散，主治肺热咳喘，与龙胆泻肝汤配合着服用，半月后便可痊愈。”
和珅点点头，一面将方子交给王府的下人，一面笑道：“徐大人医术高明，在下佩服。”
徐杰不过是个九品吏目，何曾被和珅这样品级的官员礼遇过。他受宠若惊地摆摆手，如同碰见知音般打开了话匣子：“和大人，不瞒您说，和亲王此番病得蹊跷。我行医资历尚浅，可和亲王的吃穿用度都是极好的，平日里也养尊处优，他的肝肺受损却如此严重，实在让我百思不得其解。”
和珅笑了笑，挑眉道：“徐大人，行医者只需对症下药、专心治病救人。有些事不该问的就别问，你说对么？”
徐杰一愣，随即连连点头应是，看着和珅离去的背影惊出了一身冷汗。
和珅走在王府的回廊上，脑子里却一直回想着徐杰的话。弘昼的肝肺受损严重，恐怕与他常年抽大烟脱不了关系。在清代，因着大烟是王公贵族才有财力吸食的玩意儿，加之吸食过后精神亢奋，被普遍认为是提神醒脑，延年益寿的物什。弘昼身份尊贵，家财丰厚，长期吸食，便渐渐沉溺其中，不能自拔。如果不能戒掉大烟，就算这次侥幸救了回来，不久之后还是会被这“慢性杀手”夺走性命。
这样想着，和珅不由地加快了脚步。
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☆、第二十章
“你是说......戒烟？”弘历诧异地望着和珅，“可这福/寿膏是来自异邦之物，价格不菲，且说有强身健体、宁神静气之功效。”
和珅应道：“的确，福/寿膏本身可作药剂使用，但吸食的量过多，则容易上瘾。虽然大烟能在短时间内使人有置身梦境、如梦似幻的感觉，但实际上却是使人形销骨立的元凶。”
弘历见和珅一脸严肃，尽管心下存疑，却还是吩咐道：“将和亲王的烟枪呈上来。”
弘昼的烟枪与寻常人家的竹制烟枪不同，他的这柄是用料为犀牛角，烟头处有一层包金，金上还嵌着剔透的蓝宝石做装饰。要是放到现代，就是价值连城的收藏物了。
和珅指着黑透了的烟嘴，正色道：“皇上，您看这处烟嘴，已经被烟膏熏黑，想必和亲王吸食大烟时日不短，早已上瘾了。为其身体着想，还是早些戒断的好。”
弘历闻言面色凝重，沉默不语。
和珅蹙眉道：“皇上，大烟真的是害人的物什，甚至是日后......”
弘历沉声道：“日后什么？”
“日后社稷之祸患啊，皇上。”和珅应道。
见弘历凌厉的目光投射过来，和珅咬牙道：“皇上要是不信，请随奴才走一趟，奴才这就证明给皇上看。”
和珅领着弘历来到弘昼的房门前，并未进门，而是在纱糊的窗上剪开一个口子，和珅从口子向屋内望去。待到弘昼转醒，便招呼弘历去看。
“和珅，你快下来，偷偷摸摸地成何体统。”弘历见和珅趴在窗上看得起劲儿，怒道。
“嘘！”和珅朝弘历比了个安静的手势，轻声道：“皇上，您来看看。”