夏承希虽觉得林贺可怜，但他身份未明，始终让人怀疑，此刻看着他大大咧咧的坐在两个孩子中吃饭，一副和所有人都很熟的样子，于是问道：“你一直住在这里？”
“我也没地方去了。”林贺突然呈现出一种无赖又可怜的神情，“如果回到大辽，他们肯定会杀了我，横竖死在他们手里，不如让我跟着你打仗！”
他望着夏承希的神情，继续道：“你放心，我什么职位都不要，只想跟着你杀人。”
“林贺也很可怜。”唐唯已然和林贺混熟，他望着夏承希，道：“让他留下吧。”
夏承希望着林贺的神情，觉得他眼中的恨意不像是在撒谎，乱世之中，自然有许多身不由己的人，他看看决云，道：“你觉得呢？”
决云看看林贺，想到那日他带着自己找到裴极卿，心里很是感激，于是点点头。
“那好。”夏承希正色道：“如果你有心随我参军，我自然欢迎，辽军虽然退了，但依旧虎视眈眈，修养几日，我便会搬去城外大营住，决云，到时候就是真刀真枪的上了，你可要随我去？”
决云瞪着眼睛，不可置信的望着夏承希的脸，他本以为夏承希会责怪他不顾一切跑出去找人，没想到夏承希却对他赞赏有加，还主动叫他上战场。决云虽在校场待过，却从未去过军营，一想到可以真的行军打仗，心情马上激动起来。
他又看了眼林贺，两个孩子都很激动，似乎今夜就要骑着马飞奔战场，唐唯却对这种劳累的事情没有兴趣，他突然想到陪着自己玩的决云和林贺都要走，于是有些沮丧的玩着酒杯，道：“高兴什么，裴七不会同意的。”
决云一下子泄了气，夏承希问道：“他在哪里？”
“那天淋了雨，他似乎生病了。”决云道：“这几日饭也没怎么吃。”
夏承希沉默片刻，道：“他是书读得太多，满脑子君君臣臣，自然不会同意，你不必在意他，直接跟我走就是了。”
决云从座椅上起身，正色道：“我去和他说。”
将军府内一片寂静，决云回到房间，正看到裴极卿坐在桌前，手里胡乱翻着本书打瞌睡。暖红色烛光散开，将裴极卿线条柔和的侧脸晕红，决云悄悄走近，伸手抱住裴极卿的腰，将头贴在他的后背上蹭了蹭。
“我得了风寒，离远一些。”裴极卿将书放在桌上，伸出手握住决云环在他腰上的的小狗爪子，声音真的带了闷闷的鼻音，“我看了你近日的功课，比之前写的好些，只是离成文还很远。”
决云依然抱着他，裴极卿继续道：“我看你和林贺关系不错，小侯爷的确太任性，你可能觉得林贺好玩些，可他毕竟不是汉人，有些事情，该防着还是要防着，而且自己的秘密要守好，不能尽数告诉他。”
决云没有向往常一样打断，他放开裴极卿，踟蹰一阵，才开口道：“夏将军回来了。”
沉默中有人扣门，侍女将热水送至门口，裴极卿把书收好，站起来接过热水，将毛巾浸在水中给决云擦脸，他不用像以前那样半跪着，弯腰便能够得到小孩，决云似乎又高了不少，已经算个少年了。
决云拉住裴极卿的手，索性道：“夏将军要去大营，我也去。”
裴极卿愣了一下，却神色如常，他让决云坐在凳子上，准备给他洗脚，决云见他不说话，继续道：“你放心，书我会带着走，书也会继续念的。”
裴极卿眼皮跳了一下，不动声色道：“军营里的人都是武夫，你跟谁学着读书？”
“自己学。”决云抬头道：“夫子常说：书读百遍，其义自见。”
裴极卿一时语塞，他抬头望着决云的脸，一直绷着的脸也忍不住笑起来，他这才发现，决云已然有了自己的主见，不再是那个被他哄骗几句就能担惊受怕的小孩了。
“再说了。”决云继续道：“我成日坐在这里读书读书，什么时候才能正大光明的回到京城，如果去参加科举，朝廷里又都是傅从谨的人，岂不是比上战场更危险，辽兵进城那天，你都看到了，我还是能保护你的。”
“那不过是场小小的偷袭，萧义先根本无心于攻城，他不过寻个借口拿到兵权，而且你也看到了，街上死了多少人，流了多少血。”裴极卿为决云擦擦脚，无意中丈量了一下他脚的长度，接着起身将脏水端起，“刀兵无眼，与校场的训练不同，而且——”
裴极卿停顿一下，准备出门将脏水倒掉，口中轻声道：“殿下，这里的人都是要保护你的，谁也不需要你来保护。”
“裴叔叔。”决云扯了一下他的衣襟，迅速抢过他手中热水，一本正经的问道：“你知道我爹为什么打不过摄政王吗？”
裴极卿没反应过来，他迟疑了许久才问：“为什么？”
“因为他不能赶走辽人，还忌惮他们，所以做了皇帝，却连我娘都保护不了，她怀了孩子，就要被赶到破行宫。”决云端着热水走到门口，回头道：“可我不会，我会护着你的。”
这句话说完，决云便端着热水“蹭蹭”跑出去，裴极卿呆在原地，有些哭笑不得的抽动嘴角，反应了许久才喊：“哎！刚洗干净，又出去干嘛？”
决云回头，声音悠然传来：“我倒脏水！”

光阴转瞬即逝，转眼已过了最热的两月，秋意渐深，裴极卿却一直风寒未愈，觉得每日昏昏沉沉，也不敢再去厨房做饭，生怕传染给其他人。
锦州又变成了太平安逸的边陲明珠，夏承希一直在府中待着，决云也继续跟着唐唯念书，跟着夏承希学武。林贺同小兵住在校场，偶尔也来跟着他们看书，只是有些心不在焉，但他的汉字学的很快，夫子写一遍，他只需看一阵，便能照猫画虎的默出来。
裴极卿说话闷闷的，又总是流鼻涕，所以提出睡在隔壁，决云似乎习惯了有人躺在旁边，死活不同意，两人依然躺在一张床上。
裴极卿依旧照顾他饮食起居，决云读书做功课时，他就坐在旁边看着，有时会在旁边写写画画，有时决云转头看他，裴极卿却浑然不觉，似乎这个陪读比学生自己还要认真。
只是两个人像有默契似的，谁都没再提过去大营的事情。
九月刚过，夫子给他们放了一日假，决云睡到晌午才从睡梦中醒来，他看到裴极卿站在面前，拿出套新制的衣服比划，于是眯眼钻出被子，道：“你在干嘛？”
裴极卿高兴的向他招手，道：“今日是你的生辰，前日我上街给你制了新衣，因为没叫你去量，也不知合不合适，快下来试试。”
“我娘都不给我过这个。”决云睡的昏昏沉沉，含糊不清道：“你怎么知道我的生辰？”
“我做大官，你爹的事情自然要放在心上。”裴极卿将衣服抖了抖，伸手拈去绣花上的线头，“过了今日就该九岁了，长高了，原先的衣服不够穿。”
决云一听到自己长高，便有些兴奋的下床站着，让裴极卿为他穿上新衣。这件衣服不是往日的天青水绿，反而是浓浓绀色，交领处用黑线缠银丝绣着麒麟暗纹，决云站在镜子前，觉得自己不再是昔日的小孩，他挺了挺胸，努力让自己看着更高些。
裴极卿蹲在他身侧，为他将腰带系好。决云比以前瘦了些，也精壮了许多，小胳膊上有了些肌肉，原先白白软软的脸颊也没有那么圆润，下巴开始轮廓分明起来，看着很是英挺，他看着镜中自己的脸颊，也笑道：“裴叔叔，你看我帅吧。”
“你不笑的时候是很帅。”裴极卿道：“笑起来，露出那两颗狗牙，还是只小狗。”
“你就是在嫉妒我。”决云扭头笑着，雪白犬牙若隐若现，“我要不了十八岁，就比你高了。”
“腰上缺了什么，君子如玉，你长大了，也应当佩玉。”裴极卿站起来，又觉得头有些发闷，他从衣袋里扒出些银子，“出去玩吧，我要睡一阵。”
决云接过银子，喜滋滋的出了房门，他绕过假山去了唐唯住处，却发现夏承希站在院中，他没像平日那样穿着便衣，反而身穿武将官袍，腰上还带着佩剑，他一看到决云，便招手示意他过来。
决云不明所以的过去，夏承希让他站在武器架子前，伸手比划道：“你比原来高了许多，这衣服很精神。”
说罢，夏承希取出木枪，直接向决云刺去，决云向后一闪，猛地跳上院中石桌，顺手取过一只木剑，正好挡住夏承希的一击。
夏承希笑着放下枪，道：“我今夜回大营，去收拾一下，准备跟我来。”
“真的？”决云愣了一下，道：“我给裴叔叔说一声。”
“去吧。”夏承希拍拍他肩膀，道：“他若犹豫，你就跟他说：男子汉，有什么好担心的，傅从谨上战场的时候，也不过十五岁。”
决云收起木剑，快步向自己住着的小院跑去，一推门看到的却是洒扫的侍女，而不见刚刚躺下的裴极卿，他拉过侍女，问道：“裴叔叔呢？”
侍女摇摇头，显然也不知道裴极卿去了哪里，决云从柜里摸出宝剑，又自己收拾了几件衣服和一些书，便开始坐在床边等。
直到夕阳西下，裴极卿都没有再回来，夏承希派人叫他，决云只好留了张字条，从马棚牵出宴月，却还是不死心的在门前张望，夏承希对门前小厮道：“他去哪里了？怎么不见人影？”
小厮想想，道：“他出门的时候，问了一句哪里有玉器铺子，我说城西明月记不错，他便出门去了。”
决云这才放下心来，道：“今日是我生辰，他说我长大了应当佩玉，可能是去买玉了。”
“你生辰也不说，倒是没给你好好过，今日去了大营，咱们喝酒。”夏承希握着马鞭，道：“走吧，这城里太平的很，再说又不是不回来了。”
决云知道军令不可违，所以也点头跨上白马，他扭头望了一眼那小厮，道：“等他回来，你要告诉他我走了，但也还会回来。”
那小厮点头，为夏承希牵过马来，夏承希一夹马背，汗血宝马已奔驰出数里，决云骑着白马紧跟在他身后，一骑数人皆着轻便军装，向着塞外大营驰骋而去。

裴极卿走到将军府巷口，正看到一队人马向城门前行，他心里“咯噔”一声，匆匆跑进府里，小院中却已无人，他拉开柜子，发现决云已经将自己的衣服收拾好，便也知道他去了哪里。
裴极卿木然坐下，觉得跑了一趟风寒更甚，甚至有点呼吸不上，他将手帕放在桌上，抬眼望着里面包着的玉佩，那玉佩花了他不少银子，但触手温润，上面细致的镂着两个篆字——“平安”。
将军府内已点起橘红色灯笼，灯笼一盏盏接连亮起，仿佛一道蔓延远去的温暖弧线，裴极卿抬眼望去，才发现书本都被决云取走，书架上放了几包药，一个小纸条别在上面，写着“记得吃药”，纸条背面还画着一个正吐舌头的小狗。
裴极卿经不住笑笑，突然心里一片释然，他觉得自己不该在沉溺于旧日的自责，沙场艰难，但决云也会长大，终有一日，他会成为大周最优秀的将领，那时的他才有勇气和资本，向世人展示手中的天子剑，保护他的家国天下。
☆、第28章
离开锦州城，山水风物都变得截然不同，决云骑马跟在大部队后，遥遥越过了临渝关，雄浑壮阔的黑山也被队伍甩在身后。渐渐平缓的山岭绵延千里，一直通向漠北深处，山岭逐渐剩下一个苍翠轮廓，军马回首相望，看不到家乡一景一物，只能见到茫茫无际的草场沙漠相接。
行军打仗无比辛苦，辽人打仗不时兴擂鼓，反而经常搞突袭，所以他们时常要不吃不睡星夜兼程，决云每天累的颠三倒四，有一日他未将马鞍装好，赶到下一个驻扎地时，双腿根已被磨出鲜血，决云抱着烛火浇了烈酒消毒，深夜里几乎咬碎牙齿，才没发出一点声音。
攘外必先安内，辽国本就政局混乱，萧义先带着二皇子的兵马迎战，大皇子却始终未予支援，态度始终粘稠胶着，所以一向被他们看不起的大周军队所向披靡，一直将辽兵逼至辽国边城，大皇子这才稍稍派兵会和，辽国有了依托，夏承希也不敢贸进，便带着军队退后数里，背靠着临渝关驻扎。
转眼又是一年半载过去，沙漠中迎来了难熬的夏日，夜晚风凉，决云正站在水泊里洗澡，他脱去上衣，缓缓露出一段精致的后背，沉重佩剑挂在他的腰带上，让他的裤腰坠下去，胡人的锋利与汉人的柔和完美融合在他的样貌身材上，那未被太阳晒过的肌肤如玉，隐隐可见少年精壮好看的肌肉线条。
林贺站在他身后撩水，决云隐约听到动静，侧着脑袋一躲，拔剑划出一道白浪，林贺被溅了一身水，气鼓鼓的脱去上衣，道：“我又不是故意的，你干嘛弄湿我衣服？！”
“你衣裳那么脏，还不赶紧脱了洗洗？”决云笑着收起剑，林贺摸着水泊底部的砂石坐下，月光如水般倾洒，决云这才发现，林贺的后背留着一道很深的疤痕，似乎正是他们初见时，大夫所说的那道旧刀伤。
已经过了两年有余，林贺的伤口依然触目惊心，新生的皮肉与伤疤交接，像一道盘旋的蜈蚣。
这一路虽然顺利，但从军难免有所死伤，决云自己身上也有大大小小的伤口，却从没见到向林贺这样深的伤痕，他有些好奇的望着林贺，道：“你这是……怎么弄的？”
“受点伤算什么。”林贺的神色出现一些不自然，他草草披上衣服，道：“咱们虽然总追着辽人屁股跑，可也打过场硬仗，怎么，没见过受重伤的人？”
“见过。”决云摇摇头，道：“像你这么中的伤，一般都死了。”
“你……”林贺憋着笑瞪他，接着道：“像你总是被人惦记，才会觉得受伤很奇怪吧。”
“哎，你老是这么说我。”决云在水泊中坐下来，将一双瘦长的脚伸出水面，“什么叫总是有人惦记，我娘早就死了，我爹也……”
“就是字面意思。”林贺笑着打断他，手中拨弄水花，“我就不给你默哀了，我娘早就死了，我都没见过她，听说是被人害死的。”
“给人害死？”决云的心中燃起一汪炙热，但他想到裴极卿的嘱咐，还是没有将自己心中的痛楚说出来，他望着林贺，接着道：“然后你就成了乞丐？”
“我可不是乞丐。”林贺“腾”的站起来，伸手将水花撩到决云脸上，决云也跟着站起来。
“你比以往高了许多，秋天是你的生辰，现在算起来快十二岁了吧。”林贺道：“你要成大人了，心里可有喜欢的人？”
从没有人问过决云这样的问题，他顿时红了脸，转过脸去假装看天上月色，林贺笑道：“男人都喜欢讨论这种问题，有什么害羞的？”
“有什么可害羞的，我只是洗好啦，所以站起来。”决云将地上的衣服拾起来套在身上，脸上的红晕却一直没有消去，心里猛然出现许多异样的想法，他系好腰带，快速道：“今晚烤肉，你不是嚷嚷着要吃肉吗？还不快来。”
“哎，这就去。”林贺刚刚站起来，就看到兵士骑着驿马飞奔而来，军报每半月一次送往锦州，锦州的事务再由驿马送到大营，决云提着外衣拦住驿马，驿马停下来，那军士摸摸决云后脑，将一封信交给他。
决云向正在嗤之以鼻的林贺挥挥手，喜滋滋的抱着信进了军帐。
决云虽然同普通兵士混在一起，但夏承希还是对他有所照顾，不仅送了他一套穿在里面的软甲，还为他单独辟出一个军帐，其他兵士都知道这是夏承希友人的遗孤，再加上决云年纪小，又十分刻苦懂事，便也没人有所异议。
军报寄出的时候，决云都会将自己的文章习作放在里面，由将军府的人交给裴极卿，裴极卿为他批改之后再拟定题目，然后交由驿马送来。
裴极卿依旧住在将军府，为府中做一些算账的活计，他做饭的手艺很好，偶尔也会去厨房帮忙，唐唯还是心不在焉的忙着读书，夫子定了题目，他就会给裴极卿抄一份，裴极卿翻着书改改，再将题目和要求重新拟好发给决云，两人便用这种方法，一直保持着简单的联络，只是裴极卿下笔时心中那个白白软软的决云，已比千里之外的决云差出甚远。
此时已是深夜，兵士烤肉的声音传来，决云光着上身点起灯烛，盘腿坐在矮桌前撕开封条，一沓厚厚的纸便从里面掉出来。决云的字方正浑厚，裴极卿的字却瘦而劲道，他用整齐的蝇头小楷在决云的文章旁写着细密的批语，虽然决云用了很大力气去写，裴极卿依旧能挑出很多毛病，例如破题不够准确、起讲举例不明，有时决云自觉写了很好的文章，与裴极卿举出的例子相比，还是觉得差了很多。