第六章 影子
大夫给冥焰的公子看完病，开了药方，过来处理我的伤口。老实说，我对那床上的公子有几分好奇，还有满腹的疑惑，想请他解答，不过既然别人重病着，冥焰又对我很排斥，我不好冒冒失失地跑到人家床前去打量他。
“啊……”手上一阵痛，我轻呼出声，是大夫把药粉倒到我的伤口上。大夫一边给我绑纱布，一边道：“这手不能沾水，否则伤口会好得很慢。”
床边的冥焰听到大夫说的话，脸色有些尴尬，我对他笑了笑，他的脸一红，转过头看他的公子去了，大夫把我的伤口包扎好，我让小红随大夫去取药。好像再也没有呆下去的理由，我看了一眼床边的少年，轻声道：“冥焰……”
他回头瞪我，我赶紧收声。他咬了咬唇，从床边走过来，轻声道：“今儿，谢谢你了。”
我赶紧摇头：“没什么的，他既是你家公子，我照应一下也是应该的。”
他皱起眉，道：“姑娘，你真的认错人了。我叫莫桑，从八岁起就跟在公子身边做书僮，此前从未离开过铁山郡，更从未见过姑娘，姑娘以后请不要再乱叫了。”
我怔怔地看着他，眼里有些涩。他说得没错，也许他真的不是冥焰，他只是长了一张和冥焰一模一样的脸，冥焰不会不认得我，如果是冥焰在这里……我的泪缓缓从脸颊上滑下来，他怔了怔，有些手足无措：“姑娘，你……”
“对不起，是我失礼了。”我站起来，勉强地笑道：“莫小哥和我失散的弟弟长得太像了，所以我有些昏头了，莫小哥莫怪……”
心一点一点凉下去，身子的力气像被人抽走了，我一阵晕眩，蔚家大哥赶紧扶住我，我对他虚弱地笑了笑：“大哥，我好累，扶我回去。”
蔚家大哥扶我出去，我无力地行到门口，回头看了房中的少年一眼，他怔怔地望着我，一脸不知所措。我淡淡对他笑了笑，转过头，冥焰，那个少年，真的不是你吗？罢了，你若执意不肯认我，我也不作强求。这世上的缘起缘散，本来就强求不得，也许我和冥焰本就缘浅，我们之间的缘份，早就散了，既然你说你不是，就不是吧，我也不该，随便拿个人，就当成你的影子，对谁都不公平。
蔚家大哥扶我回房，见我累得不行，轻声道：“我扶你上床歇着。”
我点点头，他扶我上床坐着，替我拉过被子盖好，转身准备离开，我拉住他的手：“大哥。”
他的身子顿住，我轻声道：“大哥，你坐下来，我想跟你说说话。”
他沉默地坐到床边，我握紧他的手，轻声道：“对不起，大哥，今天让你担心了。那个叫莫桑的孩子，和我失散的弟弟，长得很像。也许他不是我失散的弟弟，可是看到他生疏的言行举止，我还是止不住伤心……”
他握住我的手紧紧，我笑了笑，接着道：“我想起当日，我刚刚认识大哥的时候，大哥也是把我错认成你的妹子，虽然我不是，可是我的反应，肯定也让大哥很伤心，大哥当时的心情，我现在也体会到了。对不起，大哥。”
“叶儿……”他终于开口，声音有一丝暗哑，“你不用抱歉，虽然你和小雪长得很相似，但你是你，小雪是小雪，你们根本是两个人，即使我当初不相信，但跟你相处这两个月，我也很明白了。”
“虽然我不是小雪，但是，我一样是大哥的妹子。我在这世上已经没有什么亲人，从我们结义那天起，我一直把大哥当成我的亲大哥。”我有些心酸，为蔚蓝雪，为蔚彤枫。如果我不出现在这个时空，也不会搅乱这么多人的人生。或者我不带着前世的记忆，只保留蔚蓝雪的记忆，事情也会单纯很多吧？来到这个世界，我从来没有像今日一样感到疲累，真希望这一刻这样睡下去，长眠不醒，一了百了，什么烦恼都没有了，什么孽债都还清了。
蔚彤枫看着我疲惫的脸，柔声道：“我也是，从我们结义起，我一直把叶儿当成自己的亲妹子。”
我望着他的眼睛，笑起来，他的心结已经解开了吧，对我，他不会再有其它的想法了。这样真好，不是吗？我轻声道：“大哥送我们到沧都，不是还要办自己的事吗？这几日你陪着我们瞎逛，拖累你了。”
“也没什么打紧的事。”他的脸红了红，轻声道：“不过，等你们安定下来，我就回京了。”
我怔了怔，回京？任他卷入九王爷的夺位之争么？若是以前，我也可不管，可是，这蔚家大哥一路上对我百般照顾，他是好人啊，何苦要回京白白赔上一条性命？我蹙起眉：“大哥京中有什么事？”
“这……”他迟疑了一下，笑道，“那些事叶儿不必知道，不用为我担心，我是男人，知道照顾自己。”
我抓紧他的手，诚挚地道：“大哥，有些话，叶儿不知道当说不当说。”
“你讲。”他温柔地看着我，我迟疑了一下，轻声道：“大哥决定要做的事，叶儿阻挡不了，不过大哥做之前，要想想清楚，这事，该不该做，值不值得做，要多为自己想想，好么？”
他深深地望着我，眼神无比柔和。我又想了想，笑道：“大哥回京，帮我好生照顾一下红叶姐姐，好么？”
“红叶？”他怔了怔，我笑道，“是呀，红叶姐姐很喜欢大哥来着，大哥可不许欺负我的好姐姐。”对不起红叶，我自作主张，想拉拢你和蔚彤枫，不是因为我想和他撇开关系，而是因为，九爷不能带给你的幸福，蔚家大哥一定可以，他是个温厚的好人，如果他爱上你，你一定会幸福的，红叶。
“小丫头，瞎说什么！”蔚家大哥的脸居然红了红，抽出手，恼怒地站起来，“这种没边没凭的事儿也能扯，懒得理你，你好生休息，我回房了。”
他气哼哼地掩上门走了，我把头靠到床头，轻轻笑起来。
翌日一早，我们收拾了东西到楼下大堂结账，我结清自己和莫桑主仆的账，再留了二十两银子在掌柜那里，交待道：“这些钱是莫家主仆以后的房钱，还有生病看大夫的诊金，如果用完了，他们还在这里住，你可以遣人到城东老福头家里找我，我会继续付账的。你以后要好生侍候楼上那两位客人，再莫待慢他们。否则我知道了，要你好看。”我本来想将银子直接留给莫家主仆的，又担心他们不收，再说，我见到莫桑那陌生的表情，心里就发堵，还是不要再见面了。我这凉薄的个性，做到这样，已经是极致了。
那掌柜点头哈腰地道：“姑娘这话说的，咱们打开门做生意，只要有银子，还能不好生侍候两位爷吗？姑娘就放一百个心吧，你要不信，经常过来瞧瞧。”
“我会的。”我淡淡笑了笑。然而，我心里知道，我未必会来了。正准备与小红和蔚彤枫离开，楼上“丁丁咚咚”响起一阵杂乱的脚步声，转眼就见莫桑满脸惊慌地从楼上冲下来，见到我们，他一怔，脸涨得通红。
“莫小哥有什么急事吗？”我对他笑了笑，看来有些人，想避也避不开。
“我……我家公子烧得厉害，我去给他请大夫……”他嗫嚅地道，我讶道，“昨儿大夫看的时候，不是还……”我见他眼泪都要出来了，转开话题：“让客栈的伙计去请吧，你走了谁照顾你家公子？”
“可是……”他为难地看了一眼客栈老板，老板赶紧笑道：“没事没事，我让伙计去请大夫，莫小哥，你上楼去照顾你家公子吧。你别担心诊金，叶姑娘留了银子在我这里了。”说着，就喊过一个伙计，交待一番。
他怔了怔，我对他笑了笑：“上去吧，如果你家公子烧得厉害，用凉水搓了巾子盖在额上，可以降温。”
说完，我转身对蔚彤枫道：“大哥，我们走吧。”他既不是冥焰，我也不必卷入他的生活，来到这个时空，跟我沾上关系的人都没有好下场。罢了，有些事情，有些记忆，该放手时，就得放手。
“你……”莫桑见我转身，出声道，“姑娘要走了吗？”
我回头，对他笑了笑：“是，你别担心钱，我跟老板说好了，有什么吩咐他们帮你做，你只要安心照顾你家公子就好了。”
他咬了咬唇，脸涨得通红：“谢谢……”
谢？我笑了笑，叹道：“相识一场，也算是缘份，也别说什么谢不谢的了。莫小哥保重。”我转身踏出客栈大门，钻进大门外候着的软轿内。撩了窗帘，见那少年怔怔地望着我们，心中一叹，放了帘子，我对轿夫道：“走吧。”
以后的人生会怎么样，我不知道，也许我来到这个时空，本身就是一场错误，或许冥焰是因为这个被冥王惩罚吧？人呵，真的不能太贪心，我因为一时的贪念换来这一世的苦难，带给这么多人灾祸，我不能怪任何人。冥焰，我仍然感谢你，感谢你曾经给过我的温暖，我抚着脖子上的黑玉，淡淡地笑起来，再见了，冥焰。
第七章 说书
开一间绣庄到底需要准备多少东西？我把单子上列出来的东西再看了一眼，感觉头都大了。装修店铺、购置设备、招聘员工，还要跟官府打交道，每一项下面，都密密麻麻地列出一长串清单。我一笔一笔地计算成本、列出必须购置的和可以暂缓购置的项目，觉得脑袋都要炸开了。小红端了一盘枣饼进来，见我毛焦火辣的样子，笑道：“姑娘歇歇再做吧，福爷爷让我给你送的枣饼，可好吃呢。”
我搁了笔，揉了揉脑袋，哀叹道：“小红，我干什么要找罪受？好好的，画点花样给金大娘，日子照样过，干什么要心血来潮地开这个什么鬼绣庄？吃饱了撑的。”
小红“哧哧”地笑起来：“姑娘觉得麻烦了，不做这活就是了。”
“跟金大娘签了合同的，毁约要赔钱的。”我苦着脸道，“我还真不是做事的人，这还没开始呢，就想打退堂鼓了。”
“万事开头难嘛，做上路就好。”小红笑眯眯地道，递了块枣饼到我嘴边。我张口含住，嚼了几下，吞到肚里，看了小红一眼，笑道：“你这丫头，也会讲道理了。”
“跟姑娘学的呀。”小红做了个鬼脸，这丫头到了沧都之后，性子开朗不少，没以前那么唯唯诺诺，一副认命的小媳妇模样。我笑了笑，揉着脑袋道：“贫嘴。”
她乖巧地凑过来，站到我身后，帮我揉太阳穴。我闭上眼睛，舒服了叹了口气，笑道：“小红的手艺，可以开家按摩院了。”
“按摩院？那是什么？”小红好奇地道。
“呃？”我皱了皱眉，怎么又扯出令人不解的词汇了。我懒洋洋地道：“没什么。对了，大哥有没有说他什么时候回来？”
蔚家大哥一早就到沧都城中的铺子去了，那里正在搞装修，蔚家大哥去监工。本来我是要亲自去的，蔚家大哥说装修的铺子乱着，我身子弱，没必要天天去，反正有他照看着，过几天去看一次进度就可以了，我只好在家里想这些杂七杂八的事情。
“蔚大哥没说。”小红现在极会揣摸我的心思，“姑娘是要去看看吗？”
“反正好几天没去铺子了，去看看也成。”我睁开眼睛，站起来。小红赶紧拿了披风过来给我套上，我踏出房门，见老福头那小僮子福祥提着一个盒子往外走，笑着叫住他：“小祥子，你去哪儿？”
“老爷让我给安大娘家送点枣饼去过。”福祥笑眯眯地道，“叶姐姐要出门么？”
“我去城里看看铺子装得怎么样了。”我走过去，拍拍他的头，“远不远，要不要我载你一程？”
“远倒不远，就在前面。”福祥眼珠转了转，笑道，“不过叶姐姐要载我，我就偷偷懒。”
“小鬼，倒机灵。”我笑骂道，踏出院子。小红牵了老福头家的毛驴车过来，我坐上去，福祥跟着爬上车，我笑道：“小祥子，要不要什么玩艺，我从城里给你带回来。”
“我要吃冰糖葫芦，姐姐给我带四串好不好？”福祥讨好地笑道。
“那倒没问题，不过吃太多那东西对牙不好。”我笑道，“牙会烂的哦。”
“我要送两串给安大娘家的安生吃。”福祥的脸红了红，不好意思地道。
呵，还惦记着自己的朋友。我笑着揉揉他的头发：“行。”
安大娘是老福头家那个做粗活的帮工，她并不住在老福头家，只是每日来做做饭，隔几日做一次清扫，收拾一下屋舍，给老福头和福祥洗洗衣物。她看上去年近半白，大概是一直做粗活的缘故，皮粗肉糙，脸色也不好，又不爱说话，每天来做了事就走，沉默寡言的。
福祥说她家离老福头的宅子不是很远，果然没有走多久，就看到一间破旧的农舍小院，福祥爬下毛驴车，去推安大娘的院门，我转头对小红道：“我们走吧。”
一路平安地进了城，到了店铺，见蔚家大哥正在满头大汗地指挥工作忙来忙去，我笑着迎上去，掏出手绢儿递给他：“大哥，辛苦了。”
“你怎么来了？”他接过手绢儿，擦掉脸上的汗，笑道，“不是说了这里乱得很，有我看着你还担心什么？”
“我不担心，只是想来看看大哥。”我看了一眼店铺的装修，进展得很顺利，就快完工了，心里挺高兴，转头对蔚彤枫道：“大哥，你也歇一歇，我们去茶楼喝杯茶。”
他点点头：“也好。”安排了工人继续赶工，我们来到一家叫“香茗居”的茶楼，上了二楼的雅间，这茶楼的位置不错，靠在窗边可以看到远处的沧江，一侧的帘子打开，还可以听到楼下大堂说书先生的说书。
我们要了一壶眉山毛峰，据说是天曌国的名茶，要了三两样点心，听下面的说书先生说了一段江湖轶事，逗得一众茶客哄堂大笑。我把玩着茶盏，淡淡地笑着，来到这时空，难得像今日这般悠闲，这日子要是一直这么过下去，那该有多好。
这时，听到楼下有茶客道：“说书的，听说你刚从京城来，给我们讲讲京城的新鲜事儿吧？”
我一听，也来了兴趣，竖起了耳朵，京城里，最近不知有什么响动？却听到那说书先生笑道：“要说这京城里，最近发生的新鲜事儿，莫过于京城排名第一的青楼倚红楼搞的‘超级花魁’的竞选大赛了。”
一句话，提起了所有人的兴趣。我怔了怔，没想到说书先生竟然说起这个来。一众茶客催促那说先生快快往下讲，只听到那说书先生接着道：“却说京城倚红楼，几月前举行了一场万众瞩目的‘超级花魁’大赛，选花魁本不稀奇，稀奇的是‘超级花魁’的选法，这‘超级’二字意为……”
说书先生滔滔不绝地讲下去，将“超级花魁”大赛的赛制、报名方式、投票方式等等巨细无遗地讲了出来，再将赛前的拉票表演、每场比赛的精彩盛况、百姓的参与热情等等大加渲染，其中也不遗余力地渲扬了红叶、玉竹、香香等青楼艳妓的美貌与才艺，甚至对最后那场比赛的暴乱也作了大力的浮夸，连御林军与“超级花魁”粉丝相互开战，血溅朝圣广庭的谣言都出来了。总之是听得一众茶客如痴如醉、目瞪口呆、叫好连天、掌声雷动。我哑然失笑，说书人喜欢把个故事编造得离奇曲折，以增趣味，到底是吃翻嘴皮子这碗饭的，连这档子事儿也能讲得这样绘声绘色。与小红对视一眼，摇头苦笑，蔚家大哥的眼里也带上了几丝笑意。
说书先生停下来，喝了杯茶，一众茶客纷纷叹道：“呀，到底是京师，连举行个花魁大赛也这般不同，要是有幸亲眼目睹就好了。”
却听到有个茶客站起来道：“说书的，倚红楼举办‘超级花魁’大赛的时候，我也在京城，那场比赛的确是搞得热闹轰动，但是，你们知道这‘超级花魁’的点子，是谁出的吗？”一句话，又引得众茶客纷纷好奇询问，只见那茶客得意地一笑，道：“这点子，是倚红楼一位叫卡门的青楼艳妓想出来的。说起这位卡门姑娘，那才叫美艳动人、词曲无双，那些花魁与她比起来，根本就不算什么了。”
那说书先生“哈哈”一笑道：“不错，这位卡门姑娘，是京城的一个传奇女子。据说她还未登台，便吸引了天曌国第一乐师月凤歌公子为她伴奏，初次登台，以一曲大胆的艳舞，艳惊四座，引得月公子，还有当时天曌国的大财主楚殇和刚从北疆打完胜仗回来骠骑大将军寂惊云争相竞价，最后被寂大将军以黄金一千一百两的价格拍下初夜，并花下重金包养……”那说书的口沫横飞，将我登台那夜的情形，包括我穿的衣服、我化的妆、我跳的舞、我唱的歌，如亲眼所见似的，活灵活现地讲出来，引来一众茶客纷纷抽气惊呼。我注意到蔚家大哥脸上有丝不快，微笑着拍拍他的手，轻声道：“别生气。”