而谢川柏更是明白与知交好友阴阳相隔的痛苦。秋池这个心结，看来并不好解。
从城主之后的讲述中，四人得知，原来南星的剑术略在秋池之上，六年前的那一场剑试天下大会却败给了秋池。其实了解南星的人心里都明白，他家里无父无母，还有年少的妹妹要照顾，而剑圣需要常年辗转于世界各地，他不是当不上这淮都剑圣，而是不能当。
那一天，猜到了一切的秋池对着南星粲然一笑，说了一句：“没关系，我会为你担起一切。”
为了一句誓言，不谙世事的少年在一夜之间长成了顶天立地的英雄。
同年，大陆极北的埋骨之地星象异常，大陆和平联盟商定各族都派遣一支队伍结成联军，共同前往埋骨之地一探。
上一任淮都城主派出了南星和秋池率人族军队前往埋骨之地，原本进展相当顺利，不想联军在撤出埋骨之地的时候遭到了四位魔族领主伏击，人族力战不敌，最终南星以自己的性命为引，以肉身化为剑阵，困住了四个领主，为联军的撤出争取到了时间。
秋池目睹了他的牺牲。
城主说完之后，听的人都面露哀色，就连广白也为之动容，眉头紧锁，说了一句：“这对任何人来说，都太过残忍。”
“那次之后，我都数不清秋池到我跟前来说了多少遍不想再当淮都剑圣了。”城主无奈道。
寒声问道：“都已经过去六年了，前辈的心结还没有解开么？”
真是少年不识愁滋味。谢川柏拍了拍寒声的脑袋：“那可是人家穿一条裤子长大的朋友，哪能那么容易就放下了？”
“秋池总是觉得自己亏欠南星太多，觉得自己现在拥有的一切原本都应该是属于南星的东西，甚至还说过‘死在埋骨之地的人应该是他’这种话。”城主说道，“这小子自暴自弃起来，谁也劝不住。这么些年来，只有跟洪连呆在一起的时候，他才像是真正的开心。”
“说起来，秋池前辈不愿跟我们一同前往埋骨之地的原因，就是南星前辈么？”寒声不解道，“以我对前辈的了解，他应当很想去那里才对。”
寒声觉得，以秋池那种快意恩仇的性格，他应该巴不得去埋骨之地拎出来那几个魔族领主给南星报仇才对，而不是因为所谓的心理障碍死活都不愿意去。
似乎是被寒声说中了关键点，城主两手交握，支撑在额头上，沉声道：“你说对了，秋池比谁都想去埋骨之地，但他肩负淮都剑圣的重任，不能意气用事。”
这时候陶然说道：“而且，少城主不愿让他去，对么？”
谢川柏在一旁连连点头，这才是重点啊。
城主说道：“如果秋池说要去埋骨之地，恐怕洪连会把这钟楼的房顶都掀翻的吧。”
谢川柏眼睛一亮：“也就是说，只要少城主同意，秋池前辈就会愿意跟我们走？”
“只要洪连不管他，就没人管得了他。”城主说道。
看来这个寻找失踪人口的任务已经变成了推进主线任务的关键。
谢川柏问道：“关于少城主的下落，城主已经派人在城中搜寻过了么？”
“搜了一天一夜了，还是没找到。”城主顿觉一个头两个大，“守门的卫兵没有看到他出城，所以他应该还在城内。”
谢川柏也很头疼。还在城内，却连秋池都找不到他，这该往哪里找？
一阵短暂的沉默之后，陶然突然开口：“我可能知道少城主现在何处。”

☆、吾谁与归
说白了，洪连离家出走的原因不过就是吃醋嘛。
以为秋池已经放下故人，现在却突然将剑圣的位置传给了那位故人的妹妹，这位心思细腻的少城主大概自己脑补出了一部狗血小说，一怒之下就玩了个失踪。
“小孩子就是小孩子啊，作起来没完。”
谢川柏煞有介事地总结道，殊不知脑补出这样一段多角恋的自己其实也挺狗血的。
这种事情，只有当事人自己的说法才靠谱。
陶然说洪连现在在的那个地方只有他能进去，所以谢川柏、广白、寒声三人留在钟楼顶层喝茶等他。
看他一副胸有成竹的模样，他们就知道他肯定能把离家出走的少城主给带回来。
一条行人寥落的街道上，百草堂。
陶然现在才明白了白薇那一句“百草堂的门永远为有缘人而开”的弦外之音。原来这并不是一句简单的客套话，而是在说，只有受到百草堂主人邀请的人，才能进来这家药房。
他轻掀门帘走进大堂时，白薇依旧坐在柜台后气定神闲地拨动着算盘，看到陶然再次来访，似乎一点也没有感到意外。
“白薇姑娘。”陶然对着白薇作了个揖，问候道。
“陶药师，我们又见面了。”白薇放下手里的算珠，笑眯眯地看着陶然，“药师这次前来百草堂，又是要交换药材么？”
陶然颔首：“这几味药，不知姑娘愿意换给我么？”
说着他就把一个单子递给了白薇。上面墨迹未干，显然是刚刚写就。
白薇目光扫了一遍陶然开出的单子，眼里的笑意愈渐加深。
看完之后，她问道：“药师打算拿什么来交换这些药材？”
陶然道：“薰华草、销明草、簇蝶花、合离叶，如何？”
白薇神色微讶：“这可都是珍稀药草，看来药师离开淮都之后一路上收获颇丰啊。”
陶然一笑：“现在终于可以物尽其用了。”
白薇若有所思：“药师要的前几味药材我都可以换给你，但这最后一味……药柜里恐怕暂时没有。”
“药柜里没有无妨，百草堂内有就足够了。”陶然依然笑得春风和煦。
白薇似笑非笑地说了一句：“药师稍等。”说完之后便转身走进了屏风后。
片刻后，白薇带出来几味药材，以及一个少年。
“药师看一看，他是不是你要的最后一味药？”
陶然对着白薇点了点头：“正是。多谢姑娘。”
那少年眼中满是不甘：“你是谁？你怎么会知道我在这里？”
“洪连，味苦、甘，性寒，具有清热，解毒，平肝，行血之功效。要找你，当然要来百草堂。”陶然双手反背，语带笑意，“城主的护卫军找遍了整个淮都城也没能找到少城主你，于是我就想到了这个只有‘有缘人’可以进入的地方。”
洪连神色依旧不善，眉宇间透着一股倔强：“你找我干什么？”
“要找你的不是我，是秋池前辈。”陶然观察着洪连的表情，故意说道，“前辈已经找少城主找了一天一夜，现在焦急得很。”
听陶然这样说，洪连脸色立马变了一变，眼睛也亮了几分：“真的么？秋池一直在找我？”
“千真万确，一字不假。”陶然的语气十分诚恳。
“早干嘛去了？”洪连小声嘀咕了一句。
陶然道：“少城主还在介怀秋池前辈将剑圣之位传给商陆姑娘一事么？”
洪连警觉地问道：“你怎么什么都知道？”
“我不是坏人，少城主。”陶然心平气和地说道，“我知道你的心结所在，既然我同你一样能够进入这百草堂，你便可以放心信任我一回。”
洪连烦躁地揉了揉太阳穴，往柜台前一坐，然后缓缓说道：“我不是介意他把位置传给商陆，我只是……懊恼。”
“此话怎讲？”陶然问道。
“我不想看到秋池难过。他让出剑圣位置的那一天，我感觉得到他有很重的心事，我问他究竟怎么了，他怎么也不肯告诉我，所以我就生气了。”洪连讪讪道，“后来他说，他想起了六年前的那一届剑试天下大会，心里突然就难过了起来。我试着去安慰他，但是好像没什么用。”
“后来呢？”陶然问道。
洪连挠了挠自己的脸颊，接着说道：“我觉得自己很没用，连让秋池开心起来都做不到，一气之下我就……”
就离家出走了。
“原来如此。”陶然道，“我能问问少城主为何最终会来到这百草堂么？”
洪连道：“昨天凌晨，我独自来到了这条街上，坐在街边说了一句‘要是能不被任何人找到就好了’，回头的时候看到这个位置突然出现了一家药房，我正在惊讶的时候，白薇姐姐就让我进来了。”
陶然回头看向白薇，后者脸上又挂上了一副神秘莫测的表情，俨然写着“天机”两个大字。
他又转回去看着洪连，说道：“要是没有人来这里，少城主便打算一直这么躲下去么？”
洪连怔了怔：“我……我不知道。”
“有些时候，言语上的安慰确实无法解决问题。”陶然意味深长地说道。
“言语上的安慰没有用？”洪连的脸上突然诡异地升腾起一片红云，“那怎样的安慰才有用？”
陶然看到他这副反应，差点没忍住笑，干咳一声之后才答道：“我的意思是，与其扬汤止沸，不如釜底抽薪。”
洪连不解道：“可是南星早就故去了呀。”
陶然道：“少城主无非是希望秋池前辈不再因南星前辈的事情而伤心，不是么？”
洪连点点头：“对啊。”
“那么，只要让前辈忘记前尘种种，一切便都解决了。”陶然一手托腮，语气依旧镇静，像是在说一件极其平常的小事一般。
洪连却听得差点从椅子上摔下去：“真有……真有这种方法？”
陶然道：“没有什么奇药，是在百草堂中找不到的。”说的同时又向白薇报以一个微笑。
“可是……”洪连纠结了起来，“忘记过去的事情的话，秋池就不是现在的秋池了啊。”
“不再去想过去的事情，不再回顾过去的地方，这样的秋池前辈，不正是少城主一直希望看到的么？”陶然反问道。
洪连心烦意乱地抓了抓后脑勺，一会儿站，一会儿坐，在大堂内踱了几个来回之后，又走回到陶然的面前，定定地看着他，神色别扭地吐出一句：“其实，我还是更希望秋池能去做他真正想做的事情。”
淮都的红枫林一年到头都是一副层林尽染的景象，明明是暮春，看起来却像是深秋时节。
秋池坐在大石块上细细擦拭着辟天的剑身，陶然坐在一旁，缓缓道出一句：“前辈，如果我说我有一颗药，可以让你忘记最苦涩的一段记忆，你会愿意吃下它么？”
“当然啊，求之不得。”秋池眼睛眨也没眨就答道，“不过，不可能有这种药的吧？”
“为何不可能？”陶然说话间就从怀里摸出一个瓶子，一颗棕色的药丸安安静静地躺在里面。
秋池停下了手里的动作，愕然道：“先生不要开我的玩笑啊。”
陶然道：“我从未骗过人。”
秋池接过陶然手中的瓶子，盯着它愣怔了半晌，又问了一句：“只要吃下它，就可以把不愉快的事情都忘记？”
“正是。”
秋池晃了晃瓶子里的药丸，若有所思：“这药是谁让先生炼的？”
“我只是恰好带着这颗药而已。”陶然答道。
秋池却好像已经明白了个中缘由，开门见山地问道：“洪连希望我吃下它么？”
陶然点了点头。
“只要我吃下它，洪连就愿意回来？”
陶然又点了点头。
秋池二话没说就打开瓶子就把药丸吞了下去。
陶然：“……”
他料到秋池会吃下这颗药，但没料到他会吃得这么果断。
吃完药的秋池在原地打转了几圈，然后叹道：“我后悔了，我不应该吃的。”
“前辈明明吃得十分果断。”陶然哭笑不得。
秋池拍了拍自己的额头：“我早就明白的，对于逝者来说真正的死亡，就是被生者遗啊。先生啊，有没有办法能解我刚刚吃下去的这颗药啊？”
“前辈吃下去的东西，无药可解。”
“啊，完了，我要忘记南星了。”秋池懊丧地扶着脑袋，“这简直是我从出生到现在做的最后悔的一件事了。”
陶然劝道：“前辈，事已至此，还请不要再自责了。”
“先生，我现在心里好难受啊。”秋池捂着心口，一脸生无可恋地看向陶然，“不过，这是我吃过的最好吃的一颗药丸了，酸酸甜甜的。”
陶然笑了笑：“人生总不会都是苦涩的事情。”
秋池用力敲了敲自己的后脑勺，又问道：“这药怎么还没有起作用？我的脑子里好像什么东西都没有少啊？”
陶然站起身来，背对着他淡淡说了一句：“如若前辈不愿忘记前尘种种，那就好好珍惜这些记忆吧。”
秋池抬起头：“先生这话又是什么意思？”
陶然笑着摇了摇头：“红枣、山楂一捧，甘草、红豆蔻、枸杞子各七枚，陈皮少许，冰糖适量，反复熬煮而成，又以蜂蜜炼制为丸，这药自然是不苦的。”
秋池听得一愣，脑子绕了个弯之后，恍然大悟：“山楂丸？”
陶然一边往红枫林出口处走，一边悠悠地留下了一句话。
“能解前辈心结，陶然骗一回人也无不可。”
这声音随着说话人的身影逐渐远去，待四周归于一片宁静之后，秋池仰头望着被火烧一般的枫叶遮蔽的天空，刚想长叹一口气，眼前突然就出现了一张年轻俊朗的脸。
“前辈。”寒声唤道。
秋池险些一口气没提上来，猛地咳嗽了几声之后哑着嗓子问道：“你怎么也在这里？”
寒声绕到他身前，晃了晃手里提着的一坛酒，无辜地眨巴了两下眼睛：“我听说前辈少年时最爱饮这桂花酒，所以就从集市上买了一坛来。”
秋池盯着他看了一会儿，然后摆摆手：“哎，你这坛不行，要喝就喝我这坛。”
说完之后，他从大石块上纵身跃下，几个闪身便消失得无影无踪，片刻后又抱了一坛酒回来，那酒坛子上还沾着些湿润的泥土。
“喏，陈年的桂花酿。”
他抱着酒在寒声的身侧坐下。
寒声展颜一笑，说道：“现在你可以醉了，前辈。”语气里透着一股悠远的意味。
醇香的桂花酒通过喉管滑入胃袋的时候，秋池仿佛看到了昔年他与南星在枫林里一同舞剑的场景。
剑影纷纷，枫红片片，似是故人来。
一坛酒饮罢之后，秋池缓缓站起身。
“就这样吧，我跟你们去埋骨之地。”

☆、埋骨之地

谢川柏跟广白坐在旅店的大堂里等待陶然跟寒声的消息，正当谢川柏百无聊赖地把玩着茶杯盖的时候，系统的提示终于响了起来。
他把茶杯盖往半空中一抛，然后稳稳接住，冲广白展颜一笑：“我猜他们很快就会回来了。”
没过多久，陶然跟寒声就一同走了进来。
“洪连找到了，秋池前辈也答应跟我们去埋骨之地了。”寒声说道。
“嗯，约的什么时候？在哪里见？”谢川柏问道。
“北城门。明早什么时候都可以。”寒声觉得这段对话似曾相识，嘴角不自觉地微微抽搐了一下。
是夜。雨落屋檐，打湿芭蕉。
广白正坐在灯下翻阅一本古籍，古籍的主人在床上翘着二郎腿哼了会儿小调之后又蹦跶了下来，蹑手蹑脚地走近广白，从背后抱住了他的脖子，得手时得意地“嘿嘿”笑了两声。
谢川柏的袖口擦到广白后颈的某个位置时，后者像是触电一般浑身震颤了一下。
谢川柏吓了一跳，立刻松开了手，紧张地问道：“阿白？你怎么了？”
自己下手也没有很重啊，不应该弄疼他才对。
广白从椅子上站起来，转身把谢川柏圈进自己的怀里，在他耳边轻轻说了一句：“没什么。”
他的嗓音低沉又好听，凑在谢川柏耳边说话的时候，如一阵电流般快速流窜进谢川柏的四肢百骸，让他的大脑出现了一瞬间的空白。
“书好看么？”谢川柏蹭了蹭他的脸颊。
广白不答反问：“明早就要去埋骨之地了，你怎么还不休息？”
谢川柏笑了笑，对着他的耳朵吹了口气：“因为要等你一起睡呀。”
“你说的。”
还没等谢川柏应答，广白就一把横抱起他，把他四平八稳地放在床上之后熄灭了昏黄的油灯，然后走回床边，解下外袍，脱下长靴，在谢川柏的身侧躺了下来。
寂静的房间里，只剩下两个人的呼吸声。一者平稳，一者起伏不定。