载堃也走过来说：“你们先回家等消息，我得跟着忙去了。”他得赶回外交部，一定有个烂摊子等着他去收拾呢。
“你忙你的吧，我没事儿。”载渝悠悠的叹了口气，他觉得这次出洋的事恐怕是要泡汤了，虽然遇到了刺客，但他却不想因此而退缩，这次机遇对自己而言很重要，他不能白白的丢了。
芙蓉让仆人把行李收拿好，就和载渝回了府，家里人见他没事才算放了心，但外面却已经谣言满天飞了，说啥的都有，甚至还有说，革命党要刺杀当今皇上和太后，不过眼下却是行刺的人身份未明，对方也因为爆炸而丧命了，炸弹就在行凶者身上。
帮载渝上药之后，芙蓉又安排下人准备晚饭，这才回到卧房。
坐在床头学英文的载渝不禁问他：“你后天不是要开嗓唱戏了吗，就别陪着我了，赶紧准备去吧，我没事儿。”重返梨园对芙蓉来说可是头等大事，他们已经为此等待了一年。
伶人坐到床头答道：“我明早再回去，等戏唱完了过来府里，您最近还是少出门的好，万一被那些乱党盯上可就麻烦了，他们都是亡命徒。”
载渝放下书，握住他的手笑了笑：“没事儿的，别说风就是雨，他们的本事没大过天去呢，我听你的不出门，安心吧。”
“嗯，今晚就不回去了，到现在我还在后怕呢，听说有人被炸死了，您真是福大命大！”芙蓉长叹一声，他宁可相信大难不死必有后福，载渝这人有时还真是这样，虽然无法大富大贵，但却总能化险为夷。
搂着芙蓉的渝公爷说道：“我这鳏夫又让你费心了。”
“您别乱讲了，等吃了饭就早些休息吧。”芙蓉起身走出了卧房，到后院安排晚饭去了，在这个家里他俨然成了半个主子。
载渝又重新拿起了英文课本，认真的念了起来，虽然不知道这趟出洋是否会取消，但凡是总要往好的地方想，不过他却放心不下芙蓉，怕爱人又会被人欺负，但此前他已经拜托过载堃照应，应该不会有胆大的色魔再去骚扰了！
傍晚，哥哥载雁托着病体来探望自己了，说是病体，其实就是大烟抽多了。
现在的载雁脸色发黄，眼圈发黑，根本不像个健康的男人，看容貌还以为快五十了，实际上还不到四十呢。
“哥，我没事，你回去歇着吧。”他望着虚弱的大哥，发自内心的希望对方可以戒掉鸦片烟，但却知道这是徒劳的，全家游说过无数次，甚至阿玛也责罚过但大哥还是不能断了烟瘾。
载雁靠在椅子背上，有气无力的说：“要不这次你就别跟着去了，万一再有人行刺怎么办，阿玛现在身体不好，我们都没敢告诉他呢，别因为你这事急出个好歹来。”他已经是半个废人了，载渝却还年轻力壮，将来家里的事就指望着弟弟了，万一他们这些满族人被赶回关外，他这个鬼样子是顶不了事儿的。
载渝摇头：“不行，这次无论如何我都要去的。”
载雁从怀里掏出手帕，擦了擦虚汗又道：“那就随身放把手枪，再装点儿子弹，以备不时之需。”
他点头赞同：“你说的是，我之前完全没想过，家里到是有两把手枪。”但武器估计带不到别人的国家，就连国际客轮都上不了，但至少也可以在大清国这段旅程中保证自己的安全。
“那就带上吧……我过来还有一件事想和你说的，姨妈给你选了个姑娘，喏，这就是照片，苏穆察氏的，不是北京人，住在天津城里，姨妈见过她本人，端庄漂亮，又念过书，今年十七。”他把照片塞到了弟弟手里，强迫对方看。
载渝紧皱眉头，随便扫了一眼才道：“我马上要出洋了，现在先别谈这个，况且我也没心情，现在我一个人也挺好的，芙蓉总过来陪我，有没有女人都无所谓了。”
“芙蓉再好，他也是个男的啊，你以为谁能有载堃那份艳福找到凯尔索那种身子的人，咱得实际点儿。”他苦口婆心的劝说，但弟弟明显没听进去，一副不耐烦的样子。
载渝把照片放到条案上，无奈的说道：“这才一年不到，你们一个二个的都来说媒了，能不能等我回来再说？”
载雁温和的答道：“那是当然，肯定要等你回来再定亲了。”
二人说话的时候，芙蓉已经在门口偷听了一会儿，虽说载渝早晚得再娶，但他还是有点儿不开心，自从他们毫无保留的相爱后，他对载渝就产生了一种独占欲，这是非常不好的，而且还很危险，过度的执着于同性之爱，会让彼此的家人产生不满，他们应该像以前那样相处才好。
芙蓉重回梨园开唱的当天，堃贝勒，凯尔索，金凯，还有载渝都来捧场了，唱的可是载渝亲自为芙蓉改编的聊斋故事《小谢》，这个故事虽然没有“聂小倩”脍炙人口，却也感人至深。
芙蓉把这位有情有义的女鬼演得入木三分，台下的看客如痴如醉，到了最后小谢附身于年轻女子身上与陶望三共结连理，恩爱百年之时，大家纷纷喝彩鼓掌，谣言似乎随着时间的推移而烟消云散了。
散了戏，几人就都前往南味楼吃夜宵，朱氏亲自下厨给大家做菜，二楼就不接散客了，只是他们几人的包桌，搞得像家宴一般。
“芙蓉，你今天唱得太好了！”子爵也被这出戏打动了，连忙向伶人敬酒。
孙芙蓉笑着迎合：“您真是太夸奖我了，我干了！”他高兴的喝了整杯的酒，又分别和贝勒爷，载渝，金凯互相敬酒，大家边吃边聊，有说有笑的，不知不觉就喝高了。
载渝跟着芙蓉回了酒楼的后面的院子，那是芙蓉新买的宅子。
伺候了辅国公上床之后，芙蓉忽然问躺着的男人。
“雁公爷是不是要给您说媒了？”
载渝闭着眼答道：“嗯，我现在不考虑这个，等出洋回来再说，又不好直接拒绝，我阿玛身体不硬朗了，不想惹他生气。”
“早做准备也好，您可以先定下来，回来就能操办婚事了。”芙蓉言不由衷的说，心里却酸溜溜的。
载渝睁开眼，望着坐在床头的人：“我到是不想再娶妻了，只是没有一儿半女实在对不住列祖列宗。”
“嗯，所以您得尽快把亲事定了，别的不重要得看女方家的父母，兄妹是否身体健康，如果都长寿，没有疾病，那可是最理想的，模样到是其次。”这也是当初他选择朱氏做妻子的原因，论相貌妻子毫无优势，但岳父母一家到是出了名的健康又长寿的家族。
载渝却不想再和他讨论这些了，于是低声问：“我看你一整天都闷闷不乐的，是不是因为这件事吃醋了？”
芙蓉扭过身反驳：“我哪儿有，您的婚事我自然是要支持的。”然而他闪烁的眼神，却暴露了谎言。
床上的男人挑起嘴角笑了：“吃醋就吃醋呗，有啥不好意思的？”
“我回房了，您睡吧，明早还得去唱戏呢。”芙蓉想逃跑，却不成想让载渝一把拉进了怀里。
“今儿你不陪我睡也行，跟我弄一回再走。”他不想让喜欢的人胡思乱想，想用行动告诉芙蓉自己的真心。
伶人连忙摇头：“不，跟你弄完了，身上有味儿，我也不能太张扬了，会让她多想的。”
听到芙蓉这么说，载渝就长叹一声：“我不想再娶也有这个原因，咱两都有家事往后在一起顾虑只会更多，倘若弄个不明事理的，还会和我闹，那就麻烦了！”
他听到辅国公这么讲，也不禁担忧起来，他不想让任何人破坏他们之间甜蜜而美妙的关系，更害怕载渝会爱上未来的妻子，忙着生儿育女，最终把自己这个不能生养却不知羞耻的做“侍妾”的像姑抛弃，其实这也只是时间问题罢了！

☆、难以抑制的情愫
最终，出洋立宪的使团还是在年前成行了，载渝也如愿以偿的去了英国，进行了四个月的访问和考察，对于先进的西方国家的种种文明，进步，他除了感叹和惆怅之外却是别无他法，他也不能相信大清国会在几年内就赶上这些文明先进的国度，那是痴人说梦，换圣人做皇帝也是白瞎。
但总有一些别有用心的人，为了不可告人的私欲煽风点火，唯恐天下不乱，天下越乱他们就越有机会从中谋取利益，这当中不仅仅有外国人，还有“革命”同胞，然而真革命的人，却不会畏首畏尾的藏在幕后，可惜，真革命的人有胆量，无大智慧，往往被人当成枪使还不自知，只要流芳百世，便能聊以自慰了！
第二天春天，载渝回到了北京，马上就扎进了书房疯狂的写剧本，在英国的时候他看过很多歌剧，舞剧，话剧，甚至是早期的无声电影，因此他有大量的创作灵感涌现出来，打算帮芙蓉编写最新的京剧剧本，级朝廷的报告写的也很精彩，一个国家之所以文明先进是和百姓的娱乐文化息息相关的，国人热衷于京剧，但绝对不能只有京剧一种娱乐方式，应当百花齐放百家争鸣，让欧美国家的文化生活方式也逐步的引进来，也能促进消费和就业。
从1906年到1907年，在北京生活的皇族依然过着和从前类似的生活，除了俸禄见少外，但没见有任何不同的。但民间就大相径庭了，各个地方都会冒出大大小小的起义，（自从同盟会建立之后，这种情况就更加普遍了，但现代的学者研究表明，同盟会是在日本法西斯社团黑龙会资助下成立的，黑龙会的宗旨是要让日本控制东北三省一代，中国的混乱会带给他们更多机会，三十年后，他们几乎成功了，胜利者书写历史这一更古不变的法则让很多后人无法了解真像）。
1907年，孙中山先抵越南河内，继续策划革命起义，5月命余丑举行潮州黄冈起义，历6日而败，是第三次起义。6月孙中山命邓子瑜起义于惠州七女湖，历10余日而败，是第四次起义。7月6日徐锡麟起义于安庆，失败殉难。同年7月，孙中山赴广西主持镇南关起义，再告失败。
1907年可以说是起义年也不足为过，科举废除后知识分子们朝廷也是怨声载道，十年寒窗苦为了就是科举高中可以改变自己甚至是整个家族的命运，然而如今希望全都化成了泡影，真不知道这些上奏废除科举的人是何居心。
载堃就经常在想这个问题，但事已至此，他一个四品官也没有说话的机会，更何况他也不想徒劳无功的说“废话”，大清就像是个生了肿瘤的大树，中间已然是空心了，也就难怪会有很多人叫嚣着要连根拔除了。但推倒重来真的好吗？稍微有政治头脑的人都能想到，以现在的状态来看，大清国龙旗一倒，结果只有混战和分裂，最后让豺狼虎豹和阴险小人得了益处。
“驱除鞑虏，恢复中华？”所谓的鞑虏，也就是他们满族一直以来都是生活在华夏这片土地上的，把他们称作“鞑虏”未免牵强附会了！
炎热的七月，贝勒府里却很热闹，子爵刚从英国回来，已经办妥了金凯的入学手续，就等着一个月后金凯去伦敦入学了。大阿哥溥瑛六岁已经开始念书识字了，二阿哥溥薆三岁，两个孩子都很健康活泼，在香山长住的格格也十三了，因为不经常回来，每次和大家吃团圆饭的时候到也相安无事，不会像以前那样任性妄为了。
“我去上海办差的这些天，要是有任何事就吩咐老周和三泉儿他们办，找载渝帮忙也行。”载堃明天就要坐火车去上海办公事，主要是和海关接洽一些事务，顺便还可以看看刘影，他们已经两年没见了。
他和子爵在卧室里收拾行李，屋门开着，因为天太热了，他们可以听到孩子们在院里玩耍的欢笑声。
“您不就离开十天么，到是怕您不习惯那边的闷热。”凯尔索帮他整理好要带的衣物，就出了一身热汗，下午得让老周去买些冰回来，给大家做冰镇的绿豆汤，水果优格。
“我身强体壮的不要紧，到是你得注意休息。”贝勒爷说道，他们又在天津开了一家洋行，子爵每个月都会去那边盘账，天津那里到是有萧谦照应着，买卖也算过得去，但最赚钱的还是上海的洋行了，刘影把那边打理得井井有条，雇员已经有十个了。
凯尔索把皮箱放到柜子旁，就转头问：“我到是挺感谢父母给了我这么个好身体的，您看到铁蛋儿了吗，我怎么一天都没瞅见他？”
“吃过午饭就出门了，这孩子是大人了，大概有了心上人吧，你就别瞎操心了。”载堃笑着答道，他像金凯这么大的时候，净忙着风花雪月了。
子爵很惊喜，连忙追问：“真的有了心上人了，哪家的姑娘啊，要不要咱们去提亲，先把婚事定了，等他学成就回来办喜事。”
“我哪儿知道啊，他又不跟我说这些，可能只是想着和女人睡觉吧，他才十七，从英国回来结婚也不迟。”他认为如今的年轻人应当提倡晚婚，因为社会太过于动荡，新生事务太多，如果一切回到庚子之前，那当是另一番景象，每个人都还按照老规矩做事。
子爵想了片刻就出了卧室，到院子里找金凯去了，但老周也说没看到，大概是到外面玩去了，等来等去等到晚上九点多，金少爷才坐着人力车回了府。
金凯带着几分醉意走到花园就被凯尔索逮到了。
“怎么这么晚才回来，去哪里了？”子爵坐在花园里的石凳上，用极其温柔的口吻问他。
金凯傻笑着来到他跟前：“和朋友去喝酒了。”
凯尔索有些惊讶，这孩子不怎么爱外出的，今天居然能和人出去喝酒到是挺稀罕的。
少年已经变成了英俊挺拔的青年，十七岁的金凯有着山东人的魁梧身材，眼睛炯炯有神，瘦长的脸配上挺拔的鼻子，让整个人看起来俨然就是贵族子弟，很难相信，七年前他曾是个沿街乞讨的小叫花子。
笑容可掬的青年苦在心里，因为下个月他就要去英国了，一想到要和子爵分隔两地，他就苦闷无比，随着年龄的增长，他对这个人却是越来越渴望，以至于不得不靠去窑子里找女人发泄，但过后除了身体上的舒畅之外，他的内心却是空洞无比的，当然他也不会把这份感情转移到他人身上，因为任何人都无法与凯尔索媲美！
“明天贝勒爷去上海办差，我要去天津，就麻烦你去送他了。”子爵说道，他一抬眼才注意到金凯正在端详自己。
“您安心吧，我一早起来就会备车送贝勒爷到火车站的。”话说到这儿，他的脑子里忽然闪过一个念头，但这个可怕的念头却被自己硬生生的给压了下去。
子爵站起身道：“不早了，洗洗睡吧，我也回屋了。”
金凯想留他多说会儿话，但人家也得早巴巴的赶去天津呢，怪辛苦的，只得说：“嗯，我也回屋了。”
回到自己的屋内，他就倒在了床上，手扶着后脑勺呆呆的盯着天花板发呆，刚才那个念头又跳了出来……
“不，我不能这么干！”他闷吼一声，从床上弹了起来。
但多年的相思之情和折磨人的欲望却要把自己撕碎了，任何人也不能填补这份空虚和寂寥，他很想把子爵拥入怀中，亲密的接吻，甚至是欢愉的享受云雨之乐。
他懊恼的捂住头，坐在床前思忖了很久才又躺了下去，但是那个念头就像魔障似的占据了自己的头脑，赶也赶不走。
隔天中午，从火车站回来后，金凯就奔了前门，进了一间药店，从药店出来时，他的心情特别沉重，可怀里却已经揣着包药了，在街上闲逛了很久，吃过饭后，他方才回到了贝勒府，刚好碰到从香山回来的格格。
“格格。”他随便问候了一声，便打算回房去了。
水灵灵的少女见他行色匆匆便好奇的问：“你这么急干嘛，阿玛说你下个月就去英国了，是吗？”金凯离开北京，她心中是不舍的。
他这才转过身回道：“对，已经在收拾东西了。”
“你什么时候回来呢？”箐竺问话的时候，不禁垂下了眼帘，显得有点儿不好意思。
“每年暑假能回来，但也不一定，我怕学业跟不上，头一年可能就不回来了，反正就在那里学习四年，四年后我肯定是要回来的。”他现在担心的是自己的英文水平，虽然在同文馆的同学当中，他的英文成绩已经是相当不错的了，可面对那些长串的专用术语，他还是有些无能，最近都在补习关于建筑方面的各种单词。