谢瑢却道：“当初你应承我了，不离不弃，若是食言而肥，我就将你捉拿回无为岛，打断腿关起来。”
陆升听他说得凶狠，刻板已久的面容终于笑了笑，抬手搂住那男子修长结实的腰身，“关就关起来了，为何还要打断腿，多此一举。”
谢瑢沉默片刻，慢吞吞应道：“言之有理……那就脱光了关起来，想看就看，想吃就吃。”
陆升听他说得直白粗俗，又窘又气，反手捶在谢瑢后背，只是一拳下去不轻不重，比起责罚捶打，倒更像嗔怪。
被这一打岔，陆升终究回过神来，这些时日积压在心的悲痛一涌而上，他长叹口气，重将头埋入谢瑢怀里，低声道：“恩师……一生报效朝廷，却落得这等境地，我却连恨谁也不知道。”
谢瑢道：“朝中世家林立，夺权倾轧屡见不鲜。既入棋局，便应守其规制，成王败寇，愿赌服输罢了。卫左监泉下有知，也不愿你活得满怀怨恨。”
陆升一口咬在他胸口，谢瑢吃痛，却忍不住唇角微勾，只好整以暇搂着他，听陆升怒道：“恩师他一心为民请命，为国太平，殚精竭虑、忠肝义胆，如何该他愿赌服输！凭什么是他——输！”
谢瑢只觉胸前衣襟又渐渐湿了，只得应道：“夫人说得是。”
陆升又咬他一口，怒道：“又胡说八道！”
谢瑢只得再改口道：“慕山，莫要生气。”
陆升哭得愈发凄楚，哽咽道：“我好端端的叫陆抱阳，你究竟哪里想不开，非要擅自改我名字。”
谢瑢从未见他这般放纵情绪，只觉满腔柔情尽被哭软了，一时应道：“再不乱改了。”一时又许诺：“迟早查出罪魁祸首，千刀万剐为你恩师报仇。”不觉间日升月落，竟过去了一宿。
陆升痛痛快快哭过一场，正是上上下下俱都发泄过，虽然一夜未眠，气色却好了许多，两眼虽然红肿，却有了几分神采。只是终究觉得失态，面对谢瑢便难免有些赧然，垂下头道：“我……我改日再来看你。”
谢瑢笑道：“随时恭候。”
待陆升离去后，谢瑢面上的笑容便消散得干净，转身进了书斋，自书案上的锦盒中取出一封书信来。
信中记录的名单约莫有上百人，其中三成俱被朱笔划去，这些被划去的名字当中，卫苏二字，赫然在列。
葬了卫将军后，高泰、陆升二人也各自领了任命。高泰被派入征北军先锋营，陆升则擢升为行军司马，遣往西域，实则不过是明升暗贬。又因那揭罗寺宗主病重，要将少宗主日光召回，朝中便下旨，命陆升同行，以尽护送之职。
消息传下时，陆升如遭雷殛，家中更是愁云惨雾一片。西域鱼龙混杂，胡汉杂居，又时常有蛮夷犯境，将陆升派往这等苦寒蛮荒之地，同流放也相差无几。
陆远一夜未眠，第二日就要出门寻人设法，陆升将他拉住了，劝道：“大哥，如今正是风头上，我身为犯官的弟子，自然是要受些委屈。倒不如远离京城，过些时日，再想办法。更何况男儿建功立业，哪有不冒风险……”
陆远大怒，拍着桌子就要陆升跪下，骂道：“什么时候了你还想着建功立业！若非你当年一意孤行，非要从军，何至于引来这泼天的灾祸！陆升，你可曾将娘亲的叮嘱记住半个字！”
陆升依言跪下，却仍是面沉如水，柔声道：“大哥，娘亲叮嘱，我铭记在心。然而如今身不由己，不如因势利导，也不枉我从军一场。”
陆远颓然坐下来，仍是痛心疾首叹道：“早叫你退伍，早叫你退伍！”
卫苏出事前若是退了，一切好说。如今军令一下，陆升便唯有择日启程，前往西域了。如若不然，抗令便只有死路一条。
周氏便轻轻抚着陆远肩头，屏退左右，这才谨慎道：“不服军令倒也无妨……不如……搬去江北？”
陆升一惊，忙道：“万万不可！”
江北苻坚称帝，与南朝正是剑拔弩张的时刻，纵使他陆氏一家弃了家业逃亡过去，陆升虽然不用再去西域，几个流民，往后日子也断不会轻松。陆升如何能为一己之私，连累兄嫂和未出世的侄儿侄女？
他倏然站起身来，自柜中取出悬壶，牢牢握在手中，他几次遇险，俱被这魔剑解救，如今一握在手中，便生出无限勇气，转而对兄嫂笑道：“我乃卫苏亲传弟子，便是前往西域，也绝不堕恩师威名。”
陆远同爱妻对视一眼，俱是叹息不已，愁容满面。
陆升临行之前，又往谢瑢府上去，不料却又吃了闭门羹，只有若松一人守着门，叹道：“昨夜我家公子有急事出门了，只说短则两三日，长则七八日便回。抱阳公子若有事，且留封书信，小的代为转告。”
陆升无法，只得匆匆写了书信，他不曾给谢瑢写过信，如今执笔，便不知从说起，思来想去，便只留了一句，“此去千里，不知归期，愿君珍重。”
随后带着大嫂准备的几大箱行李，赶往京畿的驿馆，与僧兵、军队会合，出发前往西域。

第56章 望君归（二）

一同出发奔赴西域都护府的队伍中，计那揭罗宗僧兵二十，沙弥十人，镇西军辽西营军士两百人，连上少宗主日光，合计二百二十一人，在驿馆中整装待发。陆升先拜见了统领左骑郎将王猛，那军官约莫四十出头，虬髯阔面，五短身材，好似个矮石墩，结实圆滚，待陆升拜见时，冷着一张脸道：“我不管你是谁的弟子，既然入我辽西营，就当守我营中军规，若有违犯，营中军棍可不是摆设。”
一见面就给他下马威，陆升心中苦笑，面上却恭敬应是。
待他出了厢房，却见到几张熟识面孔迎上来，当先便是姬冲那稚嫩少年的娃娃脸，笑嘻嘻抱拳道：“参见陆司马。”在他身后，百里霄同另外两人亦是抱拳道：“参见陆司马。”其中一人，赫然便是谢瑢府上的侍卫严修，另一人亦曾是北十二营的羽林军，名唤杨雄，此人沉默寡言，素来泯然于众人，如今却不声不响，就跟着一众同袍投了辽西营，就连陆升也出乎意料。也难怪那王郎将不满，这几名羽林郎一道投军，摆明了是为陆升撑腰来的。
陆升望着这四人俱换了辽西营的藏青袴褶，一时间心中百感交集，期期艾艾道：“你们……为何……”
姬冲笑道：“男儿何不带吴钩，我堂堂六镇子弟，若不在沙场取功名，往后靠什么封妻荫子？拿什么面对列祖列宗？陆大哥，这等好事，你如何能丢下我们？”
严修亦道：“在下也不甘心只做个侍卫，幸而得了谢公子恩准，前来投军。”
百里霄道：“我……就要跟着陆大哥！”
杨雄左右看看，察觉只有自己不曾开口，便点了点头：“我也是。”
姬冲横他一眼，嗤笑道：“你跟着起哄什么？到底也是要封妻荫子，还是也是要跟着陆大哥？”
杨雄不善言辞，憋得小麦色的脸皮发红，才道：“……都是。”
姬冲哈哈大笑起来，正要再调侃几句，陆升却沉下脸来，喝道：“胡闹！”
姬冲缩了缩脑袋，不敢再开口，陆升却仍是板着脸道：“不知天高地厚，西域如今乱贼猖獗，时常扰边，镇西军干的是刀口喋血的营生，你们当是去郊游围猎不成？”
严修道：“抱阳公……咳陆司马，自古富贵险中求，在下自然深思熟虑后才投军而来，性命攸关，不敢儿戏。”
百里霄亦道：“如今朝中兵力吃紧，若有羽林郎自愿往前线去，上头的将领自然乐得顺水推舟，我兄弟几个商议过，既然都想出征，不如抱在一处，彼此也多个照应。”
杨雄连连点头：“正是！”
姬冲这才胆气壮了，抬起头来，毅然道：“我们一道去，一道回，杀尽胡虏、光复中原！”
百里霄豪气干云，亦是道：“对，杀尽胡虏、光复中原！”
陆升又是感动，又是无奈，只是这几人既然来了，定然是得了长官允准，如今要收回成命也是不能了，只得对众人一抱拳，肃声道：“兄弟情义，陆某铭记在心。往后有难同当、有福同享！”
姬冲又哈哈笑起来，“不如效仿前人，来个桃园结义。”
严修含笑道：“虽然来不及去寻个桃园，称几斤桃子来倒也使得。”
姬冲道：“不如今日就由小弟我做东，请弟兄们畅饮一杯！”
众人正说得热闹，一旁却走来个约莫十六七岁的少年沙弥，两手合掌道：“陆施主，少宗主有请。”
陆升本就身负护送少宗主之职，要去同日光见个面才算尽责，只是他心中别扭，又遇到几位同袍，故而拖延到了现在，那日光竟迫不及待，就派人来请了。
只是他再有千万种不满，却也不好对个十几岁的少年摆脸色，只得同姬冲、百里霄等人暂别，和颜悦色对那小沙弥说道：“请禅师带路。”
那小沙弥生得眉清目秀，闻言忙两手合十念佛，躬身道：“小僧惶恐，当不起禅师之称，陆施主唤小僧法号延华便是。”
他嗓音清婉，神态宁和，小小年纪便修得十分沉稳，只是不知为何足下有些虚浮，似是下盘受了暗伤，然而那揭罗宗神秘诡异，陆升不敢贸然多嘴，只得暂且按捺，随延华抵达了日光所在的小院。
日光本应翌日自兴善寺出发即可，他却为避免兴师动众，提前同众军士会合，在驿馆中住下，如此第二日众人一道出发便是，不必再到城门相候。此举自然为少宗主赢来赞誉，然而其目的当真是为众军士着想？亦或别有用意？只怕只有日光自己心里有数。
驿馆自然不比兴善寺，日光屈居在一进的简陋小院中，却依然安之若素，立在院中，笑得怡然自得，将陆升迎进屋中。
陆升虽然略有迟疑，抬手握住悬壶，胆气陡升，心道光天化日他还想使什么妖术不成？便昂然迈步，走进了房中。
日光视线扫过他腰间的悬壶，却不见露出讶异神色，只怕早已有所耳闻，他只笑道：“陆司马放心，我那揭罗宗并非强人所难的邪派，大圣欢喜圣尊虽然欲同你结缘，你若不能心甘情愿，也是枉然。勉强不来，便是无缘，自当另寻他人。那日……多有得罪，还请陆司马莫要放在心上。”
陆升立在会客堂中，任僧人送来白瓷茶盏，他终究心有余悸，并不敢碰，只抱拳道：“蒙上师、圣尊错爱，陆某愧不敢当。只是陆某有一事不明，要请上师赐教。”
日光也练武，此时一身姜黄色窄袖短衫，更显得身形高挑、肩宽体阔，容貌俊朗如石雕映晨光，含笑道：“陆司马请讲。”
陆升也不客气，径直问道：“陆某奉命卫戍西疆，并与上师同行，此事与上师有多少关系？”
日光失笑，盘膝靠坐在蒲团旁，一面惬意品茶，一面眯眼打量陆升，“你不问与我有关无关，却问有多少关系，小僧却是连抵赖也无从开口了。”
陆升叹道：“果然同上师有关？”
日光放下茶盏，端坐直起腰身，方才道：“陆升，流放之事，势不可免，只不过东南西北，尚能稍作更改。既然如此，不如随我同往西域，也好有个照应。”
陆升低垂眼睑，苦笑起来。
左一个照应右一个照应，他陆抱阳就当真这般无能，非要人照应不可？
只是无论是严修等人，亦或是日光，说这番话终究一片好意，若他不知好歹，未免令人心寒。
日光见他低头不语，又笑道：“陆司马莫要放在心上，此举于我不过举手之劳，到了西域都护府，我自顾尚且不暇，只怕也照应不到陆司马，只不过能略提供几分方便罢了。”
陆升这才稍稍放下心来，又同日光寒暄几句，折回去在严修房中寻到了姬冲等人。
这四人之中，严修来得最晚，年纪却最长，他性情和顺，又胸有城府，先前短短几日相处，便同众人熟识起来，姬冲年少伶俐，百里霄忠厚，杨雄寡言，反倒是严修同陆升更谈得来，此时听陆升一提，便心领神会，开口道：“原来如此，日光虽是唯一的少宗主，只怕即位宗主前，仍需经历一番争斗。故而此时卖你一个人情，待我等到了西域都护府，自然被视作少宗主一系，想置身事外也是不能了。”
姬冲怒道：“小爷我不管谁做宗主，只管上阵杀敌。”
陆升亦是觉得头大如斗，思来想去，只得道：“多想无益，走一步看一步，切记不可贸然行事。”
众人自然应喏，又畅谈一阵后各自散去。
第二日清晨鸡啼前，王猛便号令全军集合，僧兵在前、镇西军在后，两百余人悄无声息开拔，离了建邺，往西边行军。
陆升骑在马上，却忍不住频频回头望向城门，隐约见到了人影时，竭力瞪大眼想要看个清楚。
严修策马在他身侧，小声提醒道：“我家公子如今不在京城，那城门外的必定不是我家公子。”
陆升讪讪道：“我并非在……”他倏然住口，转而问道：“谢瑢放你出府，为何你仍口口声声唤他‘我家公子’？”
严修柔和一笑，神色自若答道：“叫习惯了，一时难改口。”
陆升看不出破绽，只得不再追问，官道上马蹄声如雷鸣，扬起漫天黄沙，渐渐远离了京城。
冲出城门的却是个华服高冠的贵公子，他神色焦急，在马背上站起身来，朝着远处遮天蔽日的黄沙眺望，恨恨道：“为何不早点告诉我！陆大哥竟走了！”
他身旁侍卫低头道：“公子息怒，陆功曹……不，陆司马调动的消息瞒得极紧，只怕不欲多让人知晓。”
云烨学业繁重，陆升亦是四处奔忙，他见到陆升的机会少之又少，原本算计着，明年开春自国子监毕业，受举荐入朝为官，便能多些空暇与陆大哥相处，届时以他自己之力，为陆升重新举荐入仕，也算报答当初陆升救他家姐的恩情。
不料他如意算盘打得好，陆升却不在建邺了。
他望着滚滚沙尘渐渐离得远了，不禁鼻尖一酸，只觉心中空空落落，好似少了些什么。
陆升哪里知晓，他与师兄自被解职，就再不敢同朝中人有来往，唯恐连累旁人。如今也算因祸得福，不免生出潜龙入渊、鹏鸟翔空的畅快感来。
这两百余人日夜兼程，十余日后，便抵达了益州，距离西域都护府不过数百里，因临近目的地，人人振奋，连日奔波的疲劳也一扫而空。
只是过了益州，便深入蛮荒，行路愈发凶险起来。王猛自然谨慎，同日光商议后，就在益州近郊安营扎寨，修整之后，再行出发。

第57章 望君归（三）

夜色未临时，众军就停在益州城外一处平原安营扎寨，王猛对众将发号施令，待点到陆升时，却噎了一噎，脸色愈发黑沉。
他草莽出身，自然看不惯这些自诩六镇良家子的羽林郎，尤以前任羽林左监卫苏的弟子陆升格外刺眼，故而一路上对他多番刁难，不是要他搬运马草，就是挑水筑灶，尽是些粗重活计。
陆升由始至终一言不发，俱都任劳任怨做了。然而不待王猛多磋磨几次，一旦他再下令要陆升做什么辛苦活计，那番邦僧宗的少宗主便遣人来请陆司马。
如此周而复始几次，王猛便看得明白，那少宗主分明在袒护这前任羽林郎。他虽然身为左骑郎将，在少宗主面前却不敢造次。如今距离西域都护府不过两百余里，他不愿得罪地头蛇，只得暂且将其放过，只命陆升同其余军士一道，各自下去扎营修整。
待队伍解散，姬冲便挤眉弄眼，屈肘撞一撞陆升，笑道：“好在有日光少宗主，不然这黑石墩当真难应付。”
陆升低声道：“又口无遮拦。”
姬冲缩缩头，自去搭建帐篷了。
然而不待天黑，益州太守便往营中送来请帖，言道有要事相商，除了宴请王猛外，又另附一封书信，却是盖的殿中尚书云子章的私印，只道有故人在益州，想要见陆升一面，请左骑郎将通融一番。
王猛无法，只得允准陆升出营，心中却对这些裙带关系的纨绔子弟愈发恼恨。
陆升却也一头雾水，王猛终究苛刻，并不允许其余人同行，他只得独身策马，先往益州城中去。
益州城因靠近西域，建筑颇与中原不同，以巨大的白色石块建筑而成的石屋，无论二层三层，房顶俱是平整能跑马。路上来来往往的行人中，也偶有胡人出没，其相貌眉骨高耸、轮廓深刻，耳垂挂着硕大的金环，因夏日愈发炎热，更是袒胸露腹，蛮夷本色暴露无遗。