正当爱卿玩得兴起时，小德子慌慌张张地小跑着进殿。
“皇上！”小德子噗通一跪，也朝炎行礼，“亲王殿下。”
“起来吧。”爱卿拨弄着小铜人，是头也不抬，自顾答道，“朕知道了，一会儿就用晚膳。”
炎看到外人来了，就适时地站远一点，刚才他可是一直紧挨着爱卿，低头，便能闻到他头发上的幽香了。
“不是的，皇上！宰相大人！兵部、吏部等诸位大人都到了！”小德子吞了口唾沫道，“外头出大事了！”
“什么大事？！”爱卿闻言抬头，悚然地问，“瘟疫、地震？”在白天的折子里，他还看到说，近日天象有异变，要防范天灾之类。
“比这还糟——是景将军他出事了！”小德子是跪在地上都不敢起身。
“什么？瑞瑞？！他怎么了？”爱卿手里的铜乐盒砰地掉落在地，脸上血色全无，因为小德子的话，就如同匕首突然地扎进他的心窝，让他痛不可当！
“皇兄，您先别急，听这奴才把话讲完。”炎赶紧说道，上前扶了爱卿一把。
“听说，景将军打了提督府的护卫军，还有礼亲王府的人，现在被收押进兵部大牢里了！”
“瑞瑞他……”打人？爱卿的话还没问完，那以宰相贾鹏为首，二十余位大臣就涌了进来。
“臣等给皇上请安！”
说起来，爱卿登基至今，都没碰到这种阵仗，这些人的脸色都极难看，就跟吃了苦瓜似的，还黑压压地跪了一地。
“都起来吧。”爱卿强迫自己定下神，尽管他的面色还是惨白的。
瑞瑞被捕进牢内，就说明他的性命暂时无虞，只是不知他身上是否有伤？爱卿的满脑子都想着景霆瑞血肉模糊的样子，眼前就又开始发晕了。
“臣等给亲王殿下请安。”
见永和亲王就站在皇帝身旁，众人也规规矩矩地向炎行礼。炎微微点头，没多说什么。
“皇上，想必小德子公公，已经把臣等请求觐见的原因告知您了。”
贾鹏的上奏总是从容有度，或者说是绵里藏针，让人不知不觉就中了他的招，却还要赔笑着说是。
“嗯！朕听说了。”爱卿不由深吸了一口气，问道，“这到底是怎么回事？景将军是回府拜见母亲，怎么会和提督府的人起冲突？还有礼亲王府又为何参在其中？”
提督府，全称是“九门提督巡捕府门”，负责皇城睢阳九座城门的守卫和门禁，还有巡夜、救火、缉捕、审案等等。
九门提督大人是五十四岁的李朝，官从一品，为人严谨，作风磊落，是太上皇挑选的人。
礼亲王府，是太祖皇帝的表舅礼乐，年老时，把封属之地重新贡献给了朝廷，带着孙儿孙媳来到皇城颐养天年，颇受太祖皇帝的宠爱和推崇，住在旧王府大街一带。
他活到九十岁时，还获赐“寿仙”的匾额，如今这匾额还挂在旧王府大街的牌坊上，受人景仰。
在礼亲王仙逝后，由他儿子继承爵位，依然在皇城生活，其他的事情，爱卿就不晓得了。
“事情是这样的，”贾鹏看了李朝一眼，对爱卿奏明道，“礼亲王府的世子礼绍买下虎眼巷一家名为‘青花阁’的瓷器铺，但是收铺子时，那位老板反悔了，不但撕毁了契约，还出口伤人，礼世子便与店家起了冲突。”
“尔后，景将军路过，他见到礼世子的护卫在青花阁里与人争执，便上前劝阻，不知为何就交起手来。店铺被毁，惹来提督府的官兵，这景将军并没有收手，还打上了瘾，足足放倒了一个营的兵！”
“这怎么可能？！”爱卿难以置信地道，“景将军不是会胡乱出手之人，这其中一定有什么误会！”
“皇上，景将军有没有出手打人，您可以问李大人嘛，他可是当事人。”贾鹏是手一拱，就把问题的核心抛给了李朝。
“回皇上。”李朝略一停顿，他似乎忌惮着景霆瑞是皇上跟前的红人，讲话留有余地，“由于微臣赶到之时，虎眼街巷内，已经躺满了士兵，所以这具体情况，微臣也还在调查之中，请容微臣日后再禀。”
“既然什么都还不清楚，为何要缉拿景将军？！”爱卿着急地问。
“因为景将军伤人是事实，”贾鹏插话进来，且愤愤不平地道，“他打了士兵，还伤了礼世子，微臣来之前，就已经去礼亲王府探视过，世子他是鼻青脸肿，身上多处骨折，难以下床，可见景将军下手之重。”
“来人，传御医去礼亲王府！”爱卿即刻下令道。
“遵旨！”小德子立刻出去办了。
“正如贾大人所说，”李朝又道，“景将军出手伤人已是事实，至于此事的起因、经过就还需调查，方可判定将军是否属于正当防卫。”
“如果是呢？”爱卿问，他绝对不信景霆瑞会无故打伤人。
“那自然是立即释放景将军。”李朝答道。
“倘若不是的话。”贾鹏再度强势地插话进来，“那么请皇上一定要按照大燕律法，严惩景将军，才能平复兵怨民恨。”
“事情还不到那个地步，朕知道该怎么做。”看到贾鹏一度地指责景霆瑞，还牵扯到兵怨民恨上去了，爱卿虽然感到气愤，但也无可奈何。
“朕现在要去兵部大牢，亲自问一问景将军。”爱卿起身道。
“皇上！万万不可！”没想到，贾鹏不但无视皇上的口谕，还一把拦在前头，“这有失您的身份！”
“什么？”爱卿一愣。
“大牢里押着的是疑犯，除非召开御前大审，才需皇上您去露面。”贾鹏义正言辞地道“否则，您这是假公济私地去探望景将军，有失公平。”
“你说朕假公济私？！”爱卿咬着牙，“那么，朕这就召开御前大审，总行了吧？”
“这也不可！”贾鹏正色道，“御前大审，审的都是谋反叛逆之罪，皇上您这么做，可是会让景将军的处境更为糟糕。”
“这……”爱卿气得摔袖，“这也不行，那也不行，也就是说，朕是看不到景霆瑞了？”
爱卿觉得难以置信，他是皇帝，普天之下，莫非王土，他还能被不准去？！
“正是如此！”贾鹏一行礼，所有的大臣都跟着行礼，异口同声地说，“臣等垦请皇上三思！”
“你们……”
“皇兄！”看到爱卿气得发抖，却又不能强行突破这众臣的阻挠，炎发话道，“现在案情还不明了，您去探望景将军，确实会招人话柄，让您摊上‘有失公允’之名，这事还是交给提督府和宰相大人处理吧。我相信，他们一定会还给景将军一个清白的。”
“怎么连你也……！？”爱卿还以为炎会同意他去。
炎向爱卿轻轻地摇头。
爱卿长叹一口气，颓然地坐下，“你们都退下吧。”
“臣等告退。”贾鹏就像是斗胜的公鸡，带着众人昂首离去了。
“炎，你为何帮他们说话？”爱卿一脸不解地问。
“臣弟不是帮他们，而是为了您和景将军考虑。”炎说。
他虽然很讨厌景霆瑞，但和爱卿一样，不认为他会无缘无故的打人，这件事必有蹊跷。
“您现在去了大牢探视，别人只会说景将军是仰仗了皇恩，才这般目无法纪，敢在皇城里闹事。这造谣的人，再煽风点火一下，就能弄得满城风雨。到时候，不但景将军的名誉难保，就连皇上您也会被谣言中伤，这案子反倒是不好判了。”
炎的一席话，倒是点醒了正心绪混乱的爱卿。
正所谓“流言猛于虎。”它能够颠倒是非黑白，提督府的士兵，会不会因谣言而公开反对景霆瑞，导致他即使无罪也要被判有罪呢？这种民间舆论引导案件宣判的事情，并不是没有过，为的就是平息民怨。
所以，爱卿握紧着双拳，沉思着，最后只能深深地叹了一口气。
“这案子有提督府审理，还牵涉皇亲国戚，是不会这么快了结的。”炎劝说道，“臣弟知道您很担心景将军，但也要顾着身体。”
炎说着，就让小德子端来晚膳，好说歹说地劝爱卿用膳。
“朕现在什么胃口都没有。”爱卿抚着额头，“朕是皇帝，瑞瑞现在被关在牢里，朕却连去探望一下都不行。”这种事即便是明白个中道理，心里也还是很不好受。
“正因为您是皇帝，所以有那么多双眼睛都盯着您呢。”炎感同身受地说，“这天下最至高无上的人是皇帝，而最最身不由己的人，也是皇帝。”
他不过是皇帝的弟弟，就受了不少的“侧目”，所以失平时很注重举止行为，而皇上要顾忌的，就更加的多。
爱卿抬起头，眼底泛着泪花，可他到底还是忍住了眼泪，坚决地道，“朕是不会让霆瑞有事的！绝对不会让宰相处决他！”
以前，爱卿从未觉得宰相大人有何可怕之处，顶多就是说的话不中听，以及有些守旧罢了。直到现在才发现，贾鹏有着左右朝廷众臣言论的力量，竟能令他无可奈何。
炎想要劝说几句，可是他心里更在意的，倒是爱卿说的那句，“霆瑞”。
怎么不是“瑞瑞”了，听起来，他们就像有了极为亲密的关系，从儿时的玩伴，变成了正经朋友似的。
不过，爱卿正急在心头，说不定一时口误才叫了“霆瑞”吧。
炎这天晚上一直陪着爱卿，直到他用了晚膳，回长春宫歇下了为止。
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皓月如镜，高悬在碧空之中。月色如水银般浸润着皇城万物，不管是纵横交错、商肆林立的街道，还是处在宫墙角落里的，成排低矮的石砌牢房，都被抹上了一层淡淡的，清冷的银光。
兵部大牢关押的大多是违禁的士兵，还有战场上的逃兵，现在并无战事，也没什么人犯事，所以，整座牢狱里都是空落落的。只有七、八个巡夜的士兵，手持兵器，不时地来回走动。
牢房共有二十八间，分为地上一层，地下一层，景霆瑞所在的牢房，就是最北边的地下，两面为潮湿、发霉的石墙。有一个靠近天花板的朝东的窗洞，封着铁栏杆，同样是锈迹斑斑。
透过它，勉强可以看到地面上来回巡视着的士兵们的靴子。
而月光也是通过这窗洞，照亮一张简易的木板床，上头铺了一些干草，放着一个塞满碎草的破布枕头。
地上也散落着一些干草，看得出这些草甸都是新搬来的，都没有发霉，为的就是能让景将军尽可能地住得舒适一些。
景霆瑞正坐在简陋的床上，屏息调着内力，在牢里他不能练剑，只能练功。
再好的刀不磨也会钝，景霆瑞即使处在再糟糕的环境，也不忘磨练武艺，这也是身为武将的根本吧。
突然，寂静的牢房里，响起一阵窸窸窣窣的脚步声，以及牢头左一声“公公”，右一声“公公”的热情叫唤，景霆瑞睁开眼睛，就看到有人领着小德子来了。
“景将军！”看到景霆瑞，小德子立刻露出了笑容，随后又板着脸，转头对牢头道，“快去把牢门打开！”
“马上，公公。”牢头急忙掏出腰上的钥匙，将缠绕在牢门与木栅栏之间的锁链解开，“嘎吱”地一声推开牢门！自己则站在一旁，恭候小德子进去。
小德子快步地走入，虽然知道牢房不是什么好地方，但是身处如此简陋、阴暗的小屋子里，让他的眉头皱起，很不满地道，“这里怎么这么暗，还有一股子霉味，真的是最好的一间了？”
“当然，景将军屈尊在这儿短住，小的们自然得好好伺候着。”牢头连忙道，“这里有窗洞，自然是通风一些的，若是换做别的地方，还有一股尿躁臭呢。”
“小德子。”景霆瑞开口了，“你来做什么？”
“景将军……”小德子想要说什么，但可能是顾虑到牢头在吧，欲言又止。
“小的出去把风。”牢头醒目地道，不过他出去后又回头提醒了一句，“公公，请抓紧些，小的一会儿就要换岗了。”
“知道了。”小德子应声道，牢头离开之后，他才放下了手里的东西，一个三层高的红漆食盒。
但是这里没有桌子，他只能将就地放在地上，一边打开膳食的盒盖，一边道，“这是皇上托奴才送来的，牢里头的伙食不好，皇上可惦记着您呢。有您喜欢吃的牛肉、羊肉，还有暖身的梨花酒，将军，请趁热用吧。”
“皇上近来可好？”景霆瑞问，并不在乎那些冒着热气的美食。自从被关入大牢内，他已经有十三日没有见到爱卿了。
“……好。”小德子本想说“不好”，皇上不放心只让提督府、宰相府去查案，自己除了处理日常政务之外，整个人都扑在这桩青花阁的案子上，如此操心之下，皇上根本是“食不知味，夜不成寐”。
这人都瘦了一大圈，可是皇上又不准他多嘴，还说如果瑞瑞知道了什么，就一定是他泄露出去的，会赏他一顿板子！
如此这般，小德子就不敢说实话了。
“皇上可有按时用膳？按时歇息？”景霆瑞更细致地问道。其实，就算不这么问，心里也知道爱卿现在的处境有多么艰难！
他一定是很想来牢里探视，却受到各方的阻挠吧？而爱卿又是一个直脾气，他越是和贾鹏对立，日子也就越难过。
“有，皇上吃得好，睡得也好。”小德子撒谎的本事很差，这样讲话时，眼睛里竟然还泛着泪花。
这主仆二人倒是一样的性子，心事根本藏不住。
景霆瑞也不点破，只是皱眉道，“是微臣害皇上受苦，真是罪该万死。”
“没有的事，景将军?4 �”小德子连忙说，“皇上私下都说，是他没用，让您在牢里受累，却毫无解救的办法。�?br /> “这件事本就与皇上无关，他何需自责？”景霆瑞依然拧着眉头，说道，“麻烦你去和皇上说一声，微臣在这里好吃好住，无需他牵挂。你也看到了，牢头他不敢拿我怎样。”
“是。”小德子点点头，心里却是思绪万千，景将军看起来完全没有食欲的样子，这里也根本不是人住的地方。
皇上是在宫里头不思饮食，景将军则是在牢里受苦受累，他们二人说的，关心的都是彼此，没有自身。
小德子还注意到，自打他进来开始，景将军的话就一直围绕在皇上好不好上，根本就不关心自己的处境。
“景将军，奴才知道这么问实属多嘴，可是，奴才实在是心里纳闷，依照您的地位与本事，何苦要遭受这份罪？”小德子十分疑惑地说，“在当时，您只要拿出将军权杖，他们不就没辙了？”
小德子想过，如果礼世子知道眼前的人，就是赫赫有名的景大将军，皇上跟前的大红人，他就一定会想大事化小，小事化无，绝对不会想要告状的，那根本是自找麻烦。
所以，景将军到底是为了什么才自投罗网，非要下狱受苦的呢？
“这件事，我自有分寸。”景霆瑞叹道，“不过，连你都觉得奇怪，想必皇上也是那样想的吧。”
“正是。”小德子说道，“皇上对此，也很纳闷。”
“‘不入虎穴，焉得虎子’。”景霆瑞看着小德子，“你回去，就这么对皇上说，我想，他会明白的。”
“虎穴、虎子？”小德子是完全没听懂，但还是认真地点头，“奴才会把这话原原本本地带给皇上的。”
“公公！”外头，牢头来催促了，小声地问，“事情办好了没？”
“好了。”小德子虽然还想多关照景霆瑞几句，但他毕竟是买通了牢头，偷偷摸摸进来的，被人撞见可不好。
“你要好好照看将军！”小德子不忘叮嘱牢头，还塞了几锭银子给他。
“当然！您不说，小的们也会照做的，景将军威望极高，谁敢怠慢。”牢头说的也是实话，在这满朝的武将当中，若景霆瑞称第二，没人敢居第一。
但牢头还是收下了钱，说会给将军买好吃的。
小德子离去前，再三扭头回望着牢里，静静坐着的景将军，想着他到底何时才能和皇上重聚呢？
现在这般情形，可真是叫人于心不忍呢。
第十四章
进入立夏，经历几场雷雨之后，是花稀而绿暗，到处都是层层叠叠的浓绿，无边无际，似乎连天空都能染成深绿色。
爱卿站在一个高耸的宫阁之上，他的心情也这般地深沉，看不到一点点的花红。