贾惜福将孩子放下，对贾十二郎挽留地抓紧他的袖子的依赖毫无所觉，一双眼睛不肯错开地看着女子，眼中有着扭曲的迷恋。
“妍娘，你总不肯来见我……”他见女子眼中露出厌恶，叹了一口气道：“你来看看这孩子吧，不管怎么说，他都是你我的骨肉，你怎会舍得他受这样的罪也不肯安慰他？”
“他是不该出世的野种，身负罪孽不如趁早死了，也是解脱。”
女子口吐无情。
贾惜福的脸色一变，但又隐忍道：“也罢，我不强求你做什么，你今夜便在此陪陪孩子，我这就离开。”
女子道：“不必。你若无要事，我这就走。”
“妍娘！”
贾惜福的语气颇为严厉，但女子丝毫不为所动，深深看了他一眼，复又蒙面戴上帽子，转身欲走。
“妍娘，”贾惜福叫住她，“这几年我纵容你在外清净，并不表示我能容忍你摒弃自己的身份。只要你活着一日，你便是我贾怀恩的女人，是我儿子的母亲，这一点，你最好不要忘了。”
女子背影僵直，一言不发。
贾惜福心中生怜，想到自己对她犯下的罪孽便也有些底气不足，但转头看到贾十二郎——自己与她共同孕育的孩子，他便又生出无限柔情来。
“你想要做的事，我会帮你办妥的。”
贾惜福说道。
女子猝然回头看他，眼中满是不敢置信。
贾惜福忍不住上前想要对她亲近，女子回过神来，戒备地后退了一步。贾惜福讪讪地停住脚步，放下双手道：“但我也有条件。”
女子的眼神骤然变冷，但没有一丝意外，只是平静地看着贾惜福，等待他的后话。
贾惜福道：“往后每月十六我都会去你那里，你不得拒绝我。”
女子身体一颤，似乎受到了极大的屈辱，眼中瞬间便生出泪意，但她强硬地忍了下去，压下声音中的颤抖道：“我要看到你的诚意。”
“好，我不会让你失望的。”
女子点了点头，应下了这桩交易，而后头也不回地离开。
贾惜福在原地站了小半日，被儿子越发不安而急促的喊叫声唤回神，他坐在边看着十二郎，叹了一口气，不知第几次暗暗想道：为何这孩子不多像他母亲多一些呢。
暗自感怀的贾惜福和已经离开的女子没有发现，厢房外死死地捂住自己口鼻的贾家铭仓促离开。
回了院子，他几乎瘫软在地上，神情中有着许多茫然和惊愕甚至有着极深的怯懦。
不可能的。
他不能相信自己耳朵所听到的这一切。
刚才那个女人……他珍藏在记忆中一日不敢忘记的音容笑貌，从没有想过有生之年还能再听见。
那是他最珍视的阿姐，贾妍的声音。
怎么可能呢？他的阿姐早在七年前就死了，怎么可能成了父亲的妾室……还为她生下一个孩子。
她不是自愿的，父亲强迫了她……
她没有反抗，她和父亲做了交易……
她，是贾十二的生母……
一个个念头从脑海中闪过，他又想起很多年前将自己拥入怀中细细问他是否饿了渴了伤了痛了的阿姐，一时之间只觉头疼欲裂。
不，一定是他听错了，一定是的。
可父亲叫那人妍娘……
贾家铭抓紧自己的头发，咬紧牙根，试图想办法麻痹自己的视听和思想，但心中的震动却没有一刻平息过。
第196章 挖掘矿银
第一百九十六章
“秦奚？”
听见朱定北的声音秦奚暗道一声不好，可就是这么一晃神的功夫，嘭地一声，朱定北已经毫不客气地把他甩了出去。
秦奚痛叫一声，嘶嘶吸气道：“还真摔啊。”
朱定北冷笑：“如果这是在战场上，你九条命都没了。”啐了一句，他上前把秦奚拉了起来，两人今天的较量因为秦奚频频分神而十分不痛快，他到现在还未出一滴汗呢。用力拍打秦奚身上的灰尘，朱定北忍怒道：“你刚才在想什么，可是遇到什么难事。”
知道对方最不能忍受对战时的马虎，秦奚赔了一个笑脸，随即叹了一声道：“不是我，是十一。这两天不知道怎么了，总是精神恍惚，闷闷不乐的样子。长生，你说，他这是不是读书读魇着了？”
朱定北挑眉，“兴许是因为贾十二吧，不是都说他病得快死了吗？”
秦奚摆摆手，“不至于。十一性子温软但还没那么菩萨心肠，对贾十二还没到这个情分上。”
贾家铭的状态比他形容得还要严重些，但怎么都撬不开那张犟嘴，秦奚也只能干着急。
朱定北若有所思，回头看了一眼宁衡，见对方微微摇了摇头，可见并没有发生什么意料之外的事，再看看傻头傻脑的秦奚，心中便觉了然。定是这傻小子在他面前惦记那个“有缘无分”的亲事，惹得十一不快了吧。
想及此，他没好气地拍了拍秦奚的脑袋，把他赶下场，招呼宁衡上来。
两人身手相当，宁衡也不是优柔寡断不敢下重手的，因此两人对打酣畅淋漓。秦奚在演武场旁看他们拳来脚往，眼中闪过一丝歆羡，不过今日他心中藏了事，没办法像以前全神贯注地观摩，不一会儿便又走了神。
等到两人汗流浃背地收手，大声喊了两声，他才回过神来。
“秦大少这是少年怀春呢，见天地神游天外。”朱定北一边擦汗一边调侃，不过他们兄弟之间这种程度都是小意思，秦奚脸不红心不跳，反而嘿嘿笑道：“我还在想我家媳妇呢，诶，你们说要不要劝一劝十一少看些书，他这两年心思越来越重了，总是闷在心里，我完全不知道他在想什么。”
秦奚搔了搔头，颇有些无可奈何。
朱定北道：“你要知道他想什么作甚？”
口中说着，心中却是翻了一个白眼。媳妇儿媳妇，叫得那么亲热，平白给人遐思。果真，无心之言亦最伤人。
“长生你这就不够兄弟了吧，十一有烦心事，咱们自然得帮着想办法了。”秦奚伸手搭着他的肩膀，虚握着拳头捶了捶朱定北的胸口，道：“对你，兄弟我的心可也是一碗水端平的。有事只管痛快说，往后可别让我瞎猜就行。”
朱定北还没接话，宁衡便上前捏着秦奚的手把他推向一边，道：“你晚课的时辰到了。”
秦奚一看时辰，顿时叫了一声，匆匆忙忙地走了。
朱定北摇头失笑，两人歇了会儿便回后堂冲洗，路上他问宁衡道：“这两天忙什么呢？”
宁衡这几天也不见人影，朱定北有些好奇。
宁衡：“太后娘娘懿旨要我入宫，可如今我也是继承家业的大忙人了，没有空闲与她作陪。”
他没有没说，朱定北已经了然。看来是为了躲太后所以闷在府中干正事呢，不过……朱定北稀奇道：“堂而皇之地忤逆懿旨，长信侯爷好大的本事啊。”
“本侯可从未接到过懿旨，如何就是忤逆呢。”宁衡勾了勾嘴角，“太后娘娘向陛下请意说要到护国寺小住礼佛，陛下已经答应了。之后怕是没心思管束我。”
“太后她老人家还是一心向佛啊。”朱定北不痛不痒地跟了一句，两人到了后堂，水生正倒入热水调水温，见两人进来便要上前来。朱定北挥手道：“不用跟前伺候，你去和祖母说一声今晚长信侯爷留饭，让她备得丰盛些。”
水生应声而去。
朱定北脱了衣服，往身上冲水，见宁衡呆呆地站在那里，暗自扬了扬唇，出声道：“阿衡，给我后辈冲一下。”
“……好。”
宁衡舀过水，往他身上浇，见朱定北一个哆嗦，这才反应过来自己舀的是凉水，赶忙换了温水。朱定北不快道：“就刚才那个痛快，大老爷们这大热天的还用热水洗澡，像什么样子。”
他嘟囔着，宁衡集中不了神没听清他说什么，下意识地跟着应了两声。
朱定北暗笑，正想要说什么，屋外去而复返的水生道：“少爷，宁侯，长信侯府上来人说请宁侯回去一趟，说是府上有客到。”
宁衡回到府上，这个客人虽然不在他意料之中但见到对方的时候他便明晰对方的来意。
“拜见家主。”
洛京人赞颂的得道高僧慧清大师，躬身行了一个俗家礼。
宁衡点头，虚扶了下，开门见山道：“你有何事？”
“回禀家主，荆州新野郡那处矿山开采出了纯银矿，量很足，属下请命去那边监看，还请家主示下。”
宁衡道：“慧清大师想要到新野古刹清修，自去便是。我既然将矿银一事交给你，如何运作，不必与我详说，我信你。”
就连皇室都不知道，大靖佛寺十中有六都是宁家的消息集散地，统管这些佛寺与宁家之间联系的便是慧清，这也是慧清高僧常年在外云游的真正原因。慧清是上一任长信侯爷也就是宁衡的阿爷亲自选定培养的宁家人，宁衡虽对他某些事情上有微词，但对他的信任却毫无瑕疵，这些年也一直放手让慧清自行处理职责内务，像今日这样特意来请命的时候可不多见。
自从朱定北和宁衡在南海取回太.祖帝后的宝藏后，并没有大兴土木挖掘金银。
一则，宁家不缺钱。二来，也是不为招人耳目。
新野这个地方离洛京不算太远，朱定北近来用钱的地方太多，因此才选定开了这一处矿山。而宁衡把此时交给慧清，便是想要借由佛门清净掩人耳目。
慧清高僧笑道：“便知道瞒不过家主，我此次来……是因太后娘娘入护国寺礼佛一事。”
宁衡未语，等着他的后话。
慧清高僧犹豫了下，才道：“属下知道太后娘娘触犯家规，不容宽恕。只是她于我毕竟……与常人不同。宫中凶险，她又没有算计的天分，还请家主看在属下的面子上，护她性命。”
宁衡皱了皱眉。
太后娘娘与慧清高僧青梅竹马指腹为婚，但先帝迎娶宁家女时，选定的那位宁家女突发恶疾，这才不得不更换了人选。原本，这个人选怎么也不会落到现在这位太后娘娘身上，只不过她的父亲鬼迷心窍贪恋权势，使了一招偷梁换柱将女儿送上的皇家的花轿，等到慧清知道时木已成舟为时已晚。
当年慧清受此打击心灰意冷之下才会主动向家主请命踏入佛门，这些年下来，他接掌了上一任护国寺主持的内务，成为宁家佛门的掌事人。
宁衡一直怀疑，他是否知道当年秘而不宣的真相——太后娘娘生父想做国丈不假，她自己有野心想要母仪天下却也是真。
这些年，太后娘娘对慧清一直不忘旧情，每年都要在护国寺祈福住上一段时间，打的是什么主意，屡屡被她带在身边的宁衡心知肚明。他看不上她的心机，更瞧不起她没有能力承受自己选择的后果的事实。宁家女嫁入皇室，大多孤苦伶仃，饱受寂寞之苦。正是因此，宁家对于出嫁国母的本家才会有那么多的优待。
太后娘娘如今不过咎由自取，便是耐不住寂寞，也与他人无关。
慧清高僧苦笑道：“在我心中，那个天真浪漫的少女便是我的妻。哪怕物是人非，我亦不愿她自取灭亡，还请家主……”
“好，我答应你。”
宁衡打断了他的话。
他对太后娘娘没有太深的情分，但也没有心胸狭窄到因为对方一次的取舍过错就对她怀恨在心。纵然失望，他也会保全对方的性命和身为太后的尊荣。这一点，便是没有慧清的请求他也会做到。
慧清笑起来，“属下这一去，明年入冬才会回来，朱小侯爷的身体已经没有大碍，菩提子和佛玉我已交代住持师兄，解释朱老夫人取来便由他施佛法，不会妨碍小侯爷的运势的。”
宁衡听了此言，面无表情的脸上才有些许缓和。
他道：“佛家讲究缘分，你既与她无缘，便该放下，找寻属于你的姻缘。”
慧清连忙摆手，“家主抬举属下了，属下不是那等痴情人，谈不上放不放下。只不过这些年一心从佛，七情六欲尚在却也被佛门戒律束缚，已是有心无力了。家主只管放心，若果真遇到那份姻缘，属下不会错过。”
宁衡点了点头，随后对他交代到新野矿银的流向，两人谈妥，慧清高僧踏夜离开。
“宁叔。”
宁衡收回视线，对虚空喊了一声。
宁叔现身，宁衡回头交代道：“便按他的意思办吧，在他回来之前，太后娘娘便留在寺中……修身养□□。”
总归是宁家佛门的掌事人，对于宫中的异动慧眼识破，也知道自己原本想要放任自流不插手干预的打算，这才有了这一番请求。
也罢，便是为了他，护太后一命吧。
第197章 风流秀才
第一百九十七章
宁太后如愿入护国寺礼佛。
未过两日宫中陈妃与丽嫔两姐妹便由遵照懿旨前往护国寺陪驾。秦夫人见状，便也以为已故生父做法祭拜为由，在护国寺中小住了几日。她们姐妹三人虽然也时常在宫中见面，但宫规森严多有不便，不如在外头亲近。自从陈阁老仙逝后，陈妃姐妹在后宫中的处境多少变得艰难，皇帝陛下又无法给她们慰藉，因此见了秦夫人心中也藏着许多话要说，让秦夫人将归期一拖再拖。
她们不知道，在她们姐妹叙旧的这几日时间里，后宫之中悄无声息地发生了诸多变故。
一场无形的风波，再一次，席卷宫廷。
而此时一派风平浪静的洛京，都在为万寿节做准备。
因秦夫人不在府中帮衬，秦老夫人与小儿媳忙了几日家中照顾老人孩子的人手不免紧凑，秦奚便自动揽过照顾阿爷和弟妹的责任，几日未出府，到这一天夜里才应邀和朱定北几人到洛河畔聚一聚。
见贾家铭和秦奚相携而来，朱定北略留意了眼，而后笑道：“听秦奚说你前几日忧思不解，今日看起来脸色确实差了些，可是遇上什么难事了？”
贾家铭愣了下，而后无奈地看了眼秦奚，对他们道：“不是什么大事，只是一时魔怔罢了，都同他说不要跟你们胡说了。”
“怎么就是胡说了，你那副生无可恋的模样自己不知道多吓人呢。”秦奚小声反驳了句，见贾家铭瞪眼过来，连忙摆上一张大大的笑脸，道：“十一你瞧瞧有什么想吃的，都点上。”一边说着一边又将侯立一旁的酒楼掌柜招过来，听了一边已经点好的菜名，做主加上了两道。
那两道都是贾家铭爱吃的菜，他眼中染上笑意，嘴上却有些不自在道：“点得够多了，吃不完多浪费。”
楼安宁嘴比秦奚还快道：“不怕，若是吃不完便许了街上的乞儿，也算功德一件了。”说着不依不挠地问道：“秦奚说你有事那绝对是有事，你可别闷在心里什么都不说，有兄弟们能帮得上的只要你开口赴汤蹈火在所不辞！”
贾家铭被逗笑了，“真的没事，就是最近家里有些乱，待得透不过气来。”
几人闻言便都劝慰了几句，贾十二的病时好时坏，前两日太医再一次诊断出不治的断言，贾中书也因此病休了两日早朝。
楼安康还道：“听说上洛的柯老学士在家中办了一场会学宴，广邀天下学子以文会友。许多参加明年科考的学子都去了，十一也不防去走动走动，不必一定要获得柯老学士还是谁的青眼，去见识一番或是结识几个文友，都是好的。”
贾家铭心念微动，柯老学士在文士之中声望极高，又与其他国士不同是个喜欢热闹也爱提拔后辈学子的，因此他所举办的宴会可以说天下学子趋之若鹜。据他所知贾老十已经准备去了，再加上他一个也不打眼，只是……他看了眼秦奚。
后者怔了下，立刻道：“正好我阿娘也从护国寺回来了，可算把家中琐事交还给她。我这几天可憋坏了，十一，你就去吧，正好我也跟着散散心。”
贾家铭笑起来，楼安宁见状心里松了一口气，然后对着秦奚一番调侃，他是装不来饱学之士了，未免让人发现他腹内草莽，还是一早便扮作十一少爷的随从比较好。秦奚不服气，两人笑闹一阵，等酒菜上桌又重归于好。
宁衡给朱定北盛了一碗汤，朱定北也难得投桃报李。
楼安康笑着说：“手艺虽然比宁叔差了些，但这家的药膳却是味道色香味药俱全。”说着招呼几人多吃，而后问宁衡道：“阿衡近日可还好，我听说宁家从广州府备上的万寿贺礼被毁了，没有大碍吧？”