宁悟眼中寒如冰雪，示意远处的何妙手过来，指着昏倒在地的尉迟秋道：“救活他，治好他的手臂，他出了任何闪失，我唯你是问。”
何妙手道了一声“是”，抱起尉迟秋，见他气息奄奄，不由叹了口气。
万里江山锦绣，如花美眷言笑晏晏，二者不可得兼，何去，何从？
先人凤凰子放弃王位，与君同归，岂不也是一段佳话？
可凤凰子本是被放逐之人，此后一生魔障，神仙眷侣的传说之后，留下兰绪百年阴影。
苏承靖已然出为臣姓，而你在他的心中，连他已经没份了的江山都比不上。
苏承靖乃是当今皇子，大冕皇族，受万民奉养，自当以身还报。皇族所背负的责任，乃比一己私情11 重千倍，万倍，如果没有这一点觉悟，何谈与他携手？
而我尉迟秋，曾经兰绪的王族，亦当还报兰绪臣民。故国百年之祸，由尉迟始，由尉迟终！
这才是苏承靖，这才是尉迟秋。
这才是你我心中的彼此！
……
迷障破开，尉迟秋陡然惊醒，已是一身冷汗。但他现在心志坚定，无悔无惧。
慢慢从床上坐起，尉迟秋环顾四周，发现自己并未如预想的那样被关押在大牢之中。这是间普通的屋子，陈设十分简单，令尉迟秋感到好笑的是，也许是怕自己有寻短见的机会，这屋子的墙壁、桌椅甚至床脚上都裹着锦缎，地上也铺了厚厚的地毯，桌上的茶具都是木质的，真正是一点缝隙也不留。
尉迟秋双臂的骨折已经被重新接合了，手腕和脚腕都锁了铁链，他试着运功，发现自己一丝内力也无，再试试咬舌，就感觉使不上力气，总之任何一种求死的办法，都被别有用心的堵住了。
“何必费这么多力气。”尉迟秋歪靠着床头苦笑道，时至此刻，他反而不想一死了之了，他更想亲眼看看，接下来还会发生什么。
“有没有人？”干脆放弃了挣扎，尉迟秋抬高声音唤道，“有人在外面吗？”
不多时，屋外传来杂乱的脚步声，门被蓦然推开，宁悟带着何妙手和几名侍女走了进来。尉迟秋心中微惊，不自觉地抬手摸了摸耳朵，表面一派平静：“哦，是你呀。”
宁悟冷笑，向何妙手点头示意，何妙手面色凝重，也不开口，直接跨步上前，抓住尉迟秋的双手从上到下捏了一遍，又托住他的下巴，强行掰开他的嘴仔细查看。这如同验看牲口的动作让尉迟秋十分恼怒，何妙手虽然年纪老迈，力气倒是不小，尉迟秋竟是无力反抗，只能瞪着宁悟。
宁悟掸了掸干净整洁的下摆，气定神闲：“秋公子莫怪，像你这样的用毒高手，我可不得不小心一点儿。”何妙手查验完毕退到一旁，向宁悟低声回禀了几句，宁悟这才露出笑容，“你说是不是？”
尉迟秋“哼”了一声，垂眸看着自己的手臂：“看我伤势的痊愈程度，我起码也躺了快一个月了，全身上下哪怕一根头发丝都被你们搜遍了吧。”之所以这样做，不过是羞辱而已。
“是啊，二十八天，我这医药署的一半珍奇药材，可都用在你的身上了。”宁悟就像在谈论一件很平常的事情，见尉迟秋无动于衷，又补充道，“毕竟秋公子的身体跟普通人可不一样。”
尉迟秋似乎并未听懂宁悟的别有所指，依然垂着眼睛，用平静无波的语调说道：“怎么，你不是说要废了我的双手双脚双眼吗？”他笑着，轻轻一抖手腕，腕上链接的锁链撞击在一起，发出清脆的响声，“既然废了我的武功，还这么锁着我，你在忌惮什么？”
宁悟不曾回答，尉迟秋见他脸上一闪而过的狠色，想起自己昏迷前的事情，忽而心中一动，微微挑起眉，略带挑衅地问：“莫非……你没有找到我们家三皇子？”
刻意加重了“我们家”三个字，尉迟秋其实心中也很忐忑，他并不是很确定安延恒是否按计划把东西交到了冷麒玉的手中，毕竟算算时间，冷麒玉若是拿到了东西，应该已经开始了行动，而牵连其中的宁悟又怎会如此镇定？
“你很得意是不是？”默了片刻，宁悟冷冷地说道，“我没有抓到苏承靖，让他把文书交到了冷麒玉的手里？”他突然发难，反手推倒尉迟秋，尉迟秋的后背重重地撞在床框上，撞得毫无防备的他眼冒金星，下一个瞬间，他已经被宁悟捏住了下巴。
“你以为那几张破纸，那块破石头就能置我于死地？你以为那么简单就能让我们的计划失败？”尉迟秋的骨头几乎都要被捏碎，一个字都说不出来，宁悟腾出一只手，指甲用力地划在尉迟秋的脸庞上，从腮边一直划到眼角，然后继续加重力道，“尉迟秋，你听说过吗？老鹰想要捕猎兔子，一直在伺机而动，这时候兔子发现了老鹰的存在，那么，接下来会发生什么？”
眼角的压力越来越大，尉迟秋的视线渐渐变得模糊，宁悟癫狂的动作让他产生了恐惧，好像下一刻宁悟便要活生生把他的眼睛抠出来。
手腕折了可以正骨，而眼睛却是不可能再生的，幸好宁悟并没有这么做，他突然松了手，用指腹慢慢摸索着尉迟秋的眼睑，冷笑道：“来，你就好好看着，看看你的苏承靖最后会是什么下场！”
宁悟丢下一脸骇然的尉迟秋，吩咐何妙手：“好好看着他，出一丁点儿岔子唯你是问！”转身扬长而去。
房中只剩下何妙手和尉迟秋两人，一阵缄默后，尉迟秋颓然倚靠在床沿上，脸颊上火辣辣地疼，宁悟下手不轻，自己只怕是破了相了，他一边抚摸，一边发出轻轻的嘶声。
何妙手等了许久不见尉迟秋与他搭话，不由有些焦躁不安，他实在摸不清尉迟秋的脾性，一时城府深沉，一时又天真得令人发笑，一时凛然无惧一心求死，一时又好像无所谓一般。最后还是何妙手自己耐不住，笑着先开了口：“听闻尉迟公子也是学医之人，反正也是闲着，不如探讨探讨医道如何？”
尉迟秋连正眼都没有看何妙手：“我是毒医，阁下是纯医，道不同不相为谋，有什么好探讨的？”
何妙手道：“哎，公子此言差矣，虽然不是同道，却是殊途同归。纯医之道，乃治病救人，而毒医之道，虽对人有所损伤，归根结底也是救人。”
尉迟秋霍然抬眸，瞥了何妙手一眼。他的眼中带着鄙夷，微微扬起唇角，笑容满是嘲讽：“哦，时至此刻，何先生竟然还记得什么是医道？”
“片刻不曾忘怀。”何妙手正色道，“尉迟公子，我明白你的意思，对于前事你耿耿于怀，但我对你说过，我虽对你有所隐瞒，但一个字都不曾骗过你。”
“医道是救人，而你……却在害人。”尉迟秋回想那时在医药署的事情，“你说耀世是下三滥的手段，可你却与宁悟同流合污，研究耀世祸害世人。”他逼视着何妙手，“我尉迟秋修习毒医之道，自知不是什么良善之人，我学医是为解自己身上的毒，纯医无救，便剑走偏锋。而何先生你家世代为医，你自甘堕落也就罢了，我竟不知你恬不知耻如此，这一点上，尉迟秋甘拜下风，栽在你手中，也算心服口服！”
何妙手无言，半晌，忽然长叹一声，背过身去：“尉迟公子，救人还是害人，你以什么做为评判？”
“哈？”尉迟秋怒极反笑，“难不成何先生的意思，你没有害人，却是在救人？”他想了想，继续道，“哦，我倒忘了，你的确救了我一条命……在宁悟的指使下，我是不是还要感谢何先生的救命之恩？”
何妙手道：“医道救人，不过是数人性命，大道，却可以救千千万万的性命。”
“哦，耀世竟成大道？”尉迟秋越发惊笑，这等话语出口，他好奇还会有如何惊世之语。
何妙手重新转身，盯着尉迟秋审视片刻，才道：“恕我直言，尉迟公子曾是兰绪王族后裔，血脉出自兰绪，为何不顾惜兰绪本国，却要站在那冕朝之人一边？”
“你！”
何妙手话已出口，便不再顾虑：“我何妙手虽然一介医者，手无缚鸡之力，也知道身为兰绪之人，万事以兰绪为重，耀世的确是阴毒卑鄙的东西，但若对兰绪有益，便是可用之物。”
尉迟秋嗤之以鼻：“对兰绪有益？你所谓的可用之物，下在我这个兰绪血脉的身上，让我家世代为此疯癫短寿。还有下在大冕皇子身上，为让他们兄弟阋墙，挑起内乱，这对兰绪有什么好处？兰绪身为大冕属国，犯上作乱，徒惹是非。”
“犯上作乱？”何妙手摇了摇头，“兰绪是你母国，你偏偏甘心矮冕朝一头，做他们的附庸？每年朝拜进贡，芝麻大小的官也敢来兰绪耀武扬威，处处被他们欺凌，这样的日子，凭什么要兰绪来过？耀世之毒，如若能让冕朝内乱，便是天佑我兰绪！”
“兰绪……”尉迟秋喃喃念着，他现在才知道，在兰绪人眼中，他尉迟家不过是站在冕人身边迫害同胞的叛徒，“这么说来，在我尉迟家身上下毒，也是为了兰绪喽？”
“一个不护佑自己国民的王族，并没有什么值得怜惜的。”
尉迟秋低下头，似乎被何妙手说动了，何妙手见状继续道：“兰绪人不想做温顺的奴隶，尉迟公子，想想冕朝属国的下场吧？当年宛语、悠佩和兰绪三国并存，结果宛语不肯低头而倾国，悠佩因为一人之死而招来血河之祸，还有苗疆几次易主动乱，这些前车之鉴，兰绪要步他们的后尘吗？”
何妙手慷慨激昂，侃侃而谈，而尉迟秋心中已渐渐清明，他冷静地抬起来，开始辩驳：“宛语倾国，是因为他们依仗古军法扰乱政局，还与大冕内部勾结，妄图易主；悠佩血河之祸，也是悠佩王先作乱大冕内庭，而后又杀人灭口，引起倚天帝一怒亲征，至于苗疆，更是几次三番勾结外族……兰绪现在在做着和他们同样的事，你也说了，前车之鉴，不怕兰绪和他们一个下场，引来大军压境，血流成河吗？宁悟何德何能，就觉得自己会成功，觉得兰绪能赢？”
何妙手道：“兰绪不是宛语和悠佩，而冕朝如今之主，也不是神武帝和倚天帝。”
“哈哈哈，”尉迟秋大笑不已，“且不说如今冕朝之主是何等人物，冕朝内部又有什么样的人，你们拿兰绪千万百姓来成全你们的私心，用百千人命来豪赌，居然还敢口口声声为了兰绪，还敢妄称天道，自诩正义？”
尉迟秋还是第一次如此激动，连他自己也吓了一跳，他并不在意什么家国大事，即使和苏承靖在一起之时，他也更多的考虑自己的私念，但是面对何妙手一番看似大义凛然的陈词，他只觉得荒唐可笑：“兰绪何以立国？前朝大晟末年，先祖为护此地黎民而割地自立，而后大晟亡大冕兴，先祖亦是为了此地百姓而甘愿归顺，昭圣帝感念于此，准兰绪存国，并对兰绪一直优待。宁悟的所作所为到底是为了解救兰绪，还是他一己私心，想自立称帝？”
何妙手道：“同是前朝臣子起事，兰绪想与冕朝平起平坐，有何不可？”
尉迟秋道：“是宁悟想与冷氏平起平坐，为此陷兰绪于不义，弃黎民不顾！”
何妙手双眉紧锁，瞪着尉迟秋，而尉迟秋也一样慨然瞪视着他，理直气壮，让他不由之主气焰矮了几分。沉默片刻，何妙手长叹：“罢了罢了，尉迟公子，我们两个在这里争论什么，我年纪老迈，你被困于此，我们都无法对时局做什么，也就逞逞口舌之快而已。”
尉迟秋冷笑道：“那是，先生还能为那可用之物做些事，我么，自然只有嘴皮子能动动了。”
“关于耀世……”何妙手忽然想起了什么，正欲对尉迟秋说，尉迟秋垂下眼睑，轻声道：“何先生，你我话不投机，不必再说下去。我乏了，能否请你出去，放心，我不会自寻短见，还要好好看着，看着宁悟的下场呢。”然后他不再言语，冷眼相对。
安静下来的尉迟秋自有一种油然而生的柔软和宁静，他的确是不适合那些纷争的，何妙手心里想着，转身退了出去。
大门被关上的时候，尉迟秋瘫倒在地，用力抠着地毯，抑制不住地浑身颤抖。

☆、三十一
日子过得很快，一眨眼冬天已经离去，春回大地。
尉迟秋仍是被软禁在兰绪王宫里，大抵是宁悟觉得他还算安分，命人撤去了锁着他的铁链，也准许他在屋外的院子里走动走动。
宁悟每隔六七日会出现一次，带着何妙手来为尉迟秋把脉，同时也与他谈论一些大冕那边的事。尉迟秋很少回应，只是听宁悟一人唱独角戏。这人十分谨慎，什么该说，什么不该尉迟秋知道，滴水不漏。
宁悟倒也不恼，他似乎对大冕的时局成竹在胸，只是向尉迟秋炫耀，反正尉迟秋逃不出他的掌心。除此以外，宁悟对尉迟秋并不差，一应起居供应，都是按着他自己的例子来的，年节时还特意送了宴席过来，指派给尉迟秋的使女，也是精挑细选的。
贴身伺候尉迟秋的使女名叫佩儿，才不过十二三岁的小丫头，年纪虽小，却很是伶俐聪明，干活又细致，宁悟派她来，既不怕她泄密，又不怕她被尉迟秋拉拢了过去。
尉迟秋倒是不在乎，他原本性子宁静，如今被困在此，既然逃脱不得，不如留下来静观其变，也看看宁悟葫芦里卖的是什么药。
尉迟秋站在门口，手里捧着茶，眼睛望着院子里春光明媚，桃树上一个一个的花骨朵含苞待放，一时有些惘然。
“佩儿，今天是什么日子了？”
佩儿歪着头想了想，答道：“年宴是大王子一个月前赏的，今日是二月初三。”
“二月初三……”尉迟秋低头轻喃着，自从武功被废之后，他的听觉差了许多，体力也大不如从前，时常身上乏力，偶尔还昏睡不醒。有时脑子里一片混沌，好像前尘往事离他远去。今日看见院中桃花，他竟一时想不起来现在是什么辰光。
“我在这里关了多久了？”
佩儿怯怯地地看着尉迟秋，小声说道：“奴婢拨来这里伺候开始，大概，两个月吧。”
尉迟秋扶额道：“对了，你是后来才来的，我离开桃花镇的时候，才刚刚入冬……那有多久了……我……”他越想越是头痛不已，忍不住轻轻拍打着自己的额头。
佩儿道：“公子，想不起来便不要想了。”她体贴得取了斗篷过来，替尉迟秋披上，劝道，“虽然开春了，天气还很冷，何大人说你身子不好，不如回屋躺着？”
“何大人？”尉迟秋霍然一念，似是想到了什么，“何妙手？”
佩儿点点头，扶着尉迟秋回屋中。
尉迟秋心中起疑，他到底也是学医的，对自己的身体情况自然了解，他起先倒是也怀疑过宁悟派人在饮食里下了什么手脚，可是无论是给自己把脉，还是对食物试验，始终看不出有什么异常。送来的汤药也是正常的滋补良药，也没有什么相克的东西在里面，怎么他的身体像是老化了一般，只一味向着越来越差的方向发展。
以尉迟秋的性子，他自然不会主动开口询问宁悟或是何妙手，惊觉事情不对之后，他开始暗暗留心佩儿。佩儿年纪幼小，再怎样也不可能一点蛛丝马迹都不留下。
佩儿如常伺候着尉迟秋，尉迟秋发现自己昏睡不醒的时间好似越来越长，甚至有时候早上小憩片刻，再睁眼天都黑了。而且醒来之后，并没有因为感到解乏，反而浑身酸痛，像是劳累过度一般。他越发惊疑，有几回看见何妙手，忍不住想问个究竟，何妙手也是欲言又止，然终究摇了摇头，只说是奉命来探望。
还有一次，尉迟秋在午后惊醒，屋外倾盆大雨，他发现自己早上的衣衫已经被换过，头发上的水汽却还没有散尽。难不成自己睡着了跑去屋外？尉迟秋确信自己没有做梦，他甚至觉得自己睡着了以后就完全没有意识了，起身之后，他在床前捡到一张碎纸片，上头如同鬼画符一般不知写了什么。
询问佩儿，佩儿惊慌失措，只说是自己无聊时画着玩的，一时没有收拾干净。尉迟秋自然是不信，可又抓不着什么证据，也只好作罢。
直至一日晌午，尉迟秋去院中散步，佩儿也正在院中绣花样，她们女儿家闲暇时都爱这个，尉迟秋也不管，偶尔还饶有兴致地观摩观摩。佩儿一面比着丝线的颜色，一面轻轻地哼着歌，声音婉转若黄鹂。