——而这，还只是这么多年来威斯特一直孜孜不倦想去找自己另一个监护人麻烦的最无足轻重的理由。
“威斯特？”
大概是实在看不下去这人莫名其妙对着空气咬牙切齿。隔着半张桌子，喝完最后一口牛奶的巴基拍上威斯特的肩膀，将他从思绪中拉了出来。
“如果你不喜欢你的早餐的话，应该早些告诉贾维斯，他会为你准备更合口味的食物。”
这么真诚建议着，显然是认为同伴的走神全跟那盘子被叉烂的蛋卷有关。威斯特转头对上巴基诚恳的眼神，承认不是否认也不是，只得有点尴尬地咧咧嘴角。
“不过，你今天起得可不算早。”把牛奶杯轻车熟路丢进水槽，巴基回过头：“要和我一起去训练室吗？最近一直没有新任务，史蒂夫可能会在那里。”
“嗯……好的，反正我在这里也没什么事可做。”
扔掉叉子，看着盘子里一片狼藉也没有什么胃口。威斯特点点头，决定把所有糟心事全抛在脑后，跟着起身朝门口走去
迈出厨房的那一刹那，似乎想起什么，他扒着门框又把脑袋探回门里：
“哦对了，忘记说，早餐我真的非常喜欢，贾维斯……虽然很抱歉没有全部吃掉。”
智能ai用水池边上下挥舞的机械臂回答了他。
事实上，威斯特根本没必要这么多余的解释一句。贾维斯是托尼·斯塔克创造出来的智能系统，并不会有任何人性化的情绪功能——比如为一盘没有吃完的早餐沮丧之类的。但不知道为什么，比起所见过的其他人工智能，贾维斯总是让他有种它和人类一样有智慧和感情存在的错觉。
虽然，很久之后事实确实证明，这真的不是什么一时心血来潮的错觉。但现在，他却实实在在后悔无比，为什么自己要心血来潮跟着巴基到训练室找史蒂夫打发时间。
……我早该知道会有这种下场的。
从美国队长脚下摇摇晃晃爬起来，威斯特觉得自己身上的每块骨头都断了。
“你的搏斗技巧很熟练，威。”
一身轻松站在原地，史蒂夫接过巴基递来的的毛巾，有点惊讶地上下打量着这个年轻得过分的少年：
“一般来说这种条件反射要很多年才会形成，而且需要大量实践运用……你看起来只有十七八岁，按道理来说这是不可能实现的。”
“咦……我没有告诉过你们？”
比史蒂夫还要惊讶。威斯特的目光在队长和冬兵脸上来回巡视着，发现他们的表情确确实实非常疑惑，终于确定他可能真的没有和复仇者们谈论过这些关于自己的事情。
——毕竟你们没有问过，也不能算我故意隐瞒吧？
这么无奈想着，威斯特伸手指了指自己的鼻子，语气有点好笑：
“真不敢相信你们从来没有发现……我自身的时间是停止，因此容貌什么的也不会改变，永远都会是我十七岁的样子。”
“……！！”
史蒂夫两人显然都被震到了，冬兵手里的水杯甚至还不小心掉到了地上。有那么一会儿，他们直挺挺站在原地，似乎从没想过威斯特身上竟然还有这么惊人的秘密。
不过好在复仇者大厦里也都不是什么正常的家伙，更别说还会经常见到其他五花八门的外星人和变种人。因此，超级英雄们对这种事一向都有很高的接受度。又好奇地把威斯特从头到脚打量了一遍，巴基脸上的表情有点兴奋：
“所以，你不会变老，是和你觉醒的变种能力有关吗？”
“没错……但准确的说，是能力所付出代价。”笑了笑，威斯特把毛巾搭在一旁的椅背上：
“所有力量并不是没有限制的，变种人的超能力也是。如果使用能力超过了某个限度，超出了自身能够承受的范围，就会为多多少少受到些不太好的影响……我就是一个很好的例子。”
“我理解，那一定很痛苦。”
知道x战警的任务并不比复仇者联盟轻松到哪里，史蒂夫当然能够轻易听出威斯特话里的苦涩。抱歉点点头，他观察了少年的脸色，确定他对这个话题并不反感，这才继续开口：
“所以，方便告诉我们你真实年龄应该有多大吗？”
“这个……”抚摸着肩膀上刚刚被揍出来的青紫，威斯特眯起眼：“活得太久了，我得好好想想。”
“……”
队长和巴基表示他们突然有点方。
“我开玩笑的，你们别这么紧张。”撇一眼那两人的表情，威斯特噗嗤一声笑了出来：
“我没有你们年纪大……不过，冒充长辈教育下托尼还是没有问题的。”
“喂！别把我搭进去！”
话音刚落，天花板上就传来钢铁侠不满的声音。托尼咬牙切齿看着那个装嫩的老妖精笑着朝显示屏挥挥手，简直怀疑这家伙是不是算准了他在楼上偷听……呸！什么偷听，他只是打开广播系统时不小心听到了！！
“有什么事吗，托尼？”
有点好笑看着威斯特隔着监控探头得意洋洋撩拨钢铁侠，史蒂夫摇摇头，突然觉得至今为止都没发现这家伙和表面不符的年龄，似乎也不全是他们的错。
“来客厅，伙计们。我们又有活儿干了。”
默默给威斯特翻了白眼，托尼·斯塔克翻着手里的文件，决定不以自己宽大的心胸跟他计较。
“顺便一说，威。如果你早告诉我们你的真实年龄，我就不会总是穿着盔甲和你动手了——”
手疾眼快按下静音键，钢铁侠把他的尾音掐断在少年瞬间扭曲的表情里：
“我从不打老年人。”
威斯特：“……”
美队＆巴基：呵呵。[冷漠.jpg]
第三章
“你们没在开玩笑吧？”
一般而言，复仇者联盟和x战警之间是互不干涉的。虽然在某些时候两支队伍会协作抗敌，有一些人也在两边都有职务，但当没发生什么威胁到人类存亡的大事时，二者向来各司其职。因此威斯特被告知这次任务他需要和复仇者们一起行动时，实在难以掩饰自己惊讶的表情。
“我很认真负责地告诉你，威老头儿，这不是玩笑。”
自从得知他的年龄秘密后就一直这么称呼威斯特。托尼耸耸肩，似乎对于要和这个冤家一起行动也十分无奈：
“神盾局的一个科学中心遭到不明人士袭击，我们怀疑有变种人牵涉其中，需要有了解他们的专家前去调查和追踪嫌疑人。正好你在，所以刚刚我给查尔斯教授打了个电话……”
威斯特惊恐地瞪大了眼。
“……他同意你代表x战警和我们一起行动……拜托，威，别这么没出息——x教授到底是洪水还是猛兽，居然能让你怕得在沙发上缩成一团？！”
差点捏断了手里的平板，托尼从来没有这么想让贾维斯把一个人从自己的大楼丢出去的冲动。
“……他真的只说了同意我和复仇者联盟一起行动？没有别的？没有因为我离家出走生气？！”
拼命扯着右耳耳钉，威斯特在沙发上坐立不安，连托尼话里的嘲讽都顾不得。
“没有。”
“真的没有？”
“真的没有。”
“你确定没有？”
“我确定没有！！”
“可是……”
“没有可是，我说没有就没有！！”
强忍住召唤mark系列的冲动，钢铁侠觉得自己快要疯了。
“这个我可以作证。”
眼看威斯特还要反驳。举起手，黑寡妇及时解救了托尼摇摇欲坠的神经：
“和教授通话时我全程在场，他除了公事其他什么都没有提……所以我们是不是能开始办正事了？”
“抱歉。”也终于良心发现现在确实不是计较的好时候，威斯特扁扁嘴，有点尴尬地转头朝一屋子盯着他们超级英雄摆摆手。
“你在x教授面前永远都像个蠢蛋，威。”
最后这么感叹了一句。克林特在史蒂夫忍不住开口训斥前及时打住，示意威斯特去看大屏幕上展示的资料：
“我知道，队长，说正事……那么，小泽维尔先生，这是实验室被袭后的照片，我觉得以你的经验，或许从中能发现点什么特别的？”
依言转头，盯着屏幕里面目扭曲的大楼。几秒钟后，他眼角可疑抽了抽，又默默把头转了过来。
——我还不如继续和托尼讨论查尔斯的电话呢。
“怎么样？”一直注意着少年反应的美国队长开口询问。
“确实有点发现。”
干巴巴回答道。威斯特伸手比了比照片中大楼钢筋的弯曲程度，实在不知道该摆出什么样的表情：
“虽然很不想承认，但不得不说……这看样子挺像我另一个爹的杰作。”
“……”
这个消息简直糟糕透了。
面面相觑了一会儿，都在彼此眼中看到了相同的无奈和凝重。沉默半晌，托尼·斯塔克率先把文件丢到工作台上，伸手头疼地按了按眉心：
“很好的发现……所以我们现在把你绑起来威胁万磁王自首的可能性有多大？”
——那你还不如去抓查尔斯。
威斯特无辜眨眨眼。
“托尼。”
语气已经类似于警告，史蒂夫·罗杰斯皱紧眉头：“现在不是开玩笑的时候。更何况，我们也无法仅凭破坏痕迹就断定这次袭击是万磁王干的。”
四下环顾一圈，被无数处理突发情况经验洗礼的大脑很快就制定出了行动计划。美国队长清点了下在场的复仇者，毫不犹豫下了命令——
“我和克林特去找寇森把事情调查清楚。威斯特，你和娜塔莎还有巴基去搜索袭击者最后消失的地点。托尼跟布鲁斯留在大厦监控全局以防万一，记得随时保持联络，有情况一定要及时告知……”
顿了顿，他看着同伴信赖的眼神补充道：
“我总觉得，这件事其实并不像我们看到的那么简单。”
＊＊＊＊＊＊＊
所以，这就是为什么他们现在要站在这栋废弃大楼前，面对那恐怖到可以吓死鬼的黑暗废墟的理由。
“ok，boys，神盾局的追踪信号是在这里中断的。”
收起手里的追踪器，娜塔莎·罗曼诺夫特工仔细打量了下眼前这栋只剩水泥钢筋的建筑，按上耳麦：
“听得到吗，斯塔克？告诉我们你的扫描结果。”
“里面没人，连只猫都没有。”

把黑寡妇穿送来的红外影像一股脑丢给贾维斯去制作立体地图，托尼抱臂坐在工作台前，顶着屏幕里四处张望的三人皱眉：
“真不明白为什么cap不让我出去？他知道这是对我人格的侮辱吗？连巴顿那只小鸟都能出外勤，大名鼎鼎的天才托尼·斯塔克却只能像个傻瓜一样坐在这里给你们当导航？！”
“……拜托，别忘了我也在这儿，伙计。”无辜被牵连进“傻瓜”行列的班纳博士幽幽转过头。
“别理他，布鲁斯，那家伙的脑子就像他的武力值一样可怜——说真的，连威在这方面都比他强。”
无不讥讽地开口，罗曼诺夫特工轻描淡写无视了旁边男孩恼火的抗议，低头查看着贾维斯发来的路线：
“动用下你的智商，托尼girl。如果我们遇到的真是万磁王，你一定是最先被碾成铁片的。相信我，再没有比那身破烂盔甲更适合你的棺材了。”
“这是借口！”
钢铁侠声音大得几乎要把通讯器掀了，同时万能管家贾维斯默默帮所有人把耳麦的音量下调了点：“不然为什么那个二号老冰棍能去？！别忘了他的胳膊可也是机械做的！！”
“不然呢？”娜塔莎语气十分惊奇：“难道你要让巴恩斯代替队长去神盾局？”
“……”
看了眼身边迷茫的前.九头蛇杀手，威斯特嘴角抽了抽，简直不敢想象那个修罗场会有多么恐怖。
“所以，我们现在还要进去吗？”
自觉他们的对话已经在往一个无法挽回的方向跑偏，从来不知道复仇者在任务中也能这么闹腾的大龄少年虚弱开口。
“当然，就算红外热成像没发现有生物存在，对这里再进行一次搜查也是特工的本分。”
打开便携照明灯，娜塔莎看着面前漆黑的楼道在强光照射下一览无余，微微蹙了下眉：“我们接下来要分开走。这里太暗了，你们自己有带什么照明设备吗？”
巴基点点头，很快拿出了和黑寡妇相同的装备。
“well……你呢，威？我知道x战警和我们出任务时装备不同，你怎么办？”
“我有我自己的方法，不过需要你们的帮助。”既然是临时组队，当然就不指望能他一下子就学会用复仇者联盟的那些小玩意儿。威斯特狡黠笑了笑：
“后退一步，娜塔莎。然后告诉我你感觉到了什么？”
“光线。”依言照做。黑寡妇从阴影退到阳光下，表情有些疑惑。
“就是这个。”一根手指指了指自己的太阳穴，他眨眨眼：“现在，希望你不会介意。”
话音刚落，娜塔莎就感觉自己脑海中似乎有什么挤了进来。那感觉并不算难受，反而像是一股细微流淌的清泉，洗涤过浅层意识。有那么一瞬，她甚至觉得她隐约从威斯特的角度看到了站在他面前的自己。
——而这还远远不是最神奇的。
就在脑海中外来力量消失的瞬间，娜塔莎睁开眼，竟然意外发现照射在自己身上的阳光有了变化。它们像是被赋予了生命般，从中剥落出一片片光线的碎片，然后被什么牵引着，均匀散落在威斯特周围，将他包裹在一层柔和的光圈之中。
“……抱歉，我以为在复仇者联盟里，你们对这些超能力都是司空见惯了的。”
随手摘下一片光片把玩着，他有些好笑，似乎对于黑寡妇和冬日战士此时的反应非常无奈：“我可以拍一张你们的表情收藏吗？”
“……见鬼，我一直以为你的超能力只是意念控物而已。”
挤出这句话似乎比平时要艰难一些，罗曼诺夫特工站在原地，看向威斯特的目光隐约发生了点变化：“你是怎么做到的？”
“很简单，我同步了你的脑电波，娜塔莎。”修长的指节轻轻敲了敲自己的额角，威斯特耸耸肩：
“……然后分享了你对‘阳光’这一自然物质的感知，利用我的能力据为己用，变成能够被我控制的物质结构体。”
“听起来像是一种‘意识同化’，不同之处在于你能利用别人感知到却无法操纵的能量。”
“可以这么说。”
点点头，他很高兴黑寡妇这么轻易理解。查尔斯说过他的能力可塑性很高，几乎兼具了心灵能力者和控制系能力者的特点，但这也意味着探索能力的过程相当复杂。毕竟，你不会每次都想看到你的能力使用效果超出了你的意料之外。而最开始，他们所有人——包括埃瑞克——都和娜塔莎一样，以为他的能力只是意念控制或者操纵气流什么的。
“看来回去后要重新对你进行评估了。”
失态只是一瞬，很快就又恢复了她专业特工的素质。黑寡妇调整了下蓝牙耳机，朝着威斯特和巴基点点头，率先进入了黑黝黝的废弃大楼。
也打起精神，操纵着光圈调整到合适的角度。威斯特摸了摸右耳上黑色的耳钉，迈步走进满地废墟中。
不过，在登上第一节 台阶时，他发现前面的冬日战士不知为何突然停了下来。
“你的能力来自于读取脑电波，所以你也能够窥探到别人的思想？”
转过头，目光不自觉带了些评估，巴基微微皱起眉。
“如果我想的话，是这样的。”知道他在担忧什么。威斯特点了点自己的额角，微笑着开口：
“但心灵能力者总是有自己的原则。查尔斯很早的时候就教过我，如果没有允许，我就不能擅自读取你们的想法……所以关于这点你大可放心，詹姆斯。”
拍了拍那条机械手臂。他最后朝同伴眨眨眼，带着一身细碎光芒走进了黑暗里。
第四章
史蒂夫·罗杰斯觉得这次他遇到了人生最无法理解的事件之一。
全速到达神盾局被袭击的科学中心，却发现除了楼体损伤外没有丢失任何有价值的东西。似乎袭击者只是一时兴起，来这个世界上安保最严密的地方砸了几块玻璃，然后扬长而去……不得不说，如果敌人的目的仅仅只是他们自乱阵脚的话，那他们确实做到了。