午膳时，林沈氏和林嘉玉缺席。沈老夫人道林沈氏身体不适，林嘉玉留在锦瑟轩内照顾。林沈氏素来体弱，尤其是这一阵精神恍惚的厉害，众人更是看在眼里，遂无人起疑，纷纷道要去探望。
沈老夫人道：“你们的心意，我替妙仪心领了。不过眼下她精神不济，还是让她好好歇一歇，明儿再去吧。”
见沈老夫人心思郁绕，连笑容都勉强，众人识趣的不再献殷勤，安安静静的用膳。大小两个女儿都躺下了，沈老夫人心情能好才是怪了。
沈老夫人有一搭没一搭的夹着米饭，她哪有心思用膳，恨不得飞奔到女儿床头才好。可今天有贵客，哪怕没有女客。爷们也在另一个厅内用膳，她依旧得坐在这儿，方显郑重。只她人在这儿，心思早就飞到了锦瑟轩。
沈老夫人暗暗后悔，她觉得林沈氏晕倒，大抵是因为她逼迫太甚。可她这全是为了长女好，目下她年纪还不大，颜色也好，找个不错的人还容易。等几年后色衰，再想找条件和眼前这几家差不多就难了。
之前她生病那会儿不是点头了，这次她再说，林沈氏就哭，哭的沈老夫人心烦意乱，不由得语气也重了，话里还捎带上了过世的林父。
提及林父，沈老夫人自然没好话。林沈氏认识林父时才十五岁，她自幼体弱，养在深闺养的心性单纯，而林父已经二十有六了，成过亲，生过子，死过妻。
沈老夫人至今都觉得林沈氏非林父不嫁，是被林父诓骗的。偏老爷子也跟着犯糊涂，竟然由着女儿下嫁。
素来逆来顺受的林沈氏却是见不得沈老夫人诋毁亡夫。
林父对她一心一意，即便她体弱，多年只有嘉玉这一滴骨血也没纳二色。婆母妯娌刁难她，林父就找借口带她搬了出去。
母女俩不欢而散。

次日，天璇随着阮氏前往锦瑟轩探视林沈氏。林沈氏颜色如雪，见着天璇，忍不住瑟缩了下。天璇眉头微微一拧，又来了，这位四姑姑似乎有点怕她为什么呢？
满脸憔悴，眼带血丝的林嘉玉坐在床头，挡住了林沈氏的脸，她将被子往上拉了拉，柔声道：“阿娘是不是觉得冷了？”
望着一脸担忧的林嘉玉，林沈氏抖得更厉害了。嘉玉太平静了，平静的让她害怕。彷佛昨天站在窗外那个人不是她，可早上灵芝说了，晚上林嘉玉逼着她把什么都说了。
林嘉玉扭头吩咐人再搬一床被子来。
让人放下慰问品，天璇和阮氏就告辞：“四姑姑好生休养，我们就不打扰了。”
林嘉玉送二人出来：“大表嫂现今身子不便，还让您过来，实在是不好意思。”
阮氏怕了怕她的手：“这话可不就是见外了。”
天璇含笑道：“表妹回去照顾姑姑吧，不必再送了。”
林嘉玉屈膝一福：“那我就送到这儿了，表嫂和表姐慢走。”
天璇和阮氏的身影消失了，林嘉玉还站在门口。她内心远没有外表那般平静，她觉得自己被扔在汹涌澎湃的海潮中挣扎，一着不慎就会被卷入漩涡之中，永世不得翻身。
天璇扶着阮氏慢慢往霞飞院走，沈妙娇是前天挨的打，因为形象不雅，今天才算是能见人了。这高门大户里头，人情往来不可避免，哪怕两看生厌。
她们到时，二房沈天瑜已经带着胞妹沈天珠在了，且沈妙娇和沈天珠姑侄俩‘相谈甚欢’。
天璇简直不知该作何评价，
趴在床上的沈妙娇脸色还有些苍白，却没浇灭她争强好胜之心，她高举着右手，露出半截皓腕和腕上的血玉手镯，一脸毫不掩饰的得意：“这是娘送我的血玉手镯，”见了天璇，顿时加重了音：“价值连城！”
沈妙娇挨了打，身心受损，郁郁寡欢，沈老夫人到底心疼女儿。遂把沈妙娇念念不忘，原本打算等她出嫁时再给的血玉手镯，先与了她哄她高兴。
沈天珠气苦，她手上的确没有能和这血玉镯一比的手镯，顿觉颜面无光。瞥见天璇进来，当下福如心至，不屑一顾的撇了撇嘴：“不就是只血玉手镯嘛！三姐连黄玉手镯都有两个，血玉手镯光我见过的都有三个了。”
躺着中枪的土豪天璇步子顿了顿，这姑娘有一十分烧钱的爱好——收集玉镯，当初见到那一匣子一看就很珍贵的玉镯时，天璇愣了好久好久。
这下轮到沈妙娇气苦了，她火冒三丈地瞪一眼沈天珠：“她有也是她的，你有吗？”
沈天珠语塞了一瞬，嗤笑：“比不过三姐，就和我比是不是？”
幼儿园水平的吵架，天璇没兴趣听，她的视线凝在了沈妙娇手上的玉镯上，沈妙娇也注意到了，能让沈天璇红眼，沈妙娇心情大好，比赢了沈天珠一百回还高兴。遂她立马撇开沈天珠，故意晃了晃手，欢快道：“你喜欢这个手镯？”
天璇笑了笑：“这玉镯，像是哪里见过？”若有所思的皱了眉。
沈妙娇的笑意顿时凝固，就说沈天璇这个人最讨厌，焉坏焉坏的。这样的手镯一模一样的有两只，是沈老夫人从娘家陪嫁来的压箱底，另一只在林沈氏手里。物以稀为贵，有了二就不显贵重了。
沈天瑜笑着道：“三妹应该是在四姑姑那见过，这玉镯是一对，四姑姑一直不离手，不过可惜了，去年听说不小心摔碎了。”
天璇又看了一眼才收回目光，眉头疏散开来：“怪不得觉眼熟呢！”这一阵她偶有零星画面闯入脑海，也见怪不怪了。

第24章 听戏

早上天璇出门时，发现庭院里那棵月季墨绿色的枝叶上，探出一朵又一朵的朱红色花朵。此时正值朝阳初升，映得花叶上的露珠璀璨生辉，美不胜收。
天璇不由心情大好，脚步轻快的前往玉笙院请安。
阮氏见了她便笑：“瞧妹妹这高兴的模样，莫不是已经得讯了？”
天璇诧异，笑问：“这是有什么好事？”
“合着你还不知道，那怎么笑得这般甜？”
“今日我见阿嫂貌美更胜从前，我替大哥高兴呢！”天璇说得一本正经。
阮氏脸微微红，啐她一口：“油嘴滑舌！”
天璇便叫屈，待闹腾够了。刘氏才宣布消息：“梨合楼今日要上新戏，你们大哥收到了请帖，然他临时有事去不成。想起你们几个这一阵也没出门散心，便想让你们去玩一下。”
南梨落北梨合，这二座戏楼冠绝天下。当世大书法家柳斌之曾在二楼留下墨宝‘不上梨合，枉来信都’。梨合楼从此更是名声大噪，楼内雅间千金难求，非达官显贵不得入内。
只是再难求，依着刘氏的性子，是不乐意女孩儿去戏楼的。要看戏，府里就有戏班子，看腻了也可请外面的戏班子来。只沈天枢为女孩们说话，这个面子刘氏要给。
沈天珝兴奋的脸都红了：“是李筱楼扮花旦吗？”
刘氏无奈点头，其实这家里最爱听戏的是天璇，天珝这丫头是被她三姐手把手带出来的。
沈天珝拉拉天璇的衣袖，激动：“是李筱楼诶！”
天璇瞧她这迷妹样，想这李筱楼该是她爱豆了。
“啊，”沈天珝叫了一声，一拍脑袋：“三姐都忘了，不过等三姐听了肯定能想起来，三姐以前可喜欢听他的戏了，还说他的唱腔俏丽多变，跌宕婉转，有感人以形、动人以情的魅力。”
天璇瞅她这一脸笃定，失笑：“听你这么一说，我倒是迫不及待想饱饱耳福了。”
下午，长房四姐妹，大姑娘沈茗，九姑娘沈天珝，十姑娘沈薰并天璇，坐了同一辆马车前去梨合楼。沈茗已经‘病愈’，那天林嘉志过府，沈茗就出来了，还被安排着与林嘉志逛了花园。这两日天璇看着沈茗像是认命了。
一路上，沈天珝挑起窗帘，指着窗外向天璇一一介绍，小姑娘声音清脆如同黄鹂，听得天璇津津有味。一路驶来，天璇发现越来越热闹，两旁酒楼商铺云集，道上车马川流不息。
行了大半个时辰，她们才到达位于康乐坊内的梨合楼，高约七丈，翘角重檐三层，富丽堂皇。大门之上金字黑匾高悬，上书‘梨合楼’三个篆体字。
台阶下穿着浅棕色竖褐的小厮殷勤备至地迎上来，领着她们往楼上的雅间走。前往雅间这一路，都是上来打招呼的，天璇记性好，但凡见过一面的都能叫上名来。
众人暗付，看来她是真的在逐渐恢复记忆了。
好不容易应酬完，进了雅间终于清静的天璇吐出一口长气来。她都有些后悔来了，幸而在千呼万唤之中隆重登场的李筱楼，让天璇那一点后悔烟消云散。
浓墨重彩之下，模样不甚分明，唯独一双眼灵动地会语一般，顾盼之间，万种风情，夺人心魄。
“……你是个天生后生，曾占风流性。无情有情，只见他笑脸儿来相问。我也心里聪明，把脸儿假狠，口儿里装做硬。我待要应承，这羞惭，怎应他那一声？我见了他，假惺惺；别了他，常挂心。看这些花阴月影，凄凄冷冷，照他孤另，照奴孤另……”
唱腔婉转，感情细腻，少女心思表现的淋漓精致，天璇不由看入了神。
沈茗却是听得眼角发酸，她再不敢细听。扫视一圈，妹妹们目不转睛地看着台上。她慢慢地站起来，甫一起身便见天璇望过来，沈茗指了指外面。天璇笑着点了点头。
一曲毕，满堂喝彩，华服彩衣的生旦翩然退场，眉眼讨喜的小丫鬟捧着托盘讨赏。斯文点的让下人送过去，性急的直接投掷，不由得旁人也跟风起来，金叶子银裸子，珍珠玉佩雨点似的落下。天璇还注意到对面雅间趴在窗口的少女，心急火燎地拔了头上的红翡滴珠凤头金步摇扔下去，当下忍俊不禁。
一盏茶的功夫，这一场打赏戏才算是结束了，换了妆容的生旦再一次粉墨登场。
天璇坐的有些乏了，遂站起来，见两个小的望过来，道：“我去更衣，你俩可要去？”
两个小姑娘连忙摇头，这还是她们第一次来戏楼听戏，哪舍得挪步。
天璇便带着人出了门。

梨合楼后面连着一个大花园，沈茗独坐在廊庑下盯着院子里的梨花海发呆。
“茗姐姐！”花园里的孙英梅又惊又喜地抬头。
听见这熟悉的声音，沈茗浑身一颤，她僵硬的低下头。
笑容灿烂的孙英梅冲她扬了扬手：“茗姐姐，你等我，我这就上来了。”
不一会儿，上了楼的孙英梅拉着沈茗的手欢快道：“要知道你来听戏，我大哥肯定也会来的。这一阵见不到茗姐姐，大哥可是茶不思饭不想，过两天我就请姐姐出去跑马，我大哥也就能安心了。”
沈茗心头一刺，被握着的手不受控制地抖起来。
“茗姐姐，你怎么了？”终于留意到她异状的孙英梅愕然。
想起那温润如玉的青年，沈茗心中的悲伤不可自抑的涌出来，她的眼角一点一点红了。
不知所措的孙英梅慌道：“茗姐姐，你是哪里不舒服吗？你等着，我让人给你找郎中去。”
沈茗拉住她，泪珠从眼角一滴一滴落下：“对不起，对不起。”
孙英梅心急如焚，握紧了她的手：“茗姐姐，到底怎么回事，你说啊，你这样，不是要急死我吗？”
沈茗的眼泪流得越来越凶，哽咽：“家里已经给我许了人家。”她一直不敢把林家的婚事告诉孙英华。从小到大，身边人的只会注意到三妹，没有人会留意她。只有孙英华，他看的见她，眼里只有她。她怀抱着奢望与侥幸，自己和林嘉志的婚事可以作罢，她不敢说也舍不得说。
孙英梅瞳孔骤缩，不敢置信的看着沈茗，抖着声道：“茗姐姐，你说什么？你不是还未出孝吗？我们说好了的，趁着你守孝这两年，我哥好好当差做出点成绩。一等你出孝，我哥就去提亲！”
“对不起！对不起！”沈茗泣不成声，口中反反复复说着对不起。
那声音里的悲伤让人闻之落泪，天璇听得不是滋味，蹑手蹑脚的离开。不过是更衣后想去看看大书法家的墨宝，哪想会撞见这么一桩事！怪不得沈茗一听说要嫁给林嘉志就哭成那样，所谓害怕守寡都是其次，实则是她心有所属。
天璇心情难免受到影响，颇有些郁郁。等被人拦住说蒋峥在‘宜兰厅’等她时，天璇顾不上郁郁，她紧张了。每一次面对蒋峥，对她而言都是一次挑战。实在是蒋峥气场强大，天璇偏又心虚，何况他们仅有的两次相处实在不怎么美好。
蒋峥瞥到她竭力隐藏的紧张，只做不知，而是道：“觉得你庶姐可怜？”
“你怎么知道？”天璇惊，这才是多久之前发生的事。
“我让人去找你，他们正巧也听见了。”蒋峥倒了杯茶递给她，笑起来：“你实在不必同情她。”
天璇听出他语带轻嘲，心里一动，抬眼看着他问：“这里面是有什么我还不知道的。”
“你大姐和林嘉志的婚事早在半年前就定了。”
天璇怔住了，难道不是她刚回来那几天定下的。徒然间天璇心头大震，听孙英梅的话头，沈茗一直和孙英华暗中来往，哪怕婚事已定！？
“怎么会？”在她眼里沈家大房的人都是极好的，严父慈母，兄友弟恭，姐妹相亲。哪怕沈茗当初在杏花林的哭诉，有把她当枪使之嫌让。
蒋峥继续道：“也不用觉孙家无辜。正式提亲要等出孝后，可规矩是死，人是活，真心求娶，大可在孝期内悄悄提。孙家不上门提，不过是因为知道沈家肯定会拒绝。孙英华文不成武不就，偌大年纪碌碌无为，你父亲怎么可能答应。看林嘉志就知道，比起家世，你父亲更重能力。”
是的了，和林家的婚事不就是在孝期定下的，孙家要是真的有心，怎么会不打个招呼，就不怕被捷足先登吗？
又听蒋峥接着道：“一旦提亲被拒，你家里定会阻止你庶姐与孙家往来。孙家心知肚明，却依旧暗中来往。他们所想的不外乎，你庶姐死心塌地之后非他不嫁。”
天璇有些被吓到了，她以为是一对苦命鸳鸯有缘无分无奈错过。万万想不到遗憾之下藏污纳垢。又想起林嘉志，孙英华不是什么良人，他就是吗？画虎画皮难画骨，知人知面不知心，天璇越发忐忑起来。
蒋峥见她脸色微白，握住她的手，触手果然一片冰凉，怜惜地放到唇边亲了亲：“这样两个人实在不值得你浪费感情。有空想她们，你不如想想我。”
天璇只觉得被他亲过的地方彷佛被蜇了一口，条件反射的抽手。这次蒋峥没有为难，爽快地放手。
收回手的天璇用冰凉的丝帕盖在手背上，冷却他残留的灼热触感。
蒋峥瞥一眼丝帕上的并蒂莲花，扬了扬唇，另起话题：“我提及林嘉志时，你似乎不以为然。”话音未落，他便见对面的女孩儿僵了僵。
蒋峥心里一动：“瞒着我什么？”
天璇抬起脸看他。
蒋峥见她眼底藏着疑虑与为难，放柔了声音问：“碰上麻烦了？”

第25章 报酬

要不要告诉蒋峥？告诉他的好处显而易见，蒋峥手眼通天，若是他愿意帮忙，事半功倍。然而对天璇而言，他们之间远没有到推心置腹的地步。况且她已经告诉父亲，过去快十日，想来父亲那快有结果了。再告诉蒋峥岂不是多此一举，何况那种事，她和父亲说时就尴尬的要死，更何论蒋峥。
蒋峥却是已经从她神色变化中看出端倪，他想知道，自然有的是手段‘逼’天璇，天璇哪里扛得住他，硬是被他问出了一身汗。
蒋峥意犹未尽地松开手，‘逃出升天’的天璇赶紧从他膝上逃离，强忍住了落荒而逃的冲动。她以为那天和他说了那么一番话之后，蒋峥会收敛，可他这分明是变本加厉了。
蒋峥时不时的暧昧动作让天璇尴尬又气恼，可他眼中的深情，又让天璇觉得自己的气恼是无理取闹。他亲近自己的未婚妻，理所当然。她试图适应这个身份，但是他一步一步紧逼，让天璇心慌意乱，无力应对。
“这事你和谁提过？”蒋峥问。
天璇定了定神，用指甲掐了下手心让自己平静下来：“和父亲说过。”
蒋峥叮嘱：“不要和别人提。”若只是普通的风流韵事，无碍，就怕牵扯到什么阴私，对方狗急跳墙。幸而她身边内有白露，外有白忌，等闲出不了事。