微生玦看了一眼昏黄的天色，“众卿辛苦，依朕瞧，开宴可定在酉正，摄政王以为呢？”
江凭阑闻言回过神来，垂眼看了看杵在马前的众人，“陛下决定就好。”
听见她冷淡的声音，一众大臣立即缄默颔首，散开一个口子让道，眼观鼻鼻观心地站好，似乎生怕她再说出什么话来。
江凭阑一看便知这些人在怕什么，偏偏她最近心情不大好，正想找点茬子分散注意力，就没立即跟上微生玦，反倒停下来瞧了一眼宰辅傅明玉，“听闻有不少弹劾本王的奏本尚且积压在傅大人处，呈上来给本王当碟开胃菜吧。”
她说完便走，身后一众官员竟在这正月时节惊出了一身汗，被风一吹飕飕的冷。
江凭阑的开国功绩自是没有话讲的，可摄政王这个位子却未免让人觉得太危险了，说得不好听些，那可就是第二位陛下。一山不容二虎，纵使微生玦再怎么信任江凭阑，也挡不住这些朝臣对她心有芥蒂。功高震主，对江凭阑而言，最安稳最不遭人嫌的法子便是名成身退，稳坐后宫，从此再不踏入金銮殿一步。
可她偏就放着众望所归的皇后不当，反一掀袍坐上了那个权倾朝野，注定要永远遭受非议的位子。
江凭阑尚且卧病的时候，朝臣们愿意对她感恩戴德，可当她走出凭栏居，迈进那座巍峨的殿堂，她的劳苦功高也就被无数人的忌惮给掩埋了。此前微生玦被两军围困于月陇关，而她为走战略一连消失二十余日毫无动静，朝臣们自然个个都急成了热锅上的蚂蚁，弹劾的奏章亦是翻了天，莫说一本，许多人可都是连着参了四、五本之多的。说她临阵脱逃都算轻了，更有甚者，说她这是勾结外敌，要致陛下于死地。
事实显然并非如此，因而这些人现在怕得腿脚都站不稳。
不过，江凭阑的开胃菜没吃成，被柳瓷和商陆逼着去沐浴了。两人见到一身铁锈兵械气的江凭阑俱都一个感想，这女人如今究竟还算不算是个女人？满盔甲的污血臭汗，亏她还能忍，且回宫第一件事竟是找那些朝臣的茬？她是真将自己当男人待了罢！
江凭阑几乎是被两人拖进浴池的，原本倒还不情不愿，可真泡了热腾腾的池水却又觉浑身都活了过来，舒畅得忍不住在里头多待了一会。候在外头的宫婢眼见摄政王久久不出来，在门口唤了好几声都没听见回应，又碍着她不喜欢人伺候沐浴不敢进去，只得忧心忡忡跑去陛下的书房找柳瓷与商陆。
正与柳瓷议事的微生玦一听这话就敛了眉，“唰”一个闪身不见了踪影，旁侧的商陆瞠目望着微生玦远去的方向，忙要跟上阻拦，却被身后柳瓷一把拽住了，“怎么怎么，在皇甫待了两年就改了姓了？不将陛下当主子了？”
商陆结舌道：“可……可凭阑她……”
“一丝/不挂？一丝/不挂才好，就主子这小火慢炖的功夫，我看着都心急，赶紧生米煮成熟饭，岂不一个痛快舒爽！”
商陆“咕咚”一声咽下好大一口口水，耷拉着眉看向了对头的凭栏居。
不过，理想是美好的，而现实却是，当微生玦以奔马的速度冲向浴池的时候，因过度劳累睡着了的江凭阑立刻就醒了，以至侍候在外头的宫婢霎时听见一声惊天怒吼：“微生玦你还要不要这双眼睛了！”
分明被水汽懵得什么也没看清的破军帝十分无辜且狼狈地被一记掌风给掀了出来，苦着脸暗暗叹息当初下了重本将某人培养成了一代巾帼高手，却到头来反倒作茧自缚了。刚一回头就见几名宫婢咬着唇想笑不敢笑，憋得十足辛苦的样子，他登时怒从中来，挥挥手将所有人都给赶了走，“都出去，谁敢往外多说一个字，朕割了她的舌头！”
一直眼巴巴望着凭栏居的商陆眼见一大串宫婢都被斥退出来，心下一惊就忙离了微生玦的书房，上前去问出了什么岔子。
领头的那位宫婢一副讳莫如深的模样，只顾着颔首摇头，“商姑娘，摄政王无碍，您就别问了。”
商陆心底“咯噔”一下，傻在了原地，脑袋里将可能发生的事想了一百八十来遍，直到吕仲永提着个药箱走到她跟前，朝她晃了晃手，“商姑娘，您杵在这里做什么呢？”
商陆还未全然回过神来，闻言就喃喃道：“生米好像煮成熟饭了……”
吕仲永一愣，“什么生米，什么熟饭？你是说一会的宫宴吗？”说罢就四处嗅了嗅，“我怎得没闻着饭香气？”
“哪是什么宫宴，是陛下与凭阑……”
吕仲永吓得手一抖药箱都摔在了地上，“你说什么？这生米可是‘那个’生米，熟饭可是‘那个’熟饭？你再说一遍，谁跟谁生米煮成熟饭了？怎得就生米煮成熟饭了？哪能生米煮成熟饭的？”
商陆被他这连珠炮似的问题一炸倒是终于回过神来了，只是她年纪虽不小了，却好歹也是尚未出阁的姑娘，反应过来时就禁不住红了脸，懊恼怎得方才一时失神说漏了嘴，只好蒙混道：“吕先生，就是你想的那样，具体情形如何我哪里会晓得，我这不也纳闷着呢吗？”
吕仲永霎时瞠目结舌，一挽袖子就是一副要冲进凭栏居的模样，“这不行，这如何能行！他们这是刚要煮，还是已经煮了？我得去阻止他们！”
商陆傻了眼，也顾不得什么礼数，忙就拽住了吕仲永，苦着脸道：“吕先生，煮没煮我不晓得，可您怎能这么冲进去呢，万一……！”她说到一半就没往下去，又皱了皱眉，“不对，吕先生，您这是做什么？实则凭阑迟早都是大乾的皇后，陛下要真过了点头……也……也没什么的。”
“怎么会没什么呢！”吕仲永眼睛都气红了，实在是被这番话和内心的遐想冲昏了头脑，就口不择言起来，“陛下与凭阑这般，可叫殿下怎么办？殿下前头为凭阑忍的辱，负的重，作出的牺牲，难道就全不算数了吗？殿下远在甫京替凭阑万般筹谋，她又如何能够……！”
商陆一愣再愣，听到最后才算确认了他嘴里的“殿下”是谁，只是确认以后反倒更疑惑了，“吕先生，您说什么呢……？”
吕仲永这才意识到了自己都说了什么昏话，下意识就捂住了嘴。商陆见他这副模样就愈加不能放过了，皱着眉道：“您方才那话是什么意思？”
吕仲永好像都能看见皇甫弋南那种淡淡一瞥就要将人置于死地的眼神了，吓得往后大退一步，慌忙去捡地上的药箱，一面道：“商姑娘，你今日什么也没听着，我……我先走了。”
商陆实则也是个性子烈的，尤其真遇上事的时候，她三两步追上去就拦住了吕仲永， “吕先生，事关重大，您必须与我说清楚。”
吕仲永真是要哭了，“商姑娘，你就放我一马吧，我若与你说了个清楚，回头小命可就没了！”
“那行，我这会就去找凭阑，将您那番话原原本本讲了，想来凭阑比我聪明，该能听明白的！”
她说罢反倒绕过了吕仲永，紧着步子朝凭栏居去了。这下追人的换成了吕仲永，“住手！等等！且慢！商姑娘……”他这声音听起来都快哭了，“我说，我说还不成嘛！”
……
酉正开宴，江凭阑倒是不想太惹人注目的，却因前头在浴池里睡着了，梳洗不免晚了些，以至当微生玦入了龙座后，她才姗姗来迟。
流水席间，没人敢发声责难，却都在心里暗暗记了一笔。微生玦眼见众人这脸色便晓得他们的心思，朝一身蟒袍正服，男子扮相的江凭阑道：“摄政王倒是来得快，这就将朕交代你的事办完了？”
江凭阑当然晓得微生玦的意思，不动声色笑了笑，也顺着这莫须有的话拱手道：“陛下吩咐，臣自是不敢怠慢。”
几位老臣的脸色这才稍微好看了点，只是眼看她坐在几乎要与龙座齐平的席上，心里难免还是有些惶恐与芥蒂。
江凭阑在甫京与那些人物纵来横去口蜜腹剑腻了，眼下就是少说话多打仗，活像个满身戾气的煞神似的，遇到这般场面一句客套话也不讲，全丢给微生玦去。她旁若无人自顾自吃着，实在早便习惯了底下那些不大友善的目光，毕竟她也可谓如今三国之内最俱非议的女子，倘使真那么在乎旁人的看法，干脆就挖个坑埋了自己，别出来见人得了。
不过，她这怡然自得没能保持多久，宴行过半的时候，两名侍卫匆匆奔进了大殿，因事态紧急，也顾不得场面不对，跪礼道：“陛下，有贼人擅闯宫门，我等阻拦不及……”
他这话还未说完便被后头忽然冒出的一个声音打断了：“你小子说话注意些分寸，谁是贼人？”

☆、三年之约
果真是阻拦不及，这人可不都到了承乾殿门口了？
江凭阑早便习惯这套路了，毕竟但凡她吃过的宫宴，多半都是不能安生收场的。宴行过半，总有那么几号太监侍卫之类的人物要急急冲进来，大喊“陛下，大事不好了”。
不过，虽是烂大街的剧本了，却回回都很有意思。尤其这一次，倒叫她也十分很好奇，什么样的贼人有能耐闯过她和微生玦亲自布置的皇宫戍卫。正这么奇怪着，就听见一个相当耳熟的声音，电光石火一刹，她想起了一桩事。
今日是正月初五，三年前的这天，她与一个人定下了战约。
一干宫卫俱都流水般向来人涌去，众臣大惊失色，无不起立摆出护驾姿态来，却见他们的摄政王忽然拍案而起，声色清丽道：“前辈，您这来势不谓‘贼人’谓何？”
来人“哈哈”一笑，“江丫头，你如今可阔气了，这么大桌子的好菜都不喊我？”说罢“蹭”一下就冲出了三重宫卫的围堵，一闪上到前头去，快得连影子都捕捉不着。
众人无不瞠目，这什么诡异的功夫？还有，这来历不明，一身破麻衣，邋遢得连面容都瞧不清的贼人怎竟敢如此称呼他们的摄政王？
江凭阑却早已不在坐席上了，一个腾起便跃到了半空，提气越过了无数颗懵懂的脑袋，“前辈若有能耐，大可如三年前那般用抢的！”
她话音刚落，来人低喝一声，流水席间一只外酥里嫩色泽鲜艳的烧鸡便浮了空。烧鸡这东西，本是上不了宫宴台面的，可谁叫摄政王喜欢呢，御厨就变着法子将烧鸡做成了精致貌美堪登大雅之堂的模样，意图来讨这位声名赫赫的大人物开心。
“我狂药别的没有，多的便是能耐！”
狂药的名号在江湖上是十分响亮的，可这些官场之人却未必都有耳闻，即便晓得也必然看不起这般亡命之徒，因而闻言并无太大反应，倒是微生玦闲闲举杯抿了一口酒液，“众卿都站着做什么？”
众人心道这贼人都闯进承乾殿了，他们哪里还坐得住，却到底没敢违抗圣命，硬着头皮坐了回去。只是坐回去也不能像他们的陛下那般气定神闲视若无睹继续吃酒，他们的脑袋全都仰着，张着嘴望着半空中与贼人对招的宛若仙人的摄政王。
烧鸡浮空一刹，江凭阑已至狂药身前，隔空一挥衣袖便将到他嘴边的烧鸡给斥退了足足半丈余。
狂药张着嘴停在那里，“你这丫头进益不错，算我没白赴这三年之约！”
江凭阑笑了笑没答话，人还在半空，也不回头，“陛下，臣斗胆借您破军剑一用！”
微生玦头也不抬，食指轻轻一敲桌几，安置在龙座旁侧剑架上的长剑便脱鞘而出，朝江凭阑那厢飞了去。江凭阑一手接过，剑尖一挑便串起了那只烧鸡，“前辈想吃鸡爪子还是鸡屁股？”
狂药朗声一笑，“我若非要吃鸡腿呢？”
“您不如问问我手中的剑。”她说罢一个旋身，手中长剑亦跟着荡过一圈，那只可怜的烧鸡又落到了空中，只是再定睛细瞧，鸡屁股已然不见。
狂药看也不看朝自个儿面门飞来的玩意儿，食指一动便将那块鸡屁股给弹了老远，“咚”一声，不知哪位大人被溅了一脸的羹汤水。随即只见他一个闪身上前，五指分错成爪，低喝一声“起”，那只将将要落地的烧鸡便重又回到了半空，继而被他一把揪在了手心里，“丫头，你拦不住我！”
江凭阑弯了弯嘴角，手起剑落，隔着老远的距离不偏不倚卸下一只鸡腿来，“前辈，您也吃不着！”
一众朝臣的背脊淋淋漓漓下了一层的汗。这可是微生皇室的传世剑，如今却被拿来切烧鸡？
半空里的两人招式快得出奇，实难看得真切，一片片形似雪花的鸡腿肉跟着飘落下来，瞧得人目不暇接。观者无不屏息凝神，一面觉得这画面诡异万分，一面却又不禁赞叹起操刀人近乎谪仙的翩然身姿。
这幅绮丽画面，怕终在场之人一生也难忘却。
一只好端端的烧鸡很快便只剩了骨头，狂药忍不住啧啧叹息，“暴殄天物，暴殄天物啊！”随即大手一抄，便将那些将将要落地的鸡腿肉都给捞了起来，嘴一张吃了个心满意足，又含糊道，“好滋味，酒来！”
一场“烧鸡战”不分伯仲，两人好歹肯落到实地上，狂药随手丢了鸡架子，将满手的油水往自己那身破布似的衣裳上抹，江凭阑则接过侍从手里的巾帕，细细擦拭起了手中的剑，一面缓缓道：“再给我三年，您必然一口肉也吃不着。”
实则狂药若不是三年前为救皇甫弋南耗了半身功力，今日也不至于给江凭阑讨着好，不过他倒也无甚介意的，“哈哈”一笑道：“却不晓得，三年后你这丫头又要去了哪里，叫我好找！”
江凭阑闻言默了默。时移事迁，当初与狂药定下三年之约的时候，她又何曾想到了今日的情形，再有三年，她人会在何方，的确难以预料。
她最终弯了弯嘴角，“那便由我去寻前辈履行诺约吧。”
……
一场宫宴吃得一众朝臣心惊胆战，他们那位事不惊人死不休的摄政王却及早离了席，优哉游哉飞上了自个儿寝宫的房顶，与那位神秘的贼人喝酒去了。
狂药豪气冲天地坐在房顶横梁上，向江凭阑讨了一壶宫廷佳酿，迎着寒风喝得十分惬意，笑笑看她，“丫头，也快三年不见你了，却是不论身在天南海北都能听着你的消息，你倒是混得风生水起。”
江凭阑坐离狂药三尺近内，也给自己备了一壶酒，闻言就抿了一口，淡淡道：“我江凭阑岂是平庸之辈，既来之，则翻天之。”说罢又似不想多说那些，指指屁股底下这根横梁，“前辈也是好福气，这大乾皇宫的横梁，您是第一个坐上的人。”
狂药闻言大笑起来，“连寝宫的横梁都给我坐了，你倒是对我毫无戒备的。”
江凭阑也跟着笑了笑，只是那笑容看起来淡淡凄恻，“我该戒备前辈什么，因为我亲手杀了您的嫡妹，所以您要寻我报仇吗？又或者，因为我如今是您亲外甥与亲侄子的敌人，您要帮着他们对付我吗？您若想如此，早该动手了，又何必非要等到三年之约的今日？”
他闻言默了默，灌下好大一口酒，似乎也不意外她会晓得自己的身份，过了好久才前言不搭后语道：“这酒可真是烈啊。”
江凭阑也跟着灌下一口，缓缓眨了眨眼，“倒是没有那一夜的风雪烈。”
素来嗜酒如命，没心没肺的人竟也没能说出调笑之言来，过一会道：“丫头，我既然留在了局外，就不预备再踏进去了。只是你要记得三年前我与你说过的话，凡事都不能轻易看表象。”
她自嘲地笑笑，“若是当年听了前辈之言，兴许也就不会有今日了吧。”
“我可不是在说这个。世人都道你杀了人，却实则不是如此，可见世人都道的事，未必就是真。人的眼能看见的东西，往往都是自个儿想看见的。只是丫头啊，像你这样敢爱敢恨的女孩家，可不该落个自欺欺人的性子。”
江凭阑皱了皱眉，“前辈究竟想说什么？”
狂药笑了笑，举了举手中的酒壶，“没什么，吃酒吧。”
第二日清早，江凭阑头疼欲裂地醒了来，立即被商陆送上了一盏醒酒汤。实则她的酒量不差，且又因平日里十分克制，除却初来异世客居沈府的那个除夕夜外，还不曾如此醉过，因而商陆也蹙着眉头颇有些忧心的模样，试探道：“凭阑，昨夜来的那位前辈，可是三年前曾救了殿下一命的高人？”
江凭阑还不大清醒，连昨夜是如何回来的都记不起，也就没意识到商陆对皇甫弋南用了“殿下”这般如今看来不大合适的敬称，点了点头便当是回答了。