所幸第二天他已经能下地行走，虽然姿势好比风湿病人，总算生活能够自理。沈宝成在旁边看了2 直摇头，只差把“真娇气”三个字刻在脸上。
这天清晨，天刚蒙蒙亮，秋禾便被吵醒了，——竹林里传来喧哗声，那声音跟往日大不一样，似乎是成百上千只麻雀在竹枝上惊叫碰撞。沈宝成也躺不住了，起床去查看动静，门刚一打开，他就“哎呀”惊叫了一声。
秋禾从未听过外公发出这样的声音，心里一惊，立刻朝外面喊：“外公你怎么了？”
沈宝成没回答，反倒把堂屋门关上了，过了一会儿，院子里噼噼啪啪，似乎他在打什么东西。秋禾躺不住了，一骨碌翻身下床，穿了拖鞋打开堂屋门，刚要进院子，就听沈宝成喝了一声：“进去！关上门！”
秋禾眼尖，就看见台阶下躺着一截花花绿绿的绳子，定晴细看，那绳子还在扭动，竟是一条活生生的蛇！
秋禾惊得脸皮都麻了，哇哇叫着往后一跳，却见沈宝成眼疾手快，拿一根竹竿把那条蛇挑出去老远，然后大步跨过来，伸手拉秋禾，说：“过来，跟着我！”
秋禾紧紧抓住外公的手，跟他来到院子中间，薄雾中的小院，让他浑身密密地起了一层鸡皮疙瘩，忍不住要发疯尖叫。
——院子里到处都是蛇。屋檐下的一根竹杆上，挂着花花绿绿三四条蛇；柴禾堆上，盘着两条土褐色的蛇；西厢墙根下，几条蛇象花塑料绳子一样，顺着墙根缓缓游走……，在清冷暗黑的晨光中，这些蛇散发着阴冷滑腻的气息，令人毛骨悚然。
秋禾的心快要跳出胸腔，浑身都麻痹了，差点当场吐出来。这时，他感觉到沈宝成紧紧握住了自己的手。老人那布满茧子的手掌格外温暖有力，让混乱麻木的秋禾找回了一丝镇定。
“外公，怎么办？”少年的脸一片雪白，低低的声音听起来有些颤抖。
“莫怕！不是什么毒性大的蛇。”沈宝成的声音很平稳，脸色却有些凝重，“怪事！一下子从哪儿来了这么多蛇？”
他用一根长长的竹竿，把挡在路上的蛇往旁边赶，然后紧紧牵着秋禾，把他带到屋外，两人在宽阔的晒谷坪上站定。所幸晒谷坪里干干净净，一目了然。沈宝成把竹竿递给秋禾，说：“看到有蛇游过来，把用竹竿打！”
说完转身要进屋，被秋禾一把拉住袖子，死命摇头说：“你不要进去！”
“莫怕！我把蛇赶出去，总不能叫它们占了咱家的屋子。”他外公努力作出轻描淡写的神情说。
“你疯了吗？被咬了怎么办？”秋禾拉住外公不放，拖着哭腔说：“万一被毒蛇咬了，这鬼地方连家医院都没有，你要怎么办？”
“没事！外公会小心的！趁活的捉两条，取了蛇胆给我秋禾吃，对眼睛好！”说完沈宝成自顾自进去了。
秋禾独自站在坪中，又害怕又悲愤，冲着沈宝成背影喊：“我才不吃什么蛇胆！你捉了我也不吃！你听到没有！”
他眼睁睁看着外公进了院子，里面传来劈里叭拉的声音。秋禾浑身颤抖，抱着头蹲在空场地里，一时恨不得远远逃开，一辈子也不回来；一时又觉得老外公可怜，连个帮忙的人都没有，自己却无论如何迈不动腿。
他满腔恐惧和自责交织在一起，分分秒秒都是煎熬。突然，所有的蛇都似乎惊慌起来，它们高昂着扁平的头，在院子里四处探寻出路，成群结对地翻过门槛和矮墙，爬到屋外，逃窜一样，迅速隐入了周围的灌木丛中，远远还听到蛇腹摩擦着灌木，发出簌簌的响声。
只是刹那，屋里的蛇消失得干干净净。如果不是院子里还躺着两条死蛇的话，秋禾真以为这只是他做的一个极为可怕的噩梦。
沈宝成提着棍子赶出来，站在秋禾旁边，目光阴沉地看着屋旁的灌木丛，随后他转身对秋禾说：“走，进屋去，我弄早饭给你吃。”
出了这么大事情，外公掂记的居然还是早饭！
秋禾立刻就崩溃了。他起来得仓促，身上只穿着背心和睡裤，薄雾里觉出阵阵凉意来，一边抱着胳膊一边抽泣起来，说：“不行！我要回家！我再也呆不下去了，我要回家……”
少年生平没见过这么可怕的场面，脸上一丝颜色也没有，支楞着鸟窝似的头发，无声地掉着眼泪。沈宝成心里又疼又乱，只好先哄他说：“好，吃完早饭就送你去坐车，好不好？……我先进去给你拿件衣服。”
“你别动！”秋禾朝他吼，淌眼抹泪拉住外公，“里面说不定还有蛇！你就站这里别动！”
两人正在坪上说话，山路上走来了一个人。那人影影绰绰穿过白雾，带着一身潮气一直走到近前，原来竟是白川。
“是你们？”白川看看抽抽答答的秋禾，又看沈宝成，迷惑地问：“怎么了？”
看见有外人来，秋禾立刻有些羞愧，掩饰地揉着眼睛，也不说话。沈宝成于是解释说：“早上起来，看到院子里好多蛇，把他吓坏了。”
白川微张着嘴，似乎很愕然，又怀疑地看看小院，说：“我去看看，蛇在哪儿？”
“刚刚都爬出来游走了，进了林子。早起我听鸟叫得厉害，只怕后面竹林里也有不少。”沈宝成说。
白川望了周围树林一眼，一个人先进了沈家小院。他屋里屋外转悠了好几圈，才伸出头来喊：“没有蛇，都走干净了。”
沈宝成便对秋禾说：“莫怕！你看白川都说，蛇走干净了！你进去么？……那我给你拿件衣服出来。”
他给秋禾带了件外套，又搬了个小竹椅，让他在坪上坐一会儿，自己则回屋做早饭去了。秋禾瑟瑟发抖地裹了外衣，在外面晒谷坪上一直坐到雾散。东山上露出万丈霞光，整座小院都明亮温暖了，他才缓缓往屋里走。
小院里刚被扫过，东西都归置得整整齐齐。沈宝成和白川正在厨房里，一个在灶下坐着，一个在灶台上熬稀饭。两人都没说话，气氛异常凝重，半晌，白川才说：“肯定就是那帮人干的。”
沈宝成叹了口气说：“这回可惹上麻烦了。上回老六说过，那几个人有来头，听说以前开过矿，手黑得很，还养了一帮打手。”
白川冷笑一声：“来找我的人个个都有来头，我怕他们？我要是怕，这山头早就守不住了。”
沈宝成搅着锅里的粥，沉默了一会儿，才说：“几条蛇也就算了，住在山里，什么蛇没见过？怕就怕往后他们再下别的黑手。那些人，就跟王八似的，你什么时候见王八咬住东西还松过口？现在咱们在明处，他们在暗处，一窝子地痞流氓，什么事做不出来？”
就听白川淡淡说：“我知道。”停了停又干巴巴地说：“你千万要小心。”
秋禾在院子里，听得浑身发冷。
原来这些毒蛇是人故意放到这里的！那帮无耻之徒，为了钱果然什么事情都做得出来！
只怕他们往白川院子里倒的蛇更多！幸好白川不在家，不然就要象他们一样，在睡梦中被一群毒蛇包围，——但白川刚才似乎是从山上下来的，他晚上不睡觉么？夜里上山做什么？
他心里乱糟糟的，混合成一团沸腾的浆糊，就听到外公在里面喊：“秋禾，吃早饭了！”
秋禾便装作刚听到的样子，放重脚步，去拿杯子刷牙。沈宝成又对白川说：“你就在这里吃两口，免得回家还要做。”
白川站起来，摇头说：“不吃，我回去了。”
秋禾擦好脸，看着厨房里的两个人，忽然说：“外公，我们报警！”
沈宝成一边盛粥一边摇头：“没用，警察来也就是问两句就走了。你说别人往你家倒蛇，你得有证据。蛇都跑光了，凭嘴说，人家警察能信？”
秋禾想了想，又说：“实在不行，我们去找媒体，让记者来曝光。”
这一次，灶台上的沈宝成和正往外走的白川两人同时开口，斩钉截铁地说：“不行！”
秋禾呆呆地看看这个，又望望那个，问：“为什么不行？”
沈宝成沉默了一会儿，才说：“就算有记者来，在电视里头播一会儿，有什么用？他们该怎么来，还是要怎么来。——还是算了。”
“你不知道，觊觎这座山的，都是些什么样的人。”白川淡淡说完，转身走了。
秋禾却从那背影里，看出一丝残酷和山雨欲来的压迫感。
他又看看若无其事的外公，很敏锐地感觉到他和白川之间的那种微妙的默契。越过这份默契，秋禾觉得自己触碰到了一个巨大的秘密。那秘密就在身边，就在他们俩人的眼底，而他却对此一无所知。
☆、留下
当天沈宝成就给秋禾把行李收拾好了，准备第二天送他到县城。晚上秋禾不敢一个人睡，跟外公挤在一张床上，两人聊了半夜。
沈宝成谈兴意外地浓厚，大概是想到以后见他外孙一面不容易了，唠叨了好些他年轻时候的事，包括他和秋禾外婆的相识经历。也无非是乡里一枝花没看上城里的工人，反倒喜欢上守山的楞小子之类的俗套故事，秋禾听得津津有味。
“外婆当时看上你什么了？”秋禾问。
“以前的姑娘，找小伙子就看人是不是本份，舍不舍得下力气。那时候你外公人长得精神，自己垒了三间亮堂堂的瓦屋，接你外婆过门的时候，骑一辆崭新的自行车去的！不晓得好多姑娘媳妇们眼红！”沈宝成谈起往事，颇为自豪。
秋禾枕着胳膊呵呵地乐，说：“外公你当时那也算豪宅豪车了吧？”
“当时是没委屈着她，不过，后来……，谁想到你外婆年纪轻轻会得病？可怜她去的时候遭了老大的罪。”沈宝成不说话了。
外婆生病的事，秋禾倒是听沈琳提过两句。那时沈琳大概才读小学，母亲病了，父亲还得去巡山，经常不在家，父女俩的矛盾从此埋下，最终一发不可收拾。
秋禾对着顶棚沉思片刻，小心翼翼地说：“外公，跟我一起走吧。我们家有你住的地方！你去陪我，多好！”
沈宝成摇头，半晌叹了口气，说：“秋禾，外公老喽，在凉石镇住了一辈子，到哪里都不习惯了。再说，你外婆还在咱家屋后的竹林里等我哩。我能去哪儿？我哪儿都不去。”
苍老的声音里流露出浓浓的感伤，秋禾心里也跟着难受起来。
沈宝成平时睡得早，聊到半夜扛不住，到底先睡了。秋禾却大睁着眼，根本睡不着。
他现在一闭眼，就觉得周围蠕蠕爬动的都是冰凉的蛇，它们高昂着邪恶扁平的头，朝他咻咻地吐信子。
沈宝成也知道他害怕，灯是整夜亮着的。等外公睡沉了，秋禾侧过头去，细细打量着他的脸。昏黄的灯光里，外公明显现出了老态，无论他力气再大，身体再硬朗，毕竟也是过六十岁的人了，一张黑脸上刀削斧砍般满是纹路，眉头连睡着了都微微皱着。
秋禾想，他走了，他的老外公怎么办？
他现在知道，看山护林这份活，一点也不象它字面的意思那么轻松。那代表着无数次从40万伏高压电旁边经过，从缺了一只耳朵的凶残灰熊旁经过，说是杀机四伏都不为过。更何况，现在还多了一群贪婪狡诈的人！
秋禾想起自己还对外公说，等他老了，他来养他。可他是这么的懦弱又无用，只是几条蛇，就吓得他连多陪他几天都不敢了。
更何况，就算他逃回省城了又能如何？省城的空气一如既往地糟糕，他还不一定能适应过来，到时让沈琳再费尽心思找另一处居住地吗？
他已经快满十七了，难道一直要沈琳这样操心下去？
秋禾不无悲哀地想到，或许在他们眼里，他一直都是个娇滴滴的孩子，但同样只有十七八岁的白川，却可以成为外公能够倚仗的大人。
沈宝成一早醒来，看见秋禾正微张着嘴，睡得香甜，也就没惊醒他，轻手轻脚地下了床，出门做饭。
路过堂屋里打包好的行李时，沈老汉心里一紧，叹了口气，又自我安慰，孩子在自己这儿无非是受苦，吃不好睡不好，还白受一场惊吓，让他回去也好。
他在灶上忙碌了一个早上，使出浑身解数，炒了五菜一汤，全是平时秋禾看着爱吃的，菜摆到桌子上了，房间里还没动静。再迟一会儿，怕没有车了，沈宝成于是站在院里喊：“秋禾，起来了！”
过了一会儿，就见秋禾迷迷瞪瞪揉着眼，出来洗漱后，坐到桌旁。
他头发太长了，总是遮下来挡住眼睛，只好用个夹子把刘海夹起来，露出唇红齿白的一张脸。沈宝成看他好几眼，最后说：“扎个辫子，活象小女娃子。”
秋禾于是问：“镇上哪一家剪头发的师傅手艺好些？”
沈宝成说：“刘记剃头铺的老刘手艺好。就怕你们年轻人看不上。”停了停又提醒他：“剃了头就赶不上车了。”
秋禾喝了一口粥，慢条斯理地说：“我不走了。”
沈宝成一怔，又惊又喜地看着他。秋禾埋头吃饭，又补充道：“我就在这里陪着你。等你老了，我还要给你养老的。”
他外公一时说不出话来，一张老黑脸憋出了红光，给自己大外孙搛了一大筷子菜，才说：“就听你的！你给我养老！不过你要多吃点，这小身子骨，拿什么养活外公哦。”
饭后秋禾去了镇上剃头，“刘记”剃头铺的老刘，生平最拿手的是刮平头和剃板寸。如今看到城里来的秋禾也到自己店里理发了，简直令他蓬荜增辉，得意之际，决定要设计出一款配得上这时尚少年的新发型。他丢下一帮等他下棋的老主顾们，不辞辛苦，在秋禾头上雕花似的忙碌了整一个小时，完了又对着镜子左修右剪，最后才在一群老头的赞美声中，放秋禾出了门。
秋禾笑着跟刘爷爷告别，一出店门脸就垮了下来，一路不停拿手扒拉头发，恨不得扒出个新发型出来。什么嘛，竟给他剃了个该死的锅盖头！要多傻有多傻！要在以前，他顶着这块西瓜皮走进学校，十分钟以内就能收获五十个以上的绰号！
他哎声叹气地想，我真的变成一个土老帽了。
回家时白川和沈宝成两人正在院子里忙碌，秋禾哭丧着脸进了门，一看到两人，立刻抱住了自己的头。
“不准看我！不准笑！”他先发制人，怒气冲冲地说。
话音未落，白川那死人脸没绷住，扑嗤一声笑了出来，还赶紧又咧着嘴，装模作样地看手里的一根线。沈宝成倒是不笑，还安慰秋禾，“好看！谁说不好看了？我们秋禾，剃光头都好看！”
“都叫你们不要再讲了！”秋禾恼羞成怒，跑进房里不出来了。
过了一会儿，沈宝成在院子里喊他，说：“白川问你，装宽带的线接进你房间里，对不对？”
秋禾剪坏发型的懊丧立刻一扫而空，跑出来问：“可以装宽带了？今天就能装好么？”
“本来是不行的，”沈宝成拿着一瓢豆子，坐在院子里边择边说：“我去镇上问了你刘二叔，他说咱家这边没留门子，装不成。得亏是有白川。他家以前花大价钱接了根网线过来，前几天我跟他说起这事，他说帮你从他家拉一根线过来。”
秋禾一声欢呼，扑到沈宝成背上，摇晃着说：“太好了！外公！你真是太好了！”
他外公享受着秋禾的搓揉，眉梢眼角都写着欢喜，偏偏嘴上万分不耐烦：“消开！看把豆子晃泼了！”
秋禾又蹦蹦跳跳进屋去了。边走边哼哼着小曲，一副欢天喜地的样子。
白川把线牵进房里后，又打开电脑帮秋禾调试。等待开机时，他一看秋禾，两只嘴角就忍不住往上翘。
秋禾蹲旁边使劲儿瞪他，“再笑我抽你了！”
白川于是努力抿住嘴，特一本正经地说：“不丑。真的！就是有点楞。”
秋禾：……
还不如直接说他丑呢！
白川十指修长灵巧，一边在键盘上噼里拍拉，一边似乎是漫不经心地问：“你怎么又不走了？”
“嗯，”秋禾羡慕地盯着他的手，心不在焉地感叹说：“白川，你真该去当模特！你连手都这样好看！”
白川窘了一下，显然很不习惯这种直白的赞美。停了一会儿，他又问：“你不怕蛇了？”
“怕呀，哎呀想起来就肉麻，”秋禾搓了搓胳膊，愤愤地说：“不过我才不服气！那些人渣以为丢几条蛇就能把咱们赶走，也太小看人了！”
