沈琳听到“思虑过重”等话，不由哼了一声，心说这不知是谁害的。虽然很想把这死小子打出去，可眼下儿子治病要紧，也只得生生忍下了这口气。
不一会儿，白川果然拿了两剂药来，又熟门熟路地寻出药罐，支起炉子熬药。等沈宝成早饭做好，第一服药也熬出来了。白川把药泌出来，端着往房里走。沈琳赶紧半道截了，接过药碗，客气冷淡地说：“你忙你的去，这儿有我。”
等她端药到了房里，白川仍是忒没眼色地跟了进来。沈琳把秋禾叫起来喝药，白川便守在旁边，秋禾一喝完药，漱口的清水便递了上去，等漱完口，一块糖又喂到了嘴里，好让他压苦味。整个动作一气呵成，比她这亲娘更显业务纯熟，显见得伺候他喝药不是一次两次了。沈琳冷眼看着，心里滋味极为难言。
白川给秋禾攒了被子，见沈琳脸色越来越阴沉，也知道再呆下去只怕要糟，只得告辞出门。走到门口，就听沈琳忽然说：“白川，你要明白，我不可能让你们在一起的。”
白川停下了，回头看她，说：“娘娘，我敬重您。可这事我没法听您的。我喜欢秋禾，我不会放手。您不同意，我可以等。”
沈琳一听，火气又腾地上来了，冷笑道：“那我要是一定要拆散你们呢？”
白川直梗梗地说：“您拆不散的！”
沈琳眉毛都立起来了，说：“我倒要试试看！”
秋禾眼看两人要吵起来，忙亲身上演苦肉计，颤微微地爬起来，边咳嗽边哑着嗓子喊：“妈！白川！你们别吵了好不好？”
白川见他满眼哀求，不忍令他为难，便转身走了。沈琳一口气没出净，回头看到儿子那副没出息的孱弱样儿，十分恨铁不成钢，转而朝他怒道：“爬起来干什么？还嫌病得不够？”
等秋禾重新躺下，她便在床边坐下，恨恨盯着他看了半晌，咬着后槽牙说：“说吧，你俩在一起多久了？”
秋禾躺在床上，手里攥着一角棉被，垂眼不语，隔了好一会儿才说：“我刚来镇上就认识他了，那天外公没来接站，我又不认识路，是他把我领家里来的。”
接下来，他把两人相识的经过美化了一番，又隐藏了部分不能宣诸于人的情节，很有技巧地告诉了沈琳。什么屋里有蛇，白川冒生命危险把蛇赶走啦；又是什么在山里迷了路，白川千辛万苦才找到他啦等等。总之让人听到最后，总觉得在白川无数次出手相助后，被助之人欠的这份情，非以身相许不足以报答。
沈琳是个闯荡江湖多年的人精，当然对秋禾的话并不全信，不过听完还是有点心酸、有些后怕。去年王俊煦那档子事一出，她深恐秋禾耳根软，会被王俊煦歪缠着带坏，所以才下定决心让他回老家休养，本以为秋禾在山里一直过得简单平静，哪晓得他对自己竟也隐瞒了这么多事！
想到王俊煦，一时又猜测，莫不是因为被男生亲过，所以儿子的性向才被拐带歪了？越想越觉得有这可能，顿时把罪魁祸首的那个王八蛋恨得咬牙切齿。
秋禾见他娘脸上阴晴不定，猜测这番鼓吹肯定起了作用，越发打定主意要拨高白川形象，自己则接着扮可怜。于是半抬眼皮，拉着沈琳的手，委委屈屈地说：“妈妈，你别生气了好不好？我别的都听你的，就只这件事……”
沈琳后槽牙都咬断了，把怒气压了下去，想了好一阵，才说：“这事我不怪你，要怪就怪我自己。是我当时考虑不周。镇上年轻人太少了，你好不容易碰上个能说得上话的，就误以为是什么了不得的感情了。其实以你现在的年纪和见识，这顶多就算是……双方相互有点好感！真的，不信你只管看着，等以后你上了大学，眼界开阔了，碰到更多更优秀的人，就会发现，自己现在喜欢得要死要活的东西，到那时都不希得看一眼！”
秋禾低头说：“妈，我们不是你说的这样。我们同甘共苦过。我知道他是什么人，我也知道自己想要什么……”
沈琳毫不客气打断他，说：“我不想听你说这些废话！这些年凡事我都顺着你，如今我也不想逼你。我只有一个要求，你想跟他在一起，得等到读完大学再说。这总行吧？”
秋禾心想，这分明是缓兵之计，好在也给他和白川提供了争取的时间。不过人心不足，总还想争取更多，于是小心翼翼道：“妈妈，我都听你的。只是……我现在不想走，行不行？”
沈琳恨恨地瞪他，直到把秋禾瞪得低下头了，才收回目光，以不容质疑的口气说：“不想走？这儿干嘛？病一好你就给我去县城上学去！我算看出来了，这都是闲出来的毛病！”
沈琳说完，起身就走，并不打算留下来与秋禾讨论。秋禾看着她的背影，半晌苦恼地拿被子盖住了头。
秋禾从没有象现在这样，真心希望自己能多病些时日，可毕竟不是什么大病，白川那呆子开的药又忒实在，是以喝了两天药后，也就渐渐好了。这两天也足以让沈琳从一开始的惊怒交加中走出来，渐渐想了很多事。她对自已儿子还是了解的，秋禾言语虽然随和，其实闷犟，并且很擅长嘴上一套，做的又是一套，应付起来难度较大。白川给她的印象，却一直是个憨厚耿直的ＢＯＹ。沈琳于是决定，有机会还是从白川那边找找切入口。
不过她想归想，一时也拉不下脸来去找白川，所以这事便拖下来了。
这天她去朴树下看自己那辆新车，发现上面落了好些灰尘鸟屎，便准备去把车擦一擦。正提着一桶水走在半路上，忽然手上一轻，就见白川把水提过去，一语不发地走到车旁，挽起袖子开始擦车。他个子高力气大，做起事来又干净利落，没多久就把车子前后都擦得干干净净。
沈琳默不作声站旁边看着，看了一会儿，突然说：“白川，别擦了，过来歇会儿。”
白川默默走过来，把抹布在桶里搓了，搭在树枝上。沈琳刚要开口，白川却突然道：“娘娘，我知道你要说什么。”
沈琳愕然，白川有点伤感地笑了笑，说：“娘娘，我喜欢秋禾，不是一时冲动，也不是图新鲜好玩。我很认真地考虑过以后的事。我知道他身体不好，就去学了医；他体质差，我天天带他去锻炼；我比你更希望他健健康康长命百岁；他想读书，想出去工作，这都没关系，我会等他、陪着他；我会努力变强，让他不受任何人的欺负；我没有父母，以后会和他一起，把您和爷爷当亲人来孝敬；我身体好，肯定死在他后面，等他老了，我照顾他到最后一刻……，娘娘，您不要担心，我把他的命看得比自己的金贵，这一辈子，我都要对他好，不让他受一点丁委屈。你就相信我一次，好不好？”
沈琳听了这番宣言，心里不是不震动的。到了她这把年纪，对情呀爱呀这种虚无缥缈的东西总会抱以警惕之心，觉得两个毛孩子嘴上要死要活的，其实无非是多巴胺分泌旺盛。谁曾想，这死孩子毛都没长齐，居然对未来有这么多的规划！不管这规划靠不靠谱，毕竟这份为未来精心打算的心思是难得的。
沈总一方面觉得，拆散这对小情人，比自己想象的要艰巨，另一方面又觉得，年轻是真他娘的好啊。
不过最后，铁石心肠的沈总还是打叠精神，长吁了口气，挖苦道：“说的比唱的都好听！等哪天你觉得没意思了，不好玩了，谁还能找你去兑现诺言不成？”
28
白川忙说：“不会的！我们……我们这一族，说过的话就是誓言，不遵从誓言，是……要遭到上天惩罚的！”
沈琳虽然觉得他们“这一族”的行为方式很可笑，但她到底心存一份厚道，不忍继续进行人身攻击，转而又说：“你一个孤孤单单的小孩子，连自己都保护不了，凭什么去保护他？要不是我，你现在还是网上逃犯吧？”
这倒真戳中白川的心事，他低头沉默了片刻，又看着沈琳道：“那些人陷害我，无非是为这片山。您放心，我会处理好的。过几天我会找合适的合伙人，转让出山地的部分股权。到时由他出面打理这事，我的麻烦会少很多。请您相信我，以后我即使有麻烦，也一定能找到解决办法。”
沈琳觉得，既然他们都无法说服对方，再谈下去也没什么意思，便转身往家走，说：“还是等你把麻烦都解决好了，再来说这种话吧。”
过了两天，县城里有电话来，说是之前看好的一块地出了点麻烦，催沈琳去一趟。沈琳只得先撂下秋禾，匆忙开车去县城。临走时，秋禾送她到路口。沈琳一路强调，让他不要抱有侥幸心理，等她回来，两人是势必要搬去县里住的了。
等她上了车，就见秋禾站在路边，瘦条条的个子，蓬着头，人也无精打采，眼圈还有点红，份外可怜，心里便不由软了一下。
她把车停下来，伸出头，说：“过来！”
秋禾小跑着过来，沈琳欲言又止，最后摆摆手，说：“傻站着干嘛，快回去吧，看这天像是要下雨了。”
秋禾答应着，往后退了两步。沈琳便开车走了。
她看着后视镜里越来越小的那个身影，想，不行!不能现在就放弃！回来还得再下点力气敲打敲打！
——实在不行，也就只好算了吧，先随他们去，自己也还不老，守着观察一段时间，了解了解情况再说。一个病歪歪的孩子，能有人一直这么宝贝着，总归不是件太糟糕的事吧。
想到最后，沈琳又有些惆怅，以前总以为秋禾小，人又还算乖巧，关于恋爱婚姻方面的一些过来人的经验，她都没来得及告诉他，等这回回来，她也该多抽出时间来陪陪他，该提醒的务必要提醒，免得他象自己一样，在这上面摔跟头。一路上，她想了很多，当妈的为了儿子，总是这样深谋远虑，操碎了心。
她唯独没想到，自己再也没有这样的机会了。

☆、噩耗
凉石镇的春天总是雨多，一连好几天都下起了毛毛细雨。湿哒哒的雨雾中，油菜花开得遍地金黄，整个小镇都浸泡在花海中。老人们三五成群坐在路边，嘴上聊着天，手里却磨着镰刀，搓着草绳，享受着春忙前的最后一段悠闲时光。
秋禾却丝毫没被这闲适自在的氛围感染。他现在天天担心沈琳会突然杀回来，让他跟着去县城。到那时母子俩势必会有一场折腾，一想到这个他就头疼。所幸一连几天沈琳都没回家，也没打电话来罗嗦，让他很是松了一口气。
这天沈宝成在家搓草绳，突然接到一个电话，是石老六打来的。石老六问他石榴这两天去了哪儿，有没有电话打回家。沈宝成照实说去了县城，又扯着脖子问屋里的秋禾，他娘这些天有没有打电话回来。得到否定答案后，便告诉了石老六。
石老六在那边沉默了一会儿，说：“您让秋禾来接电话。”
秋禾在沈宝成狐疑的目光中接了电话，就听石老六说：“你这会儿就到我家来一趟，跟外公说，是我找你有点事。”顿了顿又说：“对了，你让白川陪你一起来。”
这两天沈宝成奉闺女之命，对俩小子严防死守，根本不给他俩见面的机会，所以秋禾答应后，先拿眼看外公，意思是等他示下。那老式山寨机音量忒大，沈宝成也听到了，很没好气地把秋禾看着。两人对望了片刻，沈宝成终究觉得这事不便传出去让外人知道，只好挥一挥手，悻悻叮嘱：“早点回来！”
后来秋禾每每想及这一刻，就觉得无比心痛。那时他满心欢喜跑出家门，还以为终于可以摆脱羁绊，跟爱人偷得片刻欢娱，却浑然不知，厄运早已张开了巨口，就等着将他们一口噬下，吞进永无天日的绝望之渊。
石老六家门口停了辆警车，好久不见的王警官，正站在大槐树下和石老六说着什么。秋禾和白川到达时，石老六转过头看他们，脸上神情竟很惊惶。
秋禾的心里格登一沉。他来凉石镇这么久，知道石六叔为人沉稳圆融，这还是他第一次在他脸上看到这种表情。秋禾往超市里看了看，不见花娘娘人影，便上前问：“六叔，怎么了？发生什么事了？”
石老六看着他，干涩地咽了一口口水，哆嗦着嘴唇，有点语无伦次地说：“孩子啊，别怕，就是叫你去辩认一下……”
王警官打断了他，说：“时间紧，先上车，路上慢慢说。白川也去吧。”
秋禾和白川对望一眼，都从对方眼里看到了慌乱。几人上了警车，车开动后，一时谁都没说话。白川坐在秋禾旁边，暗暗握住他的手，秋禾这才定了定神，问：“到底怎么回事？”
王警官接着告诉他们的事，完全出乎了两人的预料。
前几天，在从县城来凉石镇的路上，出了一起车祸，一辆小轿车被撞到路边后起了火，肇事车辆驾车逃逸。第二天，有人在路边看到一辆烧得焦黑的车后，才打了报警电话。警察赶到后发现，起火的那车，是辆还没来得及上牌照的新车，调查了好几天，才有人说见到沈琳开过。
“就是想让你先去看看，辩认一下是不是你妈那辆车。”王警官顿了一下，似乎也觉得对一个少年讲这些太过残忍，又补充说：“先别着急，……可能那车根本就不是你们家的。”
石老六心里忐忑得要命，听了末一句，如捡着救命稻草，也跟着安慰说：“对啊，孩子，没准那根本就不是你妈的车，咱们先别自己吓自己啊。”
秋禾起先还呆呆地听着，到后来就完全傻掉了。过了好一会儿，他才回过神，第一反应就是掏出手机，给沈琳打电话。
通话显示电话不在服务区。他不死心，又拔了好几遍，听到机械的女音一遍遍重复，整个人恍如进入梦里，一脚踩空，跃进了无边的黑暗当中。
好半天他才收了电话，要说话时，才发现嗓子都塌了，咳了一下才干涩地问：“那车……什么牌子的？”
王警官说了车牌车型，跟沈琳新车是同一款，秋禾手脚一片冰凉，心里却想，不可能！这一定是巧合！沈琳有六七年的驾龄了，平常连个追尾事故都没有，这怎么可能？
“车里……”他张张嘴，问不下去了。
“驾驶人是一名女性，”王警官回答，从车后镜里看到坐在后面的两个孩子脸都白了，十分不忍，很没有说服力地解释：“你们别太着急，现在一切都还不确定。”
大家都不说话，车内气氛压抑到极点。王警官一路无言，直接把车开去了县公安局法医鉴定中心，停车后径直带他们进了一间房，跟里头一个人说了几句，取出一个证物袋。他把袋子搁在秋禾面前，说：“好好看看这些，有你眼熟的东西吗？”
袋子里头有一根项链，几块已经炭化的衣料，变形到面目可疑的皮鞋等物品。秋禾拿过来扫了一眼，看到当中有一块熏得漆黑的女式腕表，顿时如遭雷击。
那是沈琳的表。是沈琳有一年过生日时，他用压岁钱买的。这些年沈琳一直戴着这块中低档次的腕表，碰到有熟人问起，就会特别自豪地炫耀，儿子买的，臭小子什么审美水准！这也就是我不讲究……
秋禾哆嗦着两手拿出那块表时，白川脑袋里轰地炸了。几人看秋禾摇摇欲坠地站着，都以为他撑不住了，结果他只是死死攥着那块表，半天才开了口，嗓子嘶哑得快说不出话，却很冷静地问：“我妈在哪儿？我要看看她。”
王警官难得地有些踌躇，看看石老六和白川，又看秋禾，小声道：“还是别看了吧，车子起了火，人都烧得没了形状了。”
“我要看。她在哪儿？”秋禾白着一张脸，神情却很坚定。
王警官带着他们，穿过走廊，走到最里一间，打开房门，却再次站住了，说：“孩子，听我一句劝，就在门口看一眼吧。”
屋里陈设一目了然，两间床铺，靠里一间空着，外面的床躺着人，蒙着白布。秋禾没说话，越过王警官，朝靠外的床铺走去。
短短的几步距离，是他这辈子走过的最艰难的路，他就这么一步一步，从凡间走到地狱里去了。
秋禾站在床边，对着白布看了一会儿，似乎有些手足无措，最后终于抖着手，缓缓把白布掀开了，然后，他就保持着掀白布的姿势，呆呆看着露出来的人。
这一刻对所有人都是煎熬。白川深吸一口气，大步走上前，看了床上的人一眼，把布从秋禾手中扯下来，小心盖好。然后他半扶半搂，把秋禾往屋外带。