当然，是嫉妒着的。与喜欢的前辈最为相熟的女孩子，便只有对方而已。
但是，那个优秀又高傲的少女，偏偏拥有讨人喜欢的，可爱的一面。虽然不想承认，但自己也被这样的对方所吸引。
而且，对方是自己的……
尘封的回忆几乎要浮现于脑海，却被突如其来的热度与剧痛打断。处于远坂家客房的紫发少女缩在被褥中，咬紧牙关，克制颤抖。
体内的东西又开始活动了。虽然已有十年之久，自己却仍旧无法习惯痛苦。
而且，宛如置身地狱的处境，仿佛并没有尽头。就算一切能在此次圣杯战争迎来终结，结局也未必会令自己欢欣吧。
侵袭骨肉的火热痛感几乎要将理智扼杀，间桐樱在意识迷蒙之际发出压抑的呻|吟。
下一刻，房门被推开了。披散长发的远坂凛站在那里：“身体不舒服吗，樱？”
“我……没事的，学姐。”努力压制喘息，樱断断续续地作出回答。
“你那听起来分明就是有事。不舒服就说出来嘛。话说，你脸好红啊。”远坂凛思索片刻，“发烧的话……应该要拿温度计过来，还有温水？”
在被褥与长发形成的阴影中，樱心情复杂地微笑起来：“对不起，给学姐你添麻烦了。但是，我并没有生病。让我一个人待着就好。”
“既然来到我家里，我当然要对你负起责任。而且，你以这幅样子继续作战的话，我击败你也是胜之不武嘛。”远坂凛的声音愈发远去了。
带着水杯与温度计回来，凛确认对方并未发烧，不禁松了口气——她可没有照顾病患的经验。面对脸颊通红、不住轻颤的学妹，她想到了其他可能：“是因为魔术的缘故才会如此痛苦吗？”
向对方倾诉的冲动生出，又被间桐樱压制回去：“嗯，的确有点关系。”
“成为魔术师本来就很艰苦，你要坚强起来才行。身为魔术的继承者，不做好独自承受一切痛苦的觉悟，也太不像样了。”虽然这样教训对方，远坂凛却掀开被子钻了进来，“今天就和你一起睡好了。”
“欸？可是、可是……！”无论如何不想被眼前的人看见自己痛苦的模样，樱慌张地拒绝，“我一直在抖啊抖的，学姐你……”
紫发少女的声音戛然而止。
颤抖的手指被黑发少女紧紧拢住了。
“这样就不抖了吧？睡觉。”远坂凛闭上双眼，却又很快睁开，“这只是身为前辈的我给你的体恤而已。在你放弃令咒或向我投诚前，我们都是敌人噢。”
如此严肃的语气，绝对是认真的吧。
但是，那番警告的话语，以及，对方与自己交叠在一起的纤细的手指，都令樱感到了些许安慰。
“非常感谢前辈的体恤。”樱静静地微笑起来，“晚安。”
☆、五日目（下）
微妙的氛围中，两位少女先后闭上双眼，安然陷入沉睡。
另一边，踏上石阶的士郎因柳洞寺内不详的血腥之气目光一冷，猛然发力朝向山门而去。
平素安详的寺院被寂然死气所笼罩, 昔日在此进进出出的僧人皆无影踪。然而院落中央的血腥画面太过刺眼，以至于士郎此刻无暇顾及僧人安全，只能将目光凝聚于那血肉模糊的一片。
在那里的，是被利刃数度穿刺、惨烈不堪的尸体，以及，被黑色长袍笼罩全身的，以疯狂之姿立在那里的魔女。
那个女人，Caster，正是导致僧人蒙受折磨的罪魁祸首。而且，出于某种原因，对方亲手杀死了御主。
是自己的错吧。如果早点赶到，便不会像眼下这样，面对鲜血淋漓的场面却无能为力。
心脏因沉重的自责而揪紧，士郎下令却毫不犹豫：“杀了她，Archer。”
没有质疑，也不要求过多解释，英灵在士郎甫一出声时便现出身形。红色的身影挡在少年身前，手中双刃在黑暗中闪着银光。
并不认为Archer会输给陷入疯狂的魔女，士郎却无法将目光从挥刀击斩的红色身影上移开。看着黑与白的锋刃与雷电般的术法交锋，士郎有点惊愕地抚上胸口，感受不复平静的心跳。
那对双刀，自己早已见过。
当初只是匆匆一见，但那致命的美丽却无法忘怀。拥有冰冷弧度的黑白双刃被男人紧握挥动时，宛如火焰般灼热的战意令空气沸腾，亦令自己那无法否定的仰慕之心沸腾不已。
然而，因为与对方建立了紧密联系抑或其他缘故，此刻注视英灵手持双刃挡在自己面前的身影，士郎心中竟然产生了疼痛的悸动。
这家伙与自己毫不对盘，每每交谈自己都被弄得异常火大。对于Archer，自己绝对是讨厌着的。
但也……绝对是仰慕着的。
自己仰慕那个以坦然姿态战斗的强大身影，从一开始就是这样。
回过神来，士郎在惊讶中被英灵扑倒在地。
不知何时升入空中的魔女正释放出杀招，巨大的火焰团在身边接连爆炸。失去主人的她毫不吝啬地在攻击中挥霍魔力，歇斯底里的姿态仿佛要与二人同归于尽。英灵解救了险些被击中的少年，之后怀抱对方一跃而起。
“你这笨蛋小鬼要愣到什么时候？”英灵语气严厉地数落，顺便躲避魔女的攻击，“如果早点逃掉，至少你不会被纳入攻击范围，我也更方便……”
士郎冷静地打断英灵：“那就用我做诱饵吸引Caster注意，你趁机用先前攻击Berserker的手法解决她。对方位于空中，即便引起大火，也不会波及寺院。”
就目前看来，这是速战速决的最佳方案。Caster显然通过某种途径获得了大量魔力，即便是强弩之末也不容小觑，不如暂时舍弃成为负担的自己。就算自己暴露于危险，短时间内也不会送命，Archer不必有任何顾虑。
然而英灵全然不顾他的话语，明知在保护少年的姿态下无法使用弓|弩抑或刀剑却固执于此，脸上更是毫无无来由地堆满怒气。知道这样拖延下去自己必然会成为英灵的负担，士郎不禁加重了语气：“Archer！”
“啧。”英灵恼怒地咋舌，之后迅速隐去身形? ?br /> 只是，在他彻底消失之前，仍是用尽全力将少年抛向自己可及的最远处，试图令对方远离被不详魔力笼罩的地带。
落地的瞬间，士郎便翻身而起。指间延伸出的白亮剑刃蓦地飞出，将幽紫色的魔力之火阻击开来。
敌人生前是相当强大的魔术师，即便攻击偏离，锐利的气焰也依旧割裂少年侧颊，腥甜的血色在肌肤上氤氲扩散。
——但也到此为止了。
在魔女打算再度施展杀戮的魔术时，一道红光呼啸而过。
斩裂黑夜的魔箭精准地贯穿她的头颅。强势的魔女在做出反应前便化为碎片，继而被红莲烈火焚烧殆尽。
破碎的尸骸消弭无形，空气中弥散的血腥气息却毫无衰减迹象。在确认Caster的魔力气息彻底消失后，士郎向阴沉的寺庙内部走去： “辛苦了，Archer。我要确认寺内的人没事，你可以在此等待。”
英灵警觉地看向某个角落；不知为何，他觉得有什么黑暗生物在窥伺这边，在藏身之处散发出森森寒意。犹豫片刻，他并未像往常那样隐没身形，而是快步跟上自己的御主。
挨个检查昏睡的僧人、确认他们生命无恙后，士郎却仍旧表情凝重：“令无辜之人受到牵连的我，辜负了父亲的期待。”
少年张口便是自我责备，英灵听着不禁皱眉：“这和你毫无关系。始作俑者已经死亡，剩下的事你完全可以交给监督者。”
“但是，我本能早些前来查看的。甚至，我也可能救下Caster的主人。”
自英灵所在的位置看去，少年大半张脸隐于暗沉的阴影，仅能窥见微弱月光下愈显苍白的下颌，掌心金光闪闪的细小物件却格外显眼——是对方一直带在身上的十字架。纤长的一端如金色的细小剑刃，深深嵌入少年手心。
少年那副脆弱的模样令他再度感到火大。英灵想要狠狠讥讽对方，开口之际，却因伤处传来的疼痛闷哼一声。
察觉英灵的异常，士郎抬起头来。忆起方才那阵如骤雨般激烈而下的，魔力凝聚的光芒，他惊呼出声：“Archer，你受伤了？”
分明自己脸上还留有伤痕，这愚蠢的小鬼还真是只能留意到他人的事情啊。
英灵条件反射般面露嘲讽。然而，留意到士郎脸上尚未散去的，深深自责的阴影，冰冷眼瞳中聚起的尖刻便又淡化下去。
“不是你的错，”英灵声音淡淡，那魔女实力可观，攻击大概拥有诅咒的力量，无法迅速伤愈也不足为奇。”
“嗯，但你的伤势相当严重。”查看之后，士郎方才舒展的眉心再度蹙起，“无法自己疗伤就早点告诉我啊，你这呆子。”
英灵轻轻笑了两声：“既然Master你不愿与我交流，身为从者的我当然要配合。”
“欸？”士郎一愣，脑中闪过一个微小的疑问。
Archer难不成是在闹别扭？
看向对方平静冷淡的侧脸，士郎觉得自己只是胡思乱想： “你说的没错，柳洞寺的事可以交给父亲处理。那么，我们先回家？”
***
并无灯光的客房内阴晦黯淡，隐约透入的月色又呈现为暧昧的模糊光亮。幸而英灵与少年皆能在暗处视物，并无任何不便。
此刻，在英灵依照士郎要求褪去礼装后，士郎愣愣地看着男人健硕硬朗的上身，由衷地发出感叹：“Archer的身材相当好啊。”
“羡慕也没用的，虽然你这种干瘪的小鬼也仅剩羡慕一途而已。”
“你真的好烦。”士郎小声抱怨，对就此结束仅仅持续一天的冷战有点后悔。他在英灵坐下后低身下去，为对方治疗。
英灵静静注视着少年侧颊的细长血痕：“你的脸没事吗？”
“啊？”士郎下意识地摸了下脸，“小伤而已，不用管也会自行修复吧。”
英灵不再出声，眸光却因为对方的回答而愈发冰冷。
修长白皙的手指在深色皮肤上轻轻游走，仔细修复被黑暗魔术烧毁的肌体。指尖在在开裂的伤处缓慢划过，所过之处，粘腻血肉皆被愈合的皮肤遮盖。
少年指尖的暖意在体表蔓延，魔力随对方的碰触涌入身体。尽管几近伤愈，英灵却慢慢紧绷身躯，冰冷的眼瞳被苦恼覆盖。待少年将手覆于下腹的伤口，英灵终于开口：“Master，你该不会没有与人亲密接触的经历？”
专注于治疗的士郎头也不抬：“你指像这样为人疗伤吗？”
“当然不是。”英灵无奈地嗤笑一声，身体向后靠去，“连这种行为都算得上‘亲密’的话，那Master你可真是冷淡。”
士郎手一顿，认真思考了片刻：“比这更亲近……是指赤|裸相对吗？这个的话，我有过啊。”
英灵放松地垂在旁边的手忽地动了动。
“虽然经历过很多次，但那并非什么美好的事情，除了累到酸痛不已便没有其他感受。但对方提出要求，我也没有办法。”
“喂，Master……”英灵坐直身体，“你认真的？”
对英灵骤变的语气颇感意外，士郎瞪大眼睛看向对方：“在教会的时候，一位宛如兄长的家人缺乏自己清洗身体的经验，所以经常由我帮忙。有问题吗？”
“……”分明是槽点满满的话，英灵却不知从何说起。
少年仿佛理所当然般地作答，道出的内容却与自己所指大相径庭。面前的少年仿佛从未拥有过自身意识，以至于连私欲也不曾有过分毫。
这样看来，虽然自己被无知少年撩动了神经，但也完全不是对方的错。
“你是笨蛋吗？”英灵只能转移话题，“照顾废柴还这样高兴。”
“当然会感到高兴吧。我是被他们救下的，本该在灾难中死掉的人。这样罪孽深重的我，能够被最珍视的人需要，不是很好吗？”
这种将救赎他人视为己任却将自身视为尘埃的心态，真是……让人火大。
知道一时半会儿无法改变少年看法，英灵也只能将揍醒对方的冲动生生压制。忽然想看对方为难的样子，英灵轻咳一声：“教会的治愈术，其实会消耗更多魔力吧？不如直接通过物理方式将魔力输送给我，或许会更有效也说不定。”
士郎猛地收回手去，抬眼怒视英灵。
“哦呀，你知道该怎么做？看来教会传授的知识相当全面啊。”
“少啰嗦！我们的契约不是没有问题？不存在魔力无法传递的可能吧？”
“的确如此，所以我也只是设想而已。如果你排斥也无所谓，甚至把我丢在这里回去睡觉也无妨，反正你性命无虞我便不会死去。”
少年愤然咬紧下唇，语气却软下来：“我并不是正统的魔术师，对这种事也不很了解，如果……”
这家伙还真是在认真思考啊。英灵扶额叹息。
仅仅是为了强有力地战斗就愿意与讨厌的家伙做这种事吗？那么，如果有牺牲自己便能拯救无数人的机会，对方也会毫不犹豫地去死吧。
所以说，这家伙的秉性还是那副不可救药的样子，与自己记忆深处的灵魂根本别无二致——只是更加阴郁绝望而已。
再度望向少年，英灵不禁微微失神。
少年平静地凝视他，脸上不带任何情感，却将薄薄的唇纠结地紧抿。冷淡的唇因施加的外力而浮起艳色，热烈的红色晕染开来，逐渐取代了淡樱般的粉。
“如果Archer你认为有必要，我可以尝试。”
话音刚落，少年异常柔软的唇瓣便贴了过来，温暖湿润的气息触及英灵冷硬的脸庞。
英灵冷然的神色出现了一道裂痕。
尽管对方的魔力一直都能好好地传给自己，但或许是因为灵魂与魔力皆属同源，与对方湿润的柔软舌尖甫一接触，掠夺的冲动便涌入头脑。纵然少年可笑的自我献身意识令人厌烦，但渴求一旦滋生，便疯狂生长，再难消弭。
抛开本能引发的热度不谈，少年的行为倒是糟糕透顶。牙齿数次深深刺入自己的嘴唇、近乎撕咬，笨拙的舌尖也毫无技巧可言，仅仅是专注地将蕴含魔力的水液度给自己而已。但即便是这种生涩的程度，也足以撩动紧绷的神经。
虽然英灵并未作出任何反应，然而面红耳赤的少年却再也支撑不住地退却、低下头去，声音亦小如蚊蚋：“有效果吗，Archer？”
下一刻，少年的下巴被英灵掐住，头随着对方的手而缓缓抬起，直至与英灵对视。
“你是我所承认的Master。除了破坏圣杯的终极目标，你想做什么也都与我无关。”英灵声音低沉，却逐渐融入调笑的意味，“但如果你想成为第一个咬死从者的御主，那么，请容我拒绝。”
“哈？”后知后觉的士郎怒目而视，“难道不是你先提到物理性的补魔方式可能有效吗？这种奇怪的事，我可一点都不想……”
怒气愈发高涨，却在被英灵揽住腰部强行扯过去的瞬间猛然一滞。愣愣地注视眸光深沉喜怒不明的英灵，士郎有点不知所措，甚至失去言语能力。
“嘁，不想就不要做出奇怪的举动啊，笨蛋小鬼。”
抱怨般地说完这番话，英灵将唇狠狠地压了下来。
与英灵唇舌相接，大脑霎时一片空白。
仍旧是通过唾液传递魔力的方式，对方主动索取的行为却太过突然与激烈，以至于士郎头脑彻底混乱，就算大睁的双眼死死盯着面前的男人，却完全不知该作何反应。
双唇与齿扉早在猝不及防间被英灵一并撬开，舌尖在失神之际被紧紧缠住。士郎按捺不住想要推开对方，对方环在他腰间的手臂却好似钢铁所筑、将他彻底禁锢，令他根本无法挪动分毫。
被噬咬的唇迸开尖锐的疼痛，痛感却又在唇舌纠缠间变得模糊不清。纠缠自己的舌尖带来的，黏腻又暧昧的鲜明触感，令士郎轻微地颤抖起来。
如此强烈的，富于侵略性的行为，难道是从者渴望魔力的本能所致？
努力推拒对方的手一顿，士郎觉得自己有点明白了。
自己存在于此的意义就是与眼前的家伙一同战斗下去。所以，对于英灵本能的掠夺魔力的行为，自己应当予以默认吧。
但总觉得哪里不对……
即便能够被动地跟随英灵入侵的节奏，随舌尖翻搅产生的津液却来不及吞咽，自唇瓣分分合合的间隙溢出。为自己的失态感到羞耻，士郎下意识地探出舌尖将唇上沾染的水液舔净。