季舒流过来探望，对秦颂风道：“费神医刚才说，既然她能熬过昨晚拔峨眉刺的时候，就没什么大碍，估计今晚或者明早就能醒……唉，她是被咱们连累的，等她醒来一定要好好道歉。”
秦颂风忽然拖着季舒流躲到屋外，斟酌半晌才小声道：“我还没想好怎么跟她说话。她晕过去以前，突然说她已经爱慕我十几年了。”
“什么？怎么一点都看不出来？”季舒流大吃一惊。
随后他就明白那只不过是因为他和秦颂风都太不懂女人的心事了。闻晨自暴自弃、沦落风尘十年，忽然和自己爱慕的人重逢，如果不表现得疯疯癫癫，还能如何？
秦颂风见他不语，忐忑道：“你别多心……”
季舒流不满：“谁说我会多心？胡扯。不过你放心，既然有了情敌，为夫一定加倍努力，不让你被别人抢走。”
秦颂风没心思斗嘴，用商量的语气问：“你看我怎么跟她说？”
“这你怎能问我，”季舒流无辜道，“她和你才是熟人，我连她脾气都摸不透。”
秦颂风皱眉：“我也不熟，现在我都不知道怎么跟她说话了。你也见过，我随便说点什么，她就说反正她被那群畜生玷污了配不上谁之类的，从来不肯好好说话。”
季舒流附耳道：“那你也别好好说话，就说我爱你爱得要命，谁敢跟我抢，我就挖个地洞把你关进去，所以她的好意你只能敬谢不敏。她听了大吃一惊，肯定没心思说那些怪话了。”
秦颂风终于忍不住笑出来：“你又打不过我，想关也关不住。”
“你可以说，你也爱我爱得要命，所以我要关你，你就不敢反抗呗。”
秦颂风正色点头：“倒也是，我惧内。”
<三>
费神医所料不错，闻晨当天晚上就醒转过来；但秦颂风的担忧却很多余，因为秦颂风才一靠近，闻晨就叫小莲把他推出去。
小莲右手推人，左手还叉着腰，凶巴巴地道：“你怎么这样，女人没上妆的样子是你能看的吗，我长这么大没见过你这样不懂事的男人，出去出去出去！”
两天后，闻晨才让小莲帮她上了淡妆，叫来秦颂风，把小莲远远地遣走。
秦颂风坐到床边的椅子上，看见闻晨用胭脂把脸颊点缀得白里透红，几可乱真，双唇也涂得红艳艳，只有黯淡无光的眼睛里才泄露出一点憔悴。
他皱了皱眉头，还没说话，闻晨先道：“我做梦的时候说了许多梦话，你不要放在心上。”
秦颂风道：“你别瞎想那么多，赶快把伤养好。”等了一会，见闻晨不说话，又道，“你对你干女儿，真比亲娘都好。”
闻晨撇嘴：“老娘年轻的时候，也是立志要行侠仗义的。现在就算保护不了别人，也不能眼看着自己的人出事。”
秦颂风道：“你现在行侠仗义也不晚。”
闻晨沉默了一会，苦笑：“我现在已经不是孑然一身，只想带小莲、小杏找个地方安顿下来，却不知道还能干什么。”
秦颂风道：“要不你去英雄镇？马锋的老婆带着家私准备改嫁了，钱她能带走，铺子和家宅却带不走，你想要我可以做主把他家宅送给你。”
闻晨双唇微张，愣愣看着他。
秦颂风正色道：“我说真的，白给你，不要钱，别卖布就行，我哥打算再派个人来卖布。英雄镇的生意现在是不屈帮的鲁逢春把持，那个人脾气不小，但人品不错，肯定不会为难女人。”
闻晨闭上眼睛，缓缓道：“秦二哥，你以后如果遇见对你有情你又看不上的女人，就离她远远的，什么好处都不要给她。你对我的每一分好，都是折磨。”
秦颂风被她噎得不知道该怎么回答，闷声不语。
“其实，我不甘心，”闻晨闭着眼睛把头转到床内侧，“我还是想问你我昏过去以前那个问题，如果你遇到我的时候我还清清白白，你也不曾有未婚妻，你究竟会不会考虑娶我？无论你的回答是什么，我都不会纠缠，你尽管放心。”
她的声音有些哽咽。秦颂风沉思半晌，终于道：“你连人都没杀过，没什么不清白的。但你跟我话都说不到一起去，你这叫执念，不叫情意，有这个执念说明你还没忘记十几年前的事，抓住一棵救命稻草不撒手。”
闻晨冷冷道：“你不要太自负，不要以为你能看穿任何人。”
“听我说，”秦颂风道，“要是换成前几年，你把话说到这地步，我说不定已经跟你下聘了。但是现在我才明白，俩人要结婚，最好还是有真感情再说。不合适就是不合适，就算本来是好好的朋友，硬要凑在一起过日子，也没啥好结果。”
闻晨忽然转过头来凝视着秦颂风的脸，慢慢露出关心之意：“你……原来你前妻的背叛，真的伤你很深？我还以为……”
秦颂风抬手打断她：“她现在是我朋友的老婆，我早把她忘了。我后来真喜欢上一个人，所以才比前几年懂得多。”
闻晨失魂落魄地看了他半天才道：“当初你说你喜欢剑法好的，原来不是随口胡说，而是独有所指。江湖上的女子高手本不多，与你年龄相仿的更少，难道是……萧姑娘？”她惭愧地垂下头，“我别说武功，连相貌都未必比得上。祝你早日达成所愿，如果你不了解姑娘家的心思，我可以帮……”
秦颂风本来不想多说，但是事关萧玖名誉，只好豁出去道：“男的。”
“什么？”闻晨一时没听懂。
秦颂风平生第一次对人承认此事，竟然感觉心中十分舒畅，情不自禁地要笑出来：“我说我找了个男的。”
闻晨凄楚的表情已经荡然无存，瞪着本来就很大的眼睛：“难道你、你、你已经找了个男人？”
秦颂风道：“早就找了。”
“所以才一直不娶？”
“对。”
闻晨脸上慢慢泛起一层红晕：“男的喜欢上你倒也不难，整个桃花镇院子里的小白脸都没见过比你好看的，只是什么样的男人能让你甘愿委身，怕不得剑法通神？”她一缩脖子，“要是我知道了，他不会来杀我灭口吧。”
秦颂风面无表情地看着她道：“你那天不是看见了么。”
闻晨骇然道：“真是季舒流？你们……你们装得一本正经，我都以为自己眼花了！”
“我们都好几年了。”秦颂风微笑，忽然感到一点点迟来的害羞，微微躲开她的视线。
闻晨的目光飘忽不定，画得尖尖的眉毛几乎从两弯新月变到一个八字，她良久无语，最后用奇怪的声音道：“你出去吧，我……我要冷静一下。”
作者有话要说： 第二卷《续缘记》完
☆、兄妹
<一>
苏骖龙那一刺天幸不曾刺破脏腑，闻晨的身体渐渐好转，几天之后，已经可以由小杏和小莲搀扶着缓慢地行走。
无论如何，苏门彻底覆灭、柏直尸骨重见天日，都是值得庆幸的好事，所以季秦二人回尺素门向宋老夫人交代之前，在桃花镇上小小地庆祝了一番，请来一位厨子在家做了许多菜肴。
闻晨走近厨房的时候，菜还没有做好。她好奇地往里看了一眼，惊讶地发现厨子不在，季舒流和秦颂风却在厨房里。
秦颂风正专注地垫着干净的布将芋头切成细丁，季舒流则在他旁边另一个案板上专注地剁肉馅儿。肉馅儿先剁好，季舒流加进各种调料一起用力搅拌摔打。秦颂风把芋头丁切好了，就接过季舒流手中的筷子和盆，倒进芋头丁继续拌匀。之后两个人一起动手团出了许多圆圆的丸子，整齐地排在案板上。
他们一起做菜，这绝不是第一次，自然也不是最后一次。
他们的眼神并没有过多接触，动作却自然默契无间，也许由于恋人就在身旁，他们表情看上去比平时更加温和，眼中含着一丝若有若无的笑意。
那是一种有烟火气的祥和温馨。
闻晨悄悄地转过脸去，泪水夺眶而出，然而她唇边的笑意也没有消失。她忽然发现自己以前也许真的并不懂得真情的味道，决定晚上多吃几个芋头丸子。
也要多给小杏和小莲夹几个。
<二>
将至冬至时，季舒流和秦颂风回到了尺素门栖雁山庄。
杀害柏直的蚂蜂毕竟是尺素门弟子，虽然已经成了谋杀二门主的叛徒，对外人而言这个罪责还是要尺素门来背。季舒流和秦颂风一起向宋老夫人赔罪，大半日才闲下来。
他孤身往自己的住处行走途中，才发现有点不对，尺素门弟子们都用一种奇怪的眼神看着他，仿佛是躲避，又仿佛是紧张，好像他背后站着一个恐怖的怪物一般。好几个跟他比较熟的年轻人与他寒暄的时候明显有话想问，却就是吞吞吐吐地不肯开口。季舒流试着询问，那些人无一例外地都说“你看岔了”。
季舒流很不高兴，怀疑他们为的是蚂蜂。
他心想，蚂蜂犯下的罪孽，到哪都是罪不容诛。秦颂风心地宽厚才给了他一个痛快，换成其他江湖门派，只怕什么千刀万剐、剖心挖肝的私刑都要使将出来。即使尺素门已经很多年不曾有同门相残之事，众人难以习惯，也没必要表现得如此露骨罢？
他憋了一肚子火气，直到回屋洗了个澡，散开头发穿着中衣躺在自己阔别数月的床上，因为舒服了许多，心中怒气才暂时散去。这时他听见一个稚嫩的声音在门外喊他，立刻下床去开门。
不出所料，门外站着两个五六岁的孩子，齐刷刷地抬起头看着他。
他赶紧把两个孩子拉进屋里暖和的地方。
这是大门主秦颂铭生的一对龙凤胎兄妹，一个叫秦励，一个叫秦问，天资都很不错，现在哥哥跟着秦颂风练武，妹妹跟着季舒流练武，一向与这两个“师父”亲近。
季舒流一手拍着一个孩子的头顶，问：“想我了？”
妹妹秦问立刻扑上来抱住他，哥哥秦励却站在原地，低着头嘿嘿一笑，不说话。
季舒流忽然感觉到秦问一直在努力往下拽他的胳膊，憋得脸都红了，急忙蹲下来，这才发现秦问的泪水在眼睛里打转。
秦励也发现妹妹要哭，伸出一只手，模仿大人哄小孩的模样去拍秦问，拍得十分生硬。秦问大概觉得不舒服，闪开绕到季舒流另一边，眼泪依然掉个不停。
季舒流帮她擦擦眼泪，顺手轻轻一捏她的脸蛋：“这次有事，所以出去得久了点。我也想你们了。”
秦问抬起眼睛，正要说话，秦励慌张地从背后用力地拉扯她：“爹让你别说！说了惹季叔生气。”
季舒流险些脱口问“什么事”，想起长辈互相拆台是教养孩子的大忌，只好拼命压住自己的好奇。
谁知秦问仰起头对季舒流道：“可是我想说！师父，你让不让我说？”
她平时叫的是季叔，不叫师父，这声师父明显是为了强调季舒流的分量不比亲爹轻。
在小徒弟的鼓动下，季舒流的好奇之心大涨，将身为长辈的责任心冲得无影无踪，温声道：“你悄悄地说，师父从来不生你的气。到底什么事？”
秦问抬起袖子抹一把眼泪： “你不在的时候，大家都说你永远都不会回来，不要我了，我说，不可能，他们却说我是‘自作多情’。”
季舒流皱眉：“为何这样说，吓唬你玩么？”
“他们说，二叔在外面欺负你，你要和他反目成仇。”
季舒流心中一惊，这才明白，原来众人脸色诡异根本就不是因为马锋，而是因为秦颂风强迫他的那个流言！那个流言在永平府被刻意压制下去，谁知居然传回了消息灵通的尺素门，连两个孩子都知道了。他先是尴尬，转念想到有人敢拿这种事吓唬年仅五岁的秦问，怒火登时涌上来。
大概他的脸色有点可怕，连秦励都看出不好，批评秦问道：“你真惹季叔生气了。季叔对不起……”
季舒流翻脸如翻书，瞬间换上笑容：“我才没生气。励儿，别人气你妹妹的时候，你帮没帮她？”
秦励的站姿突然变得发僵，好像做错了事一样低下头道：“帮来着。”
“怎么帮的？”
秦励惭愧地道：“和他们打架，打输了。”
季舒流一愣：“跟你们打架的几岁？”
秦问道：“有一个七岁，有一个十岁，有一个五岁，还有一个不知道。”
季舒流这才松了口气，他刚才护短心切，连常理都忘了。秦问是秦家往上数五代唯一的女儿，家里人偏心她偏心得连季舒流这等护短之人都十分头疼，怎么可能有大人敢对大门主的宝贝女儿胡言乱语，当然是一群小孩子从大人那里听见一些传言，自己都似懂非懂，与秦问斗嘴的时候拿来气她而已。
怒气既然平息，他便问秦励：“谁先动手的？”
秦问摇着季舒流的胳膊道：“是我先动手的，不怪三哥。”
秦励愕然道：“是我先动手的呀！你怎么连季叔都骗？季叔又不会打我。”
季舒流暗暗发笑。山庄里负责管孩子的几位同门十分严苛，不但要管教被送进来历练的同门后辈，对大门主的儿子也一视同仁，但秦问是女孩，根本不归他们管。所以有时候秦励犯了小错，又找不到季舒流前来护短，秦问就直接假称是她做的，避免秦励挨打。
秦颂风一直担心这俩孩子总是串通骗人久了养成坏毛病，但季舒流更担心自己的徒弟秦问被偏心太过影响兄妹感情，两害相权取其轻，反倒暗中放任。
不过，虽然这小兄妹俩在外人面前互相回护，到了季舒流这个“自己人”面前，偶尔也是会拌嘴的……比如现在。
秦问明显不喜欢那个“骗”字。她生气地撇撇嘴道：“不是骗，这叫讲义气！你为了帮我，才和别人打架，所以就算是你先动手的，也要算我先动手懂不懂？”
“你……你……”女孩子懂事早，秦励说话远远不如妹妹利落，卡住好半天，直接换了个方向，“女孩不用讲义气。”
秦问道：“男孩才不用讲义气呢！”
秦励道：“你瞎说，男孩就要讲义气。”
“你才瞎说，男孩最不讲义气了，骗我的那群骗子就都是男孩。俗话说，近朱者赤近墨者黑，他们这么不讲义气，我必需更讲义气，才能让你近朱者赤！”
秦励好像没太听懂，原地愣了神。
季舒流本来蹲着，听见自家徒弟的“口才”，险些笑得坐倒在地，打岔道：“他们不是故意骗你们的，肯定也是被外人骗了还不知道。只有你们俩知道你们二叔从来不欺负人，才不上别人的当。”
秦励用力点头：“二叔早就说过，就算妹妹欺负我，我也不能欺负妹妹。就算季叔欺负二叔，二叔也不能欺负季叔。”
秦问噘嘴：“季叔才不会欺负二叔，季叔从来不欺负人，而且他最喜欢二叔。”
秦励道：“我没说季叔欺负二叔。”
秦问道：“你说了，还抵赖！”
两个孩子再度拌起嘴。季舒流懒得再管，果然他们吵着吵着又一起笑出声，自动重归于好，赖在季舒流屋里玩耍，一直玩到他们母亲的婢女来叫他们回去睡觉。
季舒流见他们要离开了，拉过秦励悄悄嘱咐：“以后能不打的架就别打，万一把你打坏了我心疼，听见没？”
秦励低着头不好意思地笑。
<三>
次日，众同门见季舒流一切如常，跟秦励秦问小兄妹玩得不亦乐乎，都收敛了那种诡异的神色，借着逗小孩的名义上前搭话。季舒流却怀念起昨天别人见他就躲，令他耳根清净的时光。
他的两个秀才小徒弟从县学请假连夜归来，准备按照外面的风俗给他送礼金；二人的母亲还准备设宴感谢。季舒流推辞半晌才推辞掉。这两家孩子都是失去父亲的独子，家里靠同门接济为生，季舒流怎么好意思收他们的钱。
打发走了学生，居然又有个相识的同门对秦颂风说，山下的县城里新出来一套戏很是有趣，二门主有空可以听听。
季舒流顿觉一个头变成两个大：“糟了，只要新出一场戏就绝对没好事。”
秦颂风失笑：“你这乌鸦嘴有时候准得很，既然你这么说了，咱俩就听听去。万一真出了坏事也好有个准备。”
季舒流随他下山，直到旁边无人，才狠狠捏了几下他的腰。
☆、洗罪
<一>
山下县城中搭起了简陋的戏台，果然有个行踪不定的戏班子来到此处，准备唱一出新戏。听围观者议论，戏中说的居然是一个季舒流和秦颂风都久闻其名的大人物，号称西北佛侠的魏尚。