幕府的大少爷幕鹏今年二月才满15岁行过冠礼。想着等院试一过正好议亲。这有了功名，议亲也容易些，而且这议了亲，再等个三年参加乡试，介时考个举人刚好可以成亲。当然这些都是幕谦和大夫人程氏一厢情愿的想法罢了。这科举和高考差不多，能不能过的还不一定呢。
幕晨雪一边听心里一边算计，这生辰宴当然要好好利用一下，也让她那个便宜爹知道知道，幕府中除了几位嫡出的儿女，他还有好些庶出的子女呢。光知道生不知道养可是大罪。不过这些事她可没想过告诉程姨娘，一是怕她跟着担惊受怕。二是怕她对幕谦还有着情份会反对阻止。
“娘，九弟和我连件新衣裳都没有，前儿我在娘这里看到几匹略有些退色的织锦缎，您拿这些布给我和九弟做身衣裳可好？”
“嗨，那布还是九哥出生那会儿老爷赏的，我一直没舍得用，这些年搁下来，就算是再细心保养，可颜色也早大不如前了。只怕做出的新衣，穿着也和旧的没什么两样！”程姨娘不是不想给儿女们裁制新衣，只是后院连匹像样儿一点儿的布料都没有，每思及此，心里不免难过。
“虽说颜色退了些，花纹也不是当下时兴的样子，可总算是新衣，父亲生辰我们也不好穿着旧衣去给父亲贺寿不是！”这衣服可是战袍，当然必须得做。
程姨娘看着女儿一脸的殷切，也不好抚了女儿的心意，就点头应下了。幕晨雪这才继续低头吃饭。她倒是没有留意，九哥儿幕辰峰紧皱着眉正偷偷的看着她。
后院里各人心事重重的用着午饭，正院上房大夫人也正在和老爷幕谦商议，“老爷，鹏儿才行过冠礼，今年下场可有把握？”大夫人一想到儿子要下场应考，心里多少有些难安。
“我这些日子考过鹏儿功课，又与夫子商议过，鹏儿年纪虽轻，可二月份的县试，五场考下来，倒也学的扎实，参加府试和院试问题不大。只是这一考就得连考三场，我倒是有些担心鹏儿的身子。这些日子夫人多费费心，好好给鹏儿补补，别到时功课没问题，身子却撑不下来岂不可惜！”幕谦也是经过科举的，这里面的苦他可是深有体会。
“那是自然，老爷只管放心，鹏儿是幕府的嫡长子，将来是要替老爷顶门立户的，这身子骨儿自然是顶顶要紧之事！”大夫人又怎会亏了自己的儿子，更何况这儿子还是长子长孙，是她以后的依靠。
“宴客的请帖夫人可都有写好？这几日也该给各府送过去了。特别是学政大人那里！虽说学政大人这会儿未必会亲至，可这帖子该送还得送！”
“妾身一月前就已经把帖子写好了，老爷再帮着看看，要没什么问题等明儿一早就给各府送过去！”大夫人一挥手，身边的丫鬟锦红从旁边拿过一个匣子递了上来。
“家有贤妻，为夫自是心安的很！”幕谦扶了扶夫人的手，这才接过匣子。虽说对这个妻子他没有多少爱意，可却很是敬重。所以这样的甜言蜜语倒是时常都会讲上那么两句。
大夫人身边的乳娘、丫鬟个儿个儿抿着嘴偷笑，她们这也是为主子高兴，老爷能如此依重夫人，就算是宿在上房的日子少些，也不怕被人分了宠夺了位。
幕谦的生辰宴自是有人欢喜有人愁。前院幕家二老爷和寄居在幕府的方氏，也正商量着这事儿。
☆、第二十章，兄弟情
幕府老爷幕谦想借着自己的生辰宴为儿子科举铺铺路。前院的幕家二老爷幕和和夫人良氏也是一脸的欢喜。
他们的儿子幕煜明年也该及冠了，到时少不得也得下场应考，能借着幕老爷的生辰宴先为儿子探探路二人自是满心的欢喜，这礼备的也更心甘情愿一些。
可寄住在幕府的方氏此刻却是两手无措的翻找着箱笼。她儿子曹扬铭明年也该下场了，可她当初是被夫家撵出来的，手里连点子像样儿的东西都没有，更别说是用来充当贺礼。可这礼不送还不行，为了儿子她就算是当首饰卖身家也得把这礼凑足不可。
“方太太，您这是找什么呢？不如奴婢帮您找吧！”锦霞原是大夫人身边的丫鬟，自打方氏来了幕府后，因着身边没有伺候丫鬟，这才把锦霞指了来。原以为这方氏住不了多久就要离开的，所以当初被指来时她也没觉得什么，可这眼看着方氏住了有快一年都不肯离开，心里多少也不是个滋味。
这做下人的，谁不愿跟着当家的主母，逢年过节的能得些个赏钱。有哪个愿意跑去伺候一个被逐出府的远亲，而且还是个没有什么钱又爱摆谱教训人的主子。
“幕老爷生辰，我这一时三刻的还真想不到送些什么好？你去前院打听一下，看看二夫人那里备的什么礼？”方氏不愿丫鬟看出她的窘迫，随意寻了个借口，将锦霞打发了出去。
锦霞正愁没借口出门呢，方氏的话正和她心意，自然点头应着转身就出了东厢房。要说这东厢原来是姨娘程氏的屋子，自打这方氏来了之后，大夫人就寻了个借口将她打发去了后院。
其实就是幕府的内院太小，住不下这么多人。就连二老爷一家，都是住在外院的。好在这一家子人口简单女眷不多，也只二夫人和两个贴身伺候的丫鬟，良氏年纪辈份又摆在那里，平日里又多在内院活动，所以自然也不会有人乱说些什么。
内外院都在忙着备礼，反而是幕晨雪住的后院表面上是一片安宁，反正她什么都没有，不送礼也是正常。可她在暗地里谋划着什么，只怕到时会让幕府的当家老爷大吃一惊。
幕府这边阖府都在忙碌着，而在城郊的一处幽静庭院内，南宫书墨却是一脸的悠然自得。
“这出了王府，二弟倒有如此闲情逸致，为兄看着身子倒是比在王府中大有起色，可见要大好了！”庆王府嫡长子，郡王爷南宫勋提着个食盒穿过别院的桃林几步走进凉亭之中。
庆王爷母妃虽出身不高，可样貌出众，庆王爷及其子女倒是都遗传了其优点，如果将南宫书墨比作那天山雪莲，通身透着熬雪之骨。那南宫勋就是那空谷幽兰，虽不像其弟经历风雨，却独立百花之中而不入俗流。
“兄长来了！”南宫书墨双手支着身下的木榻想撑起上身，欲要给南宫勋行礼。
“你我是亲兄弟，我来只是不放心你的身子，你又何必非要拘着这些俗礼，生分了不说，反倒显得为兄来的不合时宜了！”南宫勋快走几步上前，将南宫书墨又按回木榻之上，这才转身将带来的食盒放在石桌之上。只是他并未注意到，在他转身的一刹那，南宫书墨本有些病容的脸上，却闪过一丝痛苦的愧疚。
他们是有着同一血缘的亲兄弟，是本该除了父母之外最为亲近之人，可到头来却不能以诚相待，甚至要以虚情假意来维系着兄弟之情，南宫勋心中到底是在想些什么，南宫书墨不知，就像是他的心事从未以真面目示于兄长之前一样。
南宫书墨并不是真的病了，只是为了躲开庆王妃的暗害，并利于自己行事这才称病移居别院。只是这些事南宫勋到底知道多少，亦或是从不知情，对于这些南宫书墨从未深究过。一是他很珍惜这份兄弟之情，二是他怕知道了真相难以承受。
“弟自幼体弱多病，无法为父亲分忧，还要劳兄长百忙之中记挂，这心中着实难安！”这些话南宫书墨几乎每次见了南宫勋都会讲上一遍，这谎话讲的多了，有时连他自己都有些分不清，哪些才是真实的。
“二弟又何必再说这些，父亲和我都只牵挂着你的身体，至于王府诸事，有管事、府官、侍卫诸人，又哪里真劳为兄操心！”南宫勋是真的打从心底里痛爱这个同父异母的兄弟，可他生来就是嫡子，未来的庆王爷，嫡庶尊卑就像是横在他们兄弟间无法逾越的一道鸿沟，让本该亲近的两人相处起来却像是陌生人般。
南宫书墨没有再多说什么，当初母亲离世，如果不是兄长报信，只怕他在年幼之时就已遭毒手，可也正是因为欠着这份恩情，如今却成了他心中最深的痛，报仇之路上最大的障碍。
南宫勋看着侧过头静静赏花的弟弟，背影中透着的只有孤寂，胸中一荡像是产生了某种共鸣。也不再多说，坐在石桌边从食盒中拿出几样南宫书墨最喜欢的点心，又亲手烹了一壶清茶，二人就这样相对无言。
风五在桃树间远远的望去，倒像是在看着一副画。主子心中的痛只有他真的明白，也正是因为明白，才不愿在此时去打扰他们，未来如何无人可知，那就让这一刻的美好能多停留一刻，也许将来也能少些遗憾。
在外人眼中，庆王爷的儿子，哪怕是媵妾出身的庶子也好过平常百姓人家的嫡子，可只有生活在其间的人才能体会，什么叫水深火热，什么叫阴谋诡计。如果让南宫书墨选择出身，只怕他宁愿当一白丁百姓之子，也不愿入王府候门。
时间如流水过隙，无论是城郊的别院，还是幕府宅第。不论人心如何浮动，万事万物如何异变，时间也不会因此而多停留一刻。在如水的时间面前，一切的一切都不过是个片段罢了。
☆、第二十一章，发难
幕府老爷幕谦的生辰宴如约而至，前来道贺的多是品阶差不多的同僚或其官阶略低的下属。而幕谦诚意邀请的学政大人却只着人备了份薄礼，提前一天送进了幕府。
所以一大早，幕谦就阴着一张脸，幕府下人们更是大气不敢喘的忙上忙下准备接待宾客。
虽然幕谦心里面不太高兴，大夫人想到儿子多少也有些遗憾，但这会子她这个当家女主人却不能显露分毫。只得掩了心情，更是一大早就吩咐各院，准时到上房给老爷请安贺寿。
幕晨雪和幕辰峰穿上程姨娘亲手缝制的新衣裳，退了颜色又过了时兴的布料，即便是新缝制的也没有比旧衣裳好出多少。程姨娘满心的不安，而幕晨雪却不以为意，这样的效果完美到刚刚好。
紧了紧弟弟的手，一起往上房去请安。“九弟，昨儿晚交待的事可记清了？”
“五姐放心，都记着呢！只是我担心这样会不会惹父亲生气，反而给姨娘招祸。心里有些怕！”小孩子对父亲总是有着憧憬的，幕晨雪如果不是穿来的，只怕也不会去做这种事情。
“九弟可愿相信于我！”幕辰峰的年纪毕竟只有六岁，有些事就算是幕晨雪讲的清道的明，他也未必能真的理解。但幕晨雪相信，只要是为着姨娘好，就算是胞弟不理解，也会舍身去做。其实她多少也为自己的行为感到愧疚，毕竟她和那些算计她们的人一样，甚至比她们更卑鄙的，利用亲情而逼迫善良天真的弟弟就范。
“我自是相信五姐！”不论幕晨雪以前是如何对待他的，可这些日子相处下来，幕辰峰相信五姐是真心的为着姨娘和他好。所以就算是忤逆生父，他也愿意任由亲姐的摆布。
“好，五姐绝不会害你和娘亲。如果父亲真的恼羞成怒，五姐必一力承担！”幕晨雪是死过一次的人，所以对于死亡的恐惧比任何人都来的轻。而且她始终相信，上天给了她再活一次的机会，就绝不会轻易的让她去死。
江妈扶着程姨娘走在幕晨雪姐弟身后，看着低头细语的两个孩子，心里满满的都是母爱和怜惜。
“乳娘，今儿老爷生辰，应该心情甚好，九哥儿想去县学的事不如趁着这会子提一下，也许老爷会应的？”程姨娘能坚持活着，完全是为了这对儿女。如果没有这对儿女，只怕她早就生无可恋了。
江妈想了一下，摇了摇头，“姨娘还是别提了！昨儿晚上老奴离府时，正好遇到学政大人府上的管事来送贺礼，想来今儿是不会进府恭贺了，虽说来的也有老爷的上级，可学政大人不能来，老爷这会儿的心情可未必会好！”这事儿本来江妈一早进府时就想告诉程姨娘，可大夫人派人来传话，就把这事耽搁了。这会子刚好提起。
程姨娘也觉得江妈说的在理，只好把满心的期待按下。也亏得江妈适时的提醒，不然只怕程姨娘的一番好意要坏了幕晨雪的计划。
进了上房，各院的人早就已经到了，大部分的人幕晨雪都已认得，只两个人她还是初见，一是站在方氏身后的表哥曹扬铭，一是站在二夫人良氏身后的堂兄幕煜。也不知幕煜和原主有着什么样的过去，幕晨雪只感觉自打她进了门，这个堂兄就一直在偷偷的打量她。目光中并没有和别人一样的轻践，而是透着一股子说不出的心痛。让幕晨雪不得不多打量他几眼，可也不敢多看，怕被别人瞧见了，再传出什么闲话。
而表哥曹扬铭投来的目光中可就没那么友善了。不只有着与别人一样的鄙视，甚至还夹杂着一股子仇视。至于为什么幕晨雪此刻并不打算深究，只将他划为不可靠近的危险人物列表当中。对他起了提防之心。
至于原主的父亲，就算是幕晨雪没见过他，也能一眼认得出，那个高高端坐于上，装出一脸谦和的中年大叔，那个和大夫人低头细语，装好丈夫的男人，就是那个只生不养不负责任的亲爹。
幕晨雪姐弟和程姨娘是最后进的屋，看的出幕府其他人都已请过安落了座。幕晨雪故意提高了声音，拉着幕辰峰给幕谦和大夫人行礼请安。
“女儿给父亲、母亲请安！”“儿子给父亲、母亲请安！”幕辰峰跟着胞姐跪了下去。他今天的任务就是跟着做，不出错，这是姐姐昨儿晚叮嘱过的。
大夫人连头都未回，一心的应着老爷幕谦的话，只抿着嘴“嗯！”了一声。倒是幕晨雪银铃般的声音引起了幕谦的注意，转过头看了跪在地上的儿子女儿一眼。
可这一眼，却看的他怒火中烧，甚至直接从椅子上站了起来。“程姨娘，你安的什么心，今儿是老爷我的生辰，你却让五姐儿和九哥儿穿着两身旧衣裳出来见客，难不成是打算在众宾客面前打我的脸不成！”
一屋子的人都被这突如其来的发难和大吼吓了一跳，这才细细打理起幕晨雪的穿戴，别说头上连个银饰都没有，就是衣裳也是退了色的，明显连平时穿的都不如。
大夫人心里也是一惊，她是想给姨娘和庶子女难堪，可却不想在外人面前丢了自家老爷的脸面，原以为程姨娘再不计的也不会让儿女们穿的太差，没想到竟是这般就出来请安待客。
程姨娘扑通一声就跪了下去，甚至连为自己分辨一句都没有，眼中含着泪只顾低着头。幕晨雪心里叹了口气，这女人被男人欺负的久了，连反抗的心思都没有了。只得跪着上前，轻拉住父亲的长衫衣摆，带着哭腔低着头恳求。
“父亲不要生气，女儿和九哥儿这衣裳是姨娘新做的，还是女儿亲自去姨娘的库房里挑捡的布料，虽说样子旧了些，可也算是姨娘私库里最好的布料了。姨娘还说这布是当初生九哥儿的时候父亲赏的，姨娘一直没舍得用，父亲要是不喜欢，女儿这就去换了！”幕晨雪这话听上去就像是她强抢了姨娘最珍视的布料，实则就是在告诉幕谦一个事实，程姨娘和幕辰峰过的可是连下人都不如的日子。
好戏即将上演，敬请期待，明天继续！
☆、第二十二章，舌战
幕晨雪紧拉着父亲幕谦的衣摆，带着哭腔装成为自己辩解。她知道自己这一步走的有些险有些急。好在大夫人还在震惊之中，并没有注意到她话中的意思。可幕谦却注意到了。
自己府中的事，他多少还是知道一些的，夫人明着装出一副贤妻良母的姿态，暗地里打压庶子女和姨娘们。可内院之事他既然交给了夫人，而且外面也没传出什么闲言碎语的，他也就不愿多插手。可今日不同，侧过头看向夫人，脸上明显怒气未退，眼中迸发出的全都是怨怪和责备。
大夫人一直都在注意着自己的夫君，此时不由得心下更慌，想出声为自己辩解几句，却被幕晨雪从中打断了。
“父亲！父亲！请您不要责备母亲！”幕晨雪一开始是硬装出的哭腔，这会儿倒也能挤出几滴眼泪，倒显得更逼真了些。“母亲没日没夜的为着府上诸人操劳，许是底下的人疏忽一时忘记了！请父亲千万不要责怪母亲！”
幕晨雪这话倒是给了大夫人一个台阶，毕竟就算这事大夫人认了，幕谦也不会因着这种事就将大夫人休了，所以幕晨雪也不能把人逼的太恨了，不然只怕程姨娘和九哥儿要倒大霉的。当然在大夫人身边的方氏和良氏也站出来帮着说话。