“你见到子明了？”孙牧歌问，“我们三人许久未聚过了，不知你和子明私下里可有联系？”
贾瑚笑着点头，“当日在成王麾下，时常能见到子明。不过现在局势稳定了，两个人都挺忙的，反而很少再见面了。”
“那，”孙牧歌心不在焉的转着杯子，“你知道吧？显宗上京了。”
贾瑚略一思索，“可是参加今科的春闱？”
孙牧歌点头，吞吞吐吐的说，“显宗是一月初到京的，我和子明去接了。后来我俩给显宗准备了接风宴，没通知你……”
这诚实孩子是担心我会多想？贾瑚失笑，打断他说，“原吉，我和显宗既然分开了，再见面只会尴尬。”
涉及两位好友的私人关系，孙牧歌手足无措，只好拼命喝茶。
见状，贾瑚主动转移道：“我们三人也很久没聚了吧？等你吏部任命下来了，不妨来个庆功宴？”
提到吏部任命，孙牧歌摩挲着青瓷杯，神思不定了一会儿，突然鼓起勇气问：“图南，若我说不想留在京城，你认为，子明会不会同意？”
贾瑚一滞，思考了一下如果自己说去外放的下场……他打了个寒噤，问道：“留在京里不好吗？”
孙牧歌郁郁的叹了口气，“图南，你还记得我们在金陵一起游玩的日子吗？钟阜晴云，龙江夜雨，北湖烟柳，秦淮夜唱……”那些游览金陵四十八景的日子从他口中一一道来。
贾瑚听得出神，突然想起，有多久没有去外面领略自然风光了？他这两年来见得最多的，怕只是天上一轮明月了吧？
他徐徐的说，“原吉，哪怕是外放去了任上，你也不可能日日游山玩水。除非，你不想做官了。”
孙牧歌耳朵都垂了下来，浑身散发着“我很沮丧，我很抗拒”的信号。
贾瑚哭笑不得，轻声说，“你也不是小孩子了，怎么还这样任性？”他住了口，可不是子明宠的么。想了这么一回，又劝道，“你不妨往好处想。留在京里，也可去郊外游玩，还是和子明一起。若你外放，哪怕纵情山水，没有爱人陪在身边，和你一起分享，不觉得失落吗？”
这样一想，果然孙牧歌好受多了。不过什么爱人……用词太大胆了，孙牧歌说过最出格的话，不过是一句“心悦”。当下，说话的人还不觉，听的人反而脸红了。他掩饰性的喝茶，“咳，图南说的是。”
“那你想去哪里？”贾瑚摸着左手的扳指，眼光无意识在空中游离。他刚升了侍讲，想想也不可能再调任。谁知道皇帝升他官的时候，居然不是往六部走，还让留在翰林院。翰林院清贵是清贵，可是，他还是想做实事。
孙牧歌犹豫了一会儿，“我的考绩前两年皆是上等，今年想必也不会例外。这样的成绩，去礼部应该够了。”
礼部？
礼部官员一向循规蹈矩，怎么也不像是孙牧歌会去的地方。而且，礼部那些老顽固，挺歧视契兄弟的。尤其是原吉这样算是借了子明的力，才能留在京里的。搞不好会被他们说卖-屁-股的。
因此，贾瑚委婉的说，“礼部规矩多，我担心原吉不能适应。”
孙牧歌怎会不知，只是，他对其他部分所知的也不多。他茫然地说，“子明在工部；我对兵部、刑部事物所知不多，子明也说我不适合去这两个地方；户部太重要，恐怕空缺有太多人盯着，子明家虽然得势，可也不能随便在一个外人身上浪费家族资源；只剩一个礼部了。礼部清闲，自有规章制度，也不容易做错事。最适合我不过。”
贾瑚一听，便明白了他的心结。
☆、第98章 新欢旧爱
贾瑚斟酌了下词句，“原吉，大家读的都是圣贤书，为官之道，人人皆是从书中得来。在这点，我和你并无分别。所以，没有什么不适合你去的地方。只是礼部清闲，于国于民无大用，难道你当真愿意把才华浪费在这种地方？”
“怎么会呢？”孙牧歌十分讶异，“你家里大人不会言传身教吗？”
贾瑚苦笑，“我出生的时候，我祖父已经退下来了，一个小孩子，又能学到多少？我父亲……”
现荣国公不过顶着个虚爵罢了，孙牧歌会意。他忍不住说：“可是，子明就不一样了。”他盲目的说，“他什么都会……”
贾瑚好笑的打断他，“原吉，你太夸张了。这只是你的错觉。事实上，如果你去问子明，会发现他也不是一生下来就会。何况，士大夫做官，就真的只是做官而已。大部分事务，皆是下面的人去做的。你所需要的，不过是发号施令。难道你连命令人都不会么？”
“当然会。只是……”
“好了。左右任命还没下来，何必多思？至于子明，你该相信他自有分寸才是。再说了，即使结果不合心意，你还能抗旨不成？”
孙牧歌顿觉豁然开朗，“是我杞人忧天了。”他高兴的干了一杯，“多谢图南开解我，不然我钻牛角尖里可出不来了！”
两人相视而笑。
而后户部任命下来了，孙牧歌去了工部，而赵易，则接着家里的资源入了户部。
至于他自己，不出贾瑚意料，依然在翰林院呆着。
翰林众人都迷惑了，这贾侍讲，到底是受重用呢，还是不受重用呢？若说受重用，何必在这翰林耗时光？若不受重用，这皇上三天两头召唤，怎么也不像是失宠的样子。
不管众人心里如何作想，只说四月殿试如约而来，贾瑚有幸被皇上点名，参与今科琼林宴。
琼林宴在皇家花园琼林苑举行。这琼林苑，乃是前朝留下来的。黄梅戏《女驸马》中有一段脍炙人口的唱段，“我也曾赴过琼林宴，我也曾打马御街前……”大周先祖约莫是有感于此，琼林苑被完整的保留下来了。
琼林苑，在顺天大街，面北，与金明池相对。其大门牙道，皆古松怪柏。锦石缠道，宝砌池塘，柳锁虹桥，花萦凤舸。1苑中草木茂盛，群花争艳。
天子坐于上，群臣列两旁。歌舞载中央，进士举羽觞。
看着坐在成王下首一身绯红色官袍的贾瑚，在座的各位眼神都有些异样。贾大人也算官场新秀，可是跟一品大员和六部尚书还有很大的差距，居然能坐在成王下首，可见圣上隆宠。
京中人家在心里默默的把荣国府的门第拉高一节。虽然老子不得志，可是人家儿子有本事啊！
皇上难得光临了宴会，今科进士都卯足了劲儿，要在皇上和卫王、成王面前露脸。一个个出口成章，七步成诗，彰显自己的才华。
今科探花乃是前江南书院山长的长房嫡孙，周仁。皇家素来尊重隐在山野的名儒，见探花使簪了朵牡丹，衬得人面若桃花，皇上不由召他上前来。
“江山代有人才出，上科状元少年风流，今科探花也是年少有为啊！”皇上对着右手下首的成王道。
自两个兄弟都没落到好下场后，成王越发做出一副孝子模样，见父皇垂问，毕恭毕敬的说，“回父皇，这前科状元和今科探花还是熟识呢！”
“有这样的巧事？”皇上越发得兴了，“图南，成王说的可对？”
贾瑚正是前科状元，被皇上点名了，他面色不该，起身跪在阶前，“回皇上，臣幼年时曾赴江南书院求学，蒙周老照料，也和周兄有几分交情。”
听到熟悉的声音，周仁似乎也想起了当初快活的日子，双眼迷蒙，只是，在他话音刚落的一瞬间，又清醒过来。造成他夜夜难寐的罪魁祸首就在身边，可他却提不起一丝气力来质问。
他还是没有娶妻，可自己已经儿女双全了。难道各自成婚，对他来说真的这么不能忍受么？
周仁神色复杂地看了贾瑚一眼，也在皇上面前附和。
皇上日理万机，这点子小事，不会花费太多力气，问了一两句，便让他们退下了。“朕先走一步，众进士自便。”又对成王道，“谦儿，你同诸位青年才俊好好交流交流，朝中的事，不急于一时。”
皇上这一走，也带走了不少重臣，他们还要去上书房议事呢。
皇上说什么就是什么，成王率众恭送过皇上，也发话了：“诸位进士不必拘束。”
于是众进士皆放开了，有的相约着去玩流觞曲水，有的吟诗作对，还有的只是欣赏歌舞，畅快饮酒。不约而同地是，他们眼角都注意着两位殿下那边的动静，却碍于自己身份低微，不敢上前叨扰。
周肃他哥在这杵着，贾瑚还真不敢对周仁的欲说还羞回应什么，眼观鼻鼻观心的坐着。而周仁见他对自己和其他人并没有什么不同，内心的失落无以伦比，黯然神伤的离开了。
成王对贾瑚的风流史显然不感兴趣，只低声问着什么。倒是卫王，对以往争来争去的权力不感兴趣了，反而更关注八卦。他饶有兴趣的在前科状元贾侍讲和今科探花周显宗的身上扫来扫去，直把周仁燥的，赶忙离开了。
见俊俏小郎君落荒而逃的背影远去了，卫王对着贾瑚发难了，“听说贾大人和周探花从前还是契兄弟？怎么，这是有了新欢就忘了旧人了？”
贾瑚相当淡定的说，“聚散随缘，臣和周探花都是洒脱之人，并不囿于过去。”
卫王脸皮一紧，这是在讽刺自己还沉浸在过去的荣光？暗示我已经注定了捞不着皇位？
啧，这些皇子就是想太多，贾瑚瞥见卫王阴晴不定的脸色，面无表情的想，苍天见证，他可真没这个意思。卫王这人要是放到现代，准得被人批“玻璃心”。
贾瑚是自己人，成王当然也要护着，他笑道：“四哥来之前，不是说要认识认识今科的青年才俊么？总是坐在这里，可没有人敢过来。”
卫王哼了一声，也不跟成王硬碰硬，端着酒杯自顾自喝了起来。他都这样了，还当着下任皇帝的面收买人心，又不是傻。
没错，其实跳出了夺嫡的圈子，卫王看得也相当清楚。不知何故，父皇已经选定五弟了。只有那两个小的还在蹦跶。不过他们蹦跶也就算了，想算计我？门也没有。
卫王眼里闪过一丝狠辣。
一直到这科进士考完庶吉士，京城关于殿试的话题才冷了下来。而贾瑚也陷入了新的苦恼。
“贾大人。”周仁端着完美的微笑，客客气气的向贾瑚问好。
该礼貌的回一句周大人，还是无奈的叫周仁的字？贾瑚瞥见不远处的周肃，更是头疼了。
周肃笑眯眯的蹭过来，十分和蔼的打招呼，“周大人。”他熟练的寒暄道，“说起来，周乃国姓，不过姓周的，还真不少见呢。这不，又是一个周大人。”
周仁一板一眼的行礼：“见过郡王爷。”
见周肃瞪着自己，贾瑚摸摸鼻子，只亲昵的叫了一声：“玉山。”
周肃方满意的点头。
这两人，一个高挑俊美，一个傲娇任性，站在一起，指尖相触，眉目传情，说不出的和谐。
掌心刺痛，周仁轻嘲，呵，他早已另觅新欢，你还苦苦守着过往做什么？所有的，都不过是借口！
看着周大人旧情难忘的神情，周肃眼里喷薄出怒火，却见他什么也没说，转身离去。
贾瑚看着他决绝的背景，难过于自己的轻率，导致终于失去了这个朋友，又隐隐觉得欣慰。当初他就不应该抱着试一试的想法，把朋友变情人。不过现在周仁认清了自己，也好，他本来就不是什么多情的人。
“怎么？舍不得你家旧情人了？”
察觉到腰间暗痛，贾瑚吓得赶紧把注意力从周仁身上转回来，去哄皮笑肉不笑，非常吃醋的周肃。
“乖乖，在衙门好歹给我留点面子。”
周肃从鼻子里哼了一声，“要是我不来，是不是还得见证你们的旧情复燃？”
这话贾瑚可不爱听。二话不说，找了个没人的角落，把人亲的七荤八素，这才放过他。“都过去了，哪有什么旧情。还是说，你想我们算一算你房里有几个姬妾？”
这下周肃可消停了。他漂亮的脸蛋上尽是心虚，“说好了不翻旧账！”
“不翻，不翻。”贾瑚相当顺手的给他顺毛。
流火之时，天气凉爽了些，夫人小姐们一改三伏天的沉寂，社交场重新热闹起来。这日，贾瑛拿着一张花笺来问刘?3 稀?br /> “娘，程家小姐说他家得了一篓的刚出的螃蟹，请我们去吃酒作诗。可是我素日和她并无交情，怎么帖子下到我们府里了？”
正是午时，贾瑛从自己院子里过来，脸上汗津津的。刘氏看了，忙让她坐了下来，“我的儿，外面大太阳晒着，叫你身边的人过来一趟就好了，怎么就自己过来了？”又叫人端了凉凉的井水过来，亲自用丝帕浸了水，往女儿脸上轻拭。
“我戴了帷帽呢。”母亲为自己忙来忙去，贾瑛心里甜滋滋的，撒着娇说，“还是娘最好。”又抢过帕子来自己往自己脸上抹，笑嘻嘻的说，“不过要是让哥哥看见了，又要吃醋了。”
刘氏嗔了女儿一眼，“你呀，真是越大越爱和你哥哥对着干。”
贾瑛只笑着，不说话了。刘氏方接过贾瑛带来的花笺，看了一眼，就赞道：“好巧的心思。”原来这方花笺，乃是上好薛涛纸，用了桃花瓣挤出来的汁水染了，又晒干制成的。纸是淡淡的粉色，还画上了绯红色的桃花瓣。刘氏赞的，却是从略有稚嫩的手法上，可以看出，这花笺，必是程家小姐自己做的。
☆、第99章 赴宴
看罢，刘氏方放下花笺，点了点女儿的鼻尖，笑道：“素日你和闺阁中女儿交往，并不事事要我裁决，怎么今儿就过来了？可是有什么难处？”
贾瑛猴上去撒娇，“还是娘最懂女儿。”又笑嘻嘻的道：“别的倒没什么，只是程家小姐从前被赐婚给了大皇子的嫡长子。现在这个样子，女儿倒是拿不定该用什么态度对人了。”
说来程家小姐如今的身份也颇为尴尬。她被赐婚的时候，大皇子还是武王，总理兵部，乃是皇子中最热门的人选。这大皇子一去，被贬为庶人，周琅也成了罪人之后。皇上又没有说要取消婚约，那她岂不是注定要成为罪人之妇？
但是大皇子家眷还在武王府住着，那等程家小姐嫁进去了，岂不是要一辈子呆在那个府里？
光是这样想着，贾瑛不觉不寒而栗。她不由说：“女儿先前还在想，如今婚期渐进，她不呆在家里绣嫁妆，反而突然广邀京中贵女，不知有什么盘算。现在想来，不趁着未出阁前和姊妹们多见见，日后也不知还有没有见面的机会了。”
刘氏不以为意的说：“管她有甚么盘管。她既请了你，你想去便去，散散心也好。只一点，万事小心，别靠近水边，也别自己一个人行动，免得被人算计了去。”
贾瑛也是这个想头，她笑道：“女儿可有口福了。”
刘氏嗔道：“还未入秋，太早的螃蟹有什么好滋味？况蟹肉寒凉，你少吃点罢！”又叫来贾瑛身边的人叮嘱道，“看着你们姑娘，若是出了什么问题，仔细你们的皮。”
贾瑛吐着舌头，她一贯不大省心，唐嬷嬷为此说了几次。再让丫鬟们也管着她，贾瑛顿觉人生无望了。她苦着一张脸说：“好娘亲，唐嬷嬷已经训斥过我了。你再吓她们，女儿可不得自由了。”
刘氏怜爱的说，“瑛儿也大了，我知你有分寸。”又道：“等秋天蟹肥的时候，叫庄子里送几篓上来。到时候由着你吃。只不许过量。”
“那我可要邀上几个好友，把去年酿的青梅酒拿出来，好好吃上一回。”贾瑛喜滋滋的盘算着。刘氏听了，只一笑。
过了几日，贾瑛果然乘了马车去丞相家赴宴。贾瑚去衙门了，贾琏也要上学。刘氏琢磨着该给儿子女儿们做秋天的衣裳了，遂叫人开了库房，挑选些料子出来。
正忙着叫人把布料搬出来，忽有人来报，二老爷家的夫人过来了，还带着宝二爷和二小姐。
刘氏一边走，一边吩咐：“方才看的缎子极多，料子好，颜色也还鲜亮，放在库房里没得浪费了。拿出几匹来，给宝玉和探丫头做衣裳。要一个百蝶穿花花样的，一个流云蝙蝠花样的。余下各样折枝花样的，也各要一匹。”话毕，白果一一记下了，便着人去拿。
及见了小王氏，刘氏笑道：“弟妹来的可巧，方才正在后楼上找缎子呢，想着也该给宝玉和探丫头拿两匹做衣裳。回头叫人给你送过去。”