利用人的弱点去操纵人心……这可不就是跟那个男人曾经对他所做的事情一样？
上一世中，那个男人利用他迂腐，恪守孔孟之道的弱点，强迫他入宫为妃。
他不是没有抗争过，只是那个男人执意要他，甚至将刀剑架在了他父母和九族同胞的脖子上。他若不进宫，便是那不忠不孝不仁不义之人。
违抗圣命，那便是不忠。违抗父命，那便是不孝。自裁或者逃避，牵连了九族，为云家乃至亲朋好友招致祸端，那便是不仁不义。
他无法反抗，更不能殃及他人，只能被迫在帝王身下夜夜承欢。

“烤好咯～”乐弘道人炫耀似的将鸡在他面前溜了一圈，让他闻个味儿。待他真的闻出味儿来，勾着肚子里的馋虫了，又把鸡拿走，让他吃不着。
“为师又拔毛，又开膛破肚，又烤，你小子什么都不干，当然要为师先吃。”
乐弘道人将鸡拿到嘴边准备吃的时候，突然想到还罩着人/皮/面/具，只得把鸡放在一旁，伸手慢慢地小心翼翼地将人/皮/面/具撕下来。
趁着他撕面具的空档，云霁抓起鸡来咬了一大口，险些被烫着。
“师父，你没有撒盐。”鸡肉寡淡。
云霁吃得不多，所以大半个鸡还是进了乐弘道人的肚子。吃到后半段的时候，乐弘道人开了酒坛，整个道观酒香四溢，一边吃鸡，一边就酒。
“师父，人转世之后还能记得上一辈子的事吗？”云霁抬头看着满天星星。
“嗝，要看造化。”乐弘道人打了个酒嗝，“据说有人是记得的，但我是不记得的。”
“记得的话未必是好事，也可能是前世的孽缘未尽，尘缘未了，心有不甘罢了。所以说，不记得，反而还乐得轻松。”
云霁未尝不是这样想的呢。
若不是前世的恨意过于执着，前世未尽的理想留下了过多的遗憾，可能他这辈子就不会执着于庙堂之高，不会特别想成为良臣，成就一番伟业了。
“你也别往心里去。”乐弘道人似乎又看穿了他的心思，“就算你记得，别人也不记得。你就像在历史的回廊中，被忘却了那颗星星一样，自顾自地发光，但其他星辰早已陨灭。”
云霁看到一颗流星划过了天际。
云晗昱已经死了四十余年，北蛮的军队踏破都城又被赶回了塞北，王朝都换了几拨儿了。
前世的父亲、母亲、亲朋、好友……还有那个男人，都已经死了，不在了。
尸体已经腐朽，尸骨已经成灰，灵魂已经湮灭。
但想到那个男人死了的时候，不知为什么，他的心突然跳了一下。
云晗昱恨他恨了一辈子，所以当云霁想到他的死的时候，应该觉得高兴，觉得轻松才对。
却不知为什么，总觉得心里空落落的。
“睡着了吗？”乐弘道人试探性地问他，又把酒坛子在他身边晃了一圈，好散出些酒香来勾勾他，“不陪为师喝点酒，聊聊天？”
“……师父，我才八岁。”云霁翻了个身，不想理他。
“那为师来给你唱个曲子吧。”乐弘道人也不管他同意不同意，便开始哼哼。
“林花谢了春红，太匆匆。无奈朝来寒雨晚来风。”
“胭脂泪，相留醉，几时重？自是人生长恨，水长东……”
第7章 .师弟
“笨徒儿，快起来。”某日睡到半夜，乐弘道人鬼鬼祟祟地爬上了云霁的床，将他摇醒了。
“你干什么？”乐弘道人捧着半截蜡烛，烛光打在他的下半边脸上，形如鬼魅。云霁被吓了一跳。
“桦国和宣国在边境打仗了，死了好多人，”乐弘道人幽幽地说，“我们趁热剥了人/皮，为师教你制作人/皮/面/具。”
“……”云霁倒抽了一口冷气，“那个面具真的是人皮做的？”
“不止是人皮，还是新鲜的人皮。硬了或者腐烂的人皮都不行。”乐弘道人催促他，“战争刚结束，军队刚撤走，我们动作快点，找个新鲜的人皮去。”
云霁只觉得头皮发麻，有些抵触，磨磨蹭蹭的不愿起来。
乐弘道人看出了他内心的犹豫，开导他说：“人死如灯灭。尸体曝露荒野，被野狗叼了也是叼了，被风吹干了也是干了，腐了也是腐了。”
云霁被乐弘道人推推搡搡地穿好了衣服，朝着经历了战争的，满目疮痍的村子走了过去。

陷落之地，烽烟狼藉，尸横遍野。
满村房屋皆尽被烧毁，成了废墟。有些被夷为平地，有些被烧得只剩了焦黑的支架，有些未全部被烧尽，还有余火点点。
尸体曝在路边，密密麻麻，一个叠着一个。
有些烧焦了，肉和骨头都烧成了黑漆漆，粘腻腻的一坨，冒着烟。
有些尸体断了头，少了胳膊，创面上血肉模糊，血液已经凝固成了成棕红色，和余烬混在一起。
云霁走了一段路之后，便受不了，看不下去了。
“弱肉强食，生灵涂炭，乱世便是如此。”乐弘道人感慨道：“治世之时，还有礼义廉耻这么一块遮羞布，将人那杀戮、残暴的本性掩盖起来。”
“乱世到来之后，人与人之间便是赤/裸/裸的相见了。”
“不是你死，就是我活。不是你得利，就是我得利。没有对错，唯有强者长存。”
云霁抓着乐弘道人的衣角，朝他靠了靠，“师父，我有些怕。”
乐弘道人将他抱了起来，“怕什么，不过就是死人而已。相比起来，活人才是最可怕的。”
师徒二人在堆积如山的尸体中间走着，隐约听到有什么声音。
“嘤嘤嘤，呜呜呜……”
像是哭声，又像是猫叫。
云霁听着头皮发麻，紧紧抱着乐弘道人的脖子。
又往前走了一段，绕过了几具尸体之后，哭声越来越清晰，还夹杂着说话的声音。
是一个小孩子。
那个衣衫褴褛的小孩子跪在地上，徒手正在挖土。一边挖，一边哭。一边用袖子抹抹眼泪，一边对着躺在旁边的两具尸体喊着爹娘。
他细嫩的手指头由于不停挖着干砾的泥土，已经磨破了皮，满手都是血，但他依然没停下手中的动作，只是不停地挖着。
那个坑已经挖了一尺来深了。
“人既已死，贫道便来为他们超度吧。”乐弘道人将云霁放下来，伸手摸了摸那个孩子的头。
那个孩子被突如其来的触碰吓了一跳，仿佛一只受惊的猫，浑身的毛都竖了起来，一脸戒备地看着乐弘道人。
“你是谁？”他的脸上是泪痕和着泥土，还有血迹和焦黑的灰烬。身上有几处伤口，从划破了衣服里面裸/露出来，还渗着血。
他经历了那场屠杀，是唯一的幸存者。九死一生。
“在下云游四方的闲散道人，可以念几句经文，帮你死去的双亲超度一下。”乐弘道人自我介绍，微微颔首。
“不需要。”那个孩子冷冷地说，“我不相信有来世，也不相信死后能转生，我只知道他们已经死了。”
他不像一只猫，而像一匹狼。
乐弘道人走到尸体旁边，拿拂尘扫了两下，“你以为超度是为死人超度的吗？错。”
“超度是为生人超度，为了让他们了却心中的怨恨，重新开始生活。不再执迷于过去，也不再被仇恨蒙蔽了眼睛。”
“超度，是为生人渡劫而已。”
那个孩子愣住了，停下了手中的动作，怔怔地看着乐弘道人双手合十，开始念经。
念些什么经，念的哪一门子的经，他不懂。
但他的眼神中的戒备之心，渐渐放了下来。
如果说那匹狼原本是眦着牙的，一副即将扑上来的样子的话，此刻，应该是渐渐收起了牙，毛也渐渐顺了的样子。
二人都看着孩子父母尸体的方向的时候，却没注意到有个人摸摸索索地从地上爬了起来。
云霁无意中四处看了一眼，只见一个人如诈尸一般的摇摇晃晃地举起了刀，准备朝那个孩子砍下来。
“小心！”
说时迟，那时快，本来还闭着眼睛念经的乐弘道人，突然睁开了眼，想也没想便将手中的拂尘倒着丢了出去。
拂尘的檀木柄重重地击在了那个如走尸一般的人的额头上。那人呜呼一声，倒了下去，重重地摔在了地上，再也没起来。
“那个人……”云霁心有余悸地看了看那孩子，又看了看乐弘道人。
“那个东西已经不能称之为人了。”乐弘道人走过去，捡起地上的拂尘，擦了擦握柄，又甩了甩鬃尾。
“战争中有些士兵会杀红了眼，从而丧失人性，脑子里面只有杀戮而已。那些士兵已经不是人了，只能被称之为畜生。”
“你没事吧。”云霁靠近那个孩子。
只见那个孩子低着头，脏兮兮的面庞全部隐藏在了纷乱的长发里，肩膀耸动着，似乎是……
在哭？
“为什么，为什么……为什么……”男孩子低声说，像是喃喃自语，也像是在说给乐弘道人听。
“为什么！”他愤怒地抬起头，像一匹狼一样扑向了乐弘道人，抓着他的衣摆。
“为什么你不早点出现！你要是早点出现的话……说不定……说不定……说不定爹娘就不会死了！”
“为什么……为什么……为什么你不早点出现……”
“为什么……我什么都做不了……只能眼睁睁地看着他们被……”
“为什么……为什么……”
他抓着乐弘道人的手渐渐放开，向后退一步，无力地坐在地上，嘴里反复地说着那句话。
“为什么……”
乐弘道人伸手按在了他的脑袋上，“你跟着我吧，这也都是命啊。”
那孩子缓缓地抬起头来，已经是泪流满面，泣不成声了。
“这世上的事，哪有这么多因果。逝者已矣，生者当如斯。”
“我既然遇到你了，也算是缘分，你若愿意的话，就跟着我吧，做云儿的师弟。”
云霁走上前去，准备拉着那个孩子的手，但那个孩子却不领情，转而又抓着乐弘道人的衣角。
“怎么了？”乐弘道人抚了扶他的乱发。
那个孩子低着头，擦了擦眼泪，似乎用来全身的力气来止住哭泣，整个人都在发抖。
终于，他抬起头来，“跟着你的话，能变强吗？”
“变强？你要干什么？”乐弘道人皱了皱眉头，“要报仇吗？”
“我就问你，跟着你的话，能变强吗？能变得像你那么好的功夫，一击毙人命吗？”
那孩子眼角的泪迹未干，声音还有些哽咽，但说出的话语却是冷冰冰的，条理清晰的。
而他眼睛里面闪现的，那咄咄逼人的目光，却仿佛那头好不容易温顺了的狼又眦了牙，瞪了眼，竖起了全身的毛一般。
“我教你，是为了让你在这乱世立足，做你想做的事，不是让你变强。”乐弘道人叹了口气，朝云霁看了一眼。
于是那个孩子丝毫不领情，一把打掉了乐弘道人放在他头上的手。
“我要的你教不了我，你走吧。”他转过头去，继续挖土，那双小手刨着黝黑的土地，指尖已经血流如注了也不停止，一定要挖出一个大坑来将两具尸体埋进去。
“罢了罢了，我会教你功夫。”乐弘道人叹了口气。
那个孩子没有太过欣喜的表情，手依然不停地在刨着土，挖出来的土在旁边堆积了一个小山丘。
乐弘道人找了个木板想帮他一起挖，云霁也准备帮忙。
“不用你们。”那个孩子厉声了一句，“你们仙家道袍不想被沾污了，就别来插手。”
乐弘道人和云霁只能在旁边干看着，看着那个半大的男孩硬是用自己的一双手，刨出了一个能放两具尸体的坑。
再拖着他爹娘，那两具成人的尸首放进坑中。
最后将土填进坑中，埋出了一个小土堆，用力拍了拍。
“爹，娘，孩儿会为你们报仇的。”那孩子在土堆旁重重地磕了几个头。
他那双手的手指头乃至手指甲都被磨掉了，血和泥土混成了黑乎乎的一团，黏在手指头上。转而血又从里面渗了出来，滴落到了地上。
“你答应收我为徒了，不许反悔。”那孩子抬起眼，看着乐弘道人，气势很是要强。
“既然答应了，便不会反悔。”
“你要教我功夫，我要变强，然后为爹娘报仇。”那孩子提出了条件。
“我可以教你功夫，但目的不是让你变强，也不是让你为你爹娘报仇。”乐弘道人还是叹气，他理解孩子的想法，却不尽然赞同。
“你的一生，不能被仇恨主宰，你的心里，也不能只装着报仇这一件事。”
那个孩子还是丝毫不领情，用袖子擦干了眼泪，依旧还是强硬的语气，“你若不教我武功，我就不当你的徒弟。从今往后，我是死是活，与你无关。”
这个被屠杀殆尽的荒村之中，只有这么一个孤零零的，幸存的孩子。
如果不管他，他要么是被饿死，要么是被野兽咬死，或者碰到了些泯灭人性的杀人魔而被杀……无论如何，乐弘道人都不忍心将他留在此处。
“此处伤心地，不宜久留，你还是跟我走吧。”乐弘道人最终妥协，“我教你功夫，让你变强，但需与你约法三章。”
“你说。”那个孩子盯着乐弘道人的目光，坚定而执着。
“第一，我教你什么，你便学什么。我不教你，你不可偷学。”
“第二，不可欺师灭祖，不可残害同门。”
“第三，等你出师了之后，你我天涯一方，永不再相见。”
“若这三条你都同意了的话，我便可以收你为徒，让你变强。变强之后报不报仇，你自己决断。”
那孩子重重地点了点头，“我同意。”
之后便跪在地上拜了三拜，“为师在上，请受徒儿一拜。”
又朝着云霁鞠了一躬，“师兄好。”
这么一来，这个男孩子便成了乐弘道人第二名徒弟，也就是云霁的师弟了。
第8章 .制皮
“师父，为何你只教给我易容之术，不教给师弟？”
这天，乐弘道人谎称要给云霁治病，带他下了山。
城里的一个大户人家刚死了个年轻的丫鬟，而这丫鬟据说又是跟老爷有染，所以大户人家掏了许多银子催着速速安葬。
乐弘道人不知从哪里得到了消息，于是下山之后，便找到埋尸的地点，将尸体挖了出来。
尸体刨出来的时候，尚未僵硬，尸身上也尚未出现尸斑。可见那位老爷是有多么急着毁尸灭迹。
乐弘道人在死人皮肤上按了按，又揪着面皮仔细瞧了瞧，“正好能剥皮。”于是将尸体抱到了一个僻静之所，在四周点了很多蜡烛，用作照明。
唯有在东南角点了长明灯，并放了一个个浅浅的水碗。
“人死后魂魄会归东南，我点了长明灯引路。若她的魂顺着东南方向走，那碗里面便会冒水泡。”乐弘道人见云霁一脸疑惑，又是一脸想吐的样子，便对他解释道。
那丫鬟的尸体脸上被化了妆，涂了白/粉，抹了胭脂，点了绛唇。在橙色烛光的映衬之下，不显得寡白，反而变得柔和了起来。栩栩如生。
“姑娘啊，你生前美貌如花，若是死后被埋在了泥土之中，尸身腐烂了之后，这美貌便被这世间看不到了。”乐弘道人甩了甩佛尘，口中念念有词，“若我将你的面皮剥了，制成面具，你的美貌便得以在这个世间长存。”
乐弘道人语毕，那放置在东南角的水碗，竟真的开始自下而上地冒了几个泡泡，而那盏长明灯，晃了两下之后，竟然熄了。
“姑娘同意了，已经走了。”乐弘道人朝东南方向鞠了一躬，“多谢姑娘。”
云霁朝东南方向点了三炷香，也跟着拜了拜。
乐弘道人在尸体旁边摆了一个盛着松籽油的陶瓷盆之后，开始拨皮。
“将人面皮剥下之后要迅速浸润在这个松籽油之中，以去除人皮的油脂，并防止人皮干裂。但浸润的时间不可过长，时间长了，人皮便会化在了松籽油中，通常以三刻钟为最佳。”
解释完了之后紧接着，乐弘道人掏出了一个薄刃的小刀，开始从耳朵后侧划开皮肤。
“切开人皮的时候切记不可下手过重，过重了易牵连人肉和人脂。但也不可过轻，否则便切不断。往下划的时候一定要顺着面部的骨骼，从耳后到下颌，这样才能保持剥下的面皮的完整。”