那时，白祈还未察觉到异常。只当邹子恒随口立下的誓言罢了。今日下午，白祈和连嵘在巷子里拉拉扯扯，连嵘说，“十六个人，割喉需要多久时间?”
那一刻，白祈猛然想到了邹子恒。
啪啪的巴掌声响起，连嵘为白祈鼓掌，赞扬道：“小祁真是冰雪聪明，我也不能不甘拜下风，看邹大侠一表人才，在下愿为邹大侠详说一二。”
如白祈所料，吴家惨案不可能是一人为之。又要洒火油，又要割喉的，忙死忙活，也未必能阻住吴家人外逃。想来，是邹子恒带了人，先困住了吴家人。尤其是吴家两个小妾、娃娃和奶娘。将一干家眷拘在主母屋内，以她们的性命威逼吴沈交出地图。
那时，吴柏桦已经悄悄潜回吴家，看到家人惨死，他不得已先行点燃了火油。
连嵘说：“这便是，为何吴家人有的死于火势，有的死于刀下。你们见大火已经烧起来，不得已才杀了吴沈夫妇。而娃娃，你们完全没有放在眼里，弃之不理。”
言罢，连嵘冷哼一声：“算你还有些人性，没杀害不足百日的娃娃。或是说，你留下娃娃另有他用，却怕娃娃的哭声搅扰了一干人等，来不及带走?”
而那吴柏桦知道自己的力量是螳臂当车，只有等你们离开后，才能进去救娃娃。恰巧，白祈赶到。误以为，吴柏桦是凶手。
说到吴沈，那也是个硬骨头，宁肯死了全家，也没有屈服在邹子恒的威胁之下。
这样一来，地图所在，势必要追问吴沈的养子，吴柏桦。这也是邹子恒为何急着抓住吴柏桦的原因。
连嵘言罢，白祈紧跟着接上，道：“你很会演戏。今日暗中派人随我到紫竹林，怕我们先你一步找到吴柏桦，便使毒镖暗算我。岂料，连嵘救我一命。”
洛大人的确与你一同前去，却不是他邀你，而是你邀约了他。我将连嵘托付给洛大人返回紫竹林，你见一计不成，便装作与人打斗，身负伤势的姿态出面。”
若吴柏桦指认他，邹子恒便是要杀了白祈灭口。但吴柏桦也是个精明的人，他并未告诉白祈真凶是谁，只是暗示了白祈。
白祈说：“吴柏桦的言谈中很多环节极不合理。他说，赶到临县时遇到伏击，被抢了书信，担心养父一家，连夜返回。但，此等情况下，不是应该想尽办法找到援手，救护养父一家?他一个受伤之人回去能干什么?当下，我便想：不是他不想找援手，而是这个援手找不得。因为他见到你!知道你是抢夺书信之人。”
听到此，邹子恒不得不说：伯祈啊白祈，邹某最大的漏算就是你。我当真该第一个杀了你!我带吴柏桦的尸首离开后，自有人向我禀告你的一举一动，那时你百般纠结，又跑了好多家医馆找洛大人。我以为你已经上了当，原来你才是深藏不露的赢家。什么清风般的人物，不过是个表里不一的狡诈之人。白祈，邹某且问你，连嵘这厮来历不明，他可有杀人嫌疑?”
“不是他。”白祈毫不犹豫地说，“杀害吴家人的凶手惯用刀，好刀、好刀法。我以被他激怒为由，与他拼过刀。”
“董大!”
“在呢，我在呢!”
“你的刀，给他。莫说我欺负手无寸铁之人。
连嵘捶胸顿足!
老实人骗人，一骗一个准儿!
一番试探下来，白祈看得出。连嵘惯用的并非一般刀剑，而是另一种兵器。杀害吴家十七人的真凶不是连嵘。
听到这里，邹子恒杀意四溢，举刀就要砍连嵘的脑袋!忽地，一个黑黝黝的庞然大物从天而降!硬生生地磕断了邹子恒的刀。
邹子恒惊呼一声，急急退开。看着连嵘手里的兵器，不由得惊呼：“蛟海乌侯戟!”
蛟海乌侯，昊庄国开国元帅——董霸，所用的兵器“戟”!
蛟海乌侯乃是战场上的霸主，杀敌千万的利器。江湖人士手中的刀怎与之相提并论?
相传，董霸元帅过世后，他的乌侯被朝廷供在护国寺内，以怀念这位战无不胜的大元帅。时隔百年，昊庄国再出一位帅才，当今陛下钦赐乌侯。
“这，不可能!”邹子恒难以置信所见的一切，紧盯着连嵘，“你，你究竟是何人?”
连嵘将蛟海乌侯立在身侧，深深插进地里。乌侯通体乌黑，在月光下泛出的光芒。连嵘如同他的战戟一般，一夫当关万夫莫开!他咧嘴坏笑一记，“太上皇是我爹，皇上是我哥。你说我是谁?”
邹子恒哆哆嗦嗦地说：“四，四王爷，司马连嵘!”
白祈眼神黯淡，将脸扭到了一边。连嵘毫不顾忌邹子恒的惊愕，只对白祈苦笑道：“小祁，我无心骗你。我只是……我家大哥，他……哎呀，说不清了!”
岂料，白祈恭恭敬敬地给他跪下……
“小祁，你做什么!?”
“南岭州、驼峰县县衙捕头白祈，参见四王爷。”
连嵘一口气没缓上来，险些憋死!一股脑的怨恨都发泄在了邹子恒身上，真真是越看他越有想砍几刀的心思!
“邹子恒!今日我不砍了你，不姓司马!”
若太上皇听到这话，又该哭了。
白祈始终跪在地上，冷眼看四王爷把邹子恒打得抱头乱窜。没多一会儿，已经趴在地上，昏死过去。
司马连嵘出了一口气，还觉堵得慌。他丟下蛟海乌侯，急急跑到白祈面前，将他搀扶起来。
面对冷静如初的白祈，司马连嵘急得抓耳挠腮：“你，何时知道我是……”
“回禀四王爷，小人并不知道。只猜测您绝非寻常人物。”白祁如实道来。
司马连嵘挠挠头，低声说道：“小祁，我当真不便说明身份。且也不是有意为难与你朝廷早接到消息，说南岭州一带? 腥怂秸斜怼⒍诨４蟾缛梦依床楦鏊涫觯冶悴榈搅俗拮雍闵砩稀！?br /> 白祈冷冰冰地说道：“为了金矿。吴家的金矿。”
这一回，司马连嵘惊呆了：“你知道?”
怎会不知?吴柏桦临终前问他，“白捕头可知金精?”
古有云：玉精为白虎、铜精为僮奴、铅精为老妇、金精为车马。百年前，有人目睹惊雷之后金色车马落在驼峰山中，想必那就是金矿即将现世的预兆。
白祈对道家学说一向缺少兴趣，他也是从吴柏桦的话中推想出，山中有金矿。
而谁都知道，吴家祖上传下两座山头，想必，那金矿就在吴家山头上。
司马连嵘道：吴沈发现金矿后，跟朝廷联系过。本朝有法，金银矿必须上报朝廷，可惜，他的第二封信未能及时送出。”
“吴柏桦丟失的书信!?”白祈问道。
司马连嵘点点头，道：“我也晚到一时，被邹子恒的人抢了去。”言罢，他神色郑重地握住白祈的手，道：我本该与洛大人说情，让你助一臂之力。但，邹子恒突然出现，我拿不准你们的关系。所以，迟迟不能断定。”
所以，你假装是真凶，来刺探我?
司马连嵘苦笑：“你也给我挖了坑，下了套嘛。先是诱我使刀，后又装死耍诈。小祁，你比我奸猾啊。”
白祈抽回自己的手，恭敬道：“请四王爷定罪。”
“你别这样好不好?”
“再请四王爷告知，洛大人身在何处?”
"咦?他不是回府了吗?”
白祈自然要说没有!从紫竹林一别，到现在洛大人也没出来。司马连嵘愤愤地磨牙，想到半路上自家侍卫追过来，给他服了解药。早已知他身份的洛大人疾呼着回去召集人手彻查紫竹林，跑得飞快。原来是躲了起来!司马连嵘愤愤地骂洛大人是老狐狸!
说谁谁到。洛大人带着衙役捕头，大老远开始吆喝。司马连嵘本还要跟白祈说些私话，怎奈他的侍卫脚程更快，纷纷从墙外跃了进来。齐齐跪地，喊道：“四王爷，我等来迟，还望王爷少打几棍。”
白祈一见人多了，黯然退下，也给司马连嵘跪了。洛大人一干人等也赶到，见到司马连嵘，扑通一声跪倒在地，急呼：“王爷啊，您可吓死下官了!快快快，恭请四王爷回府。”
司马连嵘咬牙切齿，指着洛大人的鼻子道：“你来得还真是时候!”言罢，他不得不离开吴家园子。
王府侍卫急吼吼地追着，喊着：“王爷，乌侯啊!您还没拿乌侯呢!”一直跟随在司马连嵘身边的暗卫悄无声息地飘了出来，看看被侍卫扛在肩上的蛟海乌侯，嘀咕着：“老子扛一路了，谁爱扛谁扛。指望王爷?哼哼……”
白祈打量了一眼暗卫，猛地想起，救火之夜，第一个从他怀中接过襁褓之人。
暗卫知道白祈在看他，一脸正色走到他身边，说：“白捕头，我代王爷十二名暗卫对你表达敬仰之情。王爷，也就您能管得住。”
管什么?白祈不愿细想。他只想回家，睡觉!
吴家十七口惨案，仵作的验尸还未得结果，便在一日内告破。气得仵作老头要一头撞死在白祈家门口。
朝廷嘉奖了洛大人，重赏了白捕头。白捕头还是那样，领了赏，谢了恩。只是，以往不喜言笑的白捕头，变得更加沉默。从早到晚，也说不了几个字。
四王爷司马连嵘好像梦里的人，来过、离去，不留半点痕迹。白祈就当自己做了一个梦，醒来，继续当他的捕头。
一晃，便到了冬至这一天。白祈从家中出来，到了熟悉的小摊子上吃早点。
要了一笼包子和一碗粥，上来的却是鱼翅羹、圆滚滚的饺子。锦衣公子坐在他身边，笑道：“冬至冬至，补嘴空。多吃些，补补你这张少言寡语的嘴。”
在白祈怔愣之时，胖乎乎的洛大人走来，扯着嗓子喊：“白祈接旨。”
一道圣旨，打发白祈跟随四王爷继续调查乱党反叛一案。白祈叩谢龙恩。起了身，对着司马连嵘傻乎乎，呆愣愣的。
司马连嵘笑道：“傻了?事情还没完呢。邹子恒受何人指使?他们的老巢又在哪里?究竟多少人参与谋反?小祁，你可有得忙喽。”
冬日的阳光晃了白祈的眼，唤醒他呆滞的神态。他打了个激灵，看看圣旨，再看看面前嬉皮笑脸的四王爷。白捕头照旧给四王爷冷脸，只道：“四王爷，卑职还有一小贼尚未擒获，不能随王爷前去。”
司马连嵘蹙蹙眉，为难地抓抓头发道：“小祁……”
“请王爷恕罪。”
“你这是抗旨啊。”
“十八年后还是白祈。”
当朝四王爷急得直跺脚，最后朝着暗卫伸手。一根绳子递过来，司马连嵘低声道：“找个无人之处再捆行不行?”本王的脸面啊!
白祈会心一笑，如天上的日头，温暖灿烂。
｛END｝
第二章：大人物 文/Fox 图/百里君兮
休斯紧张地整理了一下外套，站直身体，希望给伦纳德先生留一个好印象。
他和警局的几个人正站在停机坪上，等待联邦调查局的一班探员到达，休斯满心想的都是伦纳德先生，此人是联邦调查局行为分析部的主管，一位站在本行业巅峰的传奇人物，不知多少连环杀人狂都是经他的手送进监狱的。如果不是出现重大的案件，他才不会屈尊出现在栗树镇这样的小地方。
想到这里，他又站直了一点，希望自己看上去高大英俊，是位可靠的警员。
他的前方，直升机缓缓降下，通体是很酷的黑色，漆着联邦调查局的标志，看上去昂贵又有品味。
飞机还没停稳，门就被一把推开，一个人狼狈地从里面冲出来，他冲到旁边的草坪上，弯下腰，吐了个一塌糊涂。
休斯茫然地看着这一幕，冲出来的人个头不高，有点太瘦了，一头棕发被吹得乱七八糟，从他啥也没吐出来的样子看，应该是在飞机上把能吐的东西都吐完了。
一位穿深蓝色套装的黑发女人跳下飞机，朝他们露出一个完美无缺的客套微笑和警长、副警长，还有一看就是跑腿的休斯握了手，她自我介绍叫诺瓦，并介绍了同来的几位探员，休斯忍不住不停地看那个在呕吐的人——一个金发探员走到他跟前，递了瓶水过去，他一副快死掉的样子接过来，然后没忍住又是一番干呕。
诺瓦客套的微笑不变，说道：“伦纳德先生恐怕得先到酒店去休息一下。”
休斯一脸空白地看着那个人，还没法从满脑子的“这样的大人物对我留下好印象，是我飞黄腾达的机会”上转移出来。
有人推了他一把，他这才反应过来，警长加里正瞪着他。
“什么?”休斯说，“那是伦纳德先生?”
“诺瓦小姐在问酒店!”警长加里恶狠狠地说。
“啊，当然，酒店!酒店都安排好了，就在栗树湾酒店!”休斯说。
这会儿，那位筋疲力尽的主管终于转过身来，他的样子让休斯想起曾有一次和一个借调到FBI的同事聊天时说的话。
那人说伦纳德先生的样子……比较温文尔雅，当时他觉得这是一个夸奖，但现在他突然意识到，那人恐怕不是在表扬，而是在说他娘娘腔。
伦纳德先生比休斯矮了半个头，五官线条过于柔和了，像个搞艺术的，而非一位警察。因为刚刚吐过，他眼圈发红，在阴郁的天色下显得可怜巴巴的，好像随时会被严酷寒冷的大自然撕碎，反正不像能在残酷的警界，或是他传说的遭遇中活下来的样子。
他病恹恹地站在几个精英的同事之中，见面仪式匆匆而过，伦纳德先生心不在焉地和栗树镇警局的人握了手，作为一个晕机晕得一塌糊涂的人，他还算是态度客气，笑容可掬。
他的声音完全不同于新闻上的强势镇定——一般都是发布罪犯画像的新闻，样子威严又专业，也比实际看上去高——可能是因为晕机的关系，他说起话来轻声慢语，声线柔和，半死不活，像个无害的艺术家。
副警长邓肯小声问了诺瓦女士一句：“伦纳德先生还好吗?”
“不好。”那位优雅的女士说，“他需要休息。”
就这样，车子直奔酒店而去，远道而来的伦纳德先生无精打采地坐在后座，看着窗外凄凉的景色，脸色苍白，像是随时准备冲出去再呕吐一番，或是直接昏倒了事。
休斯不禁想起当年，伦纳德先生在那件全国知名的大案中受了重伤，可只休息了三个月，便回到了工作岗位，不只没有像大家想象中一样被彻底毁掉，还一路做到了行为分析部的主管……
休斯不确定怎么跟伦纳德提起这个话题，表示出自己对他很关注，考虑到他的脸色，这像在戳人刀子。
一路上，伦纳德先生半死不活，只和邓肯说过几句话——他们以前认识，邓肯作为曾经的明星警员，在匡提科培训过，还借调过去FBI一阵子，他说话的样子与其说是来查案，不如说是来看朋友叙旧的。
他们当然也交流了案件的进展，但着实没啥可交流的，因为什么进展也没有。
这桩案子被当地警方私下称之为“栗树镇挖心案”，但没人敢当着FBI的面说，这说法太不专业了。
案子起因是半个月前，一位遛狗的镇民在鸟骨沼泽发现了两具尸体。
其中一具是莉莉·德莱，是位十九岁，棕发绿眼的姑娘。警长解释了一下她在社交上十分活跃——在栗树镇，这可不是什么好词，她失踪前和家人吵了架，说要去大城市找工作，再也不回来，因此她消失后没人报警，镇子上有很多这样一去不回的年轻人。因此他们一直没发现她失踪。
另一具尸体是麦克·塞西尔，镇上小报的记者，写一些类似于“猫困在树上爬不下来，惊动消防队”之类的事情，但他一直没有放弃写出大新闻的梦想。他是小镇上的另一种年轻人，——曾在大城市生活过一段时间，但是搞砸了，于是灰溜溜地回来，做了份不怎么样的工作，但仍然满心不甘。
发现他们时，这两位年轻人都变成了沼泽中腐败的死尸。
因为天气已日渐寒冷，两具尸体的腐败程度不算太严重，能顺当地完成尸检，而非只能在碎骨头上做文章。要知道在鸟骨沼泽那种地方，死尸就是一顿大餐，不出一个月，恐怕就只剩骨头可查了。
而从残破的尸体上，他们震惊地发现两人的心脏都被挖了出来，然后有人又细细地缝上了胸腔的切口。
这和六年前的那桩“挖心杀手案”一模一样，其中缝合的细节也如出一辙，这些细节甚至是警方从来没有向外界公布过的。
