人都累坏了，却因为赚钱，大家都十分高兴。
一群人，每天忙忙碌碌的，却都踏实。
云家给的工钱高，因为是年底，又额外多发了几百文回家过年！大家本都是乡里乡亲的，处得十分愉快。
收入也急剧增加。
首先，馆子大了一倍面积，又不用交租；小翠和金娥的两处院子，每月还能收租；云争一个月来天天接外面的宴席，收入不菲；再加上给第一楼和福祥居供鱼和菜；最后，家里的三处炸豆腐摊子利润也高……
林林总总加起来，云争发现，年前这一个月，扣除各种开销，家里净落一千两银子还多！
云争一报数，金娥第一个欢呼起来，“哎呀，真是太好了！”
云争看了一眼微笑着的云叶。
云叶自然知道他的意思。
若不是宁寒给了这几处房子，利润便要减半了。
云叶不动声色，只是微笑。
宁寒前几日传了书信，年前要过来见面的。云叶心中自然十分喜欢。
宁寒虽是皇亲，到底是行伍之人，行动不是那么自由。云叶也从未埋怨过他。
看看他送自己的那些，便知道他对自己是真心的。说实话，若不是真心喜欢，自己一个乡下丫头，有什么可图的呢？！
宁寒过来一次不容易，云叶十分期待见面。
云争心有隐忧，却不忍心说破。
自己与段欣雨隔了身份，宁寒和大姐也是如此。相思之苦，自己食髓知味，实在不忍心给大姐泼冷水。
这辈子遇到一个自己喜欢、也喜欢自己的人实在不易，便让大姐高兴着吧。
大不了自己多挣些钱，门户大了、陪嫁多些，大姐嫁过去也少受些低贱。但愿宁寒对大姐能一心一意！
果然，到了年二十六，馆子准备歇业过年，下午众人正在收拾，张虎子兴冲冲地过来道：“叶子姐，宁将军到了！”
☆、230 初入侯府
院中众人都相互看看，眼中的艳羡和惊讶真是掩都掩不住。
这个时候，店里的人都在呢。云叶脸上有些挂不住，俏脸红红的，忙瞪了张虎子一眼，“冒失鬼！”
张虎子挠挠头，众人闷声低笑，云叶逃跑一般出了后院。
见云叶害羞，众人便都恍然大悟了了。
怪不得连云争都开始说亲了，云叶还没提呢！感情，这边儿有宁将军呢？！也是，云叶这么能干、俊俏，也能配得上宁将军！
见秦氏和云争面无表情，大家便各干各的活儿了。
云叶来到大门口，果然宁寒带着卫让、卫萍兄妹俩正等着。
卫让道：“云姑娘果然是个能干的，馆子竟发展得这么大了。”
卫萍点点头，“听说生意极好，客人天天爆满呢。连早点铺子都开了，真是物尽其用啊！”
说着，转身对宁寒道：“少爷，您可得说一声，小心她累坏了！”
宁寒不答话，眼睛看着大堂。见云叶急匆匆地走出来，宁寒鹰眸柔情款款地看着朝思暮想的心上人。
虽然很辛苦，但是睡眠充足、心情愉快；云叶自己是大厨，饮食调理得极好。
俏脸白里透红、吹弹可破，看着便想亲一口！
宁寒十分心悦。
男人站在秋日午后的阳光里，身姿挺拔、器宇轩昂，俊美得如天神一般。
看着来来往往路人惊艳的眼神，云叶忍住脸热心跳，微笑道：“贵客临门，请进来吧。”
眼神儿瞥向宁寒的时候，小脸又红了。
宁寒微微笑着，也不说话，抬脚进了大堂。
门里门外都是人，哪有机会说什么情话。
宁寒很有兴趣地看着六间大堂和宽敞的后院，点点头，“很好。”
云叶便有些小得意，微微歪着头，笑：“那是！”
宁寒转眼，眼神里都是宠溺，“知道你能干。”
云叶又道：“那是！”说完，自己忍不住先“噗嗤”一声笑了。
俏脸如花般绽放，樱唇嫣红、贝齿雪白，粉红的小舌若隐若现……
宁寒便觉口干舌燥，忙干咳了一声，忍住拥她入怀、一尝芳泽的冲动，艰难地转过身去。
“哦，对了，谢谢你！”云叶见男人脸红，顿觉有些尴尬，“嗯，你们吃午饭了吗？”
说完，又有些后悔，自己果真是个大厨，怎么开口便是吃啊！
没想到宁寒转头老老实实地道：“没有！”
“真是的！这都什么时候了，再等一会儿就该吃晚饭了！”云叶便有些埋怨，“这么不按顿吃饭，对身体极不好的。快说，想吃什么，我这就做去。”
宁寒微笑，眼神晶亮，看着唠唠叨叨却满是关心的云叶，道：“你做什么我都爱吃。”
云叶俏脸便又红了，乜斜着说情话的男人，道：“吃面吧。”
上车饺子下车面，接风是要给人家做面的。再说，到了这会子，下面最快。汤汤水水的也热乎。
见云叶转身要走，宁寒长臂一伸，大手握住了云叶的小手，两人身子都是微微一颤。
云叶红着脸，诧异回头。
宁寒微笑，“去吧。”说完，便松了手。
云叶恼怒地一跺脚，红着脸跑走了。
身后传来宁寒低声的闷笑声。云叶差一点被自己的脚绊倒，忙逃跑一般地进了后厨。
云叶手脚麻利，很快便做出了三碗最普通的葱油面，不过味道极好。配上酸辣爽口的小咸菜，三人都吃得很满意。
看着三人犹不过瘾的样子，云叶走过来道：“晚上我给你们做大餐！”
“好！”卫让坐在一旁的桌边，第一个喊出声。见宁寒瞪过来，忙低头喝汤。
“就酸菜鱼吧。”宁寒笑笑，道：“好久没吃了。”
卫让和卫萍都忙点头，却不敢再出声。
见云叶点头，两人都松了一口气，忙喝完了汤，端着碗跑去后院了。
实在不好再打扰了，看少爷的眼神儿简直要喷火了呢。
见两人走了，宁寒指指身边的椅子，示意云叶，“过来坐。”
云叶恐男人动手动脚，忙道：“坐这儿听得见，你说吧。”
就在一张桌边儿，看嫌不够近？
宁寒笑，“真是！”说着，探过身子，“跟我回京。”
云叶一呆，想到上次进京的遭遇，有些排斥，“不要。”
宁寒长臂伸过来，抓住云叶的手，柔声道：“去凌绪的府上。”
云叶睁大了眼睛，“为何？又有宴席？”
宁寒点点头，“皇帝驾临凌府。你若能得了赏，我们的事便可如意。”
云叶柳眉一挑，“得不了赏，便没有眉目？”
宁寒摇头，“不！没有人能挡住我娶你。只是，若得了皇命，你便不会太过委屈。”
嗯，宁寒说的也有些道理。
自己出生农户，若想嫁入皇亲之家当掌家夫人，是有些难度。
皇帝赐婚是无上的荣耀，也是无人可以抵抗的圣旨。就连宁府的老夫人也要听命的吧？
云叶知道，这便是浪漫的爱情之外要面对的现实问题了！
“好！”云叶豪气陡生！
他能为自己做到这些，自己也要为未来的幸福拼上一把！
宁寒大手紧紧握住了云叶的小手，“不愧是我宁寒看上的女人！有我在，你不用怕！”
云叶眼神里都是坚定，“何时出发？”
宁寒道：“若可以，即刻动身！”
云叶诧异，“这么急？晚饭不吃了？”
宁寒突然俯身过来，语气暧昧、眼神儿炽热，“我只想吃你！”
“你这坏蛋！”云叶俏脸爆红，猛地甩开了男人的手，端起碗就走！
宁寒看着云叶再次逃跑一般的走了，终于忍不住笑出声来，“哈哈哈……”
京城。
凌绪看着云叶，桃花眼眨了又眨。
“这真的是云叶？怎么一年不见，越发漂亮了哈！俗话说灯下看美人儿！这么一瞅，哎呀，云叶竟美得如天仙一般，哈哈哈……”
宁寒瞪了一眼凌绪，“少废话，安排个地方住下。明日皇帝舅舅过来，中午宴席，云叶务必得赏！”
凌绪摸着下巴，道：“我知道云叶多的是新奇之法，只是，菜单昨日已经定下，已呈御膳房。宫中的御厨也已经到了。”
宁寒一瞪眼，“咱们知道的晚，这才耽误了。都是你这个知情不报的误事！”
云叶只笑不说话，看两兄弟斗嘴。
凌绪大呼“冤枉”！
“我怎知道皇帝舅舅要来？母亲不过是伤风，谁知道竟突然高热。本没想惊动皇帝舅舅，都是烟儿嘴快！这不，他突然要来！我们府中还搞得措手不及、一团乱呢！”
一路疾奔，宁寒并未说清。
这下云叶算听明白了，凌绪的母亲重病，皇帝明日过来探病，中午要在凌府用饭。
自己过来帮厨，顺便露一手，然后皇帝一高兴给自己个赏赐，最好是赐婚给宁寒！
嗯，宁寒的如意算盘打得倒好！
只是，这皇帝真的如此轻易便给人赐婚吗？
宁寒道：“夜色已深，她也累了，安排她早些歇着。凌绪，你看着办。我明日早些过来！”
说完，对云叶道：“有事只管找他。我走了，你早些睡吧。”
云叶点头，“知道了。你回吧，来回这么远，我看你更辛苦些。”
“啧啧啧！”凌绪在一旁直咂嘴，“一对小情人！真是看不过眼！”
宁寒瞪了一眼凌绪，转身走了。
凌绪忙跟了出来，“表哥，你明天早些来啊。若是出了什么岔子，我可担不住！”
云叶听闻一笑，见两人走远，便洗洗睡了。
一晚好眠，第二日一早起来，丫鬟便过来禀道：“云姑娘，世子交代你不用去厨房，早饭在房里吃。稍停便有人送来。”
云叶点头，“好。替我谢世子。”
洗漱完毕，果然不大一会儿，有两个小丫头掂着食盒过来，给云叶送早饭来了。
云叶看看，不过清粥小菜，只是样式多了些。味道，不比自己做得好吃到哪，心中便有了数。
御厨是吧？功夫不过如此嘛，中午且看自己露一手吧！
吃完了饭，正想着去哪里呢，丫头过来禀报，“云姑娘，世子到了！”
凌绪急匆匆地走过来，道：“表哥已经到了，却不好过来内宅。你且心安。菜品你有什么安排，先对我说吧。我去厨房给你通融通融。”
皇帝御膳可不是小事，若是谁突然换了菜式，那可是个麻烦事。若出了什么问题，是要杀头的。
皇帝出了皇宫，到谁家谁家就要担着天大的干系！就算是皇帝的亲妹妹家也不行！
凌绪一贯小霸王的，此时也不敢造次！
又恐云叶想出太新奇的菜式，就像那田鸡、蛇羹之类，再吓到皇帝舅舅，可就得不偿失了。别说赐婚，搞不好砍头咧！
云叶笑：“没有什么新奇的。菜式既然御膳房都定过了，我们再改，动静大了些、也不尊重。我这里只让他们蒸的米多几种颜色而已。保证万无一失。”
“颜料？”凌绪一惊，叫苦不迭，“姑奶奶，你这个事儿更大啊！”
云叶摇头，“无事。所有颜料都从太医院出。”
“他们那里有什么颜料？不是染布坊？”
“都是滋补的药材，吃了有益无害。这是我写下的方子，你去寻来便好。”
☆、231 得了赏赐
其实，云叶要做的便是五彩糯米饭。
五色糯米饭是壮族地区的传统风味小吃。因糯米饭呈黑、红、黄、白、紫五种色彩而得名。
白米颜色是自然有的，无须染色。黄栀子可以染出黄色米粒儿、苏木可以染出红色米粒、枫叶染出黑色，紫色使用紫苏便可。
所用的颜料都是药材中的滋补品，根本没有凌绪担心的其他问题。
凌绪看看手中的单子，松了一口气，“这些倒也简单。”
云叶见凌绪答应了，道：“你也没有吃过吧？保证好看又好吃！”
“好，我等着大快朵颐！”凌绪高高兴兴地出去了。
来到大堂，胳膊肘碰碰宁寒，凌绪递给他一张纸，“看看吧，这就是她要做的。”
宁寒见上面只写着黄栀子、苏木等几样药材，倒奇怪了。
凌绪抽过那纸，却已经吩咐于成了，“派人去太医院找寻。来了不必禀我，火速送去厨房给云姑娘。”
送走了凌绪，云叶便去了厨房。先要把糯米泡上一个小时。
枫叶凌府便有，直接便弄了来。
厨房找出小锅和炭炉，云叶吩咐厨房烧火、熬汁。
很快枫树叶的锅里，黑乎乎的便上了颜色。
这边儿汁水出锅，前边儿便送苏木、黄栀、紫苏来了。
正好洗锅加水，各放入一锅开始熬制。
等各种颜色的汁水熬好，糯米也泡得差不多了，分别倒入了不同颜色的汁水当中，慢慢浸泡一个小时左右。
等看看都上了颜色，时辰也差不多了，云叶吩咐捞出、沥干、蒸米。
大火烧了起来。
云叶拿过一个干净的粗大竹筒，把米放入。
不同颜色的米要分层放入，蒸治出来不会混色。
等闻见大米的香味，便是蒸熟了。
掀开盖子，竹筒口朝下，连续猛击竹筒底部，米饭慢慢下沉。竹筒拿开，五彩糯米饭便露了出来，一层米一层色，便像五彩米塔，颜色十分艳丽！
众人看了又惊又喜，道：“果然这种方法做出来的米，看着就十分喜庆！”
见云叶拿起铲子把颜色分层的熟米饭又给混合了，便有人叹：“可惜！”
也有人看明白了，“恐还有后手！”
云叶点头，道：“是的，还没完呢。这个米饭是咸味的。”
说着，掺乎匀了，倒入熟的花生油、香葱末、草果粉，再次拌匀！
一阵香味儿飘过来，众人都是一震！
香味果然十分浓郁，比刚才的米香还要好闻得多呢！
五色糯米饭，看着五彩缤纷、鲜艳诱人；天然色素对人体有益无害，各有清香，别有风味。色、香、味俱佳，还有滋补、健身、医疗、美容等作用。
当然了，这些云叶是不会说给众人听滴！否则，就露馅儿了。
众人分别用筷子夹了一些尝了，都点头说：“滋润柔软、味道鲜美！”
“醇正平和、且有微甘，吃起来令人回味无穷。”
云叶道：“五彩糯米饭可以坚筋骨、益肠胃、能行、补髓！”
如此，主食便多了一味。
管事问：“此饭可有什么说法？”
突然上了一味从未见过、吃过的吃食，主子们定是要问的。
云叶道：“五色自然象征着五谷丰登！最为吉祥如意的一味饭！”
管事的忙点头，牢牢记住。等会儿上菜的时候，要给主子们讨个好彩头。
厨师们都各自忙碌着，厨房里很热闹。
凌府厨师看好不容易来了御厨，都有心学几手。夸赞声、指教声，乐乐呵呵，气氛很好。
见众位厨师做的菜样式很多，云叶有些撇嘴。
浪费啊！听说不过只有几个人吃饭。
想想也是，不过是皇帝、侯爷、凌绪、宁寒这么几个人哦！
当然了，其他还有什么人，云叶也想不出来。像凌烟儿这样的，肯定不会跟皇帝一桌吃饭的。
还有凌绪的母亲，因为生病，也不可能起来上桌就餐，定是在房里用饭。
想到这里，云叶问：“病人的饭可好了？若是没有，这个米饭也可以分些过去。”
厨房的人被大管家吩咐了，要听云姑娘的。
听云叶发问，厨房的小管事忙回道：“夫人的饭菜我们只照着吩咐，熬制了白粥。其他便是清爽小菜了。大夫说了，辛辣油腻的都少用。”
“嗯。”云叶点头，“伤风加上高热，这些是要忌口的。不过，老是白粥哪儿行啊，得吃些上劲儿的才好。”
其实，也就是要有营养的东西才行。病人身子弱，若不及时补充高营养的饭菜，身子不易恢复。
云叶有心拔个头筹，便想着在病人的饮食上做些功课。
想了想，云叶又道：“紫苏可以解表散寒、行气和胃，用于风寒感冒是很有疗效的。劝病人多吃些吧。”厨房管事自然不敢说不行，况且，夫人因为发烧，这几天都没有什么胃口。大家都正发愁呢。
“五彩米饭有了，云姑娘若是能做出夫人喜欢吃的菜，那可就太好了。我们几个都想着法子，看怎么能让夫人有胃口呢！”
云叶看了看厨房里的食材，也没有什么奇特的。便道：“用个韭菜炒虾仁吧，可以清然解毒的。颜色搭配好看，闻着味道也清香。”