外间的段欣雨忙问：“大小姐，可需要什么？”
“不用，你睡吧。”
家里房子多，大家住的也宽松。
堂屋里，秦氏带着金娥住在东间，婉儿住在西间，有个什么事儿，可以照应。
云叶、小翠带着段欣雨住在东厢房，云争跟田管事住在西厢房。
见云叶过来，云争有些惊讶，“大姐？”
云叶掩了房门，递上房契，“宁寒买的。”
云争一看，也白了脸，“咱们的馆子、挨着的这家买下也就算了，不写你的名字也是为以后着想。只是，小翠和金娥这两处……大姐，你的意思呢？”
云叶小手无意识轻敲着桌子，“我也正犯愁呢。不收，那人定不依；收了……”
“先不说这礼重不重，”云争正色道：“大姐，只说你对那人的心吧。若是不喜欢，这房契我们便还给他！咱家断不会为了这几处院子，就把你推出去！”
云叶嗔怪地瞪了云争一眼，“我还不知道吗？”
“大姐，其实我倒觉得丁老板更合适一些。”云争沉声道：“宁家是皇亲国戚，跟咱家实在有些……娘若知道了，不一定会同意。”
“宁将军是好人，只是担心大姐受他家人的气。再说，他以后若是三妻四妾的……”
云争见云叶不语，接着道：“丁家虽门户也不小，到底是商户；我们再好好干几年，也不比他家差多少。”
“到时候门当户对、陪嫁多些，大姐又有这手艺，丁正豪也没话说。再说，我看丁陌武人也不错。家里就他和丁老板弟兄俩，以后也好相处。”
“更何况，咱们都在永安城，什么时候想见便可见到。你若去了京城，宁府高门大院，来回一趟都不易，咱们想见一面都难。”
听云争分析得头头是道，云叶便笑了，道：“只是让你看一下房契，倒惹你这么一大堆话来。不知道的，还以为你是大哥我是妹妹呢！”
云争有些不好意思，笑道：“我也是为了你好。这些话可能不太中听，不过却都是我的心里话。”
云叶知道云争说的在理，可是，丁陌文虽对自己有意，自己对他真的无感啊！
被爱情冲昏了头脑的人，哪有什么理智？
既然说到亲事，云叶看着云争，问道：“我的事先放下，你这里怎么说？听说有几家说亲的，你都给拒了。”
没想到云叶突然转移话题，云争眼睛微闪，忙道：“大姐在前，你的事儿还没定，哪能先给我定亲？！”
云叶笑：“你也老大不小了，喜欢什么样的，自己该知道吧？说出来，咱们便照着找。多拜托几个媒婆，永安城这么大，早晚找到一个合心合意的。”
云争俊脸微红，连连摇头，道：“哪有什么喜欢的……”
“哦，那算了。”云叶起身，笑道：“我本来还想着，就照段欣雨的模子给你找呢！”
云争俊脸突然爆红，说话竟然张口结舌起来，“她……大姐……你……”
云叶却什么都不说了，指指桌上的房契，道：“好好收着吧，先别告诉娘。明儿个你先去这几家看看，别等他们找上门来。”
“挨着的这家儿，限他们一个月搬走。过了八月节，我们把房子、院子都打通，多招些伙计，开个大馆子！小翠和金娥的先租着吧，以后给她们当嫁妆。”
然后，云叶嘀咕着：“这混蛋，怎么没给我买一处院子呢？笃定我不会在永安城呆了是吧……”起身走了。
望着云叶的背影，云争楞在原地。看着桌上的几张房契，再想想刚才云叶的话，云争有些心思恍惚。
丁老板对大姐柔情似水，竟不好使。看大姐，根本不喜欢丁老板呢。
宁寒天天冷冰冰的，大姐倒喜欢。自己学着宁寒那么做，已经好久了！只是，那丫头怎么见了自己反而躲开呢？要不，再学宁寒多送礼物？
两样儿加起来，便好打动女孩子的心吗？
云争这个朴实的农家男儿，第一次面对高深的感情问题，有些苦恼。
中秋节的正日子到了。
这天，家家团圆、聚会赏月，饭馆里的生意自然不会太好。头天，云氏的馆子便贴上了告示，八月节闭馆一天！
东西跨院尚未完工，但是，云家也给众人放了假，家里很清净。
云二家却热闹起来！媒婆上门，替男家送聘礼来了！
自古以来，聘礼主要包括两部份：一是物品；二是礼金。
不管什么时候，都没有标准的数字，也没有硬性的规定，视男家的经济实力和女方的情况来作综合考虑。当然了，聘礼多多益善。
不仅彰显男家资材雄厚，也是女子“千金难求”的尊贵体现。
穆氏很得意。
因为，媒婆果真拿来了百两银子的聘礼！为了显多，男方家用的是十两银子的小元宝！
托盘中十个银光灿烂的小元宝一字儿排开，晃花了穆氏和云二的眼！
两口子哪里见过如此多的银子？更何况是元宝！
两人相互看了一眼，眼中都看到了对方的惊喜！
穆氏忙抬手把红布盖好，掖好了四角，严密藏好，这才过来说话。
“嫂子，这都是你的大媒！我可不是小气的人，”说着，穆氏笑呵呵地从衣兜里掏出一两散碎银子，放到刘巧嘴手里，道：“收好了，这是一两银子！可是官银，回家称称，足足的一两！”
刘巧嘴也高兴，忙把银子接过，放在嘴边儿用牙狠狠地咬了一口，满意地看着上面的齿痕，笑道：“妹子，我也是实在人！都说我们说媒的一张巧嘴，我在妹子你这里，却是实打实有啥说啥，没一个字虚假！”
“好了，这些聘礼财物你们且收下，等过了这八月节，我还得进城。两下里把好日子定了，你就等着嫁闺女吧！”
陪着来的是男人的本家嫂子朱氏，也笑呵呵地帮腔，道：“婶子，咱以后就是亲家了，有什么事儿进城了，可不许外道！”
云二两口子忙笑呵呵地道：“那是！那是！就是怕叨扰了亲家，倒过意不去！”
刘巧嘴一拍手，大声道：“说什么叨扰？谁还不去看闺女？哦，对了，怎没见花儿？”
☆、218 硬充门面
穆氏便笑道：“我们家花儿，比那些不知羞的乡下丫头强百倍！最是知羞明臊的，一听说你们要来，兀自在自己房里害羞呢！”
言外之意，看看我们家，虽不是高门大户，我呀，愣是把家里姑娘养成了千金小姐呢！
刘巧嘴自然打蛇随棍上，笑道：“那是，我保媒的姑娘哪有错的？！”
朱氏此来是有任务的，那就是务必看到花儿本人的真面目！哪能容许花儿一直这般躲着？
朱氏笑道：“这都是自家人，还害羞个啥？大家见上一面，以后花儿到了家，也有个熟面孔不是？婶子，让花儿出来，我们妯娌们先说说话！”
穆氏巴不得献宝一般，忙让云二喊花儿过来。
花儿今日打扮得不同往日，粉红绸衫、大红绒花、血红樱唇，整个人红光灿烂，端得十分喜庆！
花儿小脸含羞、长睫微颤，进了堂屋，莲步微微来到三人面前，娇声细语地招呼道：“舅妈好、嫂子好！”
称呼朱氏“嫂子”时，花儿脸红到脖子根儿，臻首低垂，声音已经低如蚊呐、几近不闻了。
朱氏很满意。
花儿长相虽不是十分漂亮，却肤白，俗话说“一白遮百丑”！在农村的女孩子里，肤白便是十分难得了。
朱氏想想一路上见过的那些乡下女孩子，跟花儿一比，便落了下乘。
朱氏便十分高兴，笑呵呵地道：“果真是个漂亮姑娘！天天那么晒着，还如此肤白。那遮脸的布竟十分管用呢！”
穆氏一听，便有些不安，忙转移了话题，道：“两位喝茶。这日头也快到晌午了，我打发人做饭去！花儿过来帮手。”
说完，又使眼色给云二。花儿正坐卧不安，一听，忙和云二一齐跟了出来。
三人来到院子，估摸着屋里两人听不见了，穆氏小声对云二道：“你去喊云叶做饭！这么俩贵客，我的手艺没得让人笑话！”
见云二转身要走，穆氏忙拉住，悄声道：“你见了大嫂，把事情说说，请她过来看！只是让让她，千万不敢让她真来！”
云二一瞪眼，“这又是怎么啦？”
家里的孩子说亲，是应该让亲戚邻居过来瞧看的。虽说男人没来，可是这边儿转来转去的都是自己家几口人，显得很没人缘呢！
穆氏很不耐烦，低声嗔道：“哎呀，你别管了。记住我的话！对了，你看看云争家有卤肉的话，一定要多弄些过来。厨房别的菜，能多弄几样最好！赶紧去吧！”
云二一听任务有些艰巨，却也知道不是跟穆氏吵嘴的时候，背着手气呼呼地走了。
穆氏拉着花儿跟朵儿，三个人进了厨房。
云二家的房子去年刚刚翻盖了，还算新崭崭的一处院子。
穆氏家里的孩子都大了，又有意识地培养两个女儿千金小姐的做派，家里收拾得很是干净。
刘巧嘴和朱氏在堂屋转来转去、东瞧西看，很满意。
不大会儿，云争很不情愿地过来了。
穆氏三人听见动静，忙出来看，是云争一人。
云叶没来，穆氏虽然有些失望，但是见秦氏没来，松了一口气。
又见云二空着手，知道定是没有弄来卤肉，瞪了云二一眼，却也不敢当场发作。
上前拉住云争，穆氏一脸谄媚，笑道：“云争，今儿个辛苦了，过来！”
云争忙一甩手，“二婶！”
穆氏早就到了堂屋，转身看着进门的云争，喜滋滋地给刘巧嘴跟朱氏夸嘴道：“看看，这是我侄子云争！花儿的堂哥！永安城里云氏酸菜鱼馆子的大老板呢！”
云二请云叶过来家里做饭，云叶怎么会来？后来听说又有媒婆在，云叶更是一口回绝了！
云二便又求云争，云争自然也不想来，是秦氏好说歹说才过来的。
此时听穆氏把自己献宝一般地抬出来，又见是两个打扮得花枝招展的半老徐娘，云争心里十分厌烦，“不是做饭吗？我去厨房了！”
说完，转身走了。
花儿跟朵儿忙跟在身后进了厨房，云二也讪讪地忙去打水。
云强被穆氏拘在屋里半天了，此时听见云争来了，哪里还忍得住？忙从屋里蹿了出来。
看着云争的背影，大声道：“哥，你带卤肉了吗？我刚才听见，娘让爹跟你家要卤肉呢！”
穆氏忙从堂屋里跑了出来，虎着脸小声骂道：“臭小子，给我外边儿玩儿去！不吃饭不许回来！”
云强见穆氏咬牙切齿的，也知道今天有贵客，不敢放肆，骂骂咧咧地走了。
有了云争，穆氏心里大为放松，过来交代花儿和朵儿几句，自己又回屋陪客去了。
跟着云叶学了一年，云争的手艺可不一般。
这么几个人的一桌饭菜，自然难不倒他，甚至有些大材小用了。
只是，云二家里能有什么好食材？不过几斤猪肉，一些青菜罢了。因为是秋季，瓜果也有几个。
再加上知道两人要来，穆氏也花钱买了些。
虽没有什么稀罕物，只要量够，做出几个不重样的菜，对云争来说，不过小菜一碟！
云争就地取材，很快便做出了六个热菜、两个凉菜、一个汤品。
家里有现成的馍，主食便是它了。
云争看看没什么了，洗洗手，道：“走了！”说完，转身出了厨房，大踏步地走了。云二在身后喊都喊不住！
花儿羞答答地端着托盘，跟朵儿一起，把云争做好的菜都端了上去。
刘巧嘴是个媒婆，平日吃惯了席面的，一尝饭菜，却也睁大了眼睛。
朱氏嘴里咀嚼着，也连连点头，“好吃！不愧是馆子老板！”
穆氏忙给花儿使眼色，“花儿，哪个菜是你做的？”
花儿忙慌乱一指，“呃--这个……”
朱氏忙夹了一筷子花儿指的那个菜，吃了一口，赞道：“花儿也是个能干的！哎呀，有这手艺，以后嫁过去也开个馆子！”
穆氏讪讪地笑，忙又转移了话题，“我们花儿绣工也好，以后家里缝衣服、套被子、绣枕套、做鞋子，我们花儿可都拿手！”
……
几人酒足饭饱，打着饱嗝又说起了闲话。
穆氏是个要面子的，想到一事，忙抽空子出来。
找到正在厨房里吃饭的云二，道：“大嫂家有两辆马车，今日都在家。不如你去赶了来，送她们俩回家！”
云二一听，便被汤给呛住了，“咳咳咳……你怎么净胡说呢！”
穆氏一撇嘴，“我这不是给你云二挣面子呢吗？怎么是胡说？那马车，大把银子买了来，闲着也是闲着！我们就用这一遭，不到天黑就回来，也不耽误他家的事儿！”
云二一梗脖子，“要去你去！”
刚才在云争家，自己的脸皮都快丢尽了！自己一个做叔叔的，跟侄子侄女，赔尽了笑脸、说尽了好话！
最后还是大嫂发话，云争勉强才来的！想想脸都发烧！
这女人，现在还让自己再去丢脸？！
穆氏黑了脸，“我去？你去堂屋陪着她俩说话？！”
花儿听见厨房动静，忙从自己屋子里跑了出来，道：“娘，我去！”
谁不爱面子？自己娘家可是有马车的！若是男家知道了，以后嫁过去，他们也高看自己一眼！
朵儿也忙跟了出来，“娘，我也去！”
穆氏也顾不得正生气的云二，拉过花儿，道：“只跟你大娘说！快去快回！”
花儿跟朵儿两个急匆匆地走了。
穆氏上前便踢了云二一脚，低声骂道：“就知道吃！撑死你！那是你亲大哥家！倒让两个孩子去求人！”
云二怒，低声回骂：“死女人！你也知道是我亲大哥家！现在我大哥不是没了吗？”
也是！没了那个人，感情算是淡喽！再说，以前做得也是太过分了！现在事事求上门，谁不烦啊？！
云二突然想到一个严重的问题，就算大嫂答应用马车，自己也不会赶啊！
一想到自己在亲家嫂子面前丢丑，云二登时没了心思，一屁股坐在小板凳上，郁闷起来！
穆氏见云二的怂样子，恨恨地骂着走了。
云叶今天在家里很闲，俗话说“春困秋乏”，午饭消了食，云叶便睡了一会儿。
正熟睡间，被说话声惊醒了，细细一听，竟是花儿的声音。
一想到花儿家的客人，云叶便有些心烦。
秦氏知道今日花儿下聘，再看看自己的孩子，便有些情绪低落。
见云二苦苦哀求，碍于面子，这才打发云争去了。此时又见花儿两人过来要借马车，秦氏更烦：“她们是什么金贵之人？怎么来的，便还怎么回去吧。哪有亲家送客到家的道理？”
花儿涨红着脸，“大娘，我们这也是给云家争面子。十里八乡的，都知道我们云家是大财主，家里马车两辆！若是让人家走路回了家，挺过意不去的。”
“跟我们有何干系？”云叶的声音突然在身后响起，花儿便知道今天不好了。
“云争做的菜说是你做的，”云叶冷冷地看着花儿，道：“怎么？现在又要借马车打肿脸充胖子？”
☆、219 穆氏算计
本就是求人的事儿，云叶又声色俱厉，花儿哪里敢回嘴？只得低了头，乖乖听训。
云叶看见花儿的样子便烦。
一个乡下丫头，非得把自己打扮得大家小姐一般。
穿着长衫襦裙、阔裤大袖、衣带飘飘、流苏乱摆，干活儿能方便吗？还有指甲，那么长，做出来的饭菜能干净吗？
秦氏摆摆手，道：“回吧。”
朵儿见了，忙道：“大娘，我们在客人面前打了包票的。这会子若是不送，只怕人家笑话云家是浪得虚名呢！”
云叶怒，狠狠地瞪了朵儿一眼，道：“小小年纪，便知道爱慕虚荣！十里八乡有马车的有几家？她们本也没想着你们马车送，都是你们自己要摆谱！”
“说什么笑话云家，我们和你们有什么关系？笑话也是笑话你们家！跟我们八竿子打不着的事儿！不要瞎胡攀扯！这马车不借就是不借！赶紧回家！”
花儿立即一副泫然欲泣的样子，可怜巴巴地道：“大姐，我也不是非得要给她们坐这马车，只是想着，给咱云家的几个兄弟姐妹挣些体面。”