苏红缠眼睛一红，微微的哽咽，她的眼中似乎又有泪了。
可乞儿还在眼前呢。
苏红缠抬起袖口沾了沾眼睛，又清了清嗓子，强笑着问，“娘亲答应长心，只要长心说了姨娘是谁，娘亲就喂长心吃桃酥。但长心告诉娘亲，长心为什么爱吃桃酥，好不好？”
为什么爱吃桃酥？苏红缠记得她也问过师尊这个问题。
师尊给她的答案是，喜欢便是喜欢，没有为什么。
这个乞儿也会这般作答吧。
听着乞儿答了一个“好”，苏红缠浅笑着放缓了呼吸，她对着乞儿的眼睛，静静地等着自己想要的答案。
可瞧见乞儿苦着一张脸，苏红缠便知道是她想多了。
“因为姨娘只给长心吃过桃酥。”乞儿答的有些难为情。
对着乞儿委屈的脸，苏红缠敛住心头的失望，暗笑自己异想天开，天下怎么会有两个师尊？手却还是不由自主的紧了紧。
“娘亲是不喜欢吃桃酥吗？”孩子总是较成人敏感些，苏红缠一难过，乞儿便学着苏红缠的动作，摸了摸她的头，“娘亲若是不喜欢，长心还有糖莲子。”
“糖莲子？”苏红缠听到乞儿说给自己糖莲子的时候，神情便恍惚了，她记得，以前若是买不到桃酥，师尊便会给她带上一包糖莲子。
糖莲子，虽然不如桃酥味佳，不过是一些新鲜的莲子被包裹了厚厚的一层糖霜，却能甜到心底。
苏红缠想着早些年她站在谷口眼巴巴的望着师尊的背影，等着她归来的那些日子。
虽然极其枯燥，但希望却从未落空。
小时候，她以为自己等的是师尊的那包糖莲子，过了许多年她才懂，她等的只是师尊给她糖莲子时的笑意罢了。
每当师尊给她糖莲子的时候，都会先冷着脸，一板一眼的问着自己有没有好好练功，好好练字。
若是她点了头，表示有尽力练习，师尊便会递给自己一块桃酥，附带着浅淡的笑意。
若是她摇了头，师尊便会摸摸她的头，留下一包糖莲子，告诉她没有下次。
下次，下次，虽师尊说了没有下次，苏红缠她却也记不清她有过多少个下次。
回忆年少时，她故意告诉师尊自己没有好好练功，以图骗取糖莲子，却被师尊发现，罚吃两包糖莲子的旧事，苏红缠不禁轻笑出声。
师尊待她是极好的。从来舍不得罚她，罚到头，不过只是一包糖莲子。
听到糖莲子，便会想起师尊，想起师尊，便会想到情谷。
虽然世人皆道情谷不是女子该待的地方，可她却喜欢的紧。
倒不是因为情谷有多好，而是那里有师尊。
许是师尊给的糖莲子味甜，她才不觉得练功苦吧！
想着师尊给的糖莲子，望着乞儿的苏红缠，眼底泛出点点笑意，“长心，娘亲想吃一颗糖莲子。”
☆、第四章
“娘亲真的要尝么？长心也只剩了一颗了。”乞儿见苏红缠真的想吃，突然变得有些忸怩。
“长心是不愿给娘亲么？”苏红缠帮着乞儿把手从衣角上拉下来，轻笑了一声。
“没有。”听到苏红缠的笑，乞儿的手又不由自主的往衣角上靠，“长心是担心娘亲不喜欢。”
“傻。”苏红缠起身从一旁的妆镜处拿来一把木梳，开始给乞儿梳头，“长心给的娘亲怎么会不喜欢。”
“只要是长心给的娘亲就会喜欢吗？”乞儿扭头抱了一下苏红缠的身子，“那，最后一颗便给娘亲吧。”
话罢，乞儿又用脏兮兮的手在她的衣襟里摸了半天。
可怎么左边没有，右边也没有？
乞儿顷刻急得要哭了。
见乞儿嘟着嘴，眼睛眯成一条缝，苦大仇深的模样，苏红缠摸了摸乞儿的头顶，笑道，“呵呵呵……若是寻不到便莫要寻了，娘亲不过是在逗你了，莫要再掏了……”
“不。”苏红缠的提议被长心斩钉截铁的拒绝，“长心答应了娘亲便一定会做到。”
“呵呵呵呵……那好，娘亲等着……”苏红缠一手按着乞儿的发首，一手慢慢的往下梳，以防拉得乞儿头皮疼。
乞儿的头发又黑又粗，一点也不似一个乞儿。
反而像富贵人家的孩子。
苏红缠颇有兴致的分出一些心思瞧着乞儿寻糖莲子。
“呀！娘亲找到啦！”乞儿雀跃的声音让苏红缠又笑出了声，“呵呵呵，长心真是厉害，娘亲都找不到的糖莲子，长心竟是找到了……”
“娘亲，快尝尝。”长心笑嘻嘻得举着一个荷包，递给身后的苏红缠。
苏红缠接过荷包，却又愣了愣神，这荷包的绣工莫名的眼熟。
“长心，这荷包是哪来的？”
“是姨娘给的。姨娘说，出门在外，要记得带荷包。”乞儿转身伸手盘弄着苏红缠的盘扣。
见着乞儿摆弄自己的盘扣，苏红缠笑眯着眼，“长心是个女孩子？”
“对呀，娘亲。姨娘说，出门要穿男装。”乞儿答得一点不设防。
“娘亲一直以为长心是男孩子。”苏红缠笑着把视线贴着乞儿身上的男装逡巡了几周，心中却过了几番计较。
‘姨娘说，苏红缠是长心的娘亲。’
‘姨娘说，长心若是说了她的名字娘亲便会不要长心。’
‘姨娘说，出门要带荷包。’
‘姨娘说，出门要穿男装。’
苏红缠莫名的觉得乞儿的姨娘与自己有千丝万缕的联系。她甚至觉得乞儿的姨娘是个异常了解自己的女子。
腊月廿一，长心，桃酥，糖莲子……
一个一个的点似乎都逼得她正视这个莫名其妙唤她‘娘亲’的乞儿。
“长心的姨娘是谁？”苏红缠有些迫不及待的想解开谜底。
“长心的姨娘是姨娘呀。”乞儿天真的应了苏红缠一声，让她迫切的心被泼了盆冷水。
“傻。”苏红缠轻叹着摸了摸乞儿的头顶，这和她当年答‘红缠的师尊是师尊’似乎没差的，“娘亲问的是姨娘的名字，就跟娘亲是苏红缠一般……”
“哦……”乞儿轻轻的缩到苏红缠怀里，凑近她的耳朵，“长心悄悄告诉娘亲，娘亲可千万不要告诉姨娘……”
“好。娘亲不告诉姨娘。”苏红缠轻笑着点了点头。
“娘亲不许生气。”乞儿又强调了一次。
“好。娘亲不生气。”苏红缠暗笑这乞儿真有意思，竟还要确认几次自己不会因为姨娘的名字气恼。
“那长心便把姨娘的名字告诉娘亲了……”
“嗯……快点，娘亲都快等不及了……”
苏红缠以为做好了她已经做好了准备迎接乞儿姨娘的名字，可等到那名字真的入耳的时候，苏红缠又觉得她真有将乞儿丢出去的冲动。
因为她听到了两个字，‘紫檀’。
“长心确定是，是紫檀吗？”苏红缠暗觉自己说‘紫檀’二字时，牙齿都在打颤。
“是。姨娘说，她叫紫檀。”乞儿浑然不觉有什么不对。因为她记得姨娘还说了，只要她敢把姨娘的名字说与娘亲听，娘亲一定会生气。
可是娘亲想听，她也不能不说。长心委屈的从红缠的怀里退出来，站到榻前等着苏红缠的决定。
她喜欢红缠娘亲，不喜欢紫檀姨娘。姨娘待她可凶了，还经常不给她饭吃。
“紫檀？”确定是自己听到的名字后，苏红缠的脸色变得异常僵硬，一时也未注意到从她怀中退出去的乞儿。
‘紫檀’与‘红缠’，从样式上看便知是出自一个人的手笔。
师尊长心似乎只会起些简单的名字，蓝烟，紫檀，红缠，绿翡，白渊……
不像老谷主的徒儿，都是些仙风道骨的名字，长清，长心，长平，长远……
可这些徒儿的结局没什么差的。
‘长’字辈，只留下了师尊和她的师姐‘长清’。
‘颜色’辈，只留下了她苏红缠与紫檀。
说来也是讽刺，师尊操劳十几年，教导的六七个徒弟熬过岁阅的只有两个人。
而那两个人还在同年同月同日被逐出了情谷。
不得不说，她苏红缠这般苦闷见不得师尊的日子，全是因紫檀而起。
不过大人的恩怨，与孩童无关苏红缠按捺下怒气，笑着对上乞儿的眼睛，“长心的姨娘，现在在何处？”
“长心不知……”乞儿又嘟起了嘴 “但姨娘说，她要回情谷。”
听到情谷，苏红缠便顾得不眼前的乞儿只是个孩子了，眸子流露的满是急切，“情谷怎么了？”
“长心，长心不知……”一直见着红缠笑的长心被红缠眼中的急切给吓懵了。
见乞儿似是被自己吓到了，苏红缠连忙把乞儿抱到了自己的腿上，“紫檀姨娘没让长心带什么物件给娘亲？”
“有，姨娘让长心带了块布。”
☆、第五章
“布？”苏红缠接过乞儿从前襟里掏出来的布帛，握在手上。
她有些不想看布帛上的字。
乞儿见苏红缠接过了布帛，却不展开，小脸又皱成了一团，“娘亲，姨娘说了，如果娘亲要了布帛便一定要打开，不然娘亲必会后悔一世的。”
“后悔一世？”苏红缠轻笑抚了抚乞儿的头，“娘亲不会后悔的。”
听着苏红缠道她不会后悔，乞儿的眼睛亮了亮，“那娘亲会把长心赶出去吗？”
“嗯……”对上乞儿亮亮的眼睛，苏红缠故意皱皱眉，拉长了声音，“那便要看长心乖不乖了。毕竟娘亲也有难处……”
“娘亲，长心乖的！乖的！长心很乖的！”乞儿见她能不能留下看得是她乖不乖，连忙扳着手指头数着她会干的活，“长心会写字，会挑水……”
“挑水？”苏红缠听到‘挑水’两字，不由得一愣，紫檀怎么会让这么小的孩子去挑水？
“是呀！”见红缠因为‘挑水’两个字愣住了，乞儿立即撒娇一般的摇着苏红缠的袖口，“娘亲，长心很会挑水的。长心能一次挑满一缸。”
“……”
一缸……
扫了一眼还不到自己一半的身量的乞儿，苏红缠没有犹豫，迅速拉住她的手展开。
瞧着不过五六岁的孩童掌心已经有些茧子，苏红缠不由得有些心疼，她这般大了掌心都没这般厚的茧。
“长心疼吗？”
苏红缠轻轻的抚了抚乞儿的掌心，又把乞儿的掌心贴到自己的脸上。
“不疼！不疼的！”乞儿笑得眉毛眼睛挤到一块，“娘亲留下长心吧！只要娘亲留下长心，长心干什么都不疼。嘻嘻，而且只要娘亲留下长心，长心保证以后有糖莲子都给娘亲，绝不偷吃……”
听着乞儿不断的讨好自己，苏红缠伸手摸了摸乞儿脏兮兮的脸，笑道，“傻。娘亲不会赶长心出去的。”
“是吗？可是姨娘说娘亲若是不看布帛便一定把会长心赶出去。”乞儿见苏红缠不仅笑了，还用手摸了她的脸，甚至答应了她不赶她走，困惑极了，“怎么和姨娘说不一样。”
呵。姨娘？
在紫檀心里，她苏红缠怕是个小肚鸡肠，十恶不赦的人吧。
不过她在自己心底也好不了几分。 她的信，她苏红缠是绝对不想看的。
早些年在情谷，紫檀便喜欢把字绣到布帛上四处送人。
可乞儿似乎十分在意那块布帛。
罢罢，看看其实也没什么大碍。
苏红缠看了看一直眼巴巴盯着自己手上布帛的乞儿，微微的努努嘴，“长心是一直叫长心吗？”
“不是，不是。”乞儿见苏红缠问她是否一直叫长心，头摇得像拨浪鼓，“长心是姨娘改的名字，长心开始是叫红缠，和娘亲一样的名。”
一样的名？
乞儿以前叫‘红缠’？
苏红缠不由得摇了摇头，请叹了口气，展开了手中的布帛。
叫‘红缠’着实比叫‘长心’更刺激她。
长心好歹是师尊的名，给乞儿命‘长心’，叫着尚且可以表心，念着师尊。
命她的名的话，呵！可笑之至。
若不是她与紫檀岁阅时，紫檀非要让自己一招，她们最后又怎会双双被逐出了师门？
苏红缠漫不经心的展开布帛，娟秀的绣字入目，还是看得出紫檀的用心。
但这并不能抵消自己对她的厌恶。
苏红缠一个字一字的往下看。
看着开头是‘红缠姐姐’四个字，苏红缠静了静心，还是当年在情谷时紫檀对自己的称呼，
‘情谷大祸以至’。情谷有师尊与师伯坐镇如何会有大祸？‘以血荐之’？这举动还不错。还是有几分情谷子弟的风骨。
至于后面的……
苏红缠看了一眼乞儿，觉得紫檀的话实在说得过于含糊。
什么叫‘己身有累，遗一孩儿’，‘另谷有秘药’,这话明里暗里都有几分言说这乞儿是自己的骨血的味道。可乞儿已是这般大了……紫檀怕是在欺自己吧！但紫檀似乎五年前出过情谷。
事情太远了，远的已经记不清了，苏红缠凝神继续往下看，看到最后‘绝笔’两个字的时候，苏红缠的手不由得抖了一下。她虽是厌恶了紫檀多时，却从未想过要她去死。
苏红缠稳了稳自己的心，又重新读了一遍。
眼前仿佛出现了当年一直追在自己的身后，喊着自己‘红缠姐姐’的小师妹紫檀。
想着紫檀，她脑子还会出现郁郁葱葱的山谷，出现了紫檀绣与她的情诗。
红豆何堪折，缠尽女儿思。君心知意否，念风过南枝。
她爱的，不爱她，爱她的，她不爱。
万丈红尘，世人皆为情苦，苦的又哪只她与紫檀呢？
苏红缠突然觉得看到‘绝笔’两个字的时候，她的整个心都放下了。
她突然不怨，也不恨了。她与师尊或是天定的有缘无份，而她与紫檀，无缘有份，想着师尊逐她与紫檀出谷时言的要她与紫檀举案齐眉。
苏红缠抱起乞儿，挪到窗口，她知紫檀在隔了自己四条街的巷口卖豆腐，“长心，你是从那个地方过来的？”
苏红缠抬手指了指巷口的方向，虽然外面是一团漆黑，乞儿却依旧肯定的点了点头，“是，娘亲，乞儿便是从那来的。”
“嗯。”苏红缠单手抱住乞儿，合上窗，心道，不论乞儿是谁的孩子，她也不会弃掉她的。
紫檀的信无疑是在强调着乞儿需要自己照顾。紫檀是自己的师妹，师妹的孩子，她确实应该好好照顾。更何况，这也可能是自己的孩子。
谷中秘药她一直有耳闻，却始终不知是什么。或是师尊偷偷给了紫檀吧。
师尊只想着成全紫檀，她可曾想过成全自己呢？
苏红缠轻叹一声，又展看了布帛看了两眼，“红缠姐姐，情谷大祸以至，紫檀为情谷之人责不可脱，自会以血荐之，奈何己身有累，遗一孩儿，祈姐姐善待之。另谷有秘药，可二女育儿，姐姐切莫介怀。紫檀绝笔。”
紫檀以前愿把乞儿唤作红缠，怕是也在念着自己吧。
看着她的信的意思，她应是有去无回了，苏红缠紧了紧抱着乞儿的手，“长心，从今天起，你便姓苏了。”
☆、第六章
“姓苏？姓苏是什么意思？”乞儿的视线黏在苏红缠手中的布帛上，她不知姨娘在上面写过什么。
“姓苏便是长心以后跟着娘亲姓。”苏红缠抱着乞儿朝着榻上走，顺手把那布帛丢到火盆上。
转眼便有火舌开始吞噬布帛。
盯着被火舌吞噬的布帛，乞儿突然哭了起来。
“长心哭什么？”苏红缠伸手拿着丝帕帮着乞儿轻轻的沾了沾泪。苏红缠想着让乞儿跟她姓，乞儿该是极其欢喜的。
可乞儿这般反应，分明是不愿意与自己同姓。
苏红缠一面看着乞儿摇着头，一面听着乞儿道，“娘亲，长心不能改姓，姨娘说了，长心只能姓李。”
姓李？苏红缠听着乞儿软糯的声音，眼前尽是师尊李长心清冷的面容。
她恍惚间想起了师尊和她说过的一段话，“自明日起，红缠便不能唤长心娘亲了，也不能跟着长心姓李，红缠从明日起，便没有姓了，只可自称‘红缠’。”
师尊也曾是她的娘亲，她也曾跟着师尊姓过李。
苏红缠抱着乞儿的手不由得抖了抖。
纵使紫檀参与其中，她依旧觉得她与这乞儿有缘。
有缘人，多难寻，十世才能修来同船渡, 百世才能修来共枕眠。
要寻个女儿得多少世？
